Расходники 1.1

***

Все было до боли знакомо, еще каких-то пару лет назад, подполковник путешествовал по сибирским просторам в аналогичной компании. Побрить, постричь его сегодняшних попутчиков, одеть в камуфляж, обвешать стрелковым вооружением и ни за что не отличишь от отчаянных парней из ГРУшного спецназа. Те же скупые выверенные движения, грубые шутки и цепкие взгляды. Профессия воина за прошедшие столетия изменилась не особенно и люди её выбирающие были из одного теста, наверное, по этому подполковник быстро нашел с ними общий язык. Конечно помогла захваченная с собой гитара, не проверенного в деле новичка за своего ещё не держали, но лёд недоверия уже был растоплен. Даже начали интересоваться конструкцией арбалета, нововведения оценили, хотя сами все были лучниками и считали арбалет годным лишь для сидения в осаде. Сам громоздкий, скорострельность маленькая, на коне или на дереве не взведешь, одна морока. Алебарда заинтересованности не вызвала, сказали, бой покажет, на что способен топор на рогатине. И отсутствие меча или топора в паре со щитом, для ближнего боя, резкой критики не вызвало, потому как до унификации вооружения было как до китайской границы. Мечи, сабли, топоры, короткие метательные копья, щиты круглые и каплевидные, короче, кто во что горазд. К немалому удивлению у всех были добротные кольчуги, и стеганные куртки в качестве поддоспешника. Алексей мысленно выругался, мог бы и сам заказать такой же, если б не зацикливался на кольчуге, какая ни какая, а защита.

Командовал отрядом приёмный сын городского тысяцкого, со вполне современным именем, Андрей. Высокий, худощавый блондин с васильковыми глазами и модельной внешностью. Ни одеждой, ни доспехом от остальных бойцов не отличался. Встретишь такого на улице и даже не подумаешь, что его могут беспрекословно слушаться набившиеся в два ушкуя головорезы. А поди ж ты, зачастую, для отдачи приказа ему было достаточно легкого кивка головой. Единственным предметом выделявшим его из общего ряда, являлся меч сделанный под заказ. Стандартной ширины, но длинней на полторы ладони, с длинной рукоятью для хвата двумя руками и большим яблоком противовеса. Про себя, Алексей отметил, что время такого оружия ещё не пришло, массово появятся такие мечи в конце следующего века. Видимо конструкция явилась следствием индивидуальной манеры боя.

В качестве транспортных средств были выбраны, два лёгких ушкуя, работать веслами на которых, оказалось значительно проще. Появилось время подумать и спокойно проанализировать последние события. Сиди себе, ворочай веслом в компании ещё девятнадцати бойцов, выгребая против быстрого течения Ловати.

В начале пути, подполковник отдыхал, занимая свой ум приятными вопросами, например, почему в его мире ушкуйники как явление появились только в четырнадцатом веке, не смотря на то, что до этого республика подобным образом сбрасывала пар уже не одно столетие. При здравом размышлении, ответ нашелся довольно быстро. Когда в их мире походы новгородской вольницы осложнили жизнь кучки политиканов, те продолжая получать от них часть прибыли, поспешили откреститься от какой либо причастности к сомнительному предприятию. Так термин для внутреннего пользования попал в большую политику и на страницы летописей. Мол, Новгород сам по себе, асоциальные элементы ушкуйники, сами по себе. Называя вещи своими именами - сдали. Сейчас, республика наверное переживает свой расцвет, буйствующая на морях и реках молодежь ещё ни кому не наступила на любимую мозоль. Скорей наоборот, все их безобразия дают понять соседям, у кого на севере самая большая дубина.

Потом плавно перешёл к сравнению миров. Различий набралось довольно много, но общий ход истории для обоих миров был одинаков, словно колебался вокруг некого среднего значения. Или, около заданного с выше направления. Здесь не произошло мирного дележа власти между сыновьями Святослава Игоревича, в результате внутрисемейной разборки, в живых остался Владимир. В его мире, Ярополк отрекшись от престола стал христианским подвижником и умер бездетным, тут успел зачать сына, который в последствии принял активное участие в гражданской войне, разразившейся после смерти Владимира. Однако, результат получился один в один, перерезав большую часть родственников, на престоле оказался Ярослав. Дальше, с его знаниями по истории, проследить было практически не возможно, Рюриковичи начали плодиться со скоростью кроликов, растаскивая страну на куски. Всю эту свору полагаясь на одну память, не вспомнить и профессиональному историку.

Для Алексея, принципиальное отличие было только одно. В этом мире не было "Слова". Безусловно, для современного человека, оно потеряло свой сакральный смысл. Вспомнить хотя бы последнего императора, бежавшего за границу и уже там, перед иностранными журналистами отрекшийся от престола, от людей и земли, которых обещал хранить от любого зла. Но это прагматик из двадцатого века, в средние века, отношение людей к своим словам было несколько иное. Красноречивый пример из его мира, имел прототип и здесь, произошедший по историческим меркам, буквально вчера. События в разных мирах были противоположны по смыслу, но результат, как ни странно, вышел опять один в один. В его истории, во время затяжной войны между Изяславом и Юрием, первый, придя с разбитым войском в Киев, просил горожан отпустить его, дабы не подвергать город разорению победителем, дабы гнев Юрия пал только на него, а не на киевлян, которых он не сумел защитить. В местной версии, Изяслав призывал киевлян вооружиться и сражаться с Долгоруким, на что те, резонно попросили своего защитника поискать войско в другом месте.

Чрезвычайно поучительное сравнение в части касающейся отношения людей к своему делу. Почему же на выходе одинаковый результат, идей не было. Возможно, подобные мелочи должны были набрать некую критическую массу, для качественного изменения истории. А возможно, уподобляясь российскому интеллигенту, он уже начал банально умничать, не имея ни малейшего понятия о сути вопроса.

От пространных рассуждений, постепенно перешел к делам более приземленным. Вся ситуация с перемещением между мирами походила на грандиозную подставу. На сколько он узнал своих спутников, кроме него, ни кто из них не должен был оказаться в этом автобусе. Себастьян с девчонками буквально за два дня получили приглашение отыграть на корпоративе у новгородских связистов, естественно, в сезон отпусков билеты на поезд были выкуплены на пару недель вперёд. У Величкина товарищ по флотскому экипажу, на халяву приобрел яхту и вытащил профессора обмывать посудину. Рябушев был огорошен внезапной свадьбой дочери. Папа, приезжай, я замуж выхожу, через три дня. И наконец, самый загадочный персонаж, владелец заводов газет пароходов, мастер боевых искусств, этакий подпольный миллионер Корейко. Тот вообще, ни сном ни духом о поездке на Волхов, отбивался руками и ногами, только начальство знало, чем его зацепить. Не много он рассказал о себе, но и того хватило. А самым занятным было его воинское искусство. С одной стороны, стремительные перемещения и быстрые удары по коротким траекториям выдавали человека много лет тренировавшегося с отягощением. С другой стороны, его акробатика и фехтование. Если акробатика иногда преподавалась в некоторых школах, то фехтование исключительно виде формальных упражнений для участия в соревнованиях. Были конечно экзотические клубы по изучению самурайского боя на мечах, вот только техника которую демонстрировал парень с рваной мордой, на японскую ни как не походила. Да она вообще ни на что не походила, просто работала. Без особого напряжения он не просто отбивался от четверых, не профессиональных бойцов, но и не полных лопухов, а гонял их по всему двору. Где в том мире могло понадобиться такое филигранное мастерство, когда люди сплошь и рядом погибали от травматики или ножа подонка, которому приглянулся твой мобильный, не понятно. Менеджер рассказывал о своей школе и учителе, якобы офицером военной разведки, красивая вышла история. Одна беда, ни капли правдоподобия. Техника выдавала всё, в разведке таким штукам не учили. Подполковник разведки знал об этом не понаслышке.

Словно эксперимент биологов, когда крыс одного вида пересаживают к крысам другого вида, а потом скрупулезно заносят в журналы наблюдений кто кого, когда и как сожрал. Мало того, что люди такого социального положения на автобусе между двумя столицами не ездят, так и очень удачно подобрались специалисты, не хватает только химика и металлурга. Так бы точно вышел эксперимент, с заранее отобранными особями. Особый интерес, наверное, вызывали две бойцовые особи с принципиально разной подготовкой. Кто из них, или кто кого?

Подполковник строил логические цепочки исключительно из любопытства и опыту многолетней службы в разведке. Сам для себя он всё решил в тот момент, когда в утреннем тумане показались деревянные строения Великих Лук. Плевать на чьи-то эксперименты, Он хранил его столько лет не для подобной ерунды. Теперь, когда ему дали шанс заново начать, он не подведет. А что для этого сделать, он знал.