Радуга Ллинн-Хейма

Пролог

Большой круглый зал погружен во мрак, только на востоке небо медленно и неуловимо еще пока начинало светлеть. Скоро-скоро солнечные лучи ворвутся в высокие стрельчатые окна, вздымающиеся к сферическому потолку, и озарят все внутри, а пока здесь царят темнота и покой.

Вдруг огарок толстой белой свечи вспыхнул робко, потом огонек потянулся вверх, осветив выложенную маленькими плитками девятилучевую звезду… И высокую статную женщину с волосами цвета червонного золота, шагнувшую к огарку. Она легко взмахнула рукой и еще три свечи, стоящие на лучах, вспыхнули. К одной подошел невысокий упитанный мужчина с густыми черными усами, лихо закрученными кверху. Он задорно улыбнулся женщине, та кивнула в ответ. Третьего, вернее третью, что появилась в зале, человеком назвать было сложно – в окно влетела странная крылатая тварь. Ее крылья украшали острые шипы, а морда щерилась клыками.

– Храш, – укоризненно сказала пришедшая первой. И новая гостья приняла человеческий облик, став прекрасной женщиной с волосами алого цвета. Красные крылья обернулись вокруг тела на манер плаща.

Последним явился старик с длинной белой бородой, серебристой кожей и непроницаемыми черными глазами.

Они молча посмотрели друг на друга. Разговор начал старик:

– Твой план не сработал. Мир стремится в бездну.

– Всему свое время, – сказала златовласая.

– Я чувствую перемены! – крылатая раздула тонкие ноздри.

– Большие перемены, – кивнул усатый, поглаживая висящее на груди ожерелье из продолговатых полупрозрачных бусин с круглой белой подвеской.

– Нужно только, чтобы эти перемены не были для нас неожиданными, – хитро усмехнулся старик.

Лучи взошедшего солнца осветили пустой зал, только фитилек одной из свечей еще слабо дымился.