Радиоактивные люди

Глава 2. Автостопом

Бескрайний хвойный лес, припорошенный снегом. Милая белочка, присела на веточку встречая утро. Моя способность делает картину еще более похожей на пейзаж, даже снежинки застыли в воздухе. Это кажется очаровательным только первое время, но гребаных две недели! только снег и деревья, и никого кроме долбаных белок! А может и дольше!

Когда я только выбрался, я был слегка не в себе: я хохотал в голос от чувства свободы, я ревел как маленькая девочка из-за смерти "Осьминожки"… Это продолжалось час или день? Или несколько дней?

Но момент слабости в прошлом, и теперь я на ветке лезу за белкой.

— Иди сюда, гребаный завтрак! — в этих древесных крысах один мех, и никакого мяса, иногда мне кажется, я больше калорий трачу на их поимку, чем получаю обратно.

— Эй, белка, слушай шутку: все уверены, что ленивцы травоядные, но сами то они считают иначе. Деревья так быстро растут, что будто убегают от них.

Естественно она не рассмеялась.

— У нас с тобой тут обратная ситуация.

— Есть! — я наконец-таки добрался до замороженной добычи.

Все, жарим белку.

Насколько отвратительно жрать белок? Я не знаю, я еще не до конца привык, к необходимости совать что-то в рот, чтобы утолить голод.

Последние пару дней, я подумываю использовать мою способность как радар — ведь у нее довольно большой радиус. Но, возможно я как идиот тупо нарезаю круги вокруг лаборатории — несколько раз я натыкался на свои же следы. А я ведь не хочу, чтобы меня нашли, верно?

Но так продолжаться не может. Еще чуть-чуть, и одежда, отобранная у 11 окончательно превратится в лохмотья, и я тупо умру от холода, или от голода, учитывая мой рацион.

Максимально ослабив свою «дымку», я послал ее вокруг коротким импульсом. Наверное, из-за этого радиус получился еще больше. На мгновение я превратился в большого паука в центре паутины, который почувствовал всех, кто попал в его сеть.

Я узнал три вещи, и все хорошие: во-первых, лаборатории и близко нет, я ушел от нее далеко-далеко; во-вторых, здесь есть не только белки, видимо остальные звери слишком умные, и сбегают с моего пути, в любом случае, я могу позволить себе добычу по калорийнее; и в-третьих, на границе моей чувствительности есть полоса вообще без животных, подозрительно неестественно ровная полоса.

— Так и есть!

Я с восторгом смотрел на автотрассу, напролом пересекающую лес. И кажется по ней как раз кто-то ехал. Я неуверенно поднял руку, оттопырив большой палец вверх. Это ведь так делается? Да?

Путешествовать по Канаде зимой — занятие для одиночек. Почти никакого движения, лишь изредка проезжает угрюмый лесовоз или спешащая фура, чьим водителям нет ни до кого дела. Путешествующих автостопом здесь тоже на бывает. В этой снежной глуши, где до самого захудалого поселка с десяток миль — они бы просто позамерзали.

— В Вашингтоне готовится реформа, обязывающая мутантов регистрировать свои способности.

— «Большинство этих детей обладают силой в десятки раз превышающей силу любого оружия. В наших школах находятся мины замедленного действия, способные взорваться в любой момент.» — заявляет сенатор Келли…

— В какой я блядь стране нахожусь, в США? — раздраженно крутанул ручку радиоприемника "Росомаха".

— Третью неделю обсуждается сильнейший взрыв болотного газа в истории Канады. Как это происходит?

— Ну, туристы оставляют мусор. Солнце проходи через выпуклое стекло или прозрачный пластик, как через линзу что может стать причиной возгорания. Летом это сухая трава, ну а зимой — болотный газ, который из-за холодного воздуха скапливается в низинах… — зазвучал другой голос.

— Что за… — удивленно буркнул Логан, уставившись на голосующего человека.

— Вау! Вы только поглядите! Смотря на такое, волей не волей задумаешься об экологии — тараторил на заднем плане диктор, будто все могли видеть тоже что и он.

— Как черт возьми ты здесь оказался? — водитель остановился скорее от удивления, он вовсе не собирался брать попутчиков.

Но странный тип видимо расценил это по-своему, и принялся энергично ломиться в кабину!

— Эй-эй! Свали от сюда! — выскочил из машины Логан.

Незнакомец уставился на него, но дверь машины не отпустил.

Его внешность была странной: круглый череп с острым подбородком, глаза в форме полумесяцев с кончиками опущенными вниз, брови только подчеркивали их необычную форму; вечно улыбающийся рот, который, правда не казался смеющимся, лицо кругом обрамляли черные прямые пряди, делая его похожим на лицо лепрекона. Но не веселого лепрекона, какими обычно изображают этих парней, а мрачного… Впечатление усугублял его весьма болезненный вид: желтоватая кожа и огромные черные синяки под глазами.

Его руки были на виду, но Логана не покидало ощущение, что он прячет что-то за спиной.

— Солдат?

— Не твое дело! — стальной жетон был поспешно убран под кофту.

— Руку убери.

Незнакомец опустил руки, а затем кивнул в сторону прицепа.

— Везешь рабов?

— Что за хуйню ты несешь! — ругнулся Логан.

Но тут и сам заметил кое-что странное: этого свертка точно не было среди его багажа, да и не должны его вещи так сильно пахнуть человеком.

Раздраженный мужик с силой отдернул покрывало.

Под ним оказалась девушка, может быть даже еще школьница. И судя по одежде — легкой куртке и джинсам — к путешествиям она не привыкла, да и вообще была не из Канады.

— М-мне проссто нужно было еххать. — непонятно от чего она заикалась, от страха, или от холода.

— Да… ездить в открытом прицепе укрывшись тоненьким одеяльцем — смотрю ты гений у нас. — усмехнулся «лепрекон»

— На себя бы посмотрел! — рыкнул Логан, буквально за шкирку вытаскивая незнакомку из пикапа. Он направлялся к машине, когда рука этого чудака схватила его за плечо.

— Сдохнуть захотел?!

— Не будь козлом, холодрыга то какая на улице!

Жизнь Мари покатилась под откос. Она даже знала точную дату, когда это произошло. С тех пор, как она поняла, что мутант все становилось только хуже. Иногда наступало небольшое улучшение, но потом становилось вдвойне плохо.

Сейчас вроде наступило улучшение, и она спрашивала себе: не значит ли это что впереди ее ждет огромная беда?

Пальцы на руках побаливали. Скажи ей кто полгода назад, что согревающиеся пальцы болят, она бы не поверила, но теперь это было привычным ощущением.

— Давайте знакомиться. — заявил тип, похожий на эльфа.

— Давай ты заткнёшься. — предложил. водитель грузовика. Еще полгода назад она к нему бы и на милю не подошла, небритый и похожий на зверя. Но теперь именно обычные люди внушали Мари страх, и она придвинулась поближе к нему.

— Меня зовут В-21, я странствующий стендапер.

— Кто?? — брезгливо скривился водитель.

— Это значит, что он зарабатывает шутками. — тихо пояснила Мари.

— Что за имя такое В-21?

— Его дала мне моя мамочка. — девушка так и не поняла, пошутил он или нет.

— А еще я могу угадывать имена людей. Тебя, например, зовут Хью.

— Меня зовут Логан. — отрезал водитель.

Попутчик не угадал даже ни одной буквы, девушка хихикнула. Хотя «В» видимо был сильно озадачен своим провалом.

— Я Мари, кстати. — слегка стеснительно представилась она.

— И… может у вас найдется что-нибудь… поесть?

Мистер Логан открыл бардачок и достал упаковку со слайсами вяленой толи рыбы, толи курицы.

— Еда! — воскликнул «эльф» — и вырвал пакет у Мари.

— Это не тебе, козел! — пакет снова оказался в руках водителя, а потом у девушки.

— Лафно. — покладисто согласился «В», хотя возможно потому, что половина еды и так уже была у него во рту.

Мари не понимала, как этот «В» осмеливается вести себя так нагло? Устрой она что-то подобное, ее бы ссадил любой из водителей, с кем она до сих пор ездила.

— На вкус почти как жаренная белка. — не унимался «эльф».

— Еще одна такая шутка, и ты пойдешь пешком! — рыкнул водитель.

Девушка принялась окостенелыми пальцами быстро запихивать угощение в рот. Мари заметила, что мистер Логан то и дело бросает на нее взгляд. Наконец он вздохнул, и включил печку — видимо он заметил ее жалкие попытки согреться, потирая ладони друг о дружку.

Но что бы поесть она сняла перчатки, и тут рука мужчины оказалась в каком-то сантиметре от ее ладони. Это было… слишком близко! Мари испуганно отшатнулась.

— Да не съем я тебя! — слегка насупился мистер Логан.

— Не обижайтесь, просто, когда люди меня касаются, что-то происходит. — объяснила девушка, вновь натягивая перчатки.

— Что происходит? — снова влез «В».

— Им… становится больно.

— Круто! Коснись меня. — совершено без паузы заявил «эльф».

— Вы что, меня не слышали?! Вы можете пострадать! — удивленно воскликнула Мари.

— Но мне же любопытно. — искренне возразил «В».

— Первый парень которого я поцеловала впал в кому на две недели! — затрясла головой девушка.

— Сделай одолжение, поцелуй и его. — усмехнулся мистер Логан.

Наглый пассажир протянул руку, водитель с любопытством наблюдал за этой сценой, а Мари сжалась в комок.

— АаЙ! — «В» отдернул пальцы от щеки девушки, словно от костра.

— Ухты, впечатляет! — уважительно закивал головой «эльф».

— Это было очень глупо! Обычно люди не могут сами разорвать контакт после прикосновения. — рассердилась девушка. «В» проигнорировал ее и повернулся к мистеру Логану.

— Ну а ты?

— Что я?

— Раз ты так спокойно реагируешь на все это, то сам должно быть мутант.

— Угадал. — водитель направил на него кулак, из которого медленно и угрожающе выдвинулись стальные когти.

Мари смотрела во все глаза, она конечно уже видела это, но не так близко, и не с такими подробностями. Однако никто из них не смог предсказать реакцию «В»

— Пффф-ха-ха-ха! — расхохотался он.

— Я только что шутку придумал.

— Убили браконьеры льва, сняли шкуру, выдрали когти, вырвали зубы, сердце для народной медицины, яйца там — ну все в общем. Затем убили носорога, спилили его рог, и ушли.

— Хоронят их родственники. Тут один лев подходит к одному носорогу и спрашивает: «У вас и сердце больше, и шкура прочнее — почему только рог? Что за не справедливость?».

— Тогда носорог и отвечает: «знал бы ты сколько на черном рынке стоит мой рог, никакая шкура меня не спасла бы.

— Ха-ха-ха-ха!

Мари совсем не поняла, что здесь смешного. Да и какая шутка начинается с убийства зверей?

— Ты зарабатываешь на жизнь юмором? Ты помрешь с голоду. — констатировал мистер Логан.

«В» уже собирался что-то ответить, как…

БАХ!

Мари только и успела заметить падающие ветки, и то, как мистер Логан вылетел через переднее стекло.

Ремень безопасности сдавил девушке живот и грудь, начисто сбив дыхание.

Мари давно казалось, что она проклята. Неужели кто-то опять погибнет из-за нее!?

Но тут водитель пошевелился, и начал подыматься. Не может быть! Человек не способен пережить такое.

— Ты цела?

Лоб Логана пересекала страшная рана, но там, где должна была виднеться кость, виднелся металл. Видя, как рана стремительно затягивается, Мари наконец вспомнила, что он — таки как раз не человек.

— Ты цела!? — спросил Логан громче.

— Я застряла! — пожаловалась Мари.

Но вместо того, чтобы помочь ей, он почему-то выдвинул когти и развернулся спиной к грузовику.

Что произошло дальше, девушка не разобрала. Налетел ветер, подняв снег, что-то загорелось, защипало глаза.

Вроде-бы кто-то выскочил из леса и набросился на Логана. Рычание и грохот. Красная вспышка!

— СТОП!

И все застыло, снежинки, огонь, красная вспышка… сама Мари тоже не могла пошевелиться.

— А он шустрый, этот «Росомаха». — раздалось слева от нее.

Там же должен был сидеть эльф! Мари впервые с аварии вспомнила о нем. Все потому, что с самого начала с той стороны не было ни звука ни движения. Но как такое возможно? Ведь «В» тоже не был пристегнут! И тоже должен был вылететь через лобовое стекло.

— Вылезай давай. — «эльф» хлопнул ее по плечу, и она снова смогла двигаться.

Повернувшись к нему она встретилась с начисто черными глазами без белка. "Эльф" усмехнулся — теперь это выглядело жутко — и вылез из кабины.

Постепенно все начало складываться у девушки в голове: именно «В» сказал «стоп», и выходило так, что именно он позволил ей вновь двигаться. «Раз ты так спокойно реагируешь на все это, то сам должно быть мутант.» — а ведь «эльф» отреагировал на ее способности спокойнее всего. И мистер Логан терпел его выходки, должно быть он сразу понял кто он такой!

Мари осторожно вылезла из машины, завороженно разглядывая застывшие в воздухе снежинки. Она как будто была в чужом сне.

— Мистер «В»…

— Нет! — остановил ее «эльф» — при других мутанты обращаются друг к другу по мутантским именам. Иначе у твоих друзей или семьи могут быть проблемы.

— Зови меня «Мрачный лорд». — явно красуюсь продекларировал странный попутчик.

— А ты? — «В» вопросительно поднял бровь.

— Моя семья сдала меня в больницу, когда узнала, что я мутант. — обиженно ответила Мари.

— Чудесно, тогда пусть их сожгут на костре их же соседи, М…

— Нет! — перебила его девушка.

— Я… эм… Роуг. Зови меня Роуг.

— Чудесно, Роуг. Пойдем разморозим Росомаху. — улыбнулся своей невеселой улыбкой «эльф».

— Почему Росомаху?

— У него на жетоне написано.

Мистер Логан застыл напротив незнакомца. Тот выглядел еще более дико чем сам Росомаха: бородатый, весь в шкурах, с когтями и клыками.

Рукава куртки мистера Логана превратились в лохмотья, а на лице заканчивала регенерацию очередная рана. Бок бородача кровоточил. А в их сторону откуда-то из снежной бури устремился лазерный луч, который, впрочем, тоже застыл.

— Проснись и пой, «Росомаха». — «В» пинком снял с него это свое оцепенение.

К удивлению Мари тот никак не отреагировал на этот вольный жест, а быстро принял боевую стойку, и принялся оценивать обстановку.

— И что теперь? — растерянно спросила Роуг. С испугом рассматривая дикаря, бешено вращающего глазами.

— Не туда уставилась, вот кого надо опасаться. — «эльф» — указал на две темные фигуры, которые смутно угадывались из-за снежной взвеси.

— Т-точно? — девушку бросало в дрожь именно от саблезубого мужика, а те две фигуры… даже лазерный луч летел скорее в дикаря, чем в «Росомаху».

— Конечно, посмотри на него — он наверняка людоед. Оголодал бедняга вот и вылез на дорогу в поисках человечинки.

— И это его мы не должны опасаться?! — сделала большие глаза Роуг.

— Слушай совет более старшего и опытного собрата: самую большую опасность для мутанта представляют организации, отлавливающие мутантов. И когда эти двое в одинаковой форме тебя схватят, смерть в желудке каннибала уже не будет тебе казаться столь мерзкой.

— Эй, "панда", сколько ты еще можешь…так? — спросил наконец чуть расслабившийся Росомаха.

— Я "Мрачный лорд"!

— Сколько?! — раздраженно рявкнул мужчина.

— Зубастого могу морозить хоть до весны, а вот с этими двоими все не так просто.

В доказательство его слов шарахнула молния, застыв люминесцентным пятном метрах в десяти над головой «В».

— Так что давайте, режьте их своими когтями, высушивайте их своими вампирскими касаниями, и поехали дальше.

Роуг побледнела как полотно, несмотря на все невзгоды, она до сих пор еще не сталкивалась со смертью. А сейчас ситуация неотвратимо приближалась к убийству.

— Я сам решу кого и когда мне резать когтями, «леприкон». — желчно выделил последнее слово Росомаха.

— Слушай, умник, вполне возможно они здесь именно по твою душу! — разозлился «В».

— Сначала надо выяснить, кто они такие.

— Резонно, нехотя согласился «эльф».

Два мутанта синхронно двинулись к «замороженным» фигурам, и принялись их обыскивать.

Девушка украдкой выдохнула, кровопролитие откладывалось еще на какое-то время. Ну сколько она еще будет попадаться в эту ловушку? Как только дела начинают идти чуть лучше, нужно готовиться к беде, и нельзя расслабляться.

Грохот молнии, красная вспышка, рычание, снег. Последним взорвался грузовик.