Пылающая Звезда

14

На следующее утро Джейсин вышел из своей комнаты и, пройдя по коридору, постучал в двери комнат отведенных для его спутников. Прислушавшись, эльф не смог различить через запертые двери комнат. Оставив попытку достучаться, он решил спуститься в обеденный зал. Спускаясь по лестнице, юный рейнджер заметил Алексиса и Феникса. Они сидели за столом и поглощали расставленную перед ними еду. Маг заметил Джейсина и помахал ему рукой, приглашая присоединиться к завтраку. Эльф ответил на приветствие и сел рядом с паладином. К нему немедленно подошла девушка. Она спросила его:

— Что вы будете заказывать, господин?

Тот посмотрел на нее и ответил:

— Жаркое из оленя и вино мерлот, если оно конечно у вас есть.

Девушка выслушала его и, запомнив заказ, умчалась на кухню. Рейнджер посмотрел на своих сосредоточенно жующих спутников и спросил.

— Какой у нас план действий, чтобы уничтожить Морганта? Или пойдем просто напролом?

— Ну, можно поступить так. Ты и капитан Алексис будете отвлекать внимание колдуна на себя, пока я буду пытаться поразить его магией. Хороший план, а с его прислужниками гноллами вы и сами справитесь. — Выдвинул предположение Феникс.

Сидящий напротив паладин хмуро посмотрел на мага и, поставив на стол кружку с пивом с которой только, что пил, сказал:

— Погоди, ты хочешь, чтобы мы вдвоем изображали из себя мишени для этого проклятого колдуна? А если он нас поджарит своим колдовским огнем, а? Может лучше, будет вместе атаковать его, чем ждать пока он нас убьет. — Алексис замолк, когда увидел подошедшую к столу девушку. Она быстро поставила тарелку и кубок с вином на стол и ушла.

Эльф принялся за еду, набивая себе рот кусками мяса и запивая его терпким вином. Он попытался, что-то сказать, но вместо слов из набитого рта вырвалось приглушенное мычание. Наконец прожевав пищу, рейнджер произнес.

— Я согласен с планом Алексиса, а если вам этот план не нравиться, мистер Сторн, то убирайтесь сами к этому колдуну. Может у вас и получится пройти через орду его слуг и убить самого колдуна, в чем я сильно сомневаюсь. Ты согласен действовать, как прикажет Алексис?

Маг обреченно кивнул головой, показывая, что он согласен на предложение эльфа.

Доев, они заплатили за завтрак и ведомые Алексисом направились к губернатору. Паладин попросил всех подождать у входа в ратушу, где как он знал, сейчас находился губернатор. Спустя десять минут, Алексис появился из дверей очень довольный собой.

— Чего встали, мы идем на пристань. Я смог выбить у губернатора лодку с парусом.

— А мы что не пойдем к башне пешком? — спросили в один голос его спутники.

— Нет! Я сверился с картой долины находящейся в кабинете губернатора и понял, что проще будет добраться до башни по озеру. Северный берег довольно таки высок, и мы сможем под его прикрытием быстро добраться до развалин старой крепости находящейся к западу от башни Илгалар. Так что готовься Феникс, если перестанет дуть попутный ветер, тебе придется заменить его. Не знаю, как ты это сделаешь, но все же сделаешь. Вашей магии многое подвластно.

— Отлично если так быстрее мы достигнем цели, то я согласен. Показывай куда идти.

Алексис пошел в сторону полуразрушенной пристани, за ним последовали эльф и маг. Ступив на трещащие доски пристани, паладин осторожно двинулся к привязанным к бревнам лодкам. За ним так же осторожно пошел Феникс. Джейсин просто легко перегнал медленно ступающих по доскам людей и первым оказался у привязанных лодок. Эльф присмотрелся к лодкам и в одной заметил свернутый кусок материи, служивший лодке парусом. Он бросил в лодку свой мешок и сам спрыгнул за ним. Лодка покачнулась на воде и ударилась бортом об бревно, к которому была привязана. За рейнджером в лодку спустился Алексис, а последним оказался маг. Джейсин поднял со дна лодки парус и, развернув, осмотрел. Поверхностный осмотр дал понять, что с таким куском парусины плыть по ветру, то же самое, что и плыть против ветра. Эльф показал всем этот парус.

— Господин маг, теперь ваша очередь помочь нам добраться до восточного берега.

— Ладно, сейчас будем двигаться и очень быстро. Алексис отвяжи лодку от пристани и брось конец в воду.

Паладин подчинился приказу и отвязал лодку.

— Теперь не пугайтесь, чтобы ни появилось из озера, — сказал Феникс.

Он вгляделся в воду прямо перед собой и, очертив в воздухе круг начал, говорить слова заклинания, которому научили его еще, когда он только появился в башне магов. Название заклинания было Водяной голем. Оно позволяло магу призвать на свою силу воды. Придав ее определенную материальную форму. Вода начала бурлить, на поверхность всплывали пузыри воздуха. Внезапно из воды выплеснулся фонтан этой самой воды. Вода начала обретать форму, превращаясь в зеленоватое существо, которое схватило веревку и выжидающе уставилось на своего хозяина и его спутников.

— Теперь держитесь покрепче, — крикнул маг. — И не бойтесь моего маленького друга, это водяной голем или по-другому водяной элементаль. Маги могут вызывать себе на помощь силы природы. Когда они откликаются, то обретают определенную форму. Такое можно сделать еще с землей, огнем и воздухом. А теперь вперед!

Элементаль натянул веревку и понесся по ровной поверхности озера. Прямо за ним летела лодка, в которой эльф и его спутники пытались удержаться в лодке. Феникс, случайно наклонившись к правому борту, едва не перевернул лодку. Восточный берег стремительно приближался. Когда до берега оставалось не более нескольких десятков футов, маг попытался приказать вызванному им элементалю остановиться, но у него ничего не получилось. Водяной голем вылетел на берег и, не останавливаясь, влетел в стоящий на песке валун. От удара существо распалось, обратившись в небольшой поток воды. Вся троица разом закричала, увидев с какой скоростью, они приближались к этому валуну. Через мгновение лодка врезалась в этот самый камень. Деревянный нос лодки разлетелся в мелкие щепки. Два человека и эльф, не удержавшись, вылетели из лодки и тяжело упали на каменистый берег. Первым на ноги поднялся Джейсин, держа руку на голове. Из-под руки сочилась кровь. Рейнджер подошел к лежащему неподалеку Алексису. Ухватившись за твердый металлический наплечник доспехов, эльф перевернул человека. Осмотрев его, Джейсин не нашел ничего кроме ссадин на лице. Сзади раздался протяжный стон мага. С трудом поднявшийся Феникс, прихрамывая, подошел к своим спутникам.

— Не рассчитал, иногда стихиями сложно управлять. Я приношу свои извинения.

Паладин открыл глаза и, посмотрев на склонившихся над ним, сказал:

— Может ты еще, что-нибудь забыл нам рассказать?

Маг отрицательно покачал головой. Рейнджер протянул руку и помог Алексису подняться. Задрав головы вверх, они посмотрели на скалы, куда им нужно было подняться.

— Хотя бы добрались, куда нужно было, — усмехнулся Феникс.

— Эй, маг, а может нам совсем необязательно подставляться под заклинания колдуна? Ведь ты сможешь снова призвать своего элементаля и с его помощью уничтожить Морганта, — сказал паладин.

— Это невозможно по нескольким причинам. Во-первых — чтобы создать элементаля, нужно иметь контакт с той стихией, из которой хочешь его создать его. Во-вторых — я не думаю, что там найдется открытый огонь или водный источник. И, в-третьих — волшебники и колдуны, какими бы они не были слабыми, обычно защищают свое жилище, тем, что только они могут командовать в помещении силами природы. Даже если там будет огонь или вода, то для нас это будет еще хуже. Ведь придется сражаться не только с колдуном, но и с созданным им элементалем. Так что заканчиваем наш спор и начинаем штурмовать этот склон. За ним нас ждет армия гноллов и колдун, который не прочь был бы заполучить себе головы трех смельчаков.

И Феникс первым направился к этому каменистому склону. Восхождение ему давалось с трудом из-за ушибленной ноги. Джейсин и Алексис последовали за ним.

Через два часа они оказались в местности рядом с башней, не встретив на своем пути не одного гнолла. Поднявшись на довольно высокий холм, они начали осматривать окрестности. Первое, что эльф со своими спутниками увидели, была башня и разбросанные вокруг нее палатки. На всех палатках стоял знак клана Спрятанной Тени.

— Странно, ни одной живой души вокруг. Видите поднимающийся из вон того лагеря дым. — Джейсин показал рукой на северо-восток. — Такое ощущение, что все специально покинули их. Как вы думаете, что это значит?

— Кажется, я знаю, что все это значит, — пробормотал маг и указал на лощину под холмом.

Алексис посмотрел в указанном направлении и увидел синеватое мерцание. Постепенно оно разошлось в разные стороны, образовав круг. Посреди круга появилась фигура человека.

— Моргант, — прошептал Феникс.

— Приветствую вас господа. Интересно кого же на этот раз послал генерал Маркус, чтобы меня убить? Ага, эльф-лучник, волшебник из Гильдии магов и капитан Армии Штормвинда. Отлично, раз вы тут то попробуйте сделать, то зачем шли, — усмехнулся колдун.

Эльф схватил с плеча лук и, натянув тетиву, пустил стрелу в стоящего внизу Морганта. Небрежным движением руки, колдун отбил стрелу. Джейсин пораженно уставился на отлетевшую от врага стрелу. Маг сотворил огненный шар и бросил его в фигуру колдуна. Алексис сорвав со спины молот, побежал вниз по склону. Увидев летящий в него сгусток пламени, Моргант попытался отбить его так же, как и отбил стрелу. Он едва успел увернуться от этого удара, в ответ запустил в мага куском льда. И тут же на его магический щит обрушился молот паладина. Сила щита отбросила капитана в сторону. Пошатываясь, он поднялся и снова бросился на своего противника. Отвлекшись на Алексиса, колдун не заметил, что к нему одна за другой летели стрелы эльфа. Феникс поднял песчаный вихрь вокруг врага полностью скрывшее его фигуру. Капитан обошел это мини-торнадо и нанес еще один удар туда, где как он предполагал, находилась голова колдуна.

— Алексис уходи оттуда быстрее, пока не поздно! — крикнул Джейсин.

Паладин посмотрел на него, пытаясь понять, что происходило. И увидев, он побежал прочь. Из-под заключенного в песчаный вихрь колдуна начали подниматься искривленные линии молний. Молнии собрались в большой светящийся шар в нескольких ярдах над Моргантом. На мгновение все стихло. Колдун смог разогнать вихрь и непонимающе уставился на висевший над ним заряженный молниями шар. Из шара на него обрушился яркая волна света. Со стороны это выглядело, как будто что-то осветило стоящего человека. Но потом раздался мощный взрыв, уничтоживший Морганта. За этим взрывом последовало еще несколько взрывов. Во все стороны хлынули волны земли перемешанной с камнями.

Эльф поднялся с земли и, отряхнувшись от пыли, окинул взглядом последствия взрывов. Лощина, в которой находился колдун, заметно углубилась. С другой стороны лощины показалась медленно бредущая и также запыленная фигура Алексиса. Паладин заприметил стоящего рядом с Джейсином мага и ускорил шаг, направившись в его сторону. Феникс посмотрел на результаты своей работы начал выбивать из своей мантии пыль и песок. И внезапно почувствовал, что он уже не стоит на земле, а висит удерживаемый двумя могучими руками.

— Ты понимаешь, что этим своим заклинанием чуть не отправил меня на тот свет. Повезло, что Джейсин предупредил меня. Что ты скажешь в свое оправдание???

— Но ведь все получилось. И ты не погиб под моим заклинанием. А Моргант смешался с землей этой прекрасной долины. И нам можно отправляться за нашей наградой. Ведь все было выполнено, как я и планировал. Вы отвлекали его, а я добил. Теперь будь добр опусти меня на землю.

Алексис опустил мага на землю, и небрежно поправив мантию, отошел в сторону, чтобы самому отряхнуться от покрывавшей его пыли. Маг сел на траву и сосредоточившись, позвал своего учителя. В его голове раздался голос архимага Малина.

— Слушаю тебя Феникс. Ты что-то хотел мне сообщить?

— Учитель, ваше задание выполнено, Моргант мертв. Что мне сказать капитану Лайтхаммеру?

— В моей комнате сейчас главнокомандующий Маркус. Я уже сказал ему, что колдун уничтожен.

— Со мной не только капитан Лайтхаммер, с ним пошел его компаньон, эльф Джейсин, — сказал маг.

Повисла тишина. Феникс попытался проникнуть в сознание учителя, чтобы узнать, о чем тот разговаривает с Главнокомандующим.

— Генерал, хочет, чтобы ты сказал Лайтхаммеру и этому эльфу, что за выполненное задание, капитану Лайтхаммеру присваивается звание маршала, а его компаньону присваивается звание лейтенанта Армии Штормвинда. Побыстрее возвращайся в город, я лично награжу тебя. До встречи ученик.

Маг прервал мысленную связь и посмотрел на стоящих рядом с ним спутников. Поднявшись, он произнес.

— Я разговаривал со своим учителем насчет этого задания. Вам капитан Лайтхаммер присваивается звание маршала, а тебе Джейсин звание лейтенанта-командира. Поздравляю вас друзья. Куда вы сейчас планируете отправиться?

Паладин перевел взгляд с мага на стоящего рядом эльфа.

— Я думал отдохнуть после задания, если конечно останусь в живых. Вот я живой, так что пора отдыхать. И я знаю, где можно хорошо отдохнуть. Южнее Сумеречного леса находятся солнечные земли Тернистой долины. В самой южной части этих земель есть город, название его — Пиратская бухта. Джейсин ты пойдешь со мной?

— Составлю тебе компанию, если там действительно удастся хорошо отдохнуть. А что будем делать с башней? Ведь если башня будет цела, в ней может появиться еще какой-нибудь колдун. Феникс ты можешь разрушить башню или это тебе не под силу?

— У меня есть подходящее заклинание и сейчас вы увидите его в действии, — улыбнулся маг.

Он сосредоточил свое внимание на стоявшей вдали башне и начал произносить слова заклинания. Земля сильно задрожала, башня начала раскачиваться и рассыпаться. Стена раскололась, и из образовавшегося разлома выплеснулись языки огня. От сильного жара камни горели и плавились, через мгновение величавая башня превратилась в пылающие развалины.

— А что это было? — Спросил Алексис.

— Пылающий Разлом, от огня этого заклинания даже камни горят. — Пояснил Феникс. — Комбинация заклинаний Землетрясения и Пламени Дракона. Очень хорошо разрушает здания и стены. Так, что если нам придется штурмовать какой-нибудь город, я снова применю это заклинание. Я тут подумал и решил пойти с вами в Пиратскую бухту. Ведь во время путешествия вам понадобится моя поддержка. Ведь сначала нужно добраться обратно в Приозерье, чтобы рассказать жителям, что они теперь в безопасности и угрозы со стороны Морганта больше не существует. Пешком мы туда не пойдем, так что я снова открою портал.

— Только не как в прошлый раз, плавать мне еще раз что-то не хочется.

— Ладно, возьмите меня за руки и держитесь, — усмехнувшись, маг протянул руки своим спутникам.

Они взяли его за руки и приготовились к открытию портала. Феникс скороговоркой проговорил знакомые слова заклинания Портала. Опять появилось синеватое сияние и их фигуры потонули в нем. Они исчезли с холма, чтобы через мгновение появиться в городе. Все было нормально, Джейсин и его спутники материализовались на причале. Правда эльф и его компаньон стояли на досках причала, а маг висел над голубой гладью воды, сильно вцепившись в их руки. Не напрягаясь, они втащили вверх Феникса, вновь неудачно открывшего портал.

— Ты молодец, так точно нас перенес. В следующий раз портал откроется в жерле какого-нибудь огнедышащего вулкана или посреди болота? — иронично произнес Алексис. — А вон к нам спешит и сам губернатор.

К ним приближался высокий темноволосый мужчина, в синеватом костюме. За ним бежали стражники Приозерья в тяжелых доспехах. Губернатор подошел вплотную и сказал:

— Рад снова видеть вас капитан Лайтхаммер. Я и мои люди надеялись, что вы и ваши спутники сможете победить Морганта. И наши надежды оправдались? Все жители города слышали раскатившееся эхо каких-то взрывов. Вы, правда, смогли убить этого колдуна?

— Да господин губернатор. Это маг Феникс Сторн, за которым вы послали в Штормвинд смог уничтожить Морганта. Я и мой друг лишь только отвлекали внимание проклятого колдуна. И теперь я не капитан, а маршал Лайтхаммер. Мы хотели бы пополнить наши запасы еды и уйти из города. Вы предоставите нам все необходимое?

Губернатор согласно кивнул и, повернувшись, отдал приказание стоящему за его спиной лейтенанту Фелдону.

Через час все необходимые вещи были собраны и упакованы в заплечные мешки.

— А может, доберемся до Чернолесья порталом? Ведь это намного лучше, чем идти пешком по незнакомой и явно опасной местности. Про Сумеречный лес рассказывают странные и страшные слухи. Говорят, что в лес откуда-то пришли оборотни и говорят, что в нем бродят живые мертвецы.

— Феникс, я с тобой согласен насчет идеи перенестись в Чернолесье порталом. А каких-то скелетов нам нечего боятся, один удар вот этим молотом и любой скелет рассыплется в прах. — Сказал Алексис и показал на свой молот. — Создавай свой портал, но только попробуй перенести нас не туда куда надо. А то я на тебя очень обижусь. — Погладил он по рукояти молота.

Маг сглотнул и посмотрел на Джейсина, лицо эльфа тоже не выражало ничего хорошего.

— Я постараюсь попасть куда надо, не волнуйтесь. — Попытался улыбнуться Феникс.

Рейнджер взялся за протянутую руку и вцепился в нее мертвой хваткой. Аналогично поступил Алексис. Снова вокруг них появилось сияние. Портал ярко вспыхнул и поглотил людей и эльфа. Джейсин успел подумать.

— Только бы перемещение прошло удачно.

Следующее, что он почувствовал, было ощущение, что его нога где-то застряла. Посмотрев вниз, эльф увидел свою ногу, торчащую в каминной трубе. Над ним нависала крона большого дерева. Солнечный свет почти не проникал под нее. Даже воздух казался каким-то серым и спертым.

— Во имя Света, Феникс!!! Ты куда нас перенес? Почему мы оказались на крыше какого-то дома? — закричал паладин и начал помогать Джейсину, вытащить ногу из трубы.

На небольшой площади собрались люди и во все глаза смотрели на странную компанию.

— Мы в Чернолесье, и судя по надписи на этом здании, сидим на крыше таверны «Алый Ворон», — справа раздался тихий голос мага, почти неслышный.

Алексис не прекращая своего занятия, повернулся в сторону говорившего и бросил на него грозный взгляд. Феникс буквально съежился под этим взглядом. Когда паладину удалось вытащить ногу эльфа из трубы, он повернулся в сторону мага. Тот уже успел спуститься на землю и стоял рядом с какой-то девушкой в доспехах и с мечом в руке. Маршал собрался и спрыгнул с кровли крыши, оказавшись на земле, Алексис подошел к стоящей рядом с магом девушке и представился:

— Приветствую вас, я маршал Алексис Лайтхаммер. Это, — указал на мага и уже спустившегося эльфа, — мои друзья. А кто вы?

— Командир Эболонке, господин Лайтхаммер. Я командую оборонительными силами Чернолесья. В окрестных лесах полно враждебно настроенных существ. По какому делу вы и ваши спутники оказались в городе?

— Мы направляемся в Пиратскую бухту, город, который находится в Тернистой долине.

— Я не один раз была в Пиратской бухте. А вы знаете, что в этом городе всеми делами заправляют рейдеры Черной воды. Это город гоблинского картеля. Туда ведет южная дорога, но она проходит через самые опасные районы Сумеречного леса. Будьте осторожны, когда пойдете по ней.

— Спасибо за предостережение командир. Что там живут пираты мы и сами догадались, судя по названию. Нам пора отправляться, чтобы быстрее дойти до Тернистой долины. Как тут узнать, что солнце уже село?

— Легко, просто станет темнее, чем обычно и это будет значить, что наступила ночь.

Алексис попрощался с девушкой и, не смотря на своих спутников, пошел к южной части города, где начиналась дорога.