Рисс-3. Путь силы

Глава 3

Из светлого Дурун-тога я попал в сумрачный Золсант. В начале я вообще подумал, что сервера сбойнули и меня просто-напросто отключило – вокруг все было темным. Голос Змия с упреком, что уже минуту стою на месте, а мог столько всего сделать, четко дал знать – я в игре! Включив астральное зрение высмотрел узкий коридор, который вывел меня на обзорную площадку. Тогда-то я понял, зачем темные эльфы сделали транспортный узел в свои владения через столицу. Ни на одном видео, ни на одном «скриншоте» не видел еще столь прекрасного места.

Золсант уложил меня на лопатки, приподнял и уложил ещё раз, сломав хребет о колено. Тонкие высокие башни, ограненные тусклым фиолетовым светом магических самоцветов обозначали центр владений Великих семей. Три, четыре, пять кланов с жрицами Праматери во главе, плюс башенка Первого храма, в котором обосновалась королева темных эльфов. Официально она звалась «первая дочь Праматери сумеречных драконов» и являлась главной жрицей культа. Для простоты дипломатических отношений с другими странами, где правили разномастные аристократы, первая жрица также получала королевскую корону. А вот получит ли титул и регалии дочь жрицы, зависит только от наследника. Кровное родство если и давало преимущества в борьбе за трон, то совсем незначительные.

Сидела себе верховная на храмовой башне, обозревала владения, махала ручкой другим эльфийкам, также восседающим на вершине своих высоток, а вдалеке, за границей города, появлялись и исчезали в спышках телепортов путники. С головой, а конкретно с мерами безопасности у темных все было впорядке. Транспортный узел они выстроили на возвышенности в пяти километрах от крепостной стены. Так сказать, новоприбывшим пыль в глаза пустить одним видом. А вот давать пропуск дальше, или нет – решала таможня. Если все хорошо, то можно менее мощным порталом в сам город прыгнуть или в другое поселение королевства. Если что не так – разрешали вернуться в исходную точку. Грузы, даже если с ними все было нормально, все равно своим ходом до столицы добирались. Короче, мастера диверсий и внезапных атак у себя на родине ничего такого категорически не хотели.

Я на досмотр не спешил. Сделал пару снимков, записал видео и несколько минут просто наслаждался работой игровых архитекторов и Кратумовских ИИ, все это создавших кропотливым совместным трудом.

Огромная пещера, в которой раскинулся Золсант, практически не имела опорных столбов. На территории города всего один такой стоял, и то, магией эльфов он стал частично прозрачным.

Найдя его взглядом я решил проморгаться. Как тут может стоять один из небоскребов, виденных мной в командировках в Китай и Японию?

Столб весь был исписан постоянно светящимися синим буквами, что напомнили о неоновой рекламе. Даже голограмма дракона в самом верху еле угадывалась. То полетает туда-сюда, то свернется клубком и уснёт на минуту.

Как сказал позже Змий, которому я насильно в зубы запихал «Краткий экскурс в культуру темных эльфов» под авторством известного в Сартиссе этнографа Гая Орлеанского, это были премудрости. Разные мысли и послания своим детям от Праматери драконов. Что-то вроде наших заповедей. А дракон – один из детей Праматери, следящий за порядком и младшими родственниками.

Возле Столпа Мудрости расположился главный храм и дворец королевы, бараки стражей и арсенал. Вокруг них широким кольцом, выстроились домики рабочих: кузнецов, алхимиков, ювелиров и портных. Эльфы-работяги в этой полосе жили и трудились, относя плоды своих трудов либо на Малый, либо на Большой рынок. Если первый особо не нарушал стиль города, то второй огромным пятном врос в «Кольцо мастеров» и разросся почти до южных ворот. Как ни сложно догадаться, именно южные были ближе всего к телепортационному хабу, а заодно и к широкому тракту выходили.

Вокруг «мастеров» жили Великие дома. На своей территории они копировали строй Золсанта – дом-замок главы в центре, с личной часовней и бараками воинов тут же. Ремесленные постройки стояли во втором круге, слегка отделяясь от жилых. Львиную долю в этих мини-городах занимали фермы. Эльфы выращивали рыбу, грибы и фублунгов – животных которые в основном грибами и питались. Со своей точки я ни одного озера не заметил, но Змий позже уверял, что на севере столицы есть минимум два больших водоема.

– И чего это ты расселся? – подошла ко мне девушка-игрок. – Первый раз в столице?

– Любуюсь красотой. Заметно так?

– А тоооо. Как видишь, я местная. Вернее, своя, – имела она ввиду свою принадлежность к расе дроу. – И все равно, иногда прихожу сюда полюбоваться. Так что двигайся. А то самое лучшее место занял! Другим как быть?

– Я специально. Грел! – встал я с твердого камня и медленно побрел вниз, на таможню.

– Да я пошутила. Оставайся. – смутилась девушка моим поведением. Или приглянулся мой аватар ей чем-то? Наверняка приняла меня за светлого эльфа, который в силу политических особенностей тут в диковинку.

– Не беспокойся. Мне правда пора. – помахал не оглядываясь рукой, уже бодро прыгая по каменным ступеням.

Первым делом зайду в местный отдел Гильдии. Это, по словам Наты, мой путь прямо в Легион. По бумажной рекомендации я всего-то на повышение квалификации сюда отправлен. Даже квест соответствующий система выдала. Хотя все знали: и местные, и пришлые, что иностранный легион под прямым подчинением Гильдии сумерек.

– Я к вам на повышение. Вот, рекомендательное письмо, – начал было с самого порога, как меня перебили. И даже не темный эльф, а гремлин! Прям как в гильдии наемников.

– Маску пкажи. Агаст, воин из новиков. Ясно с тобой все. – не сильно отвлекался он от жевания сэндвича.

– Что ясно?

– В легион пдешь?

– Иностранный? Пойду.

Для этого сюда и пришел. Или есть другие варианты?

– Не в королевскую ж гвардию тебя. – изобразил он подобие улыбки. Маленькие острые зубы, как у хищных рыб, только пугали при демонстрации.

– А позвольте узнать. Был бы я магом, отправили бы в другое место для прокачки?

– Был бы круче, поговорили б отдельно. – закончил он с трапезой. – Все, вали давай. И без тебя полно работы. – пододвинул гремлин стопку бумаг к себе и стал делать вид, что работает в поте лица. Что-то вспомнив, он подорвался, осмотрел меня с ног до головы, для чего даже перегнулся через стойку и, окончательно для себя что-то решив, хмыкнул. Свиток с письмом от Наты мгновенно оказался на вершине стопки с другими бумагами. В нем гремлин витиевато расписался, после чего свернул, залил сургучом и, хекнув на печатку, вдавил, запечатывая.

– Выходишь. Налево три квартала. Три этажа, вывеска как на свертке. Все, свободен. – достал он сухарик из ящика и закинул в рот. И как не растолстел с такими пристрастиями к еде?

Я собрался еще задать несколько уточняющих вопросов, но гремлин демонстративно принялся выписывать что-то на следующем бланке. Квест закрылся, репа капнула, и то хлеб. Ладно, мы оба знали, что я тут чисто соблюсти формальности. И в Кратум бюрократы забрались!

– О, наконец-то воин. – искренне обрадовался моему появлению молодой парень за идентичной стойкой в похожем здании, но уже Иностранного Легиона. Человек, что являлось редкостью для королевства дроу. Природных способов нормально видеть в полумраке у этой расы не было, а магией владели немногие. Это только у пришлых – все одаренные: и маги, и воины!

– Эмм, и с чего вдруг такая реакция? – осматривал я холл вокруг. Нет, хоть планировка и похожая, но в Легионском здании преобладал красный цвет, а не фиолетовый. Да и оружие на стенах погрубее: секиры, двуручные мечи, копья, а не миниатюрные арбалеты и кинжалы. – Воин и воин. Дай угадаю – магов много? Или спор какой?

– Первое. Через два дня в экспедицию отправляемся, а по воинам жуткий недобор! – не стал юлить парень.

– А вдруг откажусь? – с улыбкой спросил я. Это была очень хорошая новость. Экспедиции многие структуры практиковали. Группа игроков и местных медленно двигалась из точки «А» в точку «Б», выполняя разные задания и убивая монстров. Что-то среднее между рейдом и серией квестов. Весело, в зависимости от вовлеченности игрока легко или, наоборот, напряжно и при любом раскладе прибыльно. Как по деньгам, так и по опыту. А раз «Иностранный Легион» – дочерняя структура Гильдии, то мне и очки репутации перепадут. Шлем-маску качну, а может и новое чего придарят.

– Нет. Никаких отказов! – запаниковал он. – Вступайте к нам. Хотя бы попробуйте!

– Лааадно. Уговорил, языкастый. Детали будут?

– Для вступления нужно пройти экзамен на тренировочной площадке. Я проведу, на заднем дворе, – махнул он себе за спину.

– Вот оно что? А про экспедицию что скажешь?

– Ннуу, не очень много, – скривился парень. – Утром, перед самым выходом сами все расскажут. Знаю только, что вглубь территории нифлингов пойдете. Там что-то неладное с ними в серой зоне твориться. Ой, забыл самое главное, – ударил он себя по лбу. – Экспедиция выходит из Сол-Карима. Небольшой город на границе, вот, – подошел он к висящей на стене карте и ткнул в смазанную точку. – Могу выдать билет на телепорт из столичного узла. За счет Легиона.

– Не откажусь. Еще какие указания или подарки члену Гильдии? – намекнул я на то, что не совсем простой бессмертный. Хоть Легион и дочерней структурой являлся, но были тут и ребята попроще. Хех, как я о себе заговорил то. Точно, передается высокомерие темных.

Для многих игроков заслуги в Легионе становились поводом для приглашения в «самую-самую» организацию Кратума. С другой стороны, на сколько это было правдой я проверить не мог.

– Это все. Правда. – перешел рекрутер на шепот. – У кураторов на месте может что и будет, я не в курсе. Только, можно сперва взглянуть на письмо? – осторожно указал он пальцем на сверток, что я все это время держал в левой руке. Так вот почему он так за меня взялся. Сразу понял, что я – подходящий кандидат. Даже не вскрывая печать, просто положив руку на сверток, он заулыбался и стал еще быстрее тараторить, рассказывая, как хорошо мне будет в Легионе. Про мир во всем мире, который темные и союзники несут. Ага, у темных один принцип – все хорошо, что хорошо для них. Убеждать парня в наивности я не стал.

Экзамен сдал, что называется, автоматом. Показав инструктору дроу свою маску и активировав по его запросу кокон своей брони тут же получил приглашение в Иностранный Легион.

«Репутация с королевством Сумеречного дракона увеличена на 1. Вы можете покинуть выбранную структуру не ранее, чем через две недели службы. В случае досрочного расторжения контракта репутация с королевством будет понижена на 5», – прочитал я мелкий шрифт под стандартным окном «Принять? Да/нет».

С первых дней работы, где чуть не профукал огромные деньги компании, я вывел простое правило – читать мелкий шрифт.

Забрав темную монетку из рук застывшего с отпавшей челюстью парня-зазывалы, покинул и это здание. Не ожидал он от меня такой скорости в сдаче экзамена, но обновленный статус видел. Да, я круче чем ты думал! Что же, билетом в Сол-Карим обзавелся. Теперь время город смотреть!

Немного побродив по Золсанту я быстро устал. Не в физическом, а в моральном плане. Когда немного отошел от первых впечатлений того самого вида, я побоялся, что вблизи город будет не таким красивым. И сильно ошибся. Резьба по камню у темных эльфов ценилась, и в этой сфере они обскакали даже своих вечных соперников гномов. То тут, тот там на строительных лесах или, свесившись на веревках я видел темных эльфов с молотком да набором зубил, аккуратно превращающих фасады зданий в новое чудо света. Только даже самое красивое, если его много, начинает приедаться и надоедать. После десятого домика, который я детально рассматривал уже не 10 минут, а всего с минуту, совсем перестал поднимать голову вверх. Наведаюсь позже. Сейчас я уже не в состоянии оценить эту красоту по достоинству. Перебрал!

Зато рынок Золсанта удивил и придал новых сил. Он был самым обычным: шумным, пестрым, многоликим! На нем продавали ковры, фигурки из дерева, специи, оружие, рабов, диковинных зверушек, всевозможную еду и… даже много того, что нельзя. Мужчины и женщины всех рас, среди которых я даже пару минотавров заметил, не говоря о ранее не виданных рептилоидах, сновали между рядами и материли торговцев за плохое качество товара и высокие цены. Те не оставляли потенциального клиента без ответа, выгораживая товар и слегка сбивая цену или предлагая что в придачу. Правда, все ругательства в силу активного антимата звучали крайне забавно.

Как там не сражались боги, чем не жертвовали, а Большой рынок Золсанта оказался местом, где победил как раз хаос. По крайней мере, я так решил, увидев это место впервые.

После того, как походил по нему с пол часа, потратив деньги на интересные специи, что быстро подкачают заброшенную кулинарию, на урок по фехтованию у четырехрукого гуманоидного льва, что улучшил владение мечами, а также на чисто ярмарочную арену, на которой дрались выведенные алхимией химеры, я начал замечать логику. Особую, странную, но работающую и, при легком анализе, вполне читаемую. Возле ракшаса, который за умеренную плату учил всех желающих и просто развлекал публику фехтовальными па, расположилось несколько палаток с оружием, средними и легкими доспехами, тележка с выпечкой и небольшая чайхона. Яма, в которой дрались химеры, была в центре крошечной площади, круг которой образовали магические и алхимические лавки. Соседствовали с этим страшным сном гринписа как раз продавцы «материала»: торговцы зверьем и рабами. И дальше логика именно в таком ключе текла. Вот, допустим, купил добропорядочный темный эльф себе раба из нифлингов, коих было большинство. Его же нужно приодеть, приобуть и на какой-то инструмент дополнительно потратиться. Вот, магазины с простой и дешевой одеждой и хоз инвентарем и обосновались по левую руку улицы «живого рынка». А если направо свернуть – будут лавки выполняющие функцию зоомагазинов. Специальные корма и вещи для самых разных питомцев. Только сегодня, только для вас, хех. И такие островки перетекали друг в друга, не разделяя особо рынок на «желтую зону», «бакалейную улицу» или еще по какому, более привычному нормальным людям принципу. Как ни странно, незнанием я даже наслаждался. Бесцельно бродил, выходил в город, шел вдоль рынка глазея на дома аристократов и простых работяг, возвращался обратно. И, ожидаемо, потерялся. Но был этому только рад!

Сол-Карим, в который все же попал в эту игровую сессию, одним видом показал, что он – городишко мелкий, пограничный, а оттого живущий по отличным от столицы правилам. Народу по улицам ходило горааааздо меньше, да и сами улицы были уже и темнее. Несмотря на то, что это поселение было не внутри Великой Горы, а снаружи. Засветив свою мордашку еще и в местном здании Легиона и подтвердив участие в экспедиции, я взял стандартный квест на зачистку местности от группы монстров.

Долина между королевством темных эльфов и царством гномов была, мягко говоря, засрана последствиями непрекращающейся войны. Уже несколько сот лет эти две расы выясняли, кто из них законный правитель Великой горы и огромной долины у ее подножья. Хотя, долиной назвать территорию, плавно уходящую в Темные Джунгли тоже не совсем правильно. Но, это проблема местных картографов.

Так вот, с территории долины, на поселения гномов и дроу время от времени выходили банды монстров, одичавших гоблинов, нифлингов, сбрендивших механических големов и боги знает кого еще. Так что последние лет сто обе стороны конфликта только тем и занимались, что защищали свои территории от «приветов» из прошлого. Чаще всего, эти самые «приветы», посланные сотни лет назад, не дойдя до адресанта возвращались домой. И вот, трехглавая змея, плюющаяся огнем и бьющая из хвоста электричеством, вместо уничтожения поселения гномов приползает к заставе темных. И давай ее крушить, убивать гарнизон, пытаясь пролезть обратно в гору, в старый дом. Или к гномам выходит пять трехметровых големов и давай магическими гранатами закидывать, повторяя раз за разом «ОПАСНОСТЬ! ВВЕДИТЕ РЕЗЕРВНЫЙ КОД ДО-С_У_ПА! ОП_НО_ТЬ». А куда вводить, если управляющий блок напрочь отсутствует и големы двигаться, по-хорошему, не должны вообще! Короче, всем весело.

Радует, что столь мощные ребята были редкостью. Зато постоянно висели заказы на нифлингов. Мелкие, даже ниже гоблинов на сантиметров 20, заросшие коричневой шерстью, они были настоящими правителями и долины-степи, и горы и, наверно, даже Темных Джунглей. Их сила была не в качестве, а количестве. Один дроу или гном легко противостоял пятерке нифлингов своего уровня. Только вот последние нападали группами по 50 особей минимум, что не оставляло никаких шансов одиноким путникам. Впрочем, между собой они грызлись чуть ли не чаще, чем с другими расами. И только боги знают что будет, додумайся они объединиться в единый фронт.

– Недалеко от города, на юге, есть заброшенная водяная мельница. В ее окрестностях последнее время замечают дозоры, по 5-6 нифлингов. Узнай, что там происходит. Может, лагерь разбили? Если так, попробуй уничтожить. За каждого убитого даем 5 серебрушек. Зачистишь лагерь, получишь 5 золотых сверху. Все, что соберешь с поверженных – твоё. Но вряд ли тебя сильно заинтересуют их грубые поделки. – ввели меня в курс дела. Выяснять подробности я не стал. И так понятно, что за «дейлик» такой.

Мельницу нашел всего через 10 минут пробежки от города. Добрался бы скорее, так по дороге решил попробовать на вкус местную живность. Лисы с тремя хвостами плевались огнем, хоть и не отличались живучестью, а змея двухголовая на половине хп разделилась на пару отдельных особей, за которыми в невысокой траве еле угнался. От большого булыжника, на который оперся, пришлось вообще бежать. Оказывается, я активировал каменного голема-стража. Потеряв ко мне интерес, он стал ходить по округе и сражаться с ранее упомянутыми лисицами, прыгучими дикобразами, и шестилапыми броненосцами, что били по всем сразу кольцом электричества. Веселая местность, ничего не скажешь.

Нифлинги тоже научили меня думать перед тем, как действовать. Я, по собственной глупости решил, что они те же гоблины, только с большим уровнем и чуть лучшими статами. Впрочем, возросший урон компенсировала новая броня, подкачанный щит Змия, да и сам я кусался куда больнее. И первый бой с двумя противниками сразу подтвердил – бояться местную подделку на зеленых не стоит. Следующие три штуки, умершие без особых проблем от моих клинков, окончательно усыпили голос разума. Когда я ворвался сразу в семерых, не думал, что пойти может все наперекосяк.

Их тактика боя при солидном перевесе резко улучшилась. Раненые отходили в сторону и перевязывали кровотечение, не давая мне нормально подлечиться за их счет. Да и откачка Змия не бесконечную дальность имеет, о чем ребята быстро просекли. Целые в это время прямо бросались на меня, закрывая своих. Более того, с начала поединка они целили по моим конечностям, накидывая небольшие калечащие раны. Смерть первой пары только раззадорила оставшихся. Нифлинги стали бить чаще и сильнее, особо не думая о защите. Я, вначале, решил, что это жест отчаяния и моя победа близко. Но фиг там! Из-за холма пришла «кавалерия» – такой же отряд из семи особей.

– Ой все, – крикнул я им напоследок, телепортировался назад и, развернувшись, побежал в сторону поселка. Умирать на первом задании в новой локе как-то не найс.

– Куда ты так бежишь? Постой. Да постой же ты. – донеслось откуда-то слева. Замедлив бег, но не остановившись, оглянулся. Игрок! Судя по наряду – маг. Балахон, посох и все в таком духе.

– У тебя дейлик на лагерь у мельницы? – догнал он меня.

– Агааась. У тебя тоже?

– Верно. Они его до пяти людям дают. Го вместе проходить.

– Го. Только, может ещё кого подождем? А то их много и они злые.

– Пока хилишься, можем и подождать. Но не факт, что вся пятерка наберётся. Осторожно вести себя будем и сами всех завалим, не боись. Я уже второй раз на лагерь этот попадаю. Все путем.

– Что же, хорошо. А то сам я на территории дроу впервые. Рисс, жрец клинка.

– Дейфос, маг льда. Из сап-заклинаний только броня морозная. Зато вся магия замедляет – шинковать легче будет.

– Я тоже щитом прикрою. Змий.

– Сдраывсвуй Дейфос. – подплыл напарник поближе к новому знакомому.

– Йуухтыж. Это пет! Я то думал, просто дух бесполезный, красоты ради.

Пока я сидел и медитировал, слегка ускоряя восстановление вдобавок к зельям, к нам пришел третий. Джованни_Кейл, или просто Джо. Варвар. Весь такой мускулистый, с двуручником и в броне из костей и кожи. Прям Конан варвар из первых фильмов. И вот, втроём то мы нифлингам устроили веселую жизнь.

Дей своим льдом бил по группе и, пока те бежали, успевал хорошо накидать урона. Танковал, естественно, Джованни. Даже несмотря на щиты, держал удар он слабо. Зато исходящего урона было ой как много, да и с каждым потерянным процентом жизни он становился ловчее и сильнее. Мне в сложившихся обстоятельствах действовать было легко. Противники замедленные, на меня внимание не обращают. Бей, не хочу! Так бы и прошлись до центра лагеря, как горячий нож сквозь масло, если б мана Дейфоса и жизни Джованни не утекали с невероятной скоростью.

После каждого столкновения они отдыхали, восстанавливая ману и жизни, пока я бегал на разведку в поисках следующих целей. Медленно, но уверенно мы подходили все ближе к месту стоянки. По заверениям Дейфоса, тут обосновалось от сотни до двух мобов без точек респа.

– Я не то, чтоб сильно спешу, – начал я во время очередного отдыха, когда и меня немного поцарапало, – но сидеть тут всю ночь капсула не даст.

– Так тебе и не нужно. – удивился Дейфос. – Сколько набил, то и твоё. До центра через минут 10 уже дойдем. Завалим главаря и можешь сдавать квест. Остальных мы и вдвоем дочистим. Или ты тоже скоро на выход? – повернулся маг к варвару.

– Я как раз на всю ночь и зашел, – ответил Джо.

– Рисс, у тебя полчаса есть? – решили все же уточнить эти два полуночника.

– Даже чуть больше, так что оставим нынешний темп. На респ в конце не особо хочу. Но как с боссом закончим – сразу уйду, Окей? И так много впечатлений.

– Точно, ты же впервые тут. Часа два по Золсанту шлялся? Не отвечай. Я, как попал сюда, на неделю там пропал. Удивительное место!

– И не говори, – поддержал мага варвар, судя по умильной роже вспомнив что-то пошлое.

Последние несколько минут мы шли не встретив сопротивления вообще. Что настораживало и пугало.

– Они же не могут быть настолько умными, что засаду на нас устроили? – ткнул я Дейфоса локтем. Мне было реально страшно. – Да и мы прибили всего около сотни.

– А, не. Все нормально. Прост реально дофига порешили, вот они к вождю своему под защиту и свалили.

– Тот хмырь с копьем? – ткнул в сторону довольно большого, по меркам нифлингов, бойца. Такой же заросший бурой шерстью похожий на крысолюда, вождь вымахал с меня ростом. А копье в лапах держал так вообще, метра с два длиной.

– Он самый. Копейщик – тот еще гемор. – с нескрываемым раздражением выплюнул Дейфос. – Ловкая зараза, фиг попадешь в него. И атакует сильно что на средней, что на дальней дистанции. Бросок копья шансов на перестрелку вообще не оставляет.

– Так кинул, и все. В чем проблема? – не понимал я страха перед вождем. Вернее, сильное раздражения из-за столь неудобного противника.

– Копье возвращается к нему. Или, по желанию, он сам возле копья проявляется. Типа телепорта. Чисто воинский рывок, с пронзанием и игнором брони тоже имеется.

– Дадите мне его на растерзание? Главное – мелочь отогнать. – отчего-то заинтересовал меня копейщик. Схожие с моими навыки, редкий моб, а значит – сильный. Идеальная цель для проверки себя и нового эпика.

– Ну давай. Если что, отступим. Он далеко от стоянки не уходит. Теоретически можно мелких хоть всех убить, его не трогая. – решил заранее обрисовать план «Б» Дейфос. В ответ я только покачал головой – валить будем здесь и сейчас!

У мечника в бою против копейщика шансы очень хорошие. При условии, что он сможет навязать ближний бой. Иначе – хана. Это было верно как для мира реального, так и для виртуального Кратума.

Вождь об этом словно знал. Как только два союзника ушли, оставив меня один на один с ним, началось представление. Копьё порхало туда-сюда, не давая мне подступиться. Достать, не получив урон, не вышло бы. А подставляться под светящийся зелёным наконечник не хотелось. От яда иммунитетом не обладаю.

Но у меня же есть телепорты! – подумал я и прыгнул шагом за спину Вождя. Ха. Ха-ха. Даже ударить не успел. За доли секунды он понял, куда я пропал, и навыком ушел вперед. В итоге, мы просто поменялись местами. Ещё два раза повторил маневр и все – оба без маны. Деактивировать паутинку ради ещё одного шага не решился – защита важнее. Не думаю, что один удачный удар кардинально изменит все.

– Фигня война, Змий. Главное – маневры.

– Ты о чем, Рисс?

– Будем с тобой на характере тащить. Качай с него ману – она нам понадобится.

Я подходил то ближе, то отскакивал назад, стараясь действовать на нервы. В принципе, можно и подождать, пока Дей и Джо разберутся со «свитой» и придут мне на помощь. Переоценил я себя. Хорошо, что вовремя опомнился. Время потяну, и то польза.

Ждать не захотел Вождь. Решив меня достать, он сделал особенно длинный выпад. Этого я и добивался! Отклониться чуть вправо, еще сильнее увести оружие в сторону левым, а правым самому атаковать. Для укола я сильно оттолкнулся, но полетел вперед быстрее, чем планировал. Дернув копье назад, Вождь меня таки задел. Короткий шип в основе наконечника крюком впился в левую лопатку. Нехорошо.

– Кусай его! А я двумя резать буду! – мысленно «прокричал» Змию. Но главный нифлинг и тут удивил. Убрав одну руку с оружия, он кулаком в кольчужной перчатке так засадил по мне, что я остался на месте с трехсекундным оглушением. Сделав сальто назад, он вновь поудобнее перехватил древко и…

Видели ж когда-нибудь в старых играх, как делают 100 ударов за несколько секунд? В вирте я раньше такого не встречал, особенно с позиции жертвы. Жизни отлетали небольшими порциями. Часто. Смертельно часто. Спасла только паутинка, показав себя во всей красе!

– Змий, выручай! – все же зашел я в опасную зону. Маны – нет. Хп – три сотни. Это на два нормальных удара максимум.

Фух, обошлось. Со звуком разлетающейся на куски хрустальной вазы прямо в голову Вождю влетает ледяное копье. Красиво, черт побери.

– Спасибо Дейфос!

Миниоглушение и замедление ой как в тему. Гмм, долго что-то нифлинг на месте стоит. Крит, или откат после «сотни ударов»?

Игнорировать подарок судьбы? Ещё обидится! Откачка хп от меня, при этом начинаю наносить особые удары с большим шансом на кровотечение. Убить все равно не успею за пару секунд, больно толстый хомяк попался, а вот ДоТ навесить и себя подлечить «кровавой баней» очень даже. Заодно ауру подпитаю – там тоже скоро накопиться нужный литр для лечения.

– Мы почти все. Сейчас поможем! – кричит Джо.

– Давайте быстрее. Я себя переоценил и сдохну щас!

Когда копейщик отмер, тут же разорвал дистанцию. Вновь отпустив свое оружие одной рукой, он ударил раскрытой ладонью вперед. Я как раз замахивался для очередного рубящего сверху, так что дистанции хватило, чтобы избежать удара. Доставать свою цель он и не планировал. Несильный воздушный взрыв и мы разлетаемся в разные стороны, как магниты с одной полярностью. Даже урона особо не было.

– Неплохо. И себе хочу такую фишку! Не знаю зачем, но хочу.

Нифлинг в ответ только зарычал. Разрубил воздух перед собой, в очередной раз подчеркивая длину своих атак и, вернув копье в позицию «острием к врагу», полетел на меня. Чтоооо?

Не ожидая такого финта мохнатыми ушами, я еле успел увернуться. Вождь пролетел мимо, остановился где-то на том же расстоянии и повторил удар по дуге. Особая серия? Что ты делаешь, а? Не могу понять.

Рывок с уколом, широкий удар. Эта связка повторялась раз за разом. Шальная мысль блокировать и контратаковать была послана пинком в дальнее плавание. Что там говорил Дейфос – игнор брони? Раз так, мой кривой блок мечами точно сможет пройти. Значит, нужно пробовать достать сразу после этого рывка.

Уже зная, что лететь будет по прямой, я заранее приготовился уходить с линии атаки. Разворот. И…тут я понял зачем этот широкий. Только я рыпнулся, как чуть не налетел на копье. Патовая ситуация.

– Змий, достать сможешь?

– Нужно подлететь. Дернется – связь порвется.

– Постарайся оттоком жизней закрепится и следовать за ним. Я, после уворота, буду сокращать дистанцию. Ну и это. Сам не забывай уворачиваться.

Змий на моё напоминание только фыркнул.

– Что будешь делать теперь, когда жизни твои медленно утекают? – выставил правый острием к Вождю, приглашая атаковать. Игнорировать столь наглый вызов он не стал. Отклонился назад…вот и бросок копья. От снаряда я увернулся, ведь ждал чего-то вроде эдакого. А вот от удара левой пяткой в грудь – нет.

– Достал! Хана тебе.

Бросил кинжал, притянулся к Вождю, удар! Мимо. Успел отпрыгнуть, но недалеко. Бросаю второй. Та же история. Третий и ббам. Получай разряд молнии. Я же не просто так стоял и курил бамбук!

Левый засаживаю под подбородок.

– Что, нет защиты от молний, да? Не увернуться?

Пвфха. Отошел Вождь раньше, чем я думал и пробил ладонью в грудь. А это неприятно, скажу вам.

Так мы и вертелись, то сближаясь, то отскакивая друг от друга. Несмотря на медленную перекачку от Змия, наши жизни уменьшались где-то с одной скоростью. Яд копья работал исправно, пусть и не так быстро как я боялся. Ослепление тоже не сильно спасло ситуацию. Удары ладонью или кулаком взрывали воздух вокруг, отталкивая меня и нанося урон. Попал или нет – особой разницы не было.

– Ну так что, помогать? Или сам добьешь? – услышал я голос Дейфоса.

– Добей, блин, гада этого. Видишь же, помру сейчас! Все варианты хила использовал. – немного приврал я. Отключить паутинку, пустить освободившуюся ману на кокон, хряпнуть зелье и через пару секунд вернуться в бой. Не думаю что у Вождя тоже был в рукаве способ быстро восполнить жизни и ману.

– Вы так мило танцуете. Особенно, с момента как ты ускорился!

– Дэй, не издевайся.

Сссдзынь. Еще одно копье, последнее для Вождя на сегодня.

– Фуф. Не могли раньше? – вытер я виртуальный пот со своего виртуального лба.

– Дэй прав, красиво было. Что это за навык у тебя? Кинжал когда бросал и на его месте оказывался? – подошел и Джованни к поверженному.

– «Я-клинок» называется. Жреклиновский, база. С такой частотой когда использую то мутит, капец. И концентрации требует: взять оружие, кинуть, переместиться… На самый критический момент оставлял.

– А мы смотрим, понять не можем. Ты к нему, он от тебя. К нему, он от тебя. А потом ты такой раз, раз – и не отлипаешь.

– Ах вы ж негодяи такие. Давно помочь могли, а тупо смотрели?! – накинулся на них, но был перехвачен Джованни.

– Рисс, ты чего. Сам сказал, что Вождь на тебе. Может, дополнительный квест на него, или себя проверить хотел. С чего вдруг мешать будем? Остынь.

– Лан, сорян. – принял его доводы, отступая. – Перенервничал. Как лутать этого будем? – пнул я поверженного копейщика.

– Ты собирай. – кивнул Дей. – Но если что нужное нам выпадет, то сразу выкупим. По средней цене.

– А цену как узнаем….

– Да в «астрал» выйдем, – улыбнулся Джо. – А ты как думал?

– Ну мало ли. Может артефакт какой? Или навык торговца.

Из Вождя мы получили его оружие – «Ядовитый укус». Хорошее синее копье которое, как оказалось, не нужно ни магу, ни варвару. Мне, естественно, тоже. Закинув трофей в инвентарь для продажи на ауке, я попрощался с парнями и, как обещал, сбежал в реал. Сдавать квест буду уже завтра.