Проект Вавилон. Книга 1 - Путь осилит идущий

Глава 9 - Конкуренция

Утро выдалось хмурым. С самого утра пошел мелкий весенний дождь, капли которого барабанили в окно. Просыпаться не хотелось совсем. Но несмотря на такую погоду и как следствие полное отсутствие посетителей, я используя все уговоры и ругань все же смог поднять себя из койки к восьми часам утра.

Быстро позавтракав и оставив Лавку на попечение Матвея, я заперся в лаборатории. Требовалось подготовиться к ночной операции под кодовым названием «Поход в гости». Улыбаясь про себя такому выверту фантазии, я приступил к работе.

К трем часам дня я наконец отладил новый амулет, на разработку которого я потратил почти месяц. Еще при первом столкновении с охраной семьи Борисовых, я убедился в наличии веского аргумента против магов. Огнестрельное оружие было идеально для устранения как обычного человека, так и мага. Именно с тех пор я задумался о создании амулета защиты. И мне наконец то удалось свести все переменные воедино.

Прямо передо мной лежали плоды последнего месяца напряженной работы. Амулет «Защитник». Он создавал локальную область повышенной плотности вокруг владельца артефакта. Наделить его подобием разума, как я сделал с Печатью для Семеныча, Матвея и Анны я пока побаивался.

Здраво рассудив, что «ручками оно безопаснее», я оставил примитивную схему работы амулета, который теперь имел несколько режимов: плоскость, полусфера и полная сфера. Первый - создавал небольшую плоскость на линии атаки размером два на три метра и был способен остановить выстрел из любого оружия в плоть до сотого калибра.

Конечно можно было сделать и больше, тем более я сам мог питать амулет напрямую магической энергией, хоть и не продолжительное время. Уж на пару минут моего запаса магической энергии хватало. Так что этот вопрос для меня был менее критичен – играть в терминатора я не собирался. Но тут моя паранойя уступила место разуму, все-таки в меня трудно попасть из пушки, так как размеры человека намного меньше размера танка или на худой конец машины.

Второй режим был режимом полусферы, при котором амулет создавал защитную полусферу на линии атаки радиусом полтора метра. Она лучше всего позволяла прикрыть мою тушку от большого количества осколков или пуль.

Ну и последним режимом была полная защита – Сфера. В этом состоянии амулет создавал сферу вокруг меня диаметром два метра и судя по расчетам мог выдержать попадание ракеты.

Время работы артефакта составляла от пяти минут в первом режиме до минуты при работе в режиме Сферы. После чего требовалось зарядить его поменяв встроенную магическую батарейку.

Кроме этого я переделал амулеты Плазмы и Гравитации. Теперь оба амулета были соединены в один артефакт в виде браслета, одеваемого на руку.

Все три артефакта были полностью настроены на меня благодаря чему я мог управлять ими мысленно.

К шести часам вечера я был собран и готов к действию. Понервничав еще с час, я дождался пока за мной заедут «коллеги», и я покинул Лавку.

Поездка не заняла много времени и спустя полчаса мы подъезжали к старому аэродрому. Как оказалось, сатанисты не стали выдумывать велосипед и сняв одно из помещений бывшего аэродрома расположились там с комфортом.

- Ну что Тат приступаем. – скорее подтверждая, чем спрашивая меня проговорил Щуплый, когда мы подошли к ангару со стороны аварийной двери.

- С чего это я Тат? – удивился я.

- Ну ты же татарин. Вот и будешь Тат. – спокойно проговорил он, тем самым давая мне кличку.

Пожав плечами, я молча кивнул головой. «Да хоть пнем назови. Главное дело сделать» - подумал я. Основной задачей было раздобыть книгу, судя по всему из которой глава секты и брал свои ритуалы.

Кивнув головой, один из воров, судя по росту и движениям Младший, тихо вскрыл замок, и мы по одному стали входить в ангар.

Освещение было ужасным. Не смотря на то что наступила весна и на улице смеркалось достаточно поздно, благодаря малому естественному освещению в ангаре была полнейшая темнота.

Только в небольшом удалении от нас, почти в центре ангара угадывались смутные очертания, то ли шалаша, то ли юрты. В неровном свете небольшого костра, который горел внутри этого убожества, можно было рассмотреть его детали.

Разойдясь веером мы стали приближаться к шалашу. Младший и Старший, достали спрятанные дубинки и скрадывающимся шагом быстро отправились в нему. Судя по тому, как серьезно они были настроены, и как побелели костяшки пальцев, сжимающих дубинки, то это был для них последний шанс реабилитироваться в глазах Щуплого.

Приблизившись почти в плотную, я начал различать что стены шалаша выполнены с вкраплением какого-то минерала, который в полутьме отдавал серым. Решив детально разобраться с этим позже я прислушался. Из шалаша раздавались ритмичные постукивания, шелест и монотонный речитатив.

Все это мне перестало нравиться. Судя по тому, что мне рассказали по дороге сюда, то здесь должен был остаться только главарь сектантов. Остальные сегодня покинули ангар уехав по домам.

Посмотрев на Щуплого я по его нахмуренным бровям понял, что и для него вечер перестает быть томным. Наконец приняв решение, Щуплый дал команду и Младший быстро метнулся к входу в шалаш. В то же время Старший бросился следом за ним, а один из громил бросился в противоположную сторону, огибая шалаш и встал с обратной стороны. Второй громила остался рядом с Щуплым.

В ту же секунду из шалаша раздался крик боли и тут же стих. Мы не сговариваясь сделали синхронный шаг в сторону входа, как секундой позже пол под нашими ногами полыхнул.

От шатра в разные стороны стали растекаться линии ярко насыщенного красного цвета. Зрительно продлив их я с ужасом понял, что они мне напоминают. Резко вспыхнул свет, ослепив нас и тут же зачадили небольшие костры, установленные по концам ангара. Резко запахло паленой шерстью и мочой.

- Блин, это же гигантская пентаграмма. – бледнея проговорил я, буквально кожей ощущая, как нарастает концентрация магии. Но при этом магия имела какой-то темный, скорее черный оттенок: - А ну ка валим отсюда.

Сделав шаг назад я развернулся и бросился бежать. Тут же за спиной я услышал топот и шумное дыхание Щуплого.

- Идиоты, а ну валим отсюда. – раздался его голос.

Обернувшись на секунду я увидел, как второй амбал, бросился в шалаш. Видимо решил помочь Младшему. Когда до входа оставался буквально один шаг, шторка, закрывающая вход, отодвинулась и оттуда вышел человек.

В свете отблесков костра, выло видно, что он весь залит кровью. Резко дёрнувшись, качек постарался произвести борцовский захват и бросок через себя. Но как только он обхватил его руками, от человека полыхнуло магией и секунду спустя голова амбала взорвалась как перезрелый арбуз.

- Епт…да он псих. – невольно крикнул я в слух. При этом мне было хорошо видно, что этот человек просто не жилец. То, что сейчас стояло перед шалашом было не человеком. Наполненный до краев темной магией, он был больше всего похож на бутылку с газировкой. Все его внутренние органы расплавились и превратились в ничто под воздействием такого количества магической энергии. От коллапса его удерживало только заклятие пентаграммы. Но судя по всему смерть всех троих послужила спусковым крючком.

Переведя взгляд, на поравнявшегося со мной Щуплого, я успел сказать ему:

- Ща рванет…

Словно подслушав меня сзади полыхнуло нестерпимо ярко и интуитивно я дал команду на активацию амулета «Защитник» в режиме полная сфера. Колпак сферы возник почти мгновенно и тут же нас догнала волна магии. Ударив словно таран, она бросила меня на стену ангара, стараясь прогрызть сферу и добраться до меня.

Проломив хрупкую стенку я словно пуля вылетел наружу и пролетев метров сорок вмазался в асфальтированную дорогу. Приземление было жестким, но слава богу ничего я себе не сломал. Рядом со мной смачно плюхнуло и повернув голову я увидел остатки Щуплого. Точнее его верхнюю, слегка прожаренную и искореженную половину.

- Твою же… - хрипло проговорил я.

Обернувшись я посмотрел на ангар. Взрывом его разворотило, превратив в некое пост апокалиптическое подобие тюльпана, в центре которого зарождался черный вихрь. На фоне заходящего солнца, отливающего красными бликами смотрелось это настолько зловеще что у меня даже задрожали колени.

Тем временем, вихрь резко набрал обороты и закручиваясь спиралью стал уплотнятся принимая очертания вытянутой черной капли. Со стороны проходной, где находилась покосившаяся сторожка, выстрелил жгут магической энергии по цвету напоминающей рубиновую и послышались отрывистые команды.

- А вот и глава сектантов пожаловал. – сказал я, скорее констатируя чем удивляясь. Он сумел переиграть нас и поставить ловушку на охотников. И тем самым принеся нас в жертву. Вот только чего он добился?

И тут же я получил ответ. Со стороны сектанта послушался приказ на русском языке:

- Приди же и повинуйся мне страж тьмы, заклинаю тебя именем твоего хозяина.

Решив не отсвечивать, я на четвереньках метнулся в сторону стоящих тут же бочек. В это время черная капля перестала уплотнятся и достигнув размера среднего человека, быстро начала преображаться. При этом в зрительном восприятии она осталась все той же темной каплей со слегка плывущими очертаниями, но вот в магическом плане изменения были кардинальными.

Уплотнившись темная капля стала выпускать отростки, превращаясь все больше и больше в некое подобие морского ежа. При этом она абсолютно не реагировала на вопли главы сатанистов. Тот же в свою очередь вместе с еще одним своим подручным приблизился к капле почти в плотную продолжая с важным видом выкрикивать свои требования.

- Идиот. – проговорил я в слух.

Вдруг все изменилось. Внешне все осталось по-прежнему, но пришло понимание инородности капли нашему миру. Словно капля обладала своим разумом, и он только что заявил о себе в слух. Увы, но его слова не несли ничего о «Мире и Дружбе», а скорее были констатацией факта что вот он есть и вот теперь это его охотничьи угодья.

Меня буквально затрясло от страха. Плохо соображая я стал пятится назад. Единственным моим сейчас желанием было оказаться как можно дальше от сюда.

Помощник главы сатанистов заметил меня и дернув за рукав главу что-то быстро прошептал ему. Тот повернувшись ко мне презрительно посмотрел на меня, повернувшись спиной к капле.

- Что червь узрел ты мою мощь. – пафорсно проговорил он и даже выставил вперед правую ногу: - Поди ниц и моли меня о пощаде жалкий маг. И тогда возможно я пощажу тебя.

От такой несуразицы опешил не только я, но и его помощник. Мы оба одновременно посмотрели на него и в наших взглядах читался единый диагноз – «Парень да ты совсем потерял связь с реальностью».

В этот момент капля, превратившаяся в ежа подплыла ближе к стоящим спиной сектантам. Непроизвольно я сделал еще пару шагов назад, на что глава сектантов презрительно усмехнулся.

- Ну ты сам выбрал свою судьбу червь. – выставив руку по направлению ко мне: - Страж приношу этого червя тебе в жертву. Поглоти его душу и служи мне верно.

Страж шевельнулся и выстрелив щупальцем схватил главаря сектантов и мгновенно дернул к себе. Раздался визг сектанта и тут же стих. Создалось ощущение что главаря и не было. Он просто исчез полностью погрузившись в Стража.

Мы с помощником главаря переглянулись, и он непроизвольно сглотнул слюну.

- Беги. – произнес я одними губами.

По непонятной мне причине он симпатизировал мне. Возможно это было потому, что он не приказывал некой сущности съесть меня. Рванув с места словно заправский спринтер он помчался в мою сторону.

- Куда ты ломишься лось. Беги в другую сторону. – успел прокричать я отступая на пару шагов назад, но судя по всему он уже не слышал ничего.

Страж среагировал мгновенно выстрелив парню в спину несколькими жгутами-ножками. Словно почувствовав это парень сделал кувырок в сторону и опять вскочив на ноги начал петлять постепенно приближаясь ко мне.

- В..в…вечер перестает быть томным. – проговорил я заикаясь от страха, так как Страж решительно двинулся в нашу сторону, стараясь сократить расстояние до верткой, но вкусной цели. Еще пару секунд, и он будет здесь.

Скрывать что-либо уже не имело смысла, и я направив руку в сторону приближающейся сущности дал команду амулету. Тут же на руке набухла ярко красная капля перегретой плазмы. Секунду и разросшись до размера дыни она сорвалась с руки и завывая протуберанцами помчалась по направлению к приближающемуся Стражу.

С громким хлопком она врезалась в каплю и взорвалась, разметав ее на две неравные половинки. Судя по тому, что Страж мгновенно замер на месте ему это не понравилось. Тем более в его магической структуре образовалась дыра размером с арбуз. Завибрировав всем телом капля начала склеиваться, но при этом уменьшилась в размерах.

Его магическое тело, так же претерпело изменения. Исчезли развеявшись примерно одна пятая часть щупалец.

- Ага…что не нравиться супостат. – заорал я в азарте и начал выпускать один снаряд за другим. При этом продолжая азартно орать: - Вот тебе зараза. Получай «кузькину мать».

Стоящий уже за моей спиной сектант так же с большим азартом комментировал каждое попадание сопровождая особенно удачные криками «Ура» и «Поддай жару».

Страж усыхал буквально на глазах. Уже не помышляя о том, чтобы атаковать, он активно старался срастить свое разорванное тело. При такой плотности огня которое устроил я его потуги были тщетны. Теперь от него отсталость только бледное подобие того, что было в начале. Уменьшившись почти в несколько раз он теперь был размером с годовалого ребенка.

Именно в связи с этим последние несколько плазменных сгустков прошли мимо, все же прицеливаться с двадцати метров было сложно. Руки все еще потряхивало от страха и адреналина.

Спустя секунду выстрелы прекратились.

- Ты это чего? – нервно спросил стоящий позади меня сектант: - Давай мочи гада, он Леху слопал.

- Походу батарейка села. – нервно дернув бровью проговорил я: - И вообще вы всю эту кашу заварили, вот и расхлебывай теперь. Иди вон ему приказывай. Один уже до приказывался.

- Спокойно мужик – развел он руками: - Я вообще по административным делам был. В этом вакханалии участия принимаю первый раз. Да и Леха сволочь ничего не сказал. Я вообще на макруху не подписывался. Давай добьем гада и потом перетрем.

- Ту чего глухой что ли. – нервно сказал я отступая назад: - Я же сказал заряды кончились. Ща попробуем еще кое чем его приласкать.

Я направил руку с браслетом-артефактом на остатки Стража, который используя мою заминку наконец собрал себя в кучку и двинулся в мою сторону. Дав мысленную команду на активацию «Гравитации» я посмотрел в сторону Стража. Камни и остатки ангара на пути его следования вмялись в асфальт, а сам страж только слегка снизил скорость движения.

- Не работает твоя фигня. – констатировал сектант.

- Пошёл в ж… - ласково послал я его в далекое эротическое путешествие и развернувшись припустил к виднеющемся невдалеке воротам проходной. Спустя секунду сзади раздался всхлип и с криком «Подождиии» я услышал его хриплое дыхание.

Выбежав за ограду мы остановились и обернувшись посмотрели на Стража.

- Если он вырвется в город жителям хана. – сглотнув проговорил я.

- Не должен. – стараясь отдышаться проговорил сектант: - Леха хоть и был придурком, но свой зад любил. Пентаграмма должна его удержать.

- Так вы же ее разворотили – хмуро ответил я.

- Это ту, которая призывала его. – махнул он рукой, отдышавшись и выпрямляясь: - Тут по периметру всего аэродрома есть еще одна. Как раз на этот случай. Как вспомню сколько мы ее рисовали и сколько кошек и собак замучили, аж в дрожь бросает.

- Скоты. – констатировал я: - Вот сейчас и проверим. Если что тебя первого брошу ему на съеденье.

Пожав плечами он уставился на стража. Проплыв еще пару метров по направлению к нам, под ним резко вспыхнула красная полоса, осветив в одно мгновение часть дуги, вписанной в пентаграмму. Страж словно наткнувшись на стену, остановился и постарался проломить ее.

Но не тут то было. Вспыхнув еще раз, словно предупреждая, пентаграмма перестала вспыхивать и засветилась рубиновым светом. Наткнувшись с разбегу на нее Страж издал звук, похожий на трение пенопласта по стеклу и значительный кусок его и так маленького тела испарился.

- Работает, блин. – радостно проговорил сектант.

- Аха. – проговорил я и засунул руку себе в карман. Нащупав там амулет «Гипноза» я дал команду на парализацию. Подойдя к застывшему с открытым ртом парню, я нацепил на остатки одежды амулет и приказал:

- Следуй за мной. И закрой рот.

Спустя час я входил вместе с сектантом в Лавку со стороны черного входа. Все это время пришлось пробираться темными и по возможности пустынными улочками. Возвращаться к оставленной Щуплым машине с водителем бандитом я не решился.

Устроив помощника главаря сектантов отдыхать в уютной Пыточной, я стянув с себя одежду улегся в ванне. Силы покинули меня, и я заснул.

Пробуждение на следующее утро было мягко говоря не важное. Судя по состоянию организма и ломоте по всему телу, я вчера сильно перестарался и последние пару выстрелов из амулета Плазмы сделал из своих внутренних магических резервов.

Быстро подзарядившись от Маго-хранителя я с расстройством констатировал что такими темпами я не заполню его в ближайшее тысячелетие.

- Хм. С другой стороны, мне навряд ли прожить столько с такими приключениями. – проклюнулся во мне черный юмор.

Переодевшись и позавтракав, я спустился в Пыточную. Сектант сидел на том же стуле, где я его вчера и оставил. Причем в той же позе. Хмыкнув я осмотрел его еще раз и удивленно посмотрел на него.

- Ты чего вообще магическими силами не обладаешь? – задал я вопрос, видя, что амулет за целую ночь разрядился всего на половину.

- Да. – ответил он, при этом его глаза умоляюще смотрели на меня.

- Ааа, у тебя наверно все затекло. – хлопнул я себя по лбу и одновременно снимая с него паралич.

Сектант, пулей метнулся к имеющемуся в углу унитазу и спустя секунду из того угла послышалось журчание и «Пппфф», перемешанное со всхлипами.

- Как тебя звать? – задал я свой первый вопрос после того как сектант справив малую нужду вернулся назад.

- Кирилл. – ответил он.

- В общем так Кирилл давай ка с самого начала и все что знаешь про секту сатанистов. – ласково задал я вопрос устраиваясь поудобнее на соседнем стуле.

Спустя час я знал о секте почти все. Кирилл действительно оказался своего рода администратором и отвечал за денежную сторону секты. В связи с приятельскими отношениями с главарем Лехой, он пользовался льготами, пропуская обязательные оргии, ритуалы и прочее, что были обязаны посещать рядовые участники секты.

Благодаря этому Леха не успел ему промыть мозги, и Кирилл остался наиболее вменяемым из всей секты. К тому же у него формировалось стойкая неприязнь и неодобрение политикой Лехи, о чем он заявил ему на кануне всей этой петрушки.

«Судя по тому, что на дело он взял только тебя, то увы парень, но твой друг решил принести и тебя в жертву» - подумал я и не стал озвучивать свои мысли в слух.

Сняв с парня почти разрядившийся амулет, я в кратко описал ему где он находится, и кто я такой. А так же подробно остановился на том, что бравые ребята бандиты навряд ли будут радоваться кончине Щуплого и теперь все сектанты перешли из категории недруги в категорию враги. Так что ему очень и очень не рекомендуется покидать приютивший его подвал.

Приуныв Кирилл остался наедине со своими скорбными мыслями, а я поднялся в Лавку. Почти на выходе из подвала меня встретил взлохмаченный Матвей.

- Босс, ты где был? – слегка запинаясь спросил он.

- Не борзей Матвей. – окоротил я его: - Где был там и надо. Ты чего такой?

- Да тут заявились к тебе товарищи. – замялся он отводя глаза: - В общем бандиты пришли. Серьезные. Тебя спрашивают и ищут.

- Но дальше Лавки не прошли. – поспешно проговорил он: - Ждут тебя там.

- Ну, ну. – проговорил я: - Молодец что встал грудью на защиту моего имущества.

Зардевшись как красна девица и окончательно смутившись он все же проговорил:

- Ну, тут ….в общем спасибо Степашке и Семенычу. Меня они быстро схватили, но тут влетел в Лавку Степашка и быстро расставил бандитов по углам. Точнее после того как он превратился в мутанта, половина просто сбежала. А оставшиеся кинулись к окнам, где их тут же усыпили твои растения. Осталось только трое. Как я понял их главарь и его личная охрана. Они благоразумно не стали стрелять, хоть и были уже готовы. Это их Семеныч остановил. Он как раз вошёл в Лавку на шум и предупредил, что если кто-то начнет стрелять, то отсюда уже никто не выйдет. В подтверждение он даже зажег огонь на руке.

- Во-первых Степашка не мутант. – перебил я его: - Это его боевая форма. Во-вторых, пули ему нипочём.

«Интересно, а что это у нас Семеныч огоньком балуется. Что-то не помню я такого. Надо с ним поговорить» - про себя добавил я направившись по коридору в сторону Лавки.

«Ну что за время у меня настало» - тоскливо подумал я, подходя к внутренней двери в Лавку: «Что ни день то бандиты, сектанты, Стражи. А я ведь хотел затаится. Какое уж тут…».

Открыв дверь я даже замер на секунду. Прямо посередине Лавки в креслах для клиентов сидел Дамир и Павел Васильевич. Соответственно заместитель и его начальник - технический директор ООО Лепэнергострой, где я имел счастье проработать часть осени и зиму, находясь в Сургуте.

Дамир по своей татарской натуре, тут же жутко перекосил лицо, как бы давая мне знать, что добром мое самоуправство не кончиться. Павел Васильевич, наоборот сохранял каменное выражение лица, подтверждая свое национальное немецкое происхождение.

- Дамир, Павел Васильевич. – поздоровался я кивком головы и подходя к ним: - Какими судьбами?

- Псину свою отзови. – процедил Павел Васильевич.

- А тебе Семеныч я еще это припомню. – добавил Дамир глядя на стоящего чуть в стороне Семеныча. Тот хмыкнув пожал плечами.

- Я думаю, что все сейчас немного во взведённом состоянии, так что предлагаю немного успокоится. – проговорил я успокаивающе. И уже обращаясь к Степашке: - Степашка, сходи пока на кухню проверь готов ли обед у Ани.

Степашка как всегда меня понял правильно и встав с пола, где до этого он лежал, хмуро посмотрел на обоих нежданных посетителей Лавки, как бы давая им понять, что он будет рядом, отправился за дверь.

- И так господа, теперь мы немного успокоившись давайте перейдем к сути вашего прихода ко мне. – повторил я свой вопрос.

- Ты совсем оборзел мальчишка. – опять постарался надавить на меня Павел Васильевич: - Ты что себе позволяешь. Думаешь если паришь людям мозг тебе все позволено. Да я ни одной байке про тебя не верю, и тебя скручу в бараний….

Договорить я ему не дал, просто парализовав его. В своем доме, где под боком находился Маго-хранитель, я мог работать напрямую с ним, без амулетов, черпая магическую энергию напрямую.

Замолчав на полуслове Павел Васильевич окаменел. Я же повернувшись к Дамиру ласково спросил:

- Ты тоже будешь мне угрожать?

- Эй Ал ты чего? – притворно развел он руками: - Мы же с тобой почти родственники, друзья. Мы же вместе пили, забыл, что ли? Ты зачем так с гостями.

- Я старался быть вежливым. – принимая его скользкий тон беседы, продолжил я: - Но зачем угрожать мне в моем же доме? Разве так ведут себя гости?

- Старших надо уважать…- постарался он зайти с другой стороны, но я оборвал его.

- Дамир, давай ближе к делу, а то у Павла Васильевича затекут мышцы, и ты его обратно понесешь сам.

Сверкнув на меня своими глазами из-под бровей он опять натянул улыбку и продолжил:

- Как скажешь дорогой, как скажешь. Вопрос к тебе есть. Люди Щуплого не вернулись уйдя с тобой. Да и он сам пропал. А ты ведь с ними ходил. Может расскажешь, чего?

«О как. Оказывается, у Щуплого действительно кличка Щуплый. Действительно я тогда угадал» - про себя отметил я, а в слух ответил:

- Да было дело. Вместе с ним и еще с четырьмя его людьми, не считая водителя мы сегодня ночью были в гостях у местных сектантов-сатанистов. Но вот только я никак в толк не могу взять, а вы с Павлом Васильевичем при чем тут? Какие дела у вас с Щуплым?

- Такие дела Альберт. Меньше знаешь крепче спишь. – бросив претворяться проговорил он: - Щуплый был наш человек. А мы все ходим под Давидом. Это все знают, так что не корчь из себя девку не целованную, а давай подробности.

«Шутки кончились» - констатировал я: «И играть в Матросова смысла нет, так что немного поделимся информацией с коллегами Щуплого, а то не дай бог сунуться на аэродром, да попадут в лапы Стража. Их то не жалко, но вот Страж может сил набраться слопав этих сволочей. И если он проломит барьер пентаграммы, то плохо будет уже всем, включая меня». Мысли пролетели в голове словно стрела и я кратко поведал им что произошло на аэродроме. При этом я постарался свести к минимуму упоминание магии.

- Но самое главное, не суйтесь сами на аэродром. То, что убило всех может вырваться наружу и тогда в городе никого не останется. – закончил я свой краткий пересказ событий этой ночи: - Сегодня ближе к вечеру я тута пойду, чтобы полностью устранить проблему.

- Подожди, не гони коней. – проговорил Дамир, раздумывая: - Ты, это Павла Васильевича, вернул бы. Думаю, он дельное посоветовать может.

Отдав мысленно приказ, я снял паралич с Павла Васильевича. Тот принял удар достойно, только сверкнув глазами и дав понять, что этого он не простит мне. Растерев затекшую шею он внес свои коррективы в мой план:

- Хорошо. Сегодня вечером с тобой пойдут и мои люди. Вместе с ними пойдет Дамир.

Тот удивленно посмотрел на Павла Васильевича и быстро проговорил:

- Паша, ты забыл, что ли какой день сегодня? Давид сказал, чтобы я был обязательно. Как я поеду то?

Подумав немного, Павел Васильевич, скорчив недовольное лицо вынужден был согласиться.

- Опять ваши татарские штучки. Ладно сам поеду, а ты Давиду тогда отчитаешься за Щуплого.

Кровь отхлынула от лица Дамира словно он уже увидел загробный мир.

- Паша, да зачем тебе волноваться. Давай я сам съёжу с Алом. А то мне не спокойно, а так и тебя дергать не будем, и он будет под моим приглядом.

- Нет уж. – усмехнувшись и покачав отрицательно головой ответил он: - Твой недогляд был за Щуплым, значит и тебе перед Давидом отчитываться. Все я сказал.

Повернувшись ко мне он продолжил:

- Вечеров в шесть за тобой подъедут. Собирай все что там тебе надо, бубны, травки какие и будь готов.

После чего они оба встали и покинули Лавку.

- Вот такие вот пироги с котятами. – проговорил я скорее сам себе, чем, кому бы то не было. Стоящий около витрин Семеныч, хмыкнул и собрался уходить, считая выполненным свой долг.

- Подожди ка Семеныч. – вспомнил я о нем: - Присядь надо поговорить.

- Да знаю, о чем ты будешь говорить. – усмехнулся он: - Поди Матвейка тебе наплел что я тут огнем дышу, людей жарю и без закуски употребляю.

- Ну в некотором роде, что-то и где-то. – покрутил я пальцем в воздухе: - Ты мне сам лучше расскажи.

- А тут все просто. Мне Артемка помогал. – покраснев то ли от смущения, то ли от гордости ответил он.

- Чего? – удивился я не на шутку: - Какой еще Артемка? Ты чего несешь Семеныч. Ну ка давай все излагай по порядку.

После пяти минутного объяснения Семеныча все встало на свои места. Артемкой этот старый жук назвал конструкта, который постепенно преображался все больше и больше отдаляясь от Печати. Нет он все так же следил и контролировал Семеныча, но теперь он стал обзаводиться собственным псевдо-разумом. Имя, которое дал ему Семеныч подхлестнуло перерождение и теперь конструкт действительно напоминал некую псевдо-жизнь или скорее духа хранителя, который прикреплен к человеку и не может существовать без него.

Так вот Артемка все больше и больше перенимал от своего носителя и становился тем, кого Семенычу очень не хватало. Этаким парнем помощником. Одновременно он помнил все что когда-либо давал ему Семеныч. Недавно они решили не опробовать совместное изобретение, магический сварной аппарат. Своего рода некий амулет, который управлялся Артемкой, но питался от «Батарейки», так как ни собственных магических сил у Семеныча, ни тем более у духа не было. Основное его назначение было производить сварочные работы высокой точности, там, где Семенычу требовались часы кропотливой работы, дух справлялся в течении минуты, не только делая более точно, но и видя магические потоки в артефактах.

Увидев, что вошедшие в лавку представляют опасность, Семеныч попросил духа включить «автоген» для устрашения вошедших. Вот его то и приняли все за оружие.

- Хохмачи. – резюмировал, я когда они оба в лицах расписали мне какие уморительные и удивленные лица были у гостей: - Ладно, развлекайтесь дальше, а я пошел готовиться к ночным бдениям.

Первым делом, вернувшись в подвал, я еще раз потряс сектанта. Выяснились подробности. Как оказалось, Леха действительно имел книгу Каббалы, из которой и брал ритуалы. Книга хранилась у Лехи и была при нем всегда. Скорее всего она погибла вместе с ним. Кое какие ритуалы и схемы Кирилл помнил на память, так как доставал необходимые ингредиенты для них.

В окончании нашей беседы он спросил меня:

- А что со мной будет?

Врать ему мне не хотелось. Тем более парнем он оказался неплохим и мозги ему сильно не успели вправить.

- Я вижу два выхода для тебя. – начал я: - Первый. Я тебя отпущу, но предварительно сотру все воспоминания что касается сектантов и меня.

Шумно сглотнув он, тихо спросил:

-А второй? Вы не подумайте, что я напрашиваюсь, но я привык быть рядом с полумистическим. Именно по этой причине я и пошел за Лехой. Так то я окончил институт по специальности горное дело, но мне всегда хотелось чего-то большего. Я прекрасно понимаю, что сатанисты — это не лучшее общество, но Леха хоть что-то умел. Вот и…

- А второй… - продолжил я словно и не услышав его объяснений: - Ты можешь начать работать на меня. Но тут есть проблема.

- Я понимаю. Я должен доказать…

- И не только доказать. – устало вздохнул я: - Проблема Кирилл в том, что у тебе нет способностей к магии. Если у обычных людей есть хоть толика магической энергии, и при должном упорстве ее можно развить, то у тебя ее нет. Я честно даже не знаю почему. Так что помимо того, что ты должен будешь мне предал лично, ты, как бы это сказать….

- Я вам не нужен…. – грустно сказал он.

- В общем да. – прямо ответил я ему. Но в этот момент я вспомнил самого себя, когда сидел за столом вместе с Бурятом. И он точно так же давал мне выбор. Как я тогда себя чувствовал? Примерно так же как чувствует себя сейчас сидящий передо мной парень.

«Ээхх Опять ты себя втравливаешь в очередную историю» - истерично завопило мое внутреннее я, но мужественно заткнув ему рот я продолжил:

- Я дам тебе шанс Кирилл.

Глаза парня словно зажглись. Мне даже показалось что на секунду в комнате стало светлее.

- Я дам тебе шанс и возможность пользоваться магией. – повторил я. «Все парень мой с потрохами» - подумал я: - Но от тебя потребуется участие в моих экспериментах, а также вспомнить все что ты когда-либо делал, видел, покупал для Лехи. Это важно.

- Я понял, и я готов. – твердо сказал он, но при этом чуть ли не подпрыгивал на стуле и готов был пуститься в пляс. «Моя мечта сбылась!!!» - кричало его лицо.

- Тогда пошли. – решился я.

Следующие три часа показались сущим адом. Мне пришлось наложить Клятву на Кирилла. При этом я сознательно изменил конструкт, заставив его стать частью Кирилла. Проблема была в том, что магическую энергию его тело не вырабатывало. Но как я подозревал все же использовало, просто она закольцовывалась внутри самого парня. Иначе он просто был бы послушной марионеткой в руках других людей, а раз смог дожить до такого возраста и не в виде овоща, а как самостоятельная личность, но защита у него была, хоть и слабая.

Дважды ничего не получалась и Кирилл орал от боли так, как будто я его резал живьем. Но упорно требовал новой попытки. И мы начинали снова. На третий, все же получилось. Я нащупал единственно возможную щель и буквально вырвав из Кирилла саму его суть, которую мы называем душой, срастил конструкта с ней.

«Господи, если он сойдет с ума, то его наверно лучше сразу пристрелить» - с содроганием думал я сидя рядом с Кириллом, который постепенно приходил в себя. Наконец он разлепил веки и прошептал:

- Где я?

«Точно двинулся. Вот же я урод» - мерзко подумал я, видя, как из угла его губ течет струйка слюны вперемешку с кровью. Сам Кирилл был словно бабочка насажен на все еще работающий артефакт «Вакула». Только благодаря ему мне удалось после «операции» засунуть обратно его препарированную душу. Точнее Вакула сам ее туда запихивал, сил на тот момент у меня не было, и я тупо следил за процессом. Слава богу артефакт был полу разумен и был хорошим ассистентом мне.

- Ты меня узнаешь? – спросил я его.

- Э…Э.. – начал он, но тут в его глазах промелькнуло осмысленное выражение: - У нас получилось?

- Да. – улыбнулся я ему: - А теперь спи.

Улыбнувшись в ответ, он тут же расслабился и погрузился в сон. Я сам только сейчас ощутил в каком напряжении был все это время.

«Парень заслужил стать магом. Пусть и посредственным, но заслужил» - кивнул я своим мыслям. Дав последние команды Вакуле, чтобы он продолжал потихоньку накачивать тело Кирилла магической энергией, а также не забыть мне дать знать, когда он проснется, я устало отошел от артефакта.

- А теперь займемся делами. – пробурчал я себе под нос. Стоило зарядить амулет – браслет с Плазменными заклятиями и Гравитацией, а так же амулеты Друг и Защитник. Так же потратив пару часов пришлось доработать стандартный амулет Плазмы до более приемлемого для вечерней охоты. Все-таки Страж теперь значительно меньше и опять промахиваться я не хотел. Пришлось изменять его настройки и конфигурации чтобы получить своего рода плазменную сеть. Теперь амулет выстреливал сетью, накрывающей порядка десяти квадратных метров и затем в узлах сети образовывались сгустки плазмы. Сеть сжималась и сжигала все что было внутри нее. Теперь оперируя знаниями, полученными от Кирилла и опытом работы с конструктами, я примерно представлял, что надо делать.

Для этих целей мною был выдан Семенычу и Леви срочный заказ, который они выполнили буквально за половину дня, принеся мне новый амулет прямо в лабораторию и положив его на стол, пока я был занять Кириллом.

Амулет назывался «Ловец Душ». И представлял из себя некое подобие Стража. Точнее он был так же полуживым конструктом, но более жестко прикрепленным к нашему миру, что и позволяло контролировать его. Являясь по сути чистой магией, он по своим задачам был хищником и питался магической энергией других конструктов.

Последние полчаса, я как раз и занимался тем, что создавал очередную жертву-конструкта и защищая ее то амулетами, то магией в чистом виде отдавал на съедение Ловцу. После чего внимательно изучал результат и вносил поправки.

Наконец к четырем часам вечера я кое как согласился с тем, что амулет рабочий. Недоработок хватало, но во всяком случае я не боялся теперь создать очередного Стража либо не ожидал что Ловец, слопав Стража или Духа мог напасть на меня.

Основная причина того что я остановился, была просто смешной. В результате работы над этим конструктом я понял причину как защищаться от Духов и почему ими никто из магов не пользуется. Любой дух являлся по своей сути простым сгустком магической энергии с грубо говоря наложенной частичной матрицей разума. Но все что можно было поместить в такую матрицу это примитивнейший разум, например, как у кольчатого червя, то есть простейшие рефлексы.

Чтобы получилось хоть какое-то подобие разума, нужно было внедрить конструкта непосредственно к разумному, чтобы он каждый день обучался и усложнялся. Кроме этого нужно наличие питания, а самое главное сознательное решение разумного о внедрении такого конструкта в себя. Стечение такого количества переменных и условий дело крайне кропотливое и ненадежное.

Так что самым простым решением для мага было прихлопнуть какого-то разумного. Вытащить остатки матрицы разума и использовать то что получилось. Таким образом и были созданы различные големы, кадавры и прочие.

А вот защита от такого недоделанного конструкта с простейшими рефлексами была проста как три рубля. Первым вариантом и самым простым было отрезать его от питания либо просто отобрать магическую энергию. Тогда конструкт исчезал сам собой. Это был самый действенный вариант против Духов.

Вторым вариантом было использование инстинктов. Достаточно было создать вблизи конструкта очаг магической энергии, и он бросался на него. Таким нехитрым образом можно было направлять конструкт туда куда надо. Или в критической ситуации просто выбросить всю имеющуюся магическую энергию и спокойно удалиться. Это отлично работало с Духами, но не очень с конструктами, так как они создавались для решения конкретных задач. Например, конструкт был запрограммирован на уничтожение или поиск не магии, а, например, на физического тела.

Третий и самый сложный вариант — это пытаться убить его. Собственно, этим я и занимался в прошлый раз. Это хоть и сложный, но почти что единственный вариант борьбы с конструктами, вживленными магом в предмет, например, те же големы. А вот с Духами, как было со стражем это наименее действенный.

И теперь потратив столько времени, у меня не осталось сил кроме как на то, чтобы вслух сидеть и посыпать голову пеплом, повторяя:

- Ал учи мат часть, срамота, учи мат часть, не позорь людей.

За этим занятием меня и застал сигнал от Вакулы. Он сообщил что Кирилл полностью заполнен магической энергией и конструкт уже всю ее усвоил. Теперь «подопытный» просыпался.

Повернувшись и пройдя лабораторию, я встал рядом с все еще весящим в объятиях Вакулы Кирилла.

- Просыпайся, давай. Хватит стоить из себя спящую царевну. – ворчливо проговорил я: - Пора, труба завет на ратный бой.

- Да я только что проснулся, но не могу пошевелиться. – раздалось мне в ответ.

«Вакула, отключай пациента» - проговорил я мысленно, давая ему команду опустить Кирилла.

- Ну как самочувствие? Помнишь меня? – спросил я слегка поспешно, когда он самостоятельно сел на Вакулу и все щупы втянулись в артефакт.

- Да вроде нормально, что удивительно. – изумленно и еще позевывая ответил он: - Помну конечно, господин маг. После последнего раза, когда было особенно больно я уж не думал живым выйти отсюда.

- Так, давай сразу договоримся. – перебил я его, видя, что память не повреждена: - Я не «господин Маг», а Ал, ну или Босс как тебе больше нравиться.

- Только давай без «Хозяин» и прочих Толкинутых. – тут же поправил себя я сам, видя как блеснули его глаза: - Я тебе не Саруман или как его там звали…

- Договорились Ал. – улыбнулся он: - А я теперь маг?

- Да подожди ты торопыга. – усмехнулся я. После чего потратил полчаса на быстрое объяснение что такое конструкт и как его развивать.

- Вот в зависимости от того как много и часто ты с ним будешь общаться, от этого и зависит как быстро ты срастёшься с ним и станешь единым целым. НУ а пока работать как я тебе объяснил. Прочие вопросы можешь задавать Семенычу, Ане или Матвею. У них у каждого по такому питомцу то же имеется.

- Но на сегодня отложи все. Дай конструкту окончательно срастись с тобой. – остановил я его, видя, что парень уже не слушает что я говорю: - Все завтра. Сегодня поедешь со мной на аэродром. Будем добивать Стража.

- Угу. – просто ответил он.

Махнув на него рукой, я взял его под локоть и вывел из лаборатории. По дороге мне попался Матвей и перепоручив нового жильца нашей Лавки ему, я отправился поесть.

Спустя полчаса, как раз, когда я закончил допивать чай с такими маленькими зефиренками, которые буквально таяли во рту, и я все никак не мог остановиться, влетел Матвей.

- Босс, там эти приехали, бандиты которые. – сказал он и плюхнулся рядом на стул, протянув одновременно тарелку Ане, намекая что он жутко голоден.

- Так. – откладывая зефиринку грустно проговорил я: - Поешь позже. Сейчас бегом за Кириллом, и чтобы через три минуты он был в Лавке.

- Так Кирилл еще не ужинал. А что он ужинать не будет? А кому тогда я готовила? А он сказал, что тоже любит зефир. – подключилась к разговору Анна.

- Сделай бутерброды ему на перекус, потом приедем и поест нормально. – сказал я, вставая из-за стола.

Быстро зайдя в лабораторию, я одел амулет-браслет, парочку заряженных Батареек, заполненных под самый колпачок магической энергией, а также парочку пустых. Прихватив малый Концентратор, я не забыл одеть амулет Защитник пошёл на выход.

- Вот же дырявая голова. – хлопнул я себя по лбу, и вернувшись взял со стола амулет Ловца Душ: - Чуть не забыл. Хорошо хоть голова пристегнута намертво к телу, а то бы и ее оставил.

Пройдя по коридору я вышел в Лавку. Тут меня ждал один из бойцов Павла Васильевича, и Кирилл с Матвеем.

- Все мы уехали. – бросил я Матвею и вышел в след за молчавшим бандитом. Кирилл молча последовал за мной.

На улице нас ждали целых три машины. Подведя нас к головной, бандит четко проверил что мы сели в нее. В салоне нас ждал сам Павел Васильевич. Быстро поздоровавшись мы получили в ответ нечто слабо напоминающее приветствие и молча покатили по вечеряющему городу.

Спустя некоторое время, которое я молча потратил продумывая план действий, мы незаметно для меня остановились у ворот проходной аэродрома.

- Далеко от него не отходите. – сказал Павел Васильевич, двум бритым парням которые только что вооружились автоматами Калашникова и теперь усиленно рассовывали запасные обоймы к нему по карманам.

- Павел, а вы чего потом на войнушку едите? – невинно поинтересовался я.

- Павел Васильевич. – скрипя зубами поправил он меня: - Не твое дело.

Повернувшись к выстроившимся остальным членам его штурм-команды он продолжил:

- Как обсудили. Быстро входите и ложите всех. Все вперед.

- Павел Васильевич… – постарался вмешаться я, но мне на плечо легла здоровая лапа приставленного охранника.

- Заткнись. Тебе сказано молчи. Вот и не выпендривайся, а то я тебя ща успокою.

Хмыкнув я молча решил подождать, только опустил руки в карманы, чтобы был доступ к амулету Ловец Душ, его встроить в свой браслет я не успел.

Между тем, десять бойцов Павла Васильевича, споро стали расходиться веером по территории аэропорта, пройдя через ворота проходной.

«Три, два, один…» - считал я про себя шаги, которые осталось сделать первому из бойцов, до мысленно прочерченной мною края пентаграммы.

Спустя пять ударов сердца ничего не произошло, и я с удивлением посмотрел на Кирилла. Тот в свою очередь смотрел на меня таким же взглядом, как бы говоря «А собственно где же ….». Насмотреться в гляделки мы не успели.

Как только мы пересекли пентаграмму Страж начал действовать. Атаковав дальнего бойца он схарчил его буквально за минуту. Зрелище было шокирующим. Даже мы с Кириллом помнящие события прошлой ночи небыли готовы к такому.

Пробив щупальцами ноги, руки и горло бойца, Страж буквально всосал его в себя, пожирая при этом даже его плоть. Секунда и так и не успевший даже крикнуть боец, сломанной куклой упал на землю.

Судя по тому, что до этого все бойцы были как на подбор, весом под центнер, то что сейчас лежало на асфальте аэродрома едва ли тянуло на сорок килограмм.

«Восстанавливает материю» - понял я. Решив, что пора действовать я начал двигаться в сторону Стража.

- Стой урод, ща пристрелю. – раздался сзади шипящий голос охранника.

- Ты что идиот не понимаешь, что он сейчас… - договорить я не успел. Амулет Друг резко подал сигнал и тут же включился Защитник, создав небольшую плоскость рядом со мной. Именно в нее врезался направленный в мой затылок приклад автомата. Охранник с непониманием уставился на меня, а я криво усмехнувшись бросил в него сгусток магической энергии, отдав команду на парализацию.

Он тут же замер в неестественной позе.

- Ты че творишь урод, да я тебя… - начал второй наводя на меня дуло своего автомата.

- Опять все по-старому. – проговорил я сам себе и парализовал второго охранника. Он к сожалению, как раз сделал шаг и теперь мешком заваливался вперед.

В тишине аэродрома четко прозвучал щелчок от удара лба придурка об асфальт.

- Ах ты гнида. – раздался голос Павла Васильевича. Все это время он смотрел на меня и теперь в его глазах я увидел свой приговор. С самого начала он хотел поквитался со мной и только ждал удобного момента. Криво усмехнувшись он сказал: - Убить их, а затем ту тварь.

- Жопа… - вежливо констатировал наше положение стоящий справа от меня Кирилл.

- Быстро обнимай меня. – приказал я ему, но видя, что он ничего не понимает сам бросился к нему и приобнял за талию.

Тут же включился Защитник и по возникшей сфере забарабанили рикошетом пули. Часть из них досталась лежащим охранникам, впиваясь в тела с хлюпающим звуком из которых тут же выплескивалась кровь.

- Перебирай ногами, быстро. – приказал я ему, чувствуя, как утекает магическая энергия, создающая сферу.

Делая замысловатые па, мы допрыгали до угла сторожки и с шумом повалились на землю.

- Я как-то не так себе предполагал охоту на Стража. – глубокомысленно заметил Кирилл.

- Если будешь так много размышлять, а не делать что я тебе говорю, то долго не проживешь и мыслить будет нечем. – огрызнулся я, осторожно выглядывая из-за угла.

- Черт. – проговорил я, быстро отпрыгивая назад. В ту же секунду в стену рядом со мной застучали пули.

Но мгновения мне хватило чтобы быстро оценить ситуацию. Из десятка бойцов, в живых осталось только пятеро. Двоих парализовал я и их изрешетили свои же. Еще одного слопал Страж в самом начале. И еще двоих сейчас догрызал Страж.

Оставшиеся пятеро во главе с Павлом Васильевичем пока хлопали глазами. Трое активно поливали огнем из автоматов Стража, а двое обходили нас сторожку с двух сторон.

Схватив Кирилла, мы пригнувшись побежали вдоль забора в сторону виднеющейся в пятидесяти метрах стены ангара.

Кое как добежав, мы рухнули прямо на землю. Пробежка была напряженной, ожидание выстрела в спину не способствовало расслабленности.

Раздался очередной всхлип-крик.

- Еще одного съел. – Констатировал Кирилл.

Я только утвердительно махнул рукой, аккуратно выглядывая из-за стены ангара. Действительно, Страж значительно прибавив в размере, теперь гонялся за оставшимися тремя бандитами, включая Павла Васильевича. Судя по тому, что он хаотично старался пробраться к выходу с аэродрома, и страж ему активно в этом мешал, то ни о какой мести мне он сейчас не задумывался.

- Время готовиться Кирилл. Скоро наш выход. – проговорил я вытаскивая амулеты из карманов и раскладывая их на земле.

Так как расклад сил поменялся, приходилось учесть это и вооружить моего помощника. Передав ему запасной амулет Плазмы, я так же дал ему пустую Батарейку.

- Значит действовать будем так… - быстро изложил я нехитрый план, уложившись в три минуты.

Выглянув из-за угла ангара, я констатировал что в живых остался только Павел Васильевич. Но ненадолго. Страж слопав столько людей теперь был практически тех же размеров каким был вчера.

Теперь он вальяжно, с некоторой ленцой охотился на Павла Васильевича гоняя его по пяточку размером метров пятьдесят на сто.

Махнув рукой мы побежали в сторону Стража. При этом Кирилл забирал левее, обходя его и встать под сорок пять градусов ко мне. Я же бежал напрямую, стараясь успеть спасти моего бывшего начальника ООО Лепэнергострой. Несмотря на его антипатию ко мне он был все же человеком и опускаться так низко, дав Стражу его убить я не собирался.

Это было в моих планах, но позже, сидя в уютной Пыточной, спокойно выяснить у него все про некого Давида, который всем тут заведовал.

Увы, но первым до Павла Васильевича добрался Страж. Почувствовав, что появились еще две цели он перестал играть с ним и быстро выстрелив щупальцем убил начальника ООО Лепэнергострой.

- Вот черт. – проговорил я успев притормозить, остановившись почти напротив замершего Стража.

Он мгновенно выстрелил несколькими щупальцами, но сработал защитник отгородив меня полусферой, в которую словно пиявки впились он. Страж буквально затрясся, начав поедать магическую энергию моего щита.

- Стреляй !!! – заорал я во все горло Кириллу, буквально печенкой отсчитывая последние секунды работы Защитника. Но Кирилл и сам понял, что дело принимает плачевный поворот и начал стрелять без моей команды.

В ту же секунду в Стража врезалось два плазменных сгустка, которые проделали неплохие проплешины в нем.

Отскочив от Стража на пару метров я почувствовал, как Защитник исчерпал весь ресурс и отключился. «Вовремя отскочил» - подумал я, ощущая, как по спине пробежал холодок: «Еще пару секунд, и он бы приступил к моей тушке».

Становиться одним из блюд сегодняшнего меню этого Конструкта в мои планы не входил, и я направив в его сторону руку с весящим браслетом открыл ураганный огонь из амулета Плазмы.

Буквально за пару минут мы сильно опустошили запасы Стража. Он съёжился до полуметрового диаметра и постарался скрыться.

- Не уйдешь, сволочь. – азартно прокричал Кирилл и бросил пустую Батарейку в сторону Стража. Все шло по плану и как только амулет докатился до конструкта я активировал переносной Концентратор.

Мой план, в который я поведал Кирилла несколько минут назад был прост как валенок – опробовать поэтапно на все придуманные мною методы борьбы с Душами и Конструктами.

Первым делом в ход пошел Концентратор. Как только я его включил он стал направленно собирать магическую энергию. Пришлось немного поправить прицел и навести амулет, конусом непосредственно на Стража. По идее амулет должен был начать отбирать у него магическую энергию, и тут же перенаправлять ее в брошенный Кириллом амулет Батарейка.

После активации прошла секунда и Страж замерев на месте стал уменьшаться в размерах.

«Отлично» - подумал я.

Словно подслушав мои мысли, Конструкт резко дернулся остатками своего тела, переместившись почти вплотную ко мне и выйдя из радиуса действия Концентратора.

- Еёё… - все что успел сказать я когда эта тварь прыгнула прямо на меня. В ту же секунду все завертелось, и яркая вспышка отключила меня, словно хозяйка уходя выключила свет в комнате.

- Босс, ау-у… - раздалось из далека: - Вы как Босс?

Говорить было лень. В голове было пусто как в амбаре у нерадивого крестьянина. Повозив языком внутри рта я почувствовал соленый привкус.

«Оо..так это кровь что ли?» - вяло подумал я и постарался упасть в обморок, но вредный голос опять выдернул из сладкой неги беспамятства:

- Да блин Босс. Да очнись же. Валить надо, а ты тут загораешь. Вон уже сирены слышно. Хочешь с ментами разговаривать. Так вот знай, от одиннадцати трупов даже Копперфильд не отвертится.

«Аргументация в этом есть.» - начал соображать я кое как открыв глаза и увидев склонившегося надо мной Кирилла.

- Вот, вот молодец. А теперь на ножки встали. – начал он говорить со мной как с маленьким: - И ручками, ручками себе помогаем. Помогаем, а не елозим по земле.

- Гад, я тебе это припомню. – хрипло проговорил я, дав себе зарок страшно отомстить Кириллу за это издевательство: - Руку дай, видишь же я не в форме. Что тут произошло?

- А черт вас магов знает. – Жизнерадостно ответил он, помогая мне подняться: - Этот ёжик прыгнул на тебя. Кстати я теперь могу видеть магическую энергию.

Гордо проговорил Кирилл, перескочив с сути объяснения на свои достижения.

- Блин, Кирилл, сейчас я тебя придушу. – мотая головой и одновременно стараясь не упасть пригрозил я ему: - Мне сейчас фиолетово какую траву ты там покуриваешь и что тебе в наркотическом бреду привиделось. Ты мне рассказывай, что тут произошло пока я был в отключке.

- Ну я же и говорю. – ничуть не обиделся он на меня: - Ежик- Страж запрыгнул на тебя. Ты что-то там прокричал, я так думаю матерное. И потом начал вместе с ним биться как припадочный. А потом как выгнешься дугой. Я уже думал, что все, отбегался Босс. Но ты крепенький. Шмякнулся на асфальт и лежишь отдыхаешь.

- Юморист блин. Задорнов. – махнул я на него рукой и услышав приближающийся вой сирен проговорил: - Все давай быстро уходим отсюда. Все подом дома расскажешь.

Кое как пробежав вдоль забора мы нашли дуру соответствующих размеров. Спустя некоторое время плутаний и мыканий в темноте по трущобам, прилегающим к заброшенному аэродрому я плюнул на конспирацию и вызвал такси.

Добравшись до Лавки я дал команду отдыхать и рухнул в койку проспав до десяти утра следующего дня.

Встал я на удивление бодрым и отдохнувшим. Переодевшись и приняв душ, словно молодой козлик поскакал завтракать где встретил Кирилла. Он был не выспавшимся и все время жаловался на синяки. Но не смотря на это бойко рассказывал Анне как героически сражался вчера. Она, как и любая женщина обладала даром различать, когда ей говорят правду, а когда пускают пыль в глаза. Вот и сейчас с некой легкой покровительственной ухмылкой она наблюдала за краснеющим Кириллом.

- Ну что герой, пошли. – поднял я его из-за стола спустя полчаса, когда был съеден весь завтрак.

Пройдя в лабораторию я приступил к доскональному расспросу Кирилла. Выяснились интересные подробности. Оказывается, Кирилл действительно благодаря внедренному конструкту стал видеть магическую энергию, и он правда смог рассмотреть Стража. Но вот объяснить куда тот делся он не смог. Пришлось выгнать его и приступить с диагностики своего организма. Возможно это даст ответы на все вопросы. Тем более меня пугал момент, того что мои воспоминания обрываются так внезапно.

Чем больше я думал об этом, пока настраивал Вакулу, тем сильнее меня мучали нехорошие предчувствия.

Спустя час я окончил диагностику себя и удрученно смотрел на результаты.

- Похоже тебе пришел конец Ал. – проговорил я погребальным голосом.

Судя из результатов анализа я перестал быть магом. «Это просто катастрофа» - в панике думал я. Судя по всему Страж напал на меня и в момент нападения включились в работу артефакты, стараясь защитить хозяина. Но исчерпав всю энергию они отключились, а Страж поглотив защиту стал только сильнее и атаковал уже непосредственно меня.

Именно в этот момент я и отключился.

- Он просто переварил меня. – сказал я в слух, теряя надежду.

«Но ведь я еще жив, а Страж меня не съел. И кстати куда он делся тогда? Кирилл четко сказал, что Страж испарился после того как я прекратил бороться с ним. Точнее он не видел, как он куда либо убежал. А уж его теперешних магических способностей хватило бы на то, чтобы распознать такого отъевшегося монстра как этот» - промелькнула в голове мысль, за которую я уцепился стараясь не в пасть в отчаяние.

- Стоп. – проговорил в слух я: - Что за бред. Если бы я лишился магических сил, то я бы не смог элементарно даже включить Вакулу. Но раз артефакт работает и меня слушается великолепно, значит тут что-то не то.

Бросившись перепроверять все данные, я спустя пару минут ошалело посмотрел в потолок, оторвавшись от данных анализа.

- Не может быть. Этого просто не может быть. – повторял я давая себе время успокоится.

Судя по данным, я стал монстром, но при этом очень и очень крутым. Так как иного объяснения я найти не мог. Дело в том, что мой запас магической энергии который все это время рос постепенно, благодаря ежедневным тренировкам, то за прошедшую ночь он увеличился почти в трое. Кроме этого усилились все способности и даже появились новые. Я мог спокойно оперировать энергиями более мощного порядка, да что там порядка. Я теперь мог запросто уничтожить половину города даже не вспотев.

- Ну это ты приврал конечно. – усмехнулся я сам себе: - пол города навряд ли, но вот противостоять тому же Буряту уже можешь. Правда не очень долго, но уже прогресс!!

Кроме этого я стал замечать легкие магические течения, своего рода тонкий мир магии. Точнее не так. Как оказалось, мы живем в разряженном магическом поле, которое постоянно окружает нас. И люди способны накапливать магию. Вот ранее я мог видеть именно такие плотные сгустки магии, но теперь у меня словно открылись глаза, и я начал заново видеть мир. Он весь был пронизан магией, конечно в мизерных количествах, но она была везде.

Интересным была и возможность управлять ее. Если раньше для действия мне приходилось, грубо говоря, взять плотный кусок магии из себя и словно придав ему форму послать выполнять то или иное действие. При достаточно огромном количестве магии, такой сгусток даже становился видимым не обладающими магическими задатками людьми.

Теперь же, я мог воздействовать малыми дозами магии, даже не посылая его непосредственно в объект, а просто слегка «дергая» проходящие через него магические потоки.

- Елки что же произошло? – стал я искать причину такого изменения.

Спустя час я наконец понял в чем причина.

- Это пипец какой-то. Так я теперь каннибал что ли? – с ужасом произнес я в слух. Дело оказалось в том, что когда мы сцепились со Стражем практически в рукопашную, мой мозг отключился первым и в дело вступили инстинкты. Вот они то и оказались настоящим хищником. Они по кусочку схарчили Стража, а затем и Ловца Душ, и после этого закусили всеми Батарейками которые были.

Именно по этой причине, с утра, когда я проверил все свои артефакты они оказались полностью пустыми, а Ловец Душ оказался сломан, точнее Конструкт внедренный в него был погрызен настолько сильно что проще было сделать нового чем восстанавливать этот. Тогда я списал это на Стража. Как оказалось, теперь, виновником этого был я.

Полученного таким каннибализмом магической энергии, оказалось достаточно чтобы улучшить имеющиеся в распоряжении моего организма ресурсов. Вот пока я и был в отключке, процессы пошли самостоятельно, и я стал «мутировать», расширив магический резерв, повысив каналы работы с магией и прочих надстроек, которые пока никак себя не проявляли, но тревожили меня.

Как только магическая энергия была исчерпана, организм пришел в себя и включил мозг.

- Но по факту получается моя душа слопала парочку недоделанных душ. – стал рассуждать я: - И эти недоделки по своей сути все же не чистая магическая энергия, а значит какая то их часть запросто могла переползти на меня. То есть я теперь могу обладать новыми умениями, которые были ранее присущи моему Ловцу Душ и Стражу.

Присев опять в кресло я задумался.

- Нет. – продолжил мыслить я в слух: - Навряд ли. Во-первых, мой Ловец был ну очень простым конструктом и моя душа, или точнее ее магическое воплощение, намного сложнее. Скорее всего она просто переварила его используя как набор простейших. А вот со Стражем не все так просто. Скорее всего от него мне все же что-то перепало.

«Печально» - пришел я к выводу: «Раз возможен такой неконтролируемый рост навыков, то при поедании других запросто можно превратиться в настоящего монстра. А такие долго не живут. Скорее всего именно по этой причине другие маги и не используют этот путь. Вот будет смешно если всякие там Медузы Горгоны или Гидры — это как раз маги, которые «переели» конкурентов и превратились непонятно во что».

Тут меня осыпало холодом, а что если так и есть?

- Чур меня, чур. – я даже перекрестился: - Больше никаких поеданий. Только традиционное накопление магической энергии и ее медленное переваривание. Лучше потихоньку, но доехать, чем быстро, но разбиться.

Закрыв для себя данную дилемму и разобравшись в ней, я теперь спокойно занялся текущими делами. Первым делом следовало восстановить Ловца Душ. Если уж и «кушать» конкурентов, то пусть лучше «цепным псом» чем самому. Тем более всю накопленную энергию Ловец отдавал во встроенную Батарейку. Так что тут я в безопасности.

Провозившись с ремонтом почти до самого вечера, я и не заметил, как ко мне постучался Матвей.

- Босс, тут к вам пришли.

- Вот же блин. – выругался я: - Опять что ли какие-то бандиты?

- Увы босс. Все те же.

- Идем.

Пройдя в лавку я встретил в ней Дамира. Что интересно сегодня он пришел ко мне один.

- Приветствую Альберт. – тут же сделал он шаг в мою сторону и пожал руку.

- И тебе привет Дамир. Какими судьбами? Что привело тебя в мое скромное жилище? – прекрасно понимая про что пойдет речь я все же решил потянуть время, лихорадочно прикидывая что же ему рассказать.

«Елки и почему я забыл об этом. Если я ему сейчас скажу, что Павла я тоже грохнул, как и Щуплого, думаю мне этого уже не простят. Вот же блин надо было подумать об этом раньше» - носились роем мысли в моей голове.

- Да вот решил зайти к тебе. Пригласить тебя на беседу. – улыбнувшись проговорил он: - Очень не понравилось одному человеку, то что происходит сейчас. Как только кто-то отправляется к тебе, либо с тобой, так все….Пропадают с концами.

В подтверждение своих слов он даже развел руками.

- Я то прекрасно понимаю, что твоей вины тут нет, но ситуация…тенденция. – причмокнул он губами.

«Вот же скотина еще и издевается. Но отказывать нельзя» - подумал я. В слух же спросил:

- А что если теоретически я сейчас очень занят и давай поедем к твоему знакомому завтра?

- Теоретически, всегда существует возможность что ночью хулиганы человека могут пристрелить ил не дай Аллах террористы бомбу бросят, а то всякое бывает. Тут недавно учения были у солдатиков. Так вот представь они что-то там напутали и бац. Из танка пальнули и по мишени промазали. А снаряд взял, да и попал в дом. Даже люди погибли. Э-эх.

«Все понятно. Намек крайне толстый. То есть если мы не договоримся, то скорее всего меня закатают в бетон» - подумал я: «Нет конечно теперь меня убить сложно, но все же можно. Навалятся сто человек, или начнут стрелять из пулемета, а то вон как у них затейливо бывает. Смотри ты из танка пальнули. Затейники блин.»

- Да Дамир, люди нынче ни те. – продолжил я: - А погода сегодня хорошая. А давай. Почему бы не съездить к хорошему человеку. Только я сейчас соберусь быстро и поеду.

- Ал, ты не пойми неправильно, но если ты будешь собираться, то у меня приказ, тебя никуда не вести. Давиду проблемы в городе не нужны. Так что-либо сейчас же, либо уже никогда. – перешел к деловой беседе.

«Значит зам хозяин Сургута проявил ко мне интерес. Посмотрим» - про себя уточнил я.

- Хорошо Дамир, ты меня знаешь с людьми я всегда стараюсь договориться.

Он слегка дернул скулой, как бы говоря, что оценил мой намек. Пропустив меня мы вышли из Лавки и отправились к стоящей на обочине машине. Спустя полчаса мы были за городом и пропетляв немного подъехали к огромному загородному дому. Скорее даже усадьбе, так как несмотря на высокий каменный забор она была видна издалека. Осмотрев нас охрана пропустила машину.

Объехав полукольцом парадное крыльцо мы остановились напротив небольшой двери. «Входим через задний вход. Видимо я пока еще не настолько важная фигура» - подумал я, выходя из машины.

Весящий на шее амулет Друг активно подавал сигнал. Но что тут разберешь если он активизировался еще, когда Дамир пришел в Лавку. «Недоработка» - подумал я: «Во время военных действий не воспользуешься. Надо его улучшить чтобы имелась возможность узконаправленного действия».

Пропустив меня вперед, водитель услужливо открыл дверь передо мной.

«Ничего себе двери с черного входа. Да они как в бомбоубежище» - подумал я бросив оценивающий взгляд на толщину двери.

Войдя в помещение я не сразу сориентировался, так как тут едва-едва горел свет. С легким шелестом дверь закрылась за мной.

«Опа, это что еще за новость» - удивился я: «Они что решили запереть меня тут и морить голодом».

Ответ на мой вопрос я получил тут же в виде легкого шипения.

- Твою же мать. – крикнул я. Судя по всему в помещении тут же начали распылять мощный транквилизатор.

«Нужно задержать дыхание» - подумал я, делая шаг по направлению к двери. Мысли начали путаться.

«Видимо транквилизатор впитывается через поры тела и имеет лошадиную дозу. А то и рассчитанную на слона» - пронеслось в голове.

Следующий шаг дался мне с огромным трудом. Я постарался создать мощный заряд магической энергии, Плазмы или на худой конец просто заставить стоящего с той стороны человека открыть дверь. Но голова плыла и мысли путались. К тому же в стенах, полу и потолке применялось огромное количество магически проводимых металлов, которые сводили на нет любое магическое воздействие на них. Я просто не видел и не чувствовал ничего дальше этой комнаты.

Срочно пришлось наложить на себя лечение, так как я стал путать пол и потолок. Но с таким количеством токсина, которое уже попало в кровь и дополнительно поступало каждую секунду заклятие не справлялось. Влив в него со страху почти весь имеющийся запас магической энергии, в голове на секунду просветлело.

- Сволочи. Если вы меня убили я вас и Духом найду. – успел проговорить я падая и теряя сознание.