Путь Хиро. Том Второй

Глава 3 "Испытание Пустошью" Часть 1

21:00, 14 апреля 427 года со дня великого катаклизма

Земля, Бастион, кабинет директора Ингрис Зол

Ингрис Зол и Микасса Акума

Микасса проводив Хиро из медицинского кабинета в свою (бывшую) комнату, спешно направилась в кабинет директора Бастиона

Тук-тук-тук

— Войдите, — произнесла директор, сидя в огромном кожаном кресле, стоящим перед своим рабочим столом, что был оббит войлоком зеленого цвета

— Директор, — приветливо кивнула Микасса, — Я по поводу моего нового подопечного, Хиро

— Да, да, мы с тобой уже разговаривали на эту тему, ты знаешь моё мнение, я его не изменю. Нами был выбран самый безопасный маршрут, по нему неоднократно ходили группы зачистки тварей. Он будет проходить испытания наравне со всеми и на этом точка. Так ты решила вопрос его безопасности? — положив локти на стол, задала вопрос Ингрис

— Да, за место двух девушек, что не прибыли в Бастион, я отправлю с Хиро на испытание, двух способных выпускниц, они будут присматривать за ним, держась на расстоянии, — монотонно ответила Микасса, осматривая кабинет директора

— Хорошо и что же это за ученицы? — придвинувшись к столу поближе, поинтересовалась директор

05:00, 15 апреля 427 года со дня великого катаклизма

Земля, Бастион, начало проведения испытания пустошью

Полученные два сухпайка вместе с несколькими литрами воды я положил в имеющийся у меня рюкзак, помимо провизии все претенденты получили по спальному мешку, компасу и ножу, внешне похожему на нож «Боуи» (крупный нож с характерной формой клинка, на обухе которого у острия выполнен скос, имеющий форму вогнутой дуги, острие клинка при этом направлено немного вверх.).

Я стоял среди толпы, состоящей из 31 сверха, все присутствующие всматривались в ворота крепости, что вот- вот должны будут открыться, ознаменовав тем самым, начало испытания.

Оглядевшись вокруг себя, я заметил, как все окружающие нервничают, в воздухе витает страх перед неизвестностью, некоторые из эльфиек, что попытались сохранить невозмутимость, натянули на лица комичный покерфейс.

Ворота, что находились передо мной, были сделаны из дерева, укрепленного металлическими пластинами, выглядели они мощно и непреступно, по крайней мере, на первый взгляд.

Через несколько минут разглядывания, всего что меня окружало, я в попытке отрешиться от происходящего напряжения заметил, как ставни ворот пришли в движение, вся стоящая вокруг меня толпа, повинуясь общему настрою, начала выдвигаться в сторону выхода с территории крепости.

Направляясь вместе со всеми я, повернув голову назад, чтобы посмотреть на провожающих нас, к своему удивлению увидел Микассу, что стояла, скрестив руки под своей грудью, всем своим видом показывая своё недовольство.

Неужели она переживает за меня, хотя нет, это вряд ли. Может она, недовольна, что её ученика отправляют на испытание? Думаю, тоже мимо, в чём же тогда причина? Учитывая вчерашний наш разговор, скорее всего она представляет моё обучение немного иначе, чем директор, да… думаю это ближе к истине.

Проходя огромные ворота крепости, я решил, что все эти домыслы в данный момент не важны, мне необходимо стать сильнее, а соответственно пройти испытание самостоятельно, уверен, что кто-то из девушек будет за мной следить, вот ни верю я в то, что меня, отпустили бы в свободное плавание, время покажет, а пока стоит настроится, на долгую дорогу, должен сказать спасибо моим инструкторам по тактико- специальной подготовке, режим выживальщик активирован.

Выйдя за периметр крепости, я увидел, как из аморфной толпы, образовываются несколько групп сверхов, многие девчонки, будучи знакомыми между собой, объединялись в группы. В нескольких десятках метров от меня, я увидел, как кто-то из группы состоящей примерно из десяти человек, пытаясь привлечь моё внимание, машет мне рукой.

— О-о-о… да это же Аннель, та самая эльфийка, с которой я прилетел в Бастион, а после вместе наблюдал за поединком Микассы, — воскликнул я в своих мыслях, направляясь в сторону той группы, в которой находилась моя знакомая эльфийка

— Привет Хиро, я не думала, что ты с нами будешь проходить испытание, ты один или уже в группе?

— Привет, рад тебя видеть, — сказал я чистую правду, — Как видишь я один, я же никого тут не знаю. Кто незнакомого, да ещё и парня, возьмет к себе в группу, пойду один, ничего страшно, — подмигнул я ей, — Поверь, я не пропаду

— Я возьму… взяла бы, — улыбаясь поправила она себя, — Девочки вы не против? — обернувшись к своей группе, задала она вопрос своим знакомым девушкам, что пристально смотрели на нас

— Против, — насупившись, почти единогласно ответили смотрящие на нас девушки

— Девчонки, вы чего? — удивляясь спросилаэльфика у своей группы

— Нам он ни к чему, он станет лишним грузом для группы, — высокомерно произнесла одна из стоящих напротив молодых эльфиек

— Он Берсерк, да и ты что забыла, как он наравне с нами помогал разгружать стеир? Хотя мог бы этого и не делать, да и в бою он в случае чего пригодится, он же одолел Суриэль, дочь Экзарха, — протестовала Аннель

— Это ничего не значит, ты же слышала старших воительниц, что они говорили? — влезла в разговор другая эльфийка, — Наставница Микасса, вырубила его с первого удара, он не умеет даже щит ставить, я думаю все эти истории выдумка, я против него, — высказалась она, указывая пальцем в мою сторону

— Так, стоп, — начал говорить я, не в силах уже слышать эту грызню, — Я лучше пойду один, — обратился я к Аннель.

Она добрая девочка, не стоит ей, из-за меня ругаться со своей группой

— Я пойду с тобой, — обидевшись на подруг, буркнула Аннель, себе под нос

— Нет, не стоит… Спасибо за заботу, и то, что ты так рьяно пыталась оправдать меня, но нет, со мной тебе будет опасно, поверь… Во круг меня постоянно происходит какая-то дичь, так что лучше постарайся и пройди испытание, а тогда в Бастионе, мы встретимся, договорились? — сказав что думал на самом деле, я подмигнул ей

— Договорились, — улыбаясь ответила она, после чего развернулась и пребывая в своих мыслях, скорее всего романтических, убежала к ожидающей её группе

Я снял портфель, дабы свериться с направлением движения, достать компас, в этот момент в моё поле зрения попала группа из трёх девушек, привычной наружности, что спешно направлялись в мою сторону.

Сверившись с компасом, я уже собирался выдвинуться как был остановлен, требовательным голосом незнакомки

— Привет, — произнесла молоденькая девушка, что подошла ко мне, вместе с ещё двумя подругами

— Ну привет, — бросил ей я, пытаясь уйти от дальнейшего разговора

— Что эльфийки отшили? — ехидно поинтересовалась она, — Можем тебя в свою группу взять, если хочешь? — положив руки на свои бока, пафосно задала она вопрос

— Я как ни будь сам… спасибо, — ответил я им уже разворачиваясь

— И на долго тебя хватит? — спросила она, однако получив локтем в рёбра, от своей подруги, прикусила свой острый язык

— Будет проще двигаться вместе, это испытание может быть опасным, пустошь кишит тварями, — поучительным тоном начала её соседка

— Спасибо, я учту, — начав двигаться на север, не поворачивая головы бросил ей я

— Идиот! — крикнула третья девушка мне в спину, на что я не соизволив повернуться, подняв руку, на прощанье, помахал им открытой ладонью.

Наученный горьким опытом, чтобы ещё больше не разочаровываться в людях, да и не подвергать этих малолеток излишней опасности, я решил проходить испытание один.

Двигаясь на север, я вертел головой, смотря по сторонам, местность где я находился более походила на каньон, потрескавшаяся от жары земля, редкие невысокие желтоватые деревца, небольшие скалы, что испещряли всю округу, всё пространство вокруг меня имело красноватый оттенок.

Солнце, к этому времени уже было в зените, становилось жарко и душно. Сняв куртку и завязав её на поясе, я продолжал двигаться в среднем темпе, в основном идя пешком, изредка переходя на лёгкий бег трусцой.

Я решил экономить силы, ведь как я понял, подслушав разговор девушек, что окружали меня в толпе, ещё перед открытием врат Бастиона, расстояние до блокпоста «Дригер» было около 120 км, можно сказать, что для сверха это плевое дело, это расстояние можно пройти, двигаясь со скоростью 4 км, тратя всего 10 часов в день на дорогу.

Моя скорость, учитывая мой темп, была несколько выше, я пожелал иметь небольшой временной карман, который может пригодиться на случай непредвиденных обстоятельств.

Систематически оглядываясь по сторонам, я никак не мог сосредоточиться на высвобождении эфира, помня слова Макиссы, я пытался научиться ставить эфирный щит, повинуясь полученной от неё инструкции, я раз за разом пытался сконцентрировать одновременное высвобождение эфира через все каналы, количество которых выросло в 2 раза, после полученного мной ранга "Воин".

В принципе, мне понятно почему все стихийные техники, в частности эфирный щит, с каждым полученным рангом становится сильнее, ведь увеличенное количество каналов, позволяет использовать одновременно больший объем высвобождаемого эфира, к тому же с каждым следующим рангом источник, что по сути является резервуаром также растет в геометрической прогрессии.

Всё логично и понятно, однако мне нужно больше узнать о возможных стихийных техниках, как своей стихии, так и иных трех. Если я буду знать весь имеющийся доступный арсенал приёмов противника, мне не составит труда, реагировать на них своевременно и навязывать выгодный мне рисунок боя.

В этих же целях, мне стоит задуматься над изучением умений и приёмов специализаций, которыми могут обладать мои противники, да и про изучение видов и типов тварей, с их возможными слабыми местами и сильными сторонами стоит узнать больше.

По итогу, систематизировав в своей голове жизненно необходимую для себя информацию что будет нужно добыть и параллельно этому, тренируя высвобождение эфира, я не заметил, как приблизился к опушке леса, находящегося на моём пути к блокпосту.

Повторно сверившись с компасом и убедившись в том, что мой дальнейший путь лежит именно через указанный лес, я визуально пытался осмотреть его границы, задаваясь вопросом — почему нам не выдали карту местности, хотя в этом может быть свой сакральный смысл, видимый только организаторам сия испытания, что несомненно отличалось от того же, проводимого при поступлении в академию первого порядка Империи Астерия.

Я, почему-то уверен, что выходцы Бастиона, на несколько голов будут сильнее и способнее своих, доморощенных сверстников из Империи, у которых в качестве самого серьёзного испытания, за весь период обучения, является, аскетичная обстановка места проживания.

Обернувшись на шум, я увидел, как примерно в 200 метрах от меня, по тому же пути, по которому ранее двигался я, идут три недавние, приставучие особи женского пола, что навязчиво предлагали мне вступить к ним в группу. Продумав все варианты, что возникли в условиях новых реалий, я посчитал необходимым дождаться их, лезть в лес, не зная возможной опасности, одному — глупо, целесообразней будет временно примкнуть к ним, а после уже решить, стоит ли продолжать дальнейший путь вместе, или гордо продолжить свой, одинокий путь.

— О-о-о… это снова ты? — плохо изображая удивление, натянуто улыбнулась рыжеволосая,

— Скажи, ты специально решил подальше удалиться от Бастиона, чтобы примкнуть к нам без посторонних глаз, — ехидно подпевала ей вторая

— Джесс, Мори, может хватит уже над парнем издеваться, посмотрите на него, он же сейчас расплачется, — посмеиваясь вторила им третья

— Так ты решил примкнуть к нам? — поинтересовалась первая, как я понял, её звали Джессикой

— Возможно, хотя с каждым вашим словом, эта идея мне нравится всё меньше и меньше, — без эмоционально ответил им я

— И что же стало причиной изменения твоего мнения? — ехидно улыбаясь, поинтересовалась Мори

— Лес, — бросил я им, указывая большим пальцем в сторону деревьев, находящихся за моей спиной

— Ну так и быть, мы проводим тебя, — высказалась за всех третья, на что остальные вовремя отреагировав на слова подруги, натянули самые доброжелательные улыбки на лицах.

Я всматривался в их лица, а у меня всё внутри кричало, «не стоит с ними идти, ничего хорошего от них ждать не придётся».

— Э-э-э… — затроил я, предчувствуя неладное, — Не стоит, спасибо девчат, но я как ни будь сам, — передумав в последний момент, я отказал им, вспомнив случай, когда в последний раз, я решил усомниться в собственной интуиции, а также наступившие последствия своего выбора

— Ну и хрен с тобой, — резко изменив выражение лица, ответила мне Джесс, после чего развернувшись к подругам продолжила, — Пойдёмте, и так на него много времени потратили

Произнесся последние слова, вся троица начала удаляться, а я как истинный прагматик, думал в какой момент направиться за ними, раз уж нам не по пути, то почему бы мне не пойти следом, я ничего не теряю, однако выгоду получить смогу, я не считаю их за "мясо" что бросают под пулемётный огонь, я считаю их разведчиками, используемыми в тёмную.

Выждав некоторое время и потеряв их из поля своей видимости я, проверив всё своё снаряжение, подвязав и закрепив все что может издавать какой- либо шум, обрезал два лишних, не используемых, хлястика рюкзака, что был за моей спиной, соорудив из них набедренное крепление для ножа, размера которого был далёк от перочинного, отметив при этом отличный выбор ножа именно этого типа (Боуи), в качестве врученного всем кандидатам, организаторами испытания. Этим ножом можно и сражаться, и дорогу прорубать, и еду нарезать, хворост для костра нарубить. В общем достаточно универсальная вещь.

Одев куртку, что была ранее завязана мной на поясе, я направился в лес, двигаясь по направлению за ушедшими недавно девушками.

Нагнал я их быстро, продолжив следовать за ними на расстоянии слышимости.

Ориентируясь по компасу мне было понятно направление их движение, так что визуальный контакт мне был не к чему.

Лес был густым, смешанного типа, нависшие большие кроны деревьев, значительно загораживали светило, создавая атмосферу полумрака, опасности и напряжения.

Не смотря на группу "разведки", что двигалась впереди меня, я шёл сосредоточено, так как мне не пришлось орудовать ножом, проделывая себе путь, лес изобиловал узкими утоптанными тропами. Этот факт нагнетал и без того неспокойную обстановку, царившую в безмолвном лесу.

Двигаясь в след за первопроходцами, я не забывал тренировать высвобождение эфира, используя все имеющиеся каналы, с каждым разом контролировать эфир получалось всё лучше и лучше, думаю, что скоро я смогу применять эфирный щит, это позволит пересмотреть мой тактический потенциал, да и намного облегчит мою жизнь, надо было раньше подумать об этом, умные мысли всегда приходят поздно.

Перемещаясь по лесу уже более пяти часов, я заметил, как мой отряд авангарда, начал сбавлять темп продвижения, несколько раз я визуально замечал идущих впереди девчонок, которые на несколько секунд попадали в поле моего зрения. Они никак не скрывали себя, шумно переговариваясь и рассказывая разные историю.

Вскоре начало темнеть, наступал вечер, медленный и без того темп моей разведывательной группы сошёл на нет. Подкравшись я заметил, как они, выбрав себе место сделали привал, оборудуя своим тесаком место для будущей ночлежки.

Разместившись на удалении от них, мне стали видны слабые отголоски света, что издавал костёр, разожжённый группой моего арьергарда, с использованием спичек из пайка. Отметив глупость данной затеи, я осмотрел остатки от своей провизии, что неплохо потрепал, будучи в пути.

Решив ограничится этими остатками и водой, я не подогревая употребил, подобие каши с непонятным мне мясом, после чего расстелив спальный мешок, улегся в него, начав медитировать, поглощая нейтральный эфир, при этом отмечая всевозможные звуки моего окружения. Я был уверен, что беззвучно подойти ко мне невозможно, так успокаивая себя своей уверенностью, я через некоторое время провалился в сон…

— Просыпайся! — услышал я громкий возглас Адель, что доносился в моей голове

— А-а-а, что? что происходит? — произнёс я, вглядываясь в окружающую меня непроглядную темноту, приняв сидячее положение

— Беги! — встревоженно крикнула Адель в моей голове

— Куда бежать? Зачем бежать? Там у меня группа… — начал было я говорить, но был прерван истошным криком

— А-А-А-А-А!!!

Донёсся до меня утробный женский крик, что доносился со стороны лагеря, разбитого девчатами

Быстро вскочив на ноги, я за секунды собрал спальник, приспособив его к рюкзаку с вещами выдвинулся в сторону ночлежки группы девушек

— А-А-А-А НЕТ, НЕНАДО СТО-О-О-ОЙ!!!

Быстро двигаясь в сторону лагеря моей развед группы, я услышал очередные женские крики

Добравшись до лагеря, я осматривал место бойни, что произошла здесь ранее. Мои глаза бегали из стороны в сторону, отмечая в тусклом свете догорающего костра, все значимые обстоятельства. В мой нос ударил резкий запах металла.

Скорбы… На девушек напали два Скорба, одна из них, уже бездыханно лежит в своем спальном мешке, половины её лица, как и черепной коробки нет. Уродливый Скорб, стоя у изголовья спального мешка, своими шестью не большими руками, крепко держа тело перед собой, нагнувшись, поглощает её мозг. Тело девушке ещё бьется в посмертной агонии, непроизвольно двигая всеми конечностями. До моего слуха доносится шуршанье спальника, что под ударами ног убиенной, натягивается в разные стороны.

— Здесь я уже ничем не смогу помочь, — в мыслях высказался я.

Переведя взгляд в другую сторону импровизированного лагеря, я заметил, как второй Скорб склонившись над той девушкой, что ранее звали Джесс, держит своими шестью руками её руки и голову, его огромная клешня разворотив кожу и кости, наполовину погружена в грудную клетку девушки, его лицо находится в нескольких сантиметрах от лица Джессики, если бы я не знал, что у них нет глаз, я бы подумал, что он всматривается в её предсмертный взгляд, фиксируя отделение души от бренного тела. Она ещё пока не поняла, что скоро умрёт. До меня доносится звук ломающихся рёбер, Тварь прокручивает свою клешню в грудной клетки девушки, она бессильно пытается кричать, но вместо этого я слышу булькающие звуки, что она издаёт, извергая из своего рта, обильные кровавые сгустки.

— СРАННАЯ ТВАРЬ!!! — в мыслях произношу я, смотря как этот мутант, упивается предсмертной агонией девушки, что раньше звали Джессика

— А где третья? — спрашиваю я сам у себя, продолжая осматривать место кровавой вакханалии

В нескольких метрах с боку от себя, увидев лежащую девушку, я бесшумно начал двигаться в её сторону, отмечая, что визуально на ней нет следов повреждения.

Проверив пульс, я аккуратно подняв её закинул себе на плечо, после чего под звук потрескивания веток костра и предсмертное мычание Джесс, я начал быстро двигаться прочь от лагеря, моего, уже бывшего авангарда.

Пройдя около двухсот метров, я почувствовал слабое шевеленье на плече, после чего посчитав лучшим выходом попробовать привести в чувство Мори, а это была именно она, аккуратно опустил её, усадив спиной к дереву, как внезапно открыв глаза, она начала испуганно кричать

— СТОЙ, СТОЙ, НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ, СТОЙ СТОЙ…У-У-М-Ф-Ф-Ф

Спешно закрыл я её рот ладонью, а по всему лесу волной прокатился громогласный крик Твари

— А-А-А-А-А-Р-Р-Р-Х-Х-Х!!!

— Нам пиздец!!! — произнёс я, оглядываясь в сторону, от куда доносился крик Скорба.