Путь домой. Город драконов

Глава 2

Советник Дирмас сегодня проснулся ещё засветло.

– Милый, ты куда? – сонно спросила девица, имя которой он так и не запомнил. Да и зачем? Когда вернётся, все равно найдёт себе другую, помоложе. Он встал с постели, накинул халат, собрал свои вещи и молча покинул апартаменты фрейлины королевы.

Вернувшись к себе, принял холодный душ, надел походный костюм, достал вещь-мешок и сложил в него всё снаряжение, которое ему понадобится в походе. Мешок получился довольно увесистым. Он подошёл к шкафу, где хранил своё оружие, и взял в руки саблю. Сделал несколько рассекающих воздух движений и спрятал её в ножны, которые закрепил на ремне. Выбрал себе нож, несколько дротиков с сонным зельем и остановился у полки с метательным оружием. Рассмотрел внимательно все предметы, отобрал несколько небольших ножей и закрыл шкаф.

В комнату постучались.

– Господин советник, Ваш завтрак. – Молоденькая служанка принесла поднос и начала выставлять на небольшой столик у окна несколько тарелок с горячими закусками и чашку с ароматным кофе.

– Спасибо, – сказал мужчина ей и подмигнул, отчего девушка покраснела, суетливо пожелала приятного аппетита и убежала.

Он улыбнулся, подумав, что, скорее всего, девушка новенькая, и приступил к завтраку.

***

Олин, командир отряда.

– Командир, мы тут с ребятами слышали, что с нами советник Дирмас пойдёт?

Ребята все окружили меня и ждали ответа. Я глубоко вздохнул и ответил:

– Пойдёт. Скажу вам больше, на этом задании именно он будет вашим командиром.

Все громко загалдели и начали возмущаться.

– Олин, мы никуда с ним не пойдём! Этот хлыщ разве может возглавить такую операцию?! Да он провалит всё дело!

Парни никак не унимались, пока не прозвучало:

– Смирно!

Все повернулись на голос и посмотрели на атлетически сложенного высокого мужчину в полевой форме королевских войск и кепке с символом службы внутреннего порядка. Ничего другого не оставалось, и всем восьмерым бойцам пришлось встать в шеренгу и вытянуться по струнке.

– Это он, что ли? – шёпотом спросил меня мой друг Дилар.

– Разговорчики! – прикрикнул советник и обратился ко всем собравшимся. – Я советник Алан Дирмас, на этом задании буду вашим командиром. Теперь насчёт хлыща… – Он обвёл взглядом всех присутствующих и остановил его на Виртоне, нашем менталисте, – Я сейчас приподниму свои щиты и хочу, чтобы Вы немного присмотрелись. Я не буду ничего и никому доказывать, Вы сами объясните своим товарищам, что за хлыщ будет у вас командиром. Надеюсь, что мне не придётся второй раз вас строить и рассказывать, что значат приказы командира. Мне вас рекомендовали как отряд самых толковых и умелых ребят, поэтому, исходя из этого, я и буду ставить вам задачи. Обсуждение деталей приветствуется, конструктивный диалог тоже. Если увижу или пойму, что за моей спиной вы затеваете что-то вопреки моим приказам, – вылетите из отряда без права восстановления, это в моих полномочиях. Вопросы есть? – Мужчина снова обвёл всех глазами. – Вопросов нет. Через пять минут общий сбор на конюшне. Виртон, подойдите.

Дирмас взял за руку менталиста и коснулся ею своего виска. Виртон прикрыл глаза, и по выражению его лица и сжатым зубам было понятно: то, что он видел, его очень впечатлило. Когда Алан убрал руку, маг покачнулся и открыл глаза.

– Пять минут!

Советник развернулся и ушёл к своему коню, тот смирно ждал своего хозяина недалеко от нашей казармы, в тени дерева. Мы все стояли немного ошарашенные, а затем подошли к Виртону.

– Ты чего притих? Рассказывай, – сказал я, – а то можно подумать, что ты там увидел демона.

– Лучше бы демона. – Менталист обвёл всех взглядом и продолжил: – Если в двух словах, то он крутой воин, не советую с ним связываться. Остальное потом.

– По коням, ребята.

Я первым вывел своего коня и привязал мешок с вещами к седлу.

***

– Вот так. – Маг посмотрел в сторону нового командира, который на привале расположился немного в стороне от нас и уже лёг спать, и продолжил: – Он мне показал только несколько боёв, но это впечатляет. Скажу вам честно, я таких боёв ещё не видел. Помните, в прошлом году мы с вами проводили операцию в соседнем королевстве, там ещё у них супервоин один пытался завалить нас всех?

– Конечно, помним, – я улыбнулся, – он своей саблей махал, как заведённый, даже умудрился отбить несколько огненных шаров Залена.

– А как он двигался, помните? Это было похоже на танец, я тогда даже отвлёкся и залюбовался им, – вставил Сель, – он в воздухе переворачивался и одновременно отражал удары.

– Ну, скажем, ты тоже так умеешь, – заметил Рон.

– Так я же оборотень наполовину, а он человек. Мне это даётся легко от природы, а ему, представляете, сколько надо было тренироваться, чтобы так суметь?

– Э, мы отвлеклись! Виртон, продолжай.

– Так вот, тот парень и половины не умеет из того, на что способен наш советник. Его мастерство выше на порядок. То, что я увидел, описать невозможно. – Он немного задумался. – И знаете, что я вам скажу? Или он не человек, или его магия действует в тандеме с его оружием. Мне показалось, что его сабля светилась в определённые моменты и работала самостоятельно.

– Ну, ты сейчас нам расскажешь сказок на сон грядущий! Так не бывает, – ребята улыбались, но всё равно с уважением косились на советника.

– Спать давайте, а то завтра нас опять поднимут засветло. В деле посмотрим, на что он способен.

Я встал и начал расстилать на траве, недалеко от костра, одеяло. Ребята тоже улеглись, договорившись об очерёдности дежурства. Мне выпало два часа перед рассветом, поэтому я со спокойной совестью прикрыл глаза, не став обдумывать завтрашний день, как привык уже за долгие годы службы, зевнул, повернулся на бок и уснул.

«Пусть советник думает, теперь это его обязанность…».

Перед рассветом я проснулся и лежал некоторое время с закрытыми глазами, ожидая, что сейчас Рон, который дежурил передо мной, подойдёт и разбудит меня, но в нашем лагере было тихо. Я открыл глаза, приподнял голову и присмотрелся. Ночь была тёмной, и только по силуэтам спящих мужчин у потухшего костра я понял, что все на месте, все семеро.

Что?! Почему семеро, где советник? Почему Рон спит? Только я попытался встать, как мой рот надёжно зафиксировала крепкая ладонь, а в ухо прошептали:

– Тихо, не двигайся. Нас окружили лерги, их примерно три десятка. Возьми оружие в руки. – Советник, а это был именно он, опустил руку.

– Почему все спят?

– Их усыпили.

– А мы?

– Я не восприимчив к действию их звуковых волн, значит, и ты тоже. Сейчас нам надо очень тихо подползти к своим и попытаться их разбудить.

– Как?

– Сначала заткнём им уши.

– Но я ничего не слышу.

Я попытался прислушаться. Но ничего, кроме стрекотания сверчков и цикад, не услышал.

– Это инфразвук, его человеческое ухо не может воспринять, но мозг реагирует. На счёт три ползёшь вправо, я влево. Чем уши заткнуть, знаешь? – спросил советник.

– Конечно, такие вещи у нас всегда с собой.

– …Три…

Мы с разных сторон подползали к ребятам и затыкали им уши эластичной смолой. У Корта, нашего лекаря и главного специалиста по ядам, мы встретились.

– Теперь надо ждать. Они обычно нападают перед самым рассветом. Надеюсь, что к этому времени хотя бы часть ребят очнётся, иначе нам придётся туго.

Советник замер около меня, только рука с поблёскивающим ножом свидетельствовала о том, что он не спит, ждёт.

– И откуда они только взялись здесь? – пробормотал я. – Никогда не слышал, чтобы лерги заходили в лес, а до степи ещё полдня пути.

– Кто-то их пригласил специально для нас. Смотри, Рон проснулся. Ползи, предупреди его.

К тому времени, когда красные глаза уже смотрели на нас почти в упор, в себя пришли ещё трое: Зален, Виртон и Сель. Мы понимали, что наших спящих товарищей придётся защищать всем вместе, поэтому перетащили их в одно место, стараясь не делать резких движений и не шуметь.

– Началось! К бою!

Алан резко поднялся и вытащил саблю.