Путь через лес (ЛП)

Глава 11

Когда с едой было покончено, Реун взмахнул рукой, и все исчезло, сформировав совершенно новую комнату — с уютным очагом, в котором потрескивал огонь, напротив которого стояли два кресла.

Реун коротко кивнул Эми, беспокойно вышагивающей по комнате, словно запертый в клетке дикий зверь. Вкус воздуха был странен — словно с металлическим привкусом, и она не могла избавиться от ощущения, что заключена в маленькое пространство.

Когда она провела пальцами по гобелену, толстым каменным стенам, то свет собрался в пучок и направился вслед за ней. Что бы не проделывал Реун, его возможности все же были ограничены. Достигнув окна, Эми подергала за шторы.

Опустилась ночь, и снаружи все почернело. Это лишь усилило ее чувство клаустрофобии.

Она закончила осмотр комнаты и плюхнулась в кресло рядом с Лаурой. Она кивнула на рукоделие:

— Так вы заполняете время?

— Едва ли!

— Тогда что же вы делали последние 60 лет?

Лаура спокойно завершила несколько стежков, прежде чем ответить.

— Сначала пыталась уйти. Ты не поверишь, сколько раз я пыталась выбраться отсюда, сколько разных маршрутов испробовала. В итоге я всегда возвращалась на поляну. Все пути ведут в этот большой собор деревьев. И Реун всегда был рядом, чтобы привести меня домой.

— Уверена, так и есть, — пробормотала Эми.

— Спустя некоторое время показалось довольно глупым тратить столько энергии и эмоций на столь бесполезное занятие. Особенно, когда есть много чудес, которые стоит увидеть. Не проденешь для меня нитку в иголку, Эми? Боюсь, мои глаза уже не те, что прежде.

Эми послушно сделала это, а потом сказала:

— О каких чудесах ты говоришь? Что можно увидеть в середине леса?

— Ты видела долину! — сказала Лаура. — Ты видела, как здесь красиво! И это только последний из миров, в которых мы жили. Реун может создать все, что я хочу, что бы я немогла себе представить! Космические станции, межгалактической империи, готический особняк, наполненный призраками и упырями, наш собственный мир в любой момент его истории!

— Да, но это все подделка, не так ли? — Эми быстро взмахнула рукой, и свет проследовал за ней. — Я не знаю, как он это желает — виртуальная реальность, имитация, или что-то, что позволяет переключить формы.… Ох, я не знаю! Я не знаю, как рассказать, но все это не по-настоящему! Это ужасно! Это как будто ты застрял в ролевой игре на всю жизнь! — Она наклонилась вперед в своем кресле. — Лаура, я видела чудеса, настоящие чудеса, и мне не пришлось застрять в одном месте, чтобы увидеть все это. Мой друг Доктор возил меня в места, в которые ты никогда бы не поверила!

— Тогда ты должна понять меня, Эми. Это именно то, что Реун для меня сделал! Возможно, все это не является прекрасным для тебя, но для меня это настоящее чудо! Когда-то я не думала, что увижу места дальше Африки!

— Ты даже не отошла мили от дома! Ты в ловушке!

— Ловушка — это состояние души. Если бы мы так думали, то не смогли бы выдержать…

— Э, извини меня — нет никаких "мы"! Я не останусь здесь ни на минуту дольше, чем нужно. Я уйду отсюда с рассветом!

Лаура ласково улыбнулась.

— Ну, смотри. Ну, смотри.

В этот момент в комнату вернулся Реун. Он подошел к огню, принеся с собой третье кресло, и сев там, грея руки. В свете свечей он был по-настоящему красив — густые, ухоженные красноватые волосы, печальные, умные,

оранжевые глаза; тоска, которая была вокруг него, словно свет вокруг Эми…

Эми покачала головой. Нет, она не собиралась быть очарованной этой тварью, насколько красивым, одиноким и удивительным он мог быть.

Реун понял, что она наблюдает за ним. Его уши дернулись назад.

— Я понимаю твое разочарование, Эми, — сказал он. — Но я не могу рисковать и разрушать барьеры вокруг портала. Это слишком опасно.

Эми кивнула в сторону двери.

— Вы долго стояли и слушали?

— Я думаю, что вы поняли, что это место не так велико, как кажется. Я вполне ясно слышал твой голос.

Эми покраснела от смущения.

— Извини, — сказала она. — Я не хотела кричать. Но почему я не могу попробовать?

— Я сбилась со счета после неисчислимых попыток, Эми, — сказала Лаура. — Мы стараемся, чтобы бы избежала горя.

— Это верно, — сказал Реун. — Я не могу быть полностью уверен, что произойдет, если я позволю тебе, Эми. Может, все будет в порядке. Но моя догадка, и на это может быть вполне обоснованное предположение, что это приведет к Смене. Что поставит город в группу риска. Я несу за это полную ответственность, и не думаю, что риск того стоит.

— Это место на самом деле так ужасно, Эми? — Спросила Лаура. — Ты уверена, что не хочешь немного подождать? Все может быть куда лучше, чем ты себе вообразила.

И, на мгновение, сидя в комфортабельных условиях у теплого огня, Эми почувствовала искушение. Разве было так плохо остаться здесь, в этом тихом, живописном месте, в этой приятной компании, оставив катастрофу позади. Это место было и останется уединенным, даже если ласточкин лес скроется в воде, оно навсегда останется степенно-неизменным. Она могла бы быть здесь в безопасности. Но если бы она не хотела быть с Рори, то она бы не была Эми Понд.

— Это ни к чему, — сказала Эми. — Я должна принять риск. Я знаю, что что-то вскоре произойдет, и это вызовет разрушение города и затопит долину. Но что, если я не знаю настоящей причины. Что произойдет, если я не попытаюсь выбраться? Я до сих пор не знаю, что случилось с Доктором, не знаю, куда попали Джесс и Вики, и понятия не имею, где сейчас Рори. Я знаю, что не могу просто сидеть и ждать результата. Я должна что-то делать, — сказала она, — и принять последствия. Я подожду до рассвета, а затем отправлюсь в путь.

— Ты не пойдешь, — сказал Реун. — Я не могу позволить тебе уйти.

— А я не могу не попробовать! Я уйду, когда рассветет.

Реун вздохнул.

— Здесь нам не нужно ждать рассвета, мы можем просто позвать его.

Он махнул рукой. Эми перешла через комнату и потянула за занавески. Небо было бледно-розовым и медленно наполнялось золотистым сиянием. Затем встало желтое солнце. Все это произошло в несколько мгновений.

— То, что ты делаешь, — сказала Эми Реуну, — просто впечатляюще.

— Спасибо тебе, — ответил Реун. — У меня было много времени, чтобы усовершенствовать процесс. Пора идти?

Солнце было уже высоко. Лаура ласково коснулась ее плеча, а затем поцеловала Эми в щеку.

— Не будь слишком опечалена, если в конце своего пути вернешься к нам, — сказала она. — У меня была хорошая и счастливая жизнь.

— Я не вернусь, — сказала Эми. — Но расскажу твоим родителям, если хочешь.

Старое лицо Лауры озарилось болью.

— Нет, — сказала она. — Я знаю, что ты желаешь добра, но не стоит испытывать на это особых надежд.

Реун наклонился, чтобы поцеловать ее руку, а затем, в мгновение ока, он и Эми снова оказались на опушке леса. Посмотрев обратно в долину, Эми увидела замок Лауры. Шел мягкий весенний дождь, а чрез долину перекинулась пояти эфемерная двойная радуга.

— Удачи, — сказал Реун. — Хотя я думаю, что не пройдет слишком много времени, прежде чем ты снова к нам вернешься.

— Без риска в жизни нет смысла, — сказала Эми, уходя под темный покров деревьев.

Эмили продолжала говорить, казалось, что ее слова оказывали успокаивающее действие не только на Гарри, но и на корабль.

Огни перестали мерцать, и шум снова упал до едва слышного жужжания. Самым приятным было то, что стены перестали трястись.

— Ну вот, — сказала Эмили. — Все хорошо. Я говорила, что это всего лишь Гарри. Дорогой, ты был здесь все это время? Ты заблудился?

— Потерян… — прошептал молодой человек. — Потерян…

— Давай, Гарри, я знаю, что ты напуган, но погори со мной. Мы старые друзья, не так ли?

— Эмили, — сказал Рори. — Я не уверен, что это Гарри.

— Что? Ты только посмотри на него! Это Гарри Томпсон, я узнала бы его где угодно!

— То, что пытаюсь сказать, это то, что он может быть похож на Гарри, это может быть тело Гарри, но… — Рори попытался объяснить. — Внутри он другой.

— Ну, это просто какой-то бред, — Эмили пристально посмотрела ей в глаза и снова сжала руку. — Ты здесь, Гарри, не так ли? Ты просто в шоке. — Она повернулась к Рори. — Да, ты можешь не знать, что означает белое перо, но неужели ты не способен понять, когда человек испытывает шок? Ну, я могу сказать, как это выглядит для меня. Гарри здесь, не так ли, любовь моя? Мы только что должны найти способ, чтобы ты снова почувствовал себя в безопасности.

— В Безопасности… В Безопасности…

Эмили заставила Гарри сесть на ступеньки. Она опустилась перед ним на колени.

— Расскажи, что случилось, любовь моя? Ты можешь вспомнить?

— Помнить… — Глаза молодого человека сфокусировались. Он так тяжело уставился на Эми, что Рори испугался за нее. Он попытался отодвинуть их друг от друга, но Эмили оттолкнула его руку.

— Мы к этому приближаемся, — сказала она. — Вскоре мы поговорим. Разве это не лучше, чем бег вокруг небес?

— Помнить… — Голос Гарри становился громче. — Долгое путешествие… темно, холодно… Увидел свет! Что-то почувствовал… что-то новое… Боль…

— Я знаю, милый, — сказала Эмили. — Теперь ты почувствуешь себя лучше, просто нужно отдохнуть и подумать.

Голос парня неожиданно стал восторженным:

'Знать! Расти! Чтобы стать… другим…

— А теперь, любовь моя, в этом нет смысла.

— Эмили, — быстро сказал Рори. — Подожди минутку. Посмотри, и подумай о том, что происходит на самом деле? Мы прошли через яркий свет, а не через темный путь?

— Да, но ты сказал, что это место может меняться…

— Могу я идти? Могу ли я поговорить с ним? Я обещаю, что ничего не скажу, чтобы расстроить его.

Эмили с сомнением посмотрела на него.

— Давай, но будь добр к нему.

Рори опустился на колени перед молодым человеком.

— Твое длинное и холодное путешествие, — сказал он, — там были звезды?

— Звезды… солнца… миры… тут боль. Затемэтот мир. Упал здесь. Боль по-Прежнему слишком много… желая узнать, увидеть, узнать. Так много… здесь, чтобы знать, учиться… Так много… Скоро будетготово… Скоро… Скоро я!

— Мистер Уильямс, я не уверена, что это помогает.

— Еще один вопрос, Эмили, я обещаю. — Рори снова обратился к «Гарри». — Ну и чтовы узнали? Как вы этому научились?

Эмили нахмурилась.

— А?

— Просто позволь ему ответить, Эмили. Тогда я буду знать точно.

Молодой человек посмотрел на Рори. Его глаза были совершенно пусты.

— Что же вам удалось узнать? — Спросил Рори. — Кто учил тебя?

— Они пришли сюда. Раньше их не было. Затем они пришли. Они любят и живут, и ссорятся и умирают за меньшее время, чем дерево сможет вырасти. Они похожи на листья. Смелые и добрые, смельчаки и трусы. Иногда они не знают лучшего. Иногда они ошибаются. Иногда не сомневаются. Иногда они верят. И они всегда хотят знать…

— Мистер Уильямс, я не понимаю все это…

— Это больше не похоже на Гарри Томпсона, не так ли? — Повернувшись к «Гарри», Рори спросил. — Сколько? Сколько и здесь было?

— Сто семьдесят три, — сказал молодой человек, словно машина, считывающая данные.

Рори слегка отпрянул. Он начал ощутимо бояться.

Эмили потянула его за руку.

— Тебе ты пора начать объяснять вещи, мистер.

— Сколько фотографий мы видели, Эмили?

— Что?

— На том экране. Сколько человек?

— Более ста, я думаю. Мы никогда не дойдем до конца, не так ли? О чем ты говоришь, мистер Уильямс?

— Это не Гарри, — сказал Рори. Он встал и медленно отвернулся. Затем он побежал к консоли, совершенно уверенный в том, что найдет то, что именно он искал.

— Все эти люди! — Сказал он, когда изображения проносились мимо. — Они пришли сюда, и он забрал их воспоминания. Эмили, это может быть тело Гарри, но разум больше не принадлежит ему. Это корабль! — Рори посмотрел на консоль. Он помахал рукой, чтобы остановить поток фотографий. — Это не удар по голове решил меня памяти! Это корабль! Он украл мои воспоминания!

В фойе полицейского участка, Джесс смотрела на разворачивающуюся бурю и ждала машину, которая должна была отвести ее домой. Когда показалось, что ветер достиг своего пика, Галлоуэй прошел через двойные двери, которые вели к основной части здания.

Где-то на минуту он замер, с сожалением глядя в окно. Затем от потряс и распрямил газету, решившись использовать ее в качестве зонтика. У нее осталась последняя попытка.

— Пожалуйста, — сказала Джесс. — Не стоит обыскивать лес. Поговорите с Доктором.

— Я разговаривал с ним. Все, что я хочу узнать, это то, где он держит Лауру Браун. К сожалению, он не сказал ничего полезного. — Галлоуэй толкнул двери. — Идите домой, мисс Эшкрофт. Постарайтесь хорошенько поспать и позвоните мне завтра, когда вам будет, что рассказать мне.

Он нырнул под дождь, который превратился в настоящую бурю. Джесс замерла, глядя на то, как он бежит к машине, держа над собой газету. Она увидела вспышку молнии, вслед за которой прогремел гром, настолько громко, словно вздрогнула земля.

Джесс отчаянно подумала, что это похоже на тот факт, что она находится в конце мира. Вскоре собаки отправятся в лес на охоту за тем странным существом.

Позади нее, офицер с сомнением произнес:

— Инспектор Галлоуэй ничего не упоминал о нем.

— Нет? — Молодой женский голос. — Ну, он был вполне конкретен в своих инструкциях.

Джесс оглянулась. Там была. Руби Портер, а за ее спиной был Доктор в наручниках, который выглядел крайне кротким.

— Он хотел поучаствовать в поисках, — сказала Портер. — Если мы на самом деле собираемся пойти в лес. — Офицеры покачали головами. — Тогда я думаю, что нам пора подготовится и сделать это надлежащим образом.

В этот момент, Портер заметила Джесс.

— Вы не могли бы сделать это, пока я отвезу мисс Эшкрофт домой? Так я избавлю вас от ненужных метаний.

Теперь, Когда Портер нашла решение этой небольшой, но острой проблемы, офицеры намного охотнее начали действовать. Доктор опередил ее, когда Портер подошла к двери.

— Следуйте за мной, — пробормотала она, ведя Джесс за собой. Джесс покорно пошла следом. Портер повела ее сквозь дождь к небольшому синему автомобилю.

— Быстро, вы оба, — прошипела она.

Джесс открыла заднюю дверь, чтобы Доктор мог быстро проскользнуть внутрь. Портер села на водительское место и сказала:

— Предположительно, по меньшей мере меня з это накажут. Возможно, уволят.

— Не унывай! — сказал Доктор. — Возможно, этого никогда неслучиться! Не могли бы получить шанс. В конце концов, вполне возможно, что на этот раз на следующей неделе город перестанет существовать. В соответствии с этими обстоятельствами, я сильно сомневаюсь, что может быть хоть какая-то дисциплинарная процедура.

Портер яростно завела машину.

— Доктор, — быстро сказала Джесс.

Он поднял свои скованные руками наручники, чтобы остановить ее.

— Слово, что тебе нужно, — сказал он. — «werefox»

Он наклонился вперед, чтобы кое-что спросить у Портер.

— Констебль, — сказал он, — гаджет с зеленым огоньком. У вас были успехи в том, чтобы…

Он не успел договорить, потому что Портер вытащила звуковую отвертку и бросила ее на колени Джесс.

— Мисс Эшкрофт, — вежливо сказал Доктор, протягивая руки. — Кнопка с той стороны. Нет, не эта, та. Да!

— Если не Гарри разговаривает с нами, — сказал Рори. — То это корабль! Он принимает воспоминания! Корабль крадет воспоминания. Мои воспоминания!

Это было похоже на то, что корабль слышит то, что он говорит. Стены задрожали с большей силой, а тело Гарри задрожало. Эмили обняла его за плечо.

— Украл ваши воспоминания? — Отрезала она. — Вздор! Ты просто ударился головой! Но не у тебя, любовь моя, не так ли?

— Наверное, он может справиться только с одним человеком. Возможно, ты следующий! О-о, я не знаю, Эмили, я же не ворующий память корабль!

— Во всяком случае, как человек может быть кораблем? Машина всегда остается только машиной!

— Он использует Гарри как своеобразный передатчик…

Рори огляделся в поисках примера, который позволил бы ей понять.

— Он словно пешеходная телеграмма! Он передает сообщения от корабля к нам, являясь средством, при помощи которого корабль говорит с нами.

— Но если он передает нам сообщения, то все хорошо, не так ли? Если мы сможем поговорить с кораблем, то он может отпустить нас домой.

— Ты не понимаешь, корабль не просит его передать послания, а заставляет сделать это.

— Это ужасно! — Воскликнула Эмили. — Но Гарриеще там? Ты здесь, любовь моя? Ты слышишь меня?

— Я не думаю, что он может быть там. Я думаю, что корабль взял его воспоминания, когда украл его.

— Бедняжка! — сказала Эмили, и когда она погладила Гарри по руке, Рори понял, что она говорила не ему.

— Э, извини меня? Мои воспоминания? Украли? Не здесь?

— Да, но ведь тебя самого он не тронул, ты по-прежнему здесь говоришь, а Гарри ничего не помнит. Ты слышал, что корабль сказал через него — он словно запутавшийся ребенок.

— Украдены! — Рори постучал себя пальцем по голове. — Их больше нет! И что из этого следует?

— Это ужасно, согласна, но я не думаю, что это так плохо.

— Это хорошо, Эмили, — фыркнул Рори. — Но это не твои воспоминания были украдены! И это не то, что можно направить на walkie-talkie!

— whichety-что? — Эмили покачала головой. — Ты говоришь какой-то бред! Смотри, ты разгневал его! — Она обняла сильно трясущегося Гарри. — Тише, любовь моя, все хорошо!

— Я? Разгневал его? Во всяком случае, его это не я, а он! А как на счет других людей? Слишком хорошо, что он должен быть расстроен! Он должен быть

очень обижен! Не говоря уже о стыде!

Гарри — или корабль — начал стонать, и уровень двигателей угрожающе запульсировал.

— Ах, перестаньте! Посмотрите, что вы делаете с ним! — Эмили погладила молодого человека по руке. — Тихо, не волнуйся. Ты не виноват.

— Э, ну, на самом деле, это его вина. Стосемьдесят три раза. Все эти люди! Они проводят все эти дни как Гарри, вдалеке от украденных родных и близких, бродя вокруг этого корабля, словно зомби… Это ужасно, Эмили! И это может случиться с нами. Он может сделать это снова! Он уже украл нас! Это уже произошло в некоторых из моих воспоминаний! Он забрал мои воспоминания!

— Забрал… — прошептал корабль голосом Гарри. — Украл… Потерял… — По его щекам начали медленно катится слезы. Стены снова начали дрожать.

— Нет, мистер Уильямс! Пожалуйста! Разве вы не видите, что это его огорчает? Это похоже на запугивание ребенка! — Сказала Эмили. — Не слушай его, любимый. Ели бы ты не был Гарри, то ты бы сказал мне, не так ли? Ты корабль? Все равно, не стоит расстраиваться. Вы не знаете, что вы делали. Теперь вы знаете, а это означает, что вы можете остановиться, не так ли?

— Может, он может остановиться, но не факт, что он способен все обратить, — сказал Рори. С другим глубоким вздохом, корабль сказал:

— Извини… Извини… Извини, Бом…

Он снова затрясся, а огни на стенах замерцали. На этот раз, они светились черно-красным светом. Гул поднялся на высоту, сравнимую с порывами ветра, метущегося сквозь деревья.

— Разве ты не видишь, что творишь? — Сказала Эмили Рори. — Ты сделал ей больно! И мы все знаем, что ты мог убить его! И что тогда произойдет с нами, мистер Уильямс? Что случится со всеми нами?

Сквозь лес пронесся шторм. Весь лес словно сговорился, пытаясь не пустить Эми Понд. Она пригнулась, чтобы избежать большинство того, что может напасть на нее, и побежала дальше. Впереди появилось серое пятно, и Эми выла на поляну с порталом.

Она не могла понять, какой сейчас сезон, потому что казалось, что дождь заливал все, а вода в озере пенилась и стремилась выплеснуться через край. Вдали Эми услышала лай собак.

— Давай! — Сказала она себе. — Найди выход!

Она побежала под одну из арок. Несколько минут спустя, задыхающаяся, измученная и насквозь промокшая, она увидела серый свет и вернулась на поляну, к тем деревьям.

Она бежала снова и снова, но не могла уйти дальше той поляны. Вода в озере текла через край, плескавшись почти у ее лодыжек. Конечно, это была та катастрофа, что вот-вот должна обрушиться на ласточкин лес и соседствующий с ним город.

Эми старалась изо всех сил, но либо их было недостаточно, либо это просто было последней каплей. Стучали зубы, а пронизывающий холод тянул Эми к земле. Дождь хлестал по ее лицу. Она застыла у воды, затем увидела под деревом Реуна.

— Мне очень жаль, — сказал он. — Но я не лгал тебе. Ты не можешь покинуть голодный лес.

— Я должна! — Закричала Эми. — Я не могу здесь остаться!

— Но оглянись вокруг, Эми! Посмотри на то, что происходит!

Прокатился раскат грома, и возникла вспышка света. Факелы? Прожекторы? Молния? Эми не могла сказать наверняка. Она положила руки на колени, и устало уронила голову.

— Должен быть способ. Должен быть!

— Извини, Эми, — сказал Реун. — Пути через лес нет!

— Разумеется, способ есть, — сказал знакомый голос, который заставил сердце Эми подпрыгнуть в груди. — Всегда есть путь.

Она почувствовала себя так, словно была заперта в темному душном подземелье, а затем кто-то открыл дверь, впустив свежий воздух и яркий свет; показав, что все это время ключ был у нее в кармане. Она вскочила на ноги и радостно закричала:

— Доктор!