Путешественник Книга 3

Глава 21 Срыв помолвки

У меня возникло дежавю, напоминавшее новогодний бал во дворце. Те же высокородные снобы, смотрящие на всех свысока. Те же декорации, тот же спектакль, вот только не хотелось больше играть отведенную роль. Сегодня смотрел на происходящее совсем иными глазами. На моей руке была рабская печать, которая напоминала о том, что вскоре такая же может появиться на руке каждого здесь присутствующего, не исключая самого императора. За этих напыщенных благородных не переживал, и даже отчасти хотел их увидеть в сей униженной роли. Но позволить всему этому миру погрузиться в хаос просто не мог.

Идя по ковровым дорожкам под руку с Лопухиной и касаясь плечом Маркуса, чувствовал, что здесь нахожусь в качестве спасителя одной молодой девушки, отчаянно нуждающейся в моей, нет, нашей помощи. Отец шел впереди, словно айсберг, плывущий средь холодных улыбок придворных. Меня приветствовали, как какую-то кинозвезду, просто кивал и шагал мимо. Многие были на турнире, помня победу нашей команды. Княжна хорошо держала лицо, лучезарно всем улыбаясь. Заранее знал, что она не сможет сегодня простить своего поражения. Что чувствовал Маркус, не представлял, думаю, просто изучал новый мир и его традиции.

Когда вошли в танцевальную залу, где император уже что-то вещал иностранным гостям, заметил Анастасию, бледную и испуганную. Играла музыка, слуги с подносами шампанского, лавировали среди танцующих пар. Мы, застряв в пробке, опоздали к началу открытия бала. Принц Датский стоял поодаль в окружении своей свиты, с трудом сдерживая раздражение, слушая российского императора.

— Оболенский, смотри какая красная рожа у этого принца, наше проклятие точно сработало. Это волчанка, заболевание, от которого детей быть не может, но это не точно, претенденты все же в истории были, — расстроилась Ворона, что болезнь не остановила принца от помолвки.

— У него и глаза стали разного цвета. Это тоже было задумано? — заметил дракон с хорошим зрением.

— Нет, этот дефект у него от рождения, — ещё больше расстроилась Ворона.

— А ещё он прихрамывает и сутулится, явно сменился центр тяжести, — намекнул Верке, что, возможно, у него выросла грудь.

— Если столько возникло проблем, зачем он вообще притащился в Россию? — разочарованию юной ведьме не было предела. — Как тогда сможем помочь Анастасии, если наш план не удался?

— Придумаем новый план. Наложишь на него качественный приворот, сделав себя объектом его возжеланий? Нужно публично скомпрометировать принца, дабы появилась возможность расторгнуть помолвку, — собрал план на коленке, обычно именно такие и срабатывают, вопреки всей подготовке.

— Постараюсь, но не обещаю, вдруг на нем есть защитный артефакт, — ведьма уже приступила к делу, впав в легкий транс, не отрывая от принца пристального взгляда.

Зазвучала красивая мелодия, не став медлить, направился через танцевальный зал прямо к принцессе. При всех охреневших гостях пригласил Анастасию на танец. Хотел попросить, несмотря на то, что план не сработал, не совершать глупостей, дав нам время все это исправить.

Никто не ожидал от меня такого дерзкого поступка. Ведь только принц сегодня может танцевать с принцессой. После совместного танца тот должен сделать официальное предложение, после этого будущие молодожены известят всех о помолвке. Как раз на этот танец принц планировал пригласить цесаревну, вот только пришлось его опередить. Все это заранее увидел через око, не стал упускать выпавший шанс, выигрывая нам время.

— Оболенский, ты снова меня спасаешь, я перед тобой в неоплатном долгу, — в глазах Анастасии стояли слёзы, знал, что она готова была отказать принцу при всех. Политический конфликт мог привести к войне или санкциям. А этого хотелось бы избежать, когда всё можно решить иным способом. Мы кружили по залу, приковывая внимание. Рассказывал, как приручал виверну, дабы поднять настроение расстроенной девушке. В конце цесаревна заливисто рассмеялась, намекнув всем присутствующим, кому она отдаёт предпочтение.

— Я сделала всё, как ты меня учил, у принца ко мне сейчас сильное отвращение. Будь его воля, он бы давно сбежал, — прошептала Анастасия на ушко.

— Вот сейчас и проверим, как его воля крепка. Осталось лишь подождать, пока приворот подействует, — намекнул непрозрачно, что стоит ещё выиграть время. Принцесса кивнула, решив подыграть.

Как только музыка стихла, направилась к своему месту, но не дошла, потеряв сознание. Придворные бросились ей помогать, слуги рванули за доктором и целителем. Император скрипел зубами, но повлиять на ситуацию совершенно не мог. Анастасия, придя в себя, извинилась за недомогание, покинув танцевальную залу. Целитель объявил, что принцесса перенервничала, ей необходимо прилечь и немного прийти в себя.

Мысленно поаплодировал цесаревне, нашедшей простой выход в непростой ситуации. Возвращаясь назад к своим соратникам, обнаружил возле них крутящегося принца Датского, проявлявшего непосредственный интерес. Обрадовался, что приворот начал работать, а значит, скандала не избежать. Поприветствовал Его Высочество честь по чести, не чувствуя в нём ревности к Анастасии. Тот, окинув меня равнодушным взглядом, продолжил рассыпаться в комплиментах. Лопухина стояла вся красная, еле сдерживая смех. В её глазах плясали бесенята, а значит шалость удалась. Маркус наоборот был явно недоволен, но продолжал держать покер фейс. Ощутил в его взгляде нотки отчаяния, но пока не понял, в чём дело. Стал внимательно прислушиваться к принцу, догадавшись наконец о причине. Несостоявшийся жених проявлял знаки внимания не к девушке, а к парню, отчего дракон начинал закипать. Подмигнул Маркусу: «мол, держись, друг, на тебя лишь одна надежда». Он тяжело вздохнул, продолжая принимать комплименты. Я уже говорил, что внешность у дракона слишком соблазнительная, мощная аура, гордый взгляд. Все окружающие девицы на выданье, не могли отвести от него взор. Видно, ведьмы что-то серьёзно напортачили, раз у принца поменялась ориентация. Хотя за границей, по слухам, проявление однополой любви являлось нечто обыденным и даже поощрялось народными массами. Мне лишь требовалось подлить масло в огонь, чтобы император российский смог наглядно увидеть, за кого отдаёт дочь.

Маркус мысленно обратился ко мне, спрашивая, что ему делать. Попросил подыграть, вызвав к себе еще больше любви, компрометируя принца как гея. Дракон не совсем понял, что имею в виду. Пришлось привести пример, назвав того мужеложцем. Вот сейчас хладнокровие покинуло невозмутимого дракона, он осознал, что именно хочет от него принц. Мысленно ржал, но видел, что Маркусу не до смеха. Разъяренный дракон может спалить все тут к хренам.

«Успокойся, тебя здесь никто не знает, а весь этот спектакль может спасти жизнь хорошему человеку», — пытался помочь взять себя в руки дракону. Скрипя зубами, Маркус кивнул.

Принц Датский пытался всеми способами соблазнить моего наёмника, расписывая собственные достоинства. Нарцистизм зашкаливал даже по меркам повидавшего виды психолога. Складывалось ощущение, что принц пытается себя выгодно продать, словно товар на базаре. Он напрочь забыл поинтересоваться о предпочтениях моего друга, зазывая после окончания торжественной части, уединиться в отведённых ему апартаментах дворца.

«Я с ним никуда не пойду, иначе просто спалю этого дурня, и тогда начнётся война », — мысленно продолжал паниковать Маркус.

«Никуда с ним идти не нужно, необходимо опозорить при всех, пригласи принца на танец », — предложил дурацкий совет. Дракон спорить не стал, посчитав танец не самым плохим вариантом, по сравнению с другими альтернативами. Маркус пригласил принца Датского доказать свою симпатию в танце, бросив, так сказать, ему вызов. Гордость гея была нехило задета. Хоть тот и пытался не афишировать своего нетрадиционного интереса, но на предложение потанцевать согласился.

Танцующие пары остановились, напрочь забыв все выученные па, с удивлением наблюдая за вальсирующей парой молодого красивого парня и немолодого хромого принца. Император, мягко говоря, был в шоке. Лопухина широко улыбалась. Я же продолжал мысленно поддерживать друга.

«Если ты его поцелуешь в конце, то выпишу тебе премию за полгода, ну или выполню любое желание », — поощрял дракона на более безумный шаг.

«Обещай, что договоришься свести с меня рабскую метку», — озвучил свои условия Маркус. Я согласился, все равно планировал в ближайшее время сделать всех в отряде свободными.

Прилюдный поцелуй вызвал культурный шок у собравших господ. Неочевидное стало явным. Чуть позже разразился международный скандал, приведший к разрыву помолвки. Анастасия снова была свободна. Выражая всю благодарность нашей команде, она не знала, чем ещё нас можно отблагодарить. Оставаться здесь дольше не было смысла, все вместе покинули испорченное торжество. Отец догадался, что всё заранее было спланировано, поэтому ничего не сказал. Вернувшись домой, не стал дольше задерживаться, прихватив виверну, телепортировались в третье измерение…

Лёжа на кровати, Фискаль ощущала себя вновь брошенной, потеряв аппетит, отказалась от ужина. Новый раб, подающий надежды, оказался обманщиком. Мало того что похитил виверну, разбил надежду на возвращение родителей. Этого ему она простить не могла, мысленно придумывая наказания, когда его схватят. А то, что его рано или поздно поймают, Фискаль ни разу не сомневалась. Её приказы не обсуждались, ведь она племянница императора. Вся охрана города стояла на ушах, разыскивая пропавшего раба. Солнце уже давно зашло за горизонт, длинные тени прочертили комнату, создавая сумрак. За окном послышался шелест крыльев, словно кто-то летал над поместьем. Фискаль сорвалась к окну, увидев парящего на виверне парня.

— Вернулся, значит, изменщик, вор и предатель, — несмотря на это она всё-таки с облегчением выдохнула. — Посажу тебя под замок. Буду кормить только хлебом и водой, пока не вернёшь родителей, — она ещё долго перечисляла все кары небесные, которые обрушит на бедную голову парня. Но при этом на её лице сияла улыбка…

Когда отпустил виверну в родные пенаты, то этим же вечером решил навестить Фискаль. Лучше пусть сразу выпустит пар, чем затаит обиду. К утру она может себя и не так накрутить. На ступенях поместья уже стояла Фискаль в длинной ночной сорочке, уперев руки в бока. С видом грозным для мелкой кудрявой пигалицы принялась меня отчитывать.

— Оболенский, как ты мог так со мной поступить? Через два дня запланирована вечеринка, приглашения отправлены, а ты куда-то пропал, — почему-то она начала не с того, что на самом деле ее беспокоило.

— Отменять ничего не нужно, все в силе, я же не умер, — только сейчас эта мысль посетила мою неумную голову, догадался отчего она испугалась.

— А если бы с тобой что-то случилось, кто бы тогда вернул мне родителей? И вообще, где ты был? — сбавив гневные обороты, начала успокаиваться племянница императора.

— У меня были дела, а на виверне сделать их намного быстрее, — на самом деле именно из-за нее задержался. — Узнал, что твои родители живы, здоровы. После вечеринки сразу верну их сюда, им незачем видеть то представление, которое ты собираешься устроить гостям, — Фискаль немного смутилась, понимая, что веселья тогда не получится.

— Хорошо, ты прощен, завтра начнем подготовку к празднику в мою честь. Всем рабам нужно будет раздать обязанности и посмотреть, как они справятся. Не хочу опозориться перед твоими гостями, — то есть перед своими знакомыми она вообще не парилась, но хочет произвести впечатление на моих друзей. Это снова начинает меня беспокоить, как бы не вызвать к себе интереса. Завтра прикинусь самым послушным рабом, чтобы вмиг ей наскучить…

Пока возвращался домой из дворца, отправил сообщения своей команде с приглашением на вечеринку в третье отражение. Извинился, что не предупредил заранее, но если не смогут, то я все пойму. Еще не доехав до дома, мне отписались все те, кого пригласил. Позвал я не всех, только тех, чья помощь могла мне понадобиться. У меня было лишь десять амулетов, обещанных Фискаль, так что пришлось делать весьма непростой выбор. Три наемника и Бель, три ведьмы и Кайла, еще написал Фиалке с Ромашкой, магу иллюзий и менталисту, дабы избежать неприятных сюрпризов.Вот только пятнадцать минут спустя, получил кучу гневных писем от остальных членов команды.

— Псих, ты же знаешь, что мне надо вливаться в ряды магов, набираться опыта. Понять, как себя вести в магическом обществе, какого хрена ты меня не зовёшь на вечеринку в третье отражение? — целую петицию претензий в сообщении прислал Трубецкой.

— Псих, ты на меня обиделся или считаешь неперспективным членом команды, я тоже хочу на вечеринку к магам, — еще одно сообщение пришло от Татищева.

— Псих, ты совсем забыл про старого друга, теперь тусуешься только с новыми, не хочу всё время проводить с родными, возьми меня на вечеринку вместе с Клавдией. Она тебе передаёт привет, говорит, что ты ей сильно должен, так что отговорки не принимаются, — пошли шантаж и ультиматумы от семейства Ефимовских.

— Псих, ты же мне как брат, всех берёшь с собой в чужой мир, а про меня забыл? — ещё одно сообщение блямкнуло от Смирнова.

— Оболенский, мне тут птичка на хвосте принесла, что у вас намечается снова весёлая туса. Хочу заметить, что на прошлой вечеринке смог с достоинством защитить честь училища. Еще спас жизнь твоему шофёру в смертельной схватке со злобным монстром. Если и далее мои услуги будут востребованы, то рекомендовал бы в моменты веселья не обходить меня стороной, — ещё одна претензия прилетела от Абрамовича. Он прав, на вечеринке тот смог усыпить мага крови и не побоялся рвануть со мной в опасную зону.

Пришлось просить Фискаль о дополнительных амулетах. Друзьями на дороге не разбрасываются, особенно теми, что готовы за тобой идти в огонь, и в воду. Этим ребятам я был многим обязан, так что выслал всем официальные приглашения, местом сбора назначил свою усадьбу.

Ночью, лежа в жесткой кровати, под храп троих спящих соседей, прокручивал в памяти прошедший день. Слишком много адреналина в крови не давало спокойно заснуть. В моей голове прозвучал голос Маркуса, пролетающего над поместьем.

«У отряда большие проблемы, схватили Гаспара и Бель, Кассандра смогла прикрыться иллюзией», — далее голос затих удаляясь. Сон как рукой сняло, пришлось одеваться и перемещаться в дом на окраине.

Кицунэ не находила себе места в доме, ее план разваливался на куски. Увидев меня, она вскрикнула от неожиданности, нервы девушки были на пределе.

— Что случилось, как вы попались? — уселся за стол, наливая себе чашку кофе.

— Подрядились сегодня сопровождать ценный груз, но служба охраны правителя города точно сбесилась. Проверяли всех подряд, заставляя снимать перчатки. Вроде искали беглого раба, поэтому нас повязали. Бель сама велела накинуть иллюзию, поменяв нас местами, сказала, что сможет вызволить дроу. Но на дворе уже ночь, а они до сих пор не вернулись, — догадался, что мой безрассудный полет на виверне привел к предсказуемым последствиям. Как сейчас помочь, не имел понятия. Только утром мог попросить свою госпожу заступиться за беглого раба или надеяться, что тысячелетний демон как-нибудь справится с ситуацией. Оставалось лишь дождаться утра, поэтому велел накрывать на стол. Не ждать же рассвета на пустой желудок…

Подписываемся на автора, ставим лайки, заглядываем в профиль, где есть еще интересные циклы: https://author.today/u/id22576406

Экзамен на ангела: https://author.today/reader/445637/4135840

Хрономаг на каникулах (4 части): https://author.today/work/331762

Грелка (1–3) части: https://author.today/work/272162