Птичка, которая попала

Глава 15. Ренегат

— Ну как? – Это было первое, что спросила Аполлинария у очнувшейся дочери.

— Обещал помочь, — выдохнула полувменяемая Маша.

— Хвала небесам! – Выдохнула мама, разгоняя дурман, с помощью которого ввела дочь в трансовое состояние. Удалив остатки дыма, она сняла защитную маску и прибрала её в шкаф с различным инвентарём. – Шанс был невелик, но рискнуть стоило.

— Да, после всего, что открыли карты, удивительно, как не послал, — Маша приняла стакан с холодной колодезной водой и стала медленно, по глотку пить.

Этот ритуал всегда отнимал много сил, даже с рыбой она справилась куда легче. Хотя чему удивляться, там у неё заготовка была, подпитанная амулетом, а здесь сплошная импровизация.

— Мне вот интересно, что за незнакомец тебе маячит в далёкой перспективе. – Полина вернулась к столу, где во время дочериного транса успела разложить аркан на её будущее. – Явно кто-то очень высокого положения. Вот только между вами полная неясность. И споры есть, и страсть, но итог размыт – всё будет зависеть от тебя. И него.

— Мам, давай не будем, — казалось, из Маши ушла последняя надежда на возможность встретить достойную пару. – Сейчас надо умудриться пережить происходящее, потом я уволюсь и куда-нибудь уеду. Надо отдохнуть, прийти в себя, многое осмыслить.

— А я тебя давно посылаю к Бену на Ямайку – помедитировать, расширить сознание, — Полина сгребла карты и принялась прибирать их в коробочку. Тоже самодельную.

— Покурить с растаманами? – Умехнулась Маша, допивая последний глоток живительной влаги. – Не боишься, что я могу увлечься?

— Такая сильная ведьма, как ты сможет справиться с любым веществом. Сейчас для ритуала я тебе тоже не чабреца пожгла, — ехидно выдала Полина. – Кстати, лучший способ забыть мужика – найти нового.

— Ага, то-то ты после папы одна живёшь, — Маша грустно улыбнулась, прекрасно понимая мотивы матери и ценя то чувство, которое она к нему испытывала.

— Так то любовь была до гроба, — пожала плечами Аполлинария. – Жаль, что у него он случился слишком рано. Да и тебя надо было поднимать. А тут у вас ещё ничего не случилось, ты просто захотела его, не больше.

— Да знаю я, — слегка раздражённо махнула рукой Маша. – Но это не значит, что мне не больно его терять.

— Он никогда твоим не был, нечего тут о потерях рассуждать, — резкая отповедь неприятно царапнула дочь, но она промолчала, ибо понимала правоту матери. – Карты ясно показывают, что это не твой мужчина, у него уже есть суженая, поэтому не лезь, а ещё лучше – помоги. В карму зачтётся.

— Обойдусь, — буркнула Маша. – Мешать не буду – и уже хорошо.

— Вот из-за этого у тебя и проблемы! – Не выдержала и всё-таки вспылила Полина. – Он, между прочим, сейчас твою непутёвую задницу прикрывает! И не он виноват, что ты так сглупила! Поэтому соберись, помоги ему, и это послужит отличным фундаментом для ваших дальнейших отношений. Что смотришь, у вас явно общее будущее, но не в той форме, какую ты ожидаешь.

— Ладно, убедила, — нехотя согласилась дочь. – А насчёт общего будущего – эту карту по-разному читают. Скорее всего, он попросту повлияет на него, вот и всё. Я ведь из-за ситуации с ним решила уйти из ГКЧВ.

— Думай, что хочешь, — махнула рукой Полина. – И вообще, отпусти ты уже бедолагу, что он там бензин жжёт?

— Ой, — Маша совсем забыла о зачарованном таксисте. – Нет, мам, я лучше к себе поеду, или вообще на работу. Да, надо двигаться туда!

— Ну уж нет, а то опять бед натворишь, — мать решительно вышла из дома, сняла с водителя подчиняющие чары, спросила сколько натекло по тарифу, заплатила и пошла ругать бестолковую дочь за расточительство. А так же пытаться дозвониться до Артура – вдруг тот всё-таки соизволит взять трубку.

В это время в одном из бронированных автомобилей ГКЧВ Маргарита пристально всматривалась в каменное лицо Фаргона, силясь докопаться, что сейчас с ним произошло. Она явственно ощутила ментальный контакт, но уловить собеседника не смогла. И её это очень настораживало! Наконец, она не выдержала:

— С кем ты сейчас разговаривал?

— Это была личная беседа, — не меняя выражения, отозвался гизар.

— Послушай, Птенчик, — включила любимый режим язвы Маргоша. – Всё, что касается тебя, твоих телодвижений и контактов – в моей юрисдикции. Марк с Тимошей – мои руки, но центр управления – здесь. – Для наглядности она постучала пальцем по виску. — О личном пространстве и конфиденциальности беседы можешь заливать кому угодно, но только не мне. Ты забыл, что я могу хорошо испортить тебе жизнь?

— А она уже и так испорчена! – Эмоции, бурлившие в нём с вечера пятницы, прорывались наружу. Не все, он старался сдерживаться, но и часть их прошлась по провидице обжигающей волной отчаяния. – Похоже, я провалил свою миссию! Без вашего непосредственного участия.

— Тю, — Марго собиралась съязвить, но почему-то не вышло – голос сам собой смягчился, сглаживая содержание фразы. Вышло скорее сочувственно, нежели иронично. – Сейчас спасёшь своих курочек и хоть завыбирайся.

Похоже, сила эмоции гизара таки проняла железную леди.

— Нужны они мне – эти… курицы, — Фаргон тяжело вздохнул, в глубине души радуясь, что из плохого положения дел смог извлечь выгоду хотя бы в плане отвлечения внимания. – Лучше бы посоветовали как отстраниться от неуместных чувств.

— Ого! – Марго, собравшаяся было прижучить страдальца, дабы не уходил от темы, позволила интриге увлечь в другое русло. – Что там у тебя ещё за страсти?

Она вгляделась в иномирца, в его полные растерянности глаза и… утонула в вихре нового видения.

— Хм, — вернувшись в явь, Марго деловито ухмыльнулась и выдала: — Предлагаю обмен. Я тебе информацию по дражайшей Миле, а ты сдаешь того, кто умудрился с тобой связаться в обход моего ока.

И алчно потёрла руки, даже не сомневаясь в исходе. Но она плохо разбиралась в иномирной психологии, тем более гизарской! Поддаться на шантаж? Они никогда на такое не шли. Той же Хэриот приходилось с боем заставлять их подчиниться правилам. Как она вообще их ещё всех не поубивала – загадка.

— Спасибо, лучше я сам, — как бы ни хотелось Фаргону узнать, что же увидела провидица, подставлять Марию он не хотел.

И не только потому, что чувствовал некоторую долю вины, ибо послужил причиной её действий, но ещё и из-за смятения. Ну не мог он переступить через себя и адекватно реагировать на влечение к чужой беременной женщине. Да его свои же засмеют! Мол, товар-то с браком. Не смог найти себе нормальную самку, за другим подобрал… Поэтому большой радости от осознания того, что его сущность выбрала Милу, он не испытывал. А Мария… Мария тоже не виновата, что его так занесло. Хотя, всё же странно, почему она попросту не дала знать, что испытывает к нему симпатию, возможно, он бы уже сделал её своей, и не было бы всей этой чехарды с Милой.

«С этими бабами сам ждрых ногу сломит!» — подумал Фарг, запуская пальцы в волосы.

— Смотри, второй раз предлагать не буду, — якобы равнодушно пожала плечами Марго. – Наворотишь дел самодеятельностью – полжизни потом будешь выгребать за свои косяки.

— Разберусь, — мрачно буркнул иномирец, пытаясь пригладить вздыбившуюся причёску. – Вот повяжем вашего ренегата, я высплюсь, приду в себя…

На этих мечтательных словах автомобиль резко затормозил у высокого забора, за которым скрывался нужный им дом.

— Сейчас группа захвата осмотрит периметр, нейтрализует охранку, — Марк обернулся к спорщикам, грозно зыркнул на иномирца и продолжил: — Только после этого выходим мы.

Фаргон спорить не стал, тем более что магии в резерве плескалось от силы на треть. Он лишь с любопытством выглянул в окно.

«М-да, не гизары, конечно, — пронеслась ехидная мысль. – Хотя… вон тот быстро работает, в защитном плетении разобрался на раз».

То, как отключали электричество, которым помимо магии огородился от незваных гостей Артур, он наблюдал с особым интересом. Вообще, он этот вид силы немного изучил ещё с Федей, который Леголас. Даже розетку просканировал на предмет подзарядки. Сила там была немалая, но рисковать не стал – вдруг и впрямь поджарит до смерти, как предупредил паренёк, а ему ещё жить и размножаться!

В отличие от гизара, один из парней явно дружил с данной стихией, если её можно так назвать. Он оперативно снял перчатки, приложил кисти к камням кладки и принялся тянуть электрическую энергию. Подкопив достаточное количество, отчего один из слоёв ауры заискрился, он направил энергию по замысловатой траектории к источнику – небольшой серой будке. Закольцованное электричество заискрило, выжигая внутренности трансформатора, отрубив всё: и охранку, и бытовые приборы. Красиво. Фаргоше понравилось. Мелькнула мысль взять мастер-класс у парня, мало ли, вдруг получится!

Колючая проволока поверх забора тоже не стала препятствием для подготовленных спецназовцев магического калибра. Правда, здесь им особые силы не потребовались – обошлись обычным инструментом. Зато дальше… за стеной, защитное плетение которой оказалось не особо сложным, началось нечто. Из-за невозможности увидеть происходящее, жуткие взрыки, подвывания и маты (последнее – явно от своих) будоражили фантазию сверх меры.

— Извините, я пошёл, — Фаргон даже смотреть на Марка не стал – и так знал, что его перекосило от гнева, просто открыл дверь и вышел.

Подумаешь, она была заблокирована… он и не заметил. Как и не заметил вытянувшееся лицо Тимура и прочей компании, ибо взломать замок броневика – дорогого стоит.

Перемахнув через трёхметровый забор одним мощным прыжком, он приземлился… на спину «собачке». Этакой образине размером с упитанную корову, с зубастой пастью, хлёстким изогнутым хвостом с явно ядовитым жалом (проверять догадку на практике он не стал) и ещё бог знает с какими прибамбасами – в первые моменты попробуй всё разгляди. Да и луна как раз спряталась за тучку. Меч Фаргоша достал ещё в полёте через препятствие, посему подозрительный хвост первый полетел в отдельное путешествие. До забора, от которого он отскочил, упал на вторую образину и удачно воткнулся тому в филей, отвлекая от борьбы с одним из группы захвата.

Жуткий и одновременно жалобный вой огласил округу. Двойной. Спецназовец момент упускать не стал – выстрелил противнику в открывшуюся грудь, целясь прямо в сердце. Попал, и даже умудрился шкуру пробить, правда, не настолько хорошо, чтобы уложить с первого раза.

Бесновавшийся под Фаргоном мутант пытался сбросить ушлого врага, но не тут-то было! Даже без крыльев и нормальной магии он был отличным бойцом, да и гизарский меч не из железа выкован, поэтому бронебойная шкура не стала для него существенным препятствием. Вот только кровь странного жёлто-зелёного цвета прожгла штаны с рубашкой на раз. Спрыгнув с поверженного монстра, гизар рванул одежду, пока кислота не добралась до кожи, оставшись в одних плавках.

Что делать? Пока он будет одеваться, «собачки», которых осталась ещё пара штук, здорово потреплют ребят. Правда, тот, в которого отлетел хвост собрата, заметно ослабел, ещё немного, и его добьют, а вот последний полон сил.

Достав парочку метательных кинжалов из того же бронебойного сплава, Фаргон прицелился, поймал момент, когда отвлёкшийся монстр повернётся удачным ракурсом, и поочерёдно воткнул их в основание ядовитого хвоста.

И вновь двойной вопль, один из которых перешёл в предсмертный хрип – к ночной разминке присоединился «магический электрик», поджаривший тушку электродугами. Правда, последнюю зверушку тоже довольно быстро прикончили, окружив и расстреляв со всех сторон. Финальным ударом оказался гизарский – он метнул меч прямо в разверзнутую пасть. Приближаться не спешил, ибо плавки – так себе защита от мутантной крови.

— Вот гадство, — сплюнул один из спецназовцев. – Эту холеру даже намагиченные пули почти не брали.

— Обездвиживающие заклятья тоже, — раздалось справа.

— А ты молоток! – Похвалил «электрик» Фаргона. – Только ты бы оделся.

Гизар хмыкнул, сцепил ладони и приподнял их в знак понимания и взаимного уважения и полез в пространственный карман за боевой формой. И только он натянул брюки, как в открывшиеся ворота вошёл Марк сотоварищи.

— Это что ещё за стриптиз? – Марго не упустила возможности подколоть иномирца.

— Вынужденная мера, — лаконично ответил Фарг, кивком указывая на расползшуюся под действием кислоты одежду. – Кстати, что-то хозяин не особо торопится встречать гостей.

Заглядевшись на необычный крой и способ надевания гизарской рубахи (а кто-то просто на фигуру), «захватчики» упустили момент появления Артура, а там было на что поглядеть! Увешанный всевозможными амулетами, причём не только на шее и запястьях, но даже на щиколотках, ренегат стоял в дверях особняка, держа за магический поводок нечто настолько невообразимое, что даже сложно было воспринять сие как живое существо. На плече восседала явно хищная птица, красные глаза которой также не предвещали ничего хорошего.

Электромаг тут же сгенерировал боевые дуги, искрившиеся в ночи, парочка ребят судорожно перезарядили оружие, ибо магазины были расстреляны в «собачек», гизар как можно быстрее натянул защитную безрукавку и потянул застрявший в звере меч обратно. Шевельнувшаяся туша поверженного монстра отвлекла на себя внимание, к сожалению, не только Артура.

— Сверху! – Только и успела выкрикнуть провидица, как на неё спикировала та самая красноглазая птичка.

Когтистая, зубастая и очень кровожадная. Двойной свист рассёк воздух, отчего вместо карающего клюва на Марго посыпались кровавые перья. Так себе удовольствие, но тут уж не до миндальничания. Оказалось, один из ребят даром времени не терял и успел вытащить из хвоста одной из собачек иномирные кинжалы, которые отлично брали местных мутантов.

— С-с…, - только и смог выдавить из себя разъярённый Артур (как так, его «зверят» обижают!), одновременно отпуская жуткую помесь бульдога с носорогом.

Образно выражаясь. Вообще сие сложно было разделить на компоненты и понять что откуда взято, ибо двигался крылатый паук с вытянутой зубастой мордой очень быстро, где-то подпрыгивая, где-то взлетая, молниеносно меняя траекторию движения.

Электричеством такого не достать – слишком высокая скорость. Одиночные выстрелы (ибо очередь чревата попаданием в своих же) особого результата не дали. От обездвиживающего заклинания он ловко увернулся. Летящий меч, который Фаргон решил перенаправить сразу на врага, ибо пока вытрешь его, пока добежишь – потеряешь драгоценное время, лишь слегка задел «паучка», разве что кислотная кровь повредила одну из ног. Самое странное, что он никого не трогал, лишь бегал между ними, отвлекая от Артура.

Тот, похоже, этого и добивался, ибо нацелился заполучить интересный экспонат в свою коллекцию, ну а над ГКЧВ-шниками и вовсе поглумиться. Как-никак бывшие коллеги! Зато спецназ щадить резона не было, посему, помимо паучка он нажал на один из амулетов, открывших пару клеток в подвале. Рядом с отдушиной, в которую так удобно было проползать…

Фаргон в это время вновь прибегнул к магии, ибо чистить меч вручную оказалось некогда. Да и кинжалы тоже не мешало бы вернуть. Марк мужественно защищал Марго, оказавшейся слабым звеном, ибо её дар при таких скоростях не особо помогал. Тимур, к вящему своему сожалению, применить основной дар не мог – на неразумных тварей тот не действовал, а вот для своих приказ вроде «замри» или «стоять» может привести к фатальному исходу. Посему приходилось банально отбиваться подручными средствами.

Внезапно электромаг коротко ругнулся и принялся хлестать дугами вокруг себя, шинкуя укусившую его змею на обуглившиеся кусочки. Не долго, ибо предсмертные конвульсии быстро погасили его оружие.

«Жаль, любопытный мужик был, — мелькнуло в голове Фарга. – О, а это уже интересно!»

Не прошло и нескольких секунд, как пострадавший исчез, причём явно не от ядовитого укуса, слегка озадачив гизара. Впрочем, размышлять о происшедшем было некогда – Артура надо одолеть, желательно с летальным исходом, дабы лишнего не разболтал. Но вот уже второй, третий, четвёртый спецназовец вскрикивают от укусов ядовитых и очень быстрых змей и исчезают вслед за своим товарищем. Защита Марка трещит, но пока сдерживает атаки летающего зубастого паука, а к самому гизару подобралась ещё одна неведомая тварь, чем-то отдалённо напоминавшая белку, встреченную в парке, только у этой глаза красным отсвечивают и хвост другой, если ему не изменяет память.

— Вторая группа, срочно сюда, — краем уха услышал Фаргон приказ Марка.

Где-то в отдалении раздались хлопки дверей подоспевшего на место очередного броневика – его вызвал Марк ещё в дороге по настоянию Марго. До того, как она начала пытать гизара, с кем он имел ментальный тет-а-тет.

О прибытии подкрепления услышал и Артур, понял, что пора забирать иномирца и уходить, посему активировал очередной амулет. Бросок, парализатор падает к ногам гизара, обволакивает его синими всполохами, отчего красноглазая «белка» с воплем отскакивает на ближайшее дерево, и… артефакт истаивает серой дымкой, отторгнутый защитными шипами боевого облачения.

— Вау, какой костюмчик! – Восхищённо умилился ренегат, отцепил очередной прибамбас, начинённый телепортационной ловушкой, и вновь бросил в Фаргона.

В этот раз он крылатого врасплох не застал, получив в ответ быстрый, точный до миллиметра бросок. Острие летящего кинжала вонзилось прямо в узловую точку «скорлупы», отчего та распалась, высвобождая заклинание раньше времени. Хлопок, и кинжал исчез. К вящему неудовольствию гизара!

— Охр…, - не успел ренегат высказаться, как второй кинжал, пущенный следом за первым, вонзился ему прямо в лоб.

— Нет! – Разочарованно закричал Марк, явно имевший на внезапно убиенного какие-то планы.

— Извините, — пожал плечами совершенно не раскаивающийся в содеянном Фарг, одновременно подходя к Артуру и вытаскивая изо лба своё оружие. – Так, и где мне теперь искать второй кинжал?

Сам при этом встал таким образом, дабы никто не заметил один любопытный артефакт, который он приставил к ране.

Вторая группа спецназа ворвалась на поле боя, где их глазам предстали… хаотично клубившиеся змеи, верещащий собакоголовый паукомух (или что туда понапихал безвременно усопший), реющий над ними по замысловатой траектории, и орущий Марк Иосифович:

— Ты что, не мог метнуть нож в руку или ногу? – Он старательно обошёл дезориентированных гадов.

Конечно, без контроля Артура они прекратили атаку, но если попасться им под ноги, точнее под зубы, то можно огрести.

— У нас не принято разводить сантименты, — пожал плечами гизар, пряча наполненный артефакт обратно в пространственный карман. – Кстати, вы можете отследить его телепорт? – Кивок в сторону отработанной скорлупы.

— Да, обратись к Егору, — указующий жест на одного из спецназовцев второй группы. – Он по таким делам мастак.

Фаргон двинулся к указанному мужчине, оставив Марку Артура. Информационно выкачанного. Тот, правда, в такие тонкости не вдавался – поместил тело в стазис и отправил судмедэкспертам, заодно бросив весточку Мартыну – пусть прошуршит своими приборчиками.

Пока одни разбирались с телом и кинжалом, остальные приступили к осмотру дома. Чего там только не нашлось! Артефакты, начиная с простейших, заканчивая запрещёнными, а уж лаборатория… Одних контрабандных ингредиентов только на пару пожизненных сроков, «зверушки» же и вовсе тянули на особо отягчающие. Девушек нашли в одной из комнат на втором этаже, где они вповалку спали на огромном лежбище из нескольких матрацев. Сонные (их всеобщая заварушка не побеспокоила – настолько устали), в мятой одежде, с потекшим от слёз макияжем они не сразу поняли, что их пришли спасать. А когда увидели Фаргона, то разом вскрикнули и попытались припасть к груди. Груди на всех не хватило, да и шипастая она оказалась из-за боевого одеяния.

— Ты его знаешь? – Ревниво осведомилась Варвара, тряхнув роскошной косой.

У неё, кстати, был самый уверенный вид – вот что значит промышленный альпинист.

— Я-то да, а вот ты откуда? – Леночка из обувного продолжала прижиматься к холодному острому металлу, стоически терпя дискомфорт.

Зато позицию чётко обозначила!

— Девочки, давайте не будем устраивать глупых сцен, — вступила третья – самая зарёванная и в то же время самая спокойная. Видимо, стресс вышел вместе с лишней жидкостью. – Нас спасли – и слава Богу! Мне, конечно, интересно, каким образом к этому причастен Фараон, но я бы не отказалась для начала съездить домой и хорошенько выспаться. И ванну принять, да.

Гизар одобрительно взглянул на девушку, мысленно отмечая её адекватность, отцепил от себя Елену и… почувствовал, что по спине кто-то бодро карабкается. Противный звук когтей по коже вызвал гримасу отвращения, он уже было собрался уничтожить наглеца, посмевшего потревожить гизарское тело одним смертоносным взмахом меча, как его взору предстала… та самая белочка со странным хвостом. Глаза её уже не отливали красным, а во взгляде мерещилось что-то знакомое.

— Ой, крыса! – Заверещала Лена, перепутав видовую принадлежность зверька из-за чешуйчатого хвоста.

Фаргон опомнился, убрал меч, протянул руку и… прикоснулся к голове белки. И пусть он не был полноценным телепатом, но зверь через многое прошёл, в том числе и наладку связи с хозяином. Да, тот сейчас лежал в морге, но мозговая деятельность от этого у подопытной не вернулась в исходное состояние. Посему перед внутренним взором гизара пронеслось всё, начиная с ужасных манипуляций, коим подверглась белочка, заканчивая их первой встречей в парке, когда иномирец попал на Землю. Словно в обратной перемотке он видел, как её поймали мальчишки, которые знали, куда сбывать всяческое зверьё за деньги, как до этого она долго переживала стресс после встречи с остриями шампуров. Если бы Фарг знал, что такое индийские фильмы, он бы наверняка провёл аналогию и в его голове прозвучало бы что-то наподобие: «Брат, я тебя нашёл!» или «Сестра, неужели это ты?». Но он был простым гизаром у которого, кажется, начала ехать крыша от всего этого земного безумства. Посему он погладил зверька по головке, позволил остаться на плече и двинулся в сторону автомобиля. В конце концов, у многих есть свои питомцы, кто-то даже ждрыхов пытается приручить, а у него будет белочка. Иномирная. Мутантная. Зато своя и с телепатической связью!

В ГКЧВ они вернулись под утро. Девушкам подчистили память о последних сутках и отправили по палатам отсыпаться, «зверюшек» (кроме змей и крылатого паука много чего нашлось в закромах подвала) передали под опеку соответствующего отдела, вот только белочку у Фаргона забрать не смогли. На требование Марка не валять дурака, он поместил её в стазис и убрал в пространственный карман. Выслушал с непроницаемым лицом всё, что тот о нём думает, пожал плечами и коротко ответил:

— Я о ней позабочусь, можете не беспокоиться.

— Не смей её выпускать на волю, — продолжал цедить сквозь зубы Марк. – Она может натворить немало бед.

— И не собирался, — гизар устало потёр виски, уже практически вырубаясь после более чем бурной пятницы, плавно перетёкшей в субботу. – Я заберу её с собой на Лурру.

— Зачем? – Опешил собеседник.

Он ожидал от интуриста чего угодно, но только не внезапной любви к мутантам.

— Долгая история, — отмахнулся Фарг.

Марк пытливо всматривался в усталое, но суровое лицо иномирца, с одной стороны, подозревая, что белка какая-то особенная, раз он так в неё вцепился, с другой, размышляя о том, насколько гизар качественно сегодня поработал, начиная с поиска, заканчивая уничтожением врага (правда, Артура зря убил, но что с него возьмёшь?). Да, пропажа дев произошла из-за него, а вот то, чем занимался бывший сотрудник ГКЧВ, вскрылось только сейчас, хотя по идее тот был на учёте, за ним якобы наблюдали… Да, предстоит большая работа, начиная с анализа результатов деятельности ренегата, заканчивая проверкой личного состава госконтроля.

Так что… пусть его, понравилась белочка – бывает. Вон ему в своё время Мария нравилась, он даже жениться на ней подумывал, на свидание приглашал. К слову, она и сейчас выглядела вполне привлекательно, но характер, вскрывшийся в процессе совместной работы, оказался слишком жёстким для любителя держать контроль исключительно в собственных руках. Поэтому досадная ошибка с выбором места свидания воспринималась теперь Марком как дар от провидения. Ведь пригласил он тогда новую сотрудницу в совершенно незнакомое для него место, прочитав пару отзывов о новомодном спектакле, мол, там отказ от банальностей классического театра, выход за рамки, обнажение душ… Которое началось с обнажения тел актёров. Неловко вышло. Дама сбежала, его одолел стыд, пригласить повторно в другое заведение он не решился, давая время остыть и себе и ей, а потом и вовсе передумал. Пара более тесных столкновений по работе – и всё стало ясно. Не его. Хотя, видит Бог, хороша дева, всё на неё реагирует, но разум тормозит души прекрасные порывы.

Как ни хотел Фаргон лечь спать, но едва за Тимуром, на последнем издыхании довёзшим его до рабочей квартиры, закрылась входная дверь, он достал из пространственного кармана тонизирующий эликсир, плотно поел, выпил и настроился на метку Марии. Получилось легко, сложнее оказалось договориться с такси, ибо адреса он не знал, мог лишь указывать направление. В итоге, заказав авто до торгового центра, где они с Тимуром закупались (другого адреса он попросту не знал, да и тут лишь название озвучил), он, как и Маша, наложил чары подчинения, настроился на метку и поехали они по наитию. К слову, это был тот же несчастный мужик. После ведьминского надругательства над его чуткой психикой он плюнул, вышел из программы и отправился домой, поспал несколько часов, а с раннего утра вышел на смену. Знал бы – поставил бы будильник на пару часов позже! Но платёж по кредиту, дамокловым мечом висевший над ним, не давал расслабиться. Впрочем, насчет последнего он оказался отнюдь не в убытке.

— Боже, опять этот дом, — простонал таксист, едва они подъехали к до боли знакомому зданию.

— Ты здесь был? – Сурово вопросил гизар.

— Подвозил сюда одну дамочку, — скривился мужчина.

— Что-то в последнее время слишком много совпадений, — пробормотал Фарг, нутром чуя подвох.

В его мире странные совпадения относили к явлению божественного вмешательства. Не всегда прямого, но опосредованного точно. Ведь что есть мир? Это сложная структура, состоящая из материальных и энергетических компонентов. Она божественно гармонизирована и в большинстве своём автоматизирована. Проще говоря, если что-то происходи вразрез заложенным закономерностям, сия структура реагирует, выправляет, сталкивая нарушителей законов бытия с теми проблемами, которые они пытаются активно избежать. Бывают и пассивные нарушители – те, кто неосознанно упускает данное им испытание или счастье. Начальной стадией такой коррекции являются совпадения, они сигнализируют: «вот здесь косяк» или «тебе именно сюда, не проходи мимо» и прочее, и прочее. Иногда за совпадениями ничего не стоит, хотя… возможно, их попросту никто не понимает.

Порой требуется божественное вмешательство, но это уже в крайних случаях, когда иного выхода попросту нет. Или божеству стало скучно, и оно решило размять кости. Как вариант.

Щедро рассчитавшись с дважды потерпевшим (теперь ему не только на кредит хватит, но и масло поменять с тосолом), иномирец вышел из автомобиля и позвонил в ворота. Спустя пару минут ему открыли, более того, не задавая лишних вопросов, разве что представившись, провели в дом, усадили за стол и налили чаю. С пряниками. Самодельными.

— Вкусно! – Искренне восхитился Фаргон, поражаясь красоте сидевшей напротив него женщины.

Её длинные светлые волосы, струившиеся вдоль спины крупными локонами, подчёркивали зрелую женственность. Она была одновременно похожа и не похожа на дочь. Черты лица, особенно разрез глаз и скульптура скул ясно говорили о близком родстве, но выражение сильно отличалось. Как и структура с цветовой гаммой ауры. От матери шло спокойствие, даже не смотря на тревожную ситуацию. Сама её природа отличалась мягкостью, и внутренний стержень, пусть и крепкий, проявлялся не внешними факторами вроде строгости, закрытости, а совсем по-иному. Она казалась куда слабее, чем была на самом деле. Плюс маскирующий амулет, который не был помехой для гизара. В общем, интригующая дама, будь она моложе лет на тридцать, можно было бы обратить внимание. Пристальное.

— Артура больше нет, — буднично сообщил Фарг. – Вся его память здесь.

Он выложил на стол тот самый артефакт, который ранее приложил к ране во лбу и «перекачал» всю информацию.

— Боже, что это? – Она даже прикасаться не осмеливалась к чужой магии.

И правильно делала!

— Это один из моих рабочих инструментов, — Фаргон зевнул – усталость брала своё, несмотря на эликсир. – Если нарушитель успевает умереть раньше, чем я его допрошу, этот артефакт забирает его память. Если, конечно, тело свежее, после только некромантия может помочь.

— Маша мне рассказала, что вы из другого мира, — Полина с интересом вглядывалась в плетения, гадая, что же скрывал Артур, отчего его так боялось большинство подпольщиков.

Она знала, что его осудили и лишили магии после того, как он слишком увлёкся опытами и, ослушавшись приказа начальства, тайно скрещивал виды, в том числе используя человеческий материал. После запечатывания он уехал за границу, пропадал несколько лет, а потом вернулся… помолодевшим, полысевшим и загоревшим. Всем задвигал про то, что он познал дзен, остепенился и собирается спокойно прожить остаток жизни как простой человек, начал своими руками строить дом, постепенно превратив его в крепость. Объяснял просто: давние враги не дают покоя, а ему важно уединение, слиться с космосом и впасть в нирвану. Правда, эти потуги псевдокришнаитства (или как оно там называется) плохо сочетались с некоторыми услугами, которые он оказывал подпольщикам, но о них молчали.

— Я вам всё покажу, но немного позже – надо выспаться, — Фарг убрал артефакт обратно в пространственный карман. – Можно воспользоваться вашим гостеприимством и немного отдохнуть?

— Да, конечно, можете прилечь у Маши в комнате.

— А где она сама? – Гизар отчётливо ощущал её присутствие, но сама она почему-то не выходила.

— В подвале, — Полина пожала плечами. – Я её там закрыла, чтобы она новых глупостей не натворила. Сейчас она тоже спит.

— Спасибо! – От души поблагодарил Фаргон и отключился, едва его голова коснулась подушки.