Проводник

Глава 2 - С корабля на бал...

Как начинаются приключения? Ты оказываешься неизвестно где, неизвестно как и неизвестно зачем. Так стоп. Мне известно зачем! Я, наконец, поняла, что не надо бояться перемен в своей жизни, и поверила, что получать новые знания полезно в любом возрасте. Вдобавок мне все же известно, как они начались - я шагнула за дверь, которую сторожила больше двадцати лет и...

Получается, у меня остается только один вопрос: где я, и что ожидает мою пятую точку. Э-э, получается, это уже два вопроса, но не важно. В любом случаем, мне нужно искать ответы. Закрыв дверь перед ошарашенным носом нового проводника, я оказалась в каменной комнате со стрельчатыми окнами. Сильно не заморачиваясь, первым делом направилась к ним и огляделась.

Я оказалась на верхушке башни огромного замка. Серый, каменный, он возвышался над городом и завораживал своими размерами. Сам город был красочный, с разноцветными крышами, утопающий в зелени и цветах, чей нежный аромат приносил ласковый ветер через открытые створки.

- Новенькая? - позади раздался мурчащий голос, и я обернулась, удивленная таким звучанием речи. Но никого не увидела. Комната казалась пустой, и я практически в это поверила, пока рядом не прозвучал вопрос: - Давно ждешь?

Опустив взгляд, обнаружила огромного рыжего кота. Именно огромного и говорящего. Чему больше удивилась понять так и не смогла, но постаралась ответить вразумительно, следя, чтобы челюсть не выпала. - Только пришла.

- Тогда пошли за мной.

- Хорошо.

Не успели мы сделать и шага, как по винтовой лестнице, расположенной в углу, поднялись два парня в старинных балахонах, кажется, такие мантиями называют.

- Новенькая?

- Наверное, – хмурый тон новоприбывших мне не очень понравился, да и новенькой в свои сорок я себя не ощущала.

- А почему такая старая?

- В смысле?! – мое внутреннее возмущение росло с каждым новым вопросом.

- У нас же обмен молодежью! Молодой приходит с вашей стороны. Молодой уходит с нашей. Вы понимаете, что вы весь цикл сбили? Где мы вам замену найдем?

Несколько секунд я тупо смотрела на парней и соображала, в каком обмене они меня обвиняют. Но, глянув на кота, словно получила подсказку и спокойно заявила:

- Ваши проблемы. Двадцать лет назад нашли замену и сегодня найдете.

- Что?

- Что? Что? Двадцать лет назад такая же женщина проводник прошла в эту комнату. Я точно знаю, так как ключ она отдала мне! А уже на следующий день в дверь прошел молодой парень, и никаких проблем с переходом не было.

Вот что-то не то я, видимо, ляпнула. Так как парни переглянулись, подобрались, а потом, подхватив меня под руки, прыгнули вместе со мной вперед.

Кричала я долго, сначала реагируя на полет сквозь лестницу, после - что немыслимым образом рыжий кот оказался у меня на руках, а окончательную звенящую трель выдала в лицо высокому мужчине, резко возникшему передо мной в изысканном, но строгом историческом костюме. Почему перед ним кричала? Да вы знаете, как-то не привыкла, что из глазниц синее пламя полыхает.

Пламя мужчина погасил, кляп, в виде сочного яблока, мне вставил и вежливо представился ректором магической академии. Пока жевала яблочко, парни, что так стремительно меня перенесли, рассказали Ректору, что я проводник, и двадцать лет назад получила ключ.

- Вы-то нам и нужны! - заметно обрадовался мужчина.

- Э-э, зачем? – яблочко неожиданно стало подозрительно вкусным, а мужчина – радостным.

- Вы поможете найти нам проводника, которого вы сменили. Дело в том, что несколько дней назад она бесследно исчезла.

- Вот знаете, как-то не очень сильно я хочу встречаться с той особой, – искренне призналась я Ректору и добавила. - Я несколько лет боролась с желанием убить её при встрече.

- И все же вынужден просить вас о помощи, так как только вы можете указать нам, где она находится.

- Это как же?

- Ключ проводника связывает своих носителей как бусинки на нитку. Где последний проводник, мы знаем, а вот где ваша предшественница, только предстоит выяснить.

***

В итоге выбора мне не оставили, мягко намекнув, что, в любом случае, придется это сделать, так как я теперь числюсь членом магической академии и должна всячески помогать, дабы не вылететь на улицу. На улицу мне не хотелось. Надо было сначала осмотреться, чтобы знать, в какую сторону в случае чего бежать по этой самой улице. Потому кивнула и молча прошла в общежитие, где мне вручили мантию новичка и предупредили, что скоро за мной придут. Рыжий кот все это время был со мной, тихо мурчал и делал вид, что дремлет.

- Ну и куда она пропала? - в сердцах воскликнула я.

- Я бы предпочел сначала узнать, почему она пропала? - заметил рыжий кот, и пока я задумалась над этим вопросом, выскользнул в окно. Молча проследив за его побегом, я вначале расстроилась. Уж слишком сильно хотелось его потискать и снять стресс. Но потом поняла - это рыжее чудо еще вернется. Кажется, не только мне интересно, почему пропала моя предшественница.