Протоспафарий. Том 1

Глава 2

- Донской, ну наконец-то! - почти пропел Славка, появляясь на боковой дорожке.

- Слава, до назначенного времени ещё 2 минуты.

- Чего ты такой смурной сегодня, я тебя вообще не узнаю.

- Почему я такой? Ты ещё и спрашиваешь?!

Потёмкин немного замялся, но тут же снова заговорил:

- Ну кто же знал, что ты так плохо переносишь алкоголь?

- Ты в своём уме? Из-за тебя я залил в себя наверное половину годового производства крупного винодельного завода.

- Ну ничего страшного, с кем не случается, - ответил Слава, которого вообще ничем не прошибить, - короче, пошли за мной.

И он повёл меня по извилистой дорожке к неприметной беседке в глубине сада.

Зайдя внутрь, я увидел брата Славика - Николая, барона Ковальского, и двоих незнакомых девушек.

Сигизмунд Ковальский - наш верный друг и неизменный член компании. Весёлый и беззаботный, он неплохо влился в неё два года назад.

- Ну привет, ловелас - с хохотом приветствовали меня Николай и Сигизмунд, - чего такой мрачный?

- Кстати, знакомься: Мария Ключевская и Анна Михельсон - представил девушек Николай, - а это Олег Донской.

Кудрявая блондинка с карими глазами и серьёзная, рыжая девушка с каре и внимательными зелёными глазами, протянули свои ручки:

- Очень рады знакомству! - хихикнула Мария.

- Наслышаны! - сказала Анна.

- Взаимно, милые дамы! - сказал я с таким серьёзным видом, что Славик не удержался и натурально заржал.

- Ну вот такой момент испортил - состроил я кислую мину.

Мы расселись по скамейкам и я спросил:

- Мы кого-то ещё ждём?

- Да, будет ещё одна особа, в наших местах недавно живёт. Уверен, она тебе понравится.

- Слушай, мне уже вчерашнего хватило. Вообще, что вчера было? Я последние два часа вечеринки не помню вообще.

- Ну так… Мы потанцевали, потом разошлись поболтать. Я мило общался с Надеждой Тучковой, а потом смотрю - ты о чём-то разговариваешь с какой-то красоткой в коротком платье. Я ещё тогда подумал, что везёт тебе на девушек. А через минут 15 раздался гневный вскрик. Я обернулся и увидел, как эта самая красотка вырвалась из твоих объятий, прописала тебе пощёчину и ушла.

Твою ж мать, я не просто общался с импульсивной девушкой, я ещё и подкатывал к ней, видимо в достаточно грубой форме. Потёмкин-младший тем временем продолжил:

- Так, ну со вчерашним разобрались, теперь про сегодня. Чего ты такой кислый?

- Действительно… Ну так вот слушай. Сегодня мой старый обрадовал меня за завтраком известием, что Разумовские выдвинули виру и потребовали личных извинений.

- Мда… - присвистнул Славик, - хотя не так уж и страшно, главное что без дуэли.

- Если бы всё было так просто - вздохнул я, - отцу видимо это всё надоело, и он сказал мне, что я к началу осени должен поступить в Академию МКП. И он абсолютно серьёзен.

Славик с такой информации подвыпал, зато его брат обрадовался:

- Вот, отлично! Давно пора, а то сидите здесь в своей провинции. Никакого роста силы, никаких навыков. Я бы и Славика вместе с тобой отправил, если бы он не упирался, как осёл. Хотя почему как…

- Эй, я вообще-то всё слышу - запротестовал Слава, но его заглушил всеобщий хохот.

- Но если серьёзно, то это действительно важно и нужно для тебя - сказал Николай.

- Да я и сам понимаю, но как-то отказываться от привычной жизни…

- Ну, через пану месяцев ты точно увидишь, что я был прав.

Мы разговаривали, когда послышались чьи-то лёгкие торопливые шаги. В беседку почти вбежала миниатюрная тёмно-русая длинноволосая девушка в эффектном брючном костюме с почти неприличным декольте и сказала:

- Здравствуйте, Николай, Святослав, дамы, господа, прошу прощения за задержку, возникли неотложные дела!

- Ну что вы, Полина Игоревна, вы никоим образом нас не обременили, - галантно ответил Потёмкин-старший, - знакомьтесь, княжна Полина Игоревна Вяземская!

Ого, целая княжна! Странно правда, что она делает в компании графов и баронетов. Хотя раз она знакома со Славиком, то он мог ей всё что угодно наплести.

Мы все друг другу представились и вышли из беседки. Пройдя через парк к гаражу, мы наблюдали, как шофёр Потёмкиных выводит на аллею большой чёрный лимузин.

- Только честно, чья была идея с лимузином?

- Ну лимузин, и что? - надулся Славик.

- Так и знал, что это ты постарался. Ну нахрена? Мы не к императору на приём едем, а за город на природу.

- Ничего ты не понимаешь, - буркнул Славик и обратился к остальным - чего ждём?

Парни помогли девушкам усесться в машину и сели сами. Лимузин мягко тронулся и покатил к воротам. Мы выехали и подвернули в сторону окраины. Ехать было не очень долго, и уже через полчаса, незаметно пришедшего за обычной болтовнёй, мы было за городом у красивого озера.

Вышли из машины. Я вдохнул полной грудью. Кайф. Пусть у нас небольшой город, но здесь воздух всё равно лучше.

- Олег, хватит медитировать, - поддел меня Сигизмунд - лучше помоги с вещами.

Он взял из багажника какой-то ящик и потешил к берегу. Я подошёл к машине. Потёмкин выдал мне ещё один ящик, в котором что-то подозрительно позвякивало.

- Слава, я же предупреждал. Мне тебя душить здесь или отойдём в кусты?

- Ну какие посиделки без винца? - сделал щенячьи глазки этот проблемный.

- Со мной - никакие! - я всё сказал.

Тут подключился Сигизмунд:

- Слушайте, чем препираться, лучше устройте дружеский поединок. Победит Потёмкин - Олег будет пить сегодня с нами. Если же наоборот - то Потёмкин в течении следующих трёх вечеринок, посиделок или праздников не употребляет вообще.

- А что, отличная идея, - заулыбался Славик - мне нравится.

- Согласен - подтвердил я.

Мы выгрузили оставшиеся ящики и отнесли их к берегу. Я же решил прояснить пару моментов:

- Какие правила?

Тут же активизировался Николай:

- Бой конечно же не смертельный, даже не до первой крови. Поражение засчитывается в двух случаях: либо один из противников упал под воздействие магии, либо до него дотронулись оружием.

Мы со Славой подтвердили, что всё поняли. Николай очертил на земле круг диаметром метров 7 и сказал, что мы можем начинать. Я пересёк черту и поймал взгляды трёх дам. Мария смотрела на меня с искринкой в глазах. Анна с лёгким интересом. А вот во взгляде княжны что-то меня зацепило. Она как будто… волновалась меня, что ли, и наблюдала на меня с плохо скрываемой тревогой. Неужели я запал в её юное сердечко? Ну Оля вряд ли. Му знакомы от силы час. Но так или иначе.

Потёмкин также вошёл в круг. Он - геомант, ранга «новобранец», как и я. Вот только я вообще не стихийник. Моё призвание - оружие. Причём любое - холодное, огнестрельное. При желании, я бы мог создать танк или самолёт, но для этого мне надо быть как минимум архимагом. А так, я пока что могу создавать какие-нибудь простенькие мечи, щиты, копья, лёгкую броню. Соответственно, я умел весьма сносно фехтовать, так что с этим грязевиком проблем не возникнет.

Я стоял в расслабленной позе, готовый в любой момент среагировать. Потёмкин, не мудрствуя лукаво, поднял с земли камень размером с теннисный мяч и метнул в меня. Я тут же создал широкий короткий меч. Вроде бы в Риме он называется гладиусом, не помню. Покрепче перехватив оружие я принял камень на плоскость меча и рикошетом отправил его в землю. Потёмкин, поняв, что таким образом меня не проймёшь, поднял оставшиеся в кругу камни и вдобавок к ним создал ещё штук пять. Я отпрыгнул в сторону от первой партии снарядов и создал себе широкий щит и лёгкую броню со шлемом. От сильного удара не спасёт. Но в данной ситуации в случае чего предохранит от контузии.

Потёмкин начал обстреливать меня с разных точек, но я либо принимал камни на щит, либо отбивал или хотя бы отклонял их мечом.

Долго так продолжаться не могло - в плане магической выносливости Славик меня превосходил. Я выдержу ещё минут 5 при таком расходе. Поэтому я развоплотил щит, усилил броню и перехватил меч левой рукой. В правой же я создал не заточенный метательный нож. Выждав пару секунд и приняв пару ударов по броне, я метнул нож вполсилы. Потёмкин успел среагировать, сбил нож одним из камней. Я же резко сместился и рассеяв меч, создал в каждой руке по ножу и скинул повторно, с крошечным интервалом. В итоге первый нож Славик успел заблокировать, но второй прилетел ему в солнечное сплетение. Он ойкнул и согнулся пополам.

- Победил Олег - сразу же остановил бой Николай.

- Ну ты как, дуэлянт, - ласково спросил я у Славы - будешь теперь меня спаивать?

- Ну и чёрт с тобой, - обиделся Славик - тебе же хуже.

Мы вернулись к компании и я снова поймал взгляд княжны. Теперь тревога сменилась восхищением. Что-то здесь не так. Ну да не буду забивать себе голову. И так слишком много за сегодня произошло.

В итоге мы неплохо так посидели часа три, мило болтая и поедая приготовленные Николаем шашлыки.

Потом мы собрались и вернулись в город. Девушек уже ждали их машины. Я и Сигизмунд, попрощавшись с ними и с Потёмкиными, пошли по засыпающему городу. На одном из перекрёстков мы пожали друг другу руки и разошлись по домам.

Дойдя до ворот своего поместья, я приоткрыл их, зашёл и прикрыл за собой. Охраны, как таковой у нас не было, разве что начальник крошечной родовой гвардии - Михалыч, да и тот обычно спал или сидел с газеткой в саду. Город у нас спокойный, никто и не думает серьёзно о безопасности.

Я прошёл к дому и вошёл. В холле была полутьма. Я остановился, раздумывая о дальнейшем маршруте. У меня было аж целых 4 варианта: зайти с столовую и перехватить там чего-нибудь съестного; зайти в кабинет, в котором 100 проц всё ещё сидел отец; заглянуть к Вере и поболтать с ней; либо самый заманчивый вариант - пойти сразу к себе в комнату и там отрубиться иди занятая чем-нибудь не менее бесполезным и приятным.

По итогу я решил совместить их все. Зашёл в столовую, захватил из холодильника пару бутербродов и стакан сока. Потом сразу навестил отца, который сидел за своим любимым письменными столом и чем-то увлечённо занимался. Я поздоровался с ним, на что он ответил и вскользь спросил, как у меня день прошёл. Рассеяно выслушав меня, он что-то пробурчал в ответ. Я пожелал ему спокойной ночи, на что отец издал очередной не поддающийся идентификации звук. Поджав плечами я вышел. Поднявшись на второй этаж, я постучал в комнату сестры.

- Кто там? Это ты, папа?

- Нет блин, это принц на белом коне.

За дверью раздался тяжёлый вздох.

- Проходи.

Я вошёл и увидел Веру, сидящую на кровати по-турецки и залипающую в телефон. Я подсел к ней и заглянул через плечо в экран. Она тут же его выключила, но я успел увидеть фрагмент переписки.

- Тебя не учили, что нельзя через плечо вот так заглядывать? - возмутилась Вера.

- А тебе не учили, что нельзя ничего скрывать от старших? - передразнил я её.

- Ой, да ну тебя. Фи. Совсем никакой тактичности - посетовала сестрёнка.

- А если серьёзно, то кто это был?

- А тебе не всё ли равно? - заупрямилась Вера.

- Ну ладно. А я между прочим, хотел привезти тебе подарок из столицы, но раз ты не хочешь… - схитрил я.

- А что за подарок? - сразу же оживилась маленькая конспираторша.

- А вот меньше знаешь, крепче спишь - не преминул я подколоть её.

- Ну да ничего там особо интересного не было, - наконец-то раскололась Вера - просто переписывалась с одним парнем. Познакомились на сайте знакомств. Вроде приличный, да и выглядит неплохо.

- Действительно ничего такого, только всё равно - будь осторожнее.

- Ага, конечно! Прямо как ты на вечеринках! - пустила шпильку эта заноза.

- Кстати, насчёт подарка я пошутил, - сказал я от двери и успел выскочить наружу и захлопнуть её до того, как подушка прилетела бы мне в голову.

Вот теперь можно и к себе пойти.

Добравшись до кровати я наскоро разделся и лёг. Меня почти сразу отрубило. Снилось мне что-то сложное и тяжёлое. Какие-то всполоха силы, какие-то фигуры. Силуэт мощного человека с двуручным топором и в рогатом шлеме. Он как будто стоял на возвышении, наблюдая за проходящей внизу битвой, но не вмешиваясь в неё. От него несло чудовищной силой. Но откуда-то из центра боя исходила схожая аура, даже слегка мощнее. Я видел происходящее сразу с нескольких ракурсов. Попытался приблизить лицо человека с топором или найти обладателя второй ауры, но мои старания не увенчались успехом и я резко проснулся.