Просто бизнес и ничего личного

Глава 1

Гарет

Первый учебный день и первый общий сбор. Скоро начнется так называемая линейка — именно так подобные сборы вот уже более полугода называли все студиозы. Разумеется, с моей легкой руки и при содействии языкастого Тина, мгновенно подхватывавшего от нас с Содером все незнакомые выражения. В этом он был похож на Сиплого.

Я с удовольствием повел носом, вдыхая чудесную смесь аромата свежескошенной травы и утренней свежести.

— Парни, — полуобернувшись, тихо прошипела Саманта. — Не подскажите, почему все первокурсники пялятся только на вас?

— С чего ты взяла? — поинтересовался американец. — Они смотрят на нашу группу в целом.

— Это не так, — не согласилась с ним Синти. — Они точно смотрят на тебя и на Гарета. Вон, видите ту блондинку в мантии нашего факультета?

Я перевел взгляд с преподавателей, многие из которых выразительно смотрели прямо на нас, на группу первокурсников, выстроившихся практически напротив. И вздрогнул, встретившись глазами с той самой блондинкой. Ба! Да это же моя старая знакомая! Та самая, что пыталась отобрать у меня обед, который я, в свою очередь, экспроприировал у ее компании.

— Вижу, — откликнулся на вопрос Синти Содер.

— Это Лола де Варгас. Минут пять назад поздоровалась со мной, и того момента как будто меня не замечает. Все время мне за спину смотрит. Прямо на вас.

— У меня такое же ощущение, — поддержала ее Саманта.

— А вы что, ее хорошо знаете? — уже зная ответ, с тяжелым сердцем спросил я.

— Конечно! — улыбнулась Саманта. — Я с ней общаюсь уже много лет. Можно смело сказать, что мы дружим. Хорошая девчонка. Очень приятная и общительная. Последний бал проходил как раз у них дома. После обеда обязательно вас с ней познакомлю.

Черт. Как неудобно получается.

— Кстати, полезное будет для вас знакомство, — добавила Синти, тряхнув своей копной огненно-рыжих волос. — Ее отец…

— Заседает в королевском совете, — перебил ее я. — Руководит Западной провинцией.

Одногруппницы дружно обернулись, уставившись на меня удивленными глазами.

— Откуда ты знаешь?

— Мы тут… познакомились уже… — замялся я.

— Познакомились? С Лолой? — не поверила Саманта. — Не может быть! Она, конечно, общительная, но только среди своих. Обычно она трепетно относится к новым знакомствам.

— Ну, не знаю, — я опустил глаза вниз и шаркнул ногой. — Она сама ко мне подошла. Преследовала несколько минут, хотя я с ней не хотел общаться.

Девчонки были ошарашены моим заявлением. Они дружно повернули головы, взглянув на объект обсуждения круглыми глазами. Объект заметила внимание с их стороны и выразительно качнула головой, задав немой вопрос — в чем дело?

— Так! Тут что-то не так! — собравшись с мыслями и поборов первоначальное изумление, решительно заявила Саманта. — Гарет, ты уж извини, но я не верю, что она бегала за тобой в попытке познакомиться! Я скорее поверю в интимную связь между тобой и госпожой Таксоной, чем в это.

Стоявший рядом со мной Содер сдавленно хрюкнул, тщетно пытаясь подавить смех. Я скосил глаза в сторону основного корпуса, на выходе из которого стояла Тайсон. С традиционным жидким хвостиком черных волос, торчавшим на затылке едва ли не вертикально вверх, загорелым до черноты круглым лицом и фигурой профессионального боксера-супертяжа, которую она решила затянуть в короткое платьице японской школьницы, Тайсон выглядела даже круче, чем на аналогичном празднике в прошлом году.

— Можешь не верить, но это так, — выдавил я, уже укоряя себя за не слишком приятное знакомство с подружкой одногруппниц.

— Расскажи поподробнее, — потребовала Саманта.

Я тяжко вздохнул и вкратце поведал Саманте и Синти обо всех нюансах встречи с Лолой. После того, как мои последние слова растаяли в воздухе, одногруппницы еще пару минут молча смотрели на меня.

— Гарет, а это когда было? — нарушил затянувшееся молчание Содер. — Не тогда ли, когда ты ушел помогать декану, а мы с ребятами ТАМ животы надрывали?

На слове «там» американец сделал упор, подразумевая наш тайный мир — Карибы.

— Ну… да, — признался я, решив, что смысла врать особого нет.

За тот случай я уже извинился. Перед всеми сразу и перед каждым персонально.

— То есть, ты тут у детей еду отнимал, вместо того, чтобы… — грозно сдвинул было брови Содер, но тут же прикусил язык, напоровшись на мой предупреждающий взгляд.

— Давай не будем ворошить прошлое, — сквозь зубы процедил я. — На твоем месте я бы…

— Гарет!!! — по-змеиному зашипела Саманта. — Ты хоть понимаешь, что ты натворил? Ты публично унизил представительницу одного из древнейших родов!

— На тот момент я этого не знал, — попытался оправдаться я. — Тем более они на самом деле допустили серьезный проступок. Сидели, жрали прямо на газоне.

— И что? Тебе больше всех было надо? Никто не подошел! Только ты!

Содер радостно оскалился.

— Саманта, на самом деле Гарет бы тоже не подошел. Просто он сильно оголодал, а когда он голодный, то страшней его зверя нет.

— А ты чего лыбишься? — моментально накинулась на него Саманта. — Ты же его ближайший друг! Значит, проблемы с родом де Варгасов тоже будешь иметь.

Улыбка Содера моментально испарилась.

— Она действительно может доставить нам проблемы?

— Однозначно, — ответила ему Синти. — Де Варгасы имеют влияние, сравнимое с влиянием де Мюрреев. Очень богатый и влиятельный род, который за свою долгую историю успел породниться с правящими родами всех десяти королевств. Их торговый дом имеет представительства практически во всех городах.

По мере того, как племянница нашего уважаемого ректора говорила, лицо американца становилось все недовольнее.

— Эй, нехват! — толкнул он меня локтем. — Ты не мог кого попроще найти, у кого можно было еду отобрать? Или ты специально выбирал самую знатную?

— Да, выбирал, — огрызнулся я. — Кастинг проводил!

— Хватит! — прекратила наши пререкания Саманта. — После обеда мы пойдем к Лоле и ее друзьям, и Гарет прилюдно принесет им свои извинения. А перед Лолой попросит прощение отдельно!

Я задохнулся от негодования. С какой это стати? Я даже перед подонком Кадсом не унижался, папаша которого был вроде тоже влиятельным и могущественным! И ладно бы я сам неправ был, так нет же — Лола и ее высокородные дружки сами были виноваты в сложившейся ситуации.

— Так может мне еще ее и в попу поцеловать? — выпалил я, смерив троицу одногруппников возмущенным взглядом.

— Надо будет, поцелуешь, — с металлом в голосе заявил Содер. — И не только в попу! Куда скажут, туда и будешь целовать! Или ты соскучился по проблемам?

— Ну, ты преувеличиваешь, Содер, — смягчилась Саманта. — Никого никуда целовать не нужно. Просто необходимо попросить прощения за свой поступок и все. Гарет, ты ведь не маленький мальчик. Надеюсь, поступишь как настоящий мужчина и не будешь капризничать.

Я поджал губы и хмуро посмотрел на Лолу. Судя по всему, она догадалась, что меня активно пропесочивали одногруппницы и торжествующе улыбалась. Встретившись взглядами с Самантой, она весело помахала ей рукой. Саманта ответила аналогичным жестом.

— И не вздумай… — начал что-то говорить Содер, но Синти через плечо прошипела:

— Тсссс! Мой дядя идет!

Моментально глянув в сторону входных дверей главного корпуса, я увидел ректора Академии магии Восточной провинции, архимага Грасия Децимуса Флора. Он степенно вышагивал в направлении кафедры, которую традиционно установили между преподавателями и группой первокурсников. Вернее, вначале установили кафедру, а затем по обе стороны от нее заняли места наставники и первокурсники.

За ректором шел Слепец, одним своим видом внушавший невольный страх, Клафелинщица, Драгомир и остальные деканы. Замыкала процессию Тайсон, на фоне которой впередиидущая Клафелинщица смотрелась маленькой изящной куколкой.

Словно почувствовав мой взгляд, Клафелимиди перевела взор на меня. Я дернулся, едва ли не на физическом уровне почувствовав давление ее изумрудно-зеленых глаз, словно пытавшихся заглянуть в мои мысли.

Черт! Поспешно сделав вид, что рассматриваю крышу основного корпуса, я невольно задумался — привлекут ли деканшу факультета Стихии Огня к разносу, который Драгомир и ректор собираются устроить мне и Содеру аккурат после обеда? Очень не хотелось бы.

Пока я размышлял, ректор успел дошагать до кафедры. Деканы расположились по обе стороны от нее, заняв то небольшое свободное пространство, что оставили между собой преподаватели и первокурсники.

— Доброе утро, уважаемые преподаватели и студиозы, — окинув всех добродушным взглядом начал Флор. — Рад вновь вас всех видеть…

Последовала непродолжительная речь, которую я практически не слушал, мыслями переместившись на Карибы. Там хорошо. И с каждым днем становилось все лучше. Пару дней назад мы переместили туда десяток девушек и несколько мастеровых с помощниками. Первые под руководством Герды принялись наводить в замке уют, высаживая в штатные клумбы цветы и растения, развешивая шторы и прочее в том же духе, а вторые приступили к восстановлению мягких обивок на многочисленных стульях и диванах, и исправлению прочих недочетов, где требовалась мужская рука.

Посуду и постельные принадлежности в замок пока не доставили, решив закупить их в Яле. По общему мнению наших друзей, дорогие и качественные товары можно было закупить только там. В ближайшие выходные на Карибы планировали доставить садовников, специально выписанных из какого-то мелкого городишки в западной части королевства. Они должны были привести в порядок те джунгли, что образовались вокруг замка за долгие годы отсутствия хозяев.

Разумеется, все наши действия сопровождались сохранением чрезвычайного режима секретности. Все люди, исключая нас с Содером, Хромого и еще десятка особо доверенных лиц, доставлялись на Карибы с мешками на головах, в огромной темной карете, которая тряслась по плохим грунтовым дорогам из города до густых лесных чащ, имевшихся в двадцати километрах от Гардаграда.

Там мы разворачивали Бастион, маскирующий нас от возможной слежки со стороны магов, и переносили карету прямо во двор замка. Выгружали людей, возвращались назад.

Лишний раз старались Карибы не посещать, опасаясь все той же слежки. В этом плане значительно облегчал жизнь портативный телепорт, половинку которого мы нашли в Проклятых землях, около парящего в воздухе камня, спрятанного в необычной комнате со стеклянными непрозрачными стенами.

В отличие от всех остальных аналогичных телепортов, он оказался способен переносить людей на Карибы! К сожалению, не более трех человек, но мы были рады и этому. Теперь мы с Содером были избавлены от необходимости бегать в Синюю яму после учебы. На перенос каких-либо объемных вещей, к примеру, той же затемненной кареты с людьми, вполне хватит выходных. Посуду и остальную утварь Хромой с Сиплым перетащат сами, пользуясь тем самым особенным портативным телепортом.

Тут мне вспомнилось огромное живописное озеро, обнаруженное за горой, у подножия которой располагался наш замок. Не сдержался и блаженно улыбнулся. Как я отлично на нем порыбачил! За пару часов на обыкновенную удочку наловил рыбы на неделю вперед. Причем на всю обитавшую в замке бригаду!

Нужно будет тщательно обследовать Карибы. Подозреваю, на острове имеется еще немало озер и рек, где можно отлично провести время. Хотя, о чем это я? Одних только пляжей и джунглей уже было вполне достаточно, чтобы признать эти места райскими и максимально приспособленными для наилучшего отдыха.

— Однако, не все прошло в минувшие каникулы хорошо, — интонации в голосе ректора приобрели угрожающие нотки, и я мгновенно насторожился, выкинув из своей головы лишние мысли. — Нашлись студиозы, которых решительно не устроил отдых в семейном кругу! И в кругу друзей, к сожалению, тоже.

Я мгновенно ощутил на себе взгляды сотен глаз. Почему все смотрят на нас? Склонившись к Саманте, я прошептал:

— Все уже в курсе про Проклятые земли?

— Не знаю, — не оборачиваясь, тихо ответила та. — Я только сегодня с утра приехала. И Синти со мной.

И мы тоже. Основная же масса студиозов явилась в Академию вчера. Выходит, кто-то сумел разнюхать инфу о нас и разболтал ее всем. Но кто? Эх, надо было приехать пораньше и поговорить с Тином. Наверняка он в курсе всех последних новостей и их источников.

— … они предпочли рискованное путешествие в Проклятые земли! — угроза в голосе ректора росла по экспоненте. Я нервно поежился. — Гарет Плевакус и Содер Смэлл, выйдите на центр.

— Ну, все, — выдавил Содер. — Начинается. Пойдем, Гарет. Наш звездный час близок.

Я боком прошел мимо сдвинувшейся в сторону Саманты и уныло побрел за американцем. Почему ректор решил нас ругать прилюдно? Вроде Драгомир говорил, что Совет Академии соберется по наши души после обеда.

— Слышь, Содер, — догнал я друга. — Не хочешь заявить ректору о вреде буллинга?

— Буллинга? При чем тут это? — не сообразил тот.

— В смысле, причем? Совсем отупел за последние дни? Сейчас в нашем отношении будет жесткий и грубый буллинг.

Плечи Содера опустились.

— Шутишь? Тут о таком понятии даже представления нет. Средневековье. Придется расслабиться и терпеть.

— Плохо, — констатировал я, остановившись в той точке, на которую величественным жестом указала нам Клафелинщица.

Фу! Позерша… Попади она к нам, была бы инстаграмщицей. Или тик-токершей. Вот бы тут создать соцсети и телефоны с камерами, и она бы враз от нас отстала. Я с сожалением отбросил эту мысль. Об интернете и сложных технических девайсах в этом мире можно было только мечтать.

— Посмотрите на них, — слова ректора дамокловым мечом опустились на мою склоненную к земле голову. — Два студиоза, до летних каникул показавшие себя с лучшей стороны. Отличные показатели по учебе, блестящее выступление на Весенних соревнованиях, хорошее отношение со стороны преподавателей. И все это было перечеркнуто одним единственным поступком…

Подняв на секунду голову, я увидел десятки сочувствующих глаз. Прежде всего, от однокурсников. Однако было немало и злорадствующих. Та же Талииди стояла с очень довольной рожей. Однозначно, мы сделали ее день.

— Видите их ауры? — в голосе ректора послышалась жалость, смешанная с осуждением. — Явно не соответствуют второму курсу. Думаю, никому тут не нужно объяснять, при каких обстоятельствах происходит столь быстрый рост энергетических тел и к каким последствиям он может привести. Сегодня из Яля прибудет целительница. Она осмотрит Гарета и Содера. И я уверен, что она найдет у них весьма неприятные последствия, которые вполне могут оказать определенное негативное воздействие на дальнейшие развитие Гарета и Содера в качестве магов.

Я насторожился. Если Флор прав, то это будет очень плохо. Хотя тут он скорее нагнетал и преувеличивал — мы с американцем успели навестить библиотеку Академии, почитать соответствующую литературу и сделать ряд нехитрых расчетов. Вывод был вполне однозначным — нам ничего не грозило. Ауры сделают некоторый откат назад, на уровень начала четвертого курса, и на этом все закончится.

— Но гораздо хуже то, что они подвергли серьезной опасности как обычных людей, которых уговорили сопровождать их в прогулке по Проклятым землям, так и своих одногруппниц, бросившихся им на помощь!

Ректор буквально излучал негодование и злость, и я невольно вжал голову в плечи. Флор метал гром и молнии еще минут пять, распекая нас на все лады и обещая покарать так, чтобы другим было неповадно. Завершил свой монолог вопросом:

— У вас есть, что сказать в свое оправдание?

Вопрос был риторическим и предполагал смиренное молчание, но стоявший по правую руку от меня правдоруб решил высказаться.

— Есть, господин ректор! — вскинул Содер свою картофелину, которую на небесах по ошибке вставили ему вместо носа.

— Что ты творишь??? — сквозь зубы, зашипел я. — Молчи, зараза!!!

— Не надо меня затыкать! Господин ректор, есть правовой акт за номером триста шестьдесят три! Слышали о таком?

Глаза всех присутствующих на академической площади скрестились на гордом дурне, которого меня угораздило получить в напарники при попадании в этот чуждый для нас мир. За что мне это? Вроде, я столько не грешил!

— Допустим, — хмуро ответил Флор, разгладив свою белоснежную мантию.

— Значит, вы знаете его название?

Разумеется, ректор не знал названия нормативного акта, принятого несколько столетий назад, когда еще существовал Циргал. Оставалось надеяться, что у Содера хватит ума не ставить нашего любимого ректора в неудобное положение. К несчастью, мои надежды оказались беспочвенными…

— Может, огласите его?

Мой кардиостимулятор дал сбой. Такое унижение ректор будет помнить нам до конца жизни! По лицу Флора пробежали грозовые тучи.

— Содер, чего ты пристаешь ко всем с этим актом? — прежде чем все осознают факт неосведомленности ректора, громко спросил я. — Разумеется, все знают его название. «Об организации пограничных переходов между королевством Циргал и Тардинским королевством».

Не знаю, как, но я почувствовал, как Флор облегченно выдохнул. Содер возмущенно наморщил лоб.

— Я не тебя спрашивал, — проворчал он и, возвысив голос, продолжил. — Этот акт гласит, что путешественник должен получить отметку у начальника пункта Пограничной стражи. Акт был подписан королем Бенедиктом Третьим четыреста пятьдесят три года тому назад! Его никто не отменял! Он до сих пор имеет юридическую силу! Пунктов пропуска Пограничной стражи нами обнаружено не было и поэтому мы не смогли поставить соответствующую отметку! Вина за отсутствие стражников лежит на соответствующих королевских службах, а не на нас! В связи с этим, наше посещение Циргала не является преступлением!

После слов американца последовала продолжительная пауза.

— Подробнее этот вопрос мы обсудим на Совете Академии, — озвучил свое решение ректор. — Можете занять свои места. Госпожа Клафелимиди, прошу представить вновь поступивших студиозов.

Академия Магии Восточной провинции

Тардинского королевства

Кабинет ректора

Спустя несколько часов

Грасий Децимус Флор обвел взглядом собравшихся в кабинете магов и устало прикрыл глаза. Последние пять декад выдались для него особенно тяжелыми. Помощь Кадию и его группе в попытках разблокировать стационарные порталы, подготовка особо сложных амулетов для борьбы с Южным блоком. Вдобавок к этому в последние дни добавились мероприятия по поиску артефактов, принесенные его студиозами из Проклятых земель. Вопреки ожиданиям, поиск успехом не увенчался, хотя в наличии рядом с Гардаградом огромного количества могущественных артефактов можно было не сомневаться — Грасий лично беседовал с теми двумя наемниками, что сопровождали Гарета и Содера в походе.

В дверь тихо постучали. Грасий открыл глаза, возвращаясь мыслями в реальность.

— Входи, Аврелий.

Дверь приоткрылась и в кабинет вошел декан факультета Темной Стихии.

— Извиняюсь за опоздание, — усаживаясь на свое место, виновато улыбнулся он. — Заражея провела осмотр. Я решил на нем поприсутствовать и немного не рассчитал время.

— Заражея провела осмотр? — Грасий моментально распрямился в кресле. — Она же хотела отдохнуть и заняться нашими студиозами вечером.

Аврелий пожал плечами.

— Не знаю. Пришла ближе к концу занятий и…

— Неважно! — нетерпеливо взмахнул рукой ректор. — Что она сказала?

Драгомир скользнул взглядом по лицам присутствующих, на которых читался живой интерес.

— Они полностью здоровы. Угрозы для жизни никакой нет. Повреждений или аномалий тоже нет. Ауры откатятся назад до уровня середины четвертого курса в течении недели.

— Так это мы и без нее знали, — поджал губы Грасий.

— Аврелий, а она не сказала, почему они не отображаются в поисковых заклинаниях и их не видно через Око? — скрипучим голосом спросил Констанций Альгиус, больше известный всем под прозвищем Слепец.

— Сказала. Она не видит ничего, что могло бы вызвать подобный эффект.

— Странно. Очень странно, — Грасий нервно покрутил в пальцах карандаш. — Она тоже ничего не видит. Но факт остается фактом…

— Что самое интересное, они сами не знают об этом эффекте, — подала голос Тифани Клафелимиди.

— С чего ты это взяла? — поинтересовался Драгомир.

— Получила данные со своей прослушки? — догадался Грасий.

— Да, — с довольной улыбкой кивнула Тифани и поставила на стол маленький кристалл. — Все-таки моя идея с физической прослушкой оказалась верной.

Маги переглянулись и одобрительно покачали головами. Ровно семь дней назад, когда Тифани предложила свою идею с тайным прослушиванием студиозов, никто из них ее не поддержал. Тогда им это показалось пустой тратой времени, а то и… простите за выражение, глупостью!

Действительно, зачем? Невидимость Содера и Гарета все списывали на действие какого-нибудь неизвестного нательного артефакта, найденного ими в Проклятых землях. Сами же артефакты маги рассчитывали найти в ближайшее время. Ну, скажите, куда их могут спрятать два неопытных второкурсника? Это попросту невозможно, если за поиски берутся серьезные маги!

Однако день пролетал за днем, а артефактов так никто и не нашел. Даже сам господин ректор, присоединившийся к поискам пять дней назад.

— Молодец, Тифани, — жутко улыбнулся безгубым ртом Слепец. — Признаю свою неправоту!

— И я тоже, — добавил Драгомир. — Уже слушала?

— Где они спрятали артефакты?

Магесса зарделась.

— Э-э-э… — нерешительно протянула она. — Я слушала лишь часть. Поняла, что Гарет и Содер каким-то образом узнали о прошлогодней слежке с нашей стороны и теперь опасаются.

— И все? — вскинул брови Флор.

— Я же сказала, что слушала только часть! — лицо Клафелимиди стало похожим на переспелый помидор. — Извините, но больше я слушать не могла! В той комнате, где я установила прослушку, они появлялись только по ночам. Как правило, с… с…

— С кем? — не вытерпел Грасий.

— С разными девушками, не обремененными строгой моралью! — на одном дыхании выпалила Тифани.

— Ясно, — разочарованно откинулся на кресле ректор. — Это означает, что наши студиозы об интересующих нас делах говорили мало, занимаясь, в основном, всякими утехами?

Тифани качнула головой.

— Да. Может, они говорили еще, но я не стала слушать. С меня хватило и трех ночей!

— Так надо было поставить звуковой фильтр, — подал очевидную идею Драгомир.

Клафелимиди прикрыла глаза и простонала.

— Сарг! Я не догадалась… Там как началось все это… а я слушала…слушала…

Флор протянул руку и подхватил кристалл. Совершив ряд манипуляций, благодаря которым оставил только диалоги, он запустил запись. Как и говорила Тифани, их оказалось весьма немного. В общей сложности на пятнадцать минут. Когда запись закончилась, над столом повисло тягостное молчание.

Все были оглушены… Нет! Все были раздавлены свалившимися на них новостями! Наконец, Слепец шумно выдохнул.

— Лично у меня теперь появилось еще больше вопросов, чем было! Какой, Инферно тебя раздери, магический взрыв? Что за ахинея? Как он мог без следа и шума уничтожить все артефакты??? Тем более такие!

— У меня тоже много вопросов, — мрачно пригладил бороду ректор. — Утратили почти все артефакты… Слишком невероятно.

— Не все, — уточнил Драгомир. — У них осталось около тридцати довольно мощных предметов, среди которых Бастионы, Глаза Демонов и шары купольной защиты.

— Это мелочи по сравнению с тем, что было! — возразил Слепец. — Может, они нас разыгрывают? Ведь мы же не зафиксировали никакой магической вспышки!

Флор прокашлялся, привлекая к себе внимание.

— Однако это объясняет, почему мы до сих пор ничего не обнаружили, — заметил он. — К тому же, в районе Синей ямы мы действительно видели на сканерах магическое пятно, которые примерно соответствуют фону трех десятков мощных предметов.

— Я бы еще учел поведение Гарета и Содера, которые кажутся мне очень расстроенными, — Драгомир потер переносицу, пытаясь понять, все ли детали он подметил из прослушанных разговоров. — Они рассчитывали заработать, а теперь вынуждены планировать еще один поход в Проклятые земли в следующем году. Если бы они имели в наличии все те артефакты, которые у них были, то об этом бы и речи не шло.

— Верно, — согласился с доводами декана Флор. — Тем не менее, необходимо еще раз все проверить. Уточнить.

— А затем решить ребус, что делать с теми артефактами, которые остались у Содера и Гарета, — поднял палец вверх Слепец. — Если поступим так, как планировали, то есть банально отнимем, то отобьём у них желание идти в Проклятые земли в следующем году. Какой смысл им рисковать собственными жизнями, если они все равно ничего не получат?

— Тоже верно, — вздохнул Грасий. — С другой стороны, в следующем году артефакты нам будут не слишком нужны. Они остро необходимы сейчас, когда у нас неопределенность с Южным блоком, Великим Духом и прорвавшейся из Проклятых земель нежитью.

— Артефакты нужны всегда! — возразил Слепец. — У нас вечно с кем-то проблемы. Лишние могущественные магические предметы не помешают!

— Предлагаешь выкупить? — поднял на него глаза ректор.

— Да. По старой схеме. Там их осталось тысяч на восемьдесят. Вполне подъемная сумма для казны. А вот в следующем году, когда они принесут побольше добычи, мы их встретим сразу на выходе из Проклятых земель. Проведем изъятие до того момента, как произойдет еще какой-нибудь непонятный взрыв.

— Разумно, — Грасий нажал звонок вызова секретаря. — Ладно, потом еще раз все обсудим. Организуем проверку и перепроверку полученной информации. Затем, если утеря артефактов подтвердиться, свяжемся с Главой Гильдии. Сейчас же предлагаю разобраться с нашими героями.