Пророк Спасителя-2. Мятежное наследство.

Глава 1

— Ух-фуух-ухх! Хорошо то как! – шумно отдуваясь, Иван вышел из бани во двор. – Ляпота эта русская банька, да с парилочкой, да с... эххх... пивком бы.

Так-то Верш не запрещал Ивану после парной выпить кувшинчик пива. Но по странному совпадению на следующий день Торлег гонял своего подопечного с утроенной нагрузкой. После третьего раза до юного барона начало что-то доходить, и он решил обходиться горячим взваром из самовара.

— Ну и ладно,– успокоил сам себя бывший землянин. – Здоровее буду.Вырасту и всё пивко моё. Хе-хе.

Осенний холодок потихоньку пробирался под лёгкую льняную одежду, выгоняя накопленное в бане тепло. Иван зябко передёрнул плечами. «Бррр... Надо в дом валить».

Календарь на Авасибе имел в своей основе эльфадские корни и все названия месяцев, которые использовали люди, были искажены и преобразованы с эльфийского языка на человеческий. Звучало всё это, может, красиво и таинственно, но для Ивана, когда его сознание попало в тело местного мальчика, это был непереводимый набор звуков. Пришлось в первый же день попадания при помощи барона Верша синхронизировать земные названия с авасибскими, и сегодня для Оршева было не «Тишуньюл фалевиёс», а «двадцать третье октября». Так же дело обстояло с мерами веса и расстояния.

$ $ $

«Виии!»

С счастливым визгом мимо него промчалась Роська.

«Не догонишь! Не догонишь!» За ней, делая вид, что очень зол, бежал Шандор. «Догоню-догоню! И кое-кто получит хорошую трёпку, если не принесёт мне рыбки!». Шандор, находясь в плену у эльфов, в качестве еды кроме тухлого мяса больше ничего не видел. Но стоило ему раз попробовать рыбу, он, как истинный кот, полюбил чешуйчатых обитателей рек всей душой и желудком. Но только свежих и сырых; ни жареные, ни варёные ему почему-то не нравились. Теперь все рыбаки – от мальчишек до взрослых мужчин – облагались своеобразным налогом в виде одной рыбины от каждого улова. И Оршев не имел к этому сбору никакого отношения: кот просто подходил к человеку и делая жалостливо-умильный вид вежливо показывал на понравившуюся ему рыбу. Жадных не было, все, зная в чьём доме он живёт, с радостью делились с милым котиком.

====

Несмотря на учебные бои с курсантами, у породнившихся через Ивана четвероногих друзей оставались силы и на игры. Заводилой была непоседливая бульдожка, а более спокойный кот лишь поддерживал ее начинания. Вот и сейчас, скорей всего, она куснула Шандора и теперь улепётывала от него с радостными воплями.

— Вот ведь неугомонные, вам что, полигона не хватает?– поинтересовался Иван у играющих в догонялки хвостатых родственников.

Роська, ещё находясь в клетке эльфийских вивисекторов, увидела в облике Ивана своего пропавшего брата. А он, увидев в маленькой французской бульдожке осколок своей прошлой жизни, который был равным членом семьи и которого он любил всем сердцем, как и дочерей, естественно, не стал её переубеждать. Шандор же после исцеления сказал просто: «Отныне ты мой брат, а Рося сестра, и я с вами до конца. Куда вы, туда и я».

====

«Так там скучно, братик! Ай!– Роська еле увернулась от кота, который попытался подсечь ей задние ноги.– Мне нет равных! И даже этот блохастый толстобрюх не сравнится со мной!»

Извернувшись под невероятным углом, бульдожка протаранила почти догнавшего её кота, сбивая его с ног. Но кот есть кот, и, перекувыркнувшись в полёте, Шандор, едва коснувшись лапами земли, уже снова был в воздухе. Потерявшая осторожность собачка сама влетела под него, чем Шандор и воспользовался. Обрушившись на взвизгнувшую Роську, подмял и, обхватив всеми лапами, покатился с ней по покрытому досками двору. Бульдожка попыталась куснуть и вырваться из его объятий, но всё было напрасно. Шандор с лёгкостью увернувшись от её зубов, продолжил возить её по доскам, явно довольный игрой. Наблюдать далее за двумя резвящимися родичами Иван не стал и быстро юркнул в тёплый дом.

====

В небольшом, скромно обставленном зале его встретил Верш. Старый барон выглядел серьезным и задумчивым. Иван сразу почувствовал, что что-то случилось.

— Иван, мне нужно переговорить с тобой, как с моим наследником, об очень важном деле, – начал Верш.

Почему-то Оршев решил, что его хотят женить из политических соображений и уже начал прикидывать, как бы ему избежать такого счастья.

— Если будущая жена страшная, – быстро сказал он в ответ. – то жениться не буду. Да и рано мне еще. И вообще...

Верш скупо улыбнулся:

— Нет, речь не про твою женитьбу. Хотя, как ты когда-то выразился, мне нравится ход твоих мыслей. Впрочем, оставим эту тему на будущее, а сейчас позови своих друзей, этот разговор касается и их тоже, и зайдите ко мне.

Верш развернулся к лестнице и направился к своему кабинету.

Иван задумчиво потер ладонью затылок, «Что это за дело такое, что касается и Роськи с Шандором?», и тоже пошел к себе в комнату, чтобы переодеться.

$ $ $

— Дарна, Торлег, здравствуйте. – Иван слегка поклонился, приветствуя сестру и наставника.

«Здравствуйте, господин барон» – Шандор вежливо наклонил голову.

«Здравствуйте, господин барон!» – весело воскликнула Рося, улыбаясь во весь рот.

Так как Дарна и Торлег не могли слышать кота и бульдожку, то те просто им кивнули.

— Проходите, – кивнул Верш в ответ на приветствие. – Устраивайтесь в кресла, и обсудим одно, вернее, два важных для всех нас дела.

Дождавшись, когда все усядутся, старый барон с непривычным для него косноязычием сказал:

— Иван, я много думал, как тебе... эээ... объяснить, для чего... ммм... тебе это будет нужно... Но потом решил сказать всё, как есть: после того как ты... эээ... умрёшь, ты ...можешь стать...станешь высшей нежитью – личем.

Оршев непонимающе уставился на некроманта:

— Отец, ты это к чему?...Ты что, решил меня убить и сделать личем?

В тот же миг Роська и Шандор буквально выметнулись из кресел и очутились рядом со своим, стоящим уже на ногах, братом.

— Из меня получится плохой лич, – процедил Иван, ложа руки на эфесы кинжалов. – Я ещё слишком мал.

«Я был лучшего о тебе мнения, барон» – зашипел кот, наклоняясь назад и вбок, готовясь к атаке.

«Братики, я сбиваю с ног рыцаря, вы Верша и Дарну, и бежим!!» – бульдожка пригнулась для броска.

Вид у приготовившихся к бою зверей был устрашающим. Кот вырос до размеров взрослой рыси, но весил намного больше – килограммов сорок. Бульдожка была чуть меньше и чуть легче, но противником она была таким же опасным, как и Шандор. Полностью одоспешенный Торлег не выдерживал на занятиях её таранного удара с разбега и отлетал на пару метров назад, не успевая тыкнуть её мечом. Кот же любил подсекать когтями людей за ноги и валить наземь, шлёпая потом лапой по лицу или горлу, имитируя смертельный удар. Его когти, оказывается, легко рвали любые доспехи, как людской, так и эльфийской работы, поэтому Ивану пришлось хорошенько поломать голову, чтобы кот мог тренироваться и не калечить курсантов. Теперь на полигоне Шандор красовался в кожаных ботинках на передних лапах с выступающими железными ножнами. Когда он выпускал свои лезвия, то они входили в эти чехлы, кончики упирались в дальние углы, а превышающие по высоте боковые щёчки ножен не давали режущей кромке дотянуться до поверхности. Как-то Иван спросил у Шандора, почему же он не сбежал, имея столь мощное природное оружие? Оказалось, что до десяти лет у синги когти такие же, как и у простых кошек, после приобретают крепкость и остроту стального меча, и только потом становятся такими твёрдыми и острыми, как у него сейчас. А он, сидя у эльфадов в плену, об этом не знал и когда в десять лет обнаружил, что свойства когтей поменялись, тут же убил первого же зашедшего в камеру эльфада. Но из лаборатории выбраться не сумел, был быстро пойман и в наказание ему переломали лапы, а когти вырвали.

Роська, у которой зубы были не столь острыми, не могла прокусить сталь, но сила сжатия её челюстей была такова, что без труда сминала детали брони доспехов. Вдобавок, она обладала своеобразным акустическим оружием: от её низкого гортанного вопля-рыка-воя лошади впадали в панику, а люди получали лёгкую степень контузии. Эта пара любимцев землянина являлись идеальным оружием смерти. Один был таким с рождения, другую создали себе на горе эльфады. Но чтобы стать такой смертоносной, Росе надо было выпить эльфийской крови, а это вивисекторам из биолаборатории и в голову не могло прийти. И даже Дарне, при всей её силе, ловкости и реакции, редко удавалось выходить победителем в спарринге с котом или бульдожкой. И то, только потому, что они были ещё молодыми и неопытными.

$ $ $

— Вы что? С ума сошли? Зачем мне тебя убивать?! – Верш в шоке вытаращился на Оршева. – Ты мой сын! Мой наследник! Моя надежда, в конце концов, на продолжение рода и наше будущее!

Иван стушевался: ведь действительно, внизу в зале Верш сказал, что ему нравится ход его мысли о женитьбе. А как лич может дать потомство? Никак.

— Ничего не понимаю... Зачем тогда мне становиться личем?

— Отец, давай лучше я объясню. – Дарна внешне была спокойна, но Иван чувствовал по голосу её смятение: шансов против зверей в помещении у них не было совсем.

— Говори ты, – с облегчением согласился некромант. – А то я что-то не могу правильно сформулировать слова.

— Брат, – девушка повернулась к Оршеву. – отец очень давно, ещё во время войны, провёл ритуал, и теперь, если его убьют, он станет личем. Как и я, но я не могу лечить, как при жизни, а он сможет и после смерти подымать нежить. Потому что он некромант, и его Дар связан со смертью, как и твой. Есений собрал со всех рудников триста каторжан и пригнал к нам для проведения ритуала, нужно твоё согласие. Если ты не хочешь, то никто тебя заставлять не будет. Но сам же понимаешь, что всякое в жизни бывает. Конечно, мне хочется, чтобы род Дорт не прервался, и хочу дождаться племянников. И я, вернее, мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы ты успел продолжить род.

— Так на какой хрен именно сейчас надо проводить этот чертов ритуал? – со злостью спросил Оршев, которого напрягала эта непонятная ситуация со спешкой. – Мне всего двенадцатый год идёт, чтобы сделать ребенка, надо ещё, минимум, года два ждать. Что такого случилось, что такая спешка?

— Полмесяца назад Есений смог выкрасть Арпала Лерогли, графа Кирби, со всей семьёй, – ответил старый барон. – Это сын графа Лерогли, что убил сына Дарны и Есения и моего внука Анандрога. И сейчас все Кирби находятся здесь, среди присланных жертв. Никто не знает, что их похитил Есений, но обвинят всё равно его. Слишком уж Рондийский король не любит нашего графа Оршанского и Разажского. Я уверен, что войны не избежать.

«Вот жеж... хрыч старый, даже если и умру, и стану личем, в башке то всё равно всё останется!», – восхитился такой предусмотрительности бывший землянин.

— Ну ты ведь взрослый человек, Иван, и сам всё должен понимать! – воскликнула Дарна. – И сам же когда-то привёл слова своего классика, что человек смертен и, что хуже всего, внезапно смертен!

Оршев быстро глянул в сторону Торлега и вопросительно посмотрел на сестру.

— Рыцарь Торлег из рода Шантар знает нашу тайну, – пояснил вместо неё Верш. – Но для него это ничего не меняет, ты мой сын, и он будет защищать тебя даже ценой собственной жизни... вернее, нежизни.

Торлег молча склонил голову в знак согласия.

«А что за тайна, Иван? – с любопытством спросила бульдожка. – Расскажи!»

«Расскажешь, брат?» – поддержал её кот.

«Расскажу, но попозже.» – ответил им Иван.

— Ладно, я согласен. Проведём обряд, и я стану... после смерти стану личем. Но ты сказал, что этот разговор касается и Роськи с Шандором.

— Да, их этот обряд тоже затрагивает. Понимаешь...– некромант снова замялся, подбирая слова. – Во время моей или твоей смерти всё живое в радиусе пяти километров умрёт, чтобы отдать свою энергию на наше преобразование... Буквально всё живое: от травы до людей. И чем больше погибнет разумных, тем сильнее ты станешь...И твои... эээ... Рося и Шандор тоже умрут, если окажутся в этих пределах. Но...

— Я отказываюсь, – перебил его Оршев. – Извини, отец, но подвергать такому риску сестру и брата я не буду.

И вновь Ивана окатило эмоциями в виде чистой, незамутнённой любви и обожания бульдожки. Шандор сдержанно муркнул, но и от него повеяло чувством благодарности и братской преданности.

— Ты не дослушал, сын, – недовольно поморщился барон. – Если они пройдут ритуал вместе с тобой, то, попав под заклятие, они тоже станут личами... Ну а если погибнут раньше тебя... То в таком случае уже тебе грозит опасность стать нежитью раньше времени.

— Мдааа...– тоскливо протянул юный некромант. – Вот вы мне задачку – то задали.

Иван сделал шаг вперёд и развернулся к коту и бульдожке лицом:

— Ну а вы, что думаете насчёт этого? Как быть–то? Что делать будем?

Первой, не задумываясь, ответила Рося:

«Я с тобой, братик! Как ты, так и я! Личами, так личами!»

«Когда ты вытащил меня из зверинца, я поклялся сам себе, – спокойно сказал Шандор, – что буду вместе с тобой до конца. Личем, так личем.»

И добавил:

«Но чтобы нас убить, надо очень сильно постараться.»

Иван слегка наклонился и погладил обоих по голове:

— Что ж, мои родные, так тому и быть.

Потом обернулся к отцу:

— Когда приступаем?

— Завтра с утра.

Наследник некроманта кивнув опустил голову, а потом резко подняв неожиданно спросил:

— Слушай, отец, а почему я сейчас не смог выпустить Ауру Ужаса? Ведь у меня совсем недавно ж это получилось. А я сейчас тоже был страшно зол. Ты говорил, что поищешь в книгах об этой Ауре. Нашёл что-нибудь?

Верш слегка задумался, формулируя ответ.

— Да, нашёл. Хотел на уроке с тобой об ней поговорить, но...В общем, Аура Ужаса это не заклинание, а сплав твоих эмоций – гнев, ненависть, любовь и страх. Но страх не за себя, а за того, кого ты любишь или считаешь родным, близким и дорогим для тебя человеком... – он покосился на кота и бульдожку. – или каким другим разумным...или не разумным. Я нашёл в библиотеке одиннадцать упоминаний о таких некромантах. Нет, ты не можешь сотворить эту Ауру целенаправленно, она получаются спонтанно и лишь тогда, когда ты хочешь защитить кого-то родного или близкого. И даже в этом случае нет гарантии, что оно сработает. Думаю, это происходит в одном случае из десяти, а может и того реже. Никто ж не считал эти попытки. В книге просто описывается, что у некоторых из этих магов убивали семьи на их глазах, а они ничего не смогли сделать. А до этого могли выпустить Ауру из-за соратника или вообще из-за какого-нибудь своего слуги.

— Плохо, раз так. А я уже размечтался: пришёл, напугал всех досмерти, победил. Ну и ладно.

— Аура, кстати, не действует на тех, кто полностью уверен в том, что ты не желаешь и не сделаешь им зла.

— А я и не желал вам зла и смерти, – категорично ответил Иван, поняв намёк. – только сбежать. Даже Роська и Шандор хотели просто вас отбросить в сторону, но не убивать.

— Рад это слышать, сын.

— Да, а что с Озаркой? Она тоже будет проходить этот обряд?

— Нет. – ответила вместо отца Дарна. – Ты представляешь, что будет чувствовать маленькая девочка, когда она застынет навечно в этом возрасте? Ни живая, ни мёртвая. Это мы уже взрослые люди, а она? Уж лучше смерть.

— Ты права, сестра. – Иван кивнул в знак согласия. – Уж лучше смерть.