Пропавшая экспедиция

8. Нищий

Иван огляделся по сторонам, и заметил нищего. Бедно одетый человек сидел на полу недалеко от турникетов. По всему было видно, что это обычный нищий, похожий на тех, которых Иван много видел в Московском метро начала девяностых годов. Вот только поведение этого нищего было странным. Вместо баночки с мелочью, куда прохожие бросают деньги, пред нищим лежал уже знакомый Ивану черный квадрат. Некоторые люди подходили к нищему и прикладывали свою руку к черному квадрату, так как они это делали в кафе, или перед турникетами, затем шли дальше.

В этом, во что бы то ни стало, нужно было разобраться. Иван подошел к нищему и заговорил с ним.

– Мы не местные, не все понимаем, не подскажете что это такое? – Иван показал на черную квадратную пластинку перед нищим. Тот, молча, с удивлением смотрел на них. Потом вдруг цепко поймал Ивана за руку, и стал заворачивать ему рукав куртки, обнажая руку.

– Где Знак? Знак где? – стал верещать нищий.

– Какой знак? Объясните, мы не знаем, – вмешалась Мира.

– Так вы с минус двадцать второго уровня? – вдруг спокойным голосом спросил нищий.

– Типа того, – неопределенно сказал Иван.

– Зиры? – уточнил нищий. Иван только пожал плечами. Кто такие Зиры, он не знал, но подумал, что Зиры, по каким-то причинам не имеют Знака и этим отличаются от остальных горожан.

– У каждого на руке есть такой Знак, – нищий задрал руку, и продемонстрировал на запястье черный кружек просвечивающийся через кожу. – У всех людей, кроме Зиров, в банке есть счет. Человек прикладывает сюда руку, – нищий показал на черный квадрат, – со счета списываются деньги. Взял что-нибудь в магазине – на выходе у тебя автоматически списывается со счета сумма покупки.

– Ты понял что-нибудь? – спросила Мира.

– Начинаю догадываться…, - ответил Иван. – А вам как зачисляются пожертвования?

– Есть установленная законам сумма, которую человек может перечислить на счет нищего, или в какой-нибудь благотворительный фонд.

– Хорошо придумано, – удивилась Мира.

– Зиры голодают? – нищий смотрел на них с видимым превосходством.

– Да, неплохо было бы чего-нибудь поесть, – ответил Иван.

– Женщина у тебя красивая, – сказал нищий. – Если хочешь есть, пошли со мной. Я знаю одно место, где тебя не только накормят, но и с собой еды дадут столько, сколь сможешь унести.

– Я кушать хочу, – напомнила Мира.

– Веди, – решился Иван, обращаясь к нищему. Тот бодро вскочил на ноги. Спрятал пластинку черного квадрата в карман. Рукой показал следовать за ним. Они вышли на улицу, прошли через открытую дверь в здание, зашли в лифт. Двери лифта закрылись, и почти сразу открылись.