Проклятый маг 2: Хранитель Истока

Глава 33

— Мы на месте, — сказала Будущее, указывая куда-то вперёд.

Я вгляделся в темноту, и меня охватило очередное разочарование. Никаких величественных врат у Истока не было. Это больше напоминало самый обычный провал в земле, но только на первый взгляд.

— Абсолютная тьма, — очень тихо проговорил Нитлимион, чем очень точно описал мои собственные мысли.

Так оно и было — сколько бы я ни вглядывался, сколько ни пытался применять свою способность к ночному зрению, всё было тщетно. Этот провал казалось, вёл в самую настоящую чёрную дыру.

Будущее, меж тем, повернулась ко мне.

— Ты готов, Бен? Времени у нас нет, но, как я уже говорила, чтобы всё получилось, как надо, нужно твоё полное и искреннее согласие.

Я молча кивнул. Все слова уже были давным-давно сказаны. Мне хотелось лишь одного — чтобы весь этот кошмар, который обрушился на меня, наконец, прекратился.

— Тогда сейчас самое время попрощаться.

Будущее и Нитлимион синхронно отвернулись, давая нам с Лианой хоть какое-то подобие уединения. Когда наши с ней взгляды встретились, по её щекам снова потекли слёзы.

— Я не хочу, чтобы всё закончилось так… — тихо и жалобно произнесла она.

— Знаю, — я осторожно стёр слёзы с её лица и обнял. — Всё будет хорошо. Ты мне веришь?

— Да, — она и правда ещё на что-то надеялась. На любое чудо, при том, неважно какое. Что ж, если это ей хоть немного поможет…

Какое-то время я всерьёз раздумывал над тем, чтобы стереть память и ей, но всё-таки передумал.

— Пора, — со вздохом сказала Будущее.

Пальцы Лианы до боли сжали мои руки, но всего на одну секунду. Я развернулся и решительно зашагал к пролому. Нужно было сделать всё быстро, чтобы я не передумал, не поддался сомнениям и страхам. Я всё это делаю ради своих близких. Они должны жить.

Мне оставалось сделать ещё два или три шага, когда воздух прямо передо мной взорвался тысячей икр, и меня отшвырнуло в сторону, при этом, больно впечатав в стену.

— Какого?.. — простонал я, пытаясь сфокусировать вмиг затуманившийся взгляд.

Перед самым проходом в Исток стоял высокий мужчина, полностью облачённый в тяжёлые доспехи. Вся их поверхность была испещрена магическими символами, которые я не мог перевести, но при этом, уже видел их раньше. В жилище Сестёр.

— Ты! — выдохнула Будущее, отступая на шаг. На её лице явственно проступил страх. — Они всё же решили вызвать тебя…

— Давно нужно было это сделать! — голос безымянного брата Будущего был грубым и хриплым. В нём в равной степени смешивались гнев и неприкрытое торжество. — Вы едва не погубили Вселенную, о которой должны были всячески заботиться.

— Ты ничего не понимаешь… Не вмешивайся, прошу тебя, брат!

Но воин лишь медленно покачал головой. В его руке появился клинок. Я помнил слова Будущего о том, что он, скорее всего, не сможет меня убить, но, тем не менее, нужно было проявить осторожность. Если случится ещё один неконтролируемым выброс энергии здесь, в самом сердце Вселенной, то это может привести к самым печальным последствиям, и спасать уже будет попросту некого…

Быстро и одним движением я поднялся на ноги. В крови кипел адреналин, подталкивающий меня вступить в бой как можно скорее. Воин абсолютно точно «считал» мои намерения и сделал шаг мне навстречу.

— Нет! Прекратите! — закричала Будущее. — Вы оба должны немедленно…

Дальнейшие её слова остались неуслышанными из-за оглушительного треска, который раздался после удара воина. Сил в нём было больше, чем в любом из встреченных мной богов. Разве что, Иторон в своей лучшей форме мог с ним поспорить.

Однако я был готов к атаке подобной мощи, и уже отточенным движением, прикрыл себя щитом. Во все стороны от нас хлынула волна энергии, которая непременно сбила бы Лиану с ног, но, к счастью, Нитлимион успел вовремя среагировать, создав свой собственный защитный купол.

Зная, что нельзя терять ни секунды, уже я сам бросился в бой. За последнее время я успел привыкнуть к тому, что мои удары могут справиться с кем угодно. Однако сейчас все посланные мной чары, просто отлетали от древних доспехов, не причиняя их владельцу абсолютно никакого вреда.

На лице воина появилась странная гримаса, которая в равной степени могла означать, как раздражение, так и презрительную насмешку. Он легко сместился в сторону, потом каким-то неуловимым движением приблизился ко мне, и в ход пошёл уже его клинок.

Мне очень не хотелось снова терять руку, потому я поспешил как можно скорее отступить на безопасное расстояние.

«А мне ведь не победить…» — быстро пронеслось у меня в голове. Да, в чистой силе я, скорее всего, и правда превосходил своего противника. Но на его стороне был огромный опыт, и эта его чудесная броня, которая почти полностью сдерживала все мои атаки. Кроме того, я не мог бить в полную силу, боясь серьёзно навредить этому месту. А вот воин действовал абсолютно свободно.

Под градом его ударов я медленно, но неотвратимо отступал. Будущее лишь что-то кричала, но не могла помочь чем-то существенным. Лиана же наоборот, рвалась в бой, однако Нитлимион легко сковал её сдерживающим заклинанием. А вот он сам явно что-то задумал.

Поговорить мы, естественно, не могли, и я попытался связать с ним мысленно. В этот раз всё получилось с первого раза, и столь легко, что у меня не осталось никаких сомнений — бог и сам ждал этого.

— Нам не победить! — мысленно крикнул я, уклоняясь от очередного смертельно-опасного выпада.

— Уже догадался. Но нам это и не нужно. Я задержу его на пару секунд. А ты быстро прыгай в проход. Там он тебя не достанет. Готов?

Вместо ответа я послал в воина сразу несколько заклинаний. Все они были довольно слабыми в боевом плане, и не могли нанести ему никакого вреда. Но моей целью сейчас было — лишь отвлечь его. И это у меня получилось.

Воин поморщился, когда яркие, словно солнце вспышки, ударили ему по глазам. Он невольно отшатнулся, и в этот самый момент Нитлимион прыгнул на него, стараясь сбить с ног. Этого у него, естественно, не получилось, но он отодвинул упрямого воина в сторону.

Дальше я действовал на одних инстинктах. У меня была секунда, может быть, две. Я бросился прямиком к проходу, и меня догнал возглас Лианы. Я не расслышал, что она пыталась мне сказать. Впрочем, это и неважно. Никакие её слова не смогли бы изменить того, что я собирался сейчас сделать.

Во тьму я прыгал спиной. Специально, чтобы в самый последний раз увидеть этот мир. В моей памяти навсегда отпечатались яркие образы бледной, словно смерть, Лианы. Будущего, которая казалось, не знала, верить ли ей в успех или нет. И Нитлимиона, чьё окровавленное лицо не выражало больше никаких эмоций.

Я хотел осмыслить всё, что увидел, но не успел. Меня поглотила тьма…