Я устало зевнул и огляделся. Кабинет, в котором Курганов велел прибраться, был практически приведен в порядок.
Пока мои одноклассники постигали такую сложную науку, как некромантия, я успел найти здесь немало интересного.
В основном, это были книги и древние свитки. Но самым ценным предметом, конечно, я считал «Якорь Тота», благодаря которому душа моего классного руководителя могла оставаться в материальном мире в виде призрака. Интересно, кто-нибудь из тех, кто управляет Академией, знает, кем является один из преподавателей? По идее, такое скрывать трудно, если не невозможно, ведь, помнится, Курганов говорил о некроманте, жившем двести лет назад. Явно себя имел в виду.
— Наверное, у него сильная причина тут оставаться, — буркнул я себе под нос.
— Ты про кого?
Я был так увлечен размышлениями, что даже не заметил, как в кабинет зашла Василиса.
— Да так, ни про кого, — ответил я.
Девушка смерила меня подозрительным взглядом.
— Урок уже закончился? — решил я перевести разговор на другую тему.
— Да. Только что, — ответила она. — А чем ты тут…
— Я тоже почти закончил, — произнес я и кивнул в сторону двери. — Идём.
— Но… — девушка попыталась возразить, однако я уже вышел из кабинета, и ей не оставалось ничего другого, как последовать за мной.
— Что проходили на уроке? — спросил я, шагая по коридору.
— Да всё то же, — ответила Василиса.
— Скелеты крыс оживляли?
— Да, — недовольно буркнула она. — Чёртовы скелеты!
— У тебя с этим проблемы?
— Типа того, — нехотя ответила Рябушинская.
— Может, тебе помочь? — предложил я.
— Да? А ты сможешь⁈ — Василиса даже схватила меня за руку. — Мне правда это очень помогло бы! — отпустив и немного смутившись, добавила она.
— Хорошо, без проблем, — я пожал плечами.
— Спасибо! Большое тебе спасибо!
— Рано, — успокоил я одноклассницу. — Я ещё ничего не сделал.
— Всё равно, — на лице Рябушинской появилась милая улыбка. — На самом деле, я и сама хотела тебя попросить, но неудобно было.
— Ну, я сам предложил, так что… В общем, забей. Может, пойдем поедим? — решил я снова сменить тему.
— Да, было бы неплохо чем-нибудь перекусить, — кивнула девушка.
Мы отправились в столовую.
Когда занятия закончились, и я уже хотел было ехать домой, чтобы отдохнуть, меня вдруг поймала Василиса.
— Яр, может сегодня? — спросила она.
— Ты о чем? — не понял я.
— О занятиях по некромантии. О чём же ещё? — моя собеседница скрестила руки на груди. — Или ты уже передумал⁈ — подозрительно прищурилась она.
— Да нет, просто не думал, что ты решишь учиться этому сегодня, — честно ответил я.
— А когда же ещё? Чем быстрее я научусь оживлять эту гребаную крысу, тем лучше! — твёрдо произнесла Василиса, явно настроившись получить от меня помощь именно сегодня.
В принципе, дел у меня особо не было, и я просто собирался провести вечер за компьютером, изучая информацию о цели, которую мне предстояло убить.
Хотя это можно делать и с телефона. Так что особой причины отказывать Василисе не было. Я пожал плечами.
— Хорошо, займемся этим сегодня.
— Отлично! — она сменила гнев на милость и улыбнулась.
— Можем пойти в читальный зал, — предложил я. — Думаю, Курганов одолжит нам один скелет. Или на улице найдём какую-нибудь дохлятину и позанимаемся на свежем воздухе.
— Не. Давай лучше у меня, — предложила Василиса. — Не хочу, чтобы кто-нибудь пялился. К тому же, дома и стены помогают, как говорится.
— Хорошо, — я пожал плечами. — Мне всё равно. Тогда встретимся у тебя?
— Ты не поедешь со мной? — удивилась одноклассница.
— Не хочу ехать обратно на такси.
— Мой водитель тебя отвезет. Ну, или на крайний случай, останешься в моём доме. Гостевые комнаты у нас есть, — добавила Рябушинская, немного смутившись.
— Хм-м, хорошо, — ответил я. — Тогда поехали на твоей.
Мы уже почти дошли до парковки, когда нас окликнула Суворова.
— Куда это вы собрались? — смерив нас подозрительным взглядом, поинтересовалась одноклассница. — На свидание?
— Еду учить Василису некромантии, — ответил я Наташе.
— Да? — на её губах появилась лукавая улыбка. — Может, тогда и меня заодно поднатаскаешь? — спросила она.
— У тебя и так неплохо получается, — недовольно ответила Василиса.
— Вовсе нет, — проговорила Суворова. — У меня куча проблем с этими погаными скелетами. Помощь точно не помешает. Ярослав, тебе ведь не сложно? — она уставилась на меня взглядом, полным надежды.
— Нет, — ответил я.
— Ура! — радостно воскликнула Суворова. — Где будем заниматься?
— У Василисы, — ответил я.
— Хм-м, вон даже как! — улыбка на лице Натальи приобрела ехидный оттенок.
Девушка повернулась к Рябушинской.
— Можно мне с вами? Пожалуйста!
Я посмотрел на Василису, которая сверлила нашу общую одноклассницу таким взглядом, что ещё немного, и в ней могла образоваться дыра.
— Ладно! — девушка тяжело вздохнула. — Конечно. Почему бы и нет?
— Ура! — реакция Суворовой была прямо противоположной.
— Скину адрес на телефон, — недовольным тоном сказала ей Рябушинская. — Идем, Яр, — она кивнула в сторону своего авто.
— Вы едете вместе? — спросила Суворова. — Можно мне тогда с вами? Так же будет веселее! — она умоляюще уставилась на Рябушинскую.
Очередной уничижающий взгляд и тяжелый вздох.
— Ладно, идем! — нехотя произнесла она.
Дойдя, наконец, до машины, мы все в неё погрузились и поехали в гости к Рябушинской, которая молчала почти всю дорогу, ибо языкастая блондинка не затыкалась, и вставить в её речь хоть слово было практически невозможно.
Во владениях Рябушинских я был уже второй раз.
— Идите за мной, — произнесла Василиса.
Вскоре мы оказались возле дома.
— Как-то у вас тут мрачновато, — произнесла Наталья и, в принципе, была права. — Что это за странные деревья? — спросила девушка, которая, как и я, смотрела на растение с темным, шершавым стволом и пышной кроной.
Продолговатые листья, похожие на маленькие кинжалы, были черного цвета.
— Тэнэбрис, — ответила Рябушинская.
— Не слышала о таких, — покачала головой девушка. — А это черный мрамор? — она кивнула в сторону небольшой беседки со скамейками.
— Да. Одно из последних творений Антакольского, — гордо ответила Василиса.
— Ого! — воскликнула Суворова с искренним восхищением. — Круто!
Я же к этой информации остался равнодушен. Во-первых, не знал того, кого упомянула одноклассница, во-вторых, то, что я видел сейчас, не шло ни в какое сравнение с тем, что делал один мой знакомый скульптор.
Кстати, тоже лич.
— А вот розы я знаю! — тем временем произнесла Наташа довольным голосом. — Они называются Ноктисы. Верно?
— Да, — кивнула Василиса. — Судя по тому, что мне рассказывал отец, этот сорт очень хорошо растет там, где есть много некротической энергии, — произнесла она и подошла к черному цветку. — Только в последнее время они почему-то перестали быть пышными, — задумчиво добавила она.
«Неудивительно», — подумал я, ибо знал, в чём причина. В первый раз, когда я приезжал во владения Рябушинских, я выкачал всю некротическую энергию из фамильного погоста, ну и наверняка зацепил ближайшие земли, поэтому некротический фон в поместье сильно изменился, став максимально низким.
— Круто! Я не знала! — Суворова отреагировала, как всегда, эмоционально.
— Идемте в дом, — холодно отреагировала на всплеск эмоций Рябушинская, и мы, миновав сад, поднялись на широкое крыльцо.
— Добрый день, госпожа, — поздоровался с ней мужчина в черном фраке, стоило нам войти.
Ничего себе! Мне пришлось даже немного задрать голову, чтобы посмотреть на его лицо — таким высоким он был. Да, не меньше двух с половиной метров! Впервые я видел настолько большого человека.
— Привет, Ларч — улыбнулась слуге Василиса. — На стол уже накрыто?
— Да, — кивнул здоровяк. — Но мы не ждали гостей, — он любезно поклонился нам с Суворовой. — Это все ваши спутники, или ожидать ещё?
— Нет, нас будет только трое, — отозвалась Василиса. — Проводи гостей, Ларч. Я сейчас переоденусь и спущусь.
— Прошу за мной, — произнес, вероятно, дворецкий семьи Рябушинских, и сделав пригласительный жест, первым пошёл вперед.
Мы последовали за ним.
— Я велю слугам принести ещё приборы, — сказал великан, когда привёл нас в столовую. — Это займёт всего пару минут.
— Ну, хоть еда тут нормальная, — шёпотом произнесла Суворова, когда мы уселись за стол, и дворецкий ушёл. — Я уж думала, что нас будет кормить какими-нибудь мозгами, или типа того.
— Почему? — спросил я, невольно улыбнувшись.
Ну да, обстановка в поместье мрачноватая, но не настолько. Всё-таки мы не в комедийном ужастике вроде того, на который я недавно наткнулся, переключая программы на телевизоре. Про семейку кого-то там — не помню фамилию.
— И да, почему его зовут «Ларч»? Что за имя, вообще, такое⁈ — проговорила Суворова и сразу же получила ответ.
— Потому что он Ларион Черных, а Ларч — сокращение. Он сам попросил его так называть, — мы одновременно оглянулись и увидели Рябушинскую в черном коротком платье.
Волосы она стянула резинками в два хвоста.
Суворова смерила её оценивающим взглядом и снова лукаво улыбнулась.
— Так, ужинаем, а потом сразу за учебу! — деловым тоном произнесла Василиса, садясь за стол, и мы с Наташей кивнули.
Пришлось немного подождать, пока принесут приборы для нас с Суворовой, а затем мы приступили к трапезе. Надо отдать должное кухарке, пища была приготовлена отменно.
После ужина мы, как и планировали, переместились в комнату к Рябушинской, которая была обставлена довольно минималистично. Вдобавок, девушка завесила окна черными непроницаемыми занавесками. Видимо, старалась придать комнате вид склепа или что-то в этом роде.
— Слышала их, — Суворова кивнула на изображение трех парней на стене. Все они были в чёрной коже, цепях и татуировках. Лица покрывал монохромный грим. — Пара песен даже понравилась.
— Ага, — с легким раздражением кивнула ей хозяйка комнаты. — Но мы сюда не постеры и музыкальные вкусы обсуждать пришли. Давайте уже учиться, — сказала она и хлопнула в ладоши.
В комнате сразу включилось скрытое освещение, погрузившее помещение в приятный полумрак.
Как дома, — улыбнулся я в душе и произнес:
— Цель научить вас поднять скелет крысы?
— Ой! — воскликнула Василиса и прижала руки ко рту. — Я забыла про скелеты! Вот же я дура!
— Всё нормально, — успокоил я девушку. — Сейчас.
Активировав зрение некроманта, я сразу нашел несколько скелетов грызунов в подвале дома.
— Что сейчас? — Рябушинская уставилась на меня. — Я…
— Помолчи, — произнес я, посылая некротическую энергию в маленькие скелеты. — Сейчас у нас будут учебные пособия.
Вскоре в окно постучали.
— Открой, — сказал я Василисе.
Девушка ответила вопросительным взглядом.
— Просто открой, — ободряюще кивнул я.
— Ладно! — громче, чем требовалось, ответила одноклассница.
Подойдя к окошку, она отодвинула шторы и сразу же громко вскрикнула.
— Простите! — извинилась Рябушинская. — Просто не была готова к этому, — произнесла она, и наконец, открыла створку.
В комнату, сначала перескочив на подоконник, а потом с него — на пол, пробрались три крысиных скелета, которые, подбежав ко мне, устроились у моих ног.
Я щёлкнул пальцами, и они развалились, потому что я извлек из них некротическую энергию.
— Да кто ты такой⁈ — всё это время молча наблюдавшая за моим маленьким представлением, спросила Суворова.
Ох, деточка, тебе об этом лучше не знать! — усмехнулся я про себя.
Впрочем, она и не узнает. А то, что её так впечатлило наипростейшее для некроманта действие, вообще смешно. Я чувствовал себя фокусником в детском саду.
— Ну, что, готовы начать? — спросил я девушек, которые, как и я, устроились на полу, где была вычерчена занятная шестнадцатилучевая пентаграмма.
Причем, нанесена она была очень аккуратно. Вот только в этой магической фигуре была допущена одна грубая ошибка, из-за которой она и не работала.
Надо будет потом поинтересоваться у Василисы, кто её автор. Скорее всего, она сама, но не факт.
Ну, а пока…
— Начинаем с основ, — произнес я. — Делаем, как я скажу, и запоминаем сразу. Повторять не буду.
О, эти крошки даже не представляли, насколько им повезло, ибо их обучал не кто иной, как Азг’О’Бар — Великий Драконолич, Повелитель смертной тени!
А это много значит. По правде сказать, вообще не припоминаю, чтобы до этого давал хоть кому-то уроки. Хм…
— Фуу-ух, получилось! — радостно воскликнула Рябушинская, когда её крысиный скелет поднялся на ноги и сделал несколько неуверенных шагов.
— Молодец, — похвалил я девушку и посмотрел на Суворову, у которой этот же самый скелет уже мог ходить на задних лапках и даже танцевать.
С контролем у неё явно проблем не было.
— Согласна! — улыбнулась Наташа. — Но ты, Ярослав, просто невероятен! — добавила она. — Если бы не ты, то я бы так и не научилась таким штукам! — сказав это, она заставила костяную крысу подпрыгнуть и сделать сальто. — Спасибо тебе большое!
— Пожалуйста, — ответил я. — Полагаю, на этом всё? — я встал с пола, с удовлетворением отметив про себя, что суставы не отозвались болью, и посмотрел на часы.
Они показывали практически полночь.
Дома буду только около часа, — подумал я, ибо флигель, который я снимал, находился на другом конце города.
Эх-х, снова не высплюсь…
— Ты домой? — подскочила Суворова.
— Да, — ответил я и посмотрел на Рябушинскую. — Твой водитель довезет, или мне своему позвонить?
Одноклассница задумалась.
— Останешься у меня, — сказала она и посмотрела на Наталью. — От меня до Академии ближе, — добавила она и отвернулась к окну.
— Хорошо, — не стал я с ней спорить, ибо меня полностью всё устраивало.
— А можно тогда и мне остаться? — вдруг спросила блондинка.
— Гостевая комната одна, — не задумываясь, ответила Василиса.
— Я могу лечь в гостевой с Ярославом, если он не против, — на лице девушки появилась лукавая улыбка. — Что скажешь? — обратилась она ко мне.
— Я могу поспать в гостиной, — спокойно ответил я, ибо видел там диван.
Я уже понимал, к чему всё шло, и не хотел, чтобы из-за меня одноклассницы ссорились. На их взаимоотношения мне было наплевать, но это косвенно могло сказаться на мне, а я терпеть не могу лишних проблем.
Рябушинская смерила Суворову уничижающим взглядом. Она отлично понимала, что та рушит её планы. Мало того, что напросилась с нами, так теперь ещё и в одну комнату со мной норовила влезть. Эх, не хватало для полного комплекта только Шуйской с её сверкающим полубезумным взглядом ревнивой серой мышки.
— Поспишь в одной комнате со мной, — ответила Василиса и тяжело вздохнула.
— Ура! Ночевка с одноклассниками! — радостно воскликнула Суворова. — Может, немного вина? Если нет, могу распорядиться, чтобы его сюда привезли!
Рябушинская покачала головой.
— Найду, — ответила она и, подойдя к двери, вышла из комнаты.
Стоило нам остаться наедине, как Суворова без каких-либо предварительных действий подошла ко мне и, встав на цыпочки, впилась в мои губы поцелуем.
— Это такой способ выразить благодарность за урок? — ответив на её поцелуй, спросил я.
— Аванс! — усмехнулась одноклассница. — Основную награду получишь ночью, когда эта бука заснет, — ответила она и, проведя рукой от моей шеи по груди вниз, остановилась в паху. — Главное, не засни!
Подмигнув, она вовремя убрала ладонь, ибо в комнату вошла Василиса с двумя бутылками в руках.
— А вот и винишко! — радостно воскликнула Наташа, как ни в чем не бывало.
Учитывая, что пару секунд назад её рука была на моем члене, вела она себя довольно спокойно и непринужденно.
— Сейчас слуга принесёт стаканы и закуски, — сказала Василиса.
Она внимательно окинула взглядом сначала меня, а потом Суворову. Видимо, пыталась понять, что мы делали, пока её не было.
Спустя минуту явился лакей с посудой и едой. Мы снова расселись на полу.
— Позволь, я сам, — произнес я, когда Рябушинская хотела разлить содержимое бутылки по стаканам.
— Согласна с Ярославом. Он же мужчина! — сказала Суворова и снова незаметно подмигнула мне.
Одноклассница нехотя передала мне вино.
Хм-м, забавно. Неужели она из тех, кто всё привык делать сам?
Я взял бутылку и наполнил бокалы.
— За Ярослава и его уроки! — предложила Наталья тост, поднимая кубок.
— За Яра, — кивнула Василиса. — Ты мне… нам очень помог! — добавила девушка.
— Не за что, — ответил я. — Для того ведь и нужны друзья, верно?
Мы звонко чокнулись бокалами. Затем, разлили ещё по одному. И ещё. И еще!
Спустя какое-то время Рябушинской пришлось идти за добавкой, и веселье продолжилось.
— Три! Всё, я спать! — произнес я, взглянув на часы.
До начала уроков оставалось совсем не много, а учитывая, что в последнее время я и так мало спал, сон был мне просто необходим.
— Ну, Яр, давай ещё капельку! — произнесла пьяная Суворова. — Прям чуть-чуть!
— Да, Яр, останься! — поддержала одноклассницу Василиса.
— Нет, — я сконцентрировался и с помощью некротической энергии подавил в своём теле токсины, которые принес в кровь алкоголь, тут же протрезвев.
— Ну и ладно! — недовольно ответила мне Василиса. — Твоя комната направо от моей. Третья дверь! — добавила она и разлила содержимое бутылки по стаканам. — За нас!
— Точно! — поддержала собутыльницу Наталья. — За нас, красоток! — девушки звонко чокнулись и выпили.
— Увидимся завтра. Спокойной ночи, — произнес я, решив им не мешать.
Выйдя из комнаты, я прямиком направился в гостевую.
— Вроде, эта, — отсчитав три двери, я взялся за ручку и нажал.
Дверь открылась.
Я зашел внутрь, включил свет и огляделся.
Пойдет. Даже довольно мило. И постель застелена.
Несмотря на то, что я нейтрализовал алкоголь в организме, усталость всё равно имела место быть. Плюс у меня снова начало ныть тело. Совсем слегка, и всё же. Несмотря на то, что мне удалось ослабить проклятье, оно иногда о себе напоминало. Нужно было уже окончательно избавиться от него, а для этого требовалась некротическая энергия. Много некротической энергии!
Выключив свет, я подошел к кровати, и скинув с себя одежду, хотел было лечь, но понял, что даже не умылся перед сном. Непорядок.
Я отправился в ванную. Горячий душ, как правило, хорошо сказывался на моем ноющем теле, немного подавляя неприятные ощущения. А если потом пройтись ледяным, то становилось вообще отлично.
Приняв душ, я вернулся в комнату и лег в кровать.
«Красота!» — подумал я, оказавшись на чистых и легких простынях, которые слегка пахли полевыми цветами. Кажется, это не было освежителем белья: их действительно хранили в душистых лепестках — по старой традиции. Вот, почему потомственные слуги так ценятся: им известны секреты, о которых другие даже не слышали.
От удовольствия я даже закрыл глаза, наслаждаясь моментом, и уже собираясь заснуть, как вдруг из приятного чувства нирваны меня вырвали звуки открывающейся двери.
Один из плюсов зрения некроманта — способность видеть в темноте, даже в такой кромешной, как в гостевой комнате, окна которой были наглухо закрыты плотными занавесками.
— Яр, ты не спишь⁈ — шепотом спросила девушка и, щурясь в темноте, осторожно двинулась в сторону кровати.