Проклятые "М 2"

Прикинув в уме требуемую сумму, немного огорчился, хотя изначальнопрекрасно понимал, золотишка не хватит. Впрочем деньги дело наживное, оставив привратника в покое, жестом поманил Зеерхану за собой, та шла словно была привязана невидимым поводком. Шаманка все еще была в некой прострации, но копаться в её проблемах мне было вроде как недосуг. Чем больше происходило стычек, тем больше я уверовал в собственные силы, от группы поддержки, правда бы все одно не отказался, но на первых порах можно и самому размяться. И память восстанавливается, да и барахлишком обрастаю. Так что самое время искать приключения на орган тонких предчувствий.

Приключения не заставили себя долго ждать, несмотря на кажущуюся безмятежность леса всяких тварей в округе хватало. Встреченные гремлины одарили меня еще четырьмя монетками и всяким инженерным хламом, колпаками и коллекцией разнокалиберных ключей. Смотровая каменная башня, охранялась строем гномов, оставивших после себя вполне приличные кольчужные доспехи. Удалось даже собрать три полных комплекта, почему то пояса и шлемы были дефицитными, к тому же появилось хорошее оружие, короткий рунный топор.

Короткий рунный топор. Тип оружие. Одноручное. Урон 7-21. Вес 2.3. Прочность 70/70 . Сила +3.

С топориком дело пошло намного веселее. Не забыв осмотреться с башни, нашел кучу интересных мест суливших если не мгновенно обогащение, то, как минимум, повышением качества экипировки. Гигантские стрекозыобитавшие около болотца оставляли после своей смерти крылья, а охраняемый ими сундук хранил ровно пять сотен золотых монет. Можно было бы уже возвращаться к башне, но меня охватил азарт. Около гигантского Далранские осы, вооруженные миниатюрными щитками и бисаями- трёхгранными кинжалами, щедро делились брюшками, медом и разного качества кинжалами. Изредка с них выпадали банки с пыльцой и эти самые бисаями. В огромный пергаментный улей правда пролез с трудом, слишком уж он был неудобным для меня. Но несмотря на жжение от ядовитых укусов и духоту улья, это того стоило. Одного меда выпадающего в пол-литровых банках, набрал почти три десятка, а ведь он был чертовски вкусным. Королева улья сопротивлялась чуточку дольше, чем воины. Даже ее лучшие охранники, элитные воины сорок пятого уровня, имевшие в отличие от обычных сине-желтых воинов, фиолетовые полоски, и те не составили проблемы. Поделилась королева почти полутра сотнями золотом, кольцом здоровья и вызревающим королевским яйцом. Ограничение только для Инсектомансера заинтриговало, но на ходу эту загадку было не решить. Посему яйцо отправилось на дно инвентаря до лучших времен. Помимо лута с тел, были еще и разнообразные контейнеры и сундуки. Так сказать в тронном зале, их было аж четыре штуки, три из которых были с ловушками. Электричество, кислота и самострел, в сумме отняли менее сотни хитов. Мелочь, в общем - то, но мелочь неприятная, а вот содержимое сундуков, тут же помогло забыть все неприятности и неудобства.

Серебряные подсвечники, кольца от бронзовых до золотых с каменьями, подвески, пара посохов, отличный арбалет, и гномий молот. Могущий быть как инструментом, так и оружием. Часть добычи требовало свитка или заклинания определения, но большая часть сдалась пристальному взгляду, неохотно открывая свои свойства.

Всю добычу вскоре стал делить на две неравные части, на геройскую и приключенческую. Если к первой части можно было отнести деревянный щит. Дающий помимо брони +1 к защите, кружку нескончаемого эля +1 морали гномам, и кольцо жизни которое, кстати, тут же одел, дополнительных пять процентов жизни, против фиксированных единиц, в моем случае очень даже здорово. А всё остальное было отнесено к приключенческой группе. Плащи, сапоги перчатки, изредка попадавшиеся в разных трупах, менялись в зависимости от степени качества и величины дополнительных параметров. Сколько раз переодевал тот или иной элемент брони или одежды, даже не считал. Благодаря этому вспомнил совместные походы с супругой по магазинам, более того в памяти проступил контур лица и фигуры, нечетко и размыто, но все же прогресс был на лицо.

Под самим ульем, когда уже было направился к башне лучников, нашлась эдакая открытая могила. В ней находились тела прошлых, менее удачливых охотников за Далранским медком. Будь это дело на земле, или если бы все тела принадлежали роду людскому, возможно бы прошел мимо, а то и вовсе закопал бы яму. Но, тела эти были сродни манекенам, весьма реалистичными, но не более того, а потому никаких угрызений совести не испытывал, в процессе лутания неожиданной халявы.

К башне лучников пришел весьма богатым буратиной, почти три с половиной тысячи холодных золотых, грели душу. А нанятые рекруты лучники, после того как нанял и приодел из своих запасов, стали радовать глаз. Конечно, надо бы им приобрести качественные луки, уж больно начальный урон у них низкий, не самый плохой, но пока от них поддержка скорее больше моральная, чем реальная.

Глава 16. Среда. Претензии. Веселый.

Глупо было думать, что игруны и их миньоны выпустят нас просто так. Оставленный коридор вел прямо в подготовленную ловушку. Станция миноискания, установленная на головном бульдозере подвела, магические ловушки, к сожалению, с ее помощью распознать невозможно. Да и сработали они, единовременно под всей нашей колонной разом. Пазик, тут же превратился в движущейся горящий зеленым пламенем факел. Шишингаткнулась носом в кювет и зачадила черным жирным дымом. Из неё выскочило всего две дымящихся фигуры, впрочем, через пару метров они пали на землю. Крепче всех оказался бульдозер. Пускай оба трака слетели, а сам корпус все еще гудел, визуально машина была относительно цела.

Нас, тех кто сидел на броне, взрыв отправил в непродолжительный полет. Пускай голова была как не родная, а все тело ватное, нам все же повезло. В ушах стоял шум морского прибоя, а из мелких ран текла юшка, заливая глаза. Очень не хотелось вставать, несмотря на все доводы разума и прошлый опыт, организм требовал отдыха. Приходилось делать все через силу, для начала поднимать тех кто еще мог встать, но не находил всама себе силы. Кажется, я кричал, убеждая, что нужно встать, но даже самого себя не слышал, что уже говорить о товарищах. Быстрее всех оклемались два оставшихся богатыря Михолапа, следом относительно легко очухалась Настя, последним смог встать Симоненко, выбравшейся из нутра бульдозера.

Картина, которую мы увидели в шишинги, заставила нас содрогнуться, магические сюрпризы игрунов были разноплановые. Им досталась шрапнель из обсидианового шипа, пробившего днище и разорвавшегося внутри мелкими осколками.

Семеро людей против полчища инфернальной нечисти к сожалению никак не котируется. Нет мы не сдались, отстреливаясь пытались уйти хоть куда ни будь от преследователей, ни плана, ни толком надежды, одно дикое желание выжить. Нас же не спеша загоняли в заранее подготовленную ловушку, причем ощущал, что мы нужны по возможности еще живыми, чем мы им были интересны. Вот только чем?

Мелочь благоразумно, что кстати не совсем типично для нее, держалась позади гигантов которые могли выдержать полную очередь из опустошителя, подкреплённую разрозненной стрельбой остальных. Вторую гиганты не желали получать , сбавляя тем и пропуская вперед свежих, еще не знакомых с калибром тринадцать и пять. Случайные вторичные цели, довольно хорошо помогли поправить пошатнувшееся здоровье. Иметь сотню, а то и меньше хп, иногда выгодно, их проще вылечить. Талант надежда с одной убитой цели восполняло по двенадцать хитов, вроде и не плохо, но больно сильно размазано по времени, да и мои триста восемьдесят хп, одной надеждой быстро не поправишь. Про восстанавливающие прикосновение вспомнил не сразу, а как вспомнил так сдуру и просадил весь запас на лечение товарищей. Теперь же спасал только талант, по нам, видимо, чтобы не расслаблялись и не наглели, игруны применяли какую-то гадость отнимающею по шесть десять хитов за раз, благо не часто. Если бы хотели давно бы уже убили, а так издеваются сволочи, мстят за гибель товарищей, а может просто по жизни моральные уроды, кто их знает. Знакомиться, не намерен.

Куда нас загоняли, стало после того как мы обогнули невысокий лесистый холмик. Два героя, в их принадлежности сомнений быть не могло, спокойно ожидали нашего появления. Рыцарь в глухом шлеме, и волшебница в платье с очень длинным разрезом, мило беседовали, словно ничего особенного не происходило. Один взгляд на них и становиться дурно двести пятьдесят пятый и шестой уровни соответственно. Да им даже армия не очень то нужна, рыцарь вон почти наверняка танковый выстрел выдержит, а то и не один.

- Кто из Вас разрушил сферу?- прогудел рыцарь, его тяжеловоз, невозможных пропорций глядел на нас двумя голубыми огнями, что заменяли ему глаза. Лошадка же волшебницы и вовсе была соткана из тысячи звездочек, и напоминала скорее россыпь бриллиантов, что как известно лучшие друзья всех девушек.

- Мой милый ласковый Августин, давай просто их убьем, и покончим с эти. А я тебе новую сферу создам.

- Брата тоже нового создашь?

- Двоюродного брата, нет к сожалению не создам, да и зачем он тебе, ты ж его без года неделю знаешь.

- Это неважно, убийца понесет суровое наказание.

Милое воркование этой парочки, бесило больше чем вся брань мира, столько спеси, самоуверенности и наглости одновременно. Ярость вскипела мгновенно, огненные копья Насти, свинец и закаленная сталь устремились к наглецам, но лишь для того, чтобы бессильно разбиться о розовую защитную полусферу. Эти герои, могли быть кем угодно, но не идиотами.

- Довольно,- вскинула точеную ручку волшебница, и наша атака почти захлебнулась. Как по команде, огнестрел заклинило, Настя бессильно выкидывала руки силясь послать новые термические энерго заряды, и только опустошитель смог продолжить атаку после секундной заминки, да сто третий Симоненко, как ни в чем не бывало, продолжал долбить короткими очередями.

- Я сказала довольно, новый жест теперь сопровождавшийся визуальным эффектом, лепестки сакуры медленно закружились вокруг руки, а возле нас возникли розовые шарики света. На сей раз, опустошитель замолк секунды на три, прокашлявшись неуверенными короткими паузами в стрельбе, вновь смог выдать безостановочную очередь.

- Что сука, выкусила сейчас я расколошмачу твою розовую цацку, да личико тебе от рихтую, как следует.- Заорал возвращенке с веселой радостью. Шли наши последние минуты. И бояться смерти больше не было смысла. Симоненко же казалось, и вовсе не замечал энерговоздействия волшебницы. Его сто третий уверенно наносил урон защитной сфере. Остальные же готовились к рукопашной и метанию гранат, у кого они остались, сдаться значит сделать огромную глупость. Игруны и возвращенцы те еще выдумщики по части пыток, насчет этого нас просвещали постоянно и неустанно.

Волшебница хмурила бровки в негодовании, а ее друг, железный дровосек, поворачивал свою стальную башню, смотря то на меня, то на Симоненко. И кажется, все никак не мог решиться на что - то.

- Кто из вас разрушил сферу, больше повторять не буду!- Грозно прогудел как будто это что - то изменит. Их миньоны ухмылялись, делали похабные жесты, и всячески давали понять, что нам каюк при любом раскладе. Так зачем же удовлетворять любопытство этого гада? Какая ему разница, кто именно прикончил выродка? И кстати, выходит что, тот некромант его двоюродный брат? Вроде же они в разные цифровые миры рванули? А впрочем, даже если это и так, что от этого меняется? Куда важнее, что волшебница не способна полноценно воздействовать на меня и старлея. Точнее, на Симоненко вообще не может. Видя, что у него вот - вот пойдут последние патроны, успел, привычным прикосновением руки, пополнить бк, заодно меняя его на зелёный луч. Если он и удивился, то виду не подал совершенно, лицо его было полно праведного гнева к этим исчадиям цифры. А руки тверды как никогда, он часом ли не прошел инициацию на спеца после вспышки, как знать, меняется ведь парень в лучшую сторону на глазах.

- Ладно солнышко, признаю, этих тупых баранов не переделать. - Глубоко вздохнув, рыцарь слез со своего коня и достал свой щит и меч. Непонятный герб, сине розовые шашечки, корона и какое то дерево, ни о чем не говорили, но сам рисунок отпечатался в памяти. - Только не вмешивайся, я сам!- предупредил он напарницу.

Глава 17. Первый день. Знакомства. Бейкруши.

Не сразу, ох не сразу удалось приноровиться к скорости лучников. Вынужден признать себе, зря напраслину наводил на Глейхара, думая, что это он такой тормоз взявший тихоходов. Ан нет, все сложнее в геройском мире, ящеров в отряде не было, а скорость лучники выдавали примерно туже, что и войско минотавра. Видимо хочешь быть воеводой, смирись с таким положением дел. Пробовал ведь по-разному подгонять, думая сначала, что это элементарная лень, да все бестолку, не могли они быстрее и все тут. В итоге ошалевшей банде разбойников, рискнувших напасть на нас, был даже рад. Два часа прогулки вдоль леса по грунтовой дороге, это конечно даже приятно, но хотелось всё-таки прибавить темп.

Как и предполагал, лучники были скорее моральной поддержкой. Против пятидесяти двух павших от моей руки, они смогли совместными усилиями уложить всего четверых. Отличилась и Зеерхана, без каких либо приказов она самостоятельно вступила в бой. Правда с безопасной дистанции, наколдовывая замедление на работников меча и топора. Расправившись с последним из них, получил аж целых два сообщения. Оба были по смыслу идентичны, чуток разнилось форма подачи.

-Поздравляю! За доблестную победу над врагом вы получаете сто шестьдесят три единицы опыта.

И второе.

- Вы получили сто шестьдесят три единицы опыта. Получено скрытое задание романтика большой дороги I. Цель: уничтожить двести разбойников и бандитов. Награда неизвестна.

Беспардонность немного покоробила, мне назначили задание и даже не спросили, хочу я его или нет. Ну да небо с ним, будет третьим, квестовый лист у меня был единым, чего не скажешь о вкладке развития. С приходом в этот мир тихо появилась новая страничка, геройская. По сути дублирующая основную, но были некоторые нюансы, заставляющие крепко задуматься. Например, новые характеристики, сила магии, ментальная выносливость, устойчивость к откату, были равны нулю. Их роль выполняли интеллект и дух, правда, не уверен, что курс один к одному.

Покончив с мародёркой, которая принесла еще сотню золотом и почти сорок наименований законных трофеев, разной степени паршивости, объявил короткий привал. Дело было не в усталости, а в желании усилить свое войско, да и самому по возможности усилить боевой потенциал. Первой на очереди стала Зеерхана, почему то с геройской вкладки осмотреть экипировку не представлялось возможным, но вот с панели управления кланом, выходило вполне сносно. Ни шаманка, ни лучники никак не реагировали на автоматическое зачисление в клан ловцов душ, что впрочем, скорее плюс, чем минус.Удаленный доступ к инвентарю и экипировки неигровых персонажей, работал, но у него появилось неожиданное ограничение, 'только в зоне видимости'. Почти со сто процентной уверенностью был уверен, раньше такого не было.Вот только червячок сомнения тихонько подавал голос, а вдруг просто не помню последних изменений? Второй неожиданностью стала реакция Зеерханы на мои манипуляции. Все шесть доступных слотов под кольца заполнил бижутерией на выносливость, она пока все же полезней будет живой. На шею повесил серебряный медальон плюс два к магии, замедление штука хорошая, не дает сбежать. Синий плащ с брошкой занял отведенный под накидки слот и принес шаманке еще семь единиц брони и две единицы защиты от магии земли. Всё это вызывало удивление и легкую радость, пока не дошёл до замены элемента брони гордо именуемого кожаная куртка. Настолько прямого взаимодействия честное слово не ожидал. Пускай смотрел на 'куклу' Зеерханы в меню, а не в реальности,был впечатлён, не меньше лучников. То недоразумение, что перечеркивало торс шаманки крест накрест, исчезло, стоило мне снять его с куклы, обнажив тем самым великолепную грудь с довольно крупными ареолами. Возмущенный крик и чисто женская реакция прикрыть неожиданную наготу, заставила удивленно взглянуть на происходящие вокруг, сквозь полупрозрачные менюшки, которые разом свернуть, задача не тривиальная. Обнажилась не только кукла, обнажилась и сама Зеерхана, что сейчас старательно отворачивалась от бесстыжих взглядов лучников. Немного смутившись, поспешил одеть шаманку, судорожно ища подходящую одежду. Через пять минут, весь мой невеликий отряд подвергся подобной процедурой, как мне показалось, парни немного были разочарованы, что не стал менять шаманке еще и юбку. Они - то вовсю позировали перед ней, демонстрируя в целом накаченные тела. Благо была возможность переодеть их всех в более прочные или имевшие хоть какие-то статы доспехи. Да и их перочинные ножики заменил на кинжалы. Смешно, но дальний бой стал проигрывать рукопашке.

Критически осмотрев свое войско, махнул рукой, мол, привал окончен. Наш отряд вновь зашагал на встречу все новым приключениям. Пару таких приключений решил все же обогнуть, смешенный состав из летающих стрекоз и знакомых мне синекожих ящеров стрелков, да особняк, в котором мелькали странные тени. Лично для меня, всё это, скорее всего, не представляло опасности, но вот выживут ли подчиненные? Терять их не хотелось, это что - то из прошлой жизни проступало, сильное желание сохранить в живых весь личный состав практически любой ценой. Да к тому же, хватало целей попроще, так например, под конец дня, когда ноги натурально стали гудеть у нас на пути встали скелеты, в старых ржавых кирасах и шлемах, вооруженных простыми невзрачными мечами. Вот на них то мы и потренировались, на сон грядущий. Тактика была прежняя, героический прыжок в самую гущу врагов, что сбивал с ног и немного оглушал ближайших противников, следом - неистовый рев заставляющий ненавидеть меня больше всех остальных в отряде и сокрушающие удары, прочно привязывающие внимание целей ко мне и расходующие постоянно растущие неистовство. Лучники били по готовности, выбирая цели для атаки самостоятельно. Шаманка же безостановочно накладывала замедление, которое вроде бы добавочно снижало реакцию, не давая увернуться. Легкая разминка, а не бой, принесшая в добавок еще шесть комплектов брони, правда качество оставляло желать лучшего, вот если бы была наковальня... Но её к сожалению нет.

Лагерь на ночь разбили чуть поодаль от места брани, парни соорудили, что - то вроде навесов из веток, я же довольствовался лежанкой из еловых лапищ, на которые набросил пару плащей дающих единичку брони. Вряд ли они дорого стоят, а спать на иголках все же не совсем комфортно. Довольно сытно отужинав вареной крольчатиной с кореньями, что сготовили лучники, приготовился было отбиться. Но, вот так сразу это сделать не вышло, нежные пальчики Зеерханы принявшиеся порхать по моему телу, пробудили от уже намечающегося сна. Наплевав на усталость и сон, ответил на её ласки. Что ей тогда двигало, меня не сильно интересовало, главное нам было хорошо. О моральном аспекте как то даже не подумал, всецело отдался своему желанию.

Глава 18. Первый день. Честь и достоинство. Веселый.

Сэррыцарь Августин, лихо напоминающий тевтонца, плевать хотел на наш совместный со старлеем огонь. Полуторный меч, не имел для себя преграды. Каждый его неуловимо быстрый взмах, означал еще одну смерть. Августин не спешил, двигался целенаправленно и неумолимо, что ему наши пули, сплошные рикошеты, что лишь изредка отыскивали себе вторичные цели из группы поддержки героя. Такое спокойствие и пренебрежение к нам, откровенно издевательские комментарии его подружки, или кто она ему там, туманили разум бессильной злобой.

Наконец нас осталось трое, я, Настя, которую пытался прикрыть собою и старлей.

- Слышишь фашист, это я пристрелил того ублюдка с шариком. Ты хочешь его? Так на, лови!- Проорал Симоненко, когда рыцарь повернулся в нашу с Настенной сторону. Августин остановился, и танком попер на старлея. Тот больше не стрелял, копаясь в своем заплечном ранце что- то выискивая. Струсил, сошел с ума или что-то задумал?

-На, подавись!- Брезентовый ком, в котором могло быть все что угодно, например остатки артефакта, полетел под ноги Августину. Осколки сферы, после моего пробуждения никуда не пропали, но что стало с ними потом, в памяти не отложилось. Вроде бы их никто не подымал, хотя как знать, сам был занят, черт знает чем, вместо осмотра остатков артефакта, да и за другими не особенно смотрел. Вдруг нашелся активист какой, что собрал непонятное и отдал собранное не странным спецам, а родному командиру. В оправдание могу сказать, был малость не в себе. Ведь далеко не каждый день по твоей вине образовывается новая зона нестабильности. Последующие мгновения вновь размазались по времени.

Августин был не то так уверен в своей неуязвимости, не то просто дурак по жизни, но поддел край брезента мечом, разворачивая в своем желании посмотреть что внутри. А Симоненко, как оказалось, выискивал не только сферу, РГКД с глухим щелчком заняла своё место в подствольнике. Одновременно старлей сделал несколько шагов назад наращивая дистанцию до минимально необходимой. Только для срабатывания реактивной тяги требуется два метра, а для детонации все семь. Сам того не осознавая, перестал перезаряжать опустошитель, и на одних рефлексах бросился на землю увлекая за собой Настю. Целая секунда молчания и неизвестности, сменилось сначала шипением краткосрочной реактивной струи РГКД, а после звоном дробящегося стекла, усиленного стократно.

Все же малость опоздал, да и были мы слишком близко. Цепкие руки подхватили и потащили вперед спиной к точке взрыва. Стройные ряды миньонов с перекошенными мордами, не остались непричастными к этому празднику жизни. Ближайших из них, также тащило по воздуху, лишь самые крупные представители воинства остались на земле. Сколько длился полет, возможно доли секунды, но казалось, что прошли дни и часы. Лицо Насти, что летела вместе со мной, вцепившись в не дозаряженный опустошитель, было посечено мелкими порезами, и выражало крайнею степень удивления. Кажется, она при этом кричала, постепенно покрываясь мелкими язычками пламени. Спустя вечность, в спину стала врезаться какая-то острая преграда, раздирающая плоть и ломающая ребра. Хоть позвоночник цел- мелькнула микро мысль. А следом появилось жжение от сотни электрических искр бивших по всему телу по мере прохождения сквозь что - то упругое, но податливое. Последнее что успело запечалиться так это все ещё удивлённая Настёна, и полная ужаса Волшебница, среди опадающей осколками защитной сферы. Дальше, темно синея волна энергии, поглотила меня окончательно...

Глава 19. Второй день. Взаимопонимание. Бейкруши.

Подъем вышел легким, лучники уже вовсю кашеварили, как выяснилось, не мясом единым они жили. Вообще вопрос продовольствия далеко не такой простой. Частично лучники пополняли свои припасы охотой, но тут как повезет что называется, а покушать, все мы любим.

Расспросив их как следует, вынес немало нового и полезного для себя. Местность конечно хорошая, луга пополам с черноземом, достаточно густонаселенная всяким зверьем, агрессивным и не очень, вот только не такая уж и большая, и к тому жеопоясана горным массивом с двумя естественными входами. На северо-западе в горах была широкая тропа, ведущая к землям Царкхейма, где правили бал северные маги и подгорные жители, жившие если не в любви и согласии то, по крайней мере, не воевавшие в открытую. На юго-востоке, был проход в бескрайнюю медную пустыню, там также были маги, на сей раз южные. Помимо них в пустыни встречались форты варваров. Здесь же, обосновались отставники армии грифона, почитатели дубового листа и безродные коротышки. С которыми, уже имел удовольствие столкнуться.

Некогда в этих замках была полноценная власть. Руины замка, что некогда принадлежали четырем лордам, тому подтверждение. Но лорды испытывали чрезмерную страсть к приключениям и странствиям, что их в итоге и сгубило. Помимо руин замка, который являетсянесомненно ключевым объектом на этой территории, также была сокровищница коротышек, что уйдя из клана прихватил по слухам немало материальных средств, две лесопильни, старая и новая соответственно, мельница около деревушки Санфилд, да поместье короля Эдварда. Который никакой не король, а так, удачливый разбойник, осевший на одном месте, и обложивший данью деревушку. Были еще места, но лучники так далеко не ходили, им в этом не было нужды. Все что им было нужно и так под боком.

К самому Эдварду, каких либо претензий не имел, но скорее всего надо будет к нему наведаться. Не сразу, понятие большая сила очень уж растяжимое, а по заявлению лучников у Эдварда сила большая.Правда по их же словам, сила, засевшая в фортах охраняющих естественные выходы и вовсе огромная. Тот факт, что может найтись некто, с кем мне не совладать, вполне осознавал. Да и любое слово подкрепленное парой тройкой батальонов куда весомей, чем подкрепленное всего одним топором. А значит, не мешает добавить весу своему голосу, уж больно много тех, кто любит задавать вопросы. И не важно, кто конкретно будет спрашивать, самозваный король разбойников, неведомые хранители троп или южный каганат.

Вот только чтобы добавить веса слову, нужно золото. Любая армия это постоянные расходы. Те же рекруты требуют еженедельную зарплату, вроде и немного, но задуматься есть о чем. Из воздуха золота делать не обучен, текущими силами взять под контроль деревушку конечно можно, но удержать будет проблематично, слишком мало людей, насчет шахт или чего-то подобного лучники не знали, так что вариантов быстро добыть значимых денег было не много, только сокровищница гномов. Путь к ней лучникам вполне известен, гномы, несмотря на постоянную угрозу со стороны короля Эдварда, потихоньку торговали с местными, причем как понимаю все больше в свою пользу. Скупая ячмень, дешево и продавая эль, естественно дорого. На вопрос, почему так, а не иначе, лучники пожимали плечами, мол, гномы же. Что ж, а почему бы нам не испить ячменного? Этот заданный вслух вопрос, немедленно нашел отклик в душах моих подчиненных, да и Зеерхана согласно закивала.

Дорогой пренебрег, двинув напрямик через лес. Казавшееся поначалу спорным решением, вознаградилось новой стычкой, на сей раз со смешенным отрядом лучников и ополченцев. Ополченцы, стали не более чем смазкой для топора, кожаные доспехи и импровизированное оружие, бывшие некогда сельхоз инструментом, не могли ни защитить, ни толком нанести урон.Потеряв больше половины своих людей, главарь этой банды, единственный настоящий копейщик, принял очень правильное, на мой взгляд, решение - сдаться.Сработал ли родной талант покоритель или правила этого мира, но был рад такому повороту событий.

- Милорд прошу пощадить моих людей, не ведали что творили.- Отбросив копьё в сторону, встав на колени и склонив голову в покорности, проговорил главарь. Вот оно безвластие в чистом виде, всяк кто имеет оружие и не желает трудиться готов попытать счастья на кривой дорожке.

- Кто ты?

- Милорд волен называть меня как угодно, только прошу отпустить моих людей.

- Хм, ну ладно будешь ты у меня Стержень - уж больно прямая спина была у копейщика- но отпускать ни тебя ни твоих людей не намерен. Даю вам выбор, присоединитесь ко мне, будите накормлены напоены и даже получать жалование, ну а если нет...

Договаривать не стал, не имело смысла, Стержень тут же согласился. О возможном предательстве со стороны новоприсоединившихся не думал, рожи конечно не совсем одухотворенные, но и не полностью бандитские. К тому же общая мораль в отряде оставалась ровной, нейтральной, а раз так то, и беспокоиться пока не о чем. Проинспектировав и с геройской вкладки и сосвоей родной, понял,пополнение в боевом плане так себе вояки, только Стержень выделяется. Вот он да, очень полезный кадр.

Стержень

Уровень: 15

Раса: Человек Пол: Мужской

Интеллект: 25

Сила: 18

Выносливость: 15

Ловкость: 15

Сила магии: 1

Устойчивость к откату: 1

Ментальная выносливость: 1

Умения: Строевая подготовка II Капитан I Доблесть II Первый удар III Последний в строю I.

Здоровье: 180, Запас маны: 10, Устойчивость к Магии: 3.

Помимо пополнения судьба наградила нас еще и одной колбой ртути. Как говориться, нашему вору, все в пору. И для ртути найдется местечко. Не забыл и про снятие брони с погибших, в этом мне активно помогали ополченцы. Лучники же воротили носы. Понятное дело их броня куда лучше, но все же надо будет думать, как решить вопрос с мародёркой, уж больно быстро тела уходят под землю, одному все не собрать.

После пополнения в рядах, нас стало тридцать восемь душ, из них семнадцать лучников, восемнадцать ополченцев, один копейщик, шаманка и собственно я. По геройской классификации военный вождь первого уровня, чтобы это не значило. Геройских умений нет, специализации нет, как развивать класс непонятно. И раньше вкладок была тьма тьмущая, а теперь и вовсе, сам черт ногу сломит. Кажется, некоторые еще даже и не пролистывал, не говоря уже о внимательном и вдумчивом подходе к их изучению. Еще одна пометка в склерозник, выделить час, а то и два, на то чтобы во всем этом хаосе разобраться. Пока же надо двигать дальше по намеченному курсу, хорошо еще, что скорость марша не изменилась, она и так была медленней некуда. Лучники на ходу охотились, пополняя свой провиант, ополченцы также притормаживали время от времени подбирая странноватого вида грибы. Изредка, случались непреднамеренные остановки. То кто ни будь, угодит в ржавый капкан, то подстрелят оленя, то волки набросятся. Странные животины, страха не ведают, действуют вполне себе осознано, пытаясь добраться до лучников. Пришлось побегать, набор ненависти был, почему то гораздо ниже, чем обычно. И совсем без ранений среди личного состава не обошлось.

Обучить бы Зеерхану лечению, есть у неё такая ветка развития в древе талантов, главное переключить шаблон развития. Другое дело, что для этого нужно много опыта, а те крохи, что получали за стычки, тонким ровным слоем размазывались на всех и каждого. От своей порции отказаться бы в её пользу, да вот только как это сделать? Ей до повышения нужно чуть меньше пяти сотен, мне же чуть меньше пяти миллионов. Нет, точно нужно будет разобраться с новыми возможностями. Но потом, всё это потом, пока же короткая остановка на сбор волчих шкур когтей и мяса, и снова в путь. Впереди виднеется еще одна башня, успеть бы до неё до темноты.

Глава 20. Первый день. Старые и новые раны. Веселый.

- А он точно выживет?- голос пробившейся через пелену темноты принадлежал Насте.

- Куда ж он денется, выживет, у меня все выживают.- Сухой старческий голос больше похожий на скрип несмазанных петель. Где я? Почему на глазах повязка, и какого черта мои руки ноги связанны?

- Ну вот видишь, уже задергался, сейчас еще чуток приласкаю и совсем здоровым станет.- Вновь проскрипела неизвестная. Жгучая боль в районе печени заставила выгнуться дугой, вот она ласка неизвестной старушки. Почему Настя молчит и позволяет делать со мной это? Что я ей такого сделал?

Боль утихла после прикосновения теплой ладошки, надеюсь, эта Настя, уж очень близко к поясу она легла. И да, по ощущениям, одежды на мне нет. Что, черт побери, здесь происходит? Задать вслух свой вопрос мешала деревянная палочка, стянутая веревками на затылке. Только и получалось, что протестующе мычать.

- Молодец дочка, быстро схватываешь. Теперь вдоль шва веди, да не стесняйся силу лить. Хахаль твой вон, какой красивый, нечя ему шрамами обрастать, молод еще. Да и дурость это мужицкая.- Настя и впрямь стала вести ладошкой вдоль шва, что, судя по всему, проходил от пояса до самого плеча. И чем больше она водила, тем страшнее мне становилось, такое ощущение, будто меня резали на сотню кусков.

- Так, хорошо, а теперь давай ка снова его в сон, лишним не будет, еще спину зашивать.- Короткая прохладная волна, окатившая голову и снова спасительное беспамятство.

Вновь пробуждение, на сей раз лежал на животе. Подо мной простынь пахнувшая, какими то травами, впрочем, очень приятными на запах. И уже две ладошки гуляли по спине вызывая жар в совсем ином месте.

- Ты смотри ка, очухался. Ай дочка какого себе красавца нашла, ну да пока пускай еще поспит. И кстати, раньше третьего дня к себе не подпускай... - Накатившая волна облегчения, послала в сон без сновидений.

Утро, ласковое солнышко пробивалось сквозь занавески на окне. Хотелось закричать от радости, что снова могу видеть, да только во рту все пересохло. Хорошо еще, что руки ноги больше не были связаны, сам смог встать. Одежды на мне по прежнему не было, да и к тому же все тело было в какой то ярко желтой жирной мази.

- Вот неугомонный! Ты чего подскочил? А ну ка марш в постель, рано тебе еще разгуливать!- Скрипучий голос заставил аж подпрыгнуть на месте. Принадлежал он весьма колоритной ведьме. Точнее на вид она была очень даже ничего, провокационный наряд скорее подчеркивал формы, нежели что-то скрывал, разве что ей явно за сорок пять, да и старческий голос не вязался с ее внешностью. А насчет того что она ведьма, такая надпись была над её головой. Ведьма, уровень сто сорок - желто зелёная надпись. Обычно цвет подписей был или черный, или красный, а такой в первый раз увидел. Еще по мимо неё разглядел филинов, много - много филинов сидевших на всех доступных возвышениях, на полках, на потолочныхперекладина, на черт возьми самой настоящей печке, парочка даже на спинке стульев устроилась. Большинство из них дремала, прикрыв глаза, самое интересное, у всех мужские имена и уровни не ниже сотого.

-Давай - давай, ложись, потом глазеть будешь.- Почти силой уложила она меня в койку.

- Пиить.- Едва выдавил из себя просьбу мольбу.

- А, вон что, ну сейчас потерпи чуток.- Метнулась она в соседнею комнатку, чем то гремя. Пока она возилась, с любопытством осматривал помещение избы. Толстые бревна стен покрыты, каким то бесцветным лаком, по углам опорные балки, выполняющие роль сушек для связок грибов и каких-то пучков трав. Деревянная колонаподпирала потолочные перекладины.

- На вот, глотни легче станет- отвлекая от созерцания убранства протянула мне кружку мисс бабушка. Стоило мне поднести к лицу это каменное с затейливой резьбой произведение зодчества, как в нос ударил резкий запах спирта.

- Пей, не сомневайся. Хотела бы сжить со свету, давно бы уже прикончила.- Что ж, вполне резонно, зажмурив глаза, сделал первый быстрый глоток. Вопреки опасениям вкус был отменный, вроде как морс, хотя и с градусом. Хитрая ведьма, налила всего ничего, глотка три и вышло. Но умом и сам понимал, после ранений нельзя много ни есть, ни пить, так что никаких претензий.

- Благодарю, действительно легче. - Приятная теплая волна побежала по телу, чуть опережая стадо мурашек, что решили устроить покалывание сразу везде.

- Вот и хорошо, вот и молодец. Неужто в наши края боги решили заглянуть? Давно пора, и героя прислали и воеводу молодого, и ученицу, прямо праздник какой на небесах случился. Ну да грех жаловаться, ладно пойду я. Ты, ежели что, кричи не стесняйся.

- Ааа..

- Спит твоя замухрышка, ни бойся, и её в порядок приведу.- В какой такой порядок собралась приводить Настю, сил спросить не было, да и почему замухрышка, и почему моя. Потом разберусь, ягодный морс, оказался очень коварной штукой, не то чтобы сморил в сон, но заставил лежать и тихо улыбаться в легком блаженном оцепенении.

Ведьма же, потрепав по голове, ушла, легко покачивая бедрами, заодно отвесив по пути легкого щелбана одному совсем было заснувшему филину. Странная особа, очень странная, как и вся моя последняя жизнь. Такие важные вопросы: а что собственно произошло и где это мы; не то чтобы совсем не волновали, просто пока было не до них. Живы, уже хорошо, чуть оклемаюсь тогда уже и осмотрюсь на местности, пока же можно полежать и получить максимум удовольствия и отдыха.

Лежать просто так надоело где то через час, то ли тело уже отдохнуло, то ли действие морса закончилось. Но требовалось срочно чем-то себя занять. Созерцать убранство комнаты было конечно здорово, но тоже, весьма однообразный способ время препровождения. Да и смысла в этом не много, куда полезней, оказалось, заглянуть в себя. Повышение до 31 тридцать первогоуровня, это очень приятно, а вот вторая вкладка развития, очень неожиданно. Новые параметры, частично дублирующие частично смежные, все равны десятке, что в целом, наверное, хорошо. Смена названия синей шкалы с запаса сил на запас маны, тоже был встречен с легким облегчением. Вроде как это и не я отказался от казенных определений, оно само собой, и я тут не при чём вовсе. Здоровье скакануло дотысяче двести восьмидесяти единиц, триста из которых были получены за талант Джаггернаут, каждый уровень прибавлял 100 сто единиц хитов, и уменьшал вес тяжелого и среднего оружия в руках, на пол кило. Правда, было ограничение, в один килограмм, меньше попросту стать не могло. Ну да не в весе дело, точнее не совсем в нем.

Мигающая иконка в виде головы дракона, притаилась рядом с иконкой рюкзака. Активировав ее получил пергамент свернутый в трубочку, запечатанный восковой печатью. Переспрашивать, а это точно мне, не имело смысла, да и не у кого было. Разве что у филинов, но что они мне ответят? Поугакают?

Сломав печать, развернул письмо.

Приветствую тебя, неумирающий! Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чём ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов будут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы станут бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твоё имя сможет обращать врагов в позорное бегство! Силой данной мне свыше и для соблюдения равновесия, дарую тебе право на выбор цвета и герба. Познав твою душу и чаянья, наделил тебя знаниями согласно стремлению твоей души. Рыцарь Веселый, так тебя отныне будут именовать в этом мире. Да падут к твоим ногам головы всех, кто посмеет пойти против справедливости! Да погибнет в огне горящих городов всё, что посмеет творить зло, потворствовать злу или замышлять зло! Иди и возьми под свою защиту этот мир!

Свезло, так свезло. В сэры определили, пока валялся пластом, всей возможности так только цвет поменять да герб себе выдумать. А он мне нужен как пятое колесо телеге.Триколор сделать не вышло, не хватало для этого денег. Черт побери, самых настоящих денег, рублей, если совсем точно. Это, правда, не имеет значения, операции с цифровыми мирами не только запрещены под страхом уголовной ответственности, так еще и с некоторых пор невозможны, или...

Номер карты никогда специально не запоминал, только цифровую подпись да секретный вопрос на случай экстренной блокировки, да и сейчас не помнил, хорошо догадался спрятать пакет нехитрых документов, да нарушение, а что поделать, в тот самый пространственный карман. Зеленая пластиковая карта, была как новая. Не знаю, перечисляли или нет зарплату, но вроде оставалась тысяч двенадцать еще. Не успел родителям перевести, а сейчас может быть пригодятся. Быстрый ввод заветных цифр, выбор пункта анонимный перевод на счет и... полный облом.

-Сервис недоступен, попробуйте позже. - Далее набор непонятных символов и код ошибки. Цифровой мир, больше не принимал вечно деревянные, только золото, которого нет. Хотя нет, ошибаюсь, золото было, вот только насколько разумно его тратить на эмблему, которая может стать причиной вечной охоты. Кожаная сумка с пятнадцатью тысячами золотых и перстень силы, дожидались моего внимания. Спасибо тебе авто сортировщик, вытащил в верх списка новые поступления. В итоге цвет выбрал белый, герб простенький три стрелы перевязанные венком из алых роз. Можно сказать, что никакого смысла не вкладывал, просто понравилось и все тут. Дальнейшая инспекция класса, показала, что мне доступна раса людей по умолчанию. К тому же, мне позволялось носить полный доспех, вот только зачем он мне, когда есть витязь?Продукту земных технологий веры куда больше чем артефактам цифровых миров.

Самокопание и самосовершенствование, продолжалось до команды.

- Марш в баню!- И ругательство тут не причём. Возле избы, что стояла, как оказалось на огромной куриной ноге, правда не настоящей - каменной, притаилась еще и банька с сараем. Правда за счет чего она топилась не смог сообразить, во всяком случае, явно не за счет дров. Проснувшаяся Настя выглядела малость посвежевшей, и не такой костлявой что ли. Впрочем, долго себя разглядывать женщины не дали, загнав на верхнею полку так отходили вениками, что боялся вздохнуть. А когда все закончилось, они уже сидели в предбаннике завернутые в простыни. Мне также выделили одну, дабы не смущался. По мне так, кто увидел, тот сам виноват.

- Ну что герой, поправился? Это хорошо, тебе еще многое предстоит сделать и узнать. И первое, ты мне должен- на этом месте чуть не поперхнулся напитком авансом названным чаем.

-Да - да, касатик мой, три дня и одну ночь, но не бойся тебе понравиться. - Старый голос ведьмы уже не так сильно скрипевший, но всё еще не сходился с привлекательной внешностью, сильно выбивал из седла.

-Соберешь десять волчьих ягод, это раз, потом десять корней мандрогоры, это два, потом еще десяточек серых шляпок это три.

- И это всё?- с надеждой спросил ведьму.

- Нет конечно, это так, для разминки, как соберешь, скажу что дальше делать, думаю за завтрашний день управишься.- Три квеста, чего греха таить, прекрасно осознавал, что это именно квесты, а не элементарные просьбы. К тому же видел у себя вкладку задания, да и перед глазами были три панельки- принять да/нет. С чем собственно себя и поздравил, вот она полная оцифровка. Уже жители цифровых миров мне задания дают, дожил называется. Вроде бы получил то, с чем уже смерился, а всё одно осадок имеется. Хоть человеком по расе остался, и то хлеб.

-... Научить смогу не многому, знахарству и основам алхимии. Первому из любви к искусству, ну а второе за стандартную плату, пять сотен золотом, у тебя есть, я знаю. Еще три сотни за инструмент, отличного качества, между прочим. Ну и еще две сотни на расходники. Итого с тебя ровна тысяча золотом, согласен? Бери, пригодится, точно говорю. - Вновь панелька, на сей раз торговли, не особенно то раздумывая, а зачем мне, собственно говоря, это нужно, подтверждаю. Уж больно низко съехала простынь с груди ведьмы, да и голос опять же изменился.

-Вот дочка учись, этой магии все женщины могут овладеть, а уж ведьмы и вовсе обязаны.- Невозмутимо прокомментировала произошедшее хозяйка, подтягивая простынь на прежнее место. Меня словно обухом огрели, тысяча золотом за не пойми что.

-Чуток силы, чуток обаяние и легкий намек на желание. И ты герой учись, захотела бы все с тебя стрясла бы. Скажи спасибо ученице моей, заступилась за тебя кобеля, как же просто вами верховодить. - С Настей покраснели одновременно, но секунду ведь и впрямь подумал, а не плохо бы.... Впрочем, гнать от себя такие мысли, передо мной ведь житель цифрового мира, кусок ожившего кода. И ладно бы дело обстояло на земле, еще хоть как то можно оправдаться, мол, плоть обрела и тому подобное. Так, нет же, сижу в бане пью чай и старательно пытаюсь не смотреть на распаренные женские тела. У тела,правда, совсем иное мнение на происходящие, ну да оно ведь не разумно. Чаепитие, длилось еще с пол часика. За которой ведьма, успела поведать многое из истории этого мира, да и вкратце, обрисовала текущую обстановку. С её слов, нам не слыхано повезло, пока эти земли были отрезаны от остального мира, в лесах расплодилось зверьё, на дорогах не протолкнуться от разбойников, но теперь, когда объявился герой и воевода, все измениться к лучшему. Как знать, как знать.

Спать меня определили, на ту же койку что стояла в главной комнате, а вот женщины уединились во второй, эдакой рабочей комнатушке. Перед тем как они свернули налево, мне показалось, что рука старой ведьмы, по-хозяйски прошлась по талии Насти, даже можно сказать пересекла запретную черту. Правда Настя на это никак не отреагировала, и счел увиденное простым жестом вежливости, мол, показывала куда идти. Стоило голове коснуться подушки, а телу ощутить свежесть новых простыней, как все странности и непонятности стали несущественными. Как же, оказывается, хотелось спать, и на этот раз безо всякого колдовства.

Глава 21. День второй - третий. Бейкруши. Закрома.

Защитники башни, мечники и арбалетчики, нападать не стали. Наоборот, с радостью предложили свои услуги за вполне - таки круглую сумму. Две семьсот золотыми, за трех мечников и четырех арбалетчиков. Глядя на их характеристики понимал, а ведь напади они, и моим с позволения сказать войскам, пришлось бы не сладко.

Заночевать решил в ней, благо свободных койка мест вполне хватало. Даже нашлась отдельная комнатка коменданта, сейчас пустующая. Нанять его на сон грядущий было бы глупостью, а ну как еще обидится, что отсылаю спать вниз, к простым воякам. Тем паче, что есть планы на данное помещение не только у меня.

Ночка выдалась бурной, за окном вовсю бушевал ливень, решивший малость пошалить. Да и Зеерхана с её маниакальным желанием завести ребёнка, тоже ведь не тихий ангел. Хотя четыре часа сна, более чем достаточно для отдыха и восстановлении сил. Будить мирно посапывающую шаманку, закинувшую к тому же ногу, видимо, дабы не сбежал в тихую, не хотелось. Механически поглаживая крутое бедро, сам решил- таки вычистить авгиевы конюшни, точнее разобраться в кладках, суб вкладках, отсылках и менюшках. Часть из них конфликтовала между собой, выдавала какие- то критические ошибки, грозные требования и прочую несущественную шелуху. Компонованию, сплиту и просто удалению к такой - то божественной матери, отчаянно сопротивлялась даже самая маленькая и незначительная панелька. В груди заметно холодело после каждой победой над непослушным интерфейсом. Не помню, чтобы просил всё это, но коли уж получил, так будет, по-моему, а не по чьей-то чужой воле.

Цена конечно была высока за такое самоуправство, но кто здесь в конце концов главный, если не я? Управился уже ближе к рассвету, весь вспотевший, продрогший и выдохнувшийся, зато жутко довольный собой. Никаких больше многочисленных дублей, почти все смог совместить. Разве что так и осталось сразу два класса, ловец душ и военный вождь. Ну да с этим еще разберемся, главное вытащил из далекого пыльного угла панель разбивки опыта и контроля развития подчиненных. А также переключить поступление боевого опыта на новый, геройский класс. Все просто, когда закончишь что- либо делать, главное не останавливаться на полпути. Прости Зеерхана, но не разбудить тебя сейчас не могу, радость требовала немедленного выхода, а холод в груди - женского тепла.

Подъем из теплой пастели, холодный душ из огромной бадьи, что стояла на улице возле башни, перекус бутербродом собственного изготовления, и тихое шок от осознания, что еда восстановила почти тысячу единиц здоровья. То, что она на это способна, конечно, знал, другой вопрос, с чего вдруг - то у меня резко скаканул лимит хитов. Было четыре семьсот с хвостиком, а теперь восемь тысяч восемьсот десять единиц хп. Нет, никто не против, но вопрос - то не праздный, здешние твари обладают для их уровня довольно солидным запасом здоровья, на земле их запас был куда скромнее. Дома и стены помогают? Вот так с наскоку решить задачку не вышло, жаль, но доступ к информации о этом мире, судя по всему для меня закрыт. Ну да ничего, пробьюсь.

Вторым неожиданным открытием, стала возможность немного изменять параметры призываемых существ, если делать это через меню.И вот благодаря этому, смог таки вычислить,что за что отвечает. И сила, и выносливость и ловкость, все прибавляло по десять единиц жизни.Казалось бы, уменьшай выносливость до минимума, и вливай все силу и ловкость, здоровье от этого не пострадает, ан нет. Такой боец свалиться от потери сил, еще даже не успев толком замахнуться.На чем можно сэкономить для бойцов ближнего боя, так это на магии. Правда, коменданта планировал оставить в самой башни, очень интересный уж он персонаж, когда находится в ней самой. Доплатив к полутора тысячам, стандартная цена найма, еще двести пятьдесят вечно золотых, можно взять на выбор одно из трех умений, муштра - повышающие стартовые характеристики рекрутов на пять процентов, рекрутер - два дополнительных рекрута в неделю, и совместное дело - комендант начинал приторговывать, и отчислять в казну ежедневно от десяти до пятидесяти кругляков. Практически выводя содержание самой башни в ноль. Да, каждый захваченный объект, требовал еженедельных отчислений, а еще ведь и жалование нужно выплачивать. Так что есть вполне реальный сдерживающий фактор для любителей миллионных армий - финансы. Подумав, сделал выбор в пользу совместного дела, самого же интенданта сделал достаточно умным и выносливым, лишив всяких надежд на развитие магического потенциала. А вот имя решил пока не давать, взаимосвязь с холодом и раздачей персоналий, уже уловил. Потом, может быть, и то если проявит себя полезным. Финальные характеристики выглядели следующим образом:

Комендант

Уровень: 5

Раса: Человек Пол: Мужской

Интеллект: 30

Сила: 12

Выносливость: 12

Ловкость: 12

Сила магии: 1

Устойчивость к откату: 1

Ментальная выносливость: 1

Умения: Совместное дело I Смотритель IСтроевая подготовка I Капитан IЩитIМеч IЗдоровье: 360, Запас маны: 10, Устойчивость к Магии: 1.

Строевая подготовка, как и смотритель, ключевые для коменданта умения. Первое позволяло делать из мужиков тех самых рекрутов, а смотритель дополнительный рекрут или ресурс за каждый ранг данного умения. Как прокачивать таких вот комендантов, кроме как, рискнуть и взять в бой, понятие не имею. Не сам же по себе у них уровень растет. Вздохнув на сей счет, и подтвердил найм этого бандита. Золота оставалась меньше тысячи, и пока не захватим сокровищницу, пожалуй, стоит попридержать коней. Которых кстати тоже нет.

Комендант получил очень интересную внешность, шрам через всю щеку, хитрый бегающий взгляд, и вечную полуулыбку.

- Милорд?

- Да комендант, можете приступать к своим прямым обязанностям, мы же выдвигаемся.

Ответом мне стал полупоклон, после чего новоявленный ничего нидеятель устремился в свои покои, ничего не делать. Благо мы уже успели их освободить.

Построился народ, шустро, чего от ополченцев, к примеру, никак не ожидал. Сами по себе они такие, или это Стержень их так замотивировал, кто его знает. Главное что скорость в походной колоне, была выше, чем передвижение нестройною толпой. К тому же случаи не запланированных задержек резко сократились. Еще одна стайка волков при поддержке двух тигров альбиносов, была попросту расстреляна на подходе. Полученная шикарная белая шкура, так и просилась стать броней. Префикс, превосходное качество, у крафтовых ингредиентов встречается крайнередко, чаще обычное, или плохое.

- Милорд! Впереди сокровищница бородачей. Какие будут приказания?- Шагавший рядом Стержень указал на поросший зеленью крутой холмик, если бы не бойницы, можно было бы принять за элемент ландшафта.

- Стрелки, ваше задача вести огонь по готовности, по всем кто враждебно настроен. Тех кто сдался - вязать. Это касается всех. Ты Стержень с ополченцами, прикрываешь стрелков, без команды ни шагу. Я, Зеерхана и вы трое пойдем вперед. - Народ согласно закивал, разве что арбалетчики малость поморщились, ведь не стал их выделять из обычных лучников.

- Зеерхана, солнышко, твоя задача замедлять всех, кто пытается сбежать от меня. Вам троим, беречь ее как зеницу ока, под руку не лезть, на провокации не отвечать, от меня по возможности не отставать. - Мечники довольно заулыбались и стали наперебой заверять, что костьми лягут, чего мне не хотелось бы, но сберегут шаманку.

Гномы сделали, на мой взгляд, вполне разумную вещь, попросту заперлись за дубовыми дверьми, едва завидев нас. Чутье или постоянные нападения со стороны короля Эдварда, но маневр отступления давно отработан на отлично. О дубовые створки можно биться до посинения, пока гномы арбалетчики неспешно будут выбивать одного за другим. Так, скорее всего они думали, что впрочем, вполне логично и закономерно. Вся их проблема в том, что они не знали, я сам себе таран. Тридцать тысяч единиц прочности, это конечно не мало, но один базовый удар рунным топором наносил от пяти до шести сотен единиц урона, не говоря уже о сокрушительных или героических атаках. Приемы расходующие неистовство.

Казавшиеся такими несокрушимыми створки ворот, с натужным скрипом рухнули вовнутрь сокровищницы, подмяв нескольких защитников, меньше чем через минуту. Хорошо, что успел пару раз применить рев ярости, собрав достаточно ненависти к себе, иначе арбалетчики укокошили бы мою группу поддержки вместе с шаманкой. А так вроде держаться парни, хотя видно, хреново им уже.

Первый заслон был преодолён быстро, бородачи явно не ожидали такой прыти. Но он был не единственным. Упавшая кованая решетка отгородила меня от строя щитоносцев. Из-за спин которых, залпами били арбалетчики. Двадцать пять тысяч хитов решетки, сопротивлялись мне дольше, чем ворота, сказывалось качество и материал. Почти половина урона от базовых атак уходило в никуда. Но и она рухнула, не выдержав натиска. Третий заслон, та самая стена щитоносцев, была преодолена прыжком умением, все же биться в лоб, с башенными щитами, дурацкая идея, можно поступить проще. Тем паче, что ростом защитники явно не вышли. Не забывая применять рев, не хватало еще, чтобы кто-то, наплевав на меня, кинулся на более простую цель, крушил строй гномих стрелков. Бородачи словно не знали слово страх, бились яростно и очень умело. Все норовили подрубить ноги, повалить или наброситься на шею сзади, пару тройку раз и впрямь спотыкался о бочкообразные тела. Но огромная разница в силе и выносливости, не оставляла рядовым, да и не только рядовым бойцам шансов. Уже было подумал, что этим кровавым истреблением все и закончиться, пока из полутемного коридора не появились два новых действующих лица. Тан Грозовой топор и Мастер Огненных Рун, по всей видимости и верховодили здешним сообществом любителей пива и колбас с чесноком. От бородачей разило так, что было не ясно, что страшнее, их топоры, или перегар.

- Кто ты? И что тебе надо?- Властным голосом обратился ко мне Мастер Огненных Рун. По его жесту бородачи откатились от меня и спешно принялись перегруппировываться. Как будто это их может спасти в случае чего, я тоже вроде как был не против короткой передышки. И умения откатывались, и пятнадцати секундное авто лечение тикает, восстанавливая потрепанное ХП. Всеж, до шести тысяч единиц, коротышки умудрились его опустить, а так встречу их чуток более здоровым, да и руки что - то налились подозрительной тяжестью, тоже надо расслабить ненадолго.

- Странный вопрос, мне нужно золото, это здание и трофеи с мертвых тел.

- Многие приходили до тебя, да никто не смог взять желаемое. Мы всех отвадили. Неужели ты думаешь, что сейчас что то измениться?

- Не думаю, я в этом уверен. Очень сомнительно, что раньше, хоть кто-то мог вынести первые врата, или пробиться через решетку, или тем паче настолько сократить численность защитников. Судя по вашим лицам, у вас впервые, настолько хреновое положение дел. Если бы вы могли, как вы говорите 'отвадить', вы бы не вели со мной этот разговор. Ну а раз ведёте, значит, не можете или думаете, как откупиться подешевле. Облегчу вам задачу, мои условия простые, или вы присягаете мне на верность и поступаете на службу, или я убиваю тут всех и каждого. Время на размышление, минута.

После этих слов, возник, возмущенный гомон со стороны простых бородачей. Но Мастер, обладающий самой роскошной белоснежной и длинной бородой, одним жестом руки призвал всех к молчанию. В наступившей тишине, было слышно, как легко потрескивают факелы на стенах, да сипло дышит один из моих мечников, которому досталось больше остальных.

- Поединок! Один на один, здесь и сейчас, ты против нашего чемпиона. Согласен?- Сквозь зубы и очень неохотно продавил слова мастер. Нелегко ему видать принимать такие решения. Кто их чемпион, даже гадать не надо, Тан Грозовой топор. Не уверен, что эта туша, имеет хоть какое то отношение к подгорному племени, скорее он похож на облагороженного огра, умытого с волосами и короткой бородой. Но до родословной гномов, пока дела нет, кто там с кем согрешил, пускай сами выясняют. Двусторонний топор, видимо и дал Тану имя, он вовсю искрил и чуточку гудел. То что удар таким вот топориком, плохо влияет на самочувствие, это ясно как божий день. С другой стороны, никак не ожидал, что коротышки согласятся на мое предложение, мне эта минута нужна была только для отдыха да отката умений. Даже если они не выполнят обещание, и после схватки нападут, мне будет на руку. Одно дело биться один на один, совсем иное один на толпу. Не очень умный план атаки я выбрал.

- Конечно, согласен. Это будет славный бой.- Чуточку согрешил против истины. Не может быть славным бой, при разнице больше чем в сто сорок уровней. Так оно все и вышло, Тан, как выяснилось, мог телепортироваться на короткие расстояния, и этим немного удивил. Я же бросился, используя умения рывок, наметив для удара левое колено, а в результате оказался за спиной бородача. Пока тот соображал, куда я делся, нанес три коротких удара, подрубая колено. Тан хоть и не завалился, как я планировал, но зашатался, совершенно открывшись. В бою нет подлых ударов, есть только эффективные и не очень. Красивое фехтование, удел романтиков и мечтателей, которые в реальных боях гибнут одними из первых. Удар по сокровенному, наконец- то позволил услышать рев бородача, больше похожий на гудок парохода. От ответки удалось увернуться ценой потери щита, ну да не велика потеря. Мой же удар, по глазам заставил бородача рефлекторно схватиться за рану второй, правой рукой. Левая зажимала позорное ранение между ног. Ослепил я Тана или нет, не суть, главное бородач выронил топор. Это для него он одноручное оружие, для меня же двуручка, впрочем, весьма удобно легшая в ладони.

Грозовой топор, сам по себе добыча, стоившая всей этой авантюры. Здоровяк, натуральным образом рыдавший скорчившись на полу, без него уже не казался таким опасным, да и в целом вызывал скорее жалость. Бросив вопросительный взгляд на Мастера Огненных Рун, добивать чемпиона или нет? На что Мастер, лишь опустил голову, понимай, как хочешь. Нучтож, выбор целиком на мне. Взмах трофеем, и последняя секунда на размышление. Адреналин заставлял кровь бежать по венам с бешенной скоростью, даже слышал её бег, сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки наплевав на броник и кольчугу, что одета поверх, а разум скупо говорил, - давай, один удар по лежащей цели в голову, гарантированный крит и полная победа. Но нет, вздох выдох сквозь клыки, и медленно опущенное оружие ставят точку в поединке.

- Я не сторонник бессмысленных смертей, похоже, свою победу уже доказал. - Вновь наблюдение за реакцией Мастера. От него всё зависит, на мнение простых гномов плевать, если он сейчас заупрямиться, а такой вариант более чем вероятен, то придётся добить несчастного и скорее всего, продолжить стычку со всеми остальными.

- Я, Мастер Огненных Рун, приношу клятву верности, и присягаю на службу, от своего и общего имени. Да простят меня предки, да поймут потомки, весь позор будет лежать на мне одном, до самой моей смерти.- Стук упавшего резного посоха, полагаю, означавшего сдачу и начало действия присяги, раздался оглушительным громом. А маркеры целей сменили цвет назеленый, как я и думал, всё зависело от Мастера.

Подойдя ко мне вплотную, и не поднимая головы, он прошептал. - Спасибо за жизнь сына.

Глава 22. День второй. Веселый. Травки да ягодки.

День выдался непростым, было много сюрпризов приятных и не очень, да и неожиданных проблем хватало. А началось все с пробуждения, мышцы спины и пресса болели как после сильнейшей тренировки. Вроде бы мелочь, а неприятно. Следом вновь неожиданность, такое простое желание, хоть что ни будь одеть на себя после пробуждения, наткнулось на полное отсутствие моих вещей. Разгуливать в костюме Адама, все же как то не привык. Замена моей формы, стопочка одежды на стуле, была странного вида, точнее непривычного. Труселя еще более менее привычного фасона, а вот нательная рубаха, такие, в последний раз, видел разве что в фильмах про Велико Отечественную войну. Где мой тельник? На этот вопрос ответа мне никто не дал. Пришлось одевать то, что было. Нательное бельё впрочем не вызывало раздражений, кожаная курткас многочисленными ремешками, стянула торс несколько сняв напряжение со спины. Штаны,правда, вызывали странные эмоции, при первой же возможности, надо будет их сменить, уж больно смущал гульфик из жесткой кожи. А вот сапоги мне понравились, такому искусству как наматывание портянок -обучен, и раздражение оно не вызывает. Спасибо тебе папа за науку, в нашей непобедимой,правда, не пригодилось, так пригодиться сейчас.

Настя и Ведьма, уже с утра, что-то химичили, не то готовили обед, не то варили зелья, так сразу и не понять. Сунувшись, было к ним с расспросами, получил двойное шиканье и указывающий жест на стол. На нем стояли, две пустых и одна полное блюдо. Решив все же, что это идет процесс обучения, быстро перехватил свою порцию завтрака, и удалился в большую комнату.

На деревянной прямоугольной тарелке, были яишенка, куски холодного мяса сыр и белый хлеб, запивать всё это предполагалось молоком. Как же давно не ел такую простую, и вместе с тем вкусную еду. Довольно быстро прикончив съестное, прислушался к своим ощущениям. Негативные эмоции временно отступили, уступив место сытости, оптимизму и новым надеждам. Легкая тянущая усталость и дискомфорт от долгоиграющего негативного воздействия - астральная травма, почти не заметны. Для полного счастья не хватает почувствовать мощь опустошителя в руках, да тяжесть витязя на плечах.

- Ну что, покушал? Молодец, значит, смотри, это волчья ягода...- Ведьма появилась почти незаметно, это по до мной пол легко поскрипывал, а женщины видать не могли его продавить.

- Перебью, а где мои оружия и броня?-

- Твой хлам лежит в сарае, и пока с него хрустальный яд не выветриться, даже не вздумай к нему приближаться, зря что ли лечила тебя? Так, о чем это я? Ах да, слушай и больше не перебивай, вот это красная ягода, волчья ягода.-

Хотелось все же перебить и сказать что волчья не красного цвета, но цифровое зрение вовремя поправило. Крупные, больше похожие на смородину ягоды, именовались тут именно волчьими. После этого прерывать объяснения больше не возникало. Невзрачный корешок синеватого цвета оказался мандрагорой, грибок с черной ножкой назывался серой шляпкой. По словам ведьмы, этого добра было навалом. Далеко отходить даже не нужно, ну на всякий случай презентовала довольно злобного вида тесак, который определялся как штурмовой нож. Вооружив меня во всех смыслах, чуть ли не пинком отправила выполнять задания, мол, им с Настей, надо дальше продолжить процесс обучения.

Вообще хотелось пообщаться со сослуживицей наедине, без посторонних, но та и впрямь была увлечена обучением, или чем они там занимаются наедине. Решив что, ну и небо с ней, потом поговорим, приступил к сбору грибов ягод и кореньев. Казалось бы, пустяковое задание растянулось по времени до самого обеда. Даров леса и впрямь было навалом, да и вообще лес был очень не простым. Деревья были живыми и разумными, не все конечно, но хватало. На меня они не реагировали, пару тройку, раз наблюдал схватки между ними. Причины, побудившие хлестать друг друга ветвями, от меня ускользали, да и заканчивались они, на мой взгляд, вничью. От встреченного мною дендроида-хранителя рощи, сорок пятого уровня имевшего оранжевый маркер, благоразумно ретировался. Преследовать меня он не стал, так проводил взглядом, убеждаясь, что не лезу на охраняемую им территорию и всё. Группу мертвяков, унюхал задолго до того как увидел, голов двадцать зомби ковыляло по своим делам, и вроде бы не заметила, во всяком случае не отреагировала.

Группа заставила всерьез задуматься, нож это конечно хорошо. Но все же нужно что-то посолидней. В собственных закромах отыскалось немало полезного, одних только макарычей шесть штук. Как обычных, так и всячески модифицированных. Жаль именно пулемета не нашлось, у огнестрела естественно была своя градация, и часть умений работало только с пулеметами.Из всего многообразия, остановил свой выбор на ПП 19, он же Бизон 2. Хоть раньше и не работал с ним, но по отзывам, вещь неплохая, шестьдесят четыре патрона и высокая скорострельность, в случае чего, может выручить. В качестве основного взял АКМ с ГП 25 костер, такое в войсках уже и не встретишь, снят ведь с производства, разве что у городского ополчения. Им да, все подряд со складов выдавали, даже как то ППШ видел. А так, семь шестьдесят два, конечно не тринадцать и пять, но тоже очень серьезно. Да и ВОГ хороший инструмент против скоплений сил противника, и безопасной зачистки всяких подозрительных темных мест. С ножом и автоматом почувствовал себя куда более уверенно, чем только с ножом, но на рожон решил все же не лезть.

Повременив со сбором разнообразных алхимических ингредиентов, устроил пробную стрельбу и проверку своих сил. Заказ ведьмы давно уже перевыполнил, можно и потренироваться, чтобы четко понимать, на что можно рассчитывать в сложной ситуации, а на что нет.

Бизон был непривычен, но мне он определенно пришелся по душе. Относительно низкий базовый урон 10-13за один выстрел с лихвой компенсировался частотой срабатывания стихийного выстрела, а не самая простая процедура заряжания, емким магазином.

ПП Бизон 2. Тип оружие. Редкое. Урон:10 -13. Скорострельность: 680 выстрелов минуту. Бронепробитие 22. Емкость 64. Эффективная дистанция 5 -200 м. Вес (без патронов) 2.8 (1.3) кг. Калибр 9 мм. Эффект при экипировки: Скорость перемещения +5%. Скорость реакции + 9%. Шанс нанесения кровотечения + 6% Шанс критического урона + 25% Требования: класс - штурмовик, минер, снайпер, пулеметчик, медик. Уровень -20.

Пополнять боезапас можно было, не переставая вести огонь, значительно превышая расчетных десять с копейками секунд непрерывного огня. Где то на тысячном ствол начал опасно греться, несколько спасала пассива на уменьшение скорости перегрева и увеличивающая скорость остывания. Старина АКМ полностью оправдывал свою репутацию неприхотливого и надежного оружия. Его мощь даже позволяла раскалывать мелкие камни, а с измененным на зеленый луч БК, и вовсе начиналось светопреставление.

АКМ. Тип оружие. Овеяно мифами. Урон:24 -52. Скорострельность: 660 выстрелов минуту. Бронепробитие 85. Емкость 30. Эффективная дистанция 5 -1000 м. Вес (без патронов) 3.13 (1.63) кг. Калибр 7.62 мм. Эффект при экипировки: Шанс нанесения кровотечения + 55% Шанс критического урона + 15% Критический урон X2.5 Шанс деморализовать цель +4%.

Требования: класс - штурмовик, минер, снайпер, пулеметчик. Уровень -26.

Уверившись в своих силах, даже немного пожалел о том, что зомби ушли. Был соблазн догнать и проверить оружие уже в деле, но осторожность все же возобладала над кровожадностью. Судя по всему в этом мире, разного рода кровожадных тварей еще предостаточно. С большой долей вероятности мы угодили в родной мир героев, так называемые Земли Меча и Магии. Один из динамичных и все еще не стабильных миров. Лоялисты и Возвращенцы из этого мира охотно рассказывали о его устройстве, расположении родных для них мест и прочая. Только все это бесполезно, даже лишившись притока оцифрованных, мир все еще рос, появлялись новые локации, острова и даже континенты. Центральные области были хорошо изучены, слава всем богам, демонам и госпоже удаче, разработчики добровольно сдали все наработки со всеми закладками и базами данных, что еще сохранились на момент разрыва. Так поступали далеко не все, многие заранее готовили отдельные миры под себя. И после ухода взрывали к чертям собачьим всё оборудования, затрудняя по максимуму восстановление данных, а то и вовсе унося свои тайны с собой. Во многом из-за этого была затруднена работа центра по изучению иномирных захватчиков.

Обратный путь к избушке ведьмы, принес еще пару неожиданностей. Во первых был найден погост, из которого видимо и стартовали ожившие мертвецы, а во вторых вовремя заметил отряд вооруженных мужиков, целеустремленно рыскающих на этом самом погосте.

Осквернители могил, или точнее разбойники пятнадцатого шестнадцатого уровня, явно нервничали и спешили. То ли хозяева погоста должны вернуться, то ли их нервировала близость к избушке ведьмы, до нее было всего ничего с километр если по прямой. Вот они то и сошли за живые мишени.Жалости к ним никакой не испытывал, так легкую брезгливость, мало того, что по сути они бездушные куклы, при случае могущие натворить множество бед, так еще их специально назначили неведомые силы в негодяи. Вся проблема ведь с игрунами и их миньонами не в том что онивообще есть, а в том что решили напасть на землю.

Внимательно понаблюдав за разбойниками, всего одиннадцать тел, выбрал позицию поудобнее открыл огонь на поражение, целясь в грудь и голову. Кожаные доспехи не могли защитить своих владельцев от пуль, АКМ не оставлял раненых, только двухсотых. Три четыре попадания выбивали четыре сотни хитов с большим запасом, базовый урон множился за счет собственных характеристик, в среднем одно попадание сносило полторы сотни единиц, а то и двести. Критические же попадания и вовсе означали моментальную смерть для неудачливой жертвы. Трое самых шустрых и смекалистых,попрятались было за надгробия, надеясь укрыться от меня. Да только зеленый луч разрушал ненадежные укрытия с двух трех попаданий. В запале как то не подумал, язык был бы весьма кстати, ведьма вроде настроена дружественно. Но и самому не мешает попытаться разобраться в обстановке. Впрочем сильно горевать по этому поводу не стал.

Обыскав тела, нашел немало интересного. Одних колец и подвесок почти на три кило вышло. Кожаные нагрудники на проверку оказались так себе по характеристикам, одно название а не броня. Единственно что заинтересовало так это черный пояс с серебряной инкрустацией. Скелеты воины сплошным потоком бежали отпряжки слева направо, возглавляли поток три трубача. Сама пряжка, ухмыляющийся череп с зелеными камнями в глазницах. Что означала эта композиция было не совсем ясно, но мне понравилось. Да и статы были на поясе интересные.

Болтливый мертвец. Тип броня. Редкий, часть комплекта "Глашатай". Защита 1. Сопротивление магии света 3.Эффект при экипировки: Шанс применения анимация смерти при убийстве 5%. Шанс испугать цель 12% Шанс присоединения мертвецов в отряд 3%.

Требования: класс - Некромант, чернокнижник, падший рыцарь.

Интересная вещь, но вроде бы мне не подходит. Попробовать одеть, или не стоит? Пожалуй что за лучшие будет воздержаться от необдуманных решений, ничего в принципе не имею против символики смерти, но здесь, это чревато последствиями.

Вспомнив о символике сделал зарубку в памяти: нужны новые нашивки, заняться их изготовлением вечером по возможности.

К тому времени как, наконец - то доковылял до избушки, ведьмы сготовили обед и накрыли на стол. С ними обеими определенно происходили метаморфозы, Настя словно обросла мясом хоть и не сильно, а её наставница сбросила еще пару годков. Да и голос у неё все меньше напоминал старческий, так изредка проскальзывали скрипучие нотки, не более.

За обедом, пытался было понять, что именно изменилась в женщинах, но после тщетных попыток махнул на это рукой. Меняются себе и ладно, главное меняются в лучшею сторону, а как именно, макияж там или энерго воздействие - это женские секреты. Куда больше интересуют такие мелочи, как уточнение названия мира, способы связи с землей, и собственно текущая обстановка, как местного уровня, так и стратегическая. Пускай я на разведчика не обучался, но раз уж выпал такой шанс, надо его использовать.

Кое какие ответы и впрямь получил, куда меньше чем ожидал, но куда больше чем хотелось бы. Ведьму такая чепуха, как политика, не сильно интересовала. Когда то здешняя земля носила название долина четырех лордов, позже стала королевством Эрика. Пройдет время и название опять смениться, так что смысла вникать во все это до последней мелочи, Катбэрина имя ведьмы для смертных, не видела. Травы хорошо росли при любом названии, а кроме них, вина и пылких любовников, Катбэрине ничего больше и не нужно. С последними двумя позициями, по словам самой ведьмы, пока туго, но она надеялась на некоторое оживление здешнего тихого болота с приходом героев.

Пытаясь остановиться на этом вопросе поподробней, получил немного шокирующий ответ. Такие, как она и ей подобные, вполне способны ощутить появление или наоборот исчезновение тех, у кого есть право на власть, или небесная искра. Ни на каких оцифрованных пришлых игрунов возвращенцев и прочая, ведьма не делила, слышала и даже понимала о чем речь, но считала всё это наивной глупостью. По ее версии все разумные делятся на три группы, тех у кого есть тайные знание, талант к силе и право на власть, тех у кого этого ничего нет, и тех кто в силу каких то причин не хочет пользоваться дарами небес. Сейчас многие из тех, кто относился к первой группе, собрав многочисленные армии, прихватив немалый запас золота, покинули этот мир, ища свою судьбу в иных отражениях.

Вот так просто и даже буднично, Катбэрина поведала о причинах нападения жителей мира, Земли Меча и Магии, на мою родину. Такие мелочи как гибель простых людей, или собственных воинов, здешних героев полководцев, по всей видимости, не печалили. Ну а мотивы бросить все нажитое здесь и рвануть искать счастье в другом мире, по мнению ведьмы, скорее всего обыденные. Жажда власти, денег и славы. Рванули ведь далеко не самые сильные, умные или удачливые, тем и здесь хорошо жилось. Многие из них уже присматривались к императорской короне, мысленно прикидывая, как она будет сидеть на их голове. Но силенок по-прежнему еще не хватало свергнуть действующих правителей, любой, кто осмелиться в открытую выступить против короны, рискует быть атакован вроде бы дружественным соседом. Никто ведь их них не против, под шумок расширить свои границы за счет связанного войной соседа. Ну и правители вроде как не дремлют, сулят власть одному, одаривают деньгами другого и ловко сталкивают лбами возможных претендентов, не давая забывать о прошлых обидах и объединяться в опасные альянсы. В большой игре, мелким сошкам нету места, а осваивать периферию, где родятся все более свирепые и смертоносные твари, хотят все меньше полководцев. По слухам на краю мира бродит истинная смерть, забирающаядуши отважных глупцов, бросивших ей вызов.

Вот такие вот пироги с котятами. Простая смерть пугает только низших, не имеющих таланта или искры. Кто-то может и переродиться, но большинство из них умирает навсегда. То ли дело истинная смерть, её страшатся абсолютно все. Трусливые и болтливые, подливают масло в огонь, пуская самые разнообразные, подчас нелепые слухи о не мысленных мучениях и боли которые испытывают жертвы истинной смерти.

Позже, после обеденного чаепития, мне намекнули на необходимость удалиться, дабы не мешать процессу обучения. Вовремя заданный вопрос просьба дать немного ниток и иголку, явно озадачил Катбэрину, она безропотно достала откуда-то из недр кованного, красно черного сундука целую шкатулку этого добра. У меня еще были свои запасы, но во первых хотел посмотреть зависимость качества нашивок от материала, а во вторых не мешало пополнить запас, благо теперь мог с собой половину избы утащить, было бы желание.Провожаемый непонимающим с любопытством пополам взглядом старой ведьмы, оставил женщин двоих. Мне и самому хотелось побыть одному, нужно было разобраться в новой для себе информации, по возможности повысить свои шансы на выживание, да и просто отдохнуть. Лучше всего для этого подходило вышивание.

Старые схемы и наработки в этом мире работали иначе, зачастую результат был неожиданным. Знак зайца и сердца давал очень спорный эффект, не то чтобы он мне не понравился, вот только вряд ли способность идти в любовную атаку через каждые пять минут, может помочь выжить.Заради научного интереса сделал еще одну нашивку с сердцем, на сей раз вторым младшим знаком вышил силуэт коня. Пускай формулировка в описании была довольно расплывчата и весьма заманчива если подумать, но на поле боя это тоже вряд ли поможет, во всяком случае, кроме как залюбить насмерть, на ум ничего не приходило. Создание нашивок и раньше был процесс творческий, а теперь и вовсе стал эдакой викториной. Каска к примеру перестала давать прямую броню, вместо этого она стала увеличивать командные способности над какими либо существами. Вместо нее стал работать щит, не важно какой формы, хоть круглой хоть треугольный он повышал броню и защищенность от разных источников в зависимости от второго знака. Знаки огня, воды и льда также как и щит были просты к пониманию, если их вышить первым, более крупным знаком, они наделяли соответствующим воздействием. Так например водяной щит, синея капля и щиток, поглощали десять процентов физического урона, и уменьшали в половину вредные магические воздействия соответствующей школы. Знак льда, несомненно, родственный воде, при той же компоновке награждал постоянным щитом в двести восемьдесят две единицы прочности, при разрушении разлетавшимся лядиной шрапнелью во все стороны, нанося урон всему в радиусе двух метров от меня. Интересно, но опасно для друзей и товарищей. Символом урона в рукопашной атаке служил ожидаемо меч, стрела дополнительный урон при стрельбе, пуля также работала, но все больше отвечала за дополнительные, вторичные особенности при атаке. Как итог наиболее полезными стали гибридные нашивки.Водяная опека и огненный панцирь.

Знак водяной опеки стрелка. Тип нашивка. Необычное. Уменьшение входящего физического урона на 10%. Увеличение брони 5 ед. Увеличение телосложения 2 ед. Персональный сферический щит 80/80 единиц. Полное восстановление через 120 секунд в покое. Задержка 5 секунд. При 100% целостности, создает эффект водяное усиление. Во время действия эффекта, все атаки по умолчанию наносят дополнительно урон магией воды,+ 4% от силы магии. Требования: минимальный уровень 11. Классы - все. Раса - человек, эльф, наги.

Знак огненный панцирь искателя приключений. Тип нашивка. Редкое. Увеличение силы магии 4 ед. Увеличение телосложения 2 ед. Увеличение брони 4 ед. Персональный постоянный щит. При атаках ближнего боя опаляет нападавшего, возвращая 5% урона + 3-6 за единицу силы магии, собственное усиление не учитывается. Увеличение скорости передвижения + 2%. Складывается с другими источниками. Требования: минимальный уровень 17. Классы - все. Раса - все, кроме созданий сопряжения.

Между собой знаки вроде как не конфликтовали, несмотря на противоположность стихий, к тому же они были единственными, чье качество превысило планку хорошее или превосходное. Спасибо тебе лог действий за обнадёживающую информацию о штрафе к качеству из-за отсутствия необходимой крафтовой профессии. На земле шил и ничего, никто требований к диплому швеи мотористки не предъявлял, а тут такой сюрприз.

- Всякое видала, во многом непотребном учувствовала, но чтобы рыцарь вышивал? И куда только смотрят боги?- На сей раз фокус с подкрадывание у ведьмы не вышел, её сдал занервничавший филин, который все это время внимательно наблюдал за мной. Видимо с развлечениями у птичек тут туго, раз вышивка может заинтересовать стороннего наблюдателя. С хрустом потянувшись, сидел ведь не один час, в принципе можно было бы уже и поужинать, гордо предъявив последние две на суд ведьме, ответил на это.

- Жить захочешь, еще не так раскорячишься. Если бы мог, всего бы обшил подобным себя.

- Хм, весьма недурно надо сказать, мда недурно...- Повертев в руках, рассматривая мое творение со всех сторон, выдала оценку Катбэрина.- Любопытные однако, вещицы, сможешь научить делать такие же?

Просьба ведьмы немного сбила с толку, сказать, нет, не смогу, язык не повернулся, сказать да - тоже.

-Честно говоря, понятия не имею смогу или нет. Попробовать можно конечно, но за результат не ручаюсь.

-Ладно рыцарь, ловлю на слове. Завтра на свежую голову и попробуем, а сейчас пошли есть, стынет все уже...

Глава 23. День третий, Бейкруши. Рычаги управления.

Мастер Огненных Рун, имевший скрытый префикс 'дважды опозоренный', несмотря на своё решение о сдачи имел колоссальный авторитет у оставшихся в живых гномов. По его даже не слову, жесту, группа бородачей подхватила поверженного чемпиона и понесла вглубь сокровищницы. Проинспектировав своего нового подчиненного, пришел к выводу, здешние жители запросто могут задать мне жару в прямой стычке.

Мастер Огненных Рун

Уровень: 45

Раса: Гном Пол: Мужской

Интеллект: 30

Сила: 80

Выносливость: 120

Ловкость: 25

Сила магии: 30

Устойчивость к откату: 30

Ментальная выносливость: 30

Умения: Сотворение рун IIГорное дело I Смотритель IV Отражение магии IIОгненная магия IVПосохVIЗнак огня IIЗдоровье: 2250, Запас маны: 300, Устойчивость к Магии: IX.

-Ну что Мастер, пойдем, покажешь мне мои новые владения. И не переживай ты так, поправиться твой побратим.- Белобородый гном и впрямь был хмур и невесел. На требование отреагировал молча и безропотно. К сожалению, вероятность его пока была критична, 63% это через чур много. И чтобы ее снизить придётся некоторое время его неусыпно контролировать, расчетное время восемнадцать часов плюс минус лапоть. А он мне нужен, за ним стоят еще почти сорок топоров и один, пока раненый, чемпион. На взаимоотношения с последним мне впрочем, плевать, он хоть и сильный, но не своевольный. Так аргумент в переговорах с мастером да отличный инструмент для решения силовых задач, не все ж мне одному лично топором размахивать.

Главные покои, пускай и не дотягивали по роскошности и убранству до тронного зала какого-нибудь герцога или барона, но не дотягивали самую малость. Если всю позолоту и серебро собрать, можно на месяца два вообще забыть о всех выплатах, денег хватит. Но что золото, главное они открывали доступ к управлению этим объектом и всему обслуживающему его персоналу. Для этого всего и требовалось, что водрузить свое седалище на самый настоящий трон. Креслом или стулом это произведение искусства и не назовешь. Первым делом, смог дотянуться мысленным приказом до Стержня, все на одной интуиции и догадках. Лапы сами собой расположились на шарах из синего хрусталя, активируя интерфейс управления. Радиус связи,конечно, сильно ограничен, зато внутри охваченной зоны, можно почувствовать себя самым настоящим властителем судеб. В процессе освоения управления, нашел даже смену схем взаимодействия с подчиненными. Мысленные приказы это конечно здорово, но прямой диалог лучше, да и к тому же такая схема меньше пугает подчиненных. Стержень хоть и отдал команду выдвигаться остальным, чувствовалась огромное напряжение, страх и неуверенность в его эмоциях. Только когда он прибыл в главные покои, смог облегченно выдохнуть. Надо было успокоить служивого, он мне импонировал чем-то, да куда проще отдавать через него приказы, чем каждому лично внушать, что нужно делать.

- Милорд, Вас можно поздравить с победой?

- Да стержень, Нас можно поздравить с победой. Пока отдыхайте, на некоторое время мы тут задержимся. Провожатого сейчас пришлю.-

Снова насильно направлять копейщика не стал, хватит с него вмешательств чужой воли. Короткая активация управление сокровищницей и одернутый на полпути гном, был направлен к Стержню с простой и ясной задачей, проводить отряд людей до вторых опочивален, с недавнего времени они стали свободны. Ту даже отослал всех трех мечников, а заодно поискал в списках хоть кого-нибудь, кто может лечить. Самый пострадавший мечник выглядел довольно хреново, а вместе с тем он ведь выполнил приказ на все сто. Зеерхану никто не смог даже поцарапать, и сейчас она деловито осматривала все вокруг в покоях. В списке прямых лекарей не нашлось, три бабки повитухи, более чем почтенного возраста это немного не то, что мне нужно. Проверив состояние дел у Тана, выяснил, его лечили большим вливанием эля и это вроде бы приносило определенные плоды. Впрочем, постельный режим, справлялся тоже неплохо. Как только мечник принял горизонтальное положение и коснулся головой подушки, так получил безвременный баф с одноименным названием, в описание которого значилось, полное восстановление здоровье после восьми часового сна.

Но не только здоровье подчиненных меня интересовало и заботило. Материальные ценности не менее важны для достижения моих задач. В запасниках гномов было много разных минералов, красные кристаллы, россыпи драгоценных каменьев, солидный запас руды и небольшой запас серы. Вот чего практически не было так это запаса дерева. Которое все же требовалось для строительства улучшений сокровищницы. В идеале ее можно было развернуть в полноценный форпост подгорного племени, с возможностью найма новых рекрутов и даже некоторого их улучшения. Дополнительных пристроек в сумме могло быть не более шести, три слота под улучшение были доступны изначально, дальше по мере улучшений основного комплекса, открывались еще три слота. Сейчас сокровищница приносила фиксированный доход в сто пятьдесят золотых каждый день. Откуда появлялись деньги? Наверное, прямиком из астрала, не иначе.

Но о проблемах мироздания пускай рассуждают философы, мне было достаточно того факта, что сокровищница приносила фиксированный доход. И чем выше был уровень основного комплекса, тем больше денег поступало в казну. На последних, пятом и шестом улучшении, появлялась еще пяти и десяти процентная прибавка золота находящегося в первый день недели. Но только того, что находилась в хранилище сокровищницы. Интересная особенность. Но быстро до неё не добраться, к тому же цена на улучшение до второго уровня впечатляла, семь с половиной тысяч золотом, сорок мер руды и древесины, к тому же, на время улучшения, а это целые сутки, сокровищница переставала функционировать.

Один слот под улучшение уже был занят, менная конторка позволяла торговать гномам с внешним миром, к тому же имела собственный склад под материальные ценности. Интересный момент, ее, как и любую иную пристройку, также можно было еще несколько раз улучшить, порой выбирая из взаимоисключающих вариантов. Всё это требовало изучения и осмысления.Так, например, постройка караулки для бдительных таможенников, несколько снижало прибыль с торговли, вероятность диверсий и грязных сделок. Одновременно повышая уровень морали на полторы единицы, и на целых три процента увеличивало лояльность бородачей. Если же вместо этого создать грязного скупщика, то ситуация зеркально менялась. Да, гномы любят золото, и подчас готовы пойти на, так сказать, купеческую хитрость, но их не зря относят к светлым расам, прямая ложь и обман им не по нраву.

Изучив и прикинув возможные плюсы и минусы, выбрал понравившийся мне путь развития. Не знаю, был ли он оптимальным или нет, но решение принято с учетом текущих проблем, все же этот мир мне не был родным и строить планы развития на века вперед - пустая трата драгоценного времени. И так общий настройленивой неспешности, начал меня одолевать. Надо рваться в каганат, и получать ответыкак можно скорее, а я оправдываю задержку необходимостью сбора сил для рывка к нему. Впрочем, небезосновательно оправдываю.

Кузнеца, ресурсы необходимые для ее постройки были взяты из кладовой сокровищницы, гарантировала существенное улучшение брони и оружия, как у обычных гномов, так и у гномов воинов, а за отдельную плату можно было также подтянуть до приемлемого уровня вооружения и иных войск. Естественно способных носить гномье оружие и броню. С этим у людей вроде бы проблем не было, а иных рас под моим началом и нет. К тому же это строение было необходимым условием для возведения 'зала традиций'. Второй в очереди пристройке, открывающей доступ к найму гномей пехоты. Дальнейшие строительство было возможным только после улучшения самой сокровищницы, аж до третьего уровня. А это время, которого нет.

Задерживаться в долине более чем на две недели не планировал, и это с учетом войны за развалины замка и хотя бы минимальной комплектации штурмового отряда. Понятное дело, охрана перекрывающих выходы из долины фортов, могла и однозначно внесёт коррективы в планы. Жизненно необходима хотя бы минимальная разведка, дабы понять примерную численность и состав, и на завтра запланировал выслать человек трех четырех из числа ополченцев. Их мне банально не жалко, к тому же в их задачу будет входить просто наблюдение, ни о каких стычках и речи быть не может.

- Мастер, слушай моё приказание. С этого момента, ты назначаешься ответственным за качество и сроки строительства, как только будет возведена кузня, тебе будет необходимо подтвердить начало строительства зала традиций. Вполне возможно, что я буду отсутствовать в это время. Также, тебе вверяю важную вещь, отвечаешь за неё головой.-

Насупившийся бородач молча кивнул, мол, приказ принял. Милордом в отличие от Стержня меня называть не спешил, и особой радости от возложенной ответственности не испытывал. Однако, получив кружку нескончаемого эля, выражение лица его изменилось в лучшую сторону. Братской любовью он,конечно, не воссиял, врожденная неприязнь к зеленокожим тоже никуда не делась, однако шанс бунта упал до вполне сносных двадцати трех процентов.

- Благодарю... Милорд... за реликвию моего народа.- выдавил из себя гном. Хотя слова давались ему с трудом, он все же смог их произнести. Решив, что за лучшие будет пока оставить его на время в покое, отпустил Мастера восвояси. Тот немедленно удалился, можно сказать чуть ли не бегом, в чём - то его можно было понять. Зеерханна своим неуемным любопытством и воистину детской непосредственностью, стала нервировать даже меня. Что уж говорить о бывшем хозяине этого места, вряд ли ему было приятно наблюдать, как шаманка примеряет найденные в шкатулках побрякушки или рассматривает себя в серебряном зеркале. Ну и переживания по поводу сдачи тоже никуда не делись.

-Зеерханна, можно тебя попросить об одолжении?- Обратился квсё ещё красующейся шаманке. Та заинтересованно посмотрела в мою сторону.

- Пожалуйста, не нервируй гномов, и так у них с моралью не очень. Тем более у Мастера. А он мне, очень нужен.

- А что я такого сделала? Вождь, не скрою, мне непонятно почему ты их оставил в живых, но вроде бы никого еще не называла бородатым пеньком, и даже никого не пнула. А ведь так хочется...

- Отставить мысли о пинании. Первое, это теперь мои подчиненные, повторю МОИ подчиненные, второе - пинать гнома,дурацкая идея. Они, если верить легендам, сотворены из камней, можно ногу ненароком отбить. Ну и третье, только междоусобицы в отряде мне и не хватало для полного счастья.

- Вождь, прости меня наивную, но чего ж ты ждешь от меня? Чтобы я с ними подружилась, или того паче постель разделила?

- Постель делить с ними не надо, да и заставлять дружить тоже не буду, знаю это бесполезно. Другой вопрос, что всем нам, нужно быть малость сдержанней в высказываниях и поступках. Я всё сказал! - Неизвестно, что ещё такого хотела мне возразить шаманка, но разводить спор на тему расовой нетерпимости не был намерен. Преград передо мной и так выше головы, не хватает еще и мелких проблем, возникающих на ровном месте по личному недосмотру. Пускай Зеерханна надулась как мышь на крупу, её лояльность была по прежнему самой высокой, сто три единицы. Уж не знаю, с чего вдруг такая любовь, но она даже более верна, чем Стержень. У того весьма достойные семьдесят пять, против средней по войску величины в шестьдесят пять единиц.

Оставив Зеерхану и остальных в покое, и без меня разберутся с текущими вопросами, решил немного поразведать местность, и при случае опробовать грозовой топор. Короткая остановка у оружейной, дабы переодеться в более крепкую броню. Полный сет, медвежьего наездника, действительно был достоин почетного места в оружейной. В сумме он прибавил двадцать семь единиц ловкости, сорок единиц силы, и бонусом за полный комплект из трех частей шли дополнительные двадцать четыре единицы урона, если атака совершалась верхом, что еще очень приятно снижался прямой и периодический магический урона, на фиксированные пять единиц. Не много, ну лучше чем ничего. Главное, под нагрудник уместился бронежилет, пускай стало несколько неудобно размахивать острым железом, но брони лишней не бывает. В конце концов, у встречных мною образцов местной брони, такой показатель как пуле защищенность, попросту отсутствовал. А в том, что рано или поздно огнестрел придет в этот мир, даже не сомневался. Дайте немного времени, и звуки пальбы заполонят здешние просторы.

За неполные три часа, что выделил на разведку местности, сумел навернуть четыре круга вокруг сокровищницы по расширяющейся спирали. Грозовой топор пустил в ход лишь дважды. В первый раз, когда повстречал небольшую стаю черных волков,во второй, наткнувшись на четверку хранителей рощи. И волки, и ожившие дендромутанты, не смогли оказать значимого сопротивления.

Волки, не смотря на то, что 'глотали' почти половину обычного урона, получализначительный урон от стихии воздуха. Их изначально былослишком мало, чтобы окружить меня, да и в бой вступил, используя героический прыжок, сразу сорвав дистанцию и частично дезориентировав животных после приземления. Дальше, о какой либо организованной атаке речи не шло.Прокусить кольчугу у волков не вышло, а грозовой топор пробивал их шкуры, не встречая особой преграды. Несколько сложнее было с хранителями рощи, имевших высокий показатель брони и жизни,им требовалось по четыре удара на брата, но они по сравнению с волками были несколько нерасторопными. Уйти от их ударов было не то чтобы совсем уж просто, но в целом возможно.Последний из них смог таки дотянуться своей рукой оглоблей, прыгать взад вперед довольно утомительно, как результат, допустил обидную промашку. После пропущенного удара, подозрительно зашевелилась земля под ногами, а дендромутатнт снова занес лапищу для новой оплеухи. Но ему самому оставался всего один удар, перед превращением в эдакую, аккуратную кучку дров. Стоило ему завалиться с глухим стоном, как корни что уже успели не только пробиться, но и частично оплести правую ногу, тут же засохли, а лесная земля перестала дрожать.

Потирая левое плечо, больно все же бьют эти Буратины переростки, вынес для себя простую истину. Грозовой топор конечно хорош, но и от рунного топора пока отказываться рано. Обратная сторона медали двуручного оружия, использование еговыматывало куда быстрее, чем щит и одноручное. Но зато, каков урон!Да и возможность зацепить двух трех бойцов за раз, многого стоит.Помимо экспериментов с обновой, не забывал и о мародёрке. Собранный лут, что с волков, что с хранителей, все больше имел приписки 'хлам' или алхимический ингредиент, единственная ценность которого состояла в возможности продатьили быть пущенным на зелья. Для крупных полководцев возможно лишних пятьдесят монет погоды не сделают, но в моем положении это два три новых рекрута. Что может быть критичным. Свой боевой потенциал оценил, и примерную численность с которой смогу справиться лично прикинул в уме, выходило не очень много если подумать. Три десятка пятидесятого уровня, плюс минус несколько душ, но не более. Дальше попросту выдохнусь, если конечно не найду способ восполнять силы. Здоровье же в этом мире убавляют все кому не лень, почему-то вначале была уверенность, чтосо стороны низкоуровневых существбудут многочисленные промахи или непробития. Но на деле урон проходил почти всегда, пускай он был незначительным. Было о чем задуматься.

Вернувшись в сокровищницу уже под светом луны, первым делом вернулся в главные покои и бегло оценил обстановку, за время отсутствия ничего особенного не произошло, что радовало. Стройка велась, гномы под предводительством Мастера Рун, квасили самым бесстыжим образом, Стержень и компания резались в какую - то карточную игру, Зеерханна нашлась же в опочивальне самого Мастера. Готовила любовное гнездышко, согласно своему вкусу. Не поэтому ли хозяин спальни пьёт? Впрочем, как мне кажется, если гном не пьет, то он либо работает, либо сражается, либо стоит на посту. Поискав свободные апартаменты получше, смог закрепить их за Мастером. В свою же очередь, его бывшие стали теперь моими. Неожиданный эффект, два гнома, вдруг не с того ни с сего покинули общее застолье, и рванули к дверям моей новой спальни. Пришлось зарыться в настройки глубже, чтобы отыскать опцию наличие стражи. Как то не подумал, что после смены владельца настройки станут по умолчанию. Но век живи, век учись, всего лишь внешняя постройка, а уже сколько тонких манипуляций с ней можно провести. То ли еще будет в замке, правда его надо еще будет отстроить, да и с королем Эдвардом решить вопрос. Но это всё позже, пока же жутко хотелось спать, денек ведь выдался непростой. Да и Зеерхану нужно как то задобрить...

Глава 24. День третий. Веселый. Учиться, никогда не поздно.

Новый день, новые надежды, до конца действия дебафа осталось совсем немного, а значит, вскоре можно будет сказать, прощай ведьма, здравствуй свобода передвижения. Пока же нужно держать данное слово.

Вкусный завтрак, еще больше прибавил бодрости духа. Правда, последующие заявление Катбэрины, что на сегодня мои прогулки отменяются в пользу обучения, немного охладили пыл. Но пораскинув мозгами, решил, что эксперименты и разведка действительно могут и подождать. Чем больше я буду знать, тем теоретически мне будет легче. Настя же оставшаяся не у дел, упорхнула, сказав, что ей нужно потренироваться в практическом применении новых знаний. Складывалось такое ощущение, что на землю ей стало плевать. Ну да что конкретно я про неё знаю? То, что она воевала под командованием Трошкяна и потеряла парня, ну и то, что она одна из ведьм роты Трошкяна, не менявшая свою форму, а оперирующая термальным воздействием.

Впрочем мысли о огненной напарнице были вытеснены вопросами Катбэрины о принципе создания нашивки. Учить кого - либо энерго воздействию, пока не доводилось, да и трудно это, в психологическом плане. Хоть и решил для себя не отрицать очевидное, а все же нет-нет да пытался говорить казенными словами и формулировками. Но одно дело говорить про себя, совсем иное сказать тоже - самое вслух. Ведьма правда была очень терпеливой ученицей, к тому же очень внимательной. Созданная на её глазах нашивка, простенькая, всего из двух знаков, большого щита и змейки лакающей из чаши, получилась редкой и очень сильной. Вчитавшись в характеристики, пожалел о моем обещании, отдать то, что получиться.

Знак жизненного оплота. Тип нашивка.Очень редкое.Эффекты уникальны. (Не складывается с подобными). Увеличение выносливости 40. Персональный щит, восстановление здоровья +56 единиц раз в пять секунд. Уменьшениевходящего урона 15%. Получаемое здоровье в результате лечения при превышении максимального запаса, прибавляется в виде краткосрочного оплота емкостью в 221 единицы. Время действия оплота 15 секунд. Требования: минимальный уровень 22. Классы - все. Расы-все, кроме нежити.

Нарушать не стал, отдал нашивку. Хоть и жалко, но что поделать. Да и у ведьмы глаза загорелись, явив настоящую их форму, когда она поняла, что я ей протягиваю. Мало ли на что она способна ради желанной игрушке. Поспешно предупредил об ограничения связанных с пошивом таких вот 'платочков'. И про то что, не более двух действует, и что более сильная, перекрывает более слабую, все рассказал. Хотя поначалу и не собирался, даже понимая, что делаю что - то не то, все одно остановиться не мог. Осознание что это не моя глупость, а вмешательство чужой воли, пришло только после того как ведьма со вздохом откинулась, а мою голову отпустил невидимый раскалённый обруч. Куда там безопасникам с их зачатками мозголомки, тут инструмент куда мощнее и незаметнее. Насколько сильное чувство боли смогла заглушить до самого конца вмешательства.

Наверное, кто иной,уже бы кинуться на ведьму с кулаками, но я не стал.Во первых, это опасно, а во вторых. Тоже ведь своеобразный урок получил, расслабился, забыл что нахожусь, по сути, на враждебной территории. И только, в общем - то дружественно настроенный местный житель, может помочь избежать таких проколов в будущем. А значит надо засунуть праведный гнев, куда подальше и мотать на ус, ментальное воздействие здешних, очень и очень сильное.

Ведьме, правда, вмешательство тоже даром не прошло, лицо осунулось, глаза и щеки впали, а на запястьях проступили едва заметные старческие пятнышки. Пару минут она, откинувшись на резную спинку стула, приходила в себя, сидя с закрытыми глазами. Постепенно красота и сила вновь наполнили ее тело.

- Хорошо рыцарь, спасибо тебе за науку и за подарок твой, отдельное спасибо. И тебе фортуна тоже спасибо, знала ведь, улыбнёшься ты мне однажды. Стало быть, и мне нужно щедро расплатиться, знание за знание. Ты уж не серчай на меня, но больно редкий дар ты мне явил, и даже больше, помог его постичь. Не ожидала если честно, что выйдет, а тут сразу новая ступень... - Катбэрина при этом блаженно зажмурилась, а руки ее непроизвольно сделали жест, словно уже расправляли материю под вышивку.

- Сделка есть сделка, открывай свою книгу знаний, сейчас тебя будем обучать мастерству знахарства и призыва. Итак, начнем...

- Уважаемая, а что за книга знаний такая? У меня вообще книг с собой нету, а уж про книгу знаний и вовсе в первый раз слышу.- Перебил ведьму, совсем не против, получить или освоить новую... магию, но ведь для этого как оказывается нужна какая-то книга.

- Вот это новость, а как же ты без неё? На клакона вроде не похож, на шамана тоже... Странно, ведь чую же силу, небольшую, непривычную, но силу. Ты же обладаешь тайными знаниями?

- Эмм, да обладаю, они наверное и впрямь специфичны, но кое что должно быть вам знакомо и понятно. - В качестве доказательства возвел простенький барьер, всерьез его никогда не воспринимал, пять единиц прочности разлетались просто от злого взгляда, да и укрыться за ним проблематично. Так, для визуальной демонстрации во время промежуточных зачетов и освоил по большей части. Более сложные манипуляции с барьерами требовали наличие именно пулемета, который до сих пор лежал в сарае.

- Необычно, очень необычно. У твоей напарницы силы все же более понятные, дикие не огранённые, подчас непредсказуемые, но на то она и ведьма. От рыцаря я ожидала увидеть, что ни будь более привычное, магию света или тела, в крайнем случае, магию духа. А ты вон мне изначальную демонстрируешь. Тебе бы податься в академию к магам, авось не побрезгуют новым учеником. Даже и не знаю, а есть ли смысл тебя обучать, еще загублю талант...

- Ну, я не только это могу, просто не знаю, как показать.Возможно, лечение будет видно.

- А ты не бойся, покажи что умеешь, и не беспокойся, я вижу не только глазами. Вот тебе подопытный.- Указала на одного старого филина, у которого и впрямь часть перьев торчала в сторону, а глаза подозрительно слезились.

Восстанавливающиеприкосновение не бог весть какое воздействие, но стоило мне приложить руку к птице, которая хоть и не была в восторге от происходящего, но ослушаться ведьму не рискнула, произошло маленькое чудо. По мне так невеликий запас хитов птицы был на максимуме, однако после прикосновения филин заметно повеселел. Отряхнувшись, избавился от торчащих перьев и с интересом и ... просьбой в глазах уставился на меня. Кто из нас больше удивился, так сразу и не понять.Теперь филин отнюдь не возражал против прикосновения к нему. Чуточку помедлив, клюв то у него будь здоров, вновь приложил ладонь к спине птицы.

Пять единиц маны, сущий пустяк, двадцать секунд и все обратно восполниться. А вот для птички с необычным именем Пропакс, восстанавливающие прикосновение, восполняющие семнадцать хитов, было сродни счастливому билету. С каждым разом, уменьшался уровень дебафа у птицы, иконку которого, ей богу без лупы и не рассмотришь.Числовое значение хитов, напротив, увеличивалось до своего максимума в девяносто единиц. Правда увеличивалась не по семнадцать единиц, а всего по десять.Часть лечения, кажется, как раз шла на снятия уровня дебафа.

Ведьма только и качала головой,наблюдая за выздоравливающей птицей. Пока неожиданно не схватила мои руки и не приложила к своей груди. Пребывая в легком шоке, выполнил не то просьбу, не то приказ, использовать прикосновение на ведьму. Воздействие прошло штатно, но ведьму удовлетворила только серия из пяти применений подряд, и то не до конца. Несмотря на преграду, из неожиданно жесткой черно красной ткани, женские прелести прощупывались вполне явственно. Я физически ощущал, как покраснело мое лицо, до самых кончиков ушей, а жар от ускорившего тока крови стал спускаться вниз живота. Легкий румянец возник и на щеках Катбэрины, как - то внезапно подумалось, что от нее так сладко пахнет травами. Вроде и не юнец, а чувствовал себя мальчишкой, да еще и разные смутные подозрения насчет того как именно она обучала Настю будоражили разум, да и загадка её возраста. Все смешалось в те мгновения, впрочем, ведьма сама прекратила эту порочную пытку.

- Ну хватит, довольно. Жаль, но два подарка за раз ждать от фортуны и впрямь сверх наглость. Посиди пока, якажется, теперь поняла чему и как тебя следует обучать.

Пока ведьма, удалившись в свою рабочую комнатку, громыхала в шкафу чем то тяжелым, я молча переваривал произошедшие. Жгучий стыд жег изнутри, стыд перед самим собой, ведь возжелал же. А ей,поди, не одна сотня лет. Не важно, что ее, когда то рисовали художники и вбивали коды поведения программисты, а то и вовсе подключали к потоку ИскИна, который и слепил из обычной болванки заготовки псевдо личность. Теперь это настоящая ведьма, насколько это вообще возможно, с настоящими чаяньями, желаниями и силой. Но то разум, руки ведь помнили жар ее тела пробивавшегося сквозь ткань, помнил ведь сладкий запах её тела.

К моменту, когда ведьма вернулась с двумя тяжелыми фолиантами, успел остыть и успокоиться. Более того, немного поупражнялся с прикосновением на филинах, не одному Пропаксу требовалось снять дебаф. А практика в этом направлении,несомненно, требовалась. Катбэрина по этому поводу ничего не сказала, но было видно, не очень одобряет. Впрочем, занявшись преподаванием увлеклась и забыла о этом маленьком эпизоде. Один фолиант был собственно учебником, второй чье - то книгой знаний. Частично заполненной, с личными пометками, вклейками и прочими свидетельства путешествий. В ней же нашлась интерактивная карта, показывающая открытые области предыдущим владельцем. Хорошее подспорье, да и интуитивно понятное к тому же. Учебник же был исписан сплошной вязью непонятных символов, с пояснений ведьмы это древне эльфийский.

За день освоить целый том, задача невыполнимая, но ведьма и не ставила себе такую цель. Пропуская огромные куски притчей, историй, теоретических выкладок и обоснований, давала напрямую значимую часть. Как она сказала, всем этим побасёнкам грош цена в базарный день. Сама же суть призыва, пассивного навыка получения постоянного подкрепления из лесных волонтеров, основывалось на базовом принципе - я верю в то, что это возможно и в то, что имею право на это. Все аксиомы о божественной искре, праве данное судьбой или богами, о силах равновесия, добра и зла, здорово походили на аутотренинг, и если бы не ехидные замечание ведьмы, по тому или иному поводу, были бы настолько же скучны. Единственная существенная разница, книга знаний и учебник, работали. Строчки, представшие перед моим взором, не могли не радовать:

- Освоен навык Магия леса I. Получено заклинание скорость.

- Освоен навык призыва I. Доступны к призыву существа 1уровня. Суммарной жизненной силы 10*(силу магии + уровень магии леса)

- Освоен навык знахарства I. Сила заклинаний +5. Количество маны +20.Качество алхимических ингредиентов +1

Пускай был пропущен и обед и ужин, пускай вернувшиеся Настя выказывала недовольство тем, что на неё фактически не обращали внимание, всё это, нервы, силы, время того стоило. Первое полученное заклинание этого мира, скорость, ускоряло в сумме на тридцать два процента и действовало почти полчаса. Вроде бы пустяк, а чувствовал себя так, словно после долгих блужданий в полумраке вышел - таки на свет. Перспективы ослепляли и радовали одновременно. На тот же пустяковый, барьер, потратил почти неделю времени, прежде чем смог сотворить жалкое подобие, а тут за несколько часов и такое приобретение.

Мой успех было решено зафиксировать бутылочкой чьего там молота. Не особенно вдавался в подробности названия, и так был опьянен сокрушительным успехом над самим собой. Добавленная порция спиртного полностью погасила остатки разума, и как закономерный результат, события ночи предпочел на утро забыть, вычеркнув из своей памяти. А те робкие намеки,что пытались - таки прорваться в сознание, списать на ментальное вмешательство ведьмы пополам с алкогольным кошмаром. Тем паче, что заниматься любовью на потолке вроде бы невозможно...

Глава 25. День четвертый. Бейкруши. Субординация.

Наутро у Мастера Рун заметно поднялось настроение, это выражалось в первую очередь повысившейся лояльностью. Он даже помог организовать кое - какие мелочи более эффективно, и без всякого прямого контроля к тому же. В основном его вмешательство коснулось экипировки ополченцев. Стержень и лучники справились с подбором новой брони существенно лучше, да и в целом настарого копейщика можно было положитьсявподобного рода делах. Но и про контроль и отчетность забывать, тоже не следует.

После обжираловки именуемой гномами по недоразумению завтраком, приступил к более подробному изучению обстановки задавая наводящие вопросы мастеру рун. В первую голову вызнал про этого самозваного короля Эдварда. История бандита решившего осесть на одном месте, была бы почти ничем не примечательна, если бы не одно но. Грабить, а тем более убивать жителей на подконтрольной ему территории он строго настрого запретил, не самое типичное поведение для головореза. Этот факт сам собой крепко засел в голове. Следом меня интересовала карта местности, которая к моему великому облегчению была у Мастера. Пускай на ней было несколько темных пятен, основные объекты, были нанесены. Башен лучников, насчитывалось в долине сразу три, еще была казарма копейщиков, четыре хутора, где вполне можно было набрать еще ополченцев, ну и у южной границы располагался полуразрушенный форт гоблинов. По всей протяженности скального массива, когда то располагались шахты и рудники, сейчас большей частью заброшенные или ставшие прибежищем для разных кровожадных тварей. Местные жители еще более менее контролировали две лесопильни, причем одна из них по прикидкам гномов, должна вскоре приказать долго жить. Криворуки - это, пожалуй, самое ласковое слово в лексиконе мастера в отношении людских работников. Множество точек черепов, означали постоянные стоянки разного рода враждебных существ, отдельно вынесены два дома ведьм, обе с предупредительными восклицательными знаками. Даже без объяснений Мастера, понял, эти два объекта потенциально очень опасны и полезны одновременно. Поместье Эдварда и рядом располагающаяся деревушка, на данный момент приоритетная цель.