Проклятье драконьей крови

Глава 1. Дневник моей матери

Вечером отвела дочку к бабушке. Решила, что так будет лучше, вечером мне на работу, в ночную смену, а у бабушки выпечка (домашняя), мультфильмы сколько хочешь, и никто не пристает с буквами и цифрами, которые нужно почему-то знать.

Я решила наконец-то подловить одного из наблюдателей и устроить ему либо допрос, либо выволочку, не знаю, что получится. Но всё получилось по-другому. Я сидела у окна, ожидая, когда появится один из наблюдателей, но сегодня я их не видела, что неудивительно, мороз стоял лютый, минус сорок пять, и морозный туман уменьшал видимость почти до нуля. Деревья белые, обросшие инеем, как из сказки картинка, и если бы не мои заморочки, то просто смотреть в окно было бы приятно. Я бы наверняка достала акварель и бумагу и запечатлела картинку.

Настроение стало умиротворенное и романтичное, в голове закрутились образы новых любовно-фантастических историй, которые я часто придумывала, но никогда не решалась изложить на бумаге, не уверенная, что они кому-то интересны…

А потом резко сердце ёкнуло, пропустило один удар, и я посмотрела на входную дверь. Как будто получила сигнал тревоги от вселенной, и теперь ждала, когда появится тот, из-за кого этот сигнал поступил.

– Спокойно, барышня, спокойно. – Прошипела я неожиданно низким, чуть хрипловатым голосом самой себе и уже хотела с облегчением выпустить воздух из лёгких и обругать себя за подобную нервозность, но тут раздался стук в дверь и я, вскочив на ноги, замерла с протянутой рукой у дверной ручки. Сердце билось с невероятной скоростью, в ушах звенело, и я с большим трудом заставила себя дышать ровно.

– К…кто там? – Сообразила я спросить, прежде чем открыть дверь.

– Анна Маруэла, Прилив золотого марева? – Спросили меня за дверью приятным, бархатистым мужским голосом, и моё сердце снова заколотилось в груди.

Это имя никто не знал! Я его вслух ни разу ещё не произносила и в интернете не упоминала, только в дневнике, а его я всегда прятала. Почему-то у меня всегда было ощущение, что имя это должно быть тайным. И вот теперь кто-то назвал меня этим тайным именем!

– Да, что вам нужно? – Тихо пробормотала я, но меня услышали.

– Мне нужно с вами поговорить, уважаемая Анна Мария, если вы позволите мне вас так называть. Я хочу вам предложить сделку, очень взаимовыгодную сделку.

Я прикоснулась к дверной ручке, но открыть дверь не спешила, моя обыденная часть сознания кричала о том, что говорившего надо прогнать, а лучше вызвать полицию, и пусть они с этим «сдельщиком» разбираются. Но та часть, что обожает все необычное, обругала первую часть и велела немедленно открыть дверь. Я даже посмотрела на своё левое и правое плечо, ожидая там удивить ангела и чёрта, но их там не было, и я спорила всего лишь сама с собой.

– Анна Мария? – Позвали меня из-за двери, и я открыла дверь, несмотря на то что вся моя суть кричала, чтобы я не смела этого делать.

За дверью стояли четверо, тот самый «глазастик», два парня в куртках с глубокими капюшонами и мужчина в классическом деловом костюме черного цвета, с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост на затылке, в правом ухе сияла серёжка и у меня возникло сильнейшее ощущение, что это бриллиант. Хоть я бриллианты никогда не видела, а уж такой крупный тем более, но сомнений у меня не было, так сиять может только бриллиант.

– Здравствуйте! – Нахально улыбнувшись, поздоровался глазастый и я, кивнув ему, ответила:

– Вы заходите, а они пусть подождут!

– Хорошо, вы хозяйка, вам и решать. – Ответил мужчина в деловом костюме и, пройдя в квартиру, тут же прошел на кухню (где, слава Богу, у меня был порядок) и, достав из нагрудного кармана пожелтевший листок, развернул его и, положив на стол, жестом предложил мне посмотреть на листок.

Лист был действительно старым, потертым на местах сгиба и потрепанным с краев. На нём был нарисован чёрными чернилами, или чем-то на них похожим, дракон. Это было удивительно красивое существо с детально прорисованными крыльями, гребнем и очень-очень-очень умными глазами, не то человеческими, не то птичьими, не то, как у ящериц. Внизу под изображением зверя было что-то написано странными символами, я такие никогда не видела раньше и, хотя образование у меня самое среднее, я все-таки смотрю канал Дискавери и исторический и кое-какие познания имею, но никогда не встречала ничего подобного этим символам.

И все же я знала, что они означают, символ связался с другим символом, образуя звук, тот соединился с другим звуком, и я произнесла непрочитанные слова:

– Я ЕСТЬ ДРАКОНЬЯ КРОВЬ И ПРИЗНАЮ СВОЁ ПРОИСХОЖДЕНИЕ И ПРИНИМАЮ СИЛУ СВОИХ ПРЕДКОВ!

А в следующий миг мне в лицо ударил теплый весенний ветерок и лёгкие наполнились ароматом цветущих луговых разнотравий. Ноги, обутые в домашние тапочки, защекотали травинки и нежный цветущий мак алого цвета нежно коснулся щиколотки. Это была огромная долина в окружении крутых каскадных гор, на которых то там, то здесь сидели драконы по двое, по трое, мирно меж собой беседовавшие.

Я обернулась и увидела на одном из холмов строение, похожее на пирамиды ацтеков и японские пагоды одновременно. Там цвели персиковые деревья, и возле ворот этого не то храма, не то дворца стояли женщины. Я насчитала одиннадцать разновозрастных дамочек, одетых кто в деловой костюм, кто в форму работниц фастфуда, а одна вообще была одета в купальник и с ее волос все еще стекала вода.

Я была одета по-домашнему, в старый застиранный халат и волосы были немытыми, представляю, какое впечатление обо мне у всех сложилось. На меня смотрели пристально, оценивающе, но у всех вид был растерянный, и потому я решила, что моё положение не отличается от положения этих одиннадцати женщин. Поэтому я решила не комплексовать из-за своей внешности. Кивнув смотрящим на меня в знак приветствия, я подошла к воротам, и, удивляя даже самою себя, забарабанила по воротам.

– Эй там, может, объясните всё-таки, что чёрт побери, происходит?! – Я не боялась и была удивительно спокойной, я просто хотела знать, что происходит.

На мой стук ворота откликнулись лёгким гулом и неожиданно просто исчезли. Огромные, метра в три высоты, украшенные чеканными барельефами с изображением прекрасной девушки и нависающего над ней гигантского дракона, вот так просто исчезли, как морок, и нам навстречу вышли пять мужчин в одинаковых балахонах бледно-зелёного цвета и, отвесив низкий буддийский поклон, жестами предложили войти, тропинок и дорожек не было, повсюду зеленела трава, благоухали цветущие фруктовые деревья, и все было таким умиротворенным, но у меня от напряжения аж спина заныла, как будто я несколько часов лежала в неудобной позе.

«А может ты и лежишь в палате в белой рубашке с очень длинными рукавами, а твоё сознание блуждает вот по таким идеалистическим мирам?» – Я украдкой ущипнула себя за бедро и улыбнулась. Было больно, и к тому же я заметила, что то же самое сделала женщина, шедшая на пару шагов впереди меня. Мы озирались, рассматривая окружающий нас двор, мужчин, сопровождавших нас, и обилие ступенек, которые нам предстояло преодолеть, а было их очень много.

Когда мы преодолели все ступеньки, я устала, и пообещала себе, нет, не пообещала, а поклялась, что, если меня не принесут в жертву какому-нибудь богу драконов, я обязательно займусь спортом и похудею килограммов на двадцать.

Пока мы преодолевали ступеньку за ступенькой, я вспомнила о том, что ацтеки и майя любили приносить людей в жертву, а тут еще эти драконы сидят, как в амфитеатре, и смотрят на нас. Жуткое ощущение, но усталость вышибла из головы даже страх. Ноги гудели и были как ватные, я еле дошла до распахнутой двери и оперлась на каменный косяк, чтобы не упасть. Рядом со мной остановилась женщина лет сорока с ярко-красными волосами, тоже с лишним весом и, согнувшись пополам, пыталась восстановить дыхание.

– Почему я это делаю? – Прохрипела она, опускаясь на одно колено и хватаясь за левый бок. – Сердце больное, ноги больные, а я по ступенькам непонятно куда лезу!

Другие обогнали нас минут на пять и потому выглядели получше, но в помещение не входили, просто стояли, всматривались в полумрак дверного проёма. Но стоило нам присоединиться к основной группе женщин, сразу все тронулись с места, и мы дружно вошли внутрь.

И что бы вы думали? А ничего, там было пусто, только плетеные из тростника циновки на полу и всё. Я хотела выйти из пустой комнаты, подошла к дверному проходу, а выйти не смогла, как ни пыжилась, как ни старалась, как ни материла себя, но даже шага сделать не смогла. Так и просидела на циновке до рассвета у самого порога. Голодная и очень злая поначалу, ближе к утру я успокоилась и мне стало всё безразлично, ну, а когда встало солнце, я только тревожилась за дочь и представляла, что мне скажет мать.

– Вы так и не уснули? – Спросил меня всё тот же мужской голос, и я обернулась. Он уже был одет в зеленый балахон, лицо его выражало печаль, и он смотрел на меня с противным таким, всё понимающим состраданием.

– Уснешь тут? – Пробурчала я и снова уставилась на небо, оно было ярко-голубым и чистым, здесь не было загрязняющих небо выбросов и выхлопов и потому голубизна была чарующей. Мне было плохо, все получилось, как в какой-то книге, прочитанной мною ещё в подростковом возрасте, там герой тоже страдал от скуки и вечно жаловался на однообразие жизни, но в конце он советовал опасаться исполнения своих желаний. Я уже жалела. Не в том я возрасте, чтобы пускаться в приключения с драконами и магией, да и кто мне скажет, что будет с моими близкими, если я не вернусь в ближайшее время. Я лишусь работы, банк заберет квартиру, у матери мизерная пенсия и она не сможет прокормить внучку, и что их тогда ждёт? От этих мыслей у меня заболела душа, сердце глухо стучало почему-то по мозгу, а спина ныла от ударов совести. А тут ещё этот с сердобольными глазами и состраданием в голосе, а по чьей вине я оказалась непонятно где?!

– Ваши подруги давно спят.

– Значить они проще переносят подобные события. – Глухо ответила я, не поворачиваясь к собеседнику, – поплакали, повозмущались и спать завалились, а я вот послабей оказалась, спать не могу.

– Наоборот, – со вздохом сказал мой собеседник, опускаясь рядом со мной, – Вы, Анна Мария, очень сильны, вы смогли перенестись в долину с первого раза и не успели даже получить объяснения. Некоторые из ваших подруг получили кое-какие объяснения. А вы так неожиданно перенеслись в долину, что я даже не успел вам ничего сказать.

– Значит, я сама во всём виновата?! – Возмутилась я, уставившись в глаза собеседника и тут же отвернулась, ну, не могу я видеть этот всё понимающий взгляд.

– Нет, я тоже виноват, просто я не ожидал подобного потенциала, по моим прикидкам, у вас потенциал должен был быть чуть выше среднего, но вы меня удивили.

– Значит, великомудрый ошибся? – Попыталась я его поддеть, но он лишь, признавая свою ошибку, тихо вздохнул и тоже стал рассматривать небо.

– Послушайте, – наконец, возмутилась я, – вы не представились, не объяснили, что происходит, просто сидите и небо рассматривайте. У вас совесть есть? Вы хоть понимаете, что будет с моей семьёй, если я не вернусь немедленно домой?!

– Простите, я действительно не представился, меня называют Омега. Я должен опекать вас. Вы – Двенадцать избранных потомков древнего рода, происходившего от двух рас – драконов и человеческой. По неизвестным причинам в вашем роду редко рождаются девочки, но очень много мальчиков, и нам стоило большого труда найти вас и в правильный момент доставить в долину Драконов.

– Вы хотите сказать, что одним из моих предков был дракон? – Я ухмыльнулась, у меня перед глазами предстал один из гигантских драконов, что в огромном количестве спали в долине, и прекрасная принцесса похищенная и…

В Общем мне трудно было поверить в совместимость столь непохожих существ.

– Я понимаю, о чём вы сейчас подумали, об этом все думают. Принцесса и дракон, и как у них могли быть дети? – Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись. – Мы можем принимать человеческий облик, при этом не меняя свою суть.

Я не смогла ответить, только как ненормальная потыкала Опекуна в щёку и подергала за ухо, в котором по-прежнему поблескивала серьга.

– Не похож.... – Попыталась возразить я и вдруг он поднял вполне человеческую руку, а она стала покрываться золотистой чешуёй и ногти преображаться в когти.

– Похож! – Пискнула я и попыталась спрятаться в обмороке, но он лишь коснулся моего виска, и я снова стала спокойной, способной мыслить адекватной собеседницей.

– Постарайтесь не падать в обморок. Я должен всё вам объяснить до начала церемонии. Все было бы значительно проще, если бы вы поспали этой ночью. Проснувшись, вы бы знали все сами. Магия этого места вам бы всё объяснила, но вы так и не уснули, поэтому мне придется говорить с вами лично.

– Что вам от меня нужно? – Спросила я, удивляясь каким вдруг стал мой голос, он был взрослым и серьёзным и, хотя я давно перевалила за третий десяток, я впервые была столь взрослой.

– Мы предлагаем вам сделку. Мы наделены огромными магическими способностями и можем влиять на судьбы вам подобных. Вы можете стать кем угодно, в общем, получите всё, о чём когда-либо мечтали, и ваша семья тоже. К тому же, вы сможете спасти свою дочь.

– Что с ней? – Выкрикнула я, вскакивая на ноги. В этот миг мне было всё равно, кто он, я готова была порвать его голыми руками.

– Но, но, но! – Уважаемая Анна Мария, с вашей дочерью всё в порядке. Она у бабушки, спит как ангел. К тому же, могу заверить вас, если вы пожелаете, мы вернём вас в миг, последовавший после вашего перемещения в долину Драконов, и ваше исчезновение останется незамеченным.

– Тогда о чём вы говорите? От чего нужно спасать мою дочь?

– Она унаследовала ваш потенциал, а ваш мир находится на изломе, вы, наверное, уже ощутили грядущие перемены? Так вот, во время излома мир становится уязвим для внешних вторжений, а ваша дочь, также, как и вы, может стать лакомым кусочком для многих. Кто-то захочет владеть вами, как комнатными собачками, кто-то захочет пролить вашу кровь на алтарный камень. А кто-то будет думать, что вы порождение тьмы и пытаться истребить весь ваш род. Да и весь ваш мир будет раздираем между иными мирами, и вот тут вы можете спасти не только свою дочь, но и многих других, к тому же, повторяю, мы можем осуществить все ваши самые заветные мечты. Всё, абсолютно всё. Вы можете стать госпожой вашего мира, как вы мечтали в подростковом возрасте, или боевым магом, ведущим армии против врага, ведь такой вы видели себя лет в двадцать, или встретите самую большую романтичную и страстную любовь и море приключений на пути к счастью. Всё, о чём вы мечтали!

– А в уплату?

– Вы примете участие в одном обряде, вам нужно будет отобрать из толпы мужчин нескольких избранных… И ещё вам придётся продлить свой род.

– Вы же сказали, что моя дочь?.. – Я испугалась и растерялась, перед глазами снова предстала картинка с принцессой и драконом, и она уже была не такой весёлой.

– Нам нужен ребёнок, рождённый от определенного родителя, и малыш останется с нами.

– И вы думаете, я соглашусь на это? – Я снова готова была порвать его на кожаные ремни, гнев почти захлестнул разум, я тяжело дышала, как будто снова преодолела тысячу ступенек. Кулаки сами сжались, и я почувствовала, что опекун реально обеспокоился.

– Милая моя Аннушка, прошу вас, держите себя в руках, ваш потенциал в нашей долине очень взрывоопасен, а ваши эмоции являются катализатором которые, могут пробудить не только светлую сторону ваших способностей. – Опекун немного отодвинулся от меня и даже поморщился, как будто гнев, изливающийся из меня, причинял ему физическую боль. – Позвольте, я продемонстрирую вам, что ждёт вас и ваш мир, если вы откажетесь.

Он прикоснулся к моей руке той своей рукой, что была покрыта чешуей, и его когти проткнули мою кожу, тут же проступили небольшие капельки крови.

– Смотрите Аннушка, смотрите и запоминайте! – Его голос звучал все глуше, а пред моими глазами замелькали события будущих дней, Я увидела, как погибла моя мать в руках каких-то монстров, вылезающих из светящейся тьмой щели, как город, который я так любила, обезлюдел за каких-то десять дней. Как я с прижатой к груди израненной дочерью сижу в клетке, и нас закидывают отбросами и дерьмом какие-то люди и нелюди. Я ощущаю их ненависть, но мне всё равно, мой разум угасает, так же, как угасает жизнь моей дочери, и тогда я закричала:

– Я СОГЛАСНА, Я НА ВСЁ СОГЛАСНА!!!!

В Следующий миг я оказалась стоящей в долине. Передо мной на коленях стоял длинный ряд мужчин. Их было больше сотни, они стояли, опустив головы и я не видела их лиц. Рядом появился Омега, он молча протянул серебряный браслет. Поначалу от вида этого браслета мне стало жутко, он походил на кандалы и мне стоило больших усилий взять его и одеть на правую руку, жгучая боль обожгла запястье и браслет исчез, оставив на руке нечто похожую на серебряную татуировку. А в рисунке были один кружок с изображением дракона и пять с изображением воинов в странных доспехах с крыльями за спиной.

– Один дракон и пять избранных! – Произнёс Омега. – Ты должна выбрать пятерых из тех, что стоят перед тобой, не торопись, твоя судьба навсегда будет связана с ними, постарайся увидеть предначертанное судьбой.

Я ничего не ответила. Просто пошла вдоль коленопреклоненных мужчин, держа отмеченную браслетом руку над их головами. Я последовала совету Опекуна, шла медленно, замирая секунд на десять возле каждого претендента. Поначалу ничего не происходило, они все были одинаковыми, мой разум говорил: «Не твой», и я переходила к следующему. Он стоял двадцать восьмым, ничем не отличавшийся от остальных, скрытый под просторным плащом и капюшоном, но всё же чем-то отличался. Я всмотрелась в него, и в душе что-то перевернулось, стало как-то легче, как будто кто-то оторвал часть одиночества, окутывавшего мою душу, и душе стало легче. Моя рука сама легла на голову избранника и он, вздрогнув, попытался поднять голову, но возникший рядом опекун не позволил ему этого сделать, лишь надел на его голову банальный лавровый венок.

– Выбор сделан, – тихо произнёс он. – Ещё четыре.

Я не стала больше тянуть время, мне стало ясно, чего я ищу, и еще четверо избранных были быстро найдены. Они остались стоять на коленях, пока остальные покинули долину, просто растворившись в воздухе.

– Анна Мария, теперь ты должна вернуться в храм и там ждать. – Велел мне Омега. В его голосе больше не было мягкости, он точно больше не потерпит непослушания, и я молча пошла, а избранные шли за мной. Я даже обернуться не смела. Я так боялась, что увиденное мной в видениях сбудется, что готова была на все. Полное подчинение, вот на что я согласна, лишь бы моя малышка жила!!!

Утро было солнечным, в голове было туманно, мне приснился яркий и сумбурный сон. Чего только мне не снилось.

«Нужно всё-таки записывать свои сны, может, кому-то это будет интересно, например психиатрам! – подумала я и протянула руку к прикроватной тумбочке за очками и, как ни странно, ничего не нашла. – В ванной забыла, что ли»?

Поднявшись с кровати, я на автомате пошла на кухню и, не задумываясь спросонья ни о чём серьёзном, поставила греться чайник и достала из холодильника творог и сметану. Потом пошла ванную… и тут то я и замерла. Из зеркала на меня смотрела неизвестная мне девушка, я обернулась, но за мной никого не было, да и моего отражения рядом с этой красавицей не было!

Она была по-настоящему красивой, именно такой, какой я всегда хотела быть!..

«Любые желания, все, о чем вы когда-либо мечтали»! – Вспомнила я слова из сна и меня передернуло. Я протянула руку к своему лицу, и девушка тоже протянула руку к своему лицу, я опустила глаза на своё тело и взвизгнула, не то от испуга, не то от радости. Я была стройной и красивой, я была такой, какой всегда мечтала быть.

«Всё о чём вы только мечтали»!

– Моя малышка! – Пробормотала я и помчалась одеваться, как ни странно, в шкафу была одежда моего размера, и какая одежда, лейблы были такими, что у меня дух снова перехватило. Но любоваться этой роскошью мне было некогда, и я выскочила из квартиры, на ходу натягивая куртку. В кармане бряцали ключи от машины, но я даже не стала искать рядом с домом голубую Ауди, о котором я уже не один год мечтала. Я побежала дворами к дому моей матери и оказалась возле ее подъезда за рекордные пять минут, но при этом даже не запыхалась хотя бежала изо всех сил. Моя дочь, моя маленькая Аленка гуляла во дворе вместе с бабушкой, и они были счастливыми и довольными. Они увидели меня, и замахали руками, я подхватила дочку на руки и закрутила ее, счастливо смеясь и расцеловывая красные от мороза щечки.

Я почти ничего не помнила из того, что со мной произошло в долине Драконов, смутные образы, острые эмоции, какие-то яркие картинки, но никаких точных воспоминаний. К тому же, мне пришлось вспоминать, о чём я мечтала в течении своей жизни и что драконы посчитали необходимым воплотить в реальность.

***

Я нашла этот дневник матери вчера, перебирая коробки на чердаке старого дома, где я не появлялась много лет.

Мама исчезла через три месяца после описанных ею событий, я не помню ее такой, какой она себя описывает в дневнике. Возможно, это короткая детская память, а может быть, это магия драконов, но я помню маму только красивой и веселой. Правда, она с нами была недолго и мной в основном занималась бабушка. Что произошло и куда исчезла мама, я не знаю. Но то, о чем говорил этот Омега, действительно приближается, я это чувствую, мир трещит в своей основе и скоро произойдет нечто страшное…