Проклятие Хищника

Глава 9

Волки стояли напротив нас, на другой стороне небольшой полянки, выстроившись в одну линию. Даже не глядя в глаза животным, появлялось осознание: каждый из них готов перегрызть мне глотку. И Яру. Но его звери боялись.

И это радовало.

Не знаю, какая сила скрывалась в теле Яромира, но она ощутимо угнетала волков.

Яр вышел вперед. Та самая Марика, наоборот, встала позади своих верных псов. А к Яру двинулся волк, что показался мне наиболее грозным и огромным. Тот самый, что неотрывно следовал за Марикой.

Раздалось утробное рычание. Я вздрогнула, чувствуя, как страх ледяными тисками сжимает сердце.

Я боялась за Яромира. Проиграет он – не станет и меня. Никто из этих зверей не выпустит меня живой со своей территории.

Схватка началась. Я с содроганием ждала того самого момента, когда Яр примет свой звериный облик. Но мужчина отразил первое нападение волка в облике человека.

Стремительным движением увернулся, перехватил соперника за шею и сжал настолько крепко, что волк заскулил, точно бродячая собачонка.

Я прикрыла рот ладонь, стараясь, как и велел Яр, не двигаться и не издавать лишних звуков.

– Думаешь, тебе по силам удержать такого, как Яромир? – совсем незаметно за моей спиной появилась Марика.

Ее темные глаза сверкали ненавистью. И я поняла, что женщина привыкла получать все, что захочет. И сейчас ей хочется увидеть мой окровавленный труп на этой дивной лесной полянке.

Повернув голову, я рассмотрела, как волк стремительным движением когтистой лапы нанес Яру удар. От вида крови что-то помутилось в моем сознании. Мозг словно отключился, остались одни инстинкты и дикий, необузданный страх.

– А тебе, значит, по силам? – сама не поняла, как странные слова вырвались из горла. Абсурд же! Что я несу? Зачем злю Марику еще больше?!

Девушка оскалилась, обнажая идеальные белоснежные зубы. Я выронила одежду из подрагивающих пальцев. Сжала защитный амулет в ладони, а второй нащупала пистолет, спрятанный в кармане. Шансов у меня почти не было. К гадалке не ходи. Эта волчица убьет меня даже в облике человека, не говоря уже о волчьей ипостаси.

Движения Марики казались мне смазанными. Словно девушка двигалась с нечеловеческой скоростью. Размытое пятно – и она уже оказалась невероятно близко. Я даже чувствовала аромат ее духов, слишком приторный и слишком сладкий. Он забивал ноздри и не вызывал ничего, кроме рвотного рефлекса.

Острая боль обожгла левую щеку. Марика наотмашь ударила меня, оставляя глубокие борозды от длинных ногтей. Пистолет выпал из моей руки. И я поняла, что волчица не собирается останавливаться. Амулет не подействовал на нее. А пистолета я лишилась.

Я пятилась назад. Марика наступала, на ее лице играла улыбка превосходства, в глазах – обещание скорой расправы.

Но все изменилось за долю секунды.

Кто-то такой же смазанной тенью появился передо мной. Яромир. Он стоял, глубоко дыша. А по поляне разнесся приглушенный писк Марики.

Яр удерживал волчицу одной рукой, прижимая ее тело к земле и опираясь на одно колено. Марика пыталась увернуться, высвободиться из смертельной хватки Яра. Но тот лишь крепче сжимал пальцы на ее горле.

Я видела кровавые разводы на теле Яра. Собственная боль уже не казалась такой невыносимой. Но адреналин все еще не давал спокойно вздохнуть, а вид окровавленного и побежденного волка, оставленного Яром посреди поляны, не способствовал успокоению.

Выходит, Яр победил хищника, даже не перекинувшись в зверя? Что за сила кипит в нем, в этом странном полуоборотне?

– Ты ответишь кровью за свой поступок, Марика! – рычал Яр, не отпуская своей жертвы.

Мелькнула странная мысль. Мне нужно вмешаться. Ведь Яр способен убить эту женщину. Пусть она и заслужила наказание, но не смертью же!

Я сама не осознала того, как подбежала к Яру со спины.

– Отпусти ее, Яромир! – прошептала я, страшась того, что сейчас достанется и мне.

Я протянула руку и коснулась обнаженного, мужского плеча.

Странное тепло полилось по пальцам. Я видела, как Яр вздрогнул всем телом.

Повернул голову. Разжал пальцы, выпуская горло Марики из смертельного захвата.

Волчица отползла на безопасное расстояние. А Яр неподвижно стоял передо мной на одном колене. Смотрел снизу вверх. А я не смогла убрать своей ладони с его плеча. Она точно прикипела к его коже. И не сдвинуть.

Что-то происходило вокруг. Но я ничего не видела. Видела лишь дикий взгляд серо-голубых глаз с золотистыми вспышками. Взгляд безумца. Знакомый взгляд. Взгляд из прошлого.

Жар, исходящий от тела мужчины, стремительно пробирался по моей руке. С каждой секундой он накрывал меня, топил в странном, вязком омуте. И я поняла, что не могу дышать. Словно кто-то схватил меня за горло крепкой рукой, сжал, перекрывая доступ кислорода.

В глазах помутилось. Но я смогла рассмотреть странные картинки.

Яромир стоял передо мной, как и сейчас. Но его плечи обтягивала плотная, грубоватая ткань рубахи. Ее ворот украшала искусная вышивка с замысловатыми узорами. Такие же рисунки я видела на теле хищника. Странный и неизвестный мне язык. Но я точно знала: символы, вышитые на рубахе, являлись отличительным знаком наряда жениха.

Яромир выглядел иначе. Волосы гораздо короче. Лицо – моложе. А сам мужчина улыбался, глядя на меня снизу вверх. Его взгляд лучился эмоциями и теплотой.

Жар, что стремительно лился по моей руке, тяжестью прижал затылок. Словно кто-то метко ударил меня сзади.

Картинка исчезла. Передо мной застыл настоящий Яромир. Прядки волос падали на лоб. На лице и груди виднелись кровавые следы. А в глазах – ледяной холодок.

Я шумно выдохнула. Кажется, я схожу с ума!

Глаза закрылись сами собой. И прежде, чем мое сознание отключилось, поняла, что Яр подхватил меня до того, как я рухнула на землю.