Проклятая квартира

Глава 19

Димка достал из кармана связку ключей старика, рассматривая их и подбирая подходящий по строению и размерам к этой замочной скважине. Скорее всего, ему сейчас следовало бы использовать те ключи, которые не подошли в прошлый раз. Вот только далеко не все решения поддаются логическому обоснованию, когда дело касается магии, по причине того, что магия по своей сути имеет мало общего с чисто человеческой, обывательской логикой.

— Можно мне открыть? — попросил Артём.

Просьба его прозвучала уверенно, и сопротивляться этому решению Димка не стал. Пусть попробует, тем более что повышение собственной самооценки Артёму точно не помешает. Да и перед Зосей он не хочет «упасть в грязь лицом» ни в коем случае. Похоже, что они нравятся друг другу, так как у них нашлось немало общего. Кто бы мог подумать, что такое возможно?

— Дерзай, — Димка протянул напарнику связку ключей и добавил, — только действуй, пожалуйста, без подвигов. Если почувствуешь что-то неладное, сразу же скажи об этом мне.

— Хорошо, — Артём согласился, озорно подмигнув Зосе, которая застенчиво улыбнулась на эту шалость.

Ловко перебрав пальцами всю связку, Артём выбрал более подходящий на его взгляд ключ и вставил его в замочную скважину, что находилась в каменной кладке стены. Каких-либо намёков на прихлоп, либо размеры самой двери видно не было, что указывало на её магическое происхождение. Либо здесь поработал каменщик высочайшего уровня, что просто не влезало ни в какие рамки здравого смысла.

Внутри замка что-то мягко щёлкнуло, после того как Артём сделал один поворот ключа. Далеко не все новые и дорогие замки работают так же элегантно как этот. Выждав несколько секунд и осознав, что дверь не открылась, Артём провернул ключ в скважине второй раз.

Самостоятельность, помноженная на ответственность, шла этому парню явно впрок, и соображать он начинал значительно лучше. Особенно если сравнивать его состояние с первой встречей с Димкой. Тогда он действительно больше походил на овощ.

Стрелки трещин в каменной кладке, одновременно разбежались вверх и вниз от замочной скважины. Затем они резко повернули на девяносто градусов, очертив собой вполне привычный размер дверного полотна. Оно в свою очередь вздрогнуло, сбросив с себя некоторое количество пыли и замерло в ожидании.

Все трое невольно сделали шаг назад, на всякий случай, одновременно любуясь происходящим деянием. Старик точно дураком не был и толк в магии знал. Хотя, скорее всего всё это было сделано не его руками, но пользоваться всем этим он точно умел в полной мере.

— Ни хрена себе, — само собой вырвалось у Артёма, — Я столько раз ходил мимо этого места и даже не подозревал о том, что здесь находится.

— Если хочешь что-то спрятать, то положи это на самое видное место, — многозначительно произнёс Димка и затем добавил, обращаясь к Артёму, — Ну, что, открывай дверь, раз уж начал.

— Тут ручки нет, — пожаловался Артём.

— За ключ потяни, — предложила Зося, — Старик ведь как-то её открывал.

Уговаривать Артёма нужды не было, схватившись за ключ обеими руками, он потянул дверь на себя. Та, в свою очередь поддалась без особого усилия, словно бы в ней и не было всей этой массы камня, учитывая её толщину более пятнадцати сантиметров, как оказалось. За дверью же начинался узкий коридор с сырыми каменными стенами, который примерно через три метра поворачивал налево, и что было там дальше, оставалось полной загадкой.

— Я первый войду, — предложил Димка, — Мало ли чего не так пойдёт. Может тут охрана какая-то тоже имеется.

— Старик ничего про это не говорил? — поинтересовался Артём у Зоси, дёргая её за рукав куртки.

— Об этом я ничего не знаю, — честно призналась девушка, пожимая плечами, — Старик никому не доверял полностью. Даже собственному сыну. И мне он также всего не рассказывал.

— Но ты ведь уже заходила внутрь? — спросил Димка, перед тем как сделать шаг через порог открытой двери, — Что там за поворотом?

— Там находится небольшая комната с низким потолком и магическими символами, начертанными на каменном полу. Старик говорил о том, что на этом месте можно воскресить дух «Каштана», но для этого нужно принести сюда его останки.

— Хорошо, — Димка кивнул в знак согласия, — Я сейчас всё проверю, а вы пока оставайтесь здесь.

Не успел Димка перешагнуть через высокий, каменный порог и сделать пару шагов, как за поворотом что-то не громко хлопнуло и затем возникло свечение напоминающее пламя факела. Через пару секунд свечение стало ещё ярче и начало быстро приближаться к повороту.

Все трое замерли на месте, ожидая того, что произойдёт дальше. Артём прихватил Зосю за рукав куртки, вспомнив трюк с кошкой в машине. Из-за угла выскочила огненная собака и продолжила своё плавное движение в сторону гостей по узкому коридору.

Пасть её была раскрыта, обнажив острые клыки, и извергала языки пламени. Выглядела она в точности так же, как и огненная собака из мира потерянных душ. Димка вскинул руку на встречу, но в самый последний момент одумался и не выпустил из ладони струю энергии, попросту уклонившись в сторону от пролетающей мимо него головы огненной собаки. Ни лап, ни тела у неё не было. Да и этот огонь вряд ли кого-то смог бы обжечь.

Сила энергии могла разрушить весь этот тайный схрон, но это не точно. А вот голова собаки на самом деле, как оказалось, не представляла опасности и являлась не более чем эффектным трюком, рассчитанным на случайных туристов которые по какой-то причине могли воспользоваться ключами. Пролетев мимо Димки, она распалась на фрагменты, а после и вовсе пропала в непосредственной близости от Артёма и Зоси, напугав парня, но не девушку.

В последний момент Артём успел сделать шаг и встать перед Зосей, заслоняя её своим телом от напасти. Что ни говори, а что-то героическое в этом парне было: сделать шаг навстречу опасности переборов свой страх, дорогого стоит. Даже если ты не человек.

Димка посмотрел на своих друзей и, улыбнувшись, поинтересовался:

— Ну что, испугались?

— Есть немного, — честно признался Артём, продолжая держать девушку за рукав, — Уж больно она похожа на ту собаку, что мы с тобой недавно видели.

— Совсем она и не страшная, — возразила Зося, освобождая свой рукав от цепкой хватки Артёма, — Как жаль, что она пропала, и я не успела ее, как следует рассмотреть. Так значит, вы там видели настоящих огненных псов стерегущих пропавшие души?

— Видели, — подтвердил Артём, — Вот как тебя сейчас. У Димки даже немного куртка сзади опалилась. Еле удрали от него. Не хотел бы я с ними встретиться вновь.

— Так значит, ты сразу определила, что эта огненная собачья голова не опасна для нас? — спросил Димка, так как его интересовали совершенно иные аспекты этой ситуации.

— Чего тут определять, — Зося пожала плечами, — От неё не исходило никакой агрессии или опасности. Вот и всё.

— Так просто? — удивился Димка, разведя руками, — Весьма полезная способность. Тогда предупреждай нас, если почувствуешь что-то не ладное.

— Хорошо, — охотно согласилась Зося, воспринимая это как ещё один шанс на то, что её оставят в команде.

— А как именно ты это чувствуешь? — заинтересовался Артём феноменом девушки, — Всем телом или сигналы какие-то в мозг у тебя приходят?

Димка махнул на этот диалог напарника мысленно рукой и пошёл дальше по узкому тёмному коридору. Пусть эти двое немного потолкуют, им полезно.

Способность видеть в полной темноте была как нельзя кстати. Только сейчас он почувствовал, что воздух здесь затхлый и сырой, а ещё здесь сильно пахло плесенью и чем-то ещё не приятным. Возможно, это тлетворный запах чего-то разлагающегося. Всё это место точно не было предназначено для живых, а они с собой потащили зачем-то Зосю. Так себе решение, но был ли у них выбор?

Осторожно заглянув за угол, он обнаружил весьма не приятную вещь. Конечно, ожидать чего-то подобного ему стоило, но всё же этот факт, стал для него неожиданностью — там за поворот был тупик без какого-либо намёка на проход или хотя бы на узкую лазейку в потайную комнату. Просто тупик и ничего больше.

Сделав несколько шагов, Димка пошарил по стенам тупика руками, обнаружив, что не может сквозь них пройти. Ещё немного поразмыслив, он обратился к своим напарникам:

— Здесь ничего нет. Тупик.

— Как это ничего нет? — спохватился Артём, вспомнив о Димке.

— Так, наверное, нужно дверь входную закрыть и тогда проход откроется, — предположила Зося и вошла внутрь, смело шагая по узкому коридору к повороту, — Я помню, что старик входную дверь держал закрытой.

— Сейчас всё сделаю, — оживился Артём и, перепрыгнув через порог, затворил за собой каменную дверь.

— Стой! Подожди! — запоздало выкрикнул Димка, возвращаясь назад, — Не закрывай!

Но было уже поздно и дверь, полностью закрывшись, вновь срослась со стеной, став одним целым.

Артём, догадываясь о том, что что-то сделал не так, попытался открыть дверь или пройти сквозь неё, но все его попытки оказались тщетными. Димка, покачав головой, посмотрел на лицо Зоси, которая достала свой телефон и включила фонарик.

Лицо девушки было совершенно спокойным и это вселяло некий оптимизм в то, что всё не так уж и плохо на самом деле. Видимо никакая опасность им в данный момент не угрожает.

— Я сделал что-то не так? — робко спросил Артём, нарушая повисшую тишину.

— Ключи, — спокойным голосом произнесла Зося, — Они остались снаружи в замочной скважине.

— Ёмаё, — Артём схватился за голову, — Кажется, я вас подвёл. Чего теперь будет то?

— Всё будет хорошо, — голос Димки прозвучал уверенно, и было от чего. Бывший тупик превратился в проход в ту самую потайную комнату.

Стена, преграждающая путь, разделилась беззвучно надвое и раздвинулась в стороны.

— Конечно, всё будет хорошо, — Зося посветила фонариком в сторону образовавшегося прохода, — Не бери в голову, Артём. Всё к лучшему. Значит так всё и должно быть, как есть.

— Как я мог забыть про ключи, — сокрушался Артем, теребя шапку на своей голове.

— Пойдём уже, — скомандовал Димка, — Найдём способ, как выбраться отсюда потом, а сейчас надо разобраться с этой комнатой и ритуалом для «Каштана».

— Так она открылась, — обрадовался Артём, догоняя ребят, — Зося вот всё правильно делает, не то, что я.

— Хватит уже корить себя, — Димка вошёл в комнату с низким потолком озираясь по сторонам, — Любой из нас мог ошибиться подобным образом. Но лично я считаю, что во всём есть свой тайный смысл. Нас с тобой Артём не просто так создали, а значит если что-то пойдёт совсем не так в нашем деле, то высшие силы смогут нам помочь, если посчитают это рациональным.

— Вот умеешь ты всё расставить по местам правильно, — похвалил напарника Артём, — И сразу на душе становится легче от этого.

— Димка обладает рациональным мышлением, — пояснила Зося, следуя за Димкой по пятам, — А это весьма редкий дар.

— И откуда ты всё это знаешь? — спросил Димка, обернувшись и посмотрев на девушку с уважением.

— Книжки читаю в интернете постоянно, — пояснила Зося продолжая светить вокруг своим фонариком, — А вот и то самое место, куда нужно положить останки «Каштана». Не наступайте, пожалуйста, на символы, начерченные на полу, это не сулит ничего хорошего. Здесь достаточно сильная магия и относиться к ней нужно с уважением, тогда и она не причинит нам никакого вреда.

Димка попытался представить себе книжки в интернете и то, как их можно брать и читать. Получилось не очень складно, сложно сделать то о чём не имеешь ни малейшего представления. Хотя основная суть сказанного Зосей ему была вполне понятна.

— Повезло нам с тобой, Зося, — похвалил девушку Артем, шагая вдоль стены комнаты и стараясь ни в коем случае не задеть символы на полу, — Вовремя мы тебя встретили. Ничего не скажешь.

Ему сейчас было в самую пору исправлять ошибки, а не совершать новые. Так же не помешал бы маленький подвиг, который поднял бы его упавший авторитет в глазах напарников. Так что Артём в этот момент был максимально собранным и старался не делать лишних, не обдуманных движений.

— Нет, — возразила девушка, внимательно рассматривая всё вокруг, — Это мне повезло в том, что вы взяли меня с собой. А то сидела бы сейчас в парке одна и считала бы ворон со скуки как дура. Жалкая участь.

— Теперь мы команда, — констатировал Димка, словно подводя некую черту под всем выше сказанным и произошедшим, — Каждый из нас хорош на своём месте и, тем не менее, обязан присматривать за остальными в меру своих сил и способностей. Если судьба свела нас всех вместе, значит так и должно быть.

— Согласна, — без раздумий ответила Зося.

— И я согласен, — Артём заметно повеселел после совершённой ошибки и краткого периода самоедства за это случайное недоразумение.

— Так как мы с Артёмом в магии соображаем туго, — честно признался Димка, — То тебе, Зося, как говорится и карты в руки. Рассказывай, что ты тут видишь, и как нам следует поступить дальше.

— Ой, ребята. Я ведь всего этого ритуала не знаю и старик мне рассказывал об этом не много. Но я могу посмотреть в интернете. Просто мне понадобится немного времени для этого.

— Времени у нас, похоже, что хватает, — заметил Димка, — Да и торопиться с этим делом не вижу смысла. Дров наломать мы всегда успеем.

— А это как-то поможет? — спросил Артем, показывая рукой, на надписи, сделанные каллиграфическим шрифтом прямо на каменной стене.

— Ух ты, — удивилась Зося, пробираясь вдоль стены поближе, — А я их сразу и не заметила. Какой ты глазастый, Артём.

Парень даже немного засмущался от похвалы и охотно посторонился, пропуская девушку к письменам, сделанным на незнакомом ему языке. Зося сфотографировала их на телефон и углубилась в исследования и расшифровку, явно используя при этом интернет.

Димка тем временем рассматривал нишу, размером с коробку из-под обуви, которая находилась в боковой стене, на уровне колена. Кроме закопченной масляной лампы, там лежал медальон на цепочке. Судя по размерам его, скорее всего, носили на шее во время каких-то ритуалов.

— Ты пользуешься интернетом, — неожиданно спохватившись, спросил Артём у Зоси.

— Да. Расшифровываю надпись.

— Так это здорово, что он здесь работает, значит и связь есть, — после этих слов, Артём достал из кармана свой телефон и вышел из комнаты в коридор.

— Здесь лежит медальон, — Димка обратился к Зосе, глядя на то, как она целеустремлённо ищет ответы с помощью своего телефона, — С длинной цепочкой, возможно золотой.

Экран смартфона освещал не по годам серьёзное лицо девушки, играя на нём цветными бликами. С учётом места, в котором они сейчас находились, в этом было что-то мистическое и одновременно завораживающее.

— Мне удалось частично перевести надпись на стене, — девушка оторвала свой сосредоточенный взгляд от экрана телефона, — В первой части послания говорится о спасении души пса и о том, что его останки нужно положить в центр ритуального знака. А вот во второй части послания как раз говорится о медальоне, который является порталом в желаемую точку искомого назначения. Не очень понимаю смысл этих слов.

— Видимо для перемещения нужно предельно чётко представлять себе, то место, куда ты желаешь попасть, — пояснил Димка, взяв медальон в руки, — А там не сказано о том, как им пользоваться? Эта вещица может оказаться полезной в нашем деле. Вот только я сомневаюсь в том, что тебе стоит ею пользоваться тоже. Сначала нужно всё проверить самим.

— Точной инструкции, к сожалению, здесь нет, и придётся действовать методом «научного тыка», — Зося подошла к Димке, рассматривая медальон, подсвечивая себе экраном смартфона, — Удалось точно перевести лишь несколько слов: надеть, открыть и нажать. Похоже, что это тот самый медальон, судя по символам.

— Этого вполне достаточно, — Димка улыбнулся, думая о том, что с таким порталом не придётся долго плутать под разрушенным реактором, а место, в котором лежат останки «Каштана» он сможет представить себе без особого труда.

— Дозвонился до Руслана, — радостно сообщил Артем, вернувшись в комнату, — Он скоро приедет и нас откроет. А что у вас интересного обнаружилось?

— Это хорошая новость, — похвалил Димка напарника, — Значит, одной проблемой у нас стало меньше. Не зря же Зося не волновалась по этому поводу?

— Конечно не зря, — поддержал Артём, — Что бы мы без неё делали?

— Ладно. Хватит уже меня расхваливать, — девушка засмущалась, но быстро взяла себя в руки, — Давайте лучше проверим медальон в работе. Тем более что Димка знает точное место, где видел останки «Каштана».

— Легко, — Димка надел медальон себе на шею, — Теперь видимо нужно открыть его и на что-то там внутри нажать, одновременно представляя себе то место, в которое желаешь переместиться.

Открыть медальон у Димки сразу не получилось. Непонятно было на что именно нужно нажимать и как это вообще работает.

— Видимо есть какой-то секрет, но о нём ничего не сказано в надписи, — предположила Зося, всячески желая помочь.

— Да, вот здесь нужно нажать, — Артём ткнул пальцем в выпуклую часть медальона.

Что-то внутри артефакта щелкнуло, и он неожиданно откинул свою крышку в сторону, на подобии старых карманных часов. Палец парня соскользнул дальше и нажал на что-то внутри медальона.

Возникшее сияние тут же заключило всех троих в свою сферу. Без лишних размышлений и желая спасти девушку от ещё неизведанного воздействия, Димка одним движением руки вытолкнул Зосю за пределы свечения.

Спустя мгновение, парни исчезли, переместившись в другое место, оставив девушку в полном одиночестве.