Прогулки с дочерью по нарисованному парку

'Битвы Фронтира'. Кластер RU. Красное поле. Точка входа 1 Северные предгорья.

- Скажи, Конси, а почему ты так пишешь сообщения?

- Как, так?

- Вместо 'ч' - четверка, и эти 'короче' 'в плане'. Ты меня извини, но это просто ужас. На вид культурный человек, лекции читаешь...

- А, это. Профессиональная деформация. Семь процентов к успеваемости группы, если преподаватель общается со студентами на одном языке. Проверено. Сначала мучился, а сейчас по-другому уже не получается.

Помирились мы довольно быстро. Даже не помирились, а как бы точнее выразиться: я предъявил - он пояснил. Пояснения приняты - вопрос исчерпан. Никакой неловкости ни он, ни я за собой не чувствовали. Просто каждый приоткрыл немного не душу, нет, часть личного пространства. Очень небольшую. Так бывает, когда к тебе в баре подсаживается за столик незнакомый человек. Если он в меру нетрезв, ведет себя прилично, почему не поболтать 'за жизнь'? Без имен, дат и названий населенных пунктов. У нас получилось еще лучше. Сказалось наличие общего интересного дела. Здесь, в игре.

К моему предложению нагреть дверную петлю, чтобы понизить ее сопротивляемость холоду, а потом ударить 'ледяным' чеканом напарник отнесся скептически.

- Ты действительно думаешь, что физические законы прописаны здесь настолько подробно?

- Для чего-то сопротивление к огню и холоду введено в характеристики. Вот и посмотрим. По крайней мере, теорию проверим. Если получится, даже немного повредить - уже хорошо. Все не сидеть, ключи подбирая. Тем более и заклинание стоит недорого...

Щелк! Я снова в игре. Действие заклинания 'замещения' ничем не отличалось от потери сознания. Сиди себе в полной темноте и жди, когда тебя вернут обратно. По моим расчетам прошло минут семь. Посмотрим, что за это время удалось сделать Конспирологу.

Примерившись, ткнул острием топорика...

Ого! Работает! Благодаря моему упорству или с его небольшой помощью, но...

- И как? - В голосе Конспиролога явственно проскользнуло злорадство.

- Ты недооценил разработчиков, Конси. Мой метод работает. Скажи, сильнее нагреть можно?

- Я и так всю ману слил! Между прочим, если ты заметил, и твою - тоже - Возмутился маг, - Сколько отгрыз?

- Двадцать одну единицу прочности. Может в следующий раз будет меньше. А если нет, еще шесть ударов и одна петля сломается. А ты, сколько заклинаний купил?

- Было сказано парочку, я и купил три. Что, будем пить кислятину и продолжать?

- Какую кислятину? - Не понял я.

- Зелье маны. У меня есть немного. Попробуешь, может понравиться. А мне уже надоел этот вкус.

Через полчаса в петле осталось 77 единиц прочности. Мы с напарником сошлись, на том, что цифра замечательная, и завтра мы сломаем их обе. Договорились о встрече в полдень и со спокойной совестью, полные радужных надежд, вышли из игры.

Дверь открываться не хотела. Когда обе петли, нашими стараниями, приобрели 'прочность 0' она ощутимо просела вниз, но и только. Я и тянул и толкал, пробовал поддеть полотно сверху и снизу, но дверь засела крепко. Конспиролог в азарте предлагал уже самые невероятные способы ее разрушения, вплоть до прорубания досок мечом. У меня же было впечатление, что не хватает какого-то небольшого усилия. И не слушая советов напарника, я снова и снова пытался зацепить доски чеканом. Наконец я догадался напялить очки и внимательно осмотреть весь периметр косяка. Вот он! Маленький камешек, почти у самого пола. Откуда только взялся?! Осторожно попытался выковырнуть его мечом... И еле успел отскочить назад. Дверь, чуть не отдавив мне ноги, с грохотом рухнула вниз.

- Ура! Мы сделали это! - Заорал Конспиролог. И так как я стоял спиной к открывшемуся дверному проему, спросил, - На что ты там смотришь?

- На алтарь для ключа. Оказывается, что нужна какая-то спящая...

- Ёж, нафиг этот алтарь! Что там, в следующем зале!

Действительно. Черт с ним, с алтарем. Путь свободен. Обошлись и без ключа. Подумаешь, двенадцать заклинаний 'замещения' и соответственно двенадцать ударов волшебным чеканом. Три с половиной часа работы и минус пять с половиной золотых. Дешевизна заклинаний 'замещения' оказалась относительной. И ведь брал Конспиролог, почти никому ненужные 'двух-трех минутные'.

- Камеру включил? - Почему-то шепотом спросил Конспиролог.

- Включил.

- А почему я ничего не вижу?

- Я тоже ничего не вижу. Там темнота кромешная. Сейчас светлячка пущу.

Солнечный зайчик весело устремился вперед, но едва пересек дверной проем, рассыпался тусклыми искорками.

- Вот как?! Хорошо, что я не маг. Барселона! Пошли со мной... Посмотрим на результаты наших трудов.

- А-а-а! Стой! Стой! - Заорал вдруг напарник. - Подожди! Забыл, совсем забыл! Ёж, тебя сейчас в реале срочных дел нет?!

- Нет. Ни срочных, ни других. Никаких нет.

- Бли-и-ин! У меня на вечер консультация назначена. Никак не могу перенести. А так хотелось посмотреть, что там. Чую, это один из последних залов, если не последний. - Буквально ныл Конспиролог.

- И чего ты хочешь? - С иронией спросил я,- Чтобы я погулял часика четыре...

- Шесть! - Вставил наглый 'консультант'.

- Нет, Конси, не проси! Я хочу увидеть небо. Но знаешь, что...

- Да! - Живо откликнулся он.

- Я тебе обещаю, что из этого зала, до завтра никуда не пойду. Идет?

- Камеру не выключай! - Обрадовано крикнул Конспиролог и улетел на свою 'важную консультацию'.

Кошка так и осталась сидеть в шаге от темного проема двери. Присмотревшись к ней, я увидел, что ее поза выдавала крайнее напряжение. Уши сдвинуты вперед, кончик хвоста подрагивает... Ну-ка, посмотрим, что у нас на тактической карте. В темноте прямоугольника (ага, зал-то совсем небольшой, приблизительно десять на десять метров) беспорядочно сновали четыре жирных точки. Ярко синие точки! Синие - это как? Желтые и красные - понятно, враги которые еще тебя не видят и те которые, так сказать, уже... Зеленые - союзники. Встречались, конечно, точки и других цветов, но они не применялись для обозначения одушевленных персонажей. А эти синие - вон как скачут!

Ориентируясь только по точкам на карте, я сделал несколько шагов в темноту и остановился. Синие инкогнито отпрянули было в стороны, но как только я остановился принялись метаться вокруг. Однако, ближе трех-четырех шагов ни одна точка пока ко мне не приближалась. У Барсы дела обстояли получше. Вот зленная отметка пристраивается в хвост одной из синих... Догоняет... Прыжок! По глазам ударила короткая вспышка, как от сварочного аппарата и все опять погрузилось в темноту. Ничего не успел рассмотреть. Атакованная Барсой живность, как ни в чем ни бывало, побежала дальше. А моя кошка уже примерилась к следующей синей точке.

Увлекшись наблюдением за охотой моего питомца на неизвестных 'чудовищ', я пропустил приближение одного из них. Мягкое касание ноги у колена заставило вздрогнуть. В следующее мгновение я попытался ухватить невидимку. Пальцы наткнулись на густой мех, скользнули по загривку... Как ни быстр был неведомый зверь, мне все же удалось ухватить его за самый кончик длинного хвоста. Вспышка ударила по глазам а в руке у меня осталось странное мягкое кольцо.

Вспышка, вспышка. Барселона, видимо приноровившись, с легкостью гоняла невидимых пушистиков. Я старался, как мог, но до эффективности призрачной кошки не дотягивал. На каждое снятое мной кольцо приходилось ее два-три. В полной темноте пытаешься ухватить кого-то небольшого мохнатого и быстро определить, где у него хвост. Быстро, потому, что зверь, сопя и играя мышцами с нешуточной силой, старается вырваться и убежать. Чтобы уже через минуту подобраться к тебе снова, с другой стороны. Радовало, что ни укусить, ни поцарапать невидимки не пытались. Где-то это даже было весело. Как катание на детской карусели или драка подушками. Лучше, чем крысы, големы, призраки. Гораздо лучше!

Не сохранять и не включать. Не вышло, Конси, тебя интересным фильмом порадовать! Квадрат, блин, Малевича какой-то!

Через час потешной возни с носителями волшебных полосок я, поймал очередного обитателя зала за хвост и ничего на нем не обнаружил. Удерживая, бьющуюся как рыба, животинку, два раза провел рукой по длинному шерстистому канату - ничего! Была, кажется, функция на тактической карте... Ага, - 'присвоение номера цели'. Итак, 'голохвостик' будешь первым. Беги не путайся под ногами! Еще через двадцать минут, мы с Барселоной начали методично отжимать в угол единственную непронумерованную цель. Последнее шерстяное кольцо снял я. Где-то высоко под самым потолком появилась, сначала тусклая и неровная, но быстро набирающая силу, линия света. С первыми его проблесками зверьки один за другим устремились к дальней стене комнаты. Я попытался разглядеть, кого же мы с кошкой тискали почти час, но некрупные, со среднюю собаку тени, не притормаживая, пролетели сквозь стену, как будто ее и не было. На енотов отдаленно похожи... Убежали, ну, и черт с ними!

Э-э-э, не понял... Пройти? Все, что ли? А где выход?!

Я закрутил головой, осматривая стены комнаты, а система продолжила радовать меня...

- Возвращаем тебе ключ и пусть его новые возможности принесут тебе славу и богатство!

Сообщение, повисело в воздухе и, моргнув, исчезло. Будто устыдившись столь явной чепухи. Какой ключ вы мне хотите вернуть, если я просто выломал дверь?! Кстати о дверях, вход не закрылся (а я не удивился бы, встань дверь обратно), выхода, по- прежнему, не наблюдается. Ровные стены, пустой зал... с алтарем посередине. И алтарь - близнец того, из предыдущего зала. Значит, там надо было положить ключ, здесь забрать его и тогда было бы мне 'счастье'. Да идите вы со своими ключами! Старательно поддерживая в себе, вот только что возникшее, чувство тихой ненависти, я размеренным шагом подошел к тому месту стены, куда нырнули еноты и приложил руку к кладке.

- Готовься! - Многозначительно пообещал я мраморному блоку, - Завтра я познакомлю тебя с киркой! Вот Конспиролог вернется, и познакомлю, с божьей помощью!

Мраморный блок под моей ладонью задрожал. Эй! Разработчики, вы что там курите?! Глыба, раскачиваясь из стороны в сторону, медленно выдвигалась прямо на меня. Я отошел на несколько шагов и с интересом стал наблюдать за саморазрушением стены. За первым блоком, так же неторопливо, последовал второй. Потом процесс пошел быстрее. Вскоре отверстие в стене приобрело вид если и не выхода, то уж точно широкого проема, достаточного, что бы в него мог пролезть человек среднего роста. И он пролез!

Нога в сапоге молодецким ударом отбросила с дороги мраморный кирпич и в проем протиснулась фигура, закутанная в плащ цвета неба. Мужчина выпрямился и, отбросив полу, принял горделивую позу, явно намереваясь произнести что-то пафосное. Не веря своим глазам, я радостно заорал, - КУЗЬМИЧ?!

Мужчина опустил руку и демонстративно близоруко прищурившись, пригляделся ко мне, - Ёж! Ты каким Макаром здесь очутился? Хотя, кому чудить, если не тебе!

Я открыл было рот, но его выставленная раскрытая ладонь оборвала меня на полуслове, - Погодь! Нету здесь никаких Кузьмичей! Приняв прежнюю торжественную позу, он продолжил, - Стараниями э-э-э, - вновь пригляделся ко мне, - Ежа, человека, умелого защитника в мир 'Битв Фронтира' призван Хорс!

- Вот так вот! У тебя чего перекусить не найдется? - Совершенно будничным голосом спросил... ах, да, теперь Хорс, и улыбнулся.

- Фух! Ну, вы, 'ваше всемогущество' и даете! - Ошарашено выдохнул я.

- Толи еще будет! - Подмигнул мне новоявленный бог, - Так, что насчет еды? Сыр или орехи, чего там у тебя?

- Пф, орехи. Скажите еще грибы сушеные! Сейчас все будет! - Я гордо улыбнулся и достал из сумки ханский горшок. Хорс пригляделся к нему и, расплывшись в улыбке, в предвкушении потер ладони. Точь-в-точь, как старый друг у мангала с шашлыками. Внезапно 'его всемогущество' странно напрягся и, пробормотал, - Во, быстрые какие, пожрать не дадут. Ты, Ёж подожди здесь, никуда не уходи. Жарь тут... Я сейчас! - И исчез. Не ушел, не растворился в воздухе, а просто исчез!

- Никуда не уходи! Юморист. Ты жарь. - Ворчал я, накачивая маной значок на боку горшка. - Сейчас все сделаю, а вы, вашество, припоздаете и холодное кушать будете. А ну, как не понравиться? Ка-а-ак выразите недовольство... недельным дебафом*. Запакую я пока все это в блины. Все не так быстро остывать будет...

Но Хорс не опоздал. Через десять минут, так же, без внешних эффектов, возникнув передо мной, он повел носом и глубокомысленно произнес, - Всё ж таки басурмане толк в яствах знают. А если к их вкусностям еще и чарочка приобщается, так и вообще... Черт! Ну почему я не догадался сфотографировать лицо бога, в тот момент, когда вино из подаренной Синто бутылки полилось в серебряный кубок.

Откушав плова, колбасок и добравшись до джезерье, Хорс допил остатки вина, под прелестный тост, о том, что сто грамм, конечно, могут оказаться и лишними, но никогда не помешают. А затем рассказал мне много интересного. Богов в мир 'Битв Фронтира' было призвано предостаточно. Однако в нашем кластере Хорс был всего лишь вторым. Удивительно, но я был далеко не единственным, кому удалось пройти все залы пещеры. Были до меня и группы и одиночки. Но, все они, положив в седьмом зале предмет-ключ на алтарь, радостно хватали в восьмом его новое воплощение и убирались восвояси.

- А что надо было делать? - Спросил я, сокрушающегося Хорса.

- Забрал один предмет и положил другой. Мы их в пещере этой понатыкали уймищу! Только угадай, какой из них, чей и получай отметку 'призвавший бога'! С кучей всего в придачу.

- Так я же ничего не клал на алтарь...

- Ждал бы я до морковкиного заговенья! - Фыркнул бог. - Ты, знамо дело, весь день предметы перебирал бы. А ну, как не то что-нибудь выбрал... И все, жди следующего прощелыгу. У нас все по дням недели расписано. Мой - воскресенье. А вообще, Ёж, ты молодец, догадался помолиться! Так, что, - Хорс кивнул на пролом в стене, - я в своем праве! Чего ты так на меня вылупился? Спящая вещь на тебе? На тебе! Моя? Моя. Воскресенье наступило? Уж полчаса как. И слова 'с божьей помощью' произнесены были. На себя вещи эти редко кто нацепить догадается. Они ж простецкие...

Я проследил за взглядом Хорса и увидел выбивающееся из-под наруча на левой руке слабое свечение. Браслет! Браслет прилежного ученика, подаренный мне Кузьмичом. Вот почему непись мне предлагал за него так много. Это 'спящая вещь' непризванного бога. А теперь призванного! Жаль я не знаю, что с ней делать. Спросить? Может сам расскажет? О! У меня еще одна замечательная вещь имеется. Ее хозяин сейчас сидит передо мной и желе ест.

- Ух, ты! - Обрадовался он, когда я достал из инвентаря и, молча, протянул перчатку. - Нашлась родимая! Благодарствую, Ёж.

Здорово! Только сейчас-то зачем. Вот перед боем, если бы...

- Еще есть чего? - Вдруг спросил меня Хорс.

- В смысле покушать? Сейчас...

- Нет, не покушать. Сыт, благодарствую. - Повторил он, и на меня свалилось еще одно благословение (сила +7, интеллект +7), - Из вещичек моих. Ты не подумай, что я их у тебя выцыганить сноровлюсь. Без надобности тебе они. Одну только можно 'разбудить'. У тебя она есть - дареная. Найденные, купленные не в пример хуже... Так что, есть?

Раз все сыты, убрал горшок в сумку и начал выкладывать перед собой вещи, подобранные в тайниках пещеры. Хорс смотрел на них внимательно, но после каждой легонько покачивал головой. Не его... Восхитился чеканом. Похвалил умельца, что смог всунуть в оружие заклинание холода. Улыбнулся, когда я достал две серебряные монеты, наказал убрать, потом скажет, что за деньга такая. На третью, монету Кивенри-вора чуть не плюнул, но подумав, сообщил, что стоит она больших денег, если найду жреца Мары. Ее каверза, а честным людям - одна досада. Амулет защиты даже в руки взял. Повертел и отложил в сторону, без пояснений. На очки не посмотрел, а когда я выложил кинжал 'отречения сути' нахмурился, - Поганая вещица, Ёж. Посоветовал бы тебе закопать ее на три аршина, а место забыть. Да ты же не послушаешься.

- Не знаю. Ремень, я вот какой им сделал. - Продемонстрировал я Хорсу 'лесного духа'. - И выручил он меня в бою здорово. С призраком помог справиться.

- Ремню твоему жить, день остался, - усмехнулся Хорс, - прочности в нем видел сколько? Я присмотрелся. Действительно прочность 8/120. Странно, позавчера новый был.

- Так, что нужную вещь - пряжку, ты потерял. Не починить ее теперь никак. А ее здесь Тара оставляла. А с призраками, то - да. Эта дрянь помочь может. Но, чтобы его чинить кровь нужна... Как вы здесь говорите 'нубовская'. Будешь, Ёж, детишек резать? То-то...Кощеева поделка. Моя б воля - в понедельник ходу никому сюда не давал. - Хорс скупым жестом обозначил куда. Получилось в эту комнату. - Не густо! - Подвело черту моим находкам божество. - Чаял, оружие, какое сыскать. А то мое мигом пристроено оказалось. Не свезло...мне. - Он хмуро посмотрел и я понял, что 'не свезло', скорее, не ему. А если...

- Я говорил, что с призраками мне кинжал помог. От одного осталось... Не посмотрите? - С этими словами я вытащил из инвентаря меч и щит дезертира.

- Занятная штуковина, - Хорс, не обращая внимания на щит, взял меч. Сделал пару широких взмахов. - Сойдет. Чего взамен хочешь?

Сказать привычное 'а чего есть!' я постеснялся. Как-то всплыло в памяти, что вести себя нужно скромнее, глядишь и воздастся... сторицей.

- Браслет 'разбудить'.- Покачал рукой, - и монеты, вы обещали подсказать...

- Монеты - это просто. 'Неразменный рубль'... Слышал? Без копеечки не останешься. Ежели без сдачи отдашь в оплату - через день вернется. А браслет, коль тебе защитником стать приключилось, другого назначения и желать нечего. Просьба за молитву зачтена. Владей! - Хорс сделал неуловимое движение двумя пальцами.

На первый взгляд ничего не изменилось. Браслет прилежного ученика остался на запястье моей левой руки, скрытый наручем. Сияние его погасло. Вот только в характеристиках...

- Спасибо! - Я поклонился. - О лучшем и мечтать не мог!

- И еще, Еж. Кто-то хорошо сказал, что самолучшая схватка, та, которая не началась, а враг дёру дал. Ты пока уровнем не богат, а умеешь многое. Твой класс скрытый, для многих, что кумачовая тряпка для быка. Если дурни какие цепляться начнут, дабы до греха не доводить скажи: 'Белый свет' и предстанешь им, яко фонарь в нощи, мозги вправляя. Хотя и 'зебра' твоя, кого хочешь напугает...

- К-к-какая еще зебра?! - Уже догадываясь о ком, идет речь, я начал вертеть головой по сторонам в поисках Барселоны.

О! Это было... Просто, нет слов - что это было! Моя красивая белая кошка превратилась в какого-то подзаборного мурзика! На ее лапах, боках, даже на хвосте чернели жирные полосы. Откуда они взялись, пояснений не требовалось. Я увидел Барселону именно в тот момент, когда она, помогая себе лапами и смешно потряхивая мордой, пыталась пролезть головой в очередную 'полоску тени'.

- Барса! Фу! Брось сейчас же! Это что такое!

- Ёж, отстань от животинки! Она лучше знает, как этим пользоваться. - Махнул рукой Хорс. - Если тебе ее вид не нравится, сообщаю официально - это на время.

- Если только на время. - Сразу остыл я. - А что касается 'пользоваться', то я, честно, не знаю даже что это такое - 'полоска тени'. Не просветите?

- Усилитель заклинаний. - Хорс насмешливо посмотрел на меня, замершего в ожидании продолжения. - Я не маг. Как пользоваться не знаю. Без надобности оно мне. Чую и тебе тоже. Продавать будешь - не продешеви. Штука редкая.

Я бы даже уточнил, 'редчайшая'. Но это я и так прочитал в описании. Видимо разочарование на моем лице проявилось слишком явно.

- Не горюнься, Еж, воин, либо защитник, как ты, тоже не бараний чих. Не всем же колдовать. Кому-то и мечом помахать надобно. А кому-то и кайлом. - По-своему понял причину моего расстройства Хорс. - Кошка твоя, шерстины эти не зря на себя цепляет. Она ж наполовину маг. Есть, видать, в арсенале что-то из 'темных' заклинаний? - Подмигнул мне Хорс.

Я недоуменно развел руками, - Заклинаниям вообще ее не учил.

- Ну, учить тому, чего сам не знаешь у вас через одного любители. - Усмехнулся Хорс, - Но плодов с сего, что в реальной жизни, что в игре не натрусишь. Ищи мага-наставника. Друидов, знаю, всяк зверь любит. Вот и поищи такого.

- Поищу обязательно. И денег не пожалею. Наставники, я слышал, недешевы.

- Всякие бывают. И такие, как ты, например. - Хорс кивком указал на мой аксельбант. - Бескорыстный поучитель. Квесты есть, типа 'помощи путнику'...

- Ага, помощь, - усмехнулся я, - теперь эта помощь оказывается на 'упорядоченной' основе. И, по сути, сотка опыта с каждого новичка идет обыкновенным бандитам.

- Это как это? - Удивилось божество.

Выслушав рассказ, об известных мне сторонах деятельности 'самого сильного и многочисленного клана в Северных предгорьях', Хорс поморщился, - Бандиты или нет, не тебе решать.

- Каждая власть от бога? - С иронией уточнил я.

- А хоть бы и так! - Неожиданно серьезно ответил он. - Что, думаешь, безначалие - лучше?!

- Не думаю! Просто так сложилось, что ничего хорошего я от этой 'власти' не видел. До сегодняшнего дня. Понимаю, что, наверное, не все в клане такие. Нормальных людей больше, а 'паршивые овцы' именно мне попались.

- Может быть. В семье не без урода. - Кивнул, соглашаясь Хорс. Потом, присмотревшись к чему-то, пробормотал, - Временное ограничение порядка регистрации с целью статистического анализа данных в граничных секторах кластеров... 'По просьбе клана', значит, все в одно время заходят... Нашли хитрованы к чему присосаться. Ну, ну. Раз уроды, то такое и поломать не грех. Возьмешься?

- С превеликим удовольствием! - Обрадовался я возможности чего-нибудь 'поломать' Стальным Соколам. - А как?

Хорс принял позу былинного сказителя и выдал длинную заунывную фразу. Слова, по отдельности, были просты и понятны. Но вместе образовывали текст, покруче иного древнего алхимического рецепта. Но не отказываться же?! Разберемся...

Вами принят квест 'поле правды', божественный. Время выполнения сутки. Награда не определена.

Всё, Ёж. Пора мне. Посмотреть хочу, что в мире твориться. Будь...

Я ожидал, что Хорс опять исчезнет, но он, взмахом руки открыл широкую дверь, за секунду до этого появившуюся в стене, и шагнул на ступеньку узкой каменной лестницы. Постоял мгновение, раздумывая, и обернувшись, сказал, - Еще раз прими мою благодарность, Ёж!

Достойное завершение квеста! - С удовольствием подумал я... ВЫХОД!