Прогулки с дочерью по нарисованному парку

Пролог.

Одним своим видом демон был призван внушать уважение. И он внушал. Огромный, за два метра, широкоплечий исполин с ног до головы был закован в черную броню. Маленькие, горящие красным светом глаза, сверлили Феондила сквозь прорези забрала. Голос, из-под рогатого шлема, лишенного отверстий для рта, звучал рокочущим гулом.

- Вы старались - я оценил старания. Я, Джетеш Гаситель, первый капитан легионеров бездны - здесь! Но..., - демон слегка наклонился вперед и Феондил почувствовал идущий от него жар, - я не посыльный! - Грохот голоса демона, словно пальцами надавил на барабанные перепонки. - Хочешь заглянуть в глаза Повелителю Бездны, сначала сделай так, чтобы муравьи с той стороны стены оставили саму мысль о Диелзере. Послезавтра ровно в полдень проход вдоль стен будет открыт на час. Прощай! - Демон, с удивительной для его массы грацией, развернулся и зашагал к воротам крепости.

- А разрешенное количество людей в группе? - Выкрикнул, в спину демону, кто-то рядом с Феондилом. Тот не останавливаясь и не оглядываясь, пророкотал, - Кто говорил о группе?! Ха-ха-ха.

Маг отнял тонкие, унизанные перстнями, пальцы от кристалла и машинально поковырялся в ухе мизинцем, - А громкость можно было и прикрутить.

Его собеседник, развалившийся в удобном кресле паладин, пропустил упрек и спросил, - Как тебе 'кино'?

- Что, Диелзер нам не взять, вы уже всем мозги пробили. Тем более с таким командиром. Надо же сам Джетеш Гаситель. - Феондил покачал головой, - Первый раз так близко видел кого-то выше сто пятидесятого уровня. Впечатляет. А кто 'кино' снимал, ты Таройн? - Насмешливо взглянул на паладина маг.

- С ума сошел?! Мне - паладину, с нечестивыми демонами о чем-то договариваться?! И какая разница, кто снимал, - нервничая, привстал в кресле паладин, - скажи, как будем задание выполнять.

- Какое задание-то, Таройн?! Объясни толком, как система вот это, - маг щелкнул пальцем по кристаллу, - э-э-э, сформулировала.

- Осуществить проникновение в соседний кластер. Собрать или уничтожить не менее ста каких-то там ягод, подожди... а, вот - 'серебрянки'. По-моему проще простого.

- Проще простого?! Как сказать, как сказать. - Маг пожевал губами. А ты Таройн, знаешь, что это за ягода?

- Знаю! Это один из двух уников первого русского сектора. И что?

- Собирают они эти ягоды в самом начале сектора, а это километров двести.... И пройти их надо пешком, или на лошади. Летать над пустыней нельзя. В русском кластере летающих маунтов вообще нет.

- Тоже мне проблема, - усмехнулся паладин, - не сомневаюсь, что у твоих ребят есть какие нибудь хитрости.

- А знаешь, как этот уник охраняют? - Продолжил маг, словно не замечая, что собеседник начинает нервничать еще больше.

- Господи! Да не все ли равно, как его там охраняют... У тебя что, не найдется достойного исполнителя?

- Найдется, как не найтись, - маг опять пожевал губами, - только как-то это все... не очень...

- Феондил, не начинай старую песню. - С угрозой в голосе заявил Таройн. - Вы на совете остались в меньшинстве. Решение принято, значит надо его исполнять. Смешно, глава Темного Братства, щепетилен как святоша. Если такой обмен возможен, за него надо хвататься обеими руками. Сейчас откажемся, а потом получиться как у русских с китайцами. Ни то, ни се. Открытый город, тьфу! - Скривился паладин.

- Насколько я знаю, русские еще не в курсе, что стена кончилась. Ни одного их разведчика ближе пятидесяти километров к Диелзеру не подходило. А мы, практически, стоим у ворот. Время подумать еще есть. Может, соберемся с силами и сами возьмем крепость. - Словно разговаривая сам с собой, пробормотал маг.

- Собрались уже, 'силы', - презрительно прокомментировал паладин, - языками только чесать умеют. И заметь, Феондил, предложение об обмене от демонов поступило. А значит, фактически одобрено администрацией!

- Надоело с мобами воевать? - Прищурился маг. - Хочешь с соседями силами померяться?

- Не смеши меня, - пренебрежительно взмахнул рукой собеседник, - чего там меряться?! Они взяли всего четыре провинции от первых городов. Между Диелзером и их границей песков еще один демонский город с окрестными фортами. И что-то пока не слышно о попытках его взять. По-хорошему, им бы еще год играть, чтобы к нашему уровню приблизиться. Но раз ребята из-за океана решили, что пора стене закончится... - Паладин ухмыльнулся и жестко закончил, - мы будем идти и на север и на юг.

- А как на это посмотрит администрация? Ты думаешь, тебе дадут просто так захватывать чужие провинции? - С сомнением поинтересовался у него маг.

- Мне почему-то кажется, что администрация будет только за, - весело возразил тот, - с момента соединения всех остальных кластеров прошел почти год. Теперь все только и мечтают сцепиться с соседями.

- С американцами? - Ехидно уточнил Феондил.

- Ну, с ними нет, конечно, они же наши союзники, - почесал нос Таройн, - да и с драконами особенно не повоюешь! А вот с русскими - напротив. Господство в воздухе нам обеспечено, а это половина победы.

- Ага, при отсутствии противовоздушной, так сказать, обороны, - покивал головой Феондил, - а вдруг она есть?

- Вот пусть твой парень и посмотрит, что у них там за горкой есть, а чего нет, - согласился паладин и насмешливо продолжил, - а то действительно, может что-то такое страшное у них окажется. Хотя вряд ли. Кто-то мне рассказывал, что читал на форумах, как они первый город брали. Месяц бойцов собирали и то еле взяли. А, ладно, чего об этом сейчас думать... Как определишься с кандидатурой, пусть он со мной свяжется - передам задание. До встречи!

Задумчиво глядя в закрывшуюся за паладином дверь, маг невесело размышлял, - Таройн, Таройн! 'Кто-то рассказал'?! Да я тебе и рассказал! Только ты из моего рассказа совсем не то запомнил. Подумаешь, русские долго первый город брали! Зато потом три других за несколько месяцев и судя по форумам, практически, без потерь! И силами одного клана, который по численности у нас и в двадцатку бы не вошел. Вот так-то! Впрочем, что с вояки возьмешь! Ему бы только мечом помахать. Удивительно, что он на совете был самым ярым сторонником этого дурацкого 'обмена'. Отдать демонам город с окрестными поселками! Добровольно! И что самое гнусное, не предупреждая его обитателей... Хотя, Таройн прав, мне-то чего переживать за соседний сектор? Это только игра!

- Котик! - Крикнул Феондил и, дождавшись, когда в чуть приоткрытую дверь просунется веселенькая мордашка маленькой эльфиечки, приказал, - позови ко мне брата Эарамфо, золотце!