Прогресс Остановлен

Точка отсчёта

⠵⠁ ⠙⠺а д⠝я до изначальных событи⠯⠲⠲⠲

Вокруг разрушенный город, что стоит посреди пустыни. Увидев выбежавшее вдали из под моста тело, тут же спустил курок.

Не стал смотреть результат. Встал спиной к стене, готовясь к атаке. Чётко знаешь, что стоит выглянуть ещё, и тут же столкнёшься с врагами.

Вдох-выдох. Усмирил сердце. Контролируешь дыхание. В голове лишь спокойствие и решимость.

Резко выглянул в сторону противников, наводя курок.

Картинка дёрнулась. Экран покраснел. Тело осело на землю. А противники пробежали сверху. Читая надпись “вы умерли”, преисполнился сожаления со словами:

— Блять! Вот же ж суки! Твари! Блять! — мужчина лупит руками по столу, злобно уставившись в монитор. — Не, ну вот какого хера?! Мне ж совсем немного до нового звания оставалось! Что за хуйня?! Бля-а-ать! Теперь заново всё проходить…

Уставился в окно. Там уже начало светать. Солнце выглянуло из-за горизонта, небо залило яркими красками.

— Что? — протянул недоумённо. — Уже утро? Так я всю ночь играл… Эх, поспать бы надо, наверно.

Не без труда поднялся с такого мягкого и удобного кресла. Уже на ногах прочувствовал, как задубела в скрюченном положении спина. Тяжёло выдохнул.

— Как же меня задолбала эта жизнь…

Шатаясь, сделал пару шагов.

“Надо, наверное, зубы сходить почистить?” — пролетело в голове. — “Похер”.

Просто упал на кровать, попытался как-нибудь вытащить из под себя одеяло и накрыться, но натянуть на тело получилось лишь краешек.

— Похер, — выдыхаешь, закрывая глаза.

Тьма потихоньку сменяется ярким светом, неясными звуками, что постепенно превращаются в образы. Улыбающиеся лица сменились гримасами под масками и направленными в лицо стволами винтовок.

— Неудачник! Неудачник! Неудачник! — твердят голоса. — Тебе никогда не взять серебряные погоны!

— Ну ты и косоглазый, косорукий жирдяй! — недовольно причитает образ пожилой женщины — матери. — Даже просто расстрелять малолетних оболтусов не можешь! Позорище! Стыдоба!

Вдруг гнев на её лице сменился озабоченностью. Яркое и раздражающее своей навязчивостью пиликанье раздаётся на всю округу. Женщина потянулась в карман, доставая телефон.

— Это не у меня, — отчиталась она.

Другие игроки, сложив винтовки, тоже проверили свои, но виновник противных звуков не был найден. Все взгляды обратились на тебя.

Открыл глаза и нащупал рукой лежащий на тумбочке около кровати телефон. Попытался вслепую его вырубить, но не вышло. Преисполнившись гнева, привстал на один локоть, раскрыл слипающиеся глаза и посмотрел, где на экране кнопка заставляющая динамики заткнуться.

“С работы звонят? В такой час? Да вы рехнулись!”

Поднял трубку.

— Алё, чего тебе, блять, от меня надо в такое время?! Разве не ясно, что я сплю?! А?!

— Здравствуйте, босс, — раздалось в трубке женским голосом. — Но сейчас же уже час дня! Как вы можете спать в такое время?

— Час? — протянул недоумённо.

Выглянул в окно. Солнце уже не видно. Яркий голубой цвет бьёт сквозь стекло так, что затмевает собой всё, напрочь выжигая сетчатку.

— Ага, час… Чо надо? Чего названиваешь?!

— Понимаете, тут просто дело по вашему профилю… Связанное с порученным вам главой, потому я не могу помочь, — начал оправдываться голос по ту сторону. — Потому надо, чтоб пришли именно вы…

Вздохнул так, словно вся вселенная на твоих плечах.

— Ладно. Щас, — бросил трубку.

Упав лицом в подушку, думаешь:

“Вот нахера?! Нахера?! Я ж всего часа три или пять поспал! Хотя… Похер! Как же лень куда-то идти! Ненавижу!”

— Эх! — выпустил воздух в подушку.

Приподняв голову, положил её на бок. Яркий свет так слепит глаза, что хочется не только закрыть их, но и чем-нибудь накрыться.

— Жрать хочу! Эх…

“Ладно, похрен… Что там, по-бырому съезжу к этим имбицилам, покажу как надо нуклеотиды в цепочке ДНК расставлять, а потом меня накормят и вернусь домой. Что там, это ж вообще фигня-дело… Всего тридцать ми-и-и… — зевота полностью захватила и тело, и разум.

Очухавшись от наваждения, попытался вспомнить о чём недавно думал.

— А, точно… Надо одеться, что ли…

Поднялся с кровати. Доковыляв до ванной, умылся и продрал руками глаза. Посмотрел в зеркало.

Полулысая голова, щетина, которую надо бы поумерить, а то выглядит стрёмно, а ещё непропорциональное тело.

“Как снеговик, блин… Может, спортом заняться? Хотя нет, бред. Слишком геморно!”

Посмотрел в сторону душа, представил в каком шкафу находится полотенце и что надо надеть. Все мысли кроме последней откинул.

— Похер, я и так почти чистый…

Пройдя к шкафу, открыл его и утонул в среде из нескольких десятков разных костюмов, носков, запасных туфель и другой одежды.

— Э-э-э, где мой просто костюм? Так, служанка должна была вчера всё погладить как раз… Надо будет попросить её к моему приходу что-нибудь приготовить… Или… Точно, я ж с друзьями в ресторан планировал сходить… Значит там и поем. Хотя нет, это завтра. А сегодня я ж на работе думал поесть… Точно.

Оделся, натянул на ноги туфли, кинул в карман телефон, ключи, и пошёл на улицу. Около виллы стоит огромный чёрный люксовый внедорожник. Водитель открыл дверь, помог завалиться внутрь на задний ряд, а сам сел спереди. Не стал обращать внимания на путь, просто уснул.

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Огромное стеклянное здание. Три этажа, наглухо тонированное. Зайдя внутрь, Срджан тут же свернул налево перед стойкой регистрации, оказавшись перед неприметными для тех, кто об этом не знает, дверцами лифта. Нажал на кнопку и створки тут же разошлись в стороны. Диоды подсветили небольшую комнатку с зеркалом во всю стену, прилегающему к другой стене деревцем и поручнем.

“Не, ну вообще костюм пошит шикарно, и благодаря этому в итоге это всё выглядит даже не плохо”.

Он улыбнулся своему отражению, приглаживая оставшиеся волосы.

— Вот это я красавчик! Прям как великие бизнесмены эпохи до покорения Луны! Хотя, почему “как”?! — лёгкий смешок предупредил открывшиеся по прибытию на этаж дверцы.

Прошёл по залитому в белые краски коридору и открыл дверь, ведущую в мрачную комнату. У стен стоят мониторы, что единственные излучают свет. Сидят за компьютерами люди в белых халатах. Кто-то пьёт кофе, многие спорят.

— Да что ты порешь, там массив надо делать! Если задать всё правильно, то…

— Эй, чего вам?! — громыхнул голос Срджана.

— Что? Извините, босс, вам что-нибудь надо? — уточнил старик, пригубив чая.

— Я подготовил отчёт как вы и просили! — подбежал молодой.

Срджан нахмурился и рыкнул ему:

— Отойди!

Сзади раздался голос. Обернувшись, увидел темноволосую девушку:

— Извините, я вам звонила ради помощи по другому профилю! Сейчас вы нужны Аумо как глава отделения, а не генетик. Понимаете ли, со мной связался наш руководитель и сообщил, что вы отвечаете за грядущее мероприятие.

— Что? — растерялся. — Что там Жозефу от меня надо?

— Предупреждение Империи. Вы забыли? Нам надо организовать мероприятие, что спровоцирует Империю. Руководитель считает, что пришло время показать вашу лучшую разработку — мимика.

— Э-э-э, — протянул Срджан, — блять! То есть… Твою ж! Ладно, что по идеям? — бросил он раздражённо.

“Какой же гемор… Ненавижу!”

— Я собрала на втором этаже всех причастных с предложениями. Пройдите за мной…

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

— Давайте, накидывайте! Что молчите? — бросил Срджан в сторону большого овального стола.

За столом сидят люди. По большой мере лет от сорока, многие в костюмах, некоторые из них в медицинских халатах. Среди них есть мужчина с небольшой ростом, узкий в плечах, с тонкими конечностями и густыми чёрными волосами. Он предложил:

— Более подходящего места, чем Аумо-парк на Барме быть не может, согласны? Одно это уже сильно всё упрощает. Просто используем там самую большую сцену и всё! Так же, как когда других зверушек показывали.

— Ага, прекрасная идея! — утвердил Срджан. — Просто презентуем как и всех до этого, в чём проблема?

— Руководитель сказал, — начала девушка, — что надо устроить перформанс. Все главы отделений во всех звёздных системах сейчас трудятся для этого. Он просил сделать так, чтобы все прочувствовали, что жизнь всей галактики скоро изменится, но при том представление должно быть не слишком навязчивым. Объявление войны Империи должно быть заметно только самой Империи, но ни в коем случае не её жителям. По крайней мере не сразу. Так он сказал.

“Как он себе это представляет?! Ужас, аж голова раскалывается!”

— Ну так, значит, просто никоим образом не будем на этот раз упоминать ни Империю, ни возможности для противостояния ей, — предложил мужчина в халате. — Просто прикинемся, что нас волнуют только наши зверушки. Так по-детски и незатейливо. Всё-таки большинство жителей империи себя так ведут, никто ничего не заподозрит. Это вполне впишется в уже сложившийся образ. Империи будет всё понятно, да и масштаб обоснуем.

— Нет, так нельзя! Мы ж Аумо, общегалактическая корпорация! Какие нахрен “по-детски”?! Бред! — возопила полная девушка в костюме, держа руки на висках, в промежутках между фраз делая себе массаж. — Надо сделать всё серьёзно и стильно!

— Что думаете, Срджан Вячеславович?

— Надо сделать это всё покороче… — протянул он обречённо.

— Верно! — выкрикнул учёный. — Надо сделать коротко и с размахом! Представить всё ярко, как нашу гордость, как будто именно в создании мимиков и была наша конкретная цель!

— Ещё было бы не лишним придумать что-то, чтобы отвлечь внимания от размышлений над потенциалом мимиков… — предложил разминающий руки в стороне мужчина. — Чтоб раньше времени никто лишний не задумывался.

— Если делать просто и стильно, то получится уложить всё это в короткие временные рамки, — продолжила полная девушка. — Надо сделать при этом что-то необычное. Какой поступок мог бы отразить дух Аумо, но при том оказаться тем, чего мы ещё не делали?

— Если делать коротко, то было бы неплохо поделить всё это на две части, — вмешался тощий мужчина. — То есть сначала мы просто покажем мимика, ничего не обозначая, а потом уже презентуем полноценно. Вряд ли кто-то особо обратит на это внимание! Особенно если сделать внешность мимика, когда его будут видеть впервые, похожим на наши последние и самые популярные разработки.

— А ещё не стоит показывать сразу слишком многого, — предложила ещё одна девушка — яркая, с волосами цвета Солнца, сидящая у окна. — Мы обозначим его способности словами и коротко, а покажем так вообще самый минимум. Но при том так, чтобы все осознали “такого ещё не было”, “это что-то удивительное”.

— Срджан Вячеславович, тут предложили уже много вариантов… — начала темноволосая девушка.

— И что? — бросил мужчина. — Вик, бошка совсем не варит, можно это всё как-нибудь без меня?!

— Но именно вы за это отвечаете, — настояла девушка.

— Да без разницы мне! Сначала высплюсь, потом всё это! Что оно, подождать не может?!

— Как вы не поймёте, Срджан Вячеславович, это прямое поручение руководителя для вас! Вы обязаны решить этот вопрос!

Мужчина выдохнул, тяжёло облокотившись на стену.

— Блять, у меня от одного выслушивания вас башка разболелась! Давайте, повторите всё, что говорили и помедленнее!

Он осмотрел всю комнату. В конце зала висит большая интерактивная доска, сидят за крупным деревянным столом люди, всё так же светит сквозь окна здешнее Солнце, растут на подоконнике цветы. Взгляды сейчас все скрещены на крупной фигуре в чёрном костюме, с силуэтом, напоминающим по очертаниям снеговика.

— Ну чё вы на меня смотрите как на говно?! Повторяйте, сказал!

Мужчина в белом халате показательно фыркнул.

— Ладно, давайте я буду первым. Чтобы всё было нагляднее, распишу идеи на доске…

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Выбравшись из зала заседаний, выдохнул. Поднял голову и столкнулся взглядом с испуганными глазами доктора.

— Босс, у нас проблема! Срочно нужна ваша помощь! — настаивает мужчина.

— Много там? — спрашиваешь безвольно.

— Не знаю, — промямлил доктор. — Но всё пошло через задницу! У мимиков было обнаружено отклонение по части психики, но мы не понимаем почему и как его исправить! Если вы нам не поможете… Если мы с этим не справимся, то это может обернуться полным провалом всего…

Потребовалось время, чтобы переварить поступившую информацию.

— Чего, блять?! — вскрикнул. — Что с мимиками?! Какого хера?! Веди!

Мгновение. Новый кадр — новый этаж. Ворвались в лабораторию. Все сидят с обеспокоенными лицами, вглядываются в экран, изображают бурную деятельность.

— А ну свалил! — толкаешь ближайшего, подбегая к компьютеру, усаживаясь в кресло.

Рассматривая данные от расчётов, симуляций, проверяя код, после чего сверяя это всё с реальными результатами, на уста ложится лишь одно слово:

— Пиздец!

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

“Как же меня это всё заебало… Как же я устал… Ненавижу жизнь!”

Новое движение пальца и на экране телефона единой лентой пролетают образы. Мероприятия Аумо, оружие, лутбоксы, новости о нововведениях в игре и жизни, мероприятия корпорации… Лицо. Улыбающаяся харя на пол экрана привлекает внимание.

“Сегодня мне посчастливилось пообщаться с знаменитым на всю галактику писателем — Фёдором Бёйльштеном,” — вещает автор поста.

Задумался на секунду.

“И что только этот ублюдок так лыбится? Вот же ж ничтожество…”

Уже хотел пролистать и забыть, но споткнулся глазом об цитату:

“Многие жалуются на жизнь и мир, что построила Империя. Знаете, я уже не в первый раз подобное повторяю, но, пока люди не поймут, я не прекращу. Жизнь дерьмо — я согласен!”

“И что ты тогда улыбаешься?!” — скорчился Срджан.

“Но она дерьмо не потому, что вокруг все твари, Империя утвердила дебильные законы и порядок её какой-то непорядочный… Нет! Жизнь гавно, потому что люди — гавно! Те люди, что так считают!”

“Да ты охуел!“ — мысленно воскликнул мужчина.

“Они ленивые, тупые и зажатые в себе. Они не хотят расширять кругозор, не хотят трудиться. Да вот только без труда кайф тебе сам в руки не прыгнет. Надо для него что-то делать, пробовать новое, ставить цели и радоваться тому, что ты к ним приближаешься. Для таких людей Империя сделала идеальный мир. Он не приторно очищенный от всего плохого, нет! Он наполнен дерьмом, но только чтобы оно породило контрасты! Если хорошое ничто не перемежает, если за него не надо бороться, то оно теряет свою ценность! Для тех, кто стремится, нет проблемы в недостатке денег, ограниченности ресурсов или ещё чём… Они найдут новые грани жизни и возможности получить эмоции в любой ситуации. Они решатся на то, от чего другие отмахиваются и…”

Тело напряжено, пытаешься держать дыхание, но оно постоянно сбивается. Сердце стучит, в висках стучит, злость стучит…

“Что этот долбаёб несёт?! Какие нахер лентяи?! Блять, если у тебя в жизни всё так просто, то это не значит, что все родились везунчиками! Не всем, сука, дано впахивать и покорять вершины! Мне это нахер не надо! Я хочу просто лежать, играть… Но мне всё равно приходится столько впахивать, чтобы просто жить! Какого хера?! Лентяи?! Да я сегодня больше поработал, чем ты за всю свою жизнь, сучара! Какого хера ты-то будешь мне о работе говорить, писака бесполезный, блять! Да то, что ты делаешь, даже работой назвать нельзя! Только и способен что по клавиатуре стучать, издеваясь над языком, и выпендриваться!”

Сжав покрепче телефон, выдохнул и нажал на кнопку отправления комментария.

— Эй, босс, — обратился доктор, — Я понимаю, перерыв, но вы уже час отдыхаете…

— Чего тебе надо от меня, имбицил?! Я что, блять, виноват, что вы, долбаёбы, мне весь проект сломали! Даже код нормально написать не можете, отбросы, какого хера ваш мимик это ёбанный псих?! Я ж дал вам вполне чёткий концепт, код… Вам надо было только допилить! Какого хуя вы всё сломали?! Из-за вас, тупорылых, теперь придётся костыли какие-то выдумывать и сдавать нестабильный проект наверх…

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Не стал включать свет.

“И без того хорошо свой дом знаю…”

С этими мыслями, по памяти, не пользуясь ни одним из органов чувств, открыл шкафчик, закинул туда обувь, встал, по пути до комнаты разделся и раскидал всё по местам. По расписанию умный дом сработал чётко. Несмотря на то, что на улице только вечер, дома уже кромешная тьма. Чёрные шторы полностью перекрывают поток света снаружи.

Уворачиваясь от всплывающих в воспоминаниях в последний момент стен, брошенных вещей, предметов мебели, быстро добрался до комнаты и не глядя рухнул на кровать.

Не понимаешь, открыты или закрыты глаза. Ничего не меняется. Чувствуется только тепло, мягкость, грязь на теле немного бесит, но этот раздражитель тонет в усталости.

Отключился быстро и так же быстро включился. По щелчку пальцев. Раз — и яркий свет бъёт по сощуренным глазам.

Осмотревшись, примечаешь себя лёжа на кровати поверх одеяла в спальне, полностью залитой чистым дневным цветом.

Глянул на компьютер, что стоит в другой части комнаты.

“Нет, не хочу играть. Вообще ничего не хочу! Буду просто лежать и…” — размышления прервала мелодия.

“Будильник?” — удивился, протягивая руки к карману.

Достал телефон, посмотрел на время.

“Восемь часов,” — а ниже приписка:

“”Встреча с друзьями”. Точно… Блин, мы ж в ките сегодня договаривались встретиться… Твою ж… Как же лень вставать!”

— Ра-а-а! — протянул агрессивно, с усилием поднимаясь с кровати. — Да какого хрена мне всё никто покоя не даёт?! Задолбали!

“Но я ж не лентяй! Если запланировал пойти на встречу с тиммейтами, то пойду и кайфану!”

Воспользовавшись нахлынувшей энергией, быстро сходил почистил зубы, приняв душ, остудил пыл, оставляя лишь холодную решимость.

“Осталось одеться и… Так, встреча в час. Почему я на так поздно будильник поставил? Впритык успею. Хотя… Мне ж есть не надо, мы ж в ресторане встречаемся! Тогда нормально. Тогда можно даже замедлиться…”

Оказавшись перед зеркалом в своём любимом, до того находившемся в стирке, но к сегодняшнему дню подготовленному служанкой, костюме.

Серо-золотой, гладкий, подчёркивает серые глаза и непропорциональную фигуру.

“Как же я хорош! Всех сегодня порву! Раз уж вчера всё было херово, то сегодня взамен у меня получится знатно насладиться жизнью! Не может же дерьмо длиться вечно! Я ж не бесполезный, как некоторые. Я вообще красавчик!”

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Провожая взглядом ещё одного подходящего к нашему столику друга, скользнул глазами по огромному рогатому черепу над баром. Усмехнулся.

“Прям как у Василича в Скитальцах,” — воспоминания об игре тут же заставили сердце биться чаще.

Всплывают в голове пустые леса, окружённая высоким валом костей, оплетённых липкой паутиной, пустая хижина, закутанные в туман верхушки холмов и попытки выжить, собирая ресурсы, исследуя потерянный Империей мир…

Только потом заметил протянутую через стол руку. Мужчина лет сорока на вид, с залысиной, в недорогой неприметной одежде чёрного и серого цветов. Он уже начал подавать признаки раздражения от долгого удержания конечности на весу.

— Ну же! Что вылупился? Жми! Не заставляй меня как дурака стоять, рак ты криворукий!

— И тебе привет, нубяра позорный! Я надеюсь, ты хоть сегодня всё на кейсы не слил? А то тебе ж ещё жратву сегодня оплачивать, — отметил Срджан, отпуская руку.

Мужчина уселся напротив с недоумённым выражением лица и открыл было рот, но ответил другой:

Красные от недосыпа глаза, растрёпанные волосы, майка с давно в неё вросшими пятнами.

— Э-э-э, Станкович, я не понял! Мы ж договаривались! Тогда, когда в танки играли, был уговор! Кто проиграет, тот сегодня платит за всех! Мы тебя сделали, так что, будь добр, не выпендривайся.

— Ага, конечно! — вспыхнул Срджан, обнажая клыки. — Всё так, но как думаешь, что было бы, если б мы играли бы не на твоей территории, а, Аполлон?!

— Эй! — тут же взбрыкнул мужик. — Не называй меня так в реальной жизни, ты чего?! Вокруг же люди ходят! Поль я!

Тот, который с залысиной, рассмеялся. Его поддержал сидящий справа последний в компании. Тоже мужчина, но тут он самый младший. Лет двадцать пять на вид, с бритой головой и с большим носом картошкой.

— Ладно, давайте свернём тему, — предложил Поль. — Эй, Грег, получилось сдать диплом? — уточнил он у лысого.

Тот осклабился, расправил плечи и медленно достал из поясной сумки чёрный прямоугольник тоненькой книжечки диплома.

— Э-э-э, а что не красный?! — возмутился красноглазый, — Я что, просто так из Станковича для тебя деньги выбивал на донаты преподам?! Так какого хрена?!

— Да блин, у меня там из-за вас столько прогулов и несделанных практических, так ещё и большинство преподов принципиальные… Хорошо хоть, что с деканом повезло!

— А вот я в своё время без всяких взяток диплом получил, — поправляя свой серо-чёрный костюм, отметил мужчина напротив. — Совсем немного до красного не хватило…

— Ой, Ренат, да с тобой — зубрилой, всё ясно! Как был правильным мальчиком, так и остался! — прошипел красноглазый. — Не то, что я! Я то ещё в школе понял, как надо жить! Без всяких этих ваших ксив нашёл себе нормальную работу и неплохо устроился в жизни не теряя время. Только иногда жена мозги делает, но так и у вас, слюнтяев, с этим проблемы бывают! Это не моя вина.

— Грузчиком, — улыбнулся Грег. — Кстати, Поль, вы как там с Людкой-то не расстались ещё? Я слышал в последний раз она тебе обещала комп выкинуть, если не перестанешь дурью маяться!

— Эй, ты как об этом узнал?! — тут же вспыхнул красноглазый.

— А потому что надо микрофон отключать, когда ругаться начинаете! — предложил Ренат. — Кстати, Станкович, а тебя ж тогда не было, да? Когда мы вместе в Легенды рубились.

Срджан отрицательно качнул головой. И, тут же спохватившись, предложил:

— Это, парни, недавно новая часть КСП вышла, погнали сегодня вечером в кооператив?!

— Ну, можно, пожалуй, — пожал плечами Ренат.

— Посмотрим, — бросил Грег.

Кинул взгляд на красноглазого Поля, но тот весь скуксился и пробормотал:

— Ну, я попробую.

— Мда, вяло как-то… — протянул Срджан. — Кстати, там в новой части…

Недавняя тоска и ощущение ненужности тут же испарилось, ветер чужого внимания подхватил раскинутые крылья и позволил духу вознестись в небеса.

— …потрясно, согласны?! — бросил с улыбкой.

— Ну, неплохо… — пробормотал Поль.

— Понятно, — бросил Ренат и тут же кинул красноглазому:

— Эй, Аппо… Ой, то есть, Поль, а что у тебя произошло-то? Расскажи по старой дружбе, не жмись!

— Да понимаете, мужики… — начал он.

“Опять эти тупые разговорчики о всём самом тоскливом и мерзком! Мы ж на почве любви к играм и весёлому характеру подружились, так нахрена добавлять в нашу задорную пати эту ёбанную настоящую окружающую реальность?! Нахуя?! В ней же только тоска, тяготы, боль… Нет, не могу об этом молчать!”

— Эй, мужики, — бросил Срджан с серьёзным видом, рассматривая раскрасневшегося от сильных эмоций Поля. — Похер на всю эту грязь, ну вот честно! Мы разве играем не для того, чтобы забыться от всего этого говна?! Внести что-то новое, интересное в жизнь! Так зачем тогда вспоминать её грязь, ну вот честно?! Давайте без этого, а?

— Если тебя так не устраивает “грязь” в жизни… — обиженно прошипел Поль, — так какого хрена ты тогда постоянно обсуждаешь грязь виртуальную?!

— Согласен, — кивнул Грег. — Да и нахрена вообще встречаться в реальности, если не для обсуждения этой самой реальности?! Игры мы и так по сети хорошо обсуждаем. К чему претензии?! — возмутился он.

— Вот! Правильно малой говорит! — воскликнул красноглазый.

Тут же сковало сердце несогласие. Бросил взгляд на Рената, лелея внутри себя надежду, но наткнулся только на возмущение, удивление и непринятие. Цепи внутри сжались сильнее, а потом раздался звон. Сердце лопнуло, эмоции утихли, навалилась полная и безальтернативная тоска.

Сидящие за столом люди поглядели непонимающе, перекинулись парой слов на эту тему, а потом тут же свернули её, начав громко обсуждать что-то своё. Родное им всем по отдельности, интересное им как группе и никак не затрагивающее струнки души Срджана Станковича.

“Предатели!” — проскрежетал мысленно. — “Они предали меня! Да у меня денег больше, чем они за всю свою жизнь заработают все вместе! Да моё слово значит больше, чем все их жалкие жизни! Да я значу для этого грязного мира больше, чем…”

Выдохнул и осмотрелся.

Несмотря на то, что сейчас пока ещё утро, но суета не только за этим столом. Что-то происходит почти в каждом уголке ресторана. Вокруг облюбованных немногочисленными клиентами столиков слоняются официанты, всякие “псевдо важные” разговаривают у барной стойки, надрывает глотку в караоке какая-то кривоногая мымра.

В один момент осознал, что всё в этой жизни бесит.

“Ну, как всегда, в принципе… Эх, хочу пострелять… Хочу серебряные погоны. В прошлый раз я провалился, но сегодня завалюсь домой и обязательно себе их выбью! Любой ценой, даже если придётся всю ночь играть! Похер! Всех тварей убью! И не важно, сколько нервов на это потратить придётся…”

Сознание опустело. Взгляд расфокусировался.

“Но сначала немного отдохну…”

В голове безбрежный океан. В нём, на глубине, куда совсем не проникает свет, куда не направляется сейчас фокус сознания, равномерно распределяясь под водной гладью, находятся мысли и воспоминания. Стоит штиль, светит звезда, но без жара. Не тепло, да и не холодно. Просто нормально. Просто пусто.

Периферией сознания подчеркнул, что дверь в заведение открылась и пропустила одинокую фигуру. Глаз тут же уцепился за знакомую расцветку, до того увиденную не раз в интернете. Чёрный и фиолетовый.

“Бёйльштейн?! Это тот бесполезный отброс?” — тут же волнами поднялись мысли, поднимая изрядную массу воды и раскидывая капли до горизонта, тревожа всё сознание. — “Какого хрена этот хер и здесь до меня добрался? Что ему, блять, от меня надо?!”

Не торопясь, молодой человек в чёрно-пурпурном костюме огляделся и неторопливо направился ближайшему незанятому столику, что стоит под окном.

“Он заметил меня, но не придал значение. Этот отброс! Да кем он себя возомнил, блять?! Строит из себя умного, поливая всех говном, а сам абсолютно бестолковый и бесполезный для общества! Не-е-ет, это я так оставить не могу!..

Порывшись в кармане, достал смартфон… Вскоре раздался голос:

— Здорова, дружище, чего тебе?

— И тебе привет, Жозеф! Ты не против оказать мне одну небольшую услугу? Должен буду. Хочу припугнуть одного зазнавшегося ублюдка. Не против, если я использую для этого ресурсы Аумо?

— Да ты ах..!

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Сзади захлопнулась дверца, одним рывком перепрыгнул ступеньки, тут же ступая на каменную плитку. Глубоко вздохнул запах растущего рядом угольного дерева, понимая, что “сытый кит” остался позади.

“Неплохо поработал,” — про себя отметил Фёдор улыбаясь.

Свернул по тротуару налево. Неторопливыми мягкими шагами, сам в себе, не думая, двигаешься вперёд. По правое плечо дорога с рычащими и гудящими моторами разного вида автомобилей. По другую сторону произрастает большое полутороэтажное здание.

“Блин, чувствую, скоро снова будет застой… Слишком я как-то расслабился, давно не выкидывал ничего эдакого… Я приехал сюда, где ещё никогда не был. Но зачем? Из-за мероприятия, что видел уже множество раз. В интернете, конечно, пишут, что именно сейчас Аумо решили удивить, но, блин, это слабый довод… Походу, я просто расклеился. Пора бы исправить… Но как?”

Мгновенно перед лицом выросла чернота, в следующий миг она сменилась миниатюрным личиком молодой девушки, что выглядывает из под капюшона. Ноги нещадно тормозят, но поздно. Резкий удар всем телом. Укол в плечо. И девчушка отлетела спиной вперёд. Чудом успел сориентироваться и схватить её за руку, не давая повалиться на проезжую часть.

Облегчённо выдохнул.

— Как же хорошо… Я успел! Эй, ты меня прости, не вовремя я задумался…

— Нет-нет, ничего! — не поднимая лица, бросила девица и тут же побежала прочь.

Эхом раздались её прощальные слова:

— Всё хорошо, спасибо, до свидания!

Наблюдая за быстро удаляющейся, небольшой, сплошь одетой в чёрное, тенью, пожал плечами, замедляя пульс.

— Мда-а, точно расклеился… Реакция не к чёрту, — пробормотал неслышно. — Надо бы вернуть полноценные тренировки, а то с нынешней интенсивностью не то, что не поддерживаю навыки, а даже понемногу деградирую…

— А? Да вы же Фёдор Бёйльштейн! — воскликнул возникший из ниоткуда парень.

Яркие волосы цвета соломы, большие любопытные глаза, кислая зелёная футболка.

— Какая неожиданная встреча, Фёдор, я ваш большой фанат! — скалится юноша, а за ним мнётся другой, закрывая своё не менее зубастое лицо камерой.

— Вы снимаете? — осведомился Фёдор.

— Да, мы стримеры. Дадите автограф?

Фёдор опустил руку к барсетке, прожужжала молния, рука нырнула внутрь и тут же показалась оттуда с ручкой.

— Куда? — улыбнувшись, уточнил Фёдор.

Парень тут же замялся, растерялся, посмотрел ошарашено на своего друга, но тот покачал ничего непонимающей головой в ответ.

— Так, ладно, книги у меня с собой нет, давайте на кепку! — предложил парень, срывая её со своего друга.

— Белую не жалко?

— Нет! — хором уверили парни.

Улыбнувшись им, неожиданно для себя пошатнулся. В глазах начало темнеть, ноги подкашиваются, тело качает из стороны в сторону. Как сквозь пелену, слышатся глухие голоса парней:

— Фёдор! Фёдор, с вами всё хорошо?!

Один из них подхватил за спину. Это было последнее, что почувствовал, прежде чем отключиться.