Программисты реальностей

Пролог

Я лишь одно перо

Что идет по нитям судеб

Я знаю только то, что было и что будет

Могу здесь лишь кричать над бездною без края

И буду все ж писать историю Нок'Ра- Ай

Эфир. Упоминания о нем восходят еще к древнегреческой поэзии. Со времен Эмпедокла и Платона, он стал появляться в рукописях и учениях, как элемент высших сфер. Споры о его природе шли, не стихая, вплоть до времени философов 19 века. В современном мире нашей реальности, из- за множества учений, взглядов, фильмов и книг, его однозначное толкование утеряно, само слово стало обозначением разных понятий.

Но задолго до тех времен, когда Атлантида и Гиперборея уничтожили друг друга, на просторах галактики его уже знали. То, что сейчас называют в науке энергией пустоты или вакуума, строя робкие догадки о его потенциале и использовании. Безграничная энергия, разлитая по просторам вселенной. Неисчерпаемая сила, олицетворяющая могущество Творца.

Грань познания мудрейших и искушение безумных. Кажется, в молодых мирах космоса их называли Богами.

Пролог.

В переливающемся свете звезд одного из скоплений галактики Млечный Путь, в пустоте висел тяжелый рейдер. Красивый звездолет, чью основу составлял километровый овал, как – будто разрезанный вдоль и наполовину открытый. Но его основу почти не было видно за множественными надстройками округлых форм, словно застывшие волны, обтекающими основной корпус. Внешняя матовая броневая обшивка черно-серого цвета внушала восторг красотой и прочностью. Внимательный взгляд мог разглядеть на обшивке золотой затейливый крест, заключенный в круг.

На одной из маленьких внешних палуб, где обзор окружающего космоса завораживал через толстые, но прозрачные смотровые панели, а не через визуальные картинки с датчиков, как в глубинах корабля, совещались несколько человек.

Густой и насыщенный оранжевый свет, лившийся равномерно со специальных ламп по всему помещению, был приглушен.

Один из людей спокойно прохаживался за спинами сидящих, чтобы не раздражать остальных. По его манере поведения и вниманию к словам находившихся людей, было видно, что итоговое решение лежало на нем.

- Наш вопрос всем известен, - сказал он тихо, - итак?

Ненадолго повисло молчание, командир их не торопил.

- Почему нет? - немного возбужденно заговорил первым молодой парень с русыми волосами, - мы мало контактировали с ними, с княжеством на торговлю они согласились только лет двадцать назад, и то осторожно. – Он начал жестикулировать руками, - но вроде нормальные ребята, а тут такой шанс наладить мосты между нашими народами.

- Разреши, кайрал? – подала голос единственная сидящая среди них девушка. Командир согласно кивнул, - конечно, Велера, обсуждение свободное, без официоза. Ты первый раз в дальнем рейде, но полноправный офицер.

Говоривший первым парень горячо закивал головой и дружески улыбнулся девушке.

- Если согласимся, останемся, как я поняла, без главного нашего преимущества, скорости и скрытности, а значит и внезапности. При встрече превосходящих сил врага, я не знаю, как этот весельчак будет выруливать, - она ткнула пальцем в сидящего рядом русоволосого. На что тот сделал шутливый вид.

- Маневровыми, как обычно, левый- левый- правый, - засмеялся он.

Один из мужчин, сереброволосый, молча улыбнулся и показал жест поддержки.

- Кстати, Ормак, что по маршруту? Они перекинули нам предположительный курс?

- Да, Иллир, я проверил. Система Залашир, наших там не летало, данные поверхностные в базе. По переданным сведениям, КроАр’Ны провели системную разведку зондами, планета живая, серьезных угроз не замечено. А вот по маршруту намечаются проблемы.

- Например?

- Например, эти умники решили пройти по скоплениям Воол, Кнес, и Ро.

- Это совпадает с границами патрулирования? – спросил молчавший до этого скуластый мужчина, чем-то отдаленно похожий на командира.

- Вполне, - отозвался Ормак, - допустимые переделы нам поставили очень размыто, так что пятьсот световых туда – сюда роли не играет.

- Даже то, что это немного не в ту сторону, и не совсем так уж пятьсот, - хохотнул неугомонный ведущий рейдера.

- Тебе вот не все равно, где летать?

- Я тогда прилечу кое- куда, а потом спрошу: а тебе не все равно откуда нас вытаскивать, по картам и без?

- Куда ты прилетишь, шебутной. Какой сумасшедший тебе курс то выдаст?

- Мне твой курс не нужен, я и так без него могу бороздить просторы.

- Оно и видно, то-то мы снова в каком-то… ээ, - он покосился на Велеру, - крестце галактики ошиваемся.

Иллир не стал обращать внимания на их очередную шутливую перепалку.

- Зачем вообще нам дали задание из разряда: иди туда, придумай сам куда? - спросил заместитель Ормака, второй штурман.

- У нас в экипаже новые люди, и на симуляторах во время тренировок просела слаженность и скорость, вот нас и отправили на полноценный рейд, для подготовки личного состава. – ответил командир, в тоже время думая о своем.

- А если серьезно? – спросил ведущий.

- А если серьезно, то наши братья колдуны, на базе Наурана снова прошлись по стряпухам и заодно запасам еды из столовой первого воеводы флота. Если показатели симуляторов тот еще мог простить, то потери стратегических запасов уже нет, – усмехнулся Иллир.

- Так тяжелые рейдеры подчиняются напрямую князю, - удивленно выдал ведущий.

Иллир молча и пристально посмотрел на него, под его взглядом парень притих.

- Так вот, по поводу маршрута, - продолжил тему Ормак. - Наши друзья недавно в космосе, думаю надо просветить их по поводу некоторых мест этого сектора.

Глава 1

В родных лесах, наши дни.

Пять наемников шли по следу. Толково, грамотно, наблюдать за ними было даже в удовольствие, как и за любым оточенным механизмом, красивым и четким. Ни лишних движений, ни ошибок на тропе.

Кроме одной – они напрасно сюда пришли, а может и зря выбрали это ремесло, это уже не важно. Важно, что они направлялись по следам местных людей, на их же земле. Здесь недавно прошла пара охотников с малыми, и они ничем не заслужили внимание вооруженной до зубов группы.

Зачем – то убийцы следили за ними второй день. А Ярослав за убийцами. И теперь он не собирался выпускать их отсюда живыми, даже если придется лечь самому рядом. Его всегда до красной пелены бесили такие, кто считал себя вправе ломать чужие судьбы по праву силы. Яр насмотрелся этого в городах.

Все это промелькнуло в голове и быстро исчезло. Сам Ярослав стоял, не шевелясь и почти полностью сливаясь с деревом на высоте нескольких метров над землей.

Сливаясь не только и не столько визуально, сколько своим энергетическим фоном. Следили за пятеркой только глаза. Почему-то у него неосознанно получались подобные фокусы с детства. Подойти незамеченным, напугать. Получить за это люлей, если не успел отбежать. Он мог стоять у стены, думая о своем, и его не замечали метров с двух.

Старик называл это мудреным словом, но Яру было проще называть это «слияние». А чтобы вся маскировка была не напрасной, нужно освободить голову от постоянного «шума» мыслей или результат боя будет непрогнозируем. Мысли вообще штука громкая, как выяснилось. Даже очень.

В группе наемников был маг. Именно ради него было столько усилий по скрытности.

- Остальные хоть и опасные профи, но и близко не настолько, как этот колдун. Шагающий, воон как раз третьим в передовой группе. Кстати, а почему он в передней тройке, а не в контролирующей паре сотней метров сзади, шедшей без звука, - удивился Ярослав.

Передняя группа как раз снимала вторую ловушку за поваленным деревом. Яр хотел поставить ее более открыто, но решил, что это будет уже слишком подозрительно. Там не мальчики в конце концов, должны найти без особого труда.

Снимали по всем правилам, с контролем окружающего пространства, с подходом от другой стороны.

- Зачем вообще снимали не понятно, могли просто обойти. Предполагают вариант быстрого отхода по этому пути? Это они зря, - решил Яр. - А сейчас нужно потихоньку вливать энергию во вторую и третью спящие руны. Первую, слабо заряженную, уже нашел и обезвреживал второй колдун из контрольной группы… что?

Прикрывший глаза Ярик чуть не вывалился из почти уютного состояния слияния с окружающим миром. Мысли почти восстановили привычный ход.

Сказывалась нехватка опыта. Таким вещам вообще – то, со слов главы общин, учат годами, тренируют десятилетиями, столетиями, в случае таких как Старик. Колдун, возившийся с руной, к счастью, не засек Яра из-за своего занятия. Ведь ему мало того, что руну надо закрыть, еще проверить радиус на предмет таких же сюрпризов. В этой местности фон силы неровный, за что собственно местность и была выбрана.

Прикрывающий маг, не вписывался в расчет скоро последующего боя, но что-то глобально менять уже было поздно. Они не уйдут сами по себе, и риск обнаружения Яра, старательно имитирующего ствол дерева на высоте десяти метров, тоже возрастал. Да и не хотел он их отпускать на самом деле.

Еще утром он сомневался, дать им пройти и следить дальше, или же схлестнуться с ними в чаще леса. Теперь он для себя все решил. С тяжелым вздохом представил взгляд Старика и Белослава, зная все их вечно правильные до скрежета аргументы. Согласиться, что это не всегда правильное решение, можно завтра. А сегодня эти уже никуда не уйдут.

Тем временем пятерка внизу уже подошла к третьей закладке, а впереди идущий колдун мониторил пространство на предмет возмущений эфира. Обнаружив в пяти метрах особую руну, дал знак группе остановиться и занять ожидающую позицию. Те тут же развернули стволы по сторонам.

А сам начал концентрировать силы для ее обезвреживания. Но как только маг подошел на три метра к камню с выбитым символом, лежащему рядом с тропой, Ярослав, не меняя положения, едва заметным движением пальца нажал кнопку детонатора. Дальше произошло много событий за время, которое для Яра почти остановилось.

Для парня это выглядело как растянутая мееееедленная черепаха, но в тоже время бегающая как спринтер. По-другому, внятно он не смог объяснить свои ощущения даже сам себе, когда после первых удачных попыток у него стал получаться этот обычный, в кругах витязей, прием.

Сигнал со взрывателя по проводам (именно проводам, так его труднее заблокировать даже опытному чувствующему), уходит к взрывчатке, скрытой под корой деревьев, растущих вдоль тропы. Идущий сзади более опытный колдун успевает почувствовать и прервать сигнал ближайшей к нему закладки, практически сразу второй его коллега так же блокирует еще одну на своей стороне. Но импульсы, прикрытые волей и мысленным усиление Яра, прорываются к оставшейся паре сюрпризов и те детонируют.

Взрыв произошел аккуратно посреди первой тройки, пару наемников положило сразу намертво, еще одного, стоявшего чуть подальше, взрывной волной приложило о толстую сосну с неслабым ускорением. Прилетевшая вдогонку стрела уже не давала шансов подняться. Второй сработавший пакет отсек позади идущую группу.

Оказалось, что первый маг еще жив, хоть и почти недееспособен. Яр так и не понял до конца что тот хотел сотворить, поставить щиты до конца он явно не успел, а на что - то еще не хватало времени. Его жизненный сигнал присутствовал слабо мерцающей аурой в восприятии Ярослава.

Вторая и третья не отвлекающие, а боевые руны, вошли в полную силу. И уже метнувшийся с дерева одним прыжком парень разворачивался в сторону недобитка, когда ощутил почти рядом еще одно присутствие. Само собой, это был второй, более опытный колдун из группы прикрытия, может даже наставник того, кто сейчас старался не уйти за грань жизни в паре метров рядом.

Глава 2

Военная база НАТО, Прибалтика.

Под базой был бункер. Обычное дело, но под нним был еще один бункер. И знали про него от силы два-три служащих на всей базе, за исключением тех, кто эту на постоянной основе глубокую нору и заселял.

Морнар стоял перед картой восточного полушария, не потому что хотел что-то на ней увидеть. Просто потому что карта закрывала по обыкновению всю стену, а смотреть на другие стены было еще более тошно. Хотя ни видом, ни голосом эмиссар не позволил бы себе это выдать хоть кому-то, но себе он признаться мог.

Он устал, нет, он задолбался вконец. В ордене была четкая иерархия, но градацию по силам никто не проводил, незачем. Он знал, что занимает положение выше среднего, и заслуженно. Сильный колдун, хорошо знающий законы бытия, поднимавшийся с низкого старта и за две с половиной сотни лет накопивший немалый опыт. Теперь он радостно прислушивался к себе, и еще раз и по слогам со вкусом произнес – за до л ба л ся. И еще раз.

Поняв наконец, что ощущения вполне себе настоящие, он позволил себе улыбнуться почти по-детски счастливо. Это означало, что он может назвать себя человеком, в том привычном понятии, которое вкладывают в это те люди, которые бегают сейчас на поверхности. Значит, что он, маг, в прямом столкновении побеждавший не один десяток раз, и куда больше в опосредованных через Систему воздействиях, может чувствовать себя и для себя.

И даже в четком подчинении жестокой структуры, прошедшей через века, он еще не подвластен ей полностью. Мысли по давней привычке были закрыты, и четкой формулировки не приобретали.

Довольно, и на всякий случай украдкой, вздохнув, Морнар направил мысли по руслу последних событий. И хотя помощник еще только спускался с новостями и будет только через три-четыре минуты, маг знал уже результаты. План пошел немножко не туда, а если честно, совсем в другую сторону. Группа уже не вернется и искать ее бессмысленно. Никаких сожалений по этому поводу не было, все добровольцы наемники знали на что шли, овечек там отродясь не водилось.

Потеря двойки контролирующих силу была ощутимей, но их тоже отговаривали. Идти должен был проштрафившийся очередной ученик, но эти двое зачем-то вызвались. Уже не и спросишь, зачем. И Морнар никому, само собой не говорил из них, что шансы уцелеть у наемников были изначально незначительные, их задача была в другом, но и ее выполнить они не смогли. Теперь разгребать живым, то есть ему самому.

Несостоявшийся пропаданец в славянских лесах, молодой маг - ученик теперь стоял за спиной и напряженно думал о путях судеб как своих, так и в целом. В принципе Морнару не было до него дела, но раз тому выпало жить, кто он такой что бы спорить с высшими силами.

- Сколько у нас еще готовых, если добавить Польшу и Скандинавию? - спросил Морнар. Сам он знал ответ, как старший над отделением ордена в этой части света. Теперь предстояло проверить Накаима, кажется. Морнар, покопавшись в памяти, вытащил его имя из списков уже заранее погибших, в своей голове. Теперь работать ближайшее время предстояло с ним, оперативный резерв ушел на другие слои бытия в глухих лесах, то есть, проще говоря умер.

- Три группы оперативников в Скандинавии, плюс четыре наших, уровня примерно пропавшего Майкла, две группы в Польше, по базам, колдунов двое, хорошие, но… - он немного замялся… – не в колее в общем, - Росичей жуть как не любят, на задании могут сорваться. Остальные либо далеко, либо собирать долго.

- Маги и жуть как не любят, могу сорваться, мда, - и потом у нас пропавшие отряды и дыры в младшем и среднем подрастающем звене, – Морнар уже вышел на обычное уравновешенное состояние с приглушенными эмоциями. – Но и эти неуравновешенные могут пригодиться, - решил он.

- Вызови этих двоих из Польши, группы прикрытия обычных наемников, не из наших стрелков. Пусть будут здесь через пять дней

- Все будет-поклонился ученик – разрешите вопрос.

- Почему нет, спрашивай – ответил Морнар. Он прожил свои годы в том числе благодаря тому, что тщеславие не входило в часто встречающиеся у сущностей его круга качества. Он не любил почитаний и именований мастером и прочее, хотя субординации приходилось следовать и стоящий позади это знал.

- Неужели их там ждали, почему они не смогли ликвидировать цель?

- Потому что как раз его устранение нам все и испортит, даже больше оно поможет Им. - Застывшее лицо ученика не сумело сдержать удивления, вырвавшегося наружу.

- Потом поймешь, а сейчас иди, займись следующими и на всякий случай запомни, если встретишь этого…Ярослава, на задании, беги, прячься, умри наконец, но он нужен живым нам здесь. Пока ты только начинаешь, если дойдешь до круга двадцати, поймешь.

За тридцать лет до этого, недалеко от Калуги.

Они бежали через густой лес, петляя и пригибаясь. Трое, кто сам вызвался на эту миссию. Вызвались все из посвященных, кто был в Дубовом Бору и рядом. Старший волхв, тогда и сейчас носивший имя Белослав, выбрал их троих. Олег был с ними старшим.

Несложная, казалось бы, задача, пройти незамеченными в калужский роддом и коротким ритуалом поставить на новорожденного заклинание, которое будет с ним в тонком теле. Защищать и отводить сильные беды, и заодно будет маяком для ордена северных хранителей. Главное сделать все тихо и не выдать ребенка.

Не по плану пошло почти сразу: им удалось под простым отводом глаз зайти в учреждение, но уже при подходе к палатам, они почувствовали приближение давних врагов. Атланты, как их коротко называли между собой русы, впятером приближались к зданию, быстро. Все пятеро тоже посвященные.

Олег и еще один парень, со звучным именем Борислав, остались у входа, готовясь остановить атлантов при необходимости. Ждали с расчетом на то, что затевать полноценную схватку среди белого дня даже они не решатся. По крайней мере сразу, пока третий заканчивал с ребенком.

Удалось самое главное, тихо повесить на малыша оберег и вплести его практически по всем тонким слоям. Работа была бы долгой и трудной, если бы не амулет старших волхвов, который заряжали всем кругом. Тонкая программа, основанная на физике тонких энергий, ее надо было только запустить, а дальше она сама действовала как надо.

Глава 3

Голова как ни странно не болела. Даже тело, получив не слабый удар по эфирному слою, не стонало.

- Ты снова попался в схватке на том, чему в обычной жизни никогда не позволял себя подчинить. – На грани слуха прошелестел ветер.

- В среде там, где нет материи, ты снова решил бороться по старым правилам?

Ярик почти наяву видел ехидную ухмылку неофициального, но всеми общинами признанного старшего над витязями. Который почти всех и обучал, хотя бы в начале пути. За прошлый год, что он с ребятами из сел и деревень, которые признавали старые законы и порядки, ходил с ними и Добрынем по Российской тайге, горам, а также любым ямам, оврагам, куда загонял их витязь.

Даже по дну озер и рек, но немного. Ярик тогда очень крепко зауважал этого здорового как тот же Марик, мужика, быстрого и проворного. Ну в те моменты, когда не хотел, чтобы тот сгинул во тьме десятилетий, откуда Добрынь и вышел. Ярослав крепко подозревал насчет пары столетий, но пока без доказательств. За два метра ростом, с копной серебряно – седых волос до плеч, стянутых по обыкновению в хвост.

С мягким обманчивым взглядом, твердым характером, и очень заботливым сердцем. Он относился к ним как к родным детям. Наверное. То есть Ярик за год не помнил случая что бы он выспался. Или день без усталости.

Не было ни разу такого, что полтора десятка пацанов и парней, возрастом от двадцати до тридцати, просто легли спать, а не упали на что-то похожее на подушку, отрубаясь, что называется, недолетая земли. И спозаранку вставая. Но сил и энергии хватало на все, как ни странно. Этот марш был придуман и воплощаем уже очень давно, и тщательно отработан.

Ярослав так и не понял до конца ехидного мужика. Которому на вид было лет под пятьдесят пять. Так вот, что он сразу им тогда заявил. Что дескать, не смотря на его опыт, толковых воителей, даже по сохранившимся в общинах, канонам подготовки витязей, ему из них не сделать. Что единственное, придает умению завершенность и точность, это страааашшный враг, с жуууттткой ухмылкой, который изо всех сил хочет им сделать плохо.

И все же, несмотря на этот сильный недостаток системы подготовки, он, Добрынь, постарается. Даже сделает все возможное. После чего искренне и дружелюбно улыбнулся. Многие тогда расслабились среди ребят, думая, что их старший так стращает.

Каждый день с утра они поднимались, собирали вещи и бежали, потом шли, потом бежали. Все это время параллельно отрабатывались упражнения и приемы самого разного характера:

И рукопашные, и стрельба, общины расщедрились на несколько единиц огнестрела с патронами. Метание ножей и стрельба из лука. Все это на бегу или быстром марше по пересеченной местности. Пока кто-то всаживал стрелы в цели, другой у него под ухом стрелял. Добрынь радостно это назвал тренировкой концентрации.

К обеду конвейер мучений останавливался и, если еда к тому времени не была подстрелена, убита ножами или просто догнана, шли добывать. Целые дни выделялись на то, как находить еду и воду, общие правила постановки и распознавания засад, ловушек. Иногда к ним на какое – то время присоединялись охотники, странные бродяги и рыбаки.

Каждый хорошо знал Добрыня и делился с ребятами своими умениями или секретами. В разные погодные условия и времена года, их старший добивался от них умения не растеряться и анализировать окружающую обстановку, обходиться минимумом под рукой. Один только раз Добрынь оговорился, когда показательно не спал третий день и усиленно объяснял что-то парнишке лет двадцати. Из того же поселка Ясень, что и его друг Олег. На непонятно к чему прозвучавший вопрос: а собственно ради чего такие муки, если много чего под рукой можно найти, принести с собой или просто купить? Не выспавшийся витязь начал отвечать.

Яр с другого конца тренировочной поляны услышал что-то о бесполезных кусках, выброшенных на планеты и там же погибающих, потому что привыкли что мама чистит оружие и скелеты, а магазина поблизости не оказалось, - тут Ярослав подзавис, думая, что ему послышалось, - и оказавшись вдруг без оных оказываются в … Дальше Яр уже не услышал. Добрынь свернул тираду и по старинке дал полсотни отжиманий за вопрос.

Сам старший решил, что продемонстрировал достаточно, раздал уже по сотне отжиманий проигравшим спор, по поводу что никто с такими нагрузками не протянет и суток без сна. И ушел громко храпеть, то есть тренировать концентрацию занимающихся рядом.

А вечерами и ранним утром, Добрынь, а потом уже присоединившийся к нему на Алтае Остромир, показывали практики с энергиями, как отдавать и брать из окружающего, как работать с энергоцентрами, сиречь чакрами, в том числе и на ходу, и во время напряженных ситуаций. Как напитывать энергией и тело, и окружающие предметы. И почему они не падали от таких серьезных нагрузок, тоже стало понятно.

- Сколько сил и энергии ушло, как минимум столько же и придет. Только чистой. Если впустить сможете, и резерв ваш позволит. Законы то помните базовые? - Он обращался ко всем, но преимущественно к самым молодым, - что бы что-то пришло, что-то должно уйти - говорил им тогда Остромир, под согласные кивки Добрыня. – и это работает во всем, и в жизни, и в тренировках, и судьбе – закончил волхв тогда, передавая слово старшему над витязями.

- Вот его мы сейчас с вами и будем увеличивать резерв, - радостно дополнил тот. Лица ребят тогда отчего-то погрустнели.

О том, чтобы овладеть телепортацией, телекинезом и другими подобными вещами вопросы конечно были. Но получив пояснения, что как ни крути, сотню лет проживи, постоянно совершенствуясь, тогда может.

Зато навыки разгона восприятия и ускорения тела им давали от души. Хватило всем. И надолго. И сейчас от воспоминания у Яра начинали заранее ныть связки и мышцы. Хотя воспоминания того стоили.

Их группа прошла от Архангельска до Алтая таким манером, само собой по глухим местам или своим деревням, выходя там, где людно, чтобы потренировать накидывать мороки. Их принимали и в общинах старого закона во всей территории где они прошли. Были и бани, и праздники, и новые знакомства. Гостили и в племенах с шаманами, рассказывающими свои легенды и делящимися опытом по ремеслу, смотрели на обычаи немногочисленных народностей севера.

Глава 4

- Ничего страшного, все будет нормально, - тихо и с улыбкой произнес командир.

На вид ему было около тридцати земных лет, спокойные и радостные глаза, казалось принадлежал ребенку лет двенадцати. Настоящим именем его нарекли, в пересчете на те же земные года, около двухсот лет, что примерно равнялось тремстам двадцати среднегалактических циклов, принятых очень давно, как единую меру, всеми мирами, прочно занявшими место среди звезд.

Около метра девяносто роста, мужчина был одет в свободные штаны, и куртку с высоким стоячим воротником, наиболее близкой к мундиру или сюртуку на земле, черного цвета, с двумя синими линиями, идущими от плеч к пряжке пояса. Сам костюм был из ткани, что не мялась и была эластичной. Воротник выполнял функцию основы для шлема и заодно предохранял дополнительно шею. В то же время ткань позволяла регулировать теплообмен.

Высокая обувь на жесткой основе до середины голени была частью легкой экзоброни, в неактивном состоянии представлявшей из себя лишь каркас из основных элементов, располагавшихся на одежде, и, будучи частью необходимой униформы на кораблях многих рас, носилась на вахтах даже в спокойное время. Волосы платинового оттенка свободно спадали ниже плеч, только несколько прядей было собрано в переплетенные косы. Тонкая кожа и сине-серые глаза может и создавали образ совсем не мужественный, если бы не морщинки в уголках глаз и постоянное неосознанное напряжение лицевых мышц. Признак тех, кому приходиться принимать трудные решения.

- Они хорошие люди, правда немного боязливые.

- Пространство холодно и огромно, - так же тихо произнес второй, - естественно они его боятся. Одет он был в слегка грубоватую на вид, но прочную одежду на манер земного комбинезона, с такими же ботинками, только вместо основы для экзоброни, на ремне и руках располагались карманы и поясные контейнеры с различной мелочью и инструментами.

- Да и мне, если честно не по себе, - признался он. – Как подумаешь, что жить и жить среди этого всего, пустоты и холода. Я иногда почти физически ощущаю безжалостность и равнодушность космоса. Перелет с планеты на планету еще куда ни шло, и то неуютно. еще и погибать здесь же приходится вам. Легко потеряться, наверное, душам в необъятных просторах. Наша раса недавно, конечно, вышла в космос, но только по необходимости мы пересекаем световые года в пустоте.

- Ты где-то прав, мой друг, но все же посмотри не глазами. Услышь, что оно бывает и теплое, пространство вокруг, почувствуй, как они улыбаются, как смотрят на нас, далекие и близкие звезды. Они ждут, многие из них светлые души, в том числе и наших предков. Через открытые смотровые панели палубу заливал густой, но не яркий, синий свет ближайшей звезды.

И он не мог помешать увидеть в безграничной дали россыпь разноцветных тысяч и тысяч других звездочек, перечеркнутых фоном красно- багровой туманности, толстой неровной линией закрывшей полнеба.

-А мы здесь дома, понимаешь? Какая бы ни была красивая планета, рано или поздно потянет вверх, может быть затем, чтобы снова спуститься, а может сгореть где-то там. Это не важно, потому что мы остаемся среди своих, мы, Нок'Ра- Ай, не можем быть затеряны или забыты, пока род наш среди звезд чтит Закон. Мы не можем не вернуться, мой друг, даже погибая.

Это лишь часть спирали, даже не помеха. Конечно. мы люди, и потери для нас утрата и боль. Особенно среди своих, Нок'Ра- Ай не так уж и много было всегда. И когда уходят те, к кому мы привязались душой, уходит и часть нас самих.

На пару минут наступило молчание созерцания. Первый говоривший что- то спокойно обдумывал, второй почтительно не мешал.

- Скажи своим людям, пусть будут спокойны, мы прибудем на Залашир по времени, и поможем переселенцам.

-Да, направляющий, - слегка улыбнулся выборный поселенцев, - конечно.

Еще пару минут на центральном мостике царила тишина.

– Ормак, - произнес он по связи, - вход в прыжок группы по обычной схеме с транспортом. Ведущему щиты не снимать, системы здесь сам знаешь какие.

Система Земли.

В глубине Атлантики, куда не проникает солнце, но все же есть призрачный свет подводной жизни, в огромном зале, единственном, где не было воды, уже многие столетия на удивление хорошо сохранились древние скульптуры и мозаика на стенах. Многочисленные фрески, возрастом около двенадцати – пятнадцати тысяч лет и пробывшие под толщей вод целые тысячелетия, на взгляд обычного человека насчитывали век, может два, в общем недавно.

И так же, как и тысячи лет назад, когда Атлантида гордо стояла на поверхности, ее достижения науки и магии никем не могли быть оспорены как в этом мирах, так и в соседних, в этом зале, в сердце главного города шло собрание. Над головой плыли уже не глайдеры в небесах, а косяки рыб, здесь не было слуг и мелодий, не подавались разнообразные кушанья для верхушки правителей цивилизации. Но ничего из этого не могло помешать давней традиции: орден жрецов Атлантиды, а теперь их последователи и потомки принимали здесь важные решения. Уже не в прежнем виде и даже не в телах материальных, но астральных проекциях, круг тринадцати был здесь в полном составе. Двенадцать жрецов и один дракон, как его привыкли именовать в ордене.

Не было нужды соблюдать круг, говорить по очереди или вести какой - то протокол. Те, кто уже давно и прочно взял власть почти над всем Мидгардом наземным и подземным, вели беседу в одной информационной среде тонкого плана в этой древней зале. Лишь тринадцатый гость воспринимался смутной проекцией, остальные участники собрания видели друг друга предельно четко и так же ощущали настроение и даже поверхностные мысли друг друга.

Высшие, настоящие маги, о которых почти никому ничего не известно на планете, даже тем, кто считал себя на вершине пирамиды власти, многие года посвятили тренировкам контроля мыслей, поэтому чувствовали себя комфортно перед такими же как они сами.

Если бы кто-то мог подслушать разговоры из мыслей в давно забытом зале, это звучало бы примерно так:

Глава 5

Не так давно, около двухсотого или трехсотого года до новой эры, сам Клоран точно не помнил, он был младшим жрецом в месте, которое теперь называется Тулум, в адаптации на современный, само собой. Серпенты не скрываясь ходили среди майя, их считали богами, почитали и уважали.

Все западное полушарие было под контролем пришельцев, даже небо. Их малые глайдеры, по десять – двадцать метров, шарообразных, веретенообразных форм свободно чувствовали себя как дома. И как-то раз, через атлантику, пришел очередной кораблик работорговцев. Основная масса жертв на алтари были местные, но периодически отчаянные и беспринципные пираты возили из-за океана партии.

В тот раз, Клоран так и не узнал, как и откуда, привезли двух девушек небывалой красоты, высоких, беловолосых северянок из далекой страны, и молодого парня, видимо оттуда же. Хотя товар для майя старались сильно не портить, не трогать девушек, потому что за нетронутых майя платили намного больше, и довезти в презентабельном виде, из-за долгой дороги состояние этих троих оставляло желать лучшего. К тому же все трое были сильно ограничены в подвижности, руки были скованы так, чтобы их нельзя было свести близко, на кандалах следы крови.

Но взгляд, Клоран отчетливо запомнил тогда их глаза. Это были глаза волков, которые вцепятся в горло, даже будучи смертельно ранеными, и тяжелое путешествие никак не повлияло на их настрой. Пираты с радостью сгрузили северян первыми. Везли они таких в первый раз, и во время плавания умудрились потерять троих членов команды, от этих вот самых. Девушки к тому же почти успешно перегрызли себе вены на руках ночью, и все трое отказывались от еды. При попытках накормить насильно, работорговцы как раз и потеряли двух из трех погибших. Третьего так и не нашли. Последний раз его видели, направлявшегося в ту сторону трюма, где сидел высокий молодой северянин. Увидев кого с трудом, но довезли пираты, жрец был счастлив как ребенок, а услышав историю путешествия почти долетел до седьмого неба.

- Сильная, сильная жертва, - бормотал он, - боги будут рады, очень, очень хорошо.

Весть и пленниках была послана главным жрецам в столицу, и на обряд должен быть прибыть даже кто-то из самих змееподобных богов. Сам ритуал был назначен на завтра, времени привести жертв в порядок было достаточно. Местные жрецы с нездоровым ажиотажем, совсем не по сану, суетились весь день.

Сам Клоран старался не отсвечивать, но прислушивался ко всем разговорам. Из них он почерпнул, что к ним попали враги чуть ли не самих богов майя и их ценность намного выше всех остальных, это знак судьбы. И что ночью уже должен прибыть один из Них. Ночь беловолосые пленники коротали отдельно от остальных, крепко обездвиженные и с хорошей охраной вокруг хижины.

Уже за полночь, когда вопреки прогнозам жрецов майя, тучи закрыли небо, старший жрец Тулума ощутил что-то. Чтобы выяснить что именно обеспокоило старшего над всеми в городе, все жрецы кроме младших, собрались в священной хижине в круг силы. Войдя в медитативный транс, эти старые…- Тут Клоран, когда рассказывал, позволил себе не сдержаться… - старые глупые мужчины, собравшись тесной кучкой начали искать кого-то там в тонких планах. Через минуту хижину накрыло. И накрыло определенно в физическом мире, потому что ни священной, ни соседних хижин не стало.

На их месте вспух вполне себе симпатичный и даже красивый взрыв с переливами красного, желтого и оранжевого. Обломков почти не было, только пепел и тепло. После настал вполне рядовой и закономерный хаос.

Клоран, валявшийся на земле после ударной волны, видел поначалу только несколько теней, с дикой скоростью метнувшихся со всех сторон центру городка. Про охранные посты уже можно было не вспоминать, резня резко началась, казалось, сразу и везде. Атмосферу драйва добавляли удары, подобно первому, прилетавшие непонятно откуда, накрывавшие центральную пирамиду, окружавшие постройки и скопления воинов, выбегавших из жилья и собиравшихся вместе для отпора. Через одиночек и малых групп воинов, тени проносились не останавливаясь, оставляя только тела на земле. Клоран был тогда без оружия, тихонько хотел пройти к центральному храму, но у хижины северных пленников замер под деревом. Буквально в тридцати шагах от него, предводитель воинов майя городка Тулум, бился двумя короткими мечами с неизвестным белокурым бойцом, сражавшимся одним длинным прямым мечом.

- Даже сейчас, с моими знаниями, - говорил Клоран, - почти нереально вспоминать многие детали инкарнаций, имена, названия, лица. Все ушло в туман прошлого, но самое яркое, бывает и остается. В тот день, я, мальчишка, попавший на стезю жреца, но по-прежнему мечтавший и восхищавшийся воинами, увидел край того, что называется искусство.

У двух мечей, как мы знаем, если они не в руках совсем никчемного, преимущество перед одним. Скорость, взаимозаменяемость, одновременность атаки с двух разных сторон. Все это оказалось бесполезным в ту ночь.

Предводитель был первым воином, махал мечами как современный вентилятор, с криком наседал на противника. Блестяще отработал два финта, правда по воздуху.

Его противник сделал два коротких незаметных шага назад и в сторону, примеряясь к врагу. Два скупых обманных движения мечом, имитируя наступление, и когда воин майя провалился в резкую контратаку, одним движением с коротким подшагом вправо и к майя отбил оба меча в момент скрещивания своим лезвием, ближе к рукоятке, обычным коротким скользящим полукругом. И этим же движением, с коротким отшагом назад и оттягом на полукруге, почти самым концом лезвия взрезал шею почти до позвоночника воина майя слева.

Его движения, не смотря на скорость схватки были словно размеренные и спокойные. Ни одного лишнего сантиметра шага или взмаха. Было такое ощущение что он вообще не смотрел на врага и его движения видел наперед. Самый обычный блок и косой удар, которые учат все новички, никаких мудреных финтов или сложных комбинаций, но выполненные с точностью до десятых секунды.

Глава 6

Вечернее синее небо пестрело оттенками красного, розового, и желтого. Ветра почти не было, только слегка шевелились верхушки деревьев. Когда здесь был Ярослав, он тогда поразился насколько яркие краски были в это месте. Ему казалось, что мир вдруг обрел объемность. Резкий контраст для глаз после привычных мегаполисов. То, что он видел в городах, стало напоминать плоскую картинку. Остановившийся здесь на любом предмете, взгляд с трудом можно было оторвать от созерцания и вернуть к делам насущным.

На поляне стояла добротная изба, на крепком каменном фундаменте. Вокруг дома располагался ухоженный огород, чуть поодаль располагался сарай, баня и загон для скота.

Сидящие у теплого крыльца деревянного дома мужчины, никуда не торопились и вели спокойную беседу.

Одетые в обычные штаны х/б и льняные рубашки. На ногах прочные ботинки, рукава по привычке подвернуты до локтей.

По двору и окрестностям весело носились две собаки, размером до пояса взрослому мужчине и примерно столько же весившие. На подоконнике открытого окна развалился кот, смешанно – непонятного окраса, всем своим видом воплощавшего представления котов о нирване. Сытый, расчесанный, выполнивший свои обязательства по ловле грызунов на два дня вперед. За что вкусил сметаны, и совсем не магазинной.

И хотя домик с хозяйством располагался в Северо – Сибирской низменности, и до ближайшего Норильска несколько сотен километров, внутри дома стоял вполне современный компьютер, а на крыше располагалась тарелка свзяи. У блока питания сидел домовой в облике еще одного здоровенного рыжего кота и задумчиво царапал лапой технику.

Поговорили предварительно и сборе урожая в подопечных деревнях, о меде, собранном в Алтайских общинах. Откуда и прибыл один из присутствующих, и новостях в мире, оба волхва перешли к самым важным вопросам.

- Ты уже знаешь, что случилось на Урале? – спросил первый мужчина, носивший имя Остромир.

- Да, - кивнул, второй, которого уже не один век звали Белослав. – и в курсе того, что его сумели отследить змеюки.

- Он хороший парень, конечно и способный. – на этом моменте Белослав грустно улыбнулся, но промолчал. – Но он молодой, хоть и не первую сотню жизней здесь прошел, да и два года всего как мы ему помогаем. Может рано его отпустили на свободные хождения по лесам?

- Рано, само собой, но поверь, мой друг, вовремя еще не было на моей памяти, да и время поджимает. Один из наблюдателей недавно посетил нас внова. – на этом моменте Остромир превратился весь в слух, - теперь я могу поделиться и с тобой, и с общинами гораздо большим.

Остромир знал, что наблюдатели звезды Рогланд уже около двух сотен лет удерживали Мидгард от окончательной катастрофы и падения перед змеями, но вмешивались в дела земные редко.

- Дело в Ярославе, я думаю- сказал он – очередной странник?

- Очень похоже – ответил Белослав, - не знаю почему и для чего так случилось. Но слушай. Среди многочисленных семей и ветвей человеческой расы, вышедших из системы Рог или других систем галактики, есть про которые мы и не слышали здесь. Как рассказал посланник, где-то в рукаве галактики, что у нас называется рукав стрельца, есть род, к нашему наречию ближе известные как мерцающие или что- то вроде. Само название Нок'Ра - Ай.

Если точнее, со старого диалекта Роск, примерный перевод: «внезапно появляющееся ночное солнце». Мерцающие это уже короткая интерпретация.

Людской род, имеющий даже представительство в Центральных системах и совете их миров. Относительно небольшая, для рас галактики, по численности ветвь. Занимающая пару населенных систем и около двух десятков промышленных, цифры примерные, конечно. Основной язык – тот же Роск, распространенный среди людей Рог. Упрямые, тихие, в энергетике преобладают сине, черно, фиолетовые цвета. Отличаются способностью даже бессознательно скрывать свою ауру и присутствие на тонких планах. Не любят яркий неестественный свет. Хорошо видят в сумерках и темноте. Крайне сплоченные, слово свои для них на втором месте после слова справедливость. За что собственно и столетия не могли попасть в совет центральных миров. Это то, что самое известное.

- За справедливость? – удивленно вскинул брови Остромир, - я думал среди развитых рас это норма.

- Это норма, согласно кивнул Белослав, но Нок'Ра -Ай с трудом признают подход и правила центральных. У них понятия справедливости более приземленные. Когда совет ядра решил, что полигонам быть, Нок'Ра – Ай и тихо и быстро начали спускаться на планеты и наводить там свои порядки. Пока совет узнал, что к чему, те уже успели много наворотить по – своему. Переубеждали их долго и с трудом. Как оно там между ними было, неизвестно, говорят один мир даже полыхнул. Там, где они успели «случайно потерять пару грузовых кораблей с образцами технологий».

- Кого-то мне это напоминает, - посмеявшись ответил Остромир.

- И заметь, - продолжил волхв, - ни одного странника от них не было в Мидгарде, на других полигонах то да, а здесь …

- Земля стала полигоном относительно недавно, - заметил Остромир, - и можно предположить, что наш Ярик первый?

- Первый известный, - продолжил Белослав, - видишь ли, упорство, у них родовое, и даже добровольно ушедшая на круги душа вцепляется в себя самое, в свою настоящую память, так что в любой инкарнации что-то да остается, проскальзывает и чем ближе к концу, тем больше это выражено.

В таком виде он тогда и пришел к нам, шатающийся внутри, но не сломленный системой, думающий, что он сумасшедший, и в тоже время, держащийся за крохи воспоминаний. А это уже, ты знаешь почти конец спирали перерождений здесь, на Земле. Я пока не смог увидеть его пути сюда, как и почему оказался здесь. Наша родня системы Рог нашла его лет тридцать назад, во время обычной ежегодной проверки по регионам всех родившихся на предмет аномалий.

- А тогда в Калуге, не за ним ли ходили наши ребята, - спросил Остромир, вспоминая рассказ Борислава.

- Именно. – кивнул Белослав. – Рогландцы тогда попросили Старика тихо прикрыть ребенка, правда, что они там в нем увидели, так и не сказали. Старый если и знает, то молчит.