Пробуждение [СИ]

Глава 1 Судья, присяжные, палач!

Дни сменялись недели, складываясь в месяца. Моргана Рида нашел местный фермер и принес к себе домой. Мальчишка, по словам фермера не подавал признаков жизни недели две. «На дворе стоит зима — сказал фермер — как я его выкину? Куда? Думаете, у него дом есть? Да и сейчас время стало неспокойное». Так время шло до весны. В марте Морган Рид более — менее начал ходить, питаться самостоятельно и выходить на улицу. Ненадолго, конечно, но сам. Жена фермера любила Моргана, как своего собственного сына и очень хотела, чтобы Морган быстрее поправлялся.

Но вот пришел день, когда Морган Рид ночью вывел лошадь из конюшни, оседлал его и отправился в путь.

— Матвей! — позвала супруга фермера, — Морган уезжает! Как? Он не может идти! Ему нужно лежать в постели!

Фермер подошел сзади, тихонько обнял жену за плечи и сказал:

— Пущай идет. Мы сделали для него все, что смогли.

— Роза! — Морган Рид ходил возле дерева, где последний раз сидел, — Элиза!

Никто ему не отвечал, никого там не было уже как месяца три. На улице было прохладно, деревья понемногу покрывались почками.

— Кого ищешь, парень? — прошепелявил женский голос.

— Неважно, — отмахнулся от нее Рид. — Их здесь нет.

— Хмм, — женщина призадумалась, и потерла свою бородавку на подбородке. — Уж не рыжеволосую бестию и деваху с седыми волосами? Их ищешь?

— Возможно, — Рид заинтересованно посмотрел на старуху. — Откуда их знаете?

Старуха ухмыльнулась, почесала свой живот и поманила Рида рукой.

— Значит слушай… Приходит сюда, месяца три назад, вон на энто самое место младая такая деваха. Шевелюра у нее рыжая, кожица прям белая как снежок, и губки у нее в чем-то красном были. Подходит стало быть и говорит «Моргана больше нет, а вы малявки можете следом за ним» И за ее спиной, появляется такой царственный мужчинка, лет тридцати. Ох и красивый….А за ним — штук двадцать рыцарей. Все на кобылах, да в снаряжениях. И завирищит девка с седоволосыми волосами, да как лук свой достанет….повязали их. А рыжую ту, бестия которая, в цепи да на кобылу тому Рыцарю. Ох и злая была та, младая которая рыжая… как же ее звали… Круор вроде. Да и сейчас мы все под ее каблуком ходим. Пришла эта рыжая в резиденцию ведьм… Блек-Крик и вся такая важная перерубает со своим войском все это. Раньше как было? В Мор командует Анна Колдингс. В Блек-Крике — Мария Лаво, а в Белуме — Каэль Мери. Ну, вот теперь все эти трое за решеткой сидят, а Круор, хозяйка наша нынешняя ходит и властвует. Нам-то нормально. Оплата такая же, а дети и раньше пропадали. Вот только… Эта самая Круор любит устраивать… бои. Берет молодых ведьм и на ринг. Развлечение нашла себе… Говорят, что Академию ведьмаков спалила и Ведьмака себе в слуги поставила. Не помню кого.

— Джокомбо?

— Ты чего, парень! Мистер Джокомбо живет аж в Либентире! Конечно же, нет!

— Подожди… откуда ты его знаешь?

— Неважно, — пробубнил Рид — Мне нужно ехать… Спасибо за все, что вы мне рассказали добрая женщина. Прощайте.

Морган Рид вновь оседлал свою верную кобылу, и назвал ее «Мерлин», ускакал прочь.

Три дня и три ночи заняла поездка Моргана в Либентир. Он ожидал все, что угодно. Думал, что учитель его видеть не захочет.

Все было гораздо хуже.

Морган поднялся по ступенькам и постучал в дверь. Потом еще и еще, пока ему не открыл Мастер Джокомбо Альфредо.

— Я так рад вас видеть, — искрение обрадовался Рид, но Джокомбо его настроения не разделил.

— Заходи парень, — грустно ответил Ведьмак. — Орешки не захватил, да?

Когда Морган вошел внутрь и удивился, как все поменялось. Он помнил, что этот дом был всегда наполнен красками и жизнью. Сейчас там нет ничего. Мебель была все ободрана, краска на стене вся содрана, пол был в пыли и из досок торчали гвозди. Печь ни горела, и в доме было холодно, несмотря на то, что на улице была весна.

— Что-то случилось? — спросил Морган.

— ГДЕ ТЫ БЫЛ, ЧЕРТ ТЕБЯ БЕРИ?! — взорвался старый ведьмак. — Ты ушел, чтобы спасти свою тупую эльфку, но не вернулся! Прошло семь месяцев, парень! Знаешь, что за эти семь месяцев поменялось? Головой мотаешь, я получал разные письма, где было написано, что деревня Эльфов сожжена, что недавно там видели юного ведьмака в компании Эльфки! А теперь…. — Ведьмак сел на стул, который стоял возле догорающей свечи, налил в кружку эля и выпил.

— Мы теперь тут никому не нужны, парень. Я больше не Ведьмак.

От неожиданности я пододвинул стул и сел рядом с ведьмаком.

— Раньше, — продолжил свой рассказ Ведьмак, — мы были нужны для того, чтобы убивать монстров и защищать мир от зла. Теперь все напрасно… Несколько месяцев назад я вышел на улицу и увидел вспышку зеленого света с далекой горы. Я послал Мистера Адамса выяснить, в чем дело, но он так и не вернулся. Через неделю пришли… Темные рыцари во главе с Интерфектором. И сообщили, что этому миру я больше не нужен. Попытались убить меня, но видимо она им запретила, — Ведьмак наклонился ко мне и тихо проговорил, — недавно мне приснился сон. Весь Либентир, Мор, Белум и Блек-Крик стал частью одного большого города, «Круор». А сама эта старуха восседает на троне, на Горе Круор и отбирает чародеек и ведьм. А вокруг Круор тьма и мрак. А ее верный рыцарь стоит сзади и играет роль палача в мире. Во всем мире.

«Что же я натворил» Думал про себя Морган Рид, но вслух не могу это произнести. Не мог, потому что ему было стыдно за содеянное.

— Так что, — продолжал ведьмак, — наше с тобой обучение подошло к концу.

Морган Рид лежал на своей старой кровати и смотрел в потолок, не думая ни о чем.

«Жертва Ведьмака — быть всегда одиноким». «Потеря — это выбор за тебя». «Но Мистер Адамс так и не вернулся». «Отбор ведьм».

От последней мысли Морган подскочил с постели, быстрым шагом спустился вниз, где сидел Мастер Альфредо. И написал письмо.

В маленьком городе под названием «Белум» собрались все жители. Кто-то с вилами, кто-то с факелами, а кто-то просто так пришел. Сегодня казнили ведьм непригодных для службы у Круор. Среди этих известных ведьм, были такие как: Каэль Мэри. Мария Лаво и Анна Колдингс. Чародеек тоже было много, но больше всех поразила одна особа. Скарлет Эмберс. Вот уж эта чародейка и предложила драться за гору Круор. Кстати, она выиграла. И если бы не наш друг Морган, то она бы сейчас правила себе там тихонько, ни кому не мешая. У Скарлет были черные волосы и светлая кожа. Сейчас на ней был одет тюремный костюм, а на голове накинут мешок, из которого были видны эти самые черные волосы.

Палачом выступал всеми ненавистный Интерфектор. Ну а судья была Круор. По сигналам и списку Круор вызывала ведьм по одной. Сначала шли ведьмы, кроме Анны. Потом она стала вызывать чародеек, но судьба улыбнулась Скарлет и ее не вызвали. Оставшиеся на казни люди, внимательно смотрели на Круор и двух оставшихся чародеек возле нее. Головы Каэль и Марии были саженны тотчас. Остальные головы и тела было решение закопать.

Анну и Скарлет поставили перед всеми и переломали им колени, чтоб они не смогли стоять.

Круор взяла в руки секиру и вышагивала перед двумя чародейками, как павлин.

— Как же. Я долго. Этого ждала. — Голос Круор перешел на крик и она, с диким визгом, рассекла голову Анны Колдингс секирой. Тело повалилось, и его сразу подхватили и побежали сжигать.

— Скарлет. — Она обратилась к чародейке. — Чем тебе приглянулась моя гора? Может, она лучше твоей миленькой крепости, что стоит в Либентире? Или может, у меня было комфортнее?

— Ничем Госпожа Круор, — затараторила Скарлет. — Пожалуйста, отпустите меня и я буду верно, служить вам.

Круор задумалась, оглядела толпу, что наблюдала за ними и… отбросила секиру в сторону.

Все облегченно вздохнули, но никто не заметил в руках Круор огромный молоток, который ей дал Интерфектор.

Круор замахнулась и со всей силы расплющила голову Скарлет молотком. Толпа ахнула и принялась пятиться. Интерфектор. что-то сказал Круор и удалился вместе с темными рыцарями.

Старуха посмотрела на поле, на котором проводиться казнь и легким движением руки все люди упали замертво, земля загнила, животные попадали, солнце скрылось за серыми тучами, а на землю опустился туман.

— Никто ни смеет, — наклонилась она к телу Скарлет, — претендовать на мою гору.

— Теперь это ваше место! — крикнула она в тень. — Это мой вам подарок.

Круор улыбнулась, пнула тело Скарлет и превратившись в дракона полетела на свою гору.

А где-то там, вдалеке, Морган Рид скакал на своей лошади, надеясь предотвратить казнь Колдингс.

Глава 2 Страшный Сон

Ведьмак прибыл, когда уже стемнело окончательно, и лошадь уже еле шла. На улице было холодно, и плащ ведьмака не защищал Моргана от холода.

Он прибыл на главную площадь, которую освещала луна. Поднялся на эшафот, на котором происходила казнь ведьм и чародеек, и принялся шарить по телу Анны в поисках чего-нибудь ценного. Ему было так противно, что пару раз он отходил, чтобы его вырвало. Одна часть от головы Анны лежала недалеко от тела и второй половины головы. Вторая часть головы была вся в запекшей крови, лицо (точнее, часть лица) была не видна. Волосы Анны, золотые как шелк, были сейчас в припекшей крови так же, как и лицо. А глаз смотрел куда-то вверх. Морган Рид также заметил, что часть уха у ведьмы было оторвано возле мочки, там была золотая сережка, как подумал Рид. С пальца было снято кольцо, которое окислилось, а ноги ведьмы были изодраны до костей. Причем тот, кто это сделал, был здесь недавно.

Из кустов донеслось предупредительное шипение, а потом оттуда вылетело нечто похожее на человека, у которого вся кожа натянулась, а вместо глаз у него были черные впадины, которые горели светом. Морган Рид схватил посох, дождался, когда эта тварь нанесет удар, парировал и вонзил посох под ребро. Тварь хотела вытащить посох, но серебро, которое было на конце посоха, давало о себе знать, и тварь погибла на этом посохе. Когда Морган снял это существо с посоха, и стал рассматривать ее.

Кожа была обтянута, виднелись вены и сосуды. Сама кожа, была серого цвета и поэтому, существо хорошо укрывалось в кустах. Одежды на нем не было и вовсе, но наличие длинных сальных волос подсказало, что это существо когда-то было женщиной. Морган Рид брезгливо вытер свой посох, оседлал лошадь и отправился легкой рысью на юг.

Первой его остановкой была деревня, где он хотел закупить припасы и переночевать в каком-нибудь дешевеньком трактире. К несчастью, для ведьмачьей лошади не осталось места, и он был вынужден идти дальше, пока не кончилась деревня. Там он привязал лошадь к дереву, сходил в трактир и купил немного еды для себя и немного морковок для лошади. Когда уже стемнело, он лег на листья, которые подгреб и уснул.

Ему опять снился дом. В этом сне он с братьями работал на ферме, а мама пекла шарлотку.

Потом пришла одна женщина, молодая. Ее рыжие волосы развивались на ветру, ее молодое лицо полыхало живыми красками. Она властно вошла на кухню, стала певучим голосом разговаривать с отцом и все время смотреть на Моргана.

— Такова плата, старик, — сказала она. — Помнишь, мы договаривались? Я пришла за одним твоим мальчиком. И я вольна выбирать того, кого захочу.

— Ты думаешь, я глухой и тупой? — начал переходить на крик мой отец. — Я знаю, что седьмой сын седьмого сына седьмого сына поможет тебе, но я никогда не отдам тебе моего сына, Моргана. Никогда, старая ты ведьма!

— Попридержи язык, слышишь?! — кто-то очень злой и грозный стоял сзади этой женщины и только своим видом ничего хорошего не сулил. От него исходила смерть.

— Все в порядке, — женщина вопросительно посмотрела на отца Моргана. — Мои темные рыцари разнесут в пух и прах твой никчемный дом, если не отдашь мне ребенка.

Минуту отец молчал, мать Моргана попятилась к двери, но дорогу загородил ей рыцарь.

— Забирай, — наконец выдохнул старик, — я свое слово держу. Ты помогла мне… когда-то. Сейчас я отдаю долг.

— Но, дорогой, как ты можешь? Это же наш сыночек, он же еще маленький. Ему только десять.

Видя, что женщина решительным шагом отправилась к комнате мальчика, мама Моргана упала на колени, приговаривая и умоляя.

— Пожалуйста! Ему только десять! Не забирайте его! Я отдам все, что у меня есть, только не забирайте.

Рыжеволосая ведьма хлестанула мать Моргана по щеке и, переступив через нее, прошла внутрь.

В углу комнаты стоял мальчик, в руках у него был маленький клинок, которой отец подарил ему на день рождения.

— Какой милый мальчик, — облизнулась ведьма. — Мы с твоим папой договорились, что ты будешь жить у меня. Но не бойся, я тебя не обижу.

Юный Ведьмак выставил перед собой меч.

Рыцарь сзади начал смеяться, а ведьма силой потащила мальчика на улицу за рукав. Когда он вырвался, то случайно рубанул ведьму своим маленьким клинком из серебра. Ведьма начала шипеть, а ее верный рыцарь достал клинок и хотел убить Ведьмака, но ведьма крикнула «нет!»

Она с удивлением и немного призрением посмотрела на мальчишку, а потом на свою больную руку.

— Интересно. Хм — м. Очень интересно.

— Мне убить его? — поинтересовался рыцарь. — Одно ваше слово, Госпожа Круор — и этот мальчишка труп.

— Нет, Интерфектор. Мы оставим его в живых. Потому что я вижу то, чего ты видеть не можешь Он не просто, три раза по семь. Он один из трех.

— В смысле? — рыцарь убрал меч за спину и с интересом посмотрел на дом юного Ведьмака.

— Один из трех, — повторила Круор. — Один из тех, кому суждено своей смертью, принести раскол в наш мир. Помнишь? «И прогремит гром и море взбунтуется. И придут в наш мир трое людей, которые смертью своей раскол создадут. И поменяется очертания гор, и реки превратятся в моря, а деревни в города» Морган Рид, один из тех, кому суждено смертью своей создать Первый Магический Раскол. И после раскола этого, появятся твари невиданные. Чародеи Власть поднимут, а на землю вступит нога Мстителя.

— После первого раскола?

— Да, — кивнула ведьма. — Согласно Судьбе, первый раскол должен состояться из крови Ведьмака. Потом, после этого раскола, придет Надежда. Ее волосы будут гореть пламенем, кожа покроется чешуей, она будет обжигать огнем каждого, кто ей будет вредить, а из глаз будут струиться искры.

— Прям твоя копия, — сказал рыцарь.

— Без шуток, — подтвердила Круор. — Мы оставим его в живых, а когда наберем силы, убьем его и эту Надежду.

— Согласен, — рыцарь осмотрел Моргана — Но ему стоит стереть память. Хотя бы на время.

— Согласна. — Сказала Круор.

Проснулся он от грома и ржание своей лошади. Из-за дождя, который видимо, шел уже давно, он промок до нитки. Еда, которую он забыл спрятать, была кем-то украдена, а лошадь отвязана от дерева. Он ни помнил сна, но почему-то знал, что ему нужно идти домой. В Либентир. Когда он проснулся, то увидел, что из деревни поднимается дым. Не раздумывая, он сорвался с места, на ходу прикрепляя посох и наматывая цепь.

Деревня полыхала огнем, все люди пытались выбраться, но дым застилал им глаза. Морган увидел, что один из сельчан свалился на землю замертво, держась на шею.

И будто по заказу, над ухом ведьмака просвистела стрела и вонзилась рядом со столбом.

Ведьмак обернулся, и увидел на одном из домов маленькую ростом эльфку. Она натянула тетиву и выстрелила, но ведьмак увернулся и кинул в нее нож. Ведьмак попал. Эльфка с трудом натянула лук, прицелилась в Ведьмака и пустила стрелу.

И попала.

На этот раз Морган пришел в сознание от топота копыт. Вокруг него были мародеры. Это он понял по вороновому коню, который предназначался Темным рыцарям. А так как рядом ни одного Темного рыцаря не было, Морган пришел к выводу, что это «стервятники». Они нашли сожженную дотла деревню, и решили посмотреть, что им оставили эльфы. Примитивная логика у этих трупоискателей — подумал Рид.

Один из «стервятников» подошел к Моргану, внимательно осмотрел его и снял с него плащ. У Ведьмака не было сил что-либо сказать. Стрела эльфки вошла под ребро, и ему было трудно дышать.

— Хм, — с интересом произнес «стервятник» разглядывая посох Ведьмака, — И этим ты планировал защищать себя? Этой палкой? Жаль мне тебя парень. Стрела в ребро. Готов поспорить, одного ты убил. Вот только эльфы мстительны, и тот эльф стрелу в тебя запустил, так сказать, последнюю.

— Что у тебя там? — девчачий голос, прямо под ухом, прозвенел как колокольчик, заставив ведьмака невольно воспротивиться. Такой голос был у ведьм, которые долго находились без магии. Неужели «стервятники» приняли в свой клан ведьму? Зачем?

Ведьма опустилась на корточки и бесцеремонно открыла один глаз Ведьмаку.

— Он живой. Тащите в лагерь, может, что-то помнит.

Моргана Рида взяли два «стервятника», положили в телегу, закидали сеном, чтоб никто не видел. И увезли в свое логово.

Морган Рид не подавал признаков жизни два дня. Ведьма, которую он слышал, но не видел, каждый день по три раза приходила и меняла ему повязки. Он был в состояние разглядеть ее, но не хотел. Он знал, что сейчас ведьма это редкость. После казни их почти не осталось, и ему было страшно даже думать, где сейчас Роза.

— Круор стала верховной королевой около полгода назад, — как-то раз сказала Ведьма, — в первые же дни она казнила всю власть и убила тех, кто ее не принял как Госпожу. Потом, она разослала своих верных подданных, темных рыцарей, найти ведьм и чародеек. Позже, она прилюдно их казнила.

Говорят, что во всем виноват некий ведьмак. Мне кажется, это ты. Всех ведьмаков Круор подстроила под себя, а их знаменитую академию уничтожила. Когда мы нашли тебя, то не могли поверить глазам, Ведьмак. Юный полумертвый ведьмак. Мы насторожились и стали искали признаки Темных рыцарей, но не нашли и решили тебя взять к нам. Я сама ведьма, и старательно прячу свой дар, но как ты, наверное, уже понял, по голосу можно определить ведьму. А молчать я не могу, — она усмехнулась.

В городе поползли слухи — Ведьма сидела возле Рида, зашивала свою одежду и рассказывала, что Круор стала Всемирным злом. Древним Драконом. Не каждый может пережить эту процедуру, и если слухи не врут — Круор выжила. Теперь надежда остается на Надежду, которая придет в этот мир под маской маленькой девочки и, будучи юной, убьет Круор, но умрет сама, ибо Убийство Круор будет ее предназначением. В конце пророчество, написаны слова «Зло будет бороться со злом, но обе погибнут».

Так, Ведьма приходила и рассказывала Моргану истории из внешнего мира, позже, через неделю, Морган начал самостоятельно ходить, и дышать ему было намного легче. Он решил поблагодарить ведьму и отправиться в Либентир. Но он был сильно удивлен, когда ведьма объявила ему, что началась война.

Это произошло ранним утром четвертого августа. На улице стоял жаркий летний день, все те, которые были «стервятниками» поснимали свои оленьи шкуры и ходили в легких шахтерских одеяниях. Морган Рид был в портовых штанах и рубашке, которые ему выдали. Он подошел к палаточному лагерю и впервые увидел ведьму, которая ему помогает.

Ростом она была невелика, метр шестьдесят. Она была одета в броню легкого типажа, а на поясе висел меч, который она, скорее всего, забрала с трупа темного рыцаря. У нее были рыжие волосы и зеленые глаза, возле щеки у нее был рубец от кинжала, неглубокий. Он узнал эту ведьму. А вот она его — нет.

Глава 3 Затишье перед бурей

— Почему ты не помнишь меня? — в сотый раз спрашивал Рид. — Я ведь Морган! Морган Рид, Ведьмак!

— Я знаю, что ты ведьмак. Но я не знаю, кто ты такой. И откуда ты знаешь мое имя. — Роза вопросительно посмотрела на Ведьмака. — Мы незнакомы.

— Этот амулет, — он указал на камушек, который висел на шее ведьмы. — Я подарил его тебе, чтобы зло никогда не причинило тебе вреда. Помнишь?

Роза отрицательно помотала головой.

— Может, я тебя не долечила?

Ведьмак закатил глаза, хотел ответить что-нибудь остроумное, но в палатку ввалился один из «стервятников».

— ТРЕВОГА! Дракон!

Роза хищно улыбнулась, вытащила с лязгом свой меч из ножен и побежала на улицу, к остальным.

— А ты чего стоишь? — спросил «стервятник», — бери меч и вперед!

На улице действительно был дракон. Он был огромен и плевался огнем. Лучники не смогли его достать, а он с легкостью поднимал их в воздух и сбрасывал. Это было для него, своего рода, развлечение. Роза залезла на коня и хотела отвлечь его, но он лишь откинул ее хвостом и принялся дальше полыхать огнем и убивать «стервятников» Морган забрал свой посох с трупа одного из «стервятников», и подбежал сзади к дракону. Недолго думая, он магией привлечения отвлек внимания дракона на себя, и когда эта тварь была на одном расстоянии с Морганом, он с силой вспорол голову дракона, а затем воткнул посох в глаз.

Дракон взвыл, начал бить хвостищем, и… умер.

«Стервятники» тяжело дыша, начали ликовать и кричать благим матом на всю округу.

Роза сидела возле костра с перевязанной головой. Все вокруг танцевали, пели, любовались звездами или просто отдыхали.

— Тебе не повезло, — Ведьмак подошел к ней и протянул стакан с элем.

— Спасибо — Роза выдохнула и залпом все выпила. — Не думала, что ты убьешь дракона.

Они сидели молча, тишину прерывали только «стервятники», которые вокруг бегали и радовались, что выжили.

— Они нашли меня так же, как и тебя, — тихо сказала ведьма. — Всю изодранную, в рубцах и… неспособную даже стоять на ногах. Сначала, они хотели меня оставить там, возле дерева, но один из «стервятников» заступился и отвез в лагерь. Он выхаживал меня травами и отварами, но некоторые способности, которые я потеряла, дали о себе знать. Я больше не полноценная ведьма. А так, знахарка, которая может лечить людей. Но я стала тренироваться, и через два месяца побила одного из «стервятников» Да, возможно теперь я и не полноценная ведьма, но могу убить любого, кто на меня косо посмотрит.

Роза выдохнула, отобрала стакан с элем из рук ведьмака и продолжила.

— Возможно, ты прав, Рид. Возможно, действительно я знаю тебя, но забыла. Мне горько слышать то, что ты помнишь меня и те приключения, которые связывали нас и то… что ты нашел мою маму. Там, на эшафоте. Скажи, у нас с ней были хорошие отношения? Если ты прав, что эта старуха отняла у меня память, то я и этого не помню.

— Ну… — Ведьмаку было неловко говорить о семейных отношениях ведьм. — Скажем так, она не хотела убивать тебя. Она защищала тебя перед другими ведьмами. А, насколько мне известно, среди ведьм это нераспространенно.

— Ты прав Рид.

Они вышли утром, на рассвете. Пока все спали. Она дала немного денег караульному, вывела двух лошадей и они уехали на гору Круор. Они были в легких сапогах и шлемах Темных рыцарей, в мешке у Розы была запасная одежда для того, чтобы можно было переодеться по приезду в город. Дорога у них занимала всего один день. И весь этот день, слезая с седла только в туалет, они обсуждали ту жизнь, которая у них была. Она спрашивала Ведьмака о его работе, о Эльфийке Элизе, о доме и семье Моргана, которая у него была. Амулет она признала его подарком, потому что почувствовала его историю.

Когда они поднялись на гору Круор, то первое, что им попалось на глаза — казнь эльфов. Их вели на центральную площадь, там их и казнили.

— Круор придумала целое извращение над эльфами, — сказала Роза, — палач достает из шляпы бумажку со словом, какую казнь он проведет, и исполняет. Там, штук тридцать бумажек, но всего три слова. Повесить. Расстрелять. Отрубить голову. И каждому эльфу, индивидуальное. Любимая казнь палача, расстрелять. У него в запасе будет пять пуль. И стальной наконечник, чтобы добить винового. Палач может специально промахнуться все пять раз, а потом начать втыкать наконечник в эльфа. Жуткое зрелище.

Ведьмак не слушал. Он увидел в толпе пепельные волосы, заплетенную в косу, и дикий взгляд. Элиза была среди приговоренных. Впереди было пять эльфов. Элиза была шестой.

— … Никому еще не удавалось прервать казнь, — закончила Роза и посмотрела на Ведьмака, — что с тобой?

— Там, — выдохнул ведьмак, — Элиза.

— Та эльфка? — Роза вытянула шею и стала смотреть на людей. — Не вижу. Где?

— Шестая.

Розино лицо вмиг стало серым, а тем временем Элиза стояла уже пятой. Одного из эльфов повесили.

— Морган, — она повернулась в сторону ведьмака, но его уже не было, он был в толпе, настраивая свой посох.

Роза кинулась за ним, но толпа, словно волна, вытесняла ее обратно.

Тогда ведьма решила обойти дом, залезть по лестнице на крышу и спрыгнуть (слава Богу, высота дома — три этажа) Так она и сделала.

Она хотела разбежаться и прыгнуть, но вдруг непонятная боль в коленке парализовала ее и она не смогла даже пошевелиться. Она наблюдала за сценой, где на Моргана напали три Темных Рыцаря. Одному он сразу перерезал голову посохом, а со вторым и третьим он стал драться.

Тем временем, казнь не кончалась, а Элиза уже стала четвертой. Роза стала ползать по крыше, в поисках чего-нибудь острого. На крышу поднялся Темный Рыцарь. Роза мгновенно забыла про свою боль в коленке, встала, разбежалась, прыгнула на ничего не соображающего Темного Рыцаря, свалила его с ног, добила здоровой ногой и забрала лук с двумя стрелами.

Она подошла к краю крыши, увидела, что Морган бьется голыми руками с Темным рыцарем, а Элиза стала второй. Роза прицелилась в Темного Рыцаря, но промахнулась. Тем временем палач выбирал казнь для Элизы. Ему попалась записка со словом «Повесить». Он повел Элизу за локоть к эшафоту, надел ей петлю на шею и отошел, растягивая удовольствие еще одной смерти и заодно любуясь попыткой ведьмака убить Темного рыцаря.

Роза взяла последнюю стрелу, прицелилась. Тетива мягко лежала возле ее щеки, будто ожидая, когда ее пустят в ход, рассекая воздух. Элиза стояла будто мраморная.

Роза глубоко выдохнула, ожидая, когда веревка натянется. Раньше или позднее, стрела веревку не пробьет. Она ждала, когда палач нажмет на рычаг. Морган победил темного рыцаря, и бежал со всех ног к эшафоту. Палач нажал на рычаг, веревка натянулась, а Элиза стала дергаться как рыба, причем всех смотрящих это насмешило, а некоторые стали повторять, как Элиза дергается.

Роза пустила стрелу.

Стрела со свистом рассекла воздух и порвала веревку, Элиза повалилась на землю и тяжело дышала. Палач хотел было подойти к ней и добить стальным наконечником, но Ведьмак вспорол ему грудь мечом, который взял у убитого рыцаря.

На площадь ворвалась Круор с Интерфектором и еще десятка два рыцарей.

Глаза ее горели огнем, а кожа превращалась в чешую.

— Ты очень непослушный мальчик, три раза по семь, — прошипела ведьма.

И она превратилась в дракона.

Глава 4 Смерть Врага!

Мирные жители с криком убегали от дракона и рыцарей, на крыше началась целая бойня, в город ворвались толпа «стервятников» и стала убивать Темных Рыцарей. Морган Рид побежал в башню за Круор, которая сбежала туда. Элиза отбивала атаку Интерфектора, а Роза билась с начальником гвардии. В итоге Розе помогли стервятники и присоединились к Элизе. А тем временем Темные Рыцари набирали количество.

Морган Рид вбежал в башню и тихим шагом, стал подниматься по ступенькам, которые ведут в гостевые покои. Никого внутри не было. Это его очень беспокоило.

Наконец, резко открыв дверь, он увидел портал, который был открыт рядом с пентаграммой. Не раздумывая, он вошел туда.

А вот на главной площади все становилось ужаснее и ужаснее. Стервятники, которые остались живыми, еле отбивали атаку Темных Рыцарей. Интерфектор, три раза мог убить Розу и два раза Элизу, но не сделал этого. Боль в коленке Розы нарастала с каждой минутой, а тем временем, появилось подкрепление.

Старый Ведьмак Джокомбо Альфредо и несколько ведьм и чародеек, стали убивать Темных Рыцарей без магии. Они наслаждались, как каждый из них захлебывался в собственной крови. Как каждый молил о пощаде. У ведьм было всего из арсенала несколько стилетов с кастетами. И вот, наконец, у Интерфектора сломался меч. Элиза нацелилась на него из лука, а Роза усмехнулась.

Элиза натянула тетиву. Но ее выстрел прервал грохот в башне, а тем временем Интерфектор растворился в воздухе.

Джокомбо, Роза и Элиза побежали в башню.

— Здесь все начиналось. Здесь и закончиться! — Взвыла Круор в образе дракона. — Напрасно я тебя пожалела! Сначала я убью тебя, потом найду и уничтожу, превращу в прах эту «Надежду».

Они стояли по — середине поля в Либентира, рядом был дом Моргана, а дальше — сожженый домик его соседа. У Моргана в арсенале был маленький меч и серебряная цепь. Дракон взмахнул крылом, и от домика Моргана ничего не осталось.

Дракон взмыла в небо, Морган приготовил серебряную цепь и накинул на Дракона. Круор взвыла, но, не убавляя скорости, подхватила Моргана и полетела на гору. Там она превратилась в человека и замахнулась на Рида стилетом, Ведьмак отбил атаку, выбил мечом стилет из рук Круор и вонзил меч в живот Круор. Следом забрал цепь, обвел ее возле шеи Круор и затянул. Круор захрипела, глаза ее закатились и она умерла.

Секундная боль в голове и Морган Рид опять находиться в башне. В руках он сжимает тело ведьмы, надеясь, чтобы она еще помучилась. Вокруг него начинаются хлопоты. Роза с трудом оттаскивает его от тела ведьмы, Элиза развязывает цепь, Джокомбо сворачивает Моргана, который кричит, что она не умерла, а «разыграла спектакль». И что Интерфектора надо найти и убить. Его никто не слушал. Все были ошарашены. Круор Мертва. Это ни укладывалась в голове. Все, даже Элиза, прощупали ее пульс, но ничего не почувствовали. Морган ее задушил.

Свежий воздух помог Моргану привести в порядок свои мысли. Его все поздравляли, даже Джокомбо похвалил его, и заметил, что был бы жив Мистер Адамс, он бы уже прибежал к тебе на помощь давно. Этот день все запомнили, как «освобождение Горы Круор от Круор». А Моргана Рида, Розу Колдингс и Элизу эльфку, считают героями. Никто и никогда не забудет этот день.