Призыв ведьмы. Часть четвертая (СИ)

Глава 12

Мгновение было так же тихо, как и до того, как голос чёрной ведьмы заполнил всё пространство вокруг. А потом Хэла захлопала и рассмеялась. Этот совершенно неподражаемый, такой родной, но сейчас пугающий, жуткий смех, пробрал Роара до костей.

— Где она? — рыкнул великий.

— Это самое тупое желание из всех возможных! — отозвалась она, продолжая смеяться.

А правитель Кармии и всё это окружение стало смотреть по сторонам, в попытке понять, где же находится чёрная ведьма.

— Знаешь, дружок, — проговорила она, моментально прекращая смеяться и голос стал ледяным, — у меня в мире полно сказок, где всякие правители устраивают тусовки и приглашают туда вот таких милых маленьких феечек, чтобы желали им хорошее. Но обычно в этих сказках в самый ответственный момент появляется одна злющая колдунья, которую на тусовку не позвали и желает всякую жуть. И хорошенькие феечки всё исправляют, более-менее, но в твоём случае всё идёт не по плану с самого начала.

Она замолчала. Взоры присутствующих всё искали её и никак не могли найти. Роар и Рэтар тоже оглядывали галерею, как и Милена, лицо которой сейчас было полно невероятной благости и надежды.

— Первое — добрая феечка не может бесконечно творить добро, — пояснила Хэла, точнее её голос, всё ещё раздовавшийся отовсюду. — К тому же для того, чтобы она была славной и милой, надо было не людей на её глазах потрошить. Так что её хватит только на одно пожелание. В отличии от меня, у которой силёнок поболе, да и уж сама могу кого хочешь выпотрошить, если доведёте. И по сему, чтобы избежать чего лишнего, бессмертный, пока постоишь на этом месте и шага отсюда не ступишь.

Кажется все взгляды в мгновение обратились на великого. Он нахмурился, лицо его стало пренебрежительным, а потом он видимо попытался двинуть ногами, но не смог и от неожиданности сел обратно на своё кресло.

— Второе, — взгляд правителя обратился наверх, куда-то на зубцы над стеной, что была за спинами Горанов, — я бы покривила душой, если бы сказала, что ты меня на тусовку не приглашал.

И голос её стал таким же как и у всех них. Роар и Рэтар обернулись и тоже посмотрели на зубцы стены.

— Хэла, — воскликнула Милена.

— Правда очень грубое приглашение. А грубость я не люблю, — и на лице у неё расцвела совершенно нечеловеческая улыбка. — Но, могу сыграть и в эту игру.

Роар наверное никогда не видел такую Хэлу. Она была вроде обычной, привычной. Дерзкая, открытая, смелая, сильная, стояла между зубцов, сложив руки на груди. Но было и что-то ещё, вот как тогда там, в лесу, когда она, защищая Милену и всех их при переходе из Трита в Зарну, уничтожила наёмников всего лишь щелчком пальцев. И осознание того, насколько Хэла страшна и сильна сейчас пронзило Роара — все могут умереть, если она всего лишь щёлкнет пальцами?

И митар вспомнил о магах Хангыри, присутствующих здесь. Он глянул на первого мага, на окружающих его служителей башни. На лицах многих был страх, а на лице первого мага застыло, словно маска, выражение изумления.

— Где мой сын? — прохрипел великий, а чёрная ведьма пренебрежительно фыркнула.

— Этот? — повела вопросительно бровью Хэла, и кивнула головой куда-то вбок.

За её спиной показалась фигура, потом она прошла дальше и в соседнем проёме зубцов они увидели старшего сына великого эла.

— Айян, — вскинулась элина, до этого момента остававшаяся бесстрастной зрительницей происходящего.

— Отпусти его, ведьма, — угрожающе прошипел эла.

— Хм, — ответила Хэла. — Я его не держу.

— Айян, иди сюда, — приказал правитель, снова вставая.

— О-о, — чёрная ведьма подняла руку. — Аккуратнее с желаниями, вашество, — они ведь могут сбыться.

— Айян, ко мне, я сказал! — взвизгнул великий.

Хэла фыркнула:

— Иди, мальчик, папа зовёт, — сказала она, не отрывая взгляда от эла.

Элинин пришёл в движение, ступил на место между зубцами, потом сделал ещё один шаг и под полный непередаваемой боли и ужаса возглас упал вниз на каменный пол площади, разбившись насмерть.

Роар обернулся на Милену. Она стояла поражённая, не шевелясь, шевелила губами, пытаясь что-то произнести и не могла отвести взгляд от мертвого тела. Увернувшись от Рэтара, который замер, как и все вокруг, митар сделал шаг по направлению к ней, протянул руку и прижал к себе, вернувшись с ней обратно к тану. Девушка вцепилась в него, обняла, до боли в повреждённых рёбрах, да и то, что он сделал, причинило страдание, но оно было ничем в сравнении с возможностью прижать её к себе.

Стоя здесь Роар потерял надежду на то, что он сможет сделать это снова. Обнимая Милену, руками закрывая её лицо, глянул на тело сына великого.

Элина было ринулась к нему, но была поймала супругом. Он грубо вернул её назад, усадил обратно на её место и она сжалась под натиском своего горя, сложилась пополам, уткнувшись в юбки платья, и зарыдала.

— Убить её, — отдал приказ правитель и Роар напрягся, как и Рэтар. Они оба словно застыли в бессмысленном порыве броситься на окружавших их, превосходящих числом, врагов, чтобы защитить Хэлу. Но никто не пошевелился.

— Кому ты это сказал, убогий? — спросила она насмехаясь.

И только сейчас пришло осознание, что ни один воин стоящий рядом не двигается. Стражники застыли, только глаза их были в движении и говорили о том, что они всё ещё живы. И глаза эти были полны безумия.

— Что за? — выдавил из себя первый советник.

— Ты будешь проклята ведьма, по высшему закону этого мира — жизнь за жизнь! — прокричал эла.

— О, правда? Ну, сорян, проблема, вашество, ты сам нарушил этот закон. И ты всё еще мне должен, а вот это, — Хэла кивнула вниз на тело элинина, — во-первых, надо слушать мудрые советы ведьм, так что ты сам его завалил, но если тебе не очень это нравится, то во-вторых, ты, — прохрипела она, становясь страшной до льда в крови, — мерзкий засранец, отплатил мне за спасение твоей дешёвой жизнёнки подземельем и кнутом, и ты забрал жизнь моего ребёнка. Так что, да — жизнь за жизнь, мразь!

Роар почувствовал, как сжалась в его руках Милена, и как дрогнул Рэтар. Хэла не смотрела на них, её полный презрения и ярости взгляд был обращён на великого эла, тогда как взгляд тана был обращён к ней и в нём была бесконечная боль.

— И раз с этим разобрались, — она хлонула в ладони и под вздох присутствующих, которых как сейчас понял Роар на галерее стало намного меньше, на стене за спиной эла, между зубцов возник второй его сын, словно появившийся ниоткуда. — Лот номер два — второй сын.

— Нет, — вскинулся великий, за ним встала и элина.

— Не дёргайся, — проговорила чёрная ведьма мёртвым, беспощадным голосом. — А то и этот нечаянно упадёт.

Второй элинин был мальчишкой, всего десяти тиров от роду. Открытый и улыбчивый, смышлённый, разговорчивый. Роару не верилось, что такая, как Хэла, способна убить ребёнка.

— Цэйг, — взревел великий, словно только сейчас вспомнил, что здесь есть маги, и обратился по имени к первому из них — главе башни Хангыри.

— Ой, не надо так страшно каркать, — чёрная ведьма усмехнулась. — Уважаемый первый маг сейчас очень занят. У него включился режим многозадачности — он понимает, что я такое. И он не хрена не может воткнуть, как умудрился меня просрать, тем более, что задачка при призыву чёрной ведьмы в Изарию была прямо противоположной. И потому сейчас от осознания всего этого настающего трындеца, готов наложить в штаны. Или уже сделал под себя и теперь пытается справится с этим. Так, уважаемый первый маг?

— Цейг, — кажется ещё немного и великий начнёт визжать.

— Простите, великий, — пробормотал первый, не отрывая от ведьмы полного благоговейного ужаса взгляда.

— Предатель, — взвился правитель, перейдя на полный истерики крик. — Слуга башни, который принесёт мне её голову, станет первым вместо него.

И это было очень плохо — в открытом противостоянии против мага Хэла не справится. Она ведьма, сильная, да. И Роар знал, что она умела творить молнии, видел, как она управляет водой, но всё равно — это ничто по сравнению с самым слабым боевым магом из башни.

Правда маги Кармии не шевелились, не спешили занять место главы башни, пытаясь убить чёрную ведьму Изарии. Митар вгляделся в их лица, нашёл хмурое, полное скорби лицо Зеура. Маг их ферната словно застыл, он смотрел куда-то перед собой, будто изучая перила галереи, замер без движения.

— Какие они у тебя, вашество, трусишки, — ухмыльнулась Хэла. — Если с этим решили, то…

Но на открытое пространство перед эла вышел один из магов, возрастом такой, наверное, как Роар.

— Галат, — выдавил первый, словно разочаровываясь, глухо и невзрачно. — Нет.

— Ещё один сын? — фыркнула чёрная ведьма. — Серьёзно? Мне сегодня детей ваших валить что ли?

И она посмотрела с вопросом на первого мага. Роар поверить не мог, что подразумевает, что маг был сыном главы башни. Магам нельзя иметь детей. Но первый дрогнул, встретившись с ней взглядом.

— Не смей, ведьма, — прорычал Галат, — ты слишком много на себя берёшь.

И он стал творить заклинание, поднимая из под камней столб воды.

— О, боже, — пискнула Милена.

Вода забрала внутрь себя нескольких стражников, которые стояли словно каменные и не смогли уйти от заклинания. Вода росла, Рэтар и Роар с Миленой отступили на шаг назад.

Галат притянул воду на себя и хотел было собрать её, чтобы видимо отправить в сторону ведьмы, но тут она пошла рябью, и молниями.

Митар посмотрел в сторону Хэлы. Лицо её было непередаваемо злобным, она была самой смертью. Она держала правую руку перед собой, но молнии уже ушли в сторону мага. Тот на миг дрогнул, по телу прошла дрожь, стена воды упала на камни, растекаясь по ним, как упали и воины, что были внутри этой стены. Упали замертво. Но маг с трудом устоял.

И Роар не понял, как это произошло, но применить следующее заклинание Галат не успел. Он только собирался расставить руки, когда перед ним вплотную возникла Хэла, появившись из пустоты, будто под её ногами был портал. Чётким движением не дрогнувшей руки она вонзила в горло мага хилдский кинжал, что обычно был у неё на поясе. Потом глянула в сторону магов на галерее.

— Хороший маг — мёртвый маг, — проговорила она глухо и вытащив кинжал, снова пропала, оказавшись на прежнем месте.

— Какого рваша? — произнёс потрясённый Роар. — Как она… она так умела?

И он уставился на Рэтара в надежде получить объяснение происходящему. Но тан тоже был поражён. Он нахмурился.

— Кажется пока мы были здесь, она повязала себя кровью с Горанами, — ответил он надломленным шёпотом.

— Но, — хотел возразить митар.

Нужны были трое. А Хэла была в близости…

— Я, ты… и… — пояснил Рэтар, но запнулся с болью прикрыл глаза на мгновение.

— Кто? — Роар поверить в это не мог.

Повязь кровью была отвратительным обрядом, которым часто правители фернатов пользовались скорее для развлечения, чем действительно для дела.

Например, о Дэялгах ходили такие вот мерзкие слухи. И они призывали чёрных ведьм одну за другой, потому что творили с ними зверства и женщины умирали, не выдерживая пыток и издевательств.

И когда Роар узнал, что великий отдал ведьм военному советнику, и когда Милена появилась перед ними сегодня в запятнанном кровью платье, и без Хэлы, он с ужасом подумал именно об этом.

Что до повязи, которая должна была раскрыть всю возможную силу ведьмы, — это был обряд соединения крови ведьмы с семенем хозяев.

Для обряда нужны были три мужчины одной крови, из дома, призвавшего ведьму. И они просто насиловали несчастную призванную, оправдывая это тем, чтобы увеличить её силу. Но у обряда была и обратная сила, от которой страдала только ведьма — нельзя было, после его проведения, находиться далеко от тех, кто этот обряд провёл. Иначе ведьма медленно, но неизбежно умирала. И Роар знал, что правящие дома фернатов Итэги делали так постоянно.

Но в случае с Хэлой — с Рэтаром она была в близости, Роара спасала, когда он был при смерти, силой чрева. И значит для проведения завершения обряда был нужен кто-то третий. И митар не сомневался, что если феран прав, то она сама решилась на это, чтобы спасти их. И скорее всего конечно третьим мужчиной стал Тёрк, потому как ему она доверяла больше других, и можно было поверить в то, что старший тан пошёл на такое, ради спасения брата.

Рэтар не ответил на вопрос Роара. Да и Хэла усмехнулась, неприятно привычным взгляду воина движением стряхнув кровь с кинжала, сказала:

— Только не говорите, что ждали магический баттл? На это у меня нет ни времени, ни сил, — она сделала привычное движение плечом и головой. — А теперь, когда кажется уже самые тупые поняли, наконец, насколько сильно они вляпались в собственное дерьмо, пытаясь поднасрать достопочтенному ферану Изарии Рэтару Горану, и когда я чертовски разозлилась, предлагаю приступить к решению вашей проблемы.

— Ты, ты… — прохрипел великий. — Я накладываю высший запрет!

— Молчать, — приказала Хэла своим грудным голосом и вокруг стало в мгновение тихо. — Задрал, твою ж…

Она вдохнула, выдохнула, пытаясь видимо унять себя и не сказать чего-то лишнего, хотя Роару казалось, что уже некуда дальше.

Но главное почему запрет правителя не сработал?

Высший запрет — это заклинание которому подчиняются все несвободные призванные. Митар уставился на своего ферана — он освободил Хэлу? Хэла — свободная чёрная ведьма? Когда? Давно? Столько вопросом застряли в заговоре на молчание.

— Для начала сообщу вам пренеприятнейшее известие, — спокойно, но так же жёстко произнесла Хэла. — Бумажка, которую вашество приняло и подписало в компании верховного эйола и первого мага, скрепившего её магической печатью, доставлена адресату. И если у вас задницы не пригорели пока, то только, потому что вполне возможно бумагу не брал в руки Горан. Но что-то говорит мне, что сын достопочтенного ферана Изарии Рэтара Горана Брок Онар печать сломал и вам уже очень поплохело, но вы делаете вид, что все норм. Или не допёрли ещё? Но напомните мне, когда вы должны были отдать бумагу Горанам?

Она посмотрела на Рэтара и озорно, так привычно улыбнулась, что у Роара сердце защемило, и он даже представить не мог, что происходило сейчас внутри у тана.

— Когда папа преставился, родной? Тиров двадцать назад? — Хэла покачала головой и снова перевела взгляд на правителя Кармии. — Ой, ой. И если тебе, вашество, теперь пофиг, бессмертный чёрт, то вот верховному эйолу и первому магу я совсем не завидую. Бедолаги. Подставились по полной.

И она повела рукой, пренебрежительно улыбнулась, кивая на опустевшие галереи, потому что фераны и те, кто был с ними, в большинстве своём предпочли покинуть Ирнэ-Халаяс.

— И чтобы все понимали, те, кто остался, — пояснила ведьма, — в бумажке, который великий подписал по просьбе достопочтенного ферана Изарии Эаргана Горана, бывшего в то время первым советником элата Кармии, говорится о том, что фернат Изарии имеет полное право при соблюдении определённых обязательств перед элатом, от элата в конечном итоге отделиться и, скажем так, стать независимой равной по значимости элату, политической единицей.

Хэла нахмурилась:

— Политической — это в смысле, когда они сами по себе могут быть, — пояснила она, — а вы тут сами по себе, без них. Упс. И конечно не факт, что право на независимость потребовали бы следующие после достопочтенного Эаргана Горана фераны, но бумага была подписана и, как-то так случилось, что зачинщик всего этого мероприятия погиб, а бумага почему-то в руки его наследников не попала. А вот после сегодня они явно решат, что, а, ну вас с вашей Кармией рвашам в задницу, и, кстати, ожидая окончательного решения своего ферана, все входящие в армию изарийские отряды передвигаются сейчас к границе своего ферната.

Роар посмотрел на великого и советников, на верховного эйола, бледного, едва стоящего на ногах. Правитель хотел что-то сказать, но повинуясь запрету наложенному чёрной ведьмой не смог произнести ни звука. Потом митар посмотрел на своего ферана — он уже не смотрел на Хэлу, взор его был обращён в никуда, он казалось и не слушал то, что говорила Хэла, но скорее всего это была лишь видимость.

— Всем всё понятно? — уточнила чёрная ведьма. — Дальше. Я могу убить здесь всех и каждого, и мы просто уйдём по трупам, глазом не моргнув. Но это жутко как-то, да и есть здесь те, кто пока дружит с совестью. Так что — мальчика в обмен на Горанов и белую ведьму.

По лицу великого эла было видно, что он не согласен, он продолжал протестовать, кажется впав в совершенное безумие не понимая, что происходит. Но главное — Роар в свою очередь не мог понять, почему нет подмоги, где стража, помимо той, что стоит словно камень, и почему стало тихо не только здесь, но и там снаружи. За пределами Ирнэ-Халаяс тоже была запредельная тишина.

— О, тебе не нравится? Хм… ладно. Не хочешь просто — будет сложно. Я же не уточнила сколько ты тут времени проведёшь, не имея возможности никуда уйти? Сто тиров устроит? И я обещаю тебе, что вокруг тебя не будет жизни. С сего момента Йерот — мёртвый город, — и голос её стал другим, ледяным, полным приказа, а взгляд мутным, пустым. Она колдовала. — Ничего здесь не принесёт плодов — деревья, птицы, животные или люди. Всё отныне здесь бесплодно. Здесь не будет даже травинки, не будет и воды. Даже с неба не упадёт ни капли. Хотя, чтобы тебе не было совсем скучно — вместо воды у тебя будет ром. Йо-хо-хо! Забористый и самый лучший. Можешь упиться вусмерть, но стой — ты бессмертен!

Она хищно улыбнулась:

— Интересно, как это будет выглядеть? Ты будешь умирать и воскресать? Или просто корячиться в страшных муках, которые не смогут тебя убить? Я пришла бы поглядеть, тиров через “цать”. Если буду жива. Хотя не, даже если и буду — слишком много чести. Компанией тебе будут мертвецы. Сначала они будут разлагаться, а ты давиться в испарениях и тошнотворном запахе гниения. Потом от них остануться кости. Неплохая компания, — Хэла рассмеялась и от её смеха всё заледенело внутри. — А теперь, найдём тебе компашку? Посчитаемся?

Роар посмотрел в непонимании на Милену. Она стояла крепко сжимая его рубаху, лицо было опухшим от пролитых слёз, но глаза на нём были невообразимо тарисовыми, прозрачными, яркими. Девушка смотрела на чёрную ведьму и вздрагивала от каждого слова, она видела что-то что не видел Роар — может тени, а может и что-то более ужасающее.

— На златом крыльце сидели, — начала Хэла и митар посмотрел на неё. Палец её судя по всему указывал на человека, бывшего на площади — новое слово, новый человек.

Женщина кивнула и один из стражников великого упал замертво.

— Царь, царевич, — продолжила она и кто-то снова упал, — король, королевич, сапожник, портной. Кто ты будешь такой?

И падали замертво один за другим люди эла. Один был сыном Дэялга.

— Продолжать? Я много таких стишков знаю, — улыбнулась чёрная ведьма. — Или у кого-то из присутствующих мужиков, обременённых властью, включится мозг и они найдут свои яйца?

Со своего места сорвалась элина. Великий не смог поймать её на этот раз, она сначала ринулась к Рэтару, вцепилась в него, немая, она плакала и явно умоляла пощадить её сына.

Феран словно очнулся, посмотрел на женщину. Но на деле — она против целого ферната Изарии? Где таких как она сотни, тысячи. И таких же мальчиков как у неё. И уж Рэтара было невозможно таким зацепить. Он пошёл на наказание любимой женщины ради спасения своей земли и людей…

Элина мотнула головой, кинулась в сторону чёрной ведьмы, протянула к ней руки и в этот момент её словно срубило жёстким ударом. Но это был кинжал. Она вскинулась, развернулась, уставилась в сторону своего супруга и упала на камни площади.

— Ну, и как вот после такого с тобой нормально общаться? — проговорила Хэла, обращаясь к правителю.

А он скривился с презрением, сжимая руку в кулак и глядя на лежащее на камнях тело супруги, потом посмотрел на ведьму с презрением.

— Серьёзно? — ухмыльнулась она, потом обвела взглядом всех советников. — Серьёзно?

И Кэйос Яндэ кивнул в сторону военного советника, который молниеносным ударом в голову великого выбил из того сознание.

— Надо же, — удивилась Хэла, — его можно вырубить? Забавно. Будете говорить, неуважаемый первый советник?

Яндэ скривился, но кивнул.

— Я слушаю.

Он открыл рот, видимо не ожидая, что она вернёт ему голос, но произнести слова во всеуслышание смог.

— Мы, — запнулся он, потом нашёлся. — Согласны на твои условия, ведьма.

— Которые? На деле — это ваши условия, а не мои. Я же ясно дала понять, что сейчас здесь кому жить, а кому умереть, решаю я, — и она сделала жест рукой.

Элина издала стон.

— Да, она жива. Он паршиво метает кинжалы. Я будучи ребёнком справлялась лучше.

К элине подбежал Дэялг, взял её на руки.

— Вот вопрос — зачем ты соглашаешься? — Хэла склонила голову, и стала милой, до боли очаровательной уютной, родной, любимой Роаром и всеми остальными в их доме Хэлой.

Кэйос Яндэ хотел ответить, но запнулся. Митар нахмурился, а вот Рэтар кажется понимал, что происходит.

— Я отдам вам мальчика. Но при условии его жизни. Хорошей жизни, — сказала ведьма с нажимом и угрозой в голосе. — И жизни его матери, естественно.

— Да, — согласился первый советник.

— Замётано. Мы уходим. И мальчика вы сможете забрать только после того, как Гораны живые и здоровые попадут домой. А до тех пор, если приблизитесь раньше, или Гораны погибнут — мальчик умрёт, — Хэла сделала движение головой, словно убеждая в серьёзности своих угроз. — А с ним и вы, потому что не выполнили условия договора с ведьмой.

— Хорошо, — кивнул Яндэ.

— Мой совет, — улыбнулась ведьма, — как уйдём — валите отсюда, ибо здесь, рядом с вашим неумирающим правителем, все вы очень быстро найдёте свою смерть.

Первый советник ничего не ответил, лишь кивнул. Потом он перевёл взгляд на Горанов.

— Я бы хотел, ещё кое-что, — проговорил он.

Хэла вопросительно приподняла бровь.

— Я хочу, чтобы Гораны дали слово, что не будут мстить.

— Ай-яй, — повела головой чёрная ведьма.

— Мстить за что? — подал голос Рэтар, даже не повернув голову в сторону первого советника, не то что посмотрев на него.

Кэйос запнулся, нахмурился.

— За прошлое, — предложил он.

Рэтар ухмыльнулся. И Роар знал эту ухмылку. Слишком хорошо знал — жуткую, звериную. Последний раз видел такую, когда с башен возвестили, что великий покинул Зарну и тем самым дали ферану разрешение уничтожить Шерга.

И сейчас — сколько было в этом невообразимо размытом понятии “за прошлое”. Сколько боли и унижения? А Рэтар не прощал. Он был великодушен, справедлив, но равноценно жесток со своими врагами, и беспощаден к ним.

— Хорошо, — ответил он. — За всё остальное — не жди такого.

Яндэ кивнул.

— Роар, бери Милену и пошли, — приказал Рэтар и отправился на выход.

Роар глянул на Хэлу. Она стояла, не шевелясь, была невероятно жуткой, настоящей чёрной ведьмой, полная яда, мести, необузданной ярости.

Они втроём вышли за стены и перед ними предстала ужасающая картина.

— Эти люди мертвы? — прошептал ошеломлённо Роар, осматривая лежащие на улицах человеческие тела. Стало понятно, почему на стенами Ирнэ-Халаяс была пронзительная тишина.

Жители города словно в один момент все разом упали, как подкошенные — мужчины и женщины, старики и дети. Тут же лежали фицры, кунаты, кое-где стирги. Глаза у всех и людей и животных были закрыты словно они уснули. Но чувство, что слова Хэлы о том, что Йерот теперь мёртвый город, стучали в голове, и кровь становилась ледяной от осознания размаха этого кошмара.

Рэтар присел возле ближайшего к нему человека, присмотрелся, мотнул головой.

— Этот живой.

— Они все живы, — отозвалась едва слышно Милена.

— Все? — нахмурились мужчины, глядя на ведьму.

— Да, я вижу их внутренний огонь, — ответила она. — Вокруг нас нет мертвецов. Все эти люди, животные, ну, тех, кого мы видим — живы.

— Так, — выпрямился феран. — Давай к Зеуру.

— Уверен? — засомневался Роар.

— Да, — ответил Рэтар. — Его портал самый быстрый способ попасть в Зарну.

— А Хэла? — спросила Милена и перевела взгляд наверх, словно надеясь увидеть женщину среди зубцов уже внешней стороны стены дома суда.

— Она наверняка нас там нагонит. Если уж может перемещаться без порталов, — попытался успокоить девушку митар. — Может вообще уже в Зарне.

Белая ведьма кивнула и они пошли по улице с лежащими на ней людьми в сторону дома, в котором жил маг Изарии.

— Вообще не понимаю, разве так можно? Маги так умеют? — спросил Роар, идя следом за фераном, превозмогая боль от своих травм, потому что надо было спешить. — Я такое никогда не видел.

— Я тоже, — отозвался Рэтар.

— Может это ещё одна способность Хэлы? — спросил митар. — Как молния, например?

— Я слышал, что очень сильные маги могут такое, но это редкость. И требует огромной отдачи, — ответил феран. — Боюсь сейчас, даже с её способностями, она на грани.

— Подожди, а если она нас не найдёт, если не справится? Потеряет? — нахмурился Роар, невольно оборачиваясь на Ирнэ-Халаяс.

— Она видит наш огонь, — сказал Рэтар и стало понятно, что тан тоже едва держит себя в руках. — Она нас не потеряет.

Они прошли вдоль ещё одной улицы и везде перед ними была одна и та же картина.

— Милена, как ты тут оказалась? — спросил Рэтар. — И что случилось с Элгором?

Вопрос заставил вздрогнуть не только ведьму, но и митара. Горе от осознания возможной потери брата ударило с новой силой.

— Я не знаю, — скорбно ответила она, вцепившись в Роара. — Точнее. Он забрал меня из Зарны, на следующий день после того, как вы отправились сюда. Просто пришёл из портала и сказал, что нам надо ехать.

— Ехать? — обернулся на неё феран.

— Да, — кивнула она. — Мы направились в горы.

— А Хэла? — уточнил Рэтар.

— Её не было, — ответила Милена. — На следующий день, как вы ушли, она сказала мне, что если она не вернётся до вечера, то я должна сообщить об этом Тёрку.

— Сообщить что? — спросил Роар.

— Не знаю, — она глянула на него с виной. — Просто написала записку: “не вернусь до захода Тэраф, иди к Тёрку”.

— Дальше что было, — призвал к продолжению рассказа феран.

— Она вернулась. Всё было нормально. Но утром пришёл Элгор. Хэлы не было. А, да, ночью Тёрк собрал воинов и они уехали.

— Что? — взвился Роар.

— Куда? — спросил Рэтар.

— Не знаю, простите, — запаниковала девушка.

— Хорошо, — унял себя старший мужчина. — Элгор пришёл из портала и забрал тебя в сторону гор?

— Да, как раз тем же утром.

— А дальше?

— Мы ехали вдоль реки. И попали в засаду, — она сомневалась в правильности того, что говорила.

— То есть они были у вас на дороге, а не догнали? — уточнил у неё феран.

— Да, — подтвердила Милена.

— Кто они? — спросил Роар.

— Я не знаю, — она силилась, чтобы не расплакаться. — Простите, правда. Элгор мне ничего не сказал. Их было очень много. Как тогда в лесу.

— Тихо, всё хорошо, светок, — попытался успокоить её Роар, хотя ему хотелось плакать самому. — Чья это кровь у тебя на платье.

Ведьма мотнула головой, осмотрела себя с удивлением, словно не замечала раньше этих багровых пятен.

— Это тооры. Они убили мою тоору. Я не видела, умер Элгор или нет, — всхлипнула она. — Его ранили, стрелой. Меня забрали. Увезли, но его огонь горел.

— И это было в день перед праздником, — скорее подтвердил, чем уточнил тан.

Она отчаянно закивала, потом перевела взгляд на митара:

— Прости, Роар.

— Всё, всё, — он обнял девушку, потому что нуждался в её тепле, и очень хотел успокоить её.

Больше Рэтар ничего не уточнял.

Они в молчании дошли до дома Зеура. Мага дома не было. И Гораны поняли, что ни у одного, ни у другого нет их трифов с грактами — Роар свой отдал Лете, а у Рэтара забрал триф великий.

— Попали, — выругался митар, опускаясь на ближайшую скамью.

— Что такое? — спросила Милена глядя на их напряжённые от досады лица.

— Трифов нет, — ответил ей Роар.

— Трифов? — не поняла ведьма.

— О, — и он вспомнил, что никогда темы работы порталов не касался. — В общем, если коротко — чтобы привести портал в действие, нужен привратник, маг или триф. Это такой камень, с грактом дома, которому принадлежит. Они всегда с нами. И если бы сейчас они были, то мы могли бы зайти в портал и триф перенёс бы нас домой, или в любое другой портал, находящийся в Изарии. Понимаешь?

Она нахмурилась, но повела головой, понимая.

— А у нас их нет, — развёл руками митар. — А привратников, как у нас, маги не держат.

— И значит придётся ждать Зеура, — заключил Рэтар.

— Или Хэлу? — проговорил митар.

— Хэлу? — нахмурилась Милена.

— Она умеет ходить в порталах, — ответил на её замешательство Роар.

— А я? — просияла девушка.

— Нет. Рисковать, пробуя, мы не будем, — отрезал феран. — Мы будем ждать.

Они пробыли в главной зале дома мага совсем недолго. Зеур пришёл запыхавшийся и взвинченный.

— Так и знал, что вы тут, — встретил он их.

— Нам стоит тебя опасаться? — спросил Рэтар настороженно.

— Достопочтенный феран, — произнёс Зеур с досадой и развёл руками.

— Давай, сказочку расскажи, уважаемый маг, — послышался откуда-то сверху полный яда голос Хэлы.

Они все в едином порыве устремили взгляды наверх.

В доме Зеура в главной зале было что-то вроде второго этажа, верхний ярус, там у мага был склад и наверх вела металлическая лестница, также были металлические перила. Именно там наверху сейчас была Хэла. Чёрная ведьма устроилась близко к перилам, сидела на столе, как видел Роар, заваленном книгами, прямо напротив них, стоящих внизу, на нижнем ярусе главной залы дома мага.

— О чём ты ведьма? — взвился Зеур.

— Смотри, я сама могу рассказать, — ухмыльнулась она. — Не боишься, что лишнего чего скажу?

Роар заметил, как маг напрягся. Митар стоял с Миленой по одну руку от мага, а Рэтар по другую, оба на расстоянии пары шагов. У ферана был совершенно потерянный взгляд. Кажется таким тана Роар не видел никогда.

Хэла звонко рассмеялась.

— Ну что ж. Давай, Зеур, я говорю, а ты поправишь, раз кишка тонка признаться, что ты такой же продажный кусок дерьма, как и все. Впрочем чего ещё ждать от мага…

— Это не так, — слишком резко ответил на обвинения маг. — Я не предавал.

— Правда? — вскинула она бровь. — Вообще, я очень сильно сейчас хочу тебя прихлопнуть. У меня прям зуд, невообразимый. Маленький ушлёпок, тупой и эгоистичный.

Маг порывался что-то ответить, но осёкся.

— Лучше не стоит, да, — кивнула на это Хэла. — Когда ты понял, что я такое?

— После Роара, — ответил Зеур и укололо это “что”. — А когда увидел нить — окончательно убедился.

— И это того стоило? — спросила чёрная ведьма, хмурясь. — Зачем? Зачем всё это было нужно?

— Я хотел помощи, — будто с обидой произнёс маг.

— Ой, только не говори, — пренебрежительно фыркнула она, — что помощи в спасении Изарии и Горанов.

— И тем не менее, — с горячностью отозвался изарийский маг.

— Тоже мне Штирлиц, — закатила глаза Хэла. — А просто прийти и сказать обо всём ферану нельзя было? Ртом говорить у нас теперь не принято?

— Я не мог, — рыкнул он. — Ты не понимаешь. Магические запреты…

Она перебила его снова фыркая:

— Ой, лей в уши кому другому, ясно мальчик? — прошипела со злобой ведьма, но потом привычно повела плечом и склонив голову на бок стала собой. — Вообще признаю — план у вас там был шикарен. В лучших традициях детективного романа. Интриганы хреновы! И Рэтар Горан самая шикарная жертва для запуска необратимых процессов движения масс в попытке свергнуть устоявшуюся власть. Он же прекрасен — найти кого-то настолько самоотверженного, настолько верного своему делу и своим принципам. Да ещё и обожаемого простыми людьми? Он прям герой из книжки. Именно со смертью таких людей обычно и начинается лютый треш.

— О чём ты, Хэла? — спросил Роар, потому что надо было спросить, непонимание росло словно надвигающаяся лавина в горах, а тан застыл и был словно не живым.

— Просто и понятно. Но начнём сначала, — улыбнулась ему чёрная ведьма. — Короче, в своё время к Эаргану Горану пришёл первый маг и сказал — а давай мы, дружище, уберём уже абсолютно невменяемого великого эла? Решение было не его, это было такое общее — кое-кто из совета великого, верховный эйол, ну и сам первый маг, конечно.

Хэла говорила так беззаботно, словно действительно рассказывала сказку.

— Они все очень задолбались от безрассудства правителя и единственный человек, который мог им реально помешать или помочь — был феран Изарии. Но, — и она подняла вверх палец, — достопочтенный Эарган Горан всё делал только в своих интересах, а на тот момент в его планы не входила смена власти. И он ответил первому магу, что мол, ты мне не друг, если хотите рискните, но советую притухнуть и свалить с глаз моих, а то припомню ваши грешки и скормлю вас негодующему народу.

Хэла ухмыльнулась:

— У него был компромат на всех. Первый маг, например, в обход правила, высшего замечу, настрогал себе деток с десяток. И вот сегодня одного пришлось убрать. Жаль. Хотя нет, не жаль, — буднично пожала плечами ведьма. — Всякая грязь и на эйолов, других советников, феранов, да на всех, включая эла. Куча мерзости, которую народ, узнав о ней, не простил бы. Так что первый маг, стиснул зубы и свалил. Смены власти не случилось. Но уже в скором времени стало понятно, что великий совсем поплыл мозгами. Первое, что взбесило Эаргана — это повторный брак брата. Но, он скрипнул зубами и согласился. Вам же интересно почему?

Она выдержала паузу, озорно, даже заговорчески улыбнулась и продолжила:

— Вас всегда интересовал вопрос “кто отец Элгора”, но надо было задавать другой вопрос — кто мать Элгора?

— Что? — выдавил Роар.

— Эарган никогда не делал ничего просто так, — пояснила Хэла. — И когда в жёны братцу великий подкинул свою собственную дочь, от какой-то там ферины — надо было молча хватать.

— В смысле? — митар понимал, что она говорит, но будто она говорила на другом языке.

В голове всплыла вторая супруга отца. Он помнил её очень хорошо. Сейчас Роар отчаянно пытался найти сходство между ней и великим прошлым и нынешним.

— Ну, солнышко, неужели ты думаешь, — ухмыльнулась она, — что у того блядства, которым занимался этот ваш царь предыдущий, последствий не было?

— Да какое это имеет значение теперь? — отозвался митар, снова осознавая вероятную смерть брата.

— Роар, ай-яй, вот от тебя не ожидала, — с упрёком произнесла Хэла. — Неужели ты вправду считаешь, что твою достопочтенную задницу я спасла, а задницу твоего засранца-брата нет? Хотя, конечно, ремня бы ей ввалить…

— Элгор жив? — с надеждой спросил Зеур, опережая Роара.

— Да, — повела головой ведьма, — только немного, хм, не целый — пара лишних дырок. Но маги же всё поправят, да? В любом случае, когда я оставила его он был жив, и всё так же выводил меня из себя. Твердолобый и упрямый.

— Где он? — спросил Роар.

— Если тоора меня не подвела, то в Зарне. Разгребает дерьмо утроенное Зеуром, — она зло посмотрела на мага. — Но об этом позднее. Сначала главная история. На чём остановились? А, брак Рейнара. В общем, с браком своего брата Эарган смирился, но вот следующий выпад великого, его уже совсем не устроил. Как думаете, какой?

Чёрная ведьма внимательно посмотрела на Роара. Он нахмурился, потому что видимо должен был знать ответ, но даже предположить не мог, что это могло быть. Он повёл плечом.

— Угроза наказания Роара за ложь великому эла, — ответила Хэла.

— Что? — митар поверить в это не мог. Что? Откуда? Что происходит вообще?

— Эарган стоял за семью… хм… горой? — она усмехнулась. — Он и пальцем бы не дал тронуть никого из Горанов, отцапал бы руку нахрен. И когда ты соврал великому, что тебе нравится новая "мама", то царёк ваш сказал твоему танару, что ты поплатишься за ложь головушкой. И вот тут тогдашний эла очень ошибся, потому что головушкой за угрозу тебе, поплатился именно он.

Хэла развела руками и очаровательно улыбнулась:

— Всё просто — ты, Роар, стал причиной для того, чтобы прошлого эла, заменили на нынешнего. И вот тогда всплыла та самая бумага, о которой я говорила. Эарган хотел независимости. Ему не нужно было прогибаться под Кармию и его правителя, каким бы он ни был. У Горанов был сильный фернат, который мог себя полностью обеспечить. И Эарган надеялся, что к тому времени, как, — она хмыкнула, задумалась на мгновение, — заложенный им фундамент застынет, фераном станет его сын и уж он не похерит всё на свете. Но увы, Эарган погиб раньше времени. И ой…

Она уничтожающе посмотрела на Зеура.

— Маги сыграли в его смерти очень активную роль, — проговорила Хэла. — Точнее никакой активной роли — они просто не стали его спасать. Всем была выгодна его смерть. И вот он умер. И наши дружочки, которым этот эла тоже не нравился, могли бы всё-таки сменить власть, потому что Рейнар в это не полез бы, но и мешать бы не стал. Но они забили, подумали, что раз этот эла ещё молод, то им можно управлять. Они в общем-то очень успешно этим занимались. Дали ему возможность творить, что он хотел, а хотел он пить и трахаться, а сами занимались его делами. И тут возникла проблема.

Она вздохнула и повела плечами:

— Куда девать девок порченых? — закатила глаза ведьма. — И начали распихивать их по фернатам. Втюхивали порченный товар с сюрпризом всем подряд. Знаете сколько бронаров, митаров, помимо Рэтара Горана, а так же феранов, было осчастливило любовницами великого с его потомством внутри? Мрак. Но ему было мало. Запросы и размах разрастались… эла выходил из-под контроля.

Роар глянул на Рэтара, хмурого, непроницаемого.

— И несостоявшиеся заговорщики пытались что-то сделать, типа шантажировать его этими девками и потомством, — Хэла вздохнула. — Но он не растерялся и монотонно начал девок хреначить направо и налево. И все достопочтенные стали вдовцами один за другим. А потом и деток слил. С особым усердием сыновей. И тут уже как-то всем стало грустно. Заговорщики поняли, что надо срочно предпринимать меры. И снова за́говор.

Она помотала головой, перевела взгляд на Рэтара.

— Но что делать с Изарией? Свержение власти без армии не провернуть. А феран, как назло сменился. И если Рейнара можно было уговорить, то Рэтара нет. Они даже не стали пытаться. А потом просто решили его слить. Но как? Надо же с умом это делать. И вот тут правда — гениально! Сделать из него жертву. Заставить великого считать его, если не врагом, то конкурентом, — Хэла говорила спокойно, размеренно. — Напомнить про бумагу, которую не отдали, хотя должны были. Последствия написанного в ней. Это ведь значило, что Изария могла стать очень опасным соседом элата, я уже не говорю о потери военной мощи. А тут… ещё и Рэтар при дворе не отсвечивал, потому что ненавидит светскую тусовку. И этот параноик повёлся. Тем более он до усрачки завидовал Рэтару и боялся его.

Рэтар встретился с ней взглядом.

— Вот почему твой отец всё время там тусовался, — сказала она спокойно, с такой нежностью, совсем другая. — Он знал, что несмотря на то что, если говорят за твоей спиной, то ты впереди, однако так можно и нож между лопаток получить. Надо слышать и видеть всё. Дома у него был отличный тыл, а вот здесь…

И Хэла развела руками.

— В общем эла повёлся и понеслась, — и ведьма снова вернулась к своей игривой манере рассказа, но всё равно говорила смотря на Рэтара. — Для начала зима эта ваша. Попытка ослабить тебя, доверие людей. Неудачная. Прям провал. Потом все эти отряды, диверсии, пакости мелкие и не очень, — всё, чтобы тебя сломить. Они даже меня призвали чёрти как, чтобы прям наверняка.

Тут Хэла не сдержалась и рассмеялась, перевела взгляд на Зеура.

— Не, серьёзно? — сквозь смех спросила она. — Дали задание самым слабым магам, которые искали хрен знает как, а в итоге? И как же я зла на это тоже. Я, вашу…

Видимо выругалась про себя, прикрыла на мгновение глаза, выдохнула, внутри была обида и досада:

— Я собиралась спокойно сдохнуть, — пояснила ведьма, говоря сквозь зубы. — У меня был, сука, плейлист для смерти, понятно? Я подготовилась, маг! Меня в этой истории прям бесит ваше раздолбайство! Такая классная текила была, и погода… и так удачно всё сложилось…

Она нахмурилась, замолчала. Роар видел, что ей сложно говорить.

— Такой день в топку. Усыпила свою собаку. Купила таблетки. Выпивку. Дорогую и вкусную между прочим. Пошла в парк. Нашла тихое место, где долго не найдут. Наушники в ушах… я даже сделать ничего не успела, как отрубилась, — зло прохрипела Хэла. — Очнулась тут. Охрененный ад. Я прям в бога почти поверила, понятно? Думала, что попала в рай. Офигела, потому что такие как я в рай не попадают. Но не, не попадают.

— Господи, Хэла, почему? — подала голос Милена.

Она стояла рядом с Роаром, всё это время держась за его рукав, словно боялась отпустить или отойти, хотя бы на шаг.

— Прости, детка, но ты самый хреновый психотерапевт в мире, и в нашем, и в здешнем. И мои проблемы это не на сейчас, — ответила ей Хэла и снова стала прежней, надменной и едкой. — Вернёмся к проблемам насущным. Итак. С моим призывом откровенно слажали, это тот самый случай, когда хотели, как лучше, а получилось, как всегда, но нет. Да, Зеур?

— Вероятно, — глухо согласился маг.

— И, — чёрная ведьма зло ухмыльнулась. — Они меня спасли, даже не воткнув, что я была при смерти. А должны были убить. Но мы же помним, что маги были так себе? И я стала “мёртвым призывом”, который в этом мире запрещён. Правда, никто кроме первого мага, ну и кое-кого, кто не просто имеет мозги, но и умеет ими пользоваться, точно не знает, что же такого страшного в этом запрещённом мёртвом призыве. Теперь вот знают.

И Роар, стоявший рядом с Зеуром слышал, как маг горестно выпустил воздух.

— Ладно. Дальше, — кивнула Хэла. — Уверенные, что чёрная ведьма у Горанов так себе, они стали крутить гайки, но был же запрос и на белую? И тут они сделали, как надо. Только отдали её раньше положенного, потому что нужно было время, чтобы прижать окончательно и белый призыв стал поворотным моментом. Великий заставил ферана Изарии заниматься какой-то тупой работой, подальше от дома.

И теперь она просто уничтожала взглядом мага.

— И, чтобы было понятно, то нападение на ярмарку, — но рассказывать продолжала для Горанов, — у них были чёткие цели. Надо было постараться убрать Роара, Элгора, Брока, Тёрка… Самоубийственное задание, но видимо было рассчитано на то, что хоть где-то выгорит. И, вот отлично подставился достопочтенный митар. Феран понятно возвращается, а приказ эла не выполняет. До конца, так сказать. Правитель в гневе, ему в костерок негодования подбрасывают ещё дровишек. Уже через Дэшаю, обещая ей златые горы, суют заговорённые камни в руки её душегуба-сынка с манией величия. Письма всякие. Ищут недовольных и тянут на свою сторону. А тут ещё Зеур.

Она прервалась и Роар перевёл взгляд на мага.

— Вы вкурсе, что Ворг — тан матери Зеура? Не? А вот теперь вкурсе. И когда я наложила на этого прелюбодея заговор на импотенцию, он пошёл с этим куда? Правильно — к магу. Маг уже тогда, как я понимаю, смекнул, что я не просто ведьма. И предложил Воргу меня, что? Выкрасть!

Тут она прыснула со смеху. Но этот смех пробирал до жути.

— И благодаря этому я перевалила кучу народа, да? — прошипела ведьма. — Потому что тупые мужики не смогли нормально разобраться какая, твою ж, ведьма им нужна!

И снова стала говорить с небрежностью и словно шуткой:

— Но маг не унывал. Он же так старался рассказать о том, какие ведьмы жуткие создания. И неудачное нападение на Трит пошло на пользу. И портал в Зарне перед переходом из Трита был закрыт стараниями уважаемого мага, так? И он так хотел, чтобы я всех в лесу завалила, чтобы прийти к ферану и сказать, что я неуправляемый монстр, чудовище и все в доме в опасности. А главное, что всё это он делал не идя вразрез с заданием первого мага по ослаблению Изарии.

— Чтоб тебя, — и слыша это, понимая, видя картину целиком, Роар был готов придушить Зеура, которого действительно считал другом. Они ведь выросли вместе. Но не было повода не верить словам ведьмы.

Маг стоял пристыженный, он смотрел в пол, словно ожидая, что кто-то из Горанов его убьёт. И митар был готов, потому что всё, что они пережили… в этом была доля вины их мага! Но посмотрев на Рэтара, Роар себя сдержал.

Рэтар вообще казалось перестал дышать. Он стоял таким же хмурым, с тем самым выражением лица, которое было у него обычно на войне. Отрешённое, скорбное, но решительное. Казалось, он не слушал, хотя конечно это было не так. Роар почему-то не сомневался, что его тан мог бы повторить рассказ Хэлы почти слово в слово. Но какова истинная реакция ферана — было не понятно.

— Но я к сожалению спасла Эку и её дочь. И тут уже не скажешь, что я чудище заморское? Так? — она хмыкнула. — Но, Роар, в оправдание мага скажем, что он всё же кое в чём оказался полезен. Мне помог, о визите великого предупредил. И в конечном итоге очень хотел вам во дворце помочь, просто не смог.

И митар взглянул на Хэлу с вопросом.

— Он должен был вытащить тебя из дворца, помочь сбежать, когда Рэтара схватили, — пояснила ведьма. — Потому что по плану — Рэтара казнят за какую-то фигню. Например, за то, что пригрел в постели чёрную ведьму, а отдать её греть постель великого, вот те раз, не согласился. И ему рубят голову, за предательство. А ты, становишься предводителем восстания. Твоя горячая голова была бы очень кстати. И тебя любят в Изарии, уважают, как и твоего тана. За тобой пошли бы люди. Они захотели бы отомстить за несправедливую казнь своего обожаемого ферана. И, здравствуй, революция!

Когда она сказала про постель митар видел, что Рэтар словно пришёл в себя, обратил на неё взгляд. В глазах тана стояли слёзы.

— А сейчас, — улыбнулась она очень грустно. — Вокруг этого дома стоят три отряда воинов верных первому советнику. Этот ваш бесцветный отправил определённую часть армии в сторону границы Изарии. Тёрк обороняет Горш, в котором из портала сыпятся враги. А в Зарне Элгор и Брок, пытаются отбиться от Ворга и собранного им отряда из шальных.

— Что? — Роар не мог поверить, что они стоят и слушают то, что она говорит пока происходит такое. — Хэла?

— Не рычи на меня, достопочтенный митар, — спокойно произнесла она. — Свою работу я знаю. И враг Изарии будет повержен. Но, увы, потерь с нашей стороны всё же не избежать.

— Мальчик… — прошептала Милена, вспоминая о младшем сыне эла и об условии ведьмы, которое получается было не соблюдено. — Ты его теперь убьёшь?

Хэла лишь улыбнулась.

— Полагаю, что магу надо бы открыть портал в Зарну, — ответила она и перевела взгляд на Зеура.

Тот кивнул, с трудом пошёл в сторону портала, Роар, подгоняемый тревогой, потянул Милену за ним, оставляя тана с Хэлой наедине.

В Зарне творился непередаваемый разгром. Однако чёрная ведьма действительно выполнила свою работу — все напавшие на дом были повержены.

И Хэла не была бы собой, если бы это не было сделано с невероятным цинизмом и насмешкой. Ворг и собранные им для нападения шальные в буквальном смысле по колено вросли в изарийскую землю, не имея возможности выбраться самостоятельно.

За созерцанием этой нелепой картины Роар и нашёл своего брата. С тугой повязкой на глазу Элгор был не просто жив — он был вполне боеспособен.

Однако поблагодарить Хэлу митар не смог — феран вернулся в Зарну один.

Что случилось Роар выяснить так и не смог — на вопросы Рэтар не отвечал, а потом и вовсе отгородился от всех, запретив кому бы то ни было заходить к себе в комнаты.

А дальше у митара просто не было возможности и времени разбираться с этим, потому что пришлось выполнять работу ферана самому. И как назло Тёрк после того, как отстоял Горш, обратно в Зарну не вернулся и просто пропал.

Во всем этом Роар не заметил, что разум Рэтара стал таким же безумным и затуманенным, как и у его отца после потери супруги и дочери. А когда заметил, то стало понятно — опоздал, потому что Рэтар утопил своё горе в дурмане. Стал далёким, пустым и отчужденным. И попыткам спасти его был совсем не рад — открыто агрессивен и опасен.

И Роар сдался. Сдался под напором обстоятельств, которые были сильнее его. Под напором обязательств и попыток найти решения для казалось безвыходных ситуаций.

И, в конечном итоге, подкошенный опасностью потери своей Милены.