Призванный быть злодеем. Книга первая

Глава 4 Любовь к знаниям

Как же много тут… всего. Четыре этажа полнились разными кабинетами и аудиториями. Пока я бродил в поисках учительской, по правую руку мне открылась панорама тренировочной площадки: огромное поле песка, но без каких-либо мишеней или манекенов. Еще я приметил любопытное различие между встречными учениками: разный цвет у ленты. А еще — наличие оружейных гард на поясе. Вроде при мечах, а нет самого главного. Чем рубить, когда нет лезвия?

Читая редкие таблички, поднимаясь по лестницам и поворачивая за углы… я заблудился, хе-хе. Ну ладно, самому себе врать незачем. Первооткрыватель во мне ликовал, как ребенок.

— Форму застегнуть! — добродушно, но строго сказала девушка группе парней около очередной двери. Те немедленно послушались и, буквально поджав хвосты, ретировались. Замечание им сделала такая же ученица, но в форме иного цвета, бело-синей, с небольшим плащом. Тут девушка заметила меня. — Эй, ты первогодка? — уверенно приблизилась она. Изогнув бровь, я ждал, что девица скажет дальше. — Выглядишь потерянно.

Потерянно? Какое оскорбление… Незнакомка, сократив дистанцию, без лишних слов провела пальцами по своей руке. А, вежливое знакомство.

В плавающих надписях возникло:

"Сеана Робинс — ученик третьего ранга. Титул — наследница Дома Порядка".

Я в точности повторил ее движение, вызвав свои "документы".

— Претендент, — кивнула Сеана сама себе, поняв, почему не знает меня в лицо.

И вот опять, прочитав последнюю часть…

— Стальной Меч… — Неожиданная грусть, внутренняя борьба. Девушка словно натянула маску. — Тут крыло третьегодок. Куда тебе нужно? Наверное, еще не запомнил, что и где.

— Ищу учителя, — спокойно сказал я, одновременно считывая ее фальшь. Сразу видно, девушка передо мной строгих правил, от неё так и веет повиновением тяжелой руке закона. Но вот небольшая ярко-розовая заколка в коротких пепельных волосах выдает желание казаться более женственной.

— Над претендентами обычно стоит мастер Квазар, — потеребила Сеана подбородок. — Думаю, он сейчас в учительской, поверни обратно, спустись на третий этаж — и по коридору до конца.

— Благодарю, госпожа, — чуть кивнул я. Её глаза заискрились.

— Хорошие манеры, претендент, — широко улыбнулась она. — Не слушай никого, Рыцарь всегда должен сохранять лицо, независимо от семейного положения.

— Воистину.

Если бы я еще знал, что у меня за положение…

К слову, о положении. Во время нашего диалога в коридоре появился еще один ученик. У, загадка, тайна, которая сразу взбудоражила мой ум. Полувеликан, опустив голову, старался не обращать внимания на окружающих. Его форма была черной, за спиной — тяжелое древко, как у топора, а рот закрывала маска… но отчего-то я видел в этом украшении намордник. Никаких лент. Длинные волосы цвета пшеницы падали на глаза, грузный с каждым шагом ускорялся, желая поскорее миновать людный коридор, ведь все смотрели на него с нескрываемым презрением, страхом и злобой.

Когда полувеликан поравнялся с нами, Сеана машинально положила руку на гарду. Смотрела свирепо, словно ждала какой-то подлости. Но "черный" просто прошел мимо. Я что… единственный вижу в его глазах печаль? Слишком добрые глаза, как у несчастного щенка.

— Проклятый, — процедила смотрительница порядка. — Сказано же им, что до вечера лучше не появляться в академии. — Она устало выдохнула. — Похоже, тоже новичок, — расслабила девушка плечи. — Ну ничего, вы оба еще научитесь, — вернулась на ее лицо улыбка.

Как же хотелось спросить! Но, по всей видимости, я должен был знать и понимать, почему черная форма вызывает такой трепет. М-м-м, что же придумать?..

— Проклятые, — чуть поднял я руку. — Неужели с ними нельзя быть мягче?

— Правила написаны кровью. — Ожидаемо. Для неё это чертовски важно. — Да, они не виноваты, виноваты предки, что поддались искушению или дали себя обесчест… — Девушка осеклась, не в силах произнести даже синоним "износилования". Хм. — В общем, не обращай на них внимания, ты быстро привыкнешь.

— Вот как, — прищурился я. Полудемоны, интересно. — Еще раз спасибо за помощь.

Собеседница ударила кулаком в грудь, выпрямив спину.

— Дом Порядка всегда поможет!

Это как бы финальный штрих, чтобы создать положительное впечатление. Но, если синие плащи все такие… исторгать желчь я буду быстрее, чем они раскроют рот.

Естественно, маршрут до учительской я и без подсказок нашел бы быстро.

Постучал в дверь, зашел. Увидел несколько столов, за которыми сидели мужчины и женщины, перебирая листы бумаги.

— Ох, Свет, да кто так пишет? — поставил печать на бумажку худой мужчина. Затем потянулся, хотел пробурчать что-то еще, но заметил гостя в моем лице. — Кормак? — облокотился он на спинку стула. — Почему отсутствовал?

«Худоба» — не совсем подходящее слово. Очевидно, это Квазар. И он не просто худ, он болезненно тощ. Впалые щеки, огромные мешки под глазами, а хрипотца выдает огромный стаж курения. Взгляд холодный, как застывший снег.

Наконец-то хоть кто-то не пытается играть в светлого рыцаря. Уставший и потухший человек.

— Вам правда интересно?

"На самом деле нет", — сказал я про себя.

— На самом деле нет, — повторил Квазар за мной. А я, чуть улыбнувшись, повел глазами. — Но правила есть правила, прогуливание вводных занятий не лучшим образом скажется на финальном тесте, — шмыгнул он носом. — Глава Дома.

Перефразирую: "Мне насрать на твои титулы, и мои занятия прогуливать нельзя".

Это хороший момент сдать того самого Петра. Но зачем? Если этот недоносок хочет еще поиграть, лишать себя потехи я не намерен.

— Погода сегодня такая хорошая. Я решил прогуляться по лесу и случайно провалился в коллектор.

Несколько учителей, оторвавшись от работы, подняли голову.

— Ага… — протянул мой наставник. — Цел?

— Как видите. Что может сделать крыса-переросток бравому воину? — расслабленно пожал я плечами.

Квазар по-новому вгляделся в мое лицо.

— Не ожидал от тебя такого, Кормак. — Как же меня раздражает это имя! — Но впредь…

— Никаких прогулов, — не дал я ему закончить.

— Хм, — со шлепком протянул он мне лист бумаги. — Напишешь объяснительную у себя в комнате, завтра отдашь. Иди, герой-победоносец.

И снова полное пренебрежение. Ха! Это… Это даже забавно. Снова и снова со мной общаются, как с второсортным человечком. Они даже не знают, даже подумать не могут, кто стоит перед ними! Неужели моя демоническая сущность угасла окончательно? Не-е-ет, не верю. Хоть кто-то должен почувствовать, что что-то не так.

Вернувшись без проблем в общежитие, я снял форменный пиджак и уткнул руки в бока. Хочу читать. Тут много учебников, все обо всем. И когда я потратил на книги остаток дня и вечер, у меня в голове наконец-то сложилась хоть какая-то картина.

Сидя на кровати закинув ногу на ногу, я перелистнул очередную страницу. Теперь можно сравнивать.

Большую часть моего измерения занимает так называемая Черная Земля, где идет вечное противостояние оборотней и охотников. Здесь же Земля зовется Солнечной. Солнечная Земля, населенная людьми, полувеликанами и авари. Последних пока не видел.

Это измерение не назвать мирным. Да, расы живут в гармонии, но вот их главный враг… Таинственный Мистический Карнавал. Красивое название… Описаний мало, но это в буквальном смысле движущаяся колонна зла, которая оставляет за собой демонов и так называемые Искры — маленькие разломы, из которых также распространяются твари. Орден и королевская армия постоянно выстраивают заслоны, отводя нечисть в другую сторону, и так происходит уже не одно столетие. Здесь, в городе Ликторий, царит мирная жизнь, а где-то там — самая настоящая война. Демонов не берут оружие и стрелы… и дальше только религиозное описание.

"Ниспослала нам благодать, вечное солнце над головой добрых рас. И наделила избранных силой Клинка Души, и тот Клинок лишь может рассечь плоть Зла. И стали величать их…"

— Мистические Рыцари.

Вот почему у многих только эфесы да гарды! Клинка не видно, пока его не призовешь. Прямо сказка. Свет против Зла, доблесть против неукротимой ярости. Демоны Солнечной сильно отличаются от демонов Черной. Это я говорю как представитель последних. Но вот перелистываю учебник…

— Опа!

С картинки на меня смотрел… Бахамут. Рогатая тварь с козлиными ногами и мордой.

Неожиданно. Это существо… Таких тварей в моем мире призывали из Бездны ведьмы. Обычное рядовое заклинание. Бездна… Карнавал — это проявление Бездны в ином обличии? Бездна есть везде? Я должен увидеть это сам, посмотреть, оценить. Неужели наши измерения как-то связаны этой штукой?

Бросить бы все да отправиться прямо сейчас. Но, думаю, одинокому студенту ничего не светит. Хе-хе, ситуация прямо вынуждает меня остаться тут, остаться и учиться, чтобы потом меня прямой дорогой отправили на фронт. Совпадение? Верится слабо.

Девочка в желтом… Чего ты хочешь от меня? Вспоминаю своего… знакомого. По имени Клиф. Он был странным, не таким, как все. Я знаю, что он, как и я, был путешественником между мирами. И в самой масштабной битве он все же сыграл отведенную ему роль.

— Ты что же, — сдержал я ухмылку, — хочешь, чтобы и я как-то повлиял на ход судьбы Солнечной Земли? — Я закрыл книгу. — Ха-ха-ха! Нет. Нет уж, ты выбрала не того.

Чтобы Корнар — Корнар! — действовал по чьей-то указке? Меня накрыла злость. Да я быстрее задушу тебя, мелкая ты мразь! Как ты смеешь?! Но ты действительно привлекла мое внимание, ты заставила меня пожелать разобраться в этом. Вот только я играю по своим правилам…

Я поднялся на ноги.

…и делаю, что захочу, когда захочу и с кем захочу.

— Эх! — выдохнул я, чувствуя еще одно неприятное смертное чувство в животе. — А сейчас я голоден.