Призванная 2. Какого демона?

Глава 6.

Куда пойти… куда податься? Кого б найти… и с кем напиться? Ибо в одного не интересно. До обозначенного обеда еще часа три, так что у меня просто уйма времени. А значит, устрою ка я себе экскурсию! Только переодеться надо - в этом в народ выходить не стоит. Закопавшись в шкаф, выудила пару подходящих платьев. Вот, самое оно.

Интересно, но факт - большинство одежды в золотисто-зеленых тонах. К чему? Ну ладно, допустим зеленый к глазам. А золотой к чему?

"Цвета избранниц шерръю. Станешь невестой, будешь носить бело-золотой".

Ооо… понятно. Ладно, рычать не будем - мне однозначно идет. Причем не факт, что шло бы, оставайся я сама собой. В общем, одела я нижнее изумрудное непрозрачное (вау!) платье, а сверху что-то вроде ажурного халата, причем снова таки в золотистых тонах. Волосы распускаем… ага… тюльку на них вешаем. Угу. Все, я готова.

Ну и естественно, не успеваю я и шага ступить за порог своих покоев, как меня тут же перехватывает перепуганная Сина. Ну и что трясемся? Ааа… одной нельзя? Ну ладно, топаем вместе! И ничего не знаю!

- Малыш, иди ко мне. Сейчас нам проведут экскурсию.

- Шейрри, но…

- В чем дело?!

- Нет-нет, но… но вам нельзя покидать женскую половину… - Пытаясь преградить мне путь к лестнице, ракшаса мялась и бледнела, но не оставляла надежды на мое благоразумие.

- Ладно… веди по женской. Что у вас тут есть?

Ощутимо слышимый облегченный вздох и девушка тут же начинает безудержно щебетать, расписывая прелести женского крыла. И купальня то у них есть, причем в комплекте с сауной, по типу турецких бань, и в сад мы спуститься можем, и общий зал для всех наложниц тут имеется…

Стоп. Для каких это для всех? Ааа… я ж типа тоже пока наложница. А давайте ка познакомимся с местными гуриями, тянущими на себе бремя ублажения шерръю. Тьфу…

Прелестно… просто прелестно… все в сборе. усая, рыжая, шатенка, брюнетка. И я, блондинка. Да прямо радуга какая то! А котик то эстет… все ухоженные, экзотические фигуристые красавицы… одна краше другой, и все выше меня. Одна я такая недомерка тощая… нда.

- Новенькая? то у тебя он был вчера?

Ну вот… а вежливости их похоже не учили… и что? Неужели чисто по-женски сейчас разборки устраивать будем? Ой, давайте только без этого, а?

- И вам прохладного дня шейрри… - Ничуть не испугавшись их воинственно напрягшихся мордочек, внимательно разглядывала каждую, не забывая прислушиваться к их мыслям. Ой, как все запущено тооо… а теперь слегка розоватой дымки… мне только кошачьих боев сейчас не хватало. Кто же их успел против меня настроить? Так-так-так… дама в синем. Тетушка женишка моего ненаглядного… А ее это каким боком касается? - Девушки, вас успокоит, если я скажу, что у шерръю на меня немного другие планы?

- то какие же? - Самая агрессивно настроенная рыженькая, кривится больше всех. Похоже, она тут запевала. А может еще и в фаворитках? М?

- Вы будете присутствовать на сегодняшнем обеде?

- Конечно. Что ты темнишь? Как тебя звать, вообще?

Нда… а с манерами у них похоже, что все-таки туго… как жаль, что я не могу ее сейчас проучить…

- Лия. А вас? - Продолжая вроде бы и косить под хорошую девочку, одновременно с этим немного цинично улыбалась. Самую малость. Мне это в принципе вообще по фигу. Я их могу и по цвету волос называть.

- Кассия.

- Мэлани.

- аска.

- Теффа.

И они думают я это вот прям так сразу запомню? Ну-ну… Вень, запомнишь?

"Угу".

- Что насчет обеда? Что там произойдет?

- На нем шерръю объявит о том, что наложницей я не буду.

- Что за бред? Зачем ты ему такая вообще понадобилась? Да в тебе и есть то всего интересного - цвет. Ни роста, ни фигуры… ни хвоста! - С каждым словом тон становился все презрительнее, вот только отсутствие хвоста заставило их всех немного напрячься. - Ты магичка?

- Самую малость. Целительница. - Все верно, мы решили не скрывать мою принадлежность к магической братии, решив только ограничиться самой безобидной из моих возможностей. Подозрения все равно будут. А так подумаешь… целительница какая то. - Девушки… а у вас выпить есть?

Понимая по загоревшимся глазам кошечек, что меня сейчас снова будут пичкать чем-то непотребным, лишь хмыкнула - для меня все их потуги детский лепет, обычно лишь отдающий легкой ноткой горчинки, либо кислинки. Все зависит от подливаемого зелья. Да и алкоголь по сути на меня весьма слабо действует, чтобы упиться вусмерть, мне нужно выпить не менее пары литров гномьего самогона, либо вовсе убойной настойки метаморфов - они ее еще на какой-то травке интересной настаивают. А местное фруктовое вино для меня что-то типа морсика, единственное, что немного расслабляет. Самое то.

Кассия, та самая рыжая запевала, властным голосом отправила одну из присутствующих служанок за вином и легкой закуской, мы же прошли немного дальше вглубь комнаты и в итоге вышли на терассу. Балкон, размерами этак три на пять с ажурной лестницей, ведущей в парк. Причем наша сторона была закатной и балкончик пока находился в тени. Чудесно. асстеленный на полу ворсистый ковер, валяющиеся многообразных форм и расцветок маленькие подушечки, вместо козырька над балконом натянутые полупрозрачные ткани - абсолютно все создавало ощущение, что это действительно женская комната отдыха. Впрочем, так оно и есть. асположившись прямо на ковре, мы таки приступили к более или менее цивилизованному знакомству - я развешивала по ушкам кошечек легенду о своем происхождении и о том, что буквально несколько недель назад мне пришло приглашение шерръю, от которого я просто не смогла отказаться. Манеры и речь моя, благодаря стараниям Вени были безупречными, повествование ровным, хватало конечно и роялей и баянов, как без них. Главное, что об этом знала только я - киски же только успевали охать и ахать, да не забывать подливать мне вина с "изюмительной" добавкой.

Зелья разговорчивости и глупости.

Ха!

Ой, глупыеее… пока они думали, что я выбалтываю им абсолютно все свои секреты и планы, я в свою очередь слушала их мысли. Мысли девушек оригинальностью не отличались - каждая хотела привлечь на себя внимание шерръю и по возможности очернить соперницу, сейчас же их объединила общая цель - новенькая я. Самое интересное, положение наложниц их более чем устраивало - ни одна не хотела становиться женой - все они были наслышаны о загадочных, но неизбежных смертях невест. У них даже пожелание сопернице было - "чтоб тебе невестой хана стать!"

Интересно, они будут меня жалеть, когда узнают о том, что я стану невестой? Или злорадно порадуются?

А с тетушкой этой надо будет поработать поплотней, да… чего это ее во мне не устроило? И кто она вообще такая, чтобы беспрепятственно посещать ханских наложниц? О! Вспомни, как говорится… оно и всплывет! Шейрри Вамна. Замотанная в сине-золотое дама весьма пышных форм. И наверное все-таки в возрасте - я даже отсюда вижу, что кончик бледно рыжего хвоста крашеный.

- Что тут происходит?!

Нет, ну что за глупые вопросы? Пьем мы, пьем… а то не видно? А что нельзя? Хм… правда нельзя? О… а в чем причина? Просто нельзя? Ууу… и тут все запущено… ага… и я крайняя? Ну-ну… Вень, давай ее в наш черный список.

Пока шейрри "Смотрительница" распекала смущающихся девиц и пробовала устыдить меня, я не обращая абсолютно никакого внимания на ее язвительный тон и попытки воззвания к моей совести и разуму, подхватила один из пока еще полных кувшинов с прилагающимся к нему бокалом и попросту обойдя ее по дуге, отправилась в парк. А что? Еще скажите, что права не имею? А кто она такая? Слушаться я ее не обязана, попытается начать пакостничать или ябедничать, у нас всегда для нее найдется маленькое проклятие икоты, сонливости или поноса. А если не поможет, то и все вместе.

Нет, я не зла, я просто живу и не мешаю жить другим, пока они не мешают мне. А клептомания моя артефакторная, это так… маленькая слабость маленькой огненной демоницы.

В общем, не обращая внимания на ставшие уже истеричными вопли, доносившиеся мне вслед, я обогнула особо пышные кусты и вышла к… лабиринту? Ух ты! Лабиринт из живых растений! Ни разу в таком не была. Ну что ж, пойдем, попетляем.

Потеряться я не боялась. Чего бояться? Плюш со мной, вино тоже. До обеда еще часа полтора - гуляй не хочу! Хотя пить в одиночестве конечно не комильфо… ну а кому сейчас легко? К тому же я не одна, со мной абсолютно всегда моя личная шиза - Вениамина.

'й! Ты кого шизой назвала?!'

'Ну, ты ж меня тундрой называешь?'

'Ладно… один-один'.

Заходя все дальше и дальше, сворачивая наугад, неторопливо пила вино и пыталась разложить по полочкам все, что успела прочитать в мыслях местных кошечек. Что у девиц, что у Смотрительницы, хотя ей больше подходит Надсмотрщица. Хотя у нее я смогла прочесть не очень много, похоже, дамочка тоже вся в амулетах, но ничего-ничего… и не таких взламывали - главное иметь достаточно веский повод и основания. В принципе мне, как Носителю при исполнении основания вообще не нужны, достаточно моих сомнений. Ладно, успеется. Сейчас же у меня на повестке дня вопрос иной - маг. Блондинчик маг, являющийся на сегодняшней момент моей главной головной болью. Вень, обсудим?

'Не вопрос. С чего хочешь начать?'

'О… даже и не знаю. Давай я поразмышляю, а ты, если что вставляй комментарии и дополняй? Угу?'

'Ага, дерзай'.

'Давай будем брать самый абсурдный вариант и танцевать от него. Смотри, до чего я додумалась - вся эта кОтОвасия задумана им ради одной единственной цели - меня. Да-да, я скромна не по годам. А теперь вопрос - нафига ему я? Если размышлять таким образом, то он знал обо мне еще до того, как подкинул ожерелье в сокровищницу. А значит собрал информацию еще до того, как я ее обворовала и обо мне узнал хан. Верно?'

'Пока да. Что дальше?'

'А значит, он знает обо мне как минимум не менее полутора лет - сначала прибыл сам, увидел, собрал информацию, затем при повторном открытии портала перетащил сюда артефакты. Верно?'

'Допустим. Только что-то сомнительно все это звучит. Ждал полтора года? Зачем? Мог бы и раньше тебя найти, в принципе это не так уж и сложно. А уровень у него, я думаю, позволяет. В чем подвох?'

'Может, ему нравится сама ситуация? Может, ему необходимо было загнать меня в рамки договора? Я не знаю… согласна, звучит как-то… угловато что ли… Ну ладно, а если отбросить этот вариант как абсолютно нерабочий? Зайдем с другой стороны. Вот только с какой?'

'Он действительно маг ракшасов с их материнского мира и что-то вроде ищейки? Как Кир? А ты лишь его рабочий инструмент, как наиболее удачный? такая подсадная утка, которую не жалко?'

'А откуда и зачем артефакты сидхе?'

'Нда… они вообще никуда не вписываются… не было бы их, версия была бы вполне рабочей. Кстати, ты заметила, что он почти не проскальзывает в мыслях женщин? Знаешь, я почти с уверенностью могу сказать, что на нем стоит что-то похожее на заклинание невнимания, как на твоей сумке. Вроде бы он и присутствует на всех сборищах и приемах, но в то же время он никому не интересен. Профессионально, между прочим. Среди ракшасов действительно мало магов и он не привлекает этим внимания к своей персоне. то только мы им целенаправленно интересуемся, да и замечаем все огрехи, хотя их ничтожно мало'

'Согласна. Слишком мало информации… слишком. Как ты думаешь, он может быть нашим противником?'

'Не уверена, проще было довести дело до конца без твоего привлечения. Буквально еще пять лет и Ботсхи смещен. Ты же слишком нестандартна и уникальна, чтобы целенаправленно ставить тебя в противники, он абсолютно ничего этим не выигрывает. Так что скорее всего нет. Слушай… а ты не хочешь попробовать небольшую диверсию?'

'Какую это?'

'Ну, есть несколько вариантов, но все они так себе, даже и не знаю… что называется на свой страх и риск… о, прудик, давай туда, хоть ножки пополощем…'

Действительно прудик. Я бы даже сказала, что этакий миниводопадик - мы забрели похоже что в один из уголков отдыха - полянка этак пять на пять с парочкой деревьев, и нагромождением мшистых камней с самой вершины которых била маленькая такая струйка воды, стекая в каменную чашу не более метра в диаметре. В общем, все настолько мило и аккуратно, что тут же захотелось подойти и присесть рядом. Благо скамеечка прилагается. Да даже если бы ее и не было - я не гнушаюсь и на травке посидеть, впрочем, так я и сделаю.

С удобством расположившись прямо на сочной не по сезону траве и облокотившись на те самые мшистые камни, правда с другой стороны от ручейка, я снова приложилась к бокалу и с расслабленной улыбкой стала наблюдать за резвящимся малышом, щурясь от уже вполне вставшего солнышка. Симуран решил посоревноваться с бабочками в резвости, но пока выигрывала бабочка. Да и он больше игрался, чем действительно за ней охотился. Мой малыш… ладно. Вень, какие варианты?

'Ты же хочешь узнать, кто он? А значит надо либо залезть к нему в головушку, либо сорвать медальон. И то и другое подразумевает весьма и весьма тесный контакт. Кстати медальон не обязательно носить на шее, он может быть где угодно и выглядеть как угодно - и как браслет, и даже быть вшит в одежду, хотя это вряд ли, но все может быть. Да и в черепушку к нему залазить может быть опасно, не приведи конечно Древние, но он может оказаться менталистом более сильным, чем ты и тогда уже не поздоровится тебе. В общем, решать опять же тебе'.

'Хрянова… Знаешь, а попробовать все же стоит. Причем и то и другое, хоть что-нибудь да выгорит, просто не может не выгореть. Причем думаю стоит это сделать лучше всего завтра ночью - сегодня мы сбежим на подзарядку, а днем мы будем заняты 'жонихом'. К тому же затягивать с этим не стоит. Согласна?'

'На все двести. Я с тобой детка, выясним ху из господин альбинос. А пока знаешь что… давай ка гоу к себе - пора собираться на обед, как бы нас не потеряли'.

Прикинув по времени, да посмотрев на уже окончательно зенитное солнышко, согласилась - пора.

- Малыш, идем, пора наряжаться. Давай самой короткой дорогой. адостно пролаяв согласие, Плюшик тут же взял след и потрусил, только почему то в противоположную сторону. Ну да, оказывается мы прошли лабиринт почти насквозь и буквально через пару десятков метров вышли в обычный парк, а там и к нашему балкону. А у балкона ступеней нету… это вчера я призраком туда попросту взлетела, сейчас же я весьма и весьма материальна. А крыльев увы у меня нет. Да и взбирающаяся по стенке ракшаса зрелище не для всех… что делать? Возвращаться к общей терассе? Или плюнуть на конспирацию и все-таки взобраться по стене? Дилемма, однако!

Порелаксировав и повздыхав на свой балкон, все-таки решила поступить благоразумно - зайти в окно первого этажа. Ну как зайти… залезть. Да оно всего то в метре над землей! К тому же открыто, к тому же комната, а это чуется мне библиотека, пуста. Тем лучше.

Итак, задираем накидку, задираем платье… и оппа! Я внутри.

- Шейрри?… потрясающе… просто потрясающе… весьма оригинально, не спорю. А через дверь вы не пробовали?

Мысленно отвесив себе подзатыльник, обернулась на голос. Кто бы сомневался… господин маг! А точнее шейр Ашкор. Если это его настоящее имя… Почему я его не учуяла? Я и сейчас то его ощущаю едва-едва, причем видя его и понимая, что вот он, голубчик! Всего в пяти метрах от меня! Сидит в кресле с книгой и очень внимательно разглядывает мои коленки… стоп! Коленки? Твоюжжж! азжимаю судорожно сжатые пальцы и задранное платье свободно распрямляется, прикрывая все то, чем так заинтересовался ракшас. Еще один… кот мартовский! Стоп… мне не противно? Ооо… так, уходим, не время. Все завтра, завтра все! Все-все-все! Абсолютно.

- Пробовала. Не интересно. Банально и приедается.

Не дожидаясь ответа, дабы потренироваться в сарказме и язвительности, поставила на подоконник уже пустой кувшин из под вина и бокал и тут же направилась к двери, причем уже практически закрыв ее за собой, услышала задумчивый хмык. Ну-ну… завтра мы расставим все точки! А пока я милая и очаровательная.

'то в каком месте?'

'Внешне'.

'Ааа… ну, если только так… а характер у тебя да, характер у тебя не очень…'

'Благодаря кому интересно?'

'Поклеп и наглые инсинуации!'

'Ооо… у кого умных слов нахваталась?'

'Да уж не от тебя!'

'А вот это уже наезд! Помнится, в свое время я даже высшее образование получить успела'.

Следуя за малышом в свои покои, привычно препираясь и упражняясь в умностях, мы таки дошли. А там нас ждала уже во всю нервничающая Сина. Ну и что трясемся? Да успеем мы переодеться! Ох уж эти условности…

Стараясь не слишком заметно кривиться и закатывать глаза, позволила себя облачить в полагающиеся для обеда одежды. Удивительно! У них на каждый случай полагается уникальное одеяние - вот и сейчас - с меня стянули платье и одели шаровары и топик. Почти непрозрачные. Угу. Что еще? О… и тридцать три вуали. Очаровательно! Да меня под ними вообще не видно! Одни глаза и сверкают. Какие то у них глупые традиции… я есть как буду? Или невесте есть не полагается? х… Морят ребенка голодом… а если озверею? Покусаю потом женишка наедине… или это запланировано? такие игры с эротическим уклоном? Хм… а если на него положить кусочки еды, причем желательно мясные, то в принципе будет очень даже ничего…

'Алька! Ну ты и извращенка!'

'А ты не завидуй. Я действительно что-то проголодалась… я ведь практически не закусывала, лишь пила, да и позавтракала не особо плотно. так что ничего не знаю! Хочу есть! И пусть только попробуют не покормить! Уйду!'

'Куда?!'

'На кухню!'

'Тьфу…'

Ну вот, ура, наряжаться закончили. И теперь мы мееедленнооо, ну ооочень мееедленнооо под всеми этими вуалями ммм… хотела сказать ползем… но нет. Как будет поприличнее, чем 'ползем'? О! Дефилируем! Только очень медленно. Нда…

'Всего' каких то двадцать минут вместо возможных семи и мы в зале для торжественных приемов и обедов. Ох, как вас всех много то! Вень! ули, а то боюсь облажаюсь, я все-таки не спец в кошачьих законах и этикете.

'Не вопрос, двигайся'. - Тут же приняв управление на себя, артефакт замерла в арке прохода, позволяя всем присутствующим насладиться нашим явлением.

Фиксируя реакцию окружающих, поразилась ее разнообразию - похоже что мое одеяние не оставило равнодушным никого. Они уже поняли кем я стану?

'Конечно, у них тут вообще очень много внимания уделяется одежде и ее цветам. А сейчас ты как раз одета как кандидатка в невесты, но пока еще не сама невеста. Как только Ботсхи объявит об этом всем присутствующим, так все. Причем твое согласие в этом вопросе не требуется - считается, что ты его уже дала, согласившись одеть все то, что на тебе. Да и если хоть кто-то будет здесь против, пофигу - слово шерръю закон. Пока он собственно еще шерръю. Все, не отвлекаемся'.

Итак, стоим мы такие красивые, стоим, наслаждаемся вниманием… моя бы воля, подожгла бы пару-тройку особенно разглядывающих. А может и поболее, чем пару-тройку. О, а вот и шерръю собственной персоной - а счастья то, счастья то на морде сколько! Мне уже пора щемиться?

- Дорогая, позвольте вашу руку?

Да легко! На. С грацией и женственностью, причем о которых я в себе и вовсе не подозревала, вручила мужчине свою ладошку и мы прошли во главу стола. Причем садиться не торопились. Что стоим, кого ждем? Официального разрешения? Похоже, что да. Так я разрешаю! Садимся! Жаль, они не моего разрешения ждут. Нда.

- Уважаемые шейры и шейрри, представляю вам свою невесту, Лию ортЧарушши. Сия шейрри буквально накануне приняла мое предложение и я счастлив объявить вам о нашей помолвке. Дорогая? - Властный голос мужчины не позволяет усомниться в его словах, все именно так и есть, причем если кто и не согласен, то те могут оставить возражения при себе - они не принимаются.

С последним словом чуть повернувшись ко мне, шерръю дождался моего согласного и полного достоинства кивка и ловким движением, похоже что отработанным до автоматизма, снял вуаль с лица. Ну да, конечно отработанным - я ж девятая. Жалко конечно девочек, но что поделать… политика дело грязное, им просто не повезло.

По столу прокатился вздох, причем весьма разнообразно эмоционально приправленный - удивление, предвкушение, разочарование, зависть, немного страха, немного сочувствия… Меня уже записали в покойницы? ано голубчики, рано… мы еще дадим стране угля!

Ну что? Все слова произнесены, традиции соблюдены…

Давайте уже есть, а?

В целом обед прошел весьма и весьма… съедобно. Для меня по крайней мере - ни единой посторонней приправы, что даже удивительно. Ну да, стол то практически общий, к тому же мне всю еду подкладывал лично жених. Ути заботливый ты мой! С достоинством принимая ухаживания, поглядывала периодически и на гостей - порядка сорока персон. И все похоже значимые коты ханства, одежда говорит сама за себя.

Причем что интересно, в разговоры меня никто не вовлекал, хотя рядом со мной и сидел мужчина, но он все внимание уделял соседу, словно так и надо было. А может и правда, так надо. Справа же сидел Ботсхи. А уж рядом с ним блондинчик… век бы его не видать! Задав Вене параметры не смотреть на него вовсе, так как сама не могла удержаться, все равно ловила на себе его взгляды. Я их просто кожей чувствую! Да что ж такое то! Причем они не раздевающие и оценивающие мою женскую составляющую, как у большинства остальных присутствующих мужчин, а именно изучающие. И снова - справлюсь, не справлюсь? Странно как-то…

Атмосфера же за обедом стояла не то чтобы гнетущая, но весьма напряженная. Мне действительно многие сочувствовали, хотя я поймала и парочку весьма злобных взглядов. Странно… запомни их, Вень. азберем чуть позже, боюсь сейчас не справлюсь со всеми - слишком много сил уходит на то, чтобы просто есть и не мучиться тошнотой. Давно я не была в центре внимания, слишком давно. Уже и подзабыть успела, каково это, чувствовать себя выставочным экспонатом. Хотя раньше было легче - я любила внимание мужчин… не то что сейчас - сплошное мучение.

А вот и закончилось все. Ура. Мне действительно не мешает отдохнуть. Галантный и предупредительный женишок довел меня аж до покоев и, сдав на руки озабоченной моим бледным видом служанке, во всеуслышание объявил, что мне пора отдохнуть, а он сам посетит меня чуть позже. Позже так позже, мне в принципе без разницы - нам есть чем заняться.