Призван, чтобы умереть?

Глава 46. Лихорадочно вспоминая

Королева, да? Вообще, конечно, неожиданно, но если понимать их систему, то, хм, вполне возможно. Когда тебе кто-то предопределен, тут уж не до социального неравенства или оглядок на неодобрение общества.

Сложновато с непривычки пытаться отфильтровать свои мысли, чтобы не наговорить милой особе лишнего и донести только нужную фразу, словно в переписке. Я, наверное, таким тугодумом ей кажусь…

«Довольно неожиданная новость, должен сказать. Теперь я еще больше жду нашей встречи».

Хихикнув, Реги сказала:

«Что такое одни слова, милый Нико. Будешь мужчиной и докажешь, насколько сильно стремишься встретиться?»

Легко сказать. Полагаю, тут либо надеяться на случай, тренируясь с хаотическим порталом, к которому еще перед этим нужно найти перезарядку. Либо отстраивать базу по максимуму, чтобы потом самим напасть на КилХайв и пройти на их территорию. Но это уж явно не завтра.

«Постараюсь, но не в самое ближайшее время. Я не на территории КилХайв».

«Оу, так где же ты тогда?» — в голосе Реги слышалось явное удивление.

Думаю, темнить тут смысла нет.

«У Арверов».

Девушка замолчала.

«Погоди-погоди, как так? Как ты смог там очутиться?»

Хм, я все-таки рассчитывал, что Керу тут была не по своему желанию и что-то вскроется.

«Ах, стой-стой. Да ну, не может быть. Сколько же дней прошло? Ты не можешь быть ребенком Керу Шазы, верно?»

Надеюсь, что эта связь мысли-то не читает?

«Нет, но я ее знаю».

«Оу, так ей удалось закрепиться. Передай ей мои поздравления, если встретишь».

«Ага».

«Прости, мой дорогой, дела. Сам понимаешь. Заочно целую тебя».

Забавно, мне даже показалось, что я и впрямь услышал характерный звук.

«Да, чмоки».

«Чмоки?» — удивленно переспросила Реги.

«Тоже целую, в общем».

«Хи-хи, пока!»

Отвлекшись от чатика в голове, я понял, что Лазу стоит рядом и внимательно меня разглядывает. Эм, и сколько она уже здесь?

Девушка обошла меня вокруг и вдруг вцепилась в хвост. Странное ощущение. Похоже, что если особо не шевелиться, то его и не ощущаешь, а так — чувствительно. Я попробовал им пошевелить, но в итоге только подвигал тазом. Очень необычно.

Только вот Лазу продолжала мять мой хвост, словно не доверяя тому, что видит.

— Эй, ну что там не так-то? — не выдержал я.

— А, просто непривычно, пап. Так забавно, у тебя хвостик похож на мой. Вот, попробуй.

Девушка повернулась задом и пошевелила хвостом. Похоже, не отстанет.

Я взял ее хвост в одну руку, а свой — в другую. Ну да, похоже. Ящерица как ящерица.

Успокоившись с этим, Рика вцепилась в крыло. Чувствую щекотку, но, несмотря на попытки задействовать мышцы спины, пошевелить, опять же, не удается. А уж о том, чтобы полететь пока и подумать страшно.

Девушка тщательно помяла мое крылышко, задумчиво хмыкая. Я решил хоть немного ее отвлечь от этого занятия, задав вопрос:

— А Керу не говорила, почему у тебя нет крыльев?

— Говорила, конечно. Вроде как у сумеречных драконидов есть возможность парить и без крыльев, но только после брака, базы и всего прочего.

Ну вот, теперь выглядит расстроенной.

— Ты давай не переживай, мы же договаривались, помнишь?

Девушка кивнула и вроде бы повеселела, да и крылья мои оставила в покое.

Тут меня что-то сшибло с ног. Я как-то и не подумал, что теперь, под эффектом связи, Керу сможет так быстро двигаться. Дрожа всем телом, девушка покрывала меня поцелуями.

— Керу, стой, ты чего творишь, сейчас не время…

Даже с усиленными возможностями драконида я не смог с ней справиться. Пришлось активировать бесплатное зачарование силы.

Отодвинув Шазу, я вскочил с пола. Лазу тихо хихикала, наблюдая за развернувшейся сценкой.

Керу немного успокоилась и поднялась.

— Уф, видимо, не самое лучшее время, — виновато произнесла скорпионша, вытирая тонкую струйку слюны.

— Я тебя так сильно завожу в килхайвовской форме?

Девушка посмотрела на меня с укоризной, всем своим видом говоря: «Зачем спрашиваешь очевидные вещи». А что будет, если я инсектоидом стану?

— Я же говорила, маме уже невтерпеж. Ты бы уже занялся ею, а, пап? Я ж порой заснуть не могу из-за ее шумного самоудовлетворения, — грустно вздохнув, будничным тоном сообщила Лазу.

Хм, а я думал, килхайвовцев толком и смутить нельзя. Однако, Керу явно не знала, что ответить и как реагировать.

— Хорошо, но не сегодня, ладно? А пока что можете мне подсказать по одному вопросу?

Разочарованная Керу прислонилась к стене и жестом предложила продолжать.

— Вы знаете некую особу по имени Реги Альва?

Шаза вздрогнула.

— Да. А ты-то откуда ее знаешь? — прищурившись, спросила Керу.

— Ну, она вроде как моя избранница, раз уж я драконид.

— Ох, ничего себе, — только и выдавила из себя Керу. Лазу же недоуменно смотрела на мать, не понимая, о чем речь.

— Может, расскажешь? Она королева, да?

Немного помедлив с ответом, Керу все же сказала:

— Все-таки главный Улей будет поважней, но, если брать в общем, то да. Есть и королева инсектоидов, но она явно слабее, поэтому Реги заграбастала себе титул королевы всей фракции.

— Папа, а ты не промах!

— Сам удивлен. Но, вот еще что: она передает тебе, Керу, поздравления с тем, что ты тут закрепилась. Может, расскажешь?

Девушка замерла и, закусив губу, отвернулась. После этого, выдержав паузу, она тихо сказала в сторону, не смотря на меня:

— Не буду.

— Что так?

— Ты вряд ли это поймешь, может, даже возненавидишь.

Что же там за секрет такой? Наверное, хотела перебить Арверов или что-то вроде того?

— Ладно, но я жду, что ты расскажешь попозже.

Керу прикрыла глаза и ушла. Лазу подергала меня за крыло.

— Пап, я могу рассказать, если хочешь. Там все логично для КилХайв, но, возможно, дико для других фракций, вот мама и переживает, — выпалила девушка на одном дыхании.

— Спасибо, конечно, но нет. Пусть уж сама. Тем более, раз это были лишь планы, которые я наверняка разрушил.

Лазу пожала плечами и ушла. Я же вошел в преобразователь и попробовал выбрать мутации. Но нет — для всех нужен мутаген, который еще не накопился. Значит, потом.

Отключив кольцо, я спустился вниз и увидел в гостиной взволнованного Фебримора. Неужели опять что-то стряслось?

— Идущий, некромант умер! — быстро доложил эльф без лишних разговоров.

— Как так? С чего вдруг?

— Покончил с собой.

Решив не вдаваться в рассуждения, я отправился за командиром. В комнате, что служила камерой, наш пленник находился в закованном виде. Насколько я понял, для магии здесь нужно направление в большинстве случаев, поэтому руки должны быть хоть немного свободны.

В общем, этот психованный применил что-то на себя, чтобы погибнуть. Дело закрыто. Но, на всякий случай, я предложил сжечь тело. Черт их знает, этих некромантов. Тут же никто о них не в курсе… Стоп. Раз говорили, что о них знают в столице, стоит поговорить с гостями оттуда.

Альдо я нашел тренирующимся в казарме бойцов. Наши больше любили тренировочный лагерь, так что наемник со своими подругами здесь был в одиночестве.

— А, Идущий. По делу?

— Да. Ты что-нибудь знаешь о некромантии?

Не прекращая упражняться с мечами, Мясник ответил:

— Так, в общих чертах. Часто брал заказы на убийство, но в сути не разбирался.

— Мне хотя бы в общих чертах.

Срубив голову манекену «ножницами» из двух мечей, Альдо успокоился и встал напротив меня.

— Да там как, если проводить обряд погребения, то нежить будет тяжело поднимать из таких трупов. Не невозможно, думаю, но опять же говорю, в специфике не специалист. А если после побоища где-нибудь остались валяться, то там даже новички справятся. Вот, вокруг Карлиона часто мелкие деревушки бьются за место под солнцем, да и преступников немало, так что неухоженных тел полно.

Понятно тогда, их привлекло побоище. А ведь в деревушке Гефура все было как надо, Фарин — раззява.

— Ясно, спасибо. А встречал когда-нибудь, чтобы некроманты в плену сводили счеты с жизнью?

— Нет, Идущий. Я не беру в плен.

По небольшой паузе Альдо понял, что дел к нему больше нет, поэтому развернулся и ушел внутрь казарм.

Хм. Дефур, возможно, уже сделал отвал. Но, думаю, это все-таки не первоочередная цель — трупы расчищать.

Вообще, такое впечатление, что мне пора блокнотик заводить. Я ведь так наверняка что-то забуду!

С такими мыслями я пошел в Центр, чтобы сказать Фарину разобраться с телами, если еще обнаружатся. И наткнулся на милую сцену: Эндис что-то горячо рассказывала мальчику и двум девочкам (одна постарше, другая — помладше), сидевшим рядом с ней. Аннели тоже сидела рядом и улыбалась.

А я-то думал, что Фарин и тут в качестве воспитателя побудет, но, похоже, тут Аннели нашла себе подмогу сама. А я даже и не знал.

София, Кейт и… Вот тут мне стало стыдно. Но, изрядно напрягая память, я все-таки вспомнил непривычное имя. Акилльз, точно.

Эндис показывала, как она сидит с винтовкой. Громко объявила: «Бам!» — и дальше красноречиво показала, как, видимо, разлетелась голова. Представляю, в нашем мире такое бы уже обложили возрастными ограничениями, но тут это правда жизни, смысл ее скрывать?

Я подошел ближе, и эльфийка замолкла, глянув на меня. Немного смутившись, она что-то шепнула детям. Ну, учитывая, что я такой молодец, что со всеми ними общался только в первый день, винить я их не собираюсь. Маленькая, по сравнению с остальными, Кейт внимательно посмотрела на меня своими ярко-голубыми глазами и демонстративно отвернулась, негромко фыркнув. Заслужил, признаю. Если она такая в этом возрасте, что дальше-то будет…

А вот немного похожие зеленоглазые брат с сестрой поднялись с диванчика и подошли ко мне. София осторожно приблизилась и аккуратно обняла, словно я был хрустальной вазой. Мальчик же ближе подходить не стал, заложив руки за спину и с вызовом смотря на меня.

Я дотронулся до головы Софии, от чего она вздрогнула, и осторожно погладил. Акилльз не выдержал и сказал:

— Шляешься непонятно где, а потом себя ведешь как ни в чем не бывало! А сестренка плачет из-за тебя! Думает, что нас бросили!

— Сынок, не нужно так говорить, тем более с отцом! — подбежала к мальчику Аннели и обняла, но он стал вырываться.

— Хочу и буду! — не унимался Акилльз.

Не помню, были ли у меня такие мысли в его возрасте? Или я сдался раньше? Думаю, что да, все было раньше. Только вот зачем пропускать через это своих детей, вряд ли Аннели была с ними все время, будучи управляющей. Получается, их также воспитывали чужие люди, как и меня.

— Простите, — тихо сказал я, — или просто попытайтесь это сделать.

Время все равно упущено. Почти все их детство я проторчал на испытании, разъезжал по территории, искал некромантов. Конечно, неделя — это и впрямь немного, надеюсь, что повзрослев, они все-таки захотят поладить.

Еще раз погладив прижавшуюся Софию, я мягко отстранился. Потрепав паренька по голове, я пошел к Фарину, решив не трогать все еще демонстративно отвернувшуюся Кейт.

Шел я довольно быстро и поэтому сразу почувствовал прохладу. На рубашке, в том месте, где девочка касалась лицом, остались влажные следы. Как же тихо она плакала…

Остановившись, я вдруг услышал шаги сзади. Ко мне подбежала Эндис.

— Прости, Нико, возможно, мне не стоило с твоими детьми…

— Ты молодец, не вздумай оправдываться. Я тебе очень благодарен.

Эльфийка смутилась.

— А, ну, не за что. У меня нет своих детей, так что я, хе-хе, решила, скажем так, попробовать, — говорила девушка прерывисто, подбирая слова. Выглядела очень мило.

Конечно, она тоже, видимо, все еще хочет замуж. Дело недолгое, а потом еще один брошенный ребенок. Хотя, если она сама хочет, вправе ли я буду отталкиваться только от своего мнения?

— Думаю, ты отличная мама будешь. Предлагаю вернуться к этому разговору попозже.

Еле сдерживая улыбку, Эндис кивнула.

Помахав на прощание, я зашел к Фарину и рассказал про нежить. Гефур тоже был там, и после окончания моего повествования он сильно стукнул старейшину по голове.

— Энто чем жишь нужно думкать, что мертвяков просто так оставлят! Дурья твоя башка!

Глаза Фарина забегали, но оправдываться тут было уже поздно. Хотя я и ожидал фраз «Ну, никто же не пострадал».

Старейшина резко сменил тему:

— Нико, у тебя скоро еще одно пополнение семейства, верно? Правда, Бренна с Фрольгой что-то не видно…

Вот ведь моя голова, не менее дурная. Я же их поставил на обучение, а закончат они явно позже, чем выйдет срок у Кью.

— Да. А кроме них никто не сможет справиться?

Фарин потер лоб, вспоминая. Пока он это делал, Гефур с довольным видом заявил:

— Коль надыть с мальцом подмогнуть, этмо мы можем. Я кликну ребят.

Непроверенный вариант, но, думаю, у себя же они как-то справлялись. На крайний случай нужно будет попробовать завершить обучение раньше времени. Может, золотом или еще как.

— Спасибо большое! Рассчитываю на вас!

Гефур мне кивнул, улыбаясь, Фарин же продолжил вспоминать.

Со всеми этими телодвижениями уже и вечер наступил. Значит, пора будет разбираться с ресурсами.

«Статус граждан +1 (83)».

А, что, уже Кью? Вызвав меню, я увидел, что это Агнесс и успокоился. Видимо, надеются, что смерть не каждый день проходит. Ну-ну.

Зайдя в лагерь, я забрал Саюри. Раз уж она хотела, то пусть первой.

— Кем же ты хочешь быть?

Немного помявшись, лисичка ответила:

— Берсерком!

Неожиданно. Не факт, что будет шибко эффективно завтра, но мало ли. Стали высокого качества на всех не хватит, хотелось бы и Фебримора прокачать, но, если вспомнить мощь ФрэмТех, броня тут вряд ли сильно поможет, по крайней мере, стальная.

Значит, сначала мечник — 50 сталь, 75 высококачественная сталь.

И потом — берсеркер. 50 высококачественная сталь, 20 хрусталит, 10 кристаллит.

Девушка в итоге вышла из преобразователя без брони, вооруженная алебардой и странного вида клинком из хрусталита. Потрогав амулет, девушка в мгновение ока оказалась рядом со мной, лихо подпрыгнула, чмокнула меня в щеку и убежала, крича: «Спасибо!»

Что ж, если такая скорость, то может и неплохо.

Пошли дальше. Лиареф — элитный стрелок. 25 древесина, 40 высококачественная сталь, 30 сталь.

Так, возможно, инженера удастся поднять в модели завтра, не хватает совсем чуть-чуть. Целители не пойдут — нужна лекарственная трава. Это ж надо было упустить момент с этими травами!

Так, еще можно алхимика, оставим роль для Бертрама, который сейчас на обучении.

Еще есть перворанговые из соседней деревни… Что ж, трех бойцов до трех воинов. Железо 150, Сталь 60 на всех.

Похоже, что пока все. Чтобы не повторялось, заказал ферму трав. 150 дерева, 150 камня, 20 инструментов. Еще одну угольную шахту, как будут ресурсы, надо и еще одну плавильню, а то стали нихрена не хватает. 100 дерева, 100 камня, 30 инструментов.

Мастерские: стрелков, брони. 200 дерева, 200 камня, 100 инструментов на обе.

Что-то так разошелся, что на алхимию придется тратить не только дерево. Ладно, 150 дерева, 40 камня, 10 железа.

И напоследок то, что я планировал попробовать давно, но не хотел тратить жизни. Раз уж сегодня вроде как вряд ли что произойдет…

Активация — стихийная магия. Создал в руке небольшой огненный шар и швырнул далеко вверх, где он и хлопнул, как дешевая ракета.

«Знание магии (1/1) — изучено! Башня Магов 1 доступна для постройки».

Отлично, значит, сработало. Проверив, я убедился, что на башню нужны более дорогие ресурсы, не обычный камень, а обработанный. Так что все равно пока не хватит на нее.

Размышляя над тем, что же могут местные маги, я вернулся в особняк: как раз пришло время Кью стать мамой.

«Текущий остаток жизни — 31+(82). Бонусные годы для активации способностей: 24(5) (коэфф. 0,3)».

«Текущие войсковые модели Идущего: Тяжелый Тактический Рыцарь, Лучник-снайпер, Технопехотинец, Драконид.

Текущее строительство: каменная стена, ферма трав, угольная шахта, мастерская стрелков, мастерская брони.

Войска:

4 ранг: 1 шт.; Танцующий с клинками.

3 ранг: 11 шт.; Щитовик, Элитный стрелок*3, Сефина, Джесси, Керу, Инженер, Берсеркер, Лучник Ветра, Мастер меча.

2 ранг: 6 шт.; Воин*3, Боец*2, Снайпер.

1 ранг: 4 шт.; Воин*3, Кью.

0 ранг: 4 шт.; Боец*4.

На обучении: 3».