Призраки пандемии

Глава 18

— Для начала нужно определиться с дальнейшими действиями, а уже потом планировать вашу экипировку. — доказывал Семен. С ним особо никто не спорил, но тон у него был нравоучительный. — Вова, есть еще такие как ты?

— Есть, — устало повторил Владимир. — Только слабее…

— Вот. Значит вам прятаться нужно там, где вас не узнают. Значит чтобы народу было поменьше и от цивилизации подальше, тогда время выиграете. Эх, жаль, что вертолет этот тут грохнулся, сидели бы у нас — век бы вас не нашли! — продолжал Семен, сидя над большой картой.

Они уже битый час пытались придумать куда им скрыться и ничего толкового не выходило. У Ильи в голове крутилась только Сибирь, но это что-то со школы — туда всех ссылают, там глухомань и все прочее. Его идею Семен отмел сразу — слишком долгий путь. Остальные совсем не выдвигали предложений, даже Сергий не предлагал больше своих святых старцев, сидящих по глухим монастырям.

— Есть, наверное, общины и не хуже нашей, только я про них не знаю. Сектанты и прочая шелупонь не в счет. — решил Семен.

— А я вот жил у сектантов! Они, правда, себя сектантами не считали, но по вашим меркам… Нормально у них было. Помогли мне… — неожиданно включился в разговор Тимофей.

— Это тебе, мальчик, повезло. А мог и людоедов встретить… — начал Семен, но Илья его перебил.

— Ты чего мальца пугаешь? Сектанты есть, хиппи всякие, навроде вас, есть, а бандитов и людоедов зачистили давно уже. Я знаю… по работе.

— Сам ты хиппи! — возмутился Семен.

— Не сердись, я в вашей эстетике не очень. — примирительно поднял руки Илья.

— Проехали… Тебе виднее, кого вы там порешали, а кого нет, но лезть просто так — опасно. Я до сих пор удивляюсь, как вы нас напоролись! Места глухие, специально искали, а нет — прямо к нам!

Семен по-прежнему не знал ничего о способностях Тимофея и, конечно, не мог понять, что мальчишка, только что сбежавший от службы, еще верящий в нормальность людей за пределами лаборатории, просто создал себе необходимые условия. По другому не могло быть, ему сказали, что он найдет помощь на воле, и он ее нашел. Потому что верил. Для него этого достаточно. Сейчас такое уже не пройдет, хоть ему и везет на встреченных в пути людей, он уже повидал всякого, поверить на слово уже трудно.

— А может быть мы сами? Обоснуемся в лесу… — начал Владимир.

— Забудь. — резко оборвал его Семен. — Зима придет — замерзнете или к людям пойдете. Отстроиться вы уже не успеете. Да и кто из вас строитель? Не вариант. Слушай, Вольф Мессинг, за вами ведь погоня собирается? — Семен уставился на Владимира.

— Да… я не думаю, что бросят…

— Вооот, значит и таких как ты привлекут. Вот и просканируй, или как там это называется, может уже по вашу душу отправились.

Илья чуть было не пробил ладонью лицо. Как ему самому в голову это не пришло? Естественно они будут использовать спецов! Потеряв лучшего, возьмут похуже, но не оставят эту возможность. Видимо, совсем расслабили его вновь приобретенные способности. Илья взглянул на Сергия, на его лице читались схожие эмоции и мысли.

— Вова, Семен дело говорит. Ты не затратно, легко просканируй. — сказал Илья Владимиру, тот кивнул и поудобнее устроился на стуле.

Владимир привычно закрыл глаза и погрузился в фиолетовое ничто. Искр не было рядом. Совсем. Он расслабленно вышел в реальный мир и покачал головой — ничего, опасности нет. Сейчас эта обязанность не несла той тяжелой тоски, которая преследовала его при работе на службу. Он делал это добровольно, никто ему не угрожал и пульт утонул вместе с майором.

— Ты время от времени сканируй, пожалуйста… — смущенно сказал Илья, теперь то он знал, чем аукается использование способностей большой силы.

Владимир не был против, в таком бережливом режиме большой беды не будет, после того, как его использовал майор.

— Зашибись, братаны! Значит время еще есть. — бодро сказал Семен. — Ладно. Предлагаю перерыв. Пойдемте в оружейную сходим, присмотрим вам немножко железок. — Семен махнул рукой, приглашая всех за собой.

Вся компания направилась к неприметному домишку чуть в стороне от площади, хотя размеры поселения позволяли сказать, что все строения находились «чуть в стороне от площади». Дом был похож на все прочие и особо не выделялся, но когда они вошли внутрь, невзрачный домик поразил их до глубины души.

— Откуда все это? — только и смог сказать Илья.

Сергий перекрестился, Тимофей восторженно таращился по сторонам, а флегматичный Владимир не подал виду, что его что-то удивило. Помещение внутри было несколько больше, чем выглядело снаружи. Вдоль стен стояли стеллажи с разложенным на нем оружием, под стеллажами стояли зеленые ящики, а на одной из стен висели мечи, доспехи со шлемами и прочая рыцарская лабуда.

— Времена неспокойные были… — нехотя начал Семен. — Мы когда уходить решили, совсем непонятно было, что станется. Народец всякое творить начал, пока ваши их не успокоили. Без запасов глупо было валить, вот мы и запаслись. А кто потом посчитает, что где убыло? У нас надежнее! Мы просто так в ход не пускали…

Тимофей перевел удивленный взгляд на Семена.

— Что, малец? — перехватил его взгляд Семен. — Пускали, да. А ты думаешь, я просто так людоедов вспомнил?

— Не наши. — вставил Громадин, желая перевести тему. — Я следак, а то армия была и прочие военизированные подразделения.

— Да один хер! — Семен махнул рукой и по его движению было ясно — ему есть что вспомнить из тех времен.

А времена были страшные. Люди умирали. Умирали быстро и в больших количествах. Все карантинные меры провалились. Ничто не могло остановить вирус. В больших городах началась анархия, и попытки купить необходимое очень быстро превратились в грабежи и погромы. Власти не справлялись, да и как им справиться, если умирали они так же как и прочие? И тогда в игру вмешались военные. У них методы были очень простые, но эффективные. До сих пор не все братские могилы нашли и отметили памятниками. Как только пандемия начала утихать и стало ясно, что государственные институты живы, как только общество уяснило, что можно вернуться к более-менее нормальной жизни, так и воспряло сопротивление. Постепенно все пришло к норме, нашли самых виноватых, или сказали, что нашли, всех причастных наказали, всех невиновных — отпустили. И теперь армия принялась за тех, кому конец света понравился: бандитов, мародеров и прочую гниду. Тут народ препятствовать не стал, хотя и снова были перегибы, но уж больно натерпелись от них все. Как и от вояк, только этих приструнили, а тех никто и не собирался.

— Кто с боевым опытом? — спросил Семен.

— Походу, только я. — отозвался Илья. — Не особо с боевым, но стреляю неплохо.

— ПМ? — уточнил Семен.

— Да, из чего-нибудь потяжелее стрелял, но не часто.

— Да и хрен с ним, в общем-то. Вам не на штурм идти, так, отстреливаться если припрет. — решил Семен. — Много вас грузить не будем, пистолетами вооружим, автомат — сам решай, надо или нет. Вас учить пользоваться этой херней надо?

Все закивали, только Владимир молчал с непроницаемым лицом.

— Вов, а ты чего помалкиваешь? — спросил Семен.

— Я обучен и стрелять и всем сопутствующим вещам. Мне хоть и не давали оружия, но на стрельбы водили, все-таки, у меня звание, положено… там бюрократия такая царит… в общем, если положено — значит будут делать, без оглядки, так сказать, на обстоятельства.

— Ясно. Человек серьезный! — Семен многозначительно поднял палец. — Ладно, сейчас будем ликбез проводить. Батюшка, ты как?

— Знания вредными не бывают, только как их применять. — с достоинством отозвался священник.

Семен начал занятие. Приступили к теории, затем практиковались в сборке-разборке и прочем. Оставалось только пострелять. Но этому не суждено было осуществиться. В помещение ворвался один из общинников, подошел к Семену, что-то тихо сказал ему почти на ухо. Семен помрачнел, бросил взгляд на беглецов, обратился к пришедшему:

— Давай на пост, остальные тоже. — перевел взгляд на ожидающую компанию. — Вот и закончилась лафа, братаны. Дозорные докладывают, что пришли за вами. Один отряд, серьезные ребята, по снаряге понятно. Идут от берега реки, там где вертушка бахнулась. Идут четко, значит знают куда, через час здесь будут… нет, даже минут через сорок пять. Бежать поздняк… ну, или, если хотите, можете попробовать, я гляжу, вы ребята везучие. Я такой вариант предлагаю: есть у нас тут места укромные, если совсем уж конкретно возьмутся — с собаками там, я не знаю, с приблудой какой технической, то найдут, а так вспотеют искать. Они без собак, те которых видели, значит шансы неплохие…

В это время в помещение вошел Виталич:

— Вы чего языками чешете? Веди в схрон! Нехрен столбом стоять!

— Как раз обсуждаем…

— Ху… — начал Виталич и бросил взгляд на Тимофея. — Кхм… нечего обсуждать! Бежать — самый хреновый вариант. Близко уже. Да и кто сказал, что по другим направлениям не ждут.

— Раньше неплохо получалось… — начал Илья.

— Вперед. Я держать не стану! — бросил Виталич.

От тона старика Илье спорить сразу расхотелось.

— Виталич, сам говоришь, что и засады могут быть, так что тогда сидеть? — все-таки спросил он.

— Время. С ним лучше, чем без него. Может не найдут вас — успокоятся, дальше пойдут. Давайте, если решили, то надо прятаться. У нас бомбоубежища и тайников нет, без надобности как-то были, но схроны есть. На сеновал, как думаешь? — обратился Виталич к Семену.

— Думаю, да. — глухо отозвался тот. — Там и обзор будет им…

Семен, больше не говоря ни слова, махнул рукой и повел беглецов за собой. На тимофея было страшно смотреть — он был бледен и даже немного подрагивал. Сергий и Владимир держались бодро, не хотели лишний раз тревожить паренька. Илья был на удивление совсем спокоен и сам не мог понять почему.

Сеновал был зданием повыше, чем прочие. Семен привел их внутрь, приставил лестницу ко второму ярусу и первым полез наверх, остальные полезли за ним. На втором ярусе постройки непосредственно лежало сено, сейчас совсем мало, остатки с предыдущего сезона, новое еще убирать было рано. Но если в него закопаться — будет незаметно. Но Семен повел их дальше, к дальней стене. Там он наклонился пошарил по полу и приподнял незаметный люк, кивнул вниз головой:

— Вам туда, ребята. Особенно не разгуляешься, но пересидеть можно, места хватит. Там есть щелка законопаченная — будет вам обзор на площадь, по-любому туда приволокутся. Пушки взяли? — все кивнули. — Надеюсь они вам не пригодятся, сидите тихо и будет вам счастье. Ясно? Тогда вперед!

Беглецы стали протискиваться в люк. Места там было немного, едва всем разместиться сидя. Внутри было пыльно, Тимофей несколько раз чихнул.

— У тебя аллергии нет? — строго спросил сверху Семен. — А то надо другое место искать…

— Нет… не знаю… — залепетал Тимофей, но чихать перестал.

— Значит нет. — отрезал Семен и опустил люк.

Сверху зашуршало — Семен разбрасывал сено над люком, сказал:

— Не болтайте, только совсем шепотом, очень аккуратно.

— Понятно. Спасибо! — вслед ему сказал Илья.

Семен ничего не ответил, они услышали только как он убирает лестницу и наступила тишина.

— Как думаешь, это те же? Или новых послали? — тихо спросил Илья Владимира.

— Не знаю. Наверное, те же. Он большую часть отряда оставил, они в вертолет не влезли. Вот кто ими командует… я имею ввиду, всей операцией. Воякам этого не доверят, но так быстро из центра добраться… — так же тихо отозвался Владимир.

— Вам не все равно, кто вас убивать идет? — в голосе священника послышалась злость.

— Святый отче, полегче. — одернул его Громадин.

Священник насупился и засопел. Илья решил поискать щелку, про которую говорил Семен. Стал шарить вдоль стены. Щелка оказалась целым смотровым окошком, узким и длинным — можно смотреть по сторонам далеко, снаружи ее было не заметить, слишком уж узкая, зато благодаря своей длине она позволяла наблюдать за событиями всем.

Гости не заставили себя долго ждать. Уже скоро на площади в центре поселения появились вооруженные люди, которые быстро и четко заняли ключевые точки так, чтобы им открывался максимальный обзор и была доступна вся полнота действий. Вслед за бойцами на площади появился человек в камуфляже явно с чужого плеча, без опознавательных знаков. С его появлением Владимир издал нечленораздельный звук и побледнел.

— Знаешь его? — тихо спросил Илья.

— Это Алексей… майор. Я думал он погиб в вертолете… — сдавленным голосом отозвался Владимир.

— Еще узнаешь кого? — продолжил расспрос Илья.

— Да всех узнаю… это те ребята из спецотряда, которые с нами приехали. С вертолета больше никого нет, только кто в городе оставался.

Тем временем к пришельцам вышел Виталич, вышел в одиночестве. Остальные члены общины встали неподалеку врассыпную. Илья поискал глазами Семена и увидел его чуть вдалеке. Окинув взглядом всех собравшихся, Илья понял, что те стоят оцеплением вокруг площади, так чтобы не облегчать задачу бойцам спецотряда в случае проблем.

Расстояние не позволяло беглецам слышать все в полной мере, но к счастью все собравшиеся говорили достаточно громко.

— Чем обязаны? — поинтересовался Виталич.

Майор отозвался не сразу, испытующе глядя на старика.

— А ты не знаешь? — со свойственной ему мерзкой улыбочкой спросил майор.

— Как не знать? Знаю. Вертолет ваш ищете? Так утонул он. Нам фиолетово, это ваши дела. — холодно сказал Виталич.

— И никто к вам не приходил? До вертолета?

— А никто к нам и не ходит! Мы не шибко гостей привечаем. Да, братаны? — Виталич окинул взглядом своих соплеменников, те молча закивали.

— Не ходит… ясненько. — протянул майор. — И мимо никто не проходил?

— Почему, прошли двое мужиков с мальчишкой… но они нам по боку. Прошли мимо — и хорошо.

Илья восхитился сообразительностью Виталича — они ведь даже не предупреждали его, что не стоит трепать про Владимира и что он к ним присоединился. Вот воистину, некоторые с годами обретают мудрость, а некоторые остаются дураками, только старыми становятся, что еще хуже.

— Получается, зря мы вас потревожили… что ж, прощения просим… — майор развернулся, собираясь уходить.

Виталич стоял, не отводя взгляда от спины майора.

— Вот что еще хотел спросить… — майор стоял спиной к старику. В один миг он подскочил к Виталичу и резко ударил того в живот.

Старик согнулся и упал на колени, превозмогая боль, поднял руку, останавливая дернувшихся ему на помощь общинников. Майор взял старика за воротник футболки и наклонился над ним.

— Ты что, за идиота меня держишь? — зашипел Виталичу в ухо майор.

Что говорил майор старику беглецы не слышали, как и собравшиеся общинники — слишком тихо тот шептал.

— Может они и не у вас, этого я не знаю… но узнаю. И не знаешь куда пошли? И не проследили за ними? Ты мне все расскажешь, старый козел! — майор снова ударил Виталича.

Семен не выдержал и закричал:

— Не, ты че совсем охренел?! Ты чего на старика кинулся?

— Семен, не надо… — прохрипел старик.

— Сеня, родной, у меня есть задача, я ее решу любыми средствами. Любыми, дорогой. Понимаешь? Вас, лесных бирюков, никто искать не будет. А если и будут, с меня не спросят. Так что, сам понимаешь, ваше здоровье и телесная сохранность нихрена сейчас не стоят. — майор поднял голову и улыбнулся так, что Илья опешил — взгляд майора был совершенно безумным.

— Да он чокнутый! — прошептал Громадин. Владимир мелко закивал и сжал в руке пистолет.

Увидев это, Илья осторожно положил свою руку на руку Владимира с пистолетом:

— Нам сейчас воевать не надо, с такого расстояния и опытный стрелок из ПМа не завалит его… — Владимир снова закивал и пистолет убрал.

— Ты, рожа ментовская, чего хочешь? — плохо контролируя голос проговорил Виталич. — Искать их тебе надо? Так ищи, козел! Куда пошли — скажем тебе…

— Да мне у вас больно понравилось, родной. Осмотреться хочу…

— Так ищи, чего столбами встали…

Илья обратил внимание, что многие общинники под шумок начали исчезать и поразился непрофессионализму бойцов спецотряда, вероятно, перемены произошедшие с их руководителем не пошли им на пользу.

— Я останусь с этим приятным человеком, остальные прочесывать. — коротко бросил майор.

Бойцы спецотряда повинуясь жестам командира распределились по деревне. На площади остался майор и Виталич с Семеном.

— Сеня, дорогой, вы ведь мне не врете? А то у меня пищеварение расстраивается, когда меня обманывают…

— Срешься, что ли? — бросил Семен.

— Зачем так грубо? Я к вам со всей душой! Мог бы сразу этого ублюдка старого застрелить. Так нет! Я разговариваю, заметь, весьма вежливо! — не прекращая улыбаться, сказал майор.

Владимир мелко задрожал, сказал:

— Он… он когда с такой интонацией говорить начинает — жди беды… он обычно после такого мучил меня имплантом… — Илья положил руку ему на плечо и слегка сжал в знак поддержки.

Майор, глядя на Семена, и не прекращая улыбаться с оттяжкой ударил Виталича по лицу. Семен не выдержал и со звериным рыком кинулся к ним.

— Постой, родной! Остынь… — майор неуловимым движением выхватил пистолет и направил его на Семена. Тот застыл. — Вот и умница! Я вас убивать не планировал, хотя и можно бы…

Глядя только на Семена, майор не обращал внимания на Виталича, который начал шарить у себя за спиной и не торопясь вытащил пистолет, без резких движений, стараясь не отвлекать внимания майора.

— Эй, псина ментовская! — тихо сказал Виталич.

— Опять грубишь… — не отрывая взгляда от Семена, майор решил снова ударить Виталича.

Раздался выстрел. За ним следом еще один, с паузой меньше секунды. А уже вслед за ними стрелять начали по всей деревне. Илья отупевшим взглядом смотрел на площадь. На ней был Семен, держащий на коленях голову Виталича. Был сучащий ногами майор, его пистолет лежал неподалеку, но он никак не мог до него дотянуться. Семен наклонил голову к Виталичу, было похоже, что они о чем-то говорят. Затем Семен провел ладонью по лицу старика, закрывая тому глаза, и аккуратно положил его голову на землю. Встал, пустым взглядом посмотрел на майора, забрал его пистолет и ушел вглубь деревеньки. Выстрелы еще слышались.

Сергий прижимал к себе Тимофея и что-то шептал ему на ухо, тот плакал лепетал о том, что снова из-за него гибнут люди. Илья понял, что больше всего мальчика расстраивает, что люди гибнут те, которые ему понравились.

— Я должен спуститься… — дрожащим голосом сказал Владимир.

— Лестницу Семен убрал. — буркнул Громадин.

— Я должен убедиться, что он сдох. А то я дальше жить не смогу. А еще лучше закопать его самому, чтобы не вылез…

— Сиди. Им сейчас не до нас. Семен придет, тогда и убедишься. — отрезал Илья.

Выстрелы затихли, но никто еще не приходил. Площадь пустовала. Майор уже не шевелился. Вдруг раздался сильный грохот. Взрыв. Беглецы вздрогнули от неожиданности. Илья очень надеялся, что взрывать решили общинники, а не их. Несмотря на жгучий интерес, Илья приказал всем сидеть смирно. Наконец на площади появился Семен в сопровождении нескольких товарищей, проходя мимо майора они задержались над ним. Семен слегка наклонился к нему, снова выпрямился и с нескрываемым удовольствием пнул его в живот. Майор захрипел.

— Вот поэтому я и должен его закопать сам. — пробормотал Владимир.