Призрак мертвой деревни. Том 1 (СИ)

Интерлюдия

Столица страны Шехарашан, самый богатый и красивый город в стране вокруг которого возведенны огромные каменные стены построенные ещё во времена межрассовой войны, защищавшие от набегов нелюдей и других тварей.

В центре города находился огромный дворец, он считался одним из самых больших дворцов мира, в нём часто устраивали балы и всякие приёмы, правда на этот раз там, в огромном зале по центру которого стоял прямоугольный стол проходил совет среди местных лордов и графов.

Граф Инуар, граф Ридер, лорд Оливер, лорд Улан, лорд Ялмир, граф Пармис, граф Люций, граф Симус, лорд Тейлор, лорд Роберт, лорд Кадмий, лорд Эдвард, лорд Доар, маркиз Гудвин, лорд Джоул, лорд Энтони, лорд Келлфер. Все они сейчас находились в зале совета который назначили в этот день. На совете так же присутствували представители разных кланов

— Не будет терять времени и ждать остальных, предлагаю начать совет прямо сейчас.

Все присутствующие как один сели за свои места, почётное место у стола занял не король как многие думали, а его сын, принц Антеон Де Бедфорд, он был известен тем что имел больше всего доверия короля среди других его братьев и сестер, до такой степени что король позволял ему заменять его на многих важных мероприятиях, на таких как это. Не все высокопоставленные люди доверяли принцу, поэтому и не все соглашались приезжать на советы которые он устраивал.

— Начнём как всегда по порядку с ваших вопросов, а затем перейдем к другим вопросам нуждающихся в согласовании всех вас, граф Инуар, вы говорили что у вас есть что нам рассказать.

Принц решил начать с "срочного" вопроса о котором говорил Граф Инуар, Граф Инуар был важен тем что его земли были очень плодородны и именно они снабжали большую часть королевства, конечно сама его персона доверия не вызывала, но с этим приходится мириться так как он имеет поддержку многих других влиятельных лиц, лицо он имел худое, по которому и не скажешь что он граф, а в одежду входила обычная дворянская одежда синего цвета.

"Моя бы воля, ваша голова бы быстро пала с плеч, мне давно известно что вы поддерживаете моих братьев в борьбе за престол." — принцу очень не нравился Граф Иладар, но без веской причины, он ничего не мог с ним сделать.

— Благодарю ваше высочество — граф встал с своего места и почётно поклонился — Несколько дней назад в моих владениях, в одном из городов произошёл инцидент, есть вариант что это был несчастный случай но я в этом сомневаюсь. В то время пока я был в столице неизвестные подожгли церкви в Целисимане из за чего возник массовый пожар, пострадали даже склады с зерном, я уже отдал приказ расследовать это происшествие, но я сомневаюсь что нам теперь хватит продовольствия на скорую зиму.

"Зерно? В чём тогда был смысл доверять тебе продовольствие если ты не смог сохранить его даже в одном из самых защищённых городов?! Полная бездарность, это провал, не считай меня глупцом, я знаю, ты недоговариваешь." — думал принц.

— Мне понятна твоя ситуация, однако, разве твоя стража у ворот не должна была заметить странных личностей? И к тому же я думал что вы доверяете мне, поэтому прошу вас рассказать мне всё, что знаете и ничего не скрывать, скрывая что то от меня вы скрываете это и от короля, неужели вы задумали предать наше высочество?

— Что вы такое говорите, конечно же нет! Просто я думал что вам не следует беспокоиться об этом и я сам с этим разберусь. — в голосе графа проскочила дрожь, ведь все прекрасно знали что принц может не пошевелив и пальцем приговорить кого угодно к смертной казни, по этой части он был настоящим тираном.

— В одном из крупнейших городов произошёл массовый пожар уничтоживший большую часть запасов а виновники так и не найдены, и вы говорите мне не беспокоиться об этом? Как тогда вы предлагаете людям пережить эту зиму?!

— Прошу меня простить за это, принц, кхм, так вот, мы нашли свидетеля который утверждает что видел как некий нелюдь убил одного из жрецов церкви а после и сжёг её. Мы планируем начать его розыск.

— Нелюдь? Нелюдь?! Как ваши солдаты допустили что бы Нелюдь вошла в город? Это непростительно, граф! Но раз вы смогли хотя бы найти зацепку я так уж и быть закрою на это глаза. Я бы хотел что бы вы привели этого свидетеля сюда, надеюсь вы предвидели это и привели её заранее? Иначе нечего терять моё время.

— Да, всё так, я сейчас же отправлю своего человека за ней.

Граф вышел за дверь после чего зашёл обратно как только убедился что стража поняла его указания.

"Какие же идиоты сидят во власти, как только взойду на трон сразу произведу чистку от всех идиотов вроде него. Надо же, что бы нелюдь, да и сожгла немалую часть одного из важнейшого города! Другие нелюдские страны нас просто засмеют!"

— На счёт зерна граф, этот год был неурожайным, поэтому единственный выход из вашего положения это закупить зерна у другого государства, конечно вы можете рассчитывать на гуманитарную помощь но на многое не надейтесь, особенно после того что вы натворили, надеюсь вы осознаёте свои ошибки. — принц смотрел на всех свысока, все знали это но ничего не могли ему сказать, что их и раздражало, все хотели что бы один из его братьев заняли трон не отдав его ему, ведь иначе они все понимали, они лишаться своей власти.

— Благодарю ваше величество, я обязательно всё сделаю, можете не волноваться. — склонил голову граф.

— Прекрасно, что дальше? Есть ли вопросы у других? Лорд Оливер Альбанэ, как обстоят дела с разведкой мёртвых земель? Как я помню вы нанимали специалистов ради этого. Не хотите нам что то сказать?

Принц хотел услышать хоть какие нибудь хорошие новости, его день и так начался паршиво, поэтому сейчас принц был в неочем хорошем настроении.

Лорд встал со своего места и так же поклонился, земли Оливера небыли чем либо знамениты, он бы известен только тем что смог проложить выгодные торговые пути благодаря чему экономика королевства пошла вверх, сам Оливер был печально известен в прошлом как торговец рабами и наркоторговец, в конце концов его всё таки оправдали, но он должен был выплатить немалую сумму и освободить всех заключённых рабов.

— Да ваше высочество, так и есть, мои люди сумели пройти в глубь мертвых земель обойдя кровавый пролив, их было ровно 74 если не считать двух авантюристов алмазного ранга, все они кроме одного были убиты, выжить сумел только один алмазный авантюрист Вильгельм. — Оливер взял со стола доклад. — По его докладу он переместился сюда с помощью средней одноразовой руны перемещения, по его словам таким образом он сумел спастись, в ином случае он бы превратился в пепел.

"Что и ожидалось, тот кто управляет мёртвыми землями настоящий мастер темных обрядов и исскуств, пройти в глубь мертвых земель оказалось непосильной задачей, орды нежити лишь малая проблема, но обещаю, я верну мёртвые земли нашему королевству, так мои шансы на престол становятся неоспоримыми!"

— Я бы хотел что бы ты привёл его сюда и он рассказал обо всём лично, существа что смогли уничтожить группу более чем из 40 человек и убить одного из авантюристов Алмазного ранга, наверняка они обладают немалой силой. — принц был в предвкушении.

С тех пор как на территории Шехарашан поселился очень сильный чернокнижник и превратил те земли в мертвые, Шехарашан больше не может использовать их для выращивания культур или добычи ресурсов, да им банально сложно пройти к ним, мёртвые земли полны нежити которая устраивает засады ещё до того как солдаты Шехарашан приближаются к ним, то что группа с авантюристами во главе смогла пройти в глубь мертвых земель кроме как удачей и не назовешь. Но это ещё пол беды, королевство Фрилдия предъявляет что чернокнижника в мертвых земелях должны забрать они, принц конечно же и не собирался отдавать его им, так как он слишком важен, его хотят исследовать после того как поймают, однако если это произойдет Фрилдия будет не в восторге и это может ухудшить и так не очень дружественные отношения между Шехарашан и Фрилдией. Но разве можно вот так отдавать чернокнижника, того кто убил тысячи солдат и жителей Шехарашана другому королевству? Что подумает народ о принце?

— Принц, как вы и просили мы привели свидетеля который утверждает что церковь спалил нелюдь. — наконец пришёл первый свидетель по поводу пожара в Целисимане, принц уже заждался.

— А, ну да, благодарю вас, но это… это разве не ребёнок? — уточнил принц осматривая так называемого свидетеля.

Возле двери стояли двое стражников сопровождающие девочку лет девяти с рыжими волосами, одета она была в обычное белое платеце, а глаза была полностью пустыми.

Принц не понимал, что ребёнок может им рассказать? Неужели они не смогли найти кого нибудь кто будет более взросло рассуждать?

— Да, так и есть, однако несмотря на возраст она как мы поняли довольно много знает. Она является единственным выжившим свидетелем которого мы нашли.

— Хорошо, я разрешаю тебе говорить, расскажи же нам что ты видела тогда в церкви, как ты утверждаешь тем кто спалил церковь был нелюдь, это так?

Девочка немного вздрогнула, было видно что ей трудно вспоминать те события даже несмотря на то что с ней поработали целители и профессиональные психологи.

— Э… Оно… Мхг. — сыпя носом девочка пыталась сказать хоть слово. — Съело, мхг, съело.

Тут девочка не выдержала и из её глаз потекли слезы, на весь щас разнёсся громкий плач.

— Съел? Кто? И кого? Ты говоришь о том нелюде? — задал вопрос принц, такими темпами много информации они не узнают, девочка всё ещё была нестабильна психически.

— сестрица… она… — плача продолжала девочка. — Её… его черные глаза…

Девочка не в состоянии больше стоять упала на пол схватившись за голову.

— Ладно увидите её, в таком состоянии она нам ничего не скажет а только потратит наше время, убедитесь что она получит помощь психолога, нам не к чему терять ценного свидетеля. — одарил принц девочку презрительным взглядом.

Послушно испольняя команду принца стража увела девочку помогая ей встать.

Как и думал принц, эта девочка оказалась полностью бесполезной, позже с ней всё же продолжат беседу что бы разузнать подробности.

— Принц, она говорила что это существо съело кого то, исходя из предыдущих её показаний осмелюсь предположить что это была жрица Марианна — начал своё высказывание один из графов. — Я бы предположил что это кто то из нежити, так как им свойственно поедать добычу, а так же они чувствуют природную агрессию к святым. Но не сходится то, что она говорила про черные глаза, ведь обычно у мертвецов глаза полностью белые без зрачков.

Выслушав предположение одного из графов принц задумался, он был прав абсолютно во всем, но всё ещё оставался вопрос как он попал в город, то что пол города сгорело вместе с продовольствием из за одного паразита который смог каким то боком попасть в очень крупный и защищеннный город… столько бед, а ведь это может повториться, и тогда уже последствия могут быть серьезней.

— Ладно, допросим её ещё раз когда она будет более спокойна, а сейчас, есть ли у вас предположения что это за существо и как оно попало в город? — закинув ногу на ногу спросил принц.

В зале начались громкие дискуссии, каждый обдумывал все варианты. И только представители кланов сидели будто ни в чём не бывало, их не интересовало ничего кроме безопасности их деревень и их кланов.

— Возможно ли что это был вампир, их способность маскировки под людей позволяет проникать в людские города, однако если это так то это не обычный вампир, ведь даже им не свойственны черные глаза, к тому же вампиры не съедают свою добычу а лишь выпивают из неё всю кровь превращая в вампирского упыря.

— Вы сами же и ответили на свой вопрос, поэтому я сомневаюсь что это был вампир, к тому же вампиры не нападают просто так на церкви и не сжигают их и уж тем более в городе небыло найдено ни одного вампирского упыря. — ответил ему лорд Люций, настоящий знаток монстрологии.

Начался спор между лордами.

— Может ли быть такое что это существо как то связано с кошмаром? — выкрикнул своё предположение лорд Доар.

В зале настала гробовая тишина, все уставились на лорда Доара сказавший это.

— О чём вы говорите? Как это существо может быть связано с этим чернокнижником? И какая ему выгода он того что бы сжигать церкви Онфроя?

— А если так подумать то это имеет смысл — сказал один из графов — Недавно моя элитная группа убийц как и всегда патрулировала леса в округе Целисимана, и как не странно все они были убиты, в живых остался лишь один из них, он то мне и рассказал что они во время патруля наткнулись на существо которое по описанию было очень похоже на того самого короля кошмаров, а вместе с ним были ещё двое.

— Что вы хотите эти сказать? То что существо напавшее на город это очередное создание короля кошмаров? Абсурд, ему нет выгоды уничтожать город, да и свои земли он покидает не часто.

— Не перебивайте, кхм, так вот, с ним были ещё существа, один массивный мертвец одетый в одни штаны и голым торсом и как у всех мертвецов у него были белые глаза, а вот второй отличался, он носил кожанную одежду а так же умел говорить, и как раз у него были те самые черные глаза. Именно так мне его описали.

— Вы уверены что ваш человек не врёт? Если он и вправду встретился с чернокнижником то он вполне мог потерять рассудок, а значит доверять его словам не стоит. А если он находился под контролем короля кошмаров? — граф Келлфер не успокаивался.

— Я полностью уверен в словах своего лучшего убийцы, или вы думаете я не проверил его перед тем как допросить? Он абсолютно чист!

Между графами начался спор, принц хотел обдумать новую информацию но шум в зале сбивал его с толку, он уж хотел заткнуть их всех как в дверь послышался стук который мгновенно заткнул всех. И слава богу, принц бы не выдержал ещё минуты в таком громком месте.

— Входите. — крикнул принц.

После разрешение на вход дверь открылась и в зал зашёл маг среднего возраста с худым лицом в грязно белой мантии с капюшоном и черными рисунками на самой мантии, на нём был одет кожанный пояс на котором висел чехол с книгой и сумкой, а на руках были тонкие, черные кожанные перчатки.

— Ваше величество позвольте представить, маг алмазного ранга Вильгельм, единственный выживший из группы нанятых разведчиков.

Представил мага граф который и нанял всю группу разведчиков.

— Вильгельм, приятно познакомиться, говорят вы единственный выживший из всей группы, могли бы вы рассказать нам что же произошло?

Обычный маг не заслуживает такого обращения от самого принца, однако этот маг был алмазного ранга, а значит его сила была не малой, поэтому он вполне заслуживал хорошего обращения. И принц был ему немного благодарен за то, что благодаря нему всё в этом зале успокоились.

— Ну да, конечно, конечно, для чего же ещё меня могли позвать. — вздохнул маг. Его уже обо всём предупредили. — Всё началось с того как мы решили разбить лагерь для отдыха, мы расчитывали что нас найдут, но не думали что так быстро, все люди из нашей группы были под моим заклинанием окрепления разума, не успели мы освоиться как мне пришло известие что первая группа разбита, конечно я ожидал такого, поэтому на случай поражения приготовил руну перемещения, на всякий случай.

— И вы не прогадали, умрите вы там, мы бы не смогли узнать что же там произошло.

— Благодарю, я продолжу. После того как пришли известия что первая группа вместе с моим коллегой Нуром была разбита, я ожидал скорого нападения орды нежити, но на моё удивление я в скоре почувствовал присутствие чего то благодаря зоне осизания и установил барьер для защиты и не прогадал, существо оказалось невидимо и напало на нас, я развеял его невидимость и увидел бледное существо похожее на человека, оно всё было в крови а его чернее тьмы глаза с алыми кошачьими зрачками издавали безумный фон мана вещества, нет сомнений что он плод чего то дьявольского эксперимента.

— Извините, вы сказали что у него были тёмные глаза? Вы точно не ошиблись? — вмешался в рассказ граф Люций, это уже была наглость с его стороны.

— Нет, я полностью уверен, такие глаза я запомню надолго. Наверное это даже новый вид мистических глаз.

Все в зале переглянулись а после посмотрели на принца, уж слишком много всего связано с одним и тем же.

— Не стесняйтесь, продолжайте.

Попросил принц продолжить мага свой рассказ, ему не нравилось что всё внимание перешло на него.

— Кхм. Я сразу же напал на него, после начал готовить манаплетения одного из заговоров магии гравитации что бы поймать его, и когда я думал что всё уже сделано он смог выбраться из моей гравитационной ловушки и каким то образом самоподорвал себя, конечно что бы выжить я незамедлительно использовал руну перемещения, это единственное что я успел сделать.

"Взорвал? Что это значит? Невидимость, самоподрыв, манаглаза, всё слишком странно, только два существа могли создать такого монстра, ведьма бестий, и король кошмаров, остальным могущественным личностям ни к чему создавать такое существо и нападать на города." — принц уже был не уверен кому верить на этот счёт, в любом случае, если это существо создала ведьма бестий или король кошмаров, ничего хорошего ждать нельзя.

Теперь, узнав о таких деталях, принц начал обдумывать о том что бы увеличить учебные места в институтах магии, что бы в случае чего у королевства всегда были боеспособные маги способные противостоять таким существам.

— Так значит, мы всё же были правы, это существо действительно тот кто напал на город и тот кто был вместе с чернокнижником! — графы уже сделали необдуманные выводы. — Это неоспоримый факт! Теперь, когда король кошмаров пришёл в действие нам тоже нельзя отставать!

— Это многое меняет и многое усложняет, в таком случае единственный способ убить его это пройти в мертвые леса, на территорию кошмара, а это уже самоубийство! — граф Ридер не желал отправлять свои войска на верную смерть, его земли и так были бедны, а если он лишиться ещё и большей части мужского населения, тоесть большей части рабочей силы, его земли долго не протянут.

— Если это существо в одиночку смогло уничтожить столь большую группу с двумя алмазными авантюристами, то его нужно уничтожить немедленно пока оно ещё не перешло на следующую ступень развития! — а вот лорд Энтони наоборот, жаждал выслужиться и в награду получить немного завоёванных мертвых земель и заодно укрепить своё положение.

— Ну и как же вы предлагаете это сделать?! Вы забыли что по мимо его в мертвых землях обитает ещё много прочей нежити, не говоря уже о самом короле кошмаров?!

— Вроде как, кто то говорил что он умеет разговаривать, возможно он разумен и с ним получится договориться? — разговор снова зашёл о существе разгромившее Целисиман.

— Договориться? Вы в своём уме? Ты хочешь договориться с нежитью которой плевать на жизнь и на все живое, а если бы мы и попробовали с ним договориться, ты забыл что нежить безоговорочно слушается своего создателя? Будь он даже разумным, он просто по природе не может ослушаться чернокнижника!

Граф Люций был недоволен тем, что другие вообще рассматривали вариант договориться с нежитью, существами которые давно потеряли все моральные ценности и которым плевать на всё живое, а что подумают люди когда узнают что власти решили договориться с темными существами? Их не просто засмеют, народ будет требовать немедленной казни всех кто это решил.

— Да знаю, знаю я, но разве у вас есть другие предположения?

Пока в зале люди спорили друг с другом, принц обдумывал что же ему следует делать, с одной стороны оставлять такое опасное существо в живых крайне не разумно, с другой стороны если они попытаюсь достать его в мертвых лесах то точно погибнут и потеряют неудачу, вариантом так же является попросить помощь у соседних стран, однако Шехарашан сейчас с ними не в очень хороших отношениях. И выставлять страну как ниначто не годную и беспомощную сейчас, когда война с Фрилдией может случиться в любой день, не допустимо!

— Как насчёт идеи нанять авантюриста платинового или легендарного ранга? Он уж точно должен разобраться.

После озвучивания идеи принца в зале наступила тишина, вопрос был довольно глупый, тем более услышать его от принца никто не ожидал, однако принцу было плевать, он просто проверял других графов.

— Ваше величество, это конечно может решить нашу проблему, однако если платиновых авантюристов ещё возможно найти в нашей стране, то авантюристов легендарного ранга в нашей стране точно уж нет. — почёсывал голову граф Келлфер.

— Это правда, к сожалению, ваше величество, легендарных авантюристов в нашей стране не найти, я слышал они есть в Дуспаале, но что бы найти их потребуются месяца, если не годы.

Дело в том что легендарный ранг присваивался тем кто мог в одиночку уничтожать страны и континенты, те, о ком ходили легенды и тем кто по силе был примерно таким, платиновый ранг выдавали тем кто мог в одиночку справиться с целой армией или даже больше, хотя сила не всегда измеряется в масштабах, например есть много платиновых антюристов которые не могут уничтожать целые армии, но зато один на один они способны победить хоть высшего кошмарного зверя, затем ниже платинового идёт изумрудный ранг, потом алмазный, ещё ниже золотой, железный и самый низким является медный ранг, его выдают после того как авантюрист вступает в гильдию.

— Я слышал в нашей стране есть группа авантюристов под названием "Глашатай мира", по моим данным в ней есть один авантюрист платинового ранга, один изумрудный и трое алмазных ранга, как думаете их сил будет достаточно что бы справиться с тем существом? — озвучил свою идею принц.

Глашатай мира, группа авантюристов известная своей силой, есть история что когда то они смогли убить дракона обитавшего в диких горах после чего сделали из его остатков броню которую сейчас носит авантюрист платинового ранга, однако так же это группа известна тем что их лидер, платиновый ранг является известным убийцей драконов который убил по слухам уже трёх старших драконов, есть легенда что он долгожитель что живёт уже более сотни лет, и что он был союзником героя который 115 лет назад убил Кошмарного Дракона, он посстоянно получает предложения повысить его ранг, но он посстоянно отказывается, несомненно его сил будет достаточно что бы справиться с существом напавшего на Целисиман. Единственной проблемой было то, что отыскать его почти невозможно.

В ходе собрания все согласились с идеей принца нанять группу "Глашатай мира" для устранения существа, осталось лишь найти их и нанять, и это было самой сложной задачей, но другого варианта кроме как нанять их у принца небыло.

— Раз так, предлагаю окончить наше сегодняшее собрание, назначаю следующие собрание через месяц. — принц решил больше не тратить своё время на как он думал "бездарных клоунов" и портить своё и так нехорошее настроение. — В следующий раз я хотел бы обсудить боеспособность нашей армии.

В зале послышались недовольные возгласы, у многих людей здесь ещё были нерешённые вопросы но принц успокоил их сказав что обязательно выслушает их в следующий раз, а сейчас он занят вопросом о том существе. Так совещание было закончено и принц вышел из зала оставив своих подчинённых и направился в свой кабинет, у принца появилась проблема в лице того существа, в добавок к этому у принца были дела по поводу нормализации отношений с Королевством Фрилдия, а так же наступающая зима не оставляла принцу и минуты свободного времени, ещё и стычки кланов начали происходить всё чаще и принцу приходилось закрывать на это глаза, ведь пока из за этих клановых войн не пострадает мирный житель Шехарашана, никто не имеет право в них вмешиваться, принц делал это не потому что заботился о жителях своей страны, он делал это потому что хотел занять трон после своего отца, и делал всё что бы оказаться первым в списке на трон, его братья тоже старались стать если не первыми то хотя бы быть полезными что бы от них не избавились, исключением была его сестра, которая не участвовала в гонке за трон, однако она тоже неплохо послужит стране, прямо сейчас идёт решение вопроса о её помолвке, однако ещё не было решено за кого она выйдет замуж, однако это обязательно должно принести пользу королевству.

— Эй солдат — по пути принцу попался один из стражников — Скажи магу Вильгельму, алмазному авантюристу, что бы пришёл в мой кабинет.

— Есть ваше высочество.

Принц хотел побольше разузнать о том существе которое смогло уничтожить всю группу и убить одного из алмазных авантюристов, к тому же это существо смогло убить одну из жрецов, тех, кто специализируется на уничтожении таких как он.

— Если… если я смогу подчинить это существо благодаря королевской реликвии, тогда трон точно будет моим. Отобрать игрушку у самого короля кошмаров, уже представляю какую славу мне это принесёт! — принца аж затресло от предвкушения сладкой победы, славы и богатств что он получит уже совсем скоро.

Идея принца состояла в том что бы использовать одноразовую реликвию из королевской сокровищницы благодаря которому можно подчинить почти любое существо. Таким образом принц получит очень верного и сильного пса с которым ему ничего не грозит.

"Не волнуйся отец, я приведу наше королевство к господству в мире, даже страны на других континентах будут бояться нас! Наш флот и наша армия, вот действительно то, чего стоит опасаться другим странам"

Шагая по коридору мимо стальных доспехов украшающих замок принцу на встречу шёл его младший брат, принц Мартин Де Бедфорд, младший из всех братьев и по совместительству последний в очереди на трон, не будет преувеличением сказать что его шансы занять трон почти равны нулю, даже не смотря на поддержку некоторых графов и лордов в его фракции, ему не стоит и надеятся на трон, именно такие мысли посещали Антеона когда он смотрел на своего жалкого брата.

— Дорогой братец, неужели совет уже закончился? Мне стоит доложить его величеству?

Мартин начал диалог первым, Антеон хотел просто пройти мимо, но не ответить на такой вопрос, тем более своего брата было бы максимально невежественно и не подобает его репутации.

— Да, передай что всё прошло гладко, и всё оставшиеся вопросы я решу позже, следующий совет я назначил на следующий месяц. Доклад ему предоставит мой помощник.

— Как скажешь, удивительно что у тебя вообще остались нерешённые вопросы, обычно ты всё решаешь сразу.

— На этот раз появилась довольно сложная ситуация, которую я уже скоро решу, лучше скажи как обстоят дела в северных регионах, вы уже предоставили жителям всю необходимую помощь после нападения нежити?

Нападение нежити в последние года сильно возрасло, как и нападение гоблинов, из за этого туризм в стране сильно упал, и доход от него соответственно тоже, не говоря уже о тех потерях которые создаёт нежить с гоблинами уничтожая деревни и города. Уже даже рассматривается закон о кремировании всех трупов людей, чтобы они не могли превратиться в нежить и таким образом пополнять ряды мертвецов.

— Да всё в порядке, ситуация стабилизировалась, правда сторонники церкви и ордена Онфроя требуют что бы мы уничтожили всю нечисть в округе, но оно и понятно, они ведь придерживаются учения света и того что вся нежить и похожие на неё существа должны быть уничтоженны под чистую. — устало вздохнул Мартин. — И некоторых девушек которые были похищенны гоблинами ещё так и не нашли, сообщения об этом приходят всё чаще.

— От части я их понимаю, нежить действительно должна быть уничтоженна, единственная проблема это то что это невозможно, нежить будет всегда, пока есть тот кто владеет темными мистическими исскуствами и те, кого он может использовать. — принц на самом деле относился к нежити нейтрально, ведь попади такие знания в нужные руки и нежить можно было бы много для чего использовать, ведь это огромная рабочая сила не требуемая отдыха, питания и сна. Однако то, что влияние ордена Онфроя растёт принцу не нравилось. — Орден не должен вмешиваться в королевские дела, пусть они и дальше разбираются с культом Чиноки.

Чиноки это культ мертвых богов братьев, по сказаниям именно эти два бога брата принесли в мир тёмные мистические исскуства когда увидели как Онфрой дал этому миру ману и мистические исскуства. Но это всё лишь мифы, не более, мифы в которые принц не особо верил, но пока люди придерживаются этой веры он ничего не может с этим поделать.

— Ты прав, что-ж, пойду доложу его величество что твой совет уже окончен, если понадоблюсь ты знаешь где меня найти.

Конечно Мартин сказал это для приличия и только, потому что он знал что Антеон никогда не прийдёт к нему за помощью, Антеон тоже это знал и поэтому просто молча пошёл дальше.

Мартин тоже решил не задерживаться здесь и пошёл дальше думая о том как же ему хоть немного приблизиться к трону.

Одарив Мартина презрительным взглядом Антеон пошёл дальше в свой кабинет в котором он обычно разгребал бумаги. Хоть его отец, король и настаивает на помолвке, Антеон на отрез отказывается говоря что есть дела важнее, несмотря даже на то что скоро ему исполнится 28.

Щёлкнув замком и толкнув высокие двери Антеон вошёл в свой довольно просторный кабинет, в конце стоял прямоугольный стол а прямо за ним во всю стену было окно которое открывало вид прямо на королевские сады, перед столом стояли два кресла на случай приема, а по бокам у стен стояли массивные шкафы вплоть до потолка.

Сев за кресло и выпивая только что принесённый служанкой чай Антеон читал очередной доклад о нехватке ресурсов для реконструкции зданий, доклад о ресурсах которые по пути к складу разворовали бандиты а так же доклад о финансах и много чего ещё.

Этот год был неурожайным, поэтому экспорт пшена и зерна пришлось уменьшить в трое, зато рыболовля в этом году очень хорошо себя показала, импорт морепродуктов составил 6 % от всей казны, однако из за случая в Целисимане продажу морепродуктов возможно прийдётся урезать что бы населению было чем пропитаться следующую зиму.

Антеон продолжил изучать бумаги пока в его кабинет не постучали, услышав разрешение Антеона на вход, дверь распахнулась а внутрь зашёл Вильгельм которого принц приказал привести.

— Присаживайся, у меня к тебе есть несколько вопросов, будь добр на них ответить.

Вильгельм сев в одно из кресл сказал, что ответит на любой вопрос его высочества.

— Я рад что ты согласен сотрудничать, расскажи мне побольше про существо которое напало на вас в мертвых землях, и не пытайся что то скрыть от меня, я знаю что ты имеешь особое зрение которое позволяет изучать существ.

— Кхм… как скажите принц, с чего бы начать? Ах да, судя по всему он как и многие разумные мертвецы имеет ауру страха из за которой окружающие его люди испытывают страх и панику. — Вильгельм призадумался. — Но его мана не стабильна, он не может вполной мере реализовать эту ауру.

Аура страха это своего рода пассивное проклятие, обычные маги среднего разряда могут использовать его, но на поддержание ауры страха ежесекундно тратиться много маны, а существа с врождённой аурой страха не тратят ману на её поддержание, в этом и есть основное отличие.

— И почему же она не подействовало на тебя? Защитное заклятие?

— И да и нет, на меня и моих людей было наложено защитное заклятие, а на людей первой группы ничего такого небыло и они просто были очень подготовлены и сильны духом, к тому же он видимо ещё не научился её контролировать, а значит и эффект будет значительно слабее а так же колебаться.

— Хочешь сказать он совсем недавно стал «таким»? Значит он совсем юный как нежить.

Это имело смысл, обычно существа которые ещё не умеют контролировать свои способности являются "новичкам", и их принято уничтожать пока они не научились контролировать свои способности.

— Скорей всего так и есть, но меня не оставляет вопрос о его глазах, обычные мертвецы не могут иметь такие глаза, а значит они даны ему искусственным путём. — с энтузиазмом начал Вильгельм. Мистические глаза, или же манаглаза это особый вид органических атрибутов, у каждого типа глаза свои возможности, и именно с такими глазами Вильгельм встречался впервые.

— Вопрос о его глазах интересует меня меньше всего, лучше расскажи на что он способен.

— … Да, как скажите. — энтузиазм Вильгельма сразу же улетучился. — Из стиля боя понятно что в боевых искусствах он обычный любитель, если не новичёк, однако его регенерация, его регенерация является чем то невозможным, изучив память одного из члена первой группы я увидел что он может регенерировать свои конечности за считанные секунды, и именно это как по мне является его единственной сильной стороной.

— Тоесть если отобрать у него эту регенерацию то победить его не составит труда? Ты к этому всё подводишь?

— Да, хотя ещё остаётся его высокая физическая сила, но именно регенерация делает его невероятно мощным, но сам по себе он слаб, очень слаб, думаю опытный авантюрист алмазного ранга специализирующегося на физической силе сможет дать ему отпор или даже победить, и я полагаю что его регенерация зависит от маны, если его мана закончиться то он не сможет регенерировать.

— Это хорошо, теперь у меня есть пара идей как противостоять его регенерации, а что как раз насчёт его запасов маны?

— Велики, как и у всех мертвецов, фишка разумных мертвецов в том что они умеют контролировать свою ману которой у них немало, только у него запас маны был больше чем у других, но и тут есть что ему противопоставить, если заблокировать ему доступ к запасам маны с помощью проклятья или артефакта то он не сможет ей пользоваться какое то время.

Мана поддерживает жизнь в теле, именно поэтому у мертвецов её больше чем у живых, ведь им не нужно мана на поддержание жизни, только вот обычные неразумные мертвецы представляют собой лишь глупых кукол которые даже думать не способны, настоящую опасность представляют разумные мертвецы, у которых и запас маны немалый и которые ещё и умеют ей распоряжаться, вот они уже действительно представляют большую опасность.

— Хорошо Вильгельм, можешь идти, я узнал достаточно, позже я заплачу тебе за информацию а сейчас иди, стража сопровдит тебя.

— Да ваше величество.

Вильгельм поклонившись вышел из кабинета принца а сам Антеон так и остался сидеть в своём кресле раздумывая о том как будет проще заманить этого мертвеца в ловушку и подчинить ведь для этого понадобится пробраться в мёртвые земли, либо выманить мертвеца, что бы он сам пришел в ловушку.

Принцу пришла идея отправить в мертвые земли свои брата, Мартина под предлогом освобождения этих земель, ведь так он избавиться от надоедливого брата и соперника за трон который если и не может обогнать его в очереди на трон но суёт свой нос не в свои дела. А так же таким образом когда Мартин умрёт от нежити в мертвых землях и появится повод начать полномасштабное наступление под предлогом мести за убитого принца, тогда у короля не будет выбора кроме как напасть на мёртвые земли.

Поражаясь своей гениальности Антеон взял из полок стола бутылку вина и сделал пару больших глотков.

— Центр столицы Шехарашан, гильдия —

Гильдия авантюристов, находясь в столице она является самой известной в стране, как и самой престижной, в ней всегда есть работа для квалифицированных авантюристов, поэтому здесь всегда полно народа, каждый хочет побольше заработать, внутри гильдии всегда людно, кто берёт задания, кто регистрируется, но многие здесь просто выпивают и приятно проводят время отвлекшись от ежедневной рутины.

В углу гильдии за столом сидела группа авантюристов, обсуждающие свои рутинные дела, всего их было пятеро, многие группы авантюристов состоят из пяти членов, это уже является обыденностью, один алмазный ранг, один золотой и трое железных, именно из таких состояла их группа.

— Именно поэтому… ик… я считаю что гоблинов лучше выкуривать из их убежищь огнём.

Рассказывал пьяный золотой ранг остальным членам группы, он был немного толстым мужчиной лет 25–30 с каштановыми волосами и небольшой бородой, несмотря на свой вид он обладал немалой силой, за что и получил золотой ранг, их группа носила название «пять созвездий», раньше их было шестеро но после несчастного случая на задании их осталось пятеро, каждый из членов группы носил кольцо, оно небыло чем то особенным а скорее служило для обозначения что человек принадлежит к группе пяти созвездий, а эффект что они давали наделяли носителя небольшим иммунитетом к панике, что часто бывает полезно на заданиях.

— Да да, Арнольд, ты рассказывал нам это уже несколько десятков раз, если даже не больше.

Девушка что сказала это была железного ранга, звали её Ева, девушка среднего роста с светлыми волосами и бледной кожей, одета в серую мантию и такую же серую накидку а возле неё упираясь об стену стоял её деревянный посох с большим изумрудным кристаллом на его конце.

— Арнольд ты бы лучше не пиво пил а думал как деньжат заработать, а то тебе такими темпами и на новую кольчугу с щитом не хватит.

В разговор вступил молодой парень лет 20, одетый в темную одежду из ткани, он имел некоторую кожанную броню в виде наплечников, наручей и наколенников, а под его одеждой была едва заметная кольчуга, за его спиной был колчан стрел вместе с луком, сам парень был худым а нижняя часть лица была прикрыта тканью. В гильдии он имел железный ранг однако его навыки следопыта заслуживали золотого ранга.

— Ева, Гарри, что вы пристали к нему, дайте человеку выпить.

Упрекнул парня и девушку другой железный ранг сидевший возле Арнольда, на вид обычный парень обычной внешности, тёмные волосы, среднее телосложение, одет был в средние доспехи а на поясе красовался меч в ножнах, на вид ему было лет 25, специализировался на ближнем и быстром бое.

— Да ладно тебе Лакс, тебе лучше всех известно что я не хочу никого обидеть.

Ева скрестила руки делая вид что обиделась на слова товарища.

— Пора бы тебе уже привыкнуть к поведению Лакса и Арнольда, сколько уже вместе находимся.

Сказал Гарри девушке зная что она просто дурачиться от скуки.

— Кстати… ик… где там Питер ходит? Ушёл куда то не сказав ни слова.

Арнольд выпивая очередную кружку пива поинтересовался куда подевался их лидер и по совместительству алмазный ранг.

— Слушать надо было внимательней, он пошёл брать задание, так как у него среди нас самый высокий ранг то он и берёт задания.

Девушка уже обычным тоном ответила Арнольду, так как у Питера, их лидера группы был алмазный ранг, он мог брать задания более высокого уровня чем остальные участники группы, а чем выше уровень задания тем больше награда, именно поэтому задания брал именно Питер.

Ещё немного пообщавшись к группе подошёл мужчина лет 30 с темными длинными волосами и шрамом на правой щеке, в темных лёгких доспехах с алебардой в левой руке и свитком в правой.

— О, ты уже вернулся Питер.

Первой кто заметил лидера группы была Ева, после чего вся группа мгновенно поприветствовала своего друга и лидера группы.

— Ну как есть новости? Говорят в последнее время заданий становится всё больше и больше. Зато теперь тебе не прийдётся беспокоиться за финансовое состояние своей семьи.

Из за наплыва нежити и прочих тварей и их нападения на города появляются задания по их уничтожению, зачистке а так же задания на ремонт зданий или защиту груза во время его перевозки.

— Да, есть такое, людей у стойки хоть отбавляй, ели как смог взять задание подобающего ранга и с достойной наградой.

Питер присел на стул и положив свиток на стол сделал глоток из своей кружки пива. Все остальные члены группы начали рассматривать свиток на котором было написано их новое задание.

— Культисты? Откуда им взяться? Вроде бы учения тёмных богов запрещены, и почему такое задание поручают авантюристам?

Гарри не понимал почему вместо того что бы отправить за культистами стражу или орден они посылают туда авантюристов, ведь обычно с этим всегда справлялись стражники.

— Сейчас вроде королевству не хватает рабочих рук и поэтому они задействовали даже стражу, поэтому на культистов им некого отправить.

Пояснил Питер остальным, сейчас королевство Шехарашан собирало войска на границе с Дуспаалом и Фрилдией из за напряженных отношений, мало того, так же войска были выставлены у границы с мертвыми землями для защиты людей от нежити, поэтому королевство не тратит людские ресурсы на то с чем могут справиться авантюристы, обычно задания которые выставляет один из членов королевской семьи имеет как минимум платиновый ранг, но в этот раз задача не очень сложная поэтому ей присвоили алмазный ранг.

— Ну так, и когда отправляемся? Есть ли у нас ограничение по времени?

Ева задала логичный вопрос, бывает что на задания бывает ограничение по времени поэтому про это нужно узнавать заранее, ведь если не успеть выполнить задание по окончании времени то награды никто не получит, обычно ограничение по времени ставят на спасительные задания или на задания которые нуждаются в быстром выполнении.

— Нет, время не ограничено, главное уничтожить всех культистов, остальное не наша забота, награда вполне приемлемая, поэтому задача как я полагаю легка и выгодна, отправляемся если никто не против завтра днём, примерное местонахождение культистов мне известно.

Культисты практикующие учения тёмных и скверных богов не такая уж и редкость, однако в странах где они были под запретом стража регулярно ловила таких культистов, однако сама вера не была запрещена, была запрещена именно её практика, если ты скажешь стражнику что ты поклоняешься одному из темных богов то тебе ничего не будет, однако если ты попытаешься провести один из темных обрядов то здесь тебя уже объявят преступником.

— Согласен, отправимся завтра, а я пока зайду в оружейную, хочу купить своей подруге меч на день рождения. — вставая из-за стола сказала Ева.

— Ты про Алисию Цилиноро? Она же вроде живёт в Дуаване, далековато однако. — Арнольд говорил про лучшую подругу Евы, Алисию из клана Цилиноро, у неё и вправду день рождения через пару месяцев и про её любовь к оружие знали все кто с ней знаком, поэтому подарить ей меч было неплохим решением.

— Да, но думаю мы сможем заскочить к ней на обратном пути в столицу, когда будем возвращаться с задания.

— Ну, я не возражаю, к тому же я и сам соскучился по ней и её брату, будет неплохо наведать их.

Делая ещё один глоток пива ответил Питер всей группе, увидев что возражений нет они ещё немного посидели в гильдии а после разошлись по домам готовиться к скорому заданию.