Призрачная принцесса

Глава 33

Джек

Я не мог заснуть. Час за часом тянулся, и, несмотря на усталость, тело не могло успокоиться. В голове всё крутились мысли о Ванессе и Даре. Как они там? В той пещере. Оставить их было правильным решением, но всё равно… я не мог избавиться от чувства, что бросил их.

Я вновь почувствовал то же беспокойство, что не давало мне покоя с самого начала.

«Что, если я ошибаюсь? Может это всё бессмысленно. Я запутался»

Хенрик не даст нам спокойно жить.

Немного успокоившись, я встал и подошёл к окну. Мрак ночи был густым, как и туман, который окутывал город. Эльбен казался таким пустым, тихим, как если бы что-то поджидало за горизонтом.

«Надеюсь, Хенрик ничего не слышал и не заподозрил меня»

Мои мысли были не здесь. Я был не здесь.

Я лёг на кровать и думал о том, как я впервые увидел принцессу. Ноа. Ванессу. Столько лет я не произносил её имя.

Тот день… будто это было вчера. Маленькая девочка с большими, немного испуганными глазами. Она сидела на старой деревянной лавке во дворе.

Я наблюдал за ней издалека, пытаясь найти подходящие слова.

Маленькая, тоненькая фигурка сидела в углу, почти сливаясь с тенью. Принцесса Эльбена устроилась на старой, облупившейся лавке под раскидистым деревом, где тень защищала её от жаркого полуденного солнца.

Её лицо было слишком пустым для слёз, словно у неё уже не оставалось сил даже на это.

Вокруг неё кипела жизнь. Другие дети играли в мяч, бегали, громко смеялись.

Мне нужно было понять её.

Было странное ощущение, что она ждала. Ждала чего-то или кого-то, хотя сама, вероятно, не знала, кого.

В какой-то момент лёгкий ветерок взъерошил её волосы. Она подняла голову, посмотрела на небо. Этот взгляд был коротким, почти мимолётным, но в нём мелькнуло что-то — тоска, замешанная на надежде. Как будто где-то глубоко внутри неё теплилась мысль, что мир за пределами этого серого двора всё же может быть другим.

Я сжал кулаки. Это был мой момент. Её мир был крошечным, серым, и ей отчаянно нужно было напоминание, что он может стать больше. Но как подойти к ней, чтобы не испугать?

Я сделал шаг вперёд. Её время в этом сером углу должно было закончиться.

Так мы впервые встретились в новом мире.

Я встал рано утром. Шаги эхом отдавались в пустой комнате, когда я покидал её. В темноте коридора меня не встречала ни одна тень, не нарушая тишину. Беспокойство не отпускало меня ни на секунду, как цепь, которая сжимается с каждым новым шагом. Я не мог успокоиться.

Когда я оказался перед дверями покоев, меня снова охватило это чувство.

Я постучал в дверь и вошёл.

— Джек, — его голос был низким, усталым, но в нём звучала некоторая тревога.

— Её имя… в том мире — Ванесса, — наконец произнёс я, чувствуя, как тяжесть этой информации давит на меня. — И рядом с ней дракон. Он пока что ослаб. Принцесса осталась с ним. Они осталась в пещере, где я нашёл мага. Они в безопасности.

Отец почесал затылок. Его выражение лица стало странным. Я не мог понять его. Ведь это он отправил меня на поиски призрачной принцессы.

— Джек! — неожиданно сказал он. — Ты нашёл её. Я не сомневался в тебе, сын! — на его лице появилась улыбка, радость и он обнял меня.

— Только у неё нет магии. Я не знаю сколько времени понадобится, что она нашла в себе эти силы смогла сразиться с Хенриком.

Отец отошёл на несколько шагов и посмотрел на меня.

— Ты сказал, что рядом с ней дракон. Откуда? Как ты его нашёл?

— Он сам меня нашёл! Он почувствовал, что должен быть в этом месте и отправиться со мной на поиски принцессы.

— Как же я рад. Как рад. Скоро всё это закончится и станет как прежде. Континент вернётся в привычные краски.

— Я на это надеюсь!

Ванесса. Ноа

Оставшись в этом кратере вулкана, я почувствовала, как холодная земля проникает в мою кожу, несмотря на горячие потоки воздуха, которые иногда вырывались из недр.

Дракон был ослаблен. Когда я посмотрела на него, его величественная форма, обычно гордая и величественная, теперь была уязвимой. Его тело едва двигалось, и каждое его дыхание казалось болезненным. Он был силён, но его силы исчезли, и мне нужно было держать его в безопасности, пока он восстанавливается. Мы оба были в этом уединении, в этом заброшенном месте, оставленные на произвол судьбы. И я чувствовала себя беспомощной.

Я обвела взглядом кратер. Земля была чёрной, пересохшей, и ни одно растение не росло в этом месте. Мы не могли найти еды, а если бы и нашли, то силы Дара едва позволяли ему двигаться. Моё сердце сжималось от тревоги

«Как долго мы сможем оставаться здесь? Сколько нужно нам оставаться в этом месте? Вернётся ли Джек? Когда он вернётся?»

Я сидела рядом со своим новым другом, прижавшись к нему и осторожно гладя по чешуе. Она была слегка острая, особенно в некоторых местах, но продолжала поглаживать его. Чтобы он ощущал меня, понимал, что не один… что я его не оставлю. Дар не разговаривал со мной и поэтому я его не тревожила.

Наша связь восстанавливалась и понимала, что ему нужен отдых.

И мне тоже. Поэтому я села поудобнее и заснула вместе с ним.

В какой-то момент я почувствовала, как грудь начинает слегка пульсировать, будто кто-то вонзил в меня невидимую искру. Она становилась всё сильнее, и я ощутила странное тепло, расползающееся по моей коже.

Сначала я не могла понять, что происходит. Я положила руку на грудь и почувствовала, как из моего тела излучается свет. Мягкий, тёплый, но яркий, как солнечные лучи в самый разгар дня.

Мне было больно и страшно. И от этого из моего рта раздался крик.

Боль пронзала тело. Она была везде. Моё тело странно вело себя и извивалось.

— Я не могу это терпеть. Дар, помоги мне! Это невыносимо. Прошу тебя.

Но почему-то он не стал помогать мне. Я не слышала и не видела никого вокруг себя.

Казалось, что я в космосе, где нет ничего живого.

Жуткая боль так же резко пропала, как и появилась.

Я лежала в позе эмбриона и боялась пошевелиться, чтобы это чувство снова не вернулось.

Не знаю сколько прошло минут, но я решила выпутаться из своего клубка и посмотреть вокруг.

Перед входом, откуда мы пришли с Джеком, виднелся силуэт.

Он стал двигаться в мою сторону. Тело потеряло инстинкт самосохранения и не двигалось.

Это оказался старый мужчина с посохом в руках. Его шаги были тихими, но решительными.

— Тебе не стоит бояться меня, дитя! — он стал возле меня, а потом присел и положил руку мне на лоб.

Тепло. Я почувствовала тепло. Оно разливалось по телу.

Что-то удивительно стало происходить внутри меня. Как будто я наполнялась силой, энергией. Мне хотелось жить, бежать, летать, действовать.

Впервые в жизни я почувствовала прилив сил и сомнения о моих неудачах улетучились.

Я была готова на всё.

Готова идти в бой и сражаться.

— Не так быстро, Ноа. Всему своё время. Тебе ещё нужно многому научиться, — прошептал старик с посохом. — Твоя магия пробудилась и теперь ты должна с ней познакомиться.