Приворотное зелье

Глава 3

В комнатах общежития было тихо, все адепты находились на занятиях. Комендант, долговязый дядька в очках на пол лица, долго ворчал на меня, что поступаю в неурочное время, что набор уже окончен и вообще мест нет.

Правда все равно повел меня по коридору и, с силой толкнув скрипучую дверь, завел в небольшую комнатку, рассчитанную на трех человек.

Двухъярусная кровать была занята, а вот хилая кушетка у окна пустовала:

– Твое место! – небрежно бросил мужчина и, не прекращая бормотать под нос, оставил меня одну.

Я села на «кровать» и окинула взглядом комнату. Вроде чисто, пахнет приятно, какими-то ненавязчивыми духами, шторы на окнах веселенькой расцветки. На столе две аккуратные стопки книг и тетрадей, и шкаф с большим зеркалом на двери.

Не хоромы, и мою комнату не напоминают даже отдаленно, особенно кушетка, на которой мне нужно будет спать.

«Но ведь это лучше, чем нежеланное замужество?» – робко встрепенулся внутренний голос и я с силой сжала кулаки.

Конечно лучше! И ничего страшного со мной не случится! Посплю на скрипучей кушетке!

С таким решительным настроем, я оставила комплект постельного белья поверх черного плюшевого покрывала и вышла из комнаты, чтобы встретиться с магистром.

Раньше мне не доводилось бывать в этой части Академии, где находились комнаты общежития, поэтому я немного поплутала по пустым коридорам и только спустя около пятнадцати минут, нашла преподавательское крыло.

Ну, а здесь я уже была как рыба в воде. Проходя по длинному коридору, остановилась ненадолго около двери с хорошо знакомой табличкой:

А после резко отвернулась и пошла вперед.

Приемная факультета боевой магии находилась самой последней.

Я постучала и мне визгливым голосом ответили:

– Войдите! – приоткрыла дверь и посмотрела на секретаря.

С боевым раскрасом на лице, за столом сидела девица, блондинка, с пышной грудью, которая того и гляди выпадет из слишком откровенного декольте.

– Что вам нужно? – все тем же визгливым голосом спросила девушка, но ее перебил магистр, выглянув из своей двери:

– Тиса, это наша новая адептка, Катрин Зиар, приготовь ей расписание занятий и пропуск в библиотеку! – стоило только показаться Кристоферу, как блондинка расплылась в слащавой улыбке и буквально налету ловила слова декана, кивая головой.

– Конечно, магистр, я сейчас все сделаю! – надо же, она умеет разговаривать нормально, а не противно визжать…

– Проходи, – это уже Кристофер сказал мне.

Я прошмыгнула мимо секретарши, которая развернула кипучую деятельность и зашла в кабинет декана.

Ничего особенного, стол, пара стульев, кресло у окна и вдоль стен три стеллажа с папками. В общем-то у отца кабинет выглядел точно так же, разве что цвет всей мебели был коричневым, а у Кристофера практически черным.

– Садись, – тем временем, пока я рассматривала обстановку кабинета, магистр прошел и сел за стол.

Я опустилась на стул и приготовилась внимательно слушать, но декан не торопился начинать разговор. Он неспешно прошелся по мне взглядом, а потом едва заметно усмехнулся:

– Превратности судьбы, – бросил он странную фразу, а как только я хотела спросить что это значит, мужчина продолжил: – В твоем возрасте адепты учатся уже на втором курсе, но зачислять тебя к ним, по крайней мере глупо, так что ты будешь обучаться с новичками.

Это его упоминание про возраст, невольно заставило меня покраснеть. Хотя обычно я не переживала по этому поводу.

– Первые три месяца, я лично буду тренировать тебя и постепенно увеличивать нагрузки, а уже потом ты сможешь заниматься на одном уровне с однокурсниками.

Я не удержалась и спросила:

– А кроме вас меня больше никто не может тренировать? – как-то странно это, чтобы декан факультета сам брался за обучение бездарной адептки.

Да, на свой счет я особых иллюзий не питаю, я тяжелее книги ничего в жизни не поднимала, и вообще никаким видом спорта не увлекалась…

– Тебя что-то не устраивает? – вроде бы его вопрос прозвучал насмешливо, но в глубине черных глаз промелькнуло что-то такое, от чего мороз пробежал по коже.

– Нет,…просто…я думала вы очень занятой человек и у вас не будет времени на простую адептку. – Теперь на его губах появилась холодная улыбка:

– Не переживайте за мое время, адептка Зиар, я с ним как-нибудь сам разберусь.

Я слабо кивнула и опустила глаза на свои руки. Почему мне кажется все это подозрительным? Или после выходки отца, которая для меня сродни предательству, я стала искать подвох во всем?

– Помимо общего расписания, я для тебя составлю индивидуальное, – тем временем продолжил декан. – Заберешь его вечером у Тисы, а теперь можешь идти, я скажу секретарше, чтобы она отвела тебя к ребятам с твоего курса.

Магистр закончил свою речь и поднялся из-за стола, а я встала вслед за ним:

– Спасибо вам за все, – не зная, что еще сказать, решила наконец поблагодарить мужчину.

Он вновь усмехнулся и только лишь кивнул в ответ.

Из кабинета Кристофера вновь жутко недовольная Тиса повела меня к аудитории, где проходило занятие у первого курса. Она отдала мне расписание занятий и кулон с черным камнем, это, как она объяснила, пропуск в библиотеку для факультета боевиков.

Интересная штука…У отца на факультете пропуск это простая карточка желтого цвета, с выбитыми на ней инициалами адепта.

Мы подошли к аудитории и Тиса осторожно постучала, когда из-за двери раздалось громоподобное: «Войдите!», девушка поманила меня за собой.

Я бегло осмотрелась и обратила внимание на преподавателя. Профессор анатомии Орл Брис, строгий, но справедливый.

– Профессор Брис, это наша новая адептка Катрин Зиар! – вновь голос секретарши стал подобострастным.

«Она еще не определилась, кого хочет подцепить на крючок?» – успела я подумать, как с последнего ряда раздался недовольный голос:

– И что дочка магистра зельеваренья забыла на факультете боевиков? – посмотрела на парня и ужаснулась.

Претендент в женихи под номер пять! И с ним я буду учиться на одном курсе?!

«Да ничего я тут не забыла! Дома сидеть надоело, вот и решила таким способом приукрасить свою жизнь!» – так и подмывало сказать что-нибудь в этом духе, но сдержалась.

Профессор вряд ли оценит мой сарказм.

– Хорошо, Тиса, спасибо, можешь идти! – преподаватель отпустил секретаршу, и только потом обратился ко мне: – Присаживайтесь адептка!

Вопрос Дарка так и остался не замеченным. Точнее профессор его выпад просто проигнорировал.

Я обвела взглядом аудиторию и увидела у окна группу из четырех девушек, одна из них приглашающе помахала рукой. Не долго думая, пошла в их сторону и опустилась на широкую скамью.

И как только одна из них, миловидная брюнетка, нагнулась ко мне чтобы что-то спросить, профессор Брис не поворачиваясь к нам лицом и продолжая записывать на доске задание, сказал:

– Милые девушка, общаться будете после занятия! – брюнетка сразу сникла и показала язык преподавателю: – Адептка Мирант, я все вижу!

Вот после этой фразы девушки разом уткнулись в конспекты и стали записывать материал.

У меня с собой не было ни ручки, ни тетради, даже учебника и того не было, поэтому я прочитав тему на доске «Общая анатомия скелета», стала рассматривать своих однокурсников.

Кроме Дарка больше знакомых лиц не было, что уже радует. А вот парень ко мне не испытывает никаких дружеских чувств…Ему выпала участь проверить на себе особую слабительную сыворотку моего собственного производства…

Это была единственная пакость, за которую отец меня не отругал, а наоборот, похвалил, потому что сыворотка оказалась действительно великолепной. Ее сейчас даже в лекарских лавках продают, для людей, страдающим столь изощренным недугом.

Но вот Дарк ничем подобным не страдал, и не думаю, что он похвалит меня так же, как отец…

Посмотрела на остальных адептов и расстроенно заметила, что среди курса из двадцати человек, девушек только четверо, а если считать со мной, то пятеро.

Опять среди парней существовать. И так почти целый год каждодневно знакомилась с новыми кандидатами, теперь еще здесь вращаться среди мужского населения.

Хотя чего я хотела? Это же факультет боевиков…

– Адептка Зиар, может быть вы все таки ответите на вопрос? – я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не слышала, как профессор меня о чем-то спросил…

Подскочила с места и пролепетала:

– Извините, я…задумалась, – мужская половина курса насмешливо фыркнула, и я почувствовала, как краска стыда заливает лицо.

– Я спросил вас, адептка, сколько костей в грудной клетке? – совершенно спокойно повторил вопрос господин Орл, а я подняла на него расширенные от удивления глаза.

Откуда я знаю, сколько костей в грудной клетке?!

– М-м-много? – выдавила из себя дрожащим голосом.

Аудитория грянула хохотом, даже профессор улыбнулся краешком губ.

– Верно, их там не мало, – поддержал мой ответ преподаватель, но не отстал: – Я хочу услышать от вас точное количество, число, – будто издеваясь, пояснил он.

– Двадцать? – ляпнула первое, что пришло на ум.

С анатомией я знакома очень поверхностно…Могу отличить руки от ног и голову от…В общем от того места, на котором мы сидим, и то только у живого человека!

А тут… «сколько костей в грудной клетке»!!!

– Ну, адептка Зиар почти угадала, – продолжил глумиться профессор и наставительно сказал: – Запомните Катрин, в грудной клетке 25 костей! – а когда дождался моего кивка, разрешил сесть.

Девушка, которая сидела рядом со мной, тихонько шепнула мне:

– Не обращай внимание, – я же сидела красная как рак, и сжимала под столом руки, выламывая пальцы до хруста.

Тяжело когда тебя вот так опускают с небес на землю. Вот если бы он спросил меня, когда цветет папоротник и что лучше собирать цветы зверобоя или корни, то я бы ответила без запинки…А тут…Сколько костей в грудной клетке!

Да сколько бы там не было, все они мои, чего их считать?!

Оставшуюся часть лекции я хмуро слушала профессора, старясь не пропустить ни слова на тот случай, если он вдруг надумает спросить меня еще раз. Но больше господин Орл на меня внимание не обращал, а когда прозвенел звонок, оповещая о перерыве между лекциями, мужчина подхватил конспекты и вышел из аудитории.

– Давай знакомиться что ли? – веселым голосом предложила брюнетка и протянула мне руку: – Я Люси!

Я руку пожала и хотела представиться в ответ, но меня перебила рыженькая:

– Мы знаем, что ты Катрин, – она тоже приветливо улыбнулась и подмигнула: Я Самира, для своих Мира!

Быстро же меня в «свои» записали…

– А ничего удивительного, – подхватила невысокая блондинка с короткими волосами, будто прочитав мои мысли: – Среди такого количества ребят, – она кивнула мне за спину, – Нам, девочкам, нужно держаться вместе! Я Альда, кстати!

Я успела только кивнуть в знак согласия.

Четвертая девушка из них, тоже брюнетка, только чуть выше Люси, спокойным голосом проговорила:

– А знания тебе нужно подтянуть, – и поправила аккуратные очки в золотой оправе. – Кира! – после столь нелестной отповеди, протянула руку и она.

Вот и познакомились…

– Чем ты так Дарку насолила? – как только мы направились из аудитории, спросила Самира.

Чем-чем…настойкой слабительной!

Хотела рассказать всю правду, но поймала злой взгляд парня, который не сулил мне ничего хорошего и резко передумала:

– Да так, это давняя история! – и вправду, к чему топтаться на самолюбие Дарка, он и так меня ненавидит…

На мою отговорку девушки многозначительно промычали, практически в унисон.

– А теперь рассказывай, как дочка магистра зельеваренья попала на факультет к боевикам? Или у отца закончились все вакантные места на кафедре? – с долей иронии, поинтересовалась Альда, накручивая белоснежный локон на палец.

Мы остановились в коридоре у окна. Люси тут же запрыгнула на подоконник, а остальные обступили ее полукругом.

Я прислонилась к стене и бросала мимолетные взгляды, боясь встретить помимо номера пять еще кого-нибудь из кандидатов, но пока все было тихо, поэтому нехотя ответила на вопрос:

– Да нет, почему же, места там не закончились…

– С отцом поругалась? – флегматично заметила Кира, больше утверждая, чем спрашивая.

Пожала плечами:

– Можно и так сказать, – мне почему-то стало стыдно признаваться, что папенька опоил меня приворотным зельем.

Как бы я не была зла на него, вот таким образом портить ему репутацию, совсем не хочется. И с другой стороны, не очень-то верю, что отец затеял эту подлянку только потому, что я во время ссоры, не подумав, ляпнула о зелье.

Или это с ним сыграло шутку маниакальное желание понянчить внуков?!

В любом случае, посвящать посторонних в нашу семейную ссору я не намерена.

– Не расскажешь? – Люси прищурила глаза и недовольно скривила губы.

– Тут нечего рассказывать, история не интересная. Вы лучше посвятите в то, что ждет меня на вашем курсе… – я улыбнулась и перевела тему.

Девчонки загадочно переглянулись между собой, и начали наперебой открывать мне тайны собственного бытия.

На самом деле разнообразием лекций боевой факультет не блистал, история, география, целительство, анатомия, теория боевых искусств и собственно практика по ним же. Мой вопрос о том, зачем нужна анатомия и целительство поставил девушек в тупик:

– Как зачем? – удивилась Кира. – Чтобы знать куда бить, нужно изучить тело человека, а чтобы знать, как перевязать рану и зафиксировать перелом – нужно целительство.

Понятно, только вот…Кого бить? В смысле куда они собираются идти после окончания обучения в Академии? Ведь сейчас никаких боевых действий не ведется…

– Это здесь, в столице, – угрюмо буркнула Самира и отвернулась к окну. – А на границе всегда не спокойно…

Поверю ей на слово, потому что сама за пределами столицы не была никогда.

Я в очередной раз обвела коридор взглядом и похолодела…В компании из четверых парней в нашу сторону шел Тим!

Быстро отвернулась и впилась ногтями в ладони, пытаясь разогнать розовый туман, который уже стал застилать глаза.

– О, смотрите девочки, что это стихийники в нашем крыле забыли? – с интересом проворковала Люси.

– Вы меня не видели! – сказала и рванула по коридору подальше от новоявленного женишка.

– Катрин! – раздался за спиной голос Тима, но я, не оборачиваясь, бросила:

– Ее нет, она ушла! – и под смешки боевиков, продолжила бег.

Правда далеко не убежала, врезалась в чью-то каменную грудь, а когда подняла глаза, поняла что вот теперь я точно попала.

– Куда-то торопишься? – в голосе Дарка так и сочился яд.

Я лишь кивнула, а он, посмотрев мне за спину, расплылся в ехидной улыбке:

– Неужто от стихийников бегаешь?

Кинулась ему на шею и горячо зашептала:

– Дарк, миленький, прости меня за настойку! Но давай ты мне отомстишь как-нибудь потом, а? Отпусти, пожалуйста! – на последнем слове я отстранилась и заглянула ему в лицо.

В его мутно-зеленых глазах промелькнуло сомнение и он только собрался что-то ответить, как сзади раздался знакомый голос:

– Катрин, нам нужно поговорить! – не оборачиваясь, отрицательно замотала головой, умоляюще глядя в глаза Дарка.

Парень нахмурился, а потом сделал то, на что я никак рассчитывать не смела: задвинул меня себе за спину и ответил Тиму вместо меня:

– Что тебе от нее нужно? – при этом мою руку он так и не отпустил, до боли сжимая запястья.

Я уткнулась лбом в спину парня и, попыталась вырваться, но ничего не добилась. Что мои силенки против Дарка?!

– Соум уйди с дороги, мне нужно поговорить с моей невестой! – вот на этой фразе, я вцепилась в руку моего щита как клещ!

На несколько секунд воцарилась тишина и я уже было подумала, что сейчас Дарк сдаст меня на руки Тиму, и исполнит таким образом месть, вот только то, что произошло дальше, я никак предугадать не могла.

– Тим, что же от тебя невеста бегает?

– Не твое дело! – запальчиво бросил женишок, а вот Дарк напрягся и злым голосом выдал:

– Катись отсюда, вам тут не рады! – и в подтверждение его слов, нас обступили со всех сторон ребята из боевиков.

– Катрин?! – прошипел Тим, а я отрицательно затрясла головой.

– Не хочет с тобой девушка разговаривать, – откуда-то сбоку насмешливо бросил не знакомый мне парень.

– Это мы еще посмотрим! – многообещающе выдал жених и, судя по удаляющимся шагам, пошел прочь.

Я еще несколько мгновений тряслась за спиной Дарка, прежде чем решила выглянуть из убежища.

– Неужели самую рьяную мужененавистницу захомутали? – обратился ко мне парень, приподняв рукой лицо за подбородок.

Я слабо улыбнулась и кивнула.

Ребята разошлись, но все еще искоса поглядывали на нас с любопытством. Ну, Тим, устрою я тебе веселую жизнь, вот только придумаю как в твоем присутствии не сходить с ума от любви, и сразу же отыграюсь.

Мы с Дарком остались стоять вдвоем посреди коридора:

– Спасибо! – тихо прошептала и хотела развернуться, чтобы уйти, но его слова, брошенную в спину заставили замереть на месте:

– Ты хоть оповести меня, когда тебе можно будет отомстить! – вот же…

– Обязательно! – ответила язвительно и пошла в сторону девчонок, которые с любопытством и нетерпением ждали меня, чтобы напасть с кучей вопросов:

– Так Тимур Рэм твой жених?! – восхищенно прошептала Альда, а Люси вторила ей томным вздохом и жарким шепотом:

– Краса-а-авчик!

– Забирай, мне не жалко! – слишком резко ответила я, на что девушки переполошились еще больше!

– Вы с ним поругались?

– Он тебе изменил?

– Не сошлись в выборе меню на свадьбу? – последний, самый едкий комментарий, спокойным голосом выдала Кира.

– Да, цвет рюшечек на нижнем белье не устроил его!

– И ты из-за этого к нам поступила? – спросила Самира, смешно округлив глаза от удивления.

– Конечно! Чем не повод? – выдала серьезным тоном, но все, кроме Миры, рассмеялись.

– Правильно, нечего им спуска давать, а то после свадьбы сядут на шею и будут все за тебя решать, вплоть то того, каким порошком чистить зубы!

Их шутки немного разрядили обстановку и я успокоилась. Страшно представить, чем обернулась бы наша встреча, если Дарк не решился мне помочь…

Звонок оповестил о начале следующей лекции и мы отправились к аудитории географии. Хоть здесь я могу похвастаться знаниями и не выйдет как с анатомией.

Миловидная женщина средних лет, маленького роста с высоким пучком русых волос на самой макушке, не смотря на свой нелепый вид, выглядела строго, а порой даже устрашающе.

Она никогда не повышала голос, но ее лекции проходили в полной тишине. Никто из адептов не решался шептаться и даже обмениваться записками – профессор Лилиан Табс и без помощи мужа могла устроить провинившимся веселую жизнь.

Но что самое удивительнстенами Академии, жена ректора превращалась в милейшее создание. Улыбка не покидала ее лица, а глаза светились теплом и добротой.

Заметив меня среди адептов профессор удивленно округлила глаза, но ни одного вопроса мне не задала.

Лекция прошла спокойно. Лилиан в отличие от профессора Бриса не спрашивала меня по теме, и кажется, вообще забыла о моем существовании, вот только когда прозвенел звонок, оповещая о перерыве, у самого выхода, она тихо произнесла:

– Катрин, останься! – ее голос прозвучал слишком холодно и отчужденно, но стоило нам остаться наедине, как женщина преобразилась:

– Что случилось, девочка? Почему ты на факультете боевиков? Что у вас за скандал с отцом?

Вот и что ей сказать? Соврать и отмахнуться парой ничего не значащих фраз – этим обижу Лилиан.

– Замуж я не хочу, – созналась, глядя в окно.

Сквозь приоткрытую створку были слышны крики, взрывы да черные сгустки магии всполохами взмывали ввысь. Видимо несмотря на перерыв у некромантов занятие продолжается.

От моих слов женщина тихо рассмеялась:

– Ну, об этом я знаю! Но у боевиков ты как оказалась-то?

Пожала плечами:

– Очень просто, из дома сбежала, и в Академию, теперь у меня есть четыре года отсрочки…

– И мой муженек прям так просто взял тебя учится? – женщина удивилась еще больше.

На это раз рассмеялась я:

– Да нет, что вы, он мне выдвинул предложение от которого я вынуждена была отказаться!

Лилиан встала рядом со мной и тоже посмотрела в окно:

– Неужто анатомическим пособием для некромантов? – с долей лукавства, поинтересовалась она.

Теперь пришел черед удивляться мне:

– А вы откуда знаете?

– Это его излюбленная фраза! – рассмеялась она, а потом продолжила: – А дальше?

– Магистр Элт предложил пойти к нему на факультет боевых искусств…Я согласилась.

Между нами повисло молчание.

– Кристофер значит… – странным тоном пробормотала женщина себе под нос, а потом неожиданно перевела тему: – Катрин, почему ты так не хочешь замуж? Неужели никто из ребят тебе даже не приглянулся?

Почему же,… многие мне понравились внешне, а кто-то даже интересный собеседник, вот только…

– Я не хочу! – сказала слишком грубо, но я не хочу, чтобы кто-то копался у меня в душе.

– Хорошо, – через некоторое время грустно произнесла Лилиан и отпустила меня.

За дверью меня ждал…Дарк!

Неужели так быстро решил отомстить?!

– В столовую пойдешь?

Вот удивил, так удивил…

Неуверенно кивнула и пошла вслед за парнем:

– Когда месть ждать? – осторожно поинтересовалась у него, а то мало ли.

На мой вопрос он криво улыбнулся и насмешливо спросил:

– Так не терпится?

– Да нет… – пожала плечами. – Ты же должен меня ненавидеть? – решила зайти с другой стороны.

– А я тебя и ненавижу, – спокойно признался он, но я посмотрела на него с недоверием. – Что не похоже? – наигранно удивился он, а потом неожиданно развернулся и сделал вид, что хочет напугать меня: – Бу!

– Совсем не страшно, – с улыбкой призналась я и мы пошли дальше.

– Тогда я бессилен! – искоса заметила, что парень тоже улыбается.

– А если серьезно? – все же решилась еще раз спросить его перед входом в столовую, которая располагалась на первом этаже.

Прежде чем открыть двери, Дарк нагнулся и на ухо мне прошептал:

– Ты, конечно, красивая, но я тоже не сильно хотел жениться. Вот только выяснить это можно было менее варварским способом! – он отстранился, щелкнул меня по носу и первый вошел в наполненное ароматными запахами и гулом голосов, помещение.

Вот это номер! То есть я зря на нем настойку испытывала и все можно было решить полюбовно?!