— Нет, этого я знать не хочу, — ответил Шляпников и отвернулся от Игнатова. — На меня, Антон, не рассчитывай. Я и так нарушил всё, что только можно нарушить. Если узнают, что я тебе помог — меня запишут в твои сообщники. А у меня семья… и пенсия скоро. Поэтому дальше давай сам. Я тебе помог, чем смог, но на этом всё закончится. Ты понял меня? И не обижайся.
— Да, конечно, я понял. И не обижаюсь, вы что! Спасибо вам, Михаил Сергеевич.
Антон был очень благодарен Шляпникову, за то, что тот спас ему жизнь. Вот уж от кого он этого не ожидал. А ведь ему казалось, что Шляпников его недолюбливает. Оказывается, ошибиться в человеке проще простого. Если б не он, то Саенко уже давно его бы застрелил. Вместо этого застрелили самого Саенко. Чему Антон, признаться, рад.
Они сидели в аэрокаре возле океана. Сквозь прозрачную крышу машины виднелись многочисленные звезды.
— А как вы оказались там, на дороге? — спросил Игнатов. — За кем вы следили — за мной или за Саенко?
— За Саенко, — ответил Шляпников. — Понимаешь, после того, как он мне признался, что подкинул тебе калорийные продукты, я отстранил его от службы. Его поведение мне показалось подозрительным. Поэтому я поставил его аэрокар на контроль. Неофициально. Так я узнал, что он буквально дежурит возле одного из домов. Складывалось впечатление, что он кого-то ищет.
Суперинтендант замолчал, прикрыв глаза. Потом он опять заговорил:
— Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что Саенко ищет тебя. Он, видимо, винил тебя во всех своих неудачах. Вот он и решил тебе отомстить.
— Но я ведь вообще ему ничего не сделал, — удивился Антон.
— Как сказать. Начнем с того, что он претендовал на должность, которую ты занял. Его неприязнь к тебе, видимо, возникла из-за этого.
— Да, он что-то такое говорил. Мне тогда показалось, что он просто сошел с ума.
— Может быть в какой-то степени… Вот что с человеком делает желание отомстить. Саенко перестал нормально соображать.
Они помолчали. Потом Игнатов открыл дверь аэрокара:
— Ну что ж, Михаил Сергеевич. Ещё раз вам огромное спасибо за всё, что вы сделали для меня. Но мне пора. До свидания. И не поминайте лихом.
— Сядь, — властно сказал Шляпников, когда Антон начал вылезать из салона машины. — Подожди, минуточку. Не спеши.
Антон с надеждой посмотрел на суперинтенданта. Ему бы очень пригодилась его помощь. Но имел ли он право её просить? Из-за него уже так много людей пострадало.
— Послушай, Игнатов, — сказал Шляпников. — Я не хочу вмешиваться во всю эту историю с тобой. Я сделал всё, что мог. Больше сейчас я ничего сделать не могу. Если у тебя будут какие-либо доказательства твоей невиновности — приходи ко мне, помогу. Вот так. Ты понял?
— Да. Хорошо. Спасибо! — Антон начал опять было вылезать из аэрокара, но Шляпников его остановил.
— Давай я тебя немного подвезу. Тебе куда?
— На проспект Героев космоса.
Уточнять Игнатов не стал. Не нужно знать суперинтенданту, что он намерен повидать студента-биолога Александра Лихачева.