Пришествие бога смерти. Том 18

Глава 8

Мёртвый мир.

Гаус.

— Вернёмся. Скоро. Убьём. Ха-ха-ха!

Посмотрел я на отрубленную голову, на которой постоянно менялось лицо, и, топнув по ней, раздавил.

Как же я задолбался… С огромным трудом покинул этот долбанный город и, пройдя через что-то наподобие телепортационной арки, попал в небольшую деревушку, где обитают странные четырёхликие люди.

— Кто? Кто здесь? Здесь! Вижу! — услышав очередной голос и выругавшись, я поднялся и обернулся. Ну и вновь чертыхнулся. Очередной четырёхликий, ещё и воин.

На нём была кожаная броня, тело исхудавшее, кожа подсушенная и шелушится, глаза красны из-за полопавшихся капилляров. Дыхание тяжёлое. Да. Эти существа живые.

В руках меч и щит. Но вдруг оружие исчезает и появляются топоры. Потом лук. Потом копьё… С каждой сменой лица менялось и оружие, а также стиль боя.

Сейчас я стоял недалеко от дома на холме, в окне которого горел свет. И монстр, урод этот, как раз показался из-за дома.

— Убить! Да-да! А кто здесь? На кол! — прокричав четырьмя голосами, чудовище бросилось в атаку.

От каждого его шага в земле оставались глубокие следы, а скорость была такая, что едва можно было уследить.

И вот я прикрываюсь щитом от удара мечом, а у него топоры появились… Оба удара едва не раскололи щит! Кость руки, казалось, треснула в двух местах, слишком уж сильным был удар. Но! Лук! В руках противника появились лук и стрела, чего я и ждал.

Рывок вперёд, увожу голову в бок, пропуская выпад стрелой, словно копьём, и мой клинок вонзается в шею уродца. Наваливаюсь на него и роняю, но тут же пинком переворачиваю на живот. У монстра в руках сразу же появляется щит и меч. Но воспользоваться ими он не может, а я наваливаюсь сверху.

Удар, ещё удар! Какие же прочные кости! Бесит! Но терпение и труд всё перетрут. Голова чудища отделяется от тела, а я получаю сорок единиц энергии. Этого хватает, чтобы рука стала меньше болеть. Но полного исцеления не произошло.

Встав и простонав от усталости, огляделся. Вроде больше никого не осталось, кто жаждет меня посадить на кол. С седьмой попытки всех убил…

Направившись в дом, я приготовился к тяжёлому бою. Но решил сперва постучать.

— Открыто, — прозвучал женский голос.

Я, конечно, удивился, но сперва посмотрел в окно. А там женщина, на вид, неопасная. Хотя тут даже кролики те ещё чудовища… Имел неудовольствие напороться на одного такого, когда гулял вокруг руин города.

Открыв дверь, протиснулся через невысокий дверной проём и попал внутрь дома. Там было… Плохо там было. Почти гнилая мебель, сырость и пыль. Горит камин, перед которым на кресле-качалке сидит истощённая женщина и качается.

Она накрыта старым пледом. Позади неё в паре метров большой стол с гнилой едой и тремя стульями. Дальше какие-то книжные шкафы, покрытые пылью и паутиной, огромный сундук для вещей и кровать, перед которой сундук и стоит.

— Давно я не видела здесь людей… Уже не помню сколько веков прошло… — продолжая поскрипывать креслом, женщина посмотрела на меня и попыталась улыбнуться.

— Ты кто? Как пройти испытание?

— Прям так сразу? — рассмеялась она. — Ладно, у меня тоже уже нет сил на всю эту игру. Раньше это место было чем-то, где боги могут развлечься, испытать себя, ну и почувствовать себя в шкуре смертного. После, оно стало местом, где божества закаляются и, проходя испытание, возносятся к небесам. А сейчас… Великая Игнис, вероятно, мертва или что похуже.

— Скорее всего. В мире ныне существует лишь двенадцать богов. Дюжина.

— Я плохо разбираюсь в этом, — она покачала головой. — Так что эта информация мне мало что говорит. А кто я… Лонн, можешь так меня звать, о Великий Герой. Ой, привычка… — она улыбнулась своими гнилыми зубами, — мой домик является приютом для таких, как ты.

— Приютом?

— Местом, где можно отдохнуть. Подкрепиться, а также потратить немного энергии испытания.

Она подняла ладонь, а передо мной появился голографический интерфейс с товарами на продажу. Там продавались еда, напитки, какие-то безделушки и… книга заклинаний!

— Так ты торговец… — указав на книгу, потратил триста Энергии Испытания, ЭИ если сокращённо.

— Хороший выбор. Впрочем, ничего другого ценного у меня и нету, — рассмеялась она. — Да. Я торговец, но странно, что ты удивлён. Думала, ты уже встречал их. В канализации города должен быть один. Второй в запретном храме, того же города.

— Я не смог туда попасть из-за уровня сложности, в канализации больше чудовищ, чем жижи.

— Понятно… — задумчиво произнесла она и кинула взгляд на книгу. — Просто пожелайте изучить, и всё будет.

Ну я и сам уже разобрался. Так что миг спустя книга осыпалась прахом, а я получил… Заклинание Огненный шар!

— Теперь ты можешь спуститься в Эланскую пещеру. Вход в неё находился по ту сторону моего холма, — женщина отвлекла меня от баловства. Я создал в руках пламя и сформировал его в шар огня. Интересная вещь — это заклинание. Но на деле всё это обман, мне лишь дали иллюзию, что я овладел магией. Создаю же её не я. Лишь отдаю команду, и за меня это делает само Испытание.

— Сперва тренировки, — покачав головой, подошёл к камину и присел. Но нет. Не сохранился…

— Кровать, — захихикала женщина, прикрывая рот ладошкой. — Все почему-то думают, что камин — это аналог костра. Вы, боги, всегда считаете себя умнее всех.

Ничего не ответив, лёг на кровать. А та проводила меня взглядом, пялясь на мою задницу. От, бабулька…

Сохранившись, поднялся. Раны мои зажили, крови больше нет, и постель чиста. Правда, в пыли вся.

— Как пройти испытание?

— Не знаю. Просто идите по задуманному сценарию. Рано или поздно пройдёте его.

— Понятно, — задумчиво произнёс я. Как я и думал, у этого места есть особый смысл. Сценарий! Если разберусь в нём, то будет легче пройти Испытание.

— Но… могу я попросить кое о чём? — раздался голос, отвлёкший меня от размышлений.

Я посмотрел на неё и кивнул.

— Можно мне… воды? Знаю, я многого прошу, но… Ой! — удивилась она, когда я, подойдя, вручил ей купленную у неё же воду. Целый кувшин. Старушка тут же впилась в него губами, жадно поглощая воду. А звуки такие были, будто это амброзия какая-то. В общем, вода ей очень понравилась. Так что я купил ещё кувшин.

Она приняла его и вновь выпила, потом ещё и ещё. Оно стоит недорого, мне не жалко. На десятом кувшине я уже начал думать, что старушка лопнет, но нет, она облегчённо простонала.

— Спасибо…

— Странно, что ты хочешь пить и почему здесь всё такое гнилое?

— Здесь всё пропиталось энергией разрушения. Испытание разрушается само по себе… Раньше оно было другим. Не знаю, связано это с тем, что сюда перестали приходить боги или нет, но факт есть факт. Все здесь уже хотят умереть.

— Почему?

— Почему умереть? — рассмеялась она. — Весёлое испытание стало для нас тюрьмой, из которой не выбраться. Мы обретём свободу и покой, лишь когда оно полностью разрушится.

— Хм. Да нет, тут кого угодно можно убить, — покачал я головой.

— Мы воскреснем, — улыбнулась та гнилой улыбкой.

— Лишь определённое количество раз. Потом, к сожалению, перестаёте появляться. Иначе я всё ещё был бы в городе и бесконечно убивал зомби.

— Бес… конечно? — она уставилась на меня как на гнома, который может пить воду и пьянеть. Сломал систему, так сказать. — Зачем?

— Чтобы быстро набрать энергии. Так же эффективнее. Убил — костёр, убил — костёр.

— О таком… я не думала… — она взглянула на кровать и во взгляде появилась мольба. — Убей… Молю! Освободи меня! Тайны, я расскажу тебе всё, что знаю, всё, что слышала от героев!

Как я мог отказаться? И оказалось, герои много чего рассказывали. Правда, в основном, жаловались… Так я узнал, что в подземелье обитают пауки и какие-то жуки. Плюс странные взрывные растения. А ещё там есть два сундука-монстра. Мимики называются. Ну и узнал, где нормальные сундуки лежат. Плюс в деревушке есть сундук, который я не приметил.

— Благодарю. Это полезная информация. Ты готова? — поднял я меч.

— Да! Прошу!

Удар, и я получаю пять единиц энергии. Потом кровать, и вновь к женщине. Она благодарно улыбается. А потом умирает. Раз за разом и так до утра.

Потом в Академию, сон за партой и в Испытание. Даже обед проспал, раз за разом в мире Испытания убивая торговку. Не забывал и вести подсчёт. Мало ли, вдруг пригодится информация.

После ужина также продолжил это занятие, пока не заметил одну вещь.

— Ты, что, помолодела? — посмотрел на неё с удивлением, а та замерла. — Открой рот, — приказал и она открыла его. — Зубы уже не такие гнилые.

Она уставилась на меня и засуетилась по комнате, пока не нашла зеркало.

— Энтропия… энергия разрушения отступает! Перерождение сбрасывает всё, что было мною накоплено⁈ — она заозиралась. — Дом! Можешь сжечь дом?

Я удивился, конечно, но сделал как просила. Заодно и в магии потренировался… Упс… Очнулся на кровати.

— М-м-магия! Почему у тебя такая сильная магия⁈ — воскликнула ста… нет, женщина, уже не такая жуткая и старая.

— Как почему? Сорок единиц же.

— С-с-с-с-с-сорок⁈ — вскочившая с кресла женщина рухнула на пол.

— Мало?

— Ко мне редко приходили обладатели даже десяти единиц… И это было максимум! Мы же в самом начале испытания… — недоумевала та.

— Странные они, эти боги, — сказал я, а та уставилась на меня так, будто это я странный… — Продолжаем?

— Да. Взрывайте дом, пожалуйста, — с уже большим уважением попросила она, и я продолжил.

Энергии я не получал, так как взрывал её, себя и дом. Зато мог даже не вставать с кровати. Очнулся и взорвал всё нафиг. Открыл-взорвал, открыл-взорвал. Десять раз, сорок, шестьдесят, сто, двести…

— Стоп! Стойте! — раздался крик, но… рефлекс сработал, и вновь взрыв. А уже потом я встал и огляделся. Хм! Дом выглядит чистым и аккуратным, а на столе разложена свежая еда. Но главное — это старушка…

— Я думал, ты хочешь умереть, — обратился я к… Молодой и симпатичной шари, в белом платье, большими глазами цвета неба и приоткрытым ротиком.

— Чувствую, что ещё немного и исчезну… Но! Не хочу! Больше не хочу исчезать. Хочу, чтобы ты прошёл это Испытание и разрушил его!

— В обоих вариантах ты исчезнешь и обретёшь покой.

— Да, но я хочу помочь. Именно для этого я здесь и нахожусь. Выслушать, сделать массаж, прижать к своей груди и даже позволить полежать головой на моих коленках! — девушка аж засмущалась от своих «пошлых» предложений.

— И что? Любят боги коленки? — ухмыльнулся я.

— Очень… Обычно для этого нужно заслужить моё уважение. Выполнить несколько поручений и заданий…

— Да? И что за задания? Награда есть? — глаза мои сразу же заблестели, но… облом.

— Нет награды, только моё уважение… — она поспешила на кровать и присела так, чтобы я мог лечь на её коленки, и я лёг. Сохранился и…

Все ваши характеристики временно повышены на 50%

У меня аж глаза на лоб полезли, когда прочитал это. А девушка улыбнулась.

— Это помогает новичкам пройти сложное подземелье, — ярко улыбалась она, но… — Ч-ч-что вы де…

Появилась у меня одна идея, так что сейчас я притянул к себе эту представительницу народа шари. Напомню, что их средний рост около метра сорока. Но тут у нас весьма высокий представитель своего рода. Метр пятьдесят пять, ещё и грудь аж двойка. Для своего народа, она, видимо, прямо богиня красоты.

Лонн поддалась на мой поцелуй и начала отвечать, после чего мои руки опустились на её хрупкое тело. Девушка сперва сомневалась, но всё же решилась, и когда дело дошло до секса, оказалось, что Лонн очень даже страстная и громкая.

Все ваши характеристики временно повышены на 100%

— Невероятно… Я не знала, что так можно… Игнис, вот зараза! — выругалась Лонн, вскочив со своего кресла. После обнуления я оказался на кровати с сообщением перед глазами, а девушка на своём месте. — Развлекай и помогай… Про секс ничего не говорила! Ещё и такой бонус!

Она строго посмотрела на меня и топнула ногой.

— Осквернитель! Насильник! Сволочь! Ещё давай!

Не успел я осознать последнюю фразу, как Лонн, словно фурия, налетела на меня…

Эта бестия успокоилась, лишь когда в реальном мире закончилась ночь. И то потому, что я покинул Испытание, решив позавтракать. Потом Академия, сон там, и вновь я в Испытании. Очень уж хочется испытать силы!

Все ваши характеристики временно повышены на 100%

— Женщина, тебе не надоело ещё? — в очередной раз удовлетворив буйную женщину, поднялся с кровати.

— Жизнь! Я ощутила себя живой, и это… так чудесно! — она закружилась на месте и радостно улыбалась. — Ты-то вскоре уйдёшь и оставишь меня одну. Вот мне и захотелось немного побаловать себя.

— Немного? — посмотрел на неё с шоком на лице.

— Немного… — мило заулыбалась высокая шари.

Покачав головой, вышел из дома. Девушка тоже попыталась, но ударилась о барьер, что не позволял ей выйти. Лонн вздохнула и вернулась на своё кресло.

— Убить! На кол! Хе-хе-хе! — показался тот воин. Я навёл на него ладонь и… Очнулся на кровати. Не успел понять, что произошло, как на меня запрыгнула буйная. Она сорвала платье и всосалась в мирно спящего и никому не мешающего «бойца», будто сом ест свою добычу. А потом… крики, стоны, визги…

Я же лежал и размышлял. Не думаю, что от простого огненного шара я должен и сам взрываться… А вместе со мной и половина холма. Что-то здесь не то… Нужно понять. А ещё…

В этот момент услышал громкий стон, и на мою грудь упала удовлетворённая женщина.

Все ваши характеристики временно повышены на 150%

Эй! Я вообще-то только начал получать «удовольствие». Ещё и в полтора раза выше бонус. Это издевательство…

Встал с кровати, Лонн тяжело дышала, сидя на своём кресле-качалке. Я же покачал головой и вышел из дома.

— Убить! На кол! Хе-хе-хе! — а там опять четырёхликий. Бой, я его легко убиваю и поворачиваюсь к деревеньке. Там двадцать с лишних домов. Вытягиваю руку и… Шар, шар, шар, шар!

Множество огненных шаров обрушились на дома, взрывая их вместе с обитателями. Пять, десять, семнадцать… Семнадцать многоликих было сожжено, и каждый дал по сорок энергии! А неплохо.

Вернулся в дом. Сохранился, схватил ногами налетевшую девушку и успокоил. Сейчас не до этого. Вышел наружу без усиления. Вновь бой с многоликим, но теперь тяжёлый, и едва победил…

Далее посылаю шары огня по деревеньке. Даётся тяжело, но потребовалось лишь вдвое больше шаров, и убил лишь четырнадцать тварей. Хах!

Вновь в дом, и отбегаю на расстояние. Многоликий за мной. Я его взрываю, но так, чтобы дом не пострадал. А дальше уничтожаю деревню. Му-ха-ха! И вновь я сломал систему.

В дом, из дома. В дом, из дома… раз за разом. И каждый раз получалось всё быстрее и быстрее. Да и шаров тратил меньше, потому что уже знал куда бить. Характеристику Магии поднял до пятидесяти, а потом и до шестидесяти.

Лонн лишь смотрела на меня с открытым ртом и не закрывала его. Хотя кто её знает, вдруг ждёт, когда «вкусняшка» в него залетит.

Закончил я, лишь когда деревня стала выглядеть менее разрушенной. Тогда вновь Лонн под бок, на кровать, получил усиление и вышел в деревню, где без особых усилий и без магии, перебил всех многоликих. Времени, правда, затратил во много раз больше, чем если взрывать всё. Зато сундук нашёл.

Он прятался в скрытом подвале одного дома. И… Зелье исцеления! Неплохо. Правда, куда его класть? Хотя! У меня же карманы на штанах есть. Правда, эти штаны у меня вместо нарукавников… Но запихнул туда склянку.

И теперь у меня вечное зелье лечения. После каждого «сохранения» оно восстанавливается. Вот только не прошло много времени, как многоликие перестали появляться… Всех убил. Полностью.

Благо, к этому времени все мои характеристики выросли с сорока до шестидесяти. А магия до семидесяти.

— Не хочу… не уходи… — едва не плакала Лонн. После очередного сеанса «благословения».

Посмотрел на неё и, вздохнув, пошёл на выход. Мне как бы Испытание надо пройти. Не уверен, что Дюжина даст мне ещё один месяц. Вдруг они решат, что держать меня здесь и тратить энергию бесполезно? И тогда я лишусь возможности «на халяву» получить божественный план в этом мире! Так что все дела я оставил на своих людей, а сам занялся прохождением Испытания.

Но, к сожалению, есть дела, которые без меня никто не решит…

Вздохнув, пошёл к выходу. Лонн вцепилась в меня, но удержать не могла. А потом барьер… Вот, блин, женщина! Из-за неё я и сам не могу выйти!

Зарычав от давления, начал пробиваться наружу и… Получилось!

— А? — услышал я удивлённый голос, посмотрел вниз, а меня за талию всё ещё обнимала Лонн. Обернулся, а та с шоком вертит головой. — Я выбралась⁈ Эм? Гаус?.. Почему… ты так улыбаешься?.. Жутко… Ай!

Схватив Лонн и закинув её на плечо, направился к той самой пещере. Хе-хе-хе, есть у меня одна идея!

Спустившись с холма, нашёл вход в подземелье и двух многоликих. Взорвал их, когда те отошли от входа, и вскоре вошёл в подземелье. Там паутина и коконы… Ладно. Шарик внутрь, взрыв, энергия. Подземелье не обрушилось. Иду дальше и бросаю, бросаю, бросаю.

Я знаю, сколько маны тратится, так что терпимо. Энергии за пауков дают по двадцать за маленького и шестьдесят крупного, размера с лошадь. А ну и сорок за среднего.

Правда, их я так и не увидел, лишь угольки, оставшиеся от тел. И вот, покинув пещеру, вышел в какое-то подземное ущелье. Слева стена с пещерами и какими-то зелёными опухолями на стене. Плюс зелёные цветы и иногда встречаются коконы.

— Где здесь костёр? — спросил у женщины на моём плече.

— Где-то недалеко от входа. Говорили, что в одной из пещер.

Похлопал её в благодарность по мягкому месту, а та сладко простонала…

Все ваши характеристики временно повышены на 10%

Да что с ней не так?.. Ещё и без сохранения дала благословение…

Ладно, идём дальше. Впереди узкая тропа. Справа пропасть, слева каменная стена и три пещеры. Закидываю в первую пещеру шар и даже не заглядываю туда. Получаю энергию… Пробегаю ко второй. Тоже энергия. А в третьей ничего. Значит захожу и вижу там костёр, сундук и что-то вроде спального мешка. Но он догорал уже.

Сажусь у костра, обнимая Лонн, сохраняюсь, но… Нет её… Ладно тогда иначе! Несусь обратно, однако стоило оказаться напротив второй пещеры, как в меня влетает паучья сеть и сносит в пропасть.

Смерть… Так что теперь сперва взрыв, потом бегу. Так и домчался до дома Лонн. Она выглядела расстроенной. Но есть другая идея. Хватаю её, выношу. Прибегаю к костру и кладу в сундук. Она, конечно, малость «прифигела», но согласилась. А когда я сохранился и открыл сундук, выглянула девушка. Удивлённая и радостная.

А как же я был рад… Так что вышел и начал выплёскивать свою радость в виде огненных шаров. Палил, куда гляжу. Авось прибью кого. Пещеры, тоннели и даже дальше прошёл. Бил да бил. По потолку бил. Камни падали, пещеры обваливались, и, кажется, я взбесил кого-то, ведь в пропасти показались красные глаза, и они стремительно приближались.

Принялся метать огненные шары в тварь, но мана подошла к концу! Бросился в пещеру и едва успел! Обернулся, а там огромная паучья рожа и две её лапы метров десять в длину каждая. Почти до костра достала!

— Паучья королева! Босс этого подземелья! — выкрикнула Лонн, прячась в сундуке. — Почему она здесь⁈

Она посмотрела на меня, я же пожал плечами и уселся на спальный мешок. Паучиха потянулась лапами, но не достала…

— А… что ты делаешь? — поинтересовалась высокая шари.

— Ману восстанавливаю. Потом её убивать буду, — указал я на босса.

— Понятно! — глаза её заблестели, и вскоре на меня забралась эта озабоченная. Она аж мокрый след после себя оставляла…

И что мы узнали? После секса не на кровати сохранение не происходит, а благословление всё же даётся. И неоднократно! Но оно не суммируется, так что толку нет.

Ману я постепенно восстановил. Вот только… А если рванёт?.. Хах! Лонн уже закрылась в сундуке. Ну, ладно. Метаю шар, паучиха сбивает его лапой, взрыв, меня отбрасывает в стену и ошпаривает! Но выжил… Заодно испытал зелье исцеления, излечив все раны. Неплохо!

Ещё один шар и пытаюсь спрятаться, но лишь слегка помогло. Тогда ещё раз, и на этот раз бросаюсь за сундук… Получилось! Сундук неуничтожимый!

Му-ха-ха! Принялся метать шары в паука и… убил! Вот только пещера обвалилась… Да и я уже был едва живой. Но костёр, сохранение, и вот я целенький и здоровый!

Хех. На этом решил остановиться. Босс, как я понял, больше не возродится, а в реальности у меня появились дела. Сейчас как раз был вечер пятницы. Оказывается, сегодня приём у нового Наместника.

— Вот и наш соня очнулся, — ухмылялась Лина. Открыв глаза, обнаружил у себя всех четырёх Проблемных. — Как твоё Испытание?

— Отлично, — улыбнулся девушкам и попытался выбраться из постельки. — Если всё так и продолжится, смогу получить свой божественный план в Затопленном мире, заодно истощу Дюжину. Как говорится, двух зайцев одним выстрелом.

— Вот и хорошо, — Лина чмокнула меня в губы и отошла. — Нам уже можно собираться?

— Вообще-то я думал, вы уже собрались… — покачал головой. Девушки же были в повседневной одежде.

— Хм. А почему мы ещё не собрались? — она обернулась к Рыжим.

— Ну так мы же не знали, соизволит ли наш спящий красавец проснуться, — проворчала Катя и встала из-за моего стола. После чего посмотрела на телефон в своих руках. — До приёма час… Придётся опоздать, не успеваем.

— Час? Ух… — Лина покачала головой и обречённо вздохнула. А я смотрел на них и недоумевал. Час! Это целый час! Мне пяти минут хватит, чтобы умыться и одеться… А им часа мало!

И да, часа действительно оказалось мало… Так что за это время я успел сделать несколько дел. Это и с Газетиным обговорить несколько вопросов касательно Эпоса Императора, и новый рекламный контракт с Николаем Артёмовичем обсудил. Даже с Цукиёми пообщался через БоЧат.

На острове уже всё готово, чтобы встречать монстров. Я хотел использовать приманку, чтобы собрать тварей из окружающих вод. К слову, Цукиёми тоже обладает Скрытностью, так что монстры не трогают её.

Сейчас её люди достраивают свою деревню и убежище. А ещё ей очень помогает доход от Небесного шпиля. Благодаря её руне, в лунные ночи богиня получает весьма много энергии, всё же шпиль накрывает сотни километров пространства. А так как терраформинг пустыни почти завершён, то и меньше энергии тратится на это дело. Ну а мы соответственно больше получаем.

— Заждался своих красавиц? — услышал я голос Лены и отвлёкся от телефона.

Красавицы были в ярких и красивых платьях. Катя в красном, с внушительным разрезом на груди. Лена в голубом, но коротком платье, что оголяло ножки. Лина в белой блузке… или что-то похожем. Ну и юбке до колен. Аня же… Она надела чёрные брюки под чёрную рубашку.

Я же был в своём серебряном костюме. Том самом, что сделан из моих волос.

— А Таня где?

— Татьяна уже на приёме, — улыбаясь ответила Лена. Мамой она её уже не называет…

В общем, вскоре мы приехали в городской банкетный зал. Вход был без пропусков, так что мы просто прошли внутрь. Правда, там на входе была сканирующая рамка. Поэтому оружия не пронести. А вот артефакты очень даже. Правда, у Рыжих в артефактах оружие…

Ладно. Попали мы внутрь, а там народу как на войне. Все аристократы города со своими семействами вышли в свет. Так сказать, себя показать и на других посмотреть.

Я же ни на кого смотреть не хотел и сразу же пошёл к столам с едой. А вот женщины мои, ну кроме Ани, разбежались, кто куда.

Где-то здесь бродят Клеопатра с Юлей и Тимуром, а ещё Ира в сопровождении брата и Ксении. Надежда с Аделиной тоже должны быть поблизости.

Ну а я голодный. Так что еда! Вот только… как-то скудно. Не скажу, что невкусно, но не впечатляет. Будто заказали из недорогого ресторана. Ладно. Набить брюхо сойдёт.

— Так и знала, что найду вас за столиком с едой, — услышал я приятный голос и обернувшись, увидел, как ко мне плавно движется Змеева София Михайловна. Как всегда: элегантна, нетороплива и хищна.

— Вижу, вы уже закончили свои дела, София Михайловна. Приехали в Благовещенск для работы? — улыбнулся красавице.

— Именно, — она подошла ближе и с ростом метр семьдесят два да на каблуках, девушка была существенно выше меня. София провела ладонью, на которой чёрная бархатная перчатка, по моей груди. — Ощущаю вас сильнее… Вы уже Боевой маг?

— Так и есть. А вы, я вижу, уже Младший маг, поздравляю.

— Глядя на ваш прогресс, ваше поздравление ощущается как издёвка над бездарницей, — сдержанно рассмеялась она.

— Что вы⁈ Это не так. Просто я не совсем обычный, и равняться на меня не стоит.

— Не совсем обычный… — повторила она и улыбнулась, отчего из-за губ показались два острых клыка. Раньше их не было. Ну или я не замечал. — Ой. Удивлены? — улыбнулась она, демонстрируя белоснежную улыбку и свои клыки.

— Немного.

— В них я скапливаю яд, собирая из тела. Позволяет быть менее ядовитой.

— Понятно. Снова наросты?

— Ну, куда без них, — улыбнулась та. — Но, работая на вас, надеюсь на вашу медицинскую помощь.

— Кому тут помощь нужна? — к нашему всеобщему удивлению, объявилась Святая дева.

Подойдя к нам, она посмотрела на меня… не знаю. Взгляд такой будто видит того, с кем не виделась уже тысячу лет. Да уж, быстро она успела соскучиться после дня рождения Рыжих.

Я вытянул руки, и синеволосая коротышка утонула в моих объятиях, ещё и едва не замурчала от удовольствия.

— Сама Святая дева… Значит, слухи не врали, — София начала бубнить себе под нос.

— Хе-хе, — она вытянула руку, на которой обручальное кольцо. — Мы с Александр в будущем муж и ж… ж… ж-ж-ж-ж… Жена! — последнее слово она едва выдавила из себя и прямо выкрикнула. — Ой…

— Какая же вы милашка, — заумилялась София. А Рейчел вдруг вырвалась из моих объятий и почему-то стала красной, словно спелый помидор. Что у неё там щёлкнуло в голове, даже не представляю.

Святая дева что-то начала мямлить, но тут подошла Таня, и, увидев её, Рейчел начала бледнеть. А ещё на живот уставилась… Она же знала, что Татьяна беременна… Почему сейчас такая реакция?

— Ой, Рейчел, добрый вечер. Но вы какая-то бледная, всё в порядке? — Таня подскочила к ней и потрогала лоб. — Холодный!

— В порядке я… в по… порядке… И… я лишь на секундочку заскочила. Мне пора!

Рейчел поспешила уйти, оставив нас недоумевать. Она, что, осознала, что после свадьбы придётся ребёночка делать? Боится детей? Вот уж не ожидал. Однако могу понять…

— Странная, — подытожила София и обернулась к Тане. — Добрый вечер, Татьяна Николаевна. Я Змеева София Михайловна. Новая модель в модельном агентстве вашего рода.

— Оу, такая красавица будет великолепным пополнением, — заулыбалась блондинка и кинула на меня хитрый взгляд. — Что ж… Пожалуй, не буду вам мешать.

— А чего приходила-то? — недоумевал я.

— Уже неважно, — Таня ослепительно улыбнулась, отчего захотелось прикрыть глаза, чтобы не ослепнуть. А когда разлепил глаза, она, соблазнительно покачивая бёдрами, уже удалилась на приличное расстояние.

— Какая интересная у вас семья… — заулыбалась та. — Но ещё более интересны собравшиеся. Особенно Наместник. Вы что-нибудь знаете о нём?

— Ничего, — покачал я головой и съел кусочек рыбы, фаршированной рисом.

— М-м-м, ну тогда не буду портить сюрприз, — она загадочно улыбнулась и приступила к еде. Но тут я услышал громкий голос вперемешку с матами… Пошёл посмотреть, с кем там ссорится Бобров.

Протиснувшись через толпу людей, которые совершенно не хотели пропускать меня, оказался в импровизированном круге, где я обнаружил лысеющего коротышку, двух черноволосых бугаев и пышногрудую девушку, что пряталась за их спинами.

— Ты хочешь сказать, что наша сестра шлюха⁈ — прорычал один из здоровяков. Метра два каждый и в ширь метра полтора.

— Да завали уже хлебало, чмошник обоссанный! — выдал грозный коротышка. — Я на эти тупые разводы смотрю как на говно. И вы говно. И сестра ваша, да ещё и ***! Сперва в штаны мне лезет, а как за жопу схватишь, сразу помогите! Насилуют! Домогаются!

У народа аж челюсти отвисли. Но да, наезжать на Боброва… Это ж каким нужно быть дураком. Уж лучше в чане с навозом искупаться.

— Ты врёшь! Извращенец! — выкрикнула пышногрудая блондинка.

— Да мы… тебя… — оба бугая тут же начали покрываться металлом. Ого! Металлические маги, редкая порода. Вот только… Стоило им обрасти металлом, как оба упали на колени, а потом и плашмя на пол. Магия Боброва создаёт давление, будто гравитация усиливается во много раз.

— Что вы мне⁈ А? Что⁈ — Бобров подошёл к ним и немного попинал.

— Это вообще кто? — поинтересовался я, подходя к коротышке. Тот отвлёкся от своего «увлекательного» занятия и обернулся.

— Да хрен их знает. Залётные типки какие-то. Может, нанял кто, чтобы репутацию мне испортить.

В ответ на его слова, я рассмеялся, да и не только я.

— Чё⁈ — рыкнул тот. А я ещё сильнее рассмеялся. Репутация и Бобров… Пьянь, вспыльчивый, буйный, бабник, и это я лишь начал перечислять.

— Нет, ничего. Все знают, какой ты гостеприимный и радушный хозяин, — заулыбался я и даже не врал.

— То-то же, — хмыкнул коротышка и кинул на блондинку суровый взгляд. — Проваливай и передай своему нанимателю, что я найду его и засуну раскалённую кочергу в его жопу.

Злобный коротышка-садист развеял магию и пошёл к столам, чтобы выпить. Я с ним, а там и остальные наши нашлись. Вот только мы собрались и начали обсуждать дела, как нам объявили, что новый наместник Благовещенска готов явиться миру.

Мы направились к сцене. Все туда направились, но ждать пришлось минут пять. И вот, загорелись прожектора и на сцену, словно звезда эстрады, вышел он. Высокий, рыжеволосый и «красавчик», по мнению многих дам в зале. Но…

— Ля-я-я-я… Только этого говноеда нам не хватало! — тихо выругался Бобров, а лица остальных свидетельствовали о том, что люди с ним согласны. Так… а чего у него душа такая чёрная⁈ Император, маразматик старый, ты кого нам сюда послал⁈