— С-с-серёж… Эт-т-то я… Лиза, — произнёс золотой песец, а рядом с ним лежала куча рваной одежды…
— Так, — я кинул взгляд на брата, и тот, кивнув, скрылся на кухне, а мы с сестрой и блондинками подошли к девушке. — Садись.
Указав ей на место, куда песец и села, я, сев напротив, положил руку на грудь и вошёл в медитацию, открывая духовное зрение.
Тут же нахмурился, потому что с душой Лизы чертовщина какая-то творится… Она то теряет форму, то возвращает обратно. Чертовщина…
Направив свою силу, чтобы почувствовать происходящие процессы, услышал голоса.
— Хочу быть человеком…
— Мне нужна сила… Люди слабы…
— Не хочу быть монстром!
— Монстрам хорошо… У них ни проблем, ни забот…
Меня едва не выбило из медитации, настолько были сильны эмоции. Но, подавив давление, я направил ещё больше силы. В разы больше и увидел сферу души. Яркую как солнце. На её фоне, сферы душ Варгов терялись…
— Женщина… Что за контракт вы заключили⁈ — выругался я, открыв глаза.
— Я… не могу сказать, — песец опустила голову.
— Почему вы все такие проблемные… — простонал я, схватившись за голову.
— Что с ней? — спросили женщины. Обе блондинки выглядели перепуганными. Но скорее из-за меня и моей реакции. Так-то они совершенно не понимали, что происходит.
— Она превращается в… Высшую… — заявил я и сам скривил лицо.
— К-к-к-как в Высшую⁈ — перепугалась песец.
— Первородная… — пробормотала сестра, ещё больше перепугав Лизу.
— Успокойся. Ты ещё не стала Высшей. Печать приручителя мешает. Поэтому сосредоточься, выдохни и внимательно меня слушай. Слушай мой голос и только его.
Я продолжил посылать духовную энергию в Лизу, стараясь связать её в подобие кокона. А также пытаясь применить одну технику из книги Василисы.
— Есть только я. Только мой голос. Вокруг ничего и никого нет. Только ты и я.
Постепенно Лиза закрыла глаза, и дыхание стабилизировалось. Умничка. Её вера в меня существенно помогает в этом деле.
— Представь место. Место, где находится Золотая. Белое пространство. Оно внутри тебя.
— Я… там! Но где я?.. Билли! Макс! — выкрикнула Лиза, которую едва не выбило из медитации.
— Не трогай их, ищи Золотую.
— Нашла… Она не Высшая. Не вижу человеческой души.
— Кольца. Сколько золотых колец? Они окружают песца, — спросил я.
— Не знаю… Мне посчитать? Стой… Их вдвое меньше, чем у Билли и Макса. Да. Меньше!
— Так… — сказал я, но мысленно был в полном недоумении. Что это может значить? Думай, Серёга! Не зря же я столько знаний впитывал как губка… Чем могут быть эти кольца? Предполагаю, что это и есть печать приручителя. На что влияют кольца и их количество?..
— Лиза! — слегка выкрикнул я, перепугав ту. — Посчитай, сколько колец у твоих Варгов.
— Д-да…
На некоторое время Лиза замолчала.
— Тринадцать! У Золотой лишь шесть.
— Тринадцать, значит… — пробормотал я, пытаясь вспомнить, сколько было у меня… Да вроде больше. Да. Как минимум пятнадцать.
— Ты облегчила контракт? — спросила Аня.
— Да…. Я же слабая очень.
— Вы о чём? — удивлялся уже я.
— О том, что чем щадящее контракт… тем меньше требуется сил на приручение и поддержку питомца… — объяснила Аня. И, похоже, она поняла, в чём причина. Да и я уже сообразил.
Вот только… Как же мне не хватает базовых знаний!
Сам я таким не заморачивался, потому что Альма с Блэр согласились на базовый контракт, встроенный в печать, и приручились. Все остальные тоже. А вот девчатам приходилось «договариваться».
— Лиза. Теперь слушай меня. Ты должна проникнуть в сферу душ и найти Золотую. Ужесточи контракт.
— Но она отказывается… — сказала девушка, а её душа встрепыхнулась.
— Лиза. Здесь в доме, находятся два убийцы чудовищ, одна из обязанностей которых это уничтожение первородных. Если Золотая не хочет, чтобы её убили, она должна уступить тебе, — я повысил голос и постарался послать свои слова в душу девушки, надеясь, что хитрая недолиса услышит меня.
Чувствую, что Лизу обхитрили. Вот только в итоге Золотая перехитрила саму себя.
На некоторое время повисла тишина. Человек и монстр приходили к компромиссу. Так прошло пять минут, потом десять, и вдруг я увидел изменения в душе Лизы, а затем вздох и обращение песца человеком.
— Лиза! — выкрикнула Оля и бросилась к девушке, подхватывая её, опережая меня на мгновение.
— Теперь всё в порядке, — выдохнул я, наблюдая за стабилизацией души Лизы.
— Похоже, ты был прав со своей теорией о происхождении Высших, — ко мне подошла Аня и предложила стакан воды, который я тут же принял и опустошил.
— Не уверен. Здесь катализатором слияния было приручение.
— А если приручение… было придумано Высшими? — предположила Аня, сильно озадачив меня. — Они придумали печать, с помощью которой могли слиться с монстром. А потом кто-то придумал не сливаться, а подчинить себе чудовище…
Я посмотрел на эту пепельную блондинку и не смог ей возразить. Всё казалось очень даже логичным…
— Думаю, в будущем мы сможем это выяснить, — согласился я с девушкой и, перехватив Лизу, направился в спальню, где уложил её на кровать. Сейчас девушка была без сознания, и ей нужен был отдых.
Но я вижу, что её состояние улучшается и вскоре она очнётся. Так что я направился на кухню, где застал брата…
— И что ты ищешь? — поинтересовался я у проблемного, который кухню вверх ногами перевернул.
— Есть хочу, умираю!
— Это арендованное жилье, откуда здесь еда?
— Ну я же нашёл печеньки. Вдруг ещё что есть? — кинув на меня голодный взгляд, брат продолжил ковыряться в кухонных шкафчиках.
— Прибраться не забудь.
— Ага.
Оставив голодающего, я заказал пиццу. Много пиццы… После чего собрал всех женщин. Ну кроме ПЖМ. Их пока не призывал. Всё же этот дом не очень безопасен в плане сохранения информации. Имею в виду, вдруг через окна подглядывают издалека?.. Камер и жучков здесь нет, это сто процентов.
В общем, я собрал женщин и выпытал у них информацию по тому, как они заключали контракты. Что ощущали. И какие были последствия.
— Я свою Дашу получила лишь с пятой попытки стать приручителем. Все остальные питомцы, даже слабее Даши, заставляли меня терять сознание при попытках приручения, — рассказывала Аня. Её голос был спокоен и уверен, а в руках была пицца. Её быстро привезли. — А Даша, она магическая, и стихия сродни моей. Поэтому мне и хватило на неё силы своей души, так как она могла использовать мою ману для своей подпитки.
— Даша — это Сом, да? — уточнил я.
— Да. Голубой сом. Магическая рыба. Редкость — три, ранг опасности лишь четыре. Так что, с тех пор я стала иметь хоть какую-то ценность, и меня можно было «подороже продать». Ну и отправили в академию, где я и получила Северного волка и Белого орла, — улыбнулась она и кинула взгляд на Олю. Мол, «твоя очередь».
— Я, честно говоря, выбирала по пушистости и милоте… И, увидев панду Янно, влюбилась в него. Долго ухаживала за ним, кормила, чесала пузико и спала с ним с обнимку. А когда он проникся ко мне, я его приручила. А потом, когда окрепла, очередь дошла до Кри и Кисси.
— Ненавижу тебя… — простонала Анна, но без злобы на лице. — Первым питомцем и такого редкого мощного монстра…
— Зато у тебя грудь больше, — виновато улыбнулась Оля.
— Иди ты… Видела я твою мать. В течение пяти лет раздуешься в сиськах. Особенно при активной половой жизни, — Анна обречённо выдохнула и засутулилась.
— А я с четырёх лет варилась в кислоте цветка-людоеда, — заулыбалась Машка, а блондинки лишь рты раскрыли. — Меня так приучали к ядовитым веществам и соку растений. В шесть лет в меня всадили растение паразит, который почти захватил моё тело и едва не убил меня. Благо, всё же выкарабкалась…
— Серьёзно? Ты же приукрашиваешь? — спросила Аня, расширив глаза, и посмотрела на меня… Я же покачал головой. Сестрёнка, наоборот, приуменьшает, дабы сохранить психику девушек.
— Вы вообще нормальные? — ужаснулась та. — Как так можно издеваться над детьми? А если бы вы умерли?
— Бывает, что кто-то умирает. Но на самом деле это редкость. За тысячу лет методики отработаны до идеала, — ответил я и ещё больше вверг девушек в ужас. — Мы убийцы чудовищ. У нас такая судьба.
— Не удивительно, что за вас никто не идёт замуж… Я бы не хотела, чтобы мой ребёнок прошёл через такой ужас, — Анна вздрогнула.
— Ты должна понимать. Ребёнок убийцы чудовищ — это не совсем обычный человек, и тут есть много… тонкостей, — вмешалась сестра. — Развивать «особенности» ребёнка, куда безопаснее, чем не развивать их.
— Ладно, не будем об этом. Убийцы чудовищ живут в другом мире, недоступном обычным людям, — перебил я сестру и разом съел большой кусок пиццы. Просто свернул его трубочкой и заглотил, как крокодил. — Как Лиза проснётся, едем в Кисловодск. А оттуда домой. Пока война не перешла в горячую фазу, нужно становиться сильнее.
— До середины весны я связана по рукам и ногам, — вздохнула Машка. — За границу нельзя. Из-за войны нам нельзя покидать страну. А на просторах Империи природа всё ещё в спячке из-за зимы.
— А как же Карельские джунгли? — спросила Оля.
— Там ничего интересного. Это земли Дриад. А они не допустят появление на своей территории независимых хищных растений, и мне там делать нечего. Так что как-то так. Буду скучать и отдыхать.
— Нет, не будешь, — хмыкнул я. У меня халявить не выйдет. Всех запрягу!
— С-с-с-серёж… Но я ведь устала… Бункер же…
Сложив кусок пиццы в трубочку, засунул в рот сестры. Меня бесполезно уговаривать. Особенно учитывая количество присланных фотографий Машки с различных курортов мира… За год!
Та недовольно поворчала и начала жевать. Но вскоре очнулась Лиза. Чувствовала она себя неважно, но аппетит был отменный. Так что вскоре мы отправились на вокзал и поехали в Кисловодск.
Лиза сразу вырубилась, как только оказалась в ВИП-купе, а мы… Учились. Блондинок под бочок, книжку в руки, и читали один учебник. До города доехали лишь к вечеру. Сразу в отель. Сон. И… просыпаюсь я, значит, от того, что мою пятку пытается пробить скорпион. Жалит её хвостом и недовольно пищит от того, что не получается меня убить.
— Да чтоб тебя, женщина! — выругался я и, схватив скорпиона, оторвал его лапки. Живьём. — Ая-я-я-яй… Похоже, я обгорел. Где я вообще?
Заозиравшись, увидел лишь красный песок и голубое небо без намёка на облака. Ну и солнце, жадно палящее и стремящееся меня сжечь нафиг.
— И Мию не призвал… Что ж… Как поймаю эту женщину, устрою ей настоящую пытку!
Съев лапки скорпиона, которые на камнях жарятся за считанные секунды, побежал искать кактусы.
Где-то под Екатеринбургом.
Загородный особняк.
В просторной гостиной собралась группа людей в чёрных костюмах с масками на лицах. С одной стороны стояла худенькая девушка, мускулистый здоровяк и огромный толстяк ростом метр девяносто. Напротив них стояли трое. Два мужчины и девушка.
— Я Боль, будем знакомы, — заявил крепкий мужчина с лысой головой и безумным взглядом. Он был среднего роста, но достаточно рельефный. Зубы идеально белые и прямо сверкают. Внешне хорош собой и имеет определённый шарм.
— Ярость, — лениво выплюнул пузатый мужчина лет сорока. У него была плешь на макушке и бакенбарды на лице. Ну и второй подбородок. На вид мужчина был непрезентабелен и сильно выделялся на фоне Боли.
— Будем знакомы, я Алчность, — это была девушка ростом метр девяносто два, да с такими ногами, что даже Похоть залюбовалась ими.
Подтянутые, но при этом не худые, а в меру пухленькие. Попка как орех. Её соблазнительно обтягивал костюм и даже слегка проглядывается «межбулочье».
Верхние девяносто и не девяносто совсем… Там красуется впечатляющих размеров грудь, из-за которой забывается, что у девушки есть лицо. Впрочем, оно скрыто маской, на которой изображена алчность.
— Алчность? — удивилась Похоть. — А что ты умеешь?
— Зарабатывать, — улыбнулась та. — В мои обязанности входит обеспечить вас финансово, создать прикрытие, и к тому же я неплохой боец.
— Ясно… Думаю, с такой внешностью ты легко вольёшься в бизнес среду.
— Поверь, я могу выбить такие условия для ведения дел, что компания-«партнёр» едва ли не в убыток будет работать.
— Не сомневаюсь… — Похоть уставилась на эту грудь и ноги, чувствуя укол зависти. — А где четвёртый?
— Здесь, — раздался голос, и все посмотрели в сторону, где на диване увидели кролика. Самого обычного. Милый белый кролик с глазами-пуговками. — Удивлены?
— Высший? — спросил Ужас.
— А ты как думаешь? — хмыкнул кролик, и миг спустя он стал беловолосым парнем метр шестьдесят ростом. Худоват, но миловиден. По крайней мере так посчитала Похоть. — Также я буду непосредственным командиром отряда. И теперь мы сосредоточимся на главной задаче.
— Зябликов? — перебила Похоть.
— Община. Но и Зябликов тоже. Так что готовьтесь, неудачники. Теперь всё изменится, — кролик хищно заулыбался. — И давайте, собирайтесь, мы наконец-то займёмся делом.
Кисловодск.
Отель.
— Ха-а-а-а… — выдохнул я горячий пар, а не воздух. Оказавшись в своём номере, я аж вздрогнул. После жары в шестьдесят, а может, и все восемьдесят градусов, здешние двадцать два градуса кажутся северным полюсом.
Скинув с себя кактусовые доспехи, обмотанные змеиными шкурами, я поспешил в туалет и, посмотрев в зеркало, едва не разбил его. На меня смотрел негр! Здоровенный лысый негр.
Почему лысый? Это долгая история… Но серые кактусы на голову я больше надевать не буду. По крайней мере себе… А вот одной мерзкой гиене он пришёлся по душе. Правда, гиена быстро сдохла из-за этого кактуса. Но это уже мелочи жизни.
Умывшись и приведя себя в порядок, я сосредоточился и, выдохнув, начал сканирование пространства… Нашёл. А теперь жди меня!
Накинув на себя рубашку и шорты, вышел из номера и в коридоре наткнулся на горничную.
— Ой… — увидев меня, она почему-то потеряла сознание… Прислонив её к стене, а также отодвинув тележку, которую везла девушка, я пошёл дальше и нашёл здесь местный спортзал.
Там в позе лотоса сидели блондинки вместе с рыжей и Марина, а перед ними Василиса, одетая в футболку и спортивные шорты. Но вдруг она раскрыла глаза.
— Демон! Да как ты это делаешь⁈ — выругалась она, и глаза пооткрывали остальные женщины и, обернувшись, пораскрывали рты.
— Сурово… — выдала Оля и, достав из кольца телефон, принялась меня фотографировать.
— У меня к вашей наставнице разговор есть. Часа так… на три. Может, четыре. Погуляйте пока.
— Не уходите! — женщина пришла в ужас.
— Тогда и нам достанется… — ответила Лиза, и все четверо умчались, а я сделал руки в боки и строго посмотрел на Василису.
— Я прочитала мысли девчат касательно питомца и хотела сама всё проверить. Без тебя, а то ты лишь своим присутствием отвлекал бы Лизу… — начала та оправдываться и пятиться.
А потом вдруг взмахнула рукой, выпуская в меня с десяток парализующих игл, а я дёрнулся в сторону. И по идее иглы должны были полететь за мной, но на моём месте появился образ человека, который, как и иглы, видно лишь духовным зрением.
Они пронзили «манекен», так я назвал эту технику, после чего развеялись. Как и образ человека.
— Да ты издеваешься! — выкрикнула та и вытянула огромные духовные руки, чтобы схватить меня, но я нырнул под них и подобравшись к Василисе, получил удар ногой… От, зараза! Не такая она уж и простая.
Ножка пронеслась в сантиметре от моего лица, а затем её духовные руки схватили меня, сдавливая духовный доспех. В ответ я выплюнул мощную духовную иглу. Она вонзилась в доспех Василисы и… пронзила его. Та зашипела, на миг отвлёкшись от меня.
Оставив вместо себя «Духовного двойника», я выскочил из хватки и, подскочив к женщине… Начал щекотать подмышки.
Она визжала, вырывалась и пыталась атаковать духовно, но пала в неравной битве.
— Сволочь. Ты же специально набрал всякой дряни, чтобы я истощилась, материализуя это⁈ — со слезами от смеха на лице спросила женщина на моём плече.
— А как же.
— Гад… Поэтому я и хотела, чтобы ты там подольше проторчал, чтобы я успела сбежать…
— А как же мой заказ?
— Всё передала девчатам, оплатил бы переводом! — задёргала она ногами, но бесполезно. Большой чёрный лысый негр не отпустит свою жертву.
Хотя почему сразу жертву? Это она неоднократно устраивала мне пакости. Так что я здесь жертва. И пришло время для возмездия.
— А как же скидка?
— Максимально возможная! Почти по себестоимости всё отдаю!
— Понятно. Значит, придётся отрабатывать скидку. Эх, коварная ты женщина.
— Прощаю! Всё прощаю!
— Я человек честный. Не могу так, — возразив в очередной раз, вошёл в свой номер и, уложив Василису на кровать, начал наказание.
И как бы та не противилась и чтобы не говорила, но уже вскоре обнимала, целовала меня и требовала ещё…
А у меня ещё последствия Бессмертного Берсерка не прошли, поэтому терзать её пришлось долго… И выносливость у неё что надо.
— Ты чудовище… — пробормотала Василиса, закинув на меня ногу и обняв рукой.
— Лысое чудовище.
— Я уже подлатала тебя… Скоро отрастут… — в её голосе чувствовалась вина. Ну или мне показалось. — А по поводу Лизы. Я поспрашиваю у людей. И литературу поизучаю. Но, в целом, всё стабильно. Однако это может измениться с ростом силы песца. Лиза же, её потенциал совсем слабенький. Она не потомственный маг или приручитель. Можно сказать, мутант в первом поколении. Наверное, поэтому так и произошло.
— Тоже так думаю. Все средства на неё действуют хуже, чем на остальных. Нужен иной подход.
— Ну, здесь я не помощник. Это по вашей части, — она провела ладонью по моему чёрному животу. — Я выдала девчатам парочку указаний по поводу духовного развития. Следи, чтобы они ежедневно тренировались. И оберегай Лизу от духовных практиков. Боюсь, если дестабилизировать её душу…
— Что за проблемная девушка… — простонал я, а меня укусили за шею.
— Сам ей привёл песца. Но да… Тут Лиза полностью сама виновата. Сказать, о чём она думала в тот момент и чего желала я не могу, это она должна сама объяснить.
— Одна хотела стать человеком, другая, уставшая от учёбы и стрессов, хотела силы и завидовала монстрам. Произошла синергия, и бабахнуло, — ответил я, удивив Василису, она аж приподнялась. — Я их внутренние голоса слышал.
— Ясно. Ладно. Ты мальчик взрослый, сам разберёшься. И… — её глаза сверкнули, а я резко дёрнулся, чтобы схватить Василису. Но опоздал.
— Да что б тебя, женщина! — выругался я, вновь оказавшись в пустыне.
Когда-нибудь я научусь противостоять этому!
Обречённо простонав, пошёл искать кому набить морду-лица. При смерти чудовищ высвобождается духовная энергия. Чем её больше высвобожу, тем быстрее вернусь.
Но только я нашёл первый кактус, как услышал её!
— Ш! Ш-ш-ш! — Мия нашла меня. Не зря я её заранее призвал.
Взяв малышку на руки и зацеловав, позволил вытащить себя обратно. Но… как я и думал. Василиса уже сбежала. Ну а я нашёл своих женщин на горячих источниках, так что погрелся с ними. И уже вечером мы отправились домой.
Горячие источники — это, конечно, хорошо, но нас так из академии могут исключить… Как оказалось, образование мне очень даже нужно. А пока летели на дирижабле, послушал Лизу.
Как я и думал. Сейчас идёт активная подготовка студентов к войне. Но первый курс всё также не трогают. Впрочем, оно и понятно. Многие из них даже питомцев не имеют.
Но. До начала горячей фазы войны, похоже, и нас не тронут. Значит, у нас есть ещё немного времени. Поэтому, как только мы вернулись домой, причём без приключений, что удивительно, ведь с нами были Машка с Мирославом, я устроил женщинам жёсткую тренировку. Всем!
— А я здесь причём⁈ — возмущалась сестра, которую я закинул на беговую дорожку.
Дорожек было три штуки. А также много других тренажёров. Я ещё в прошлый раз переоборудовал тренировочный зал. Так что все при деле. Даже Ольга передвигала лапками на второй беговой дорожке.
— Притом, что ты та ещё слабачка. Тренируйся. Кто не тренируется тот не ест.
— Да как так можно… — проворчала она, но бегать всё же начала.
— Нужно. Рано или поздно Император призовёт Зябликовых на войну, и ты не исключение.
— Да знаю я… знаю…
Так, собственно, и пролетело несколько дней. Наступил понедельник, и мы отправились в академию, в мирную жизнь. Надеюсь, она продлится долго…