Приличные драконы под ногами не валяются

Глава 26

– Как многообещающе звучит, – нагло улыбался Хэл, повязывая полотенце вместо фартука. – Мне нравится твой настрой, огненная моя.

– Прекрати меня так называть, – потребовала Доменика.

– Как? – Хэл включил дурака, но появившийся на ладони вампирши огненный шар однозначно намекал на последствия. – Хорошо, не буду.

Хэл в прекрасно расположении духа занялся завтраком. Эта маленькая язвочка была просто очаровательна в своей вредности. Внутренний дракон удовлетворенно ворчал, предлагая забрать ее себе. Не хотелось этого признавать, но Эйнар в чем-то был прав – похоже, его звериная суть реагировала на очаровательных искорок. Или, как сейчас, на полуискорок. Вот только искры вечно заняты, а эта конкретная полуискорка... Она вампирша, он ей не нравится, и эта заноза никогда не согласится на приятную интрижку. Повелитель обрек его на настоящие мучения!

– Прошу, леди, – за размышлениями и на заметил, как приготовил завтрак. – Силы тебе понадобятся.

«И мне тоже» – застонал мысленно. Брюки, сапожки, рубашка и жилет – обычное одеяние для леди этого мира, но на Доменике такие скромные вещи смотрятся очень вызывающе и будоражаще. Маленькая зараза!

Но приходилось держать в руках себя, а не ее. Из-за этого их тренировки с каждым днем все больше походили на битвы. Хэл не всегда мог вовремя остановиться и дразнил вампиршу, за что получал гневные взгляды и огненные шары. Доменика быстро училась, и ее сила будто сильно возросла.

Шел уже четвертый день после их памятной прогулки, и сегодня Доменика не просто пыталась попасть в Хэла огненными шарами, сегодня у них была тренировка на мечах. Конечно, Хэл и не думал биться в полную силу, иначе бы с пары ударов вышиб дух из вампирши. А за это его точно казнят.

Нет, он проводил тренировку, как когда-то с Хель. Только там он был строже и собраннее, а тут резвился вовсю. Ему нравилось, когда глаза Доменики сверкали гневом и вызовом, а на щеках вспыхивал румянец. Очаровательная колючка шипела и ругалась, пытаясь победить дракона. Дракона! Самое сильное создание Трехмирья!

– Да стой ты! – даже ножкой топнула от досады, когда он увернулся от очередного шара и тот с шипением погас в воде.

Они перенесли свои тренировки на песчаный пляж – там места больше и нет угрозы развалить дом.

– Стою, – хохотнул Хэл, опуская меч. – Просто кто-то так долго соображает, что можно успеть выпить чаю, перед этим заварив его.

Левая рука Доменики вспыхнула огнем и Хэл не сводил с нее взгляда. Ух, как разозлись! Очаровательная огненная врединка.

Резко выдохнув, Доменика потушила огонь. Ого, уже справилась с собой? Молодец какая!

– Обойдешься, – на его вопросительный взгляд она еще выше задрала нос. – Ты же специально бесишь меня. И когда-нибудь, лорд дракон, ты за это поплатишься.

– Как, ты будешь бить того, кто готовит тебе завтраки, обеды и ужины? – выпустив меч из руки, Хэл в театральном жесте прижал ладони к груди. – Как ты жестока! – воскликнул он.

– Повара найму, – Доменика выгнула бровь. – Можно перерыв?

– Можно, – Хэл тут же прекратил дурачиться и опустился прямо на песок. – У тебя получается гораздо лучше. Ты бы могла стать второй моей лучшей ученицей после Хель. Наследница сейчас самая сильная колдунья Трехмирья и ее обучали убивать монстров. Тебя я так учить не буду.

– Почему? – Доменике стало даже обидно.

– Это тяжело и опасно. И уже не нужно, – серьезно ответил Хэл. – Ты и так в будущем вполне сможешь выиграть турнир, если захочешь. Надеюсь только, что эти навыки тебе никогда не придется применять. Разве чтобы поставить на место наглого поклонника, – говорил он весело, но весело ему не было. Вампирша с каждым днем все сильнее кипятила ему кровь.

– Просто ваша наследница должна быть лучшей во всем, – фыркнула Доменика. Опустилась на песок рядом с драконом. – Вот и все.

– Многие знания – многие печали, – Хэл щелкнул ее по кончику носа. Она всегда так смешно на это реагировала.

– Эй! – ну вот, опять скосила глаза и сморщила носик, успев ощутимо шлепнуть его по руке. – Ага, как русалки, да? Всегда улыбаются, как дуры набитые, что ни спроси – глазками хлоп-хлоп.

– Зато с ними легко, – хохотнул Хэл. – Отстань от русалок, – он толкнул локтем насупившуюся Доменику, – уж какие есть. Немного легкомысленные, это да. Что тоже неплохо. Их не тяготят мысли о будущем, они и Увядание почти не заметили, и о монстрах из Бездны тем более не слышали. Иногда и мне хочется быть таким, – тихо добавил он, смотря на горизонт, где море сливалось с небом. – Драконы живут дольше всех в этом мире. И это... тяжело. Ты видишь слишком многое, помнишь слишком многое и... многих... – он замолчал, не закончив, только лишь вздохнул.

Доменика не решилась ничего сказать. Просто протянула руку и сжала пальцы дракона в знак поддержки. Так они и сидели на берегу моря, думая каждый о своем и не решаясь продолжить скользкую тему. Не решаясь нарушить волшебный момент. Наконец, Хэл тихо и хрипло произнес:

– Продолжим?

– Д-да, – запнувшись, ответила Доменика. Лучше тренироваться, это гораздо безопаснее... Подскочив на ноги, отошла на два шага и встала в стойку.

– Давай, грудь вперед, – Хэл тоже поднялся. – Разить же можно не только мечом.

– О, да! – Доменка на провокацию не поддалась. – Например, как вон та вампирша в ресторане, да? У нее пуговки сами расстегнулись, такая воительница из нее получилась... Постельных битв!

– Неделя уже прошла, а ты все никак не успокоишься! – Хэл сделал пару шагов в сторону, поиграл мечом, пытаясь отвлечь внимание. Но нет, кажется, вампирша выучила уроки. Не бросается на него, следит внимательно. Но глазки у нее – это же просто прелесть! Огонь в них она контролировать так и не научилась пока.

Сделав три круга, Хэл напал на вампиршу. Вновь раздался лязг мечей. А потом и полетели огненные шары. Доменика неплохо изучила его приемы и теперь была весьма достойным противником.

Хэл даже подумывал разок дать ей победить. Пусть леди порадуется. А то только рубашки его переводит. И штаны. Прожгла таки дуры на его заднице! Огненная малышка была прекрасна в своем гневе.

Он уловил момент, когда огни вспыхнули сильнее, и отпрыгнул подальше. При небольших размерах огненные шарики стали очень уж кусачими! Это значило только одно – магии в Доменике стало больше. Еще немного, и она сможет его значительно подпалить!

– Эй, ты куда?! – возмущенный вопрос несся ему в спину, а Хэл, отбросив меч, уже стягивал рубашку. Хватит на сегодня, нетренировались!

Бросив рубашку на песок, на ходу стянул один сапог, потом другой, и рванул в море. Отошел подальше от берега и нырнул, скрываясь под толщей воды. Вслед ему кричала недовольная Доменика:

– Хэл, ты гад чешуйчатый! Я почти победила!

Немного проплыв, он вынырнул и обернулся на берег. По песку туда-сюда бегала Доменика и сыпала проклятиями. Остановилась, потопала ногами и потом швырнула в него два огненных шара. Ты гляди, упертая какая!

– Упс! – Хэл нырнул, а шары с громким шипением потухли, на мгновение осветив темноту глубин. «Сильна!» – мысленно восхитился дракон, и поспешил уплыть подальше.

Подводный мир был вполне прекрасен. Рыбки там яркие всякие, водоросли медленно колышутся, камешки на дне. Но дно Хрустального озера все равно красивее.

Доменика же, высказав все и даже больше наглому дракону, который свалил от нее купаться, уселась на песок.

– Вот не зря этих ящериц не любят, – все бухтела Доменика, не в силах успокоиться. – Наглые, самодовольные, вредные, самовлюбленные гады! Просто взял и сбежал!

Дракон все не появлялся, поток слов иссяк и Доменика просто кидала камешки в воду. Голова Хэла показывалась над водой уже где-то далеко. Прошло уже довольно много времени, когда вода вдруг забурлила.

Доменика вскочила на ноги, вглядываясь в пенную воронку. Такого никогда еще не видела. Вода будто кипела, а потом стал возникать большой пузырь. Резко лопнув мириадами брызг, явил дракона.

Красный дракон устремился ввысь, с него водопадами стекала вода. Мощно махая крыльями, дракон поднимался в небо. В лучах заходящего солнца он выглядел завораживающе, сверкая всеми оттенками красного.

Хэл поднялся так высоко, пока не превратился в красную точку, которая стала приближаться к берегу. Пришлось отойти с траектории полета дракона, чтобы не снес. Но перед самым берегом дракона охватил красный плотный туман и на берег уже шагнул Хэл в своей первой ипостаси, босиком и без рубашки, весь такой поигрывая мускулами.

– Позер, – фыркнула Доменика.

– Я просто люблю плавать. Мой замок стоит на той стороне Южного моря, – Хэл натянул сапоги и накинул рубашку, не став ее застегивать. Подхватил мечи. – Идем уже поедим. Хватит на сегодня тренировок, – и первым отправился к тропинке, которая приведет к домику. Недовольно сопящая Доменика шла позади.

Всю дорогу до домика они беззлобно переругивались, и Хэл все ждал, что ему опять прилетит огненным шаром пониже спины. Но нет.

– Ты удрал, – бухтела Доменика.

– Зато эту рубашку удалось сохранить, – хохотнул Хэл. – О, пришли.

– Я первая в душ! – воскликнула Доменика. – Ты уже купался. А у меня песок в... везде! – она рванула вперед, решив обогнать дракона.

Но ногой умудрилась зацепиться за что-то, нет, она бы не упала, не настолько неуклюжая, но даже пискнуть не успела, как Хэл поймал ее и прижал к груди.

– Осторожнее, – дракон смотрел прямо ей в глаза. Его зрачки сначала так расширились, что стали почти круглыми, а потом сузились в щелочки.

Время замерло. Доменика слышала тяжелое биение сердца дракона, ощущала ладонями жар его каменной груди, чувствовала обжигающее прикосновение его рук. Видела, как медленно он наклоняется, и прикрыла глаза в ожидании.

Поцелуй. Ее губ коснулись губы дракона. Мягко, осторожно, изучающе. Через пару мгновений поцелуй стал тверже, глубже. Дракон захватывал ее в плен, лишал дыхания и возможности мыслить.

Тихо выдохнув, Доменика приоткрыла губы и Хэл тут же этим воспользовался, углубляя поцелуй. Он буквально пил ее. Она и сама не поняла, как уже обнимает дракона за шею и прижимается к нему. От текущего по венам жара ладони Доменики вспыхнули, поджигая рубашку Хэла. Казалось, что еще немного, и она вспыхнет вся.

И тут все резко кончилось. Хэл отпустил ее и сделал шаг назад.

– Простите, леди Доменика, мое недостойное поведение, – проговорил совершенно спокойно и холодно.

А она только и могла, что хлопать глазами. Будто ледяной водой окатили!

– Я прощаю вас, лорд Хэльвард, – смогла, наконец, произнести. «Бежать!» – пришла спасительная мысль и Доменика шагнула в портал.

А через полчаса в небо взмыл красный дракон, взявший курс на другую сторону Южного моря...