Прикосновение к Истокам

Глава 18

В обратную дорогу нам пришлось отправляться втроём. Со мной на внедорожнике поехали Демид Ярославич и красавица Тари, а три наших инженера, вместе с проснувшимися создателями порталов, после длительного общения направились на борт «Деи». Скорее всего, Иван Кулибин с Дарэлом Личем и Ярвисом, решили не только провести экскурсию местным к установленному на корабле среднему порталу, но и внести какие-то улучшения в его работу. Перед нашим отъездом брат сказал мне, что, как только Ванечка с Дарэлом и местные создатели закончат работы с нашим порталом, он всех доставит на площадку, что находится недалеко от врат древнего города.

Едва мой внедорожник выехал с предгорного участка пути на старою дорогу, ведущую к предгорному поселению, как я решил испытать «Патриот» на скорость. Ведь мы так и не провели запланированные скоростные испытания, сразу после переделки моего автомобиля Кулибиным. Как я понял из технически запутанных разъяснений Ивана, он умудрился установить на моём внедорожнике три независимые системы для передвижения. Первая система была установлена изначально на автозаводе, она включала в себя двигатель внутреннего сгорания, коробку передач и всё необходимое для движения автомобиля. Вторую систему мне установили ещё на Земле, она запускала бесшумное движение моего внедорожника на гравитонах. А третья система, создавала перед защитным полем автомобиля, что-то вроде разряжённого пространства, при котором весь встречный воздушный поток огибал мой «Патриот» со всех сторон, вдоль кромки защитного поля. Но это ещё не всё, часть воздушного потока непонятным образом засасывалась в новую систему, после чего, под изменяемым давлением переправлялась в сопла, расположенные внутри заднего бампера.

Запустив систему гравитационного привода «Патриота», я тут же увидел на установленном справа дополнительном экране сообщения от малого искина, о том, что активировано защитное силовое поле и гравитоны, а также подключены все ячейки энергонакопителей. Плавно нажав на педаль газа, я вначале почувствовал как меня медленно вдавливает в водительское кресло, затем, это ощущение резко исчезло. На грани слышимости я уловил лёгкий свистящий звук, говорящий о том, воздушный поток из двух сопел позади внедорожника продолжает с ускорением разгонять мой автомобиль.

Помимо еле заметного свиста от воздушных турбин и сопел, ещё можно было услышать шум ветра при быстрой езде с открытыми окнами. Но этого я не стал делать, так как при открытых окнах увеличивалась нагрузка на систему климатического контроля внутри автомобиля. Демид Ярославич не обращая никакого внимания на постоянно увеличивающуюся скорость «Патриота», даже умудрился задремать на переднем сидении, а Тари прикрыв глаза вальяжно разлеглась на заднем и наблюдала за красотами внешнего пейзажа.

Стрелка спидометра уже давно перебралась за отметку в «двести километров в час», но я чувствовал, как увеличивается скорость внедорожника. Если бы мне кто-то на Земле сказал, что «Патриот» сможет развить такую громадную скорость, я бы сам такому рассказчику не поверил. Но факт остаётся фактом, после переделки Иваном Кулибиным, мой внедорожник способен развить и намного большую скорость.

Когда до предгорного поселения оставалось четыре с половиной километра, я постепенно начал снижать скорость. Едва скорость опустилась до отметки «восемьдесят километров в час», я увидел движущийся нам навстречу местный автобус, спешащий к предгорному плато за новыми пассажирами. Несмотря на скорость, я успел увидеть довольное лицо инженера Норта. Похоже, за несколько поездок по маршруту «Предгорное плато — Предгорное поселение», Норт уже успел окончательно освоиться с системой управления местного автобуса.

Подъезжая к поселению, я увидел небольшую группу встречающих. Ксения с Раткой, а также пятеро местных девочек в сопровождении детёнышей Арнов, нас ожидали возле обочины старой дороги, у крайних домов предгорного поселения.

Я остановил «Патриота» возле них. Первыми вышли из машины Демид Ярославич и Тари, которую сразу окружили радостные детёныши Арнов. По их переглядываниям, я сразу понял, что у них началось мысленное общение.

— Здравствуйте, красавицы, а вы чего здесь у дороги делаете? — спросил я местных девчат и дочку, выйдя из внедорожника.

Местные девчата поздоровались в ответ, а затем, начала говорить моя дочка.

— Привет, папочка. А мы тебя, деда Демида и Тари встречаем. Мне Мира сообщила, что вы уже скоро в поселение приедете, поэтому мы с девчатами и котятами решили вас здесь встретить. Котятам Тари зачем-то понадобилась, а девочкам понравились вкусности, что для нас оставлял дедушка Демид, вот они и захотели его лично поблагодарить, — и как бы в подтверждение слов моей Ксении, местные девчата обступили Демида Ярославича, и заговорили с ним перебивая друг дружку. — А до этого места, нас дядюшка Норт подвёз на местном автобусе. Папочка, а ты можешь моих подружек прокатить на своей машине? Они на автобусе уже прокатились до этого места, а твою красивую машину лишь со стороны видели.

— Если они очень хотят, тогда можно и прокатить.

— Они очень-очень хотят, — затараторила дочка, и запрыгала от радости на месте.

— Станислав Иваныч, мы с Тари и местными котятками своими ножками прогуляемся до выделенного нам дома, а ты порадуй девчат, прокати их до дома. Мы-то вскорости улетим, а у них навсегда в памяти останется, как они, с небесными гостями из иной Вселенной, на необычной машине проехались.

— Хорошо, Демид Ярославич, сделаю. Девчата, залезайте-ка все вместе на заднее сиденье, а ты Ксюша садись на переднее. Если все в один ряд не поместитесь, то пусть старшие посадят на коленки младших.

Девчатам не нужно было повторять дважды, они быстро заняли места во внедорожнике, и как ни странно, все пятеро уместились на заднем сидении. Я опустил все стёкла, чтобы лёгкий ветерок обдувал местных девчат. Вскоре мы медленно проехались по главной улице предгорного поселения. Довольные девчата ловили удивлённые и восторженные взгляды мальчишек, которые вышли к дороге, чтобы посмотреть на мой внедорожник. Когда мы доехали до выделенного нам дома, местные девчата наперебой поблагодарили меня, а потом, быстро покинув автомобиль, отправились к себе домой сияя счастливыми личиками.

— Ксюша, ты кушать хочешь? — спросил я дочку, и начал разгружать свой автомобиль.

— Нет, папочка, я с девочками уже покушала. Нам деда Демид много вкусного оставил на летней кухне в термоконтейнерах. Мы же после ужина вас встречать отправились. Но если ты сам хочешь кушать, то я могу рядышком с тобой посидеть за столом. А мы ещё долго в этом поселении пробудем? — неожиданно спросила меня дочка.

— Завтра мы с Тари отправимся за Палиным и Лесвиком. Потом им нужно будет девять дней пробыть в этом поселении, чтобы набраться сил. И лишь после этого, мы вернёмся в Мироград. А ты для чего спросила о времени нашего пребывания в поселении, дочка?

— Мира мне сказала, что у местных девочек очень хорошо получается общаться мыслеречью. Вот только для закрепления этой способности, мне нужно ещё восемь дней с ними позаниматься.

— Можешь не волноваться, Ксюша, у тебя будут эти восемь дней для занятий.

— Ура! — воскликнула дочка, и подпрыгнув оказалась у меня на руках.

— Иваныч, ты иди позанимайся трошки с дочкой, — раздался голос Демида Ярославича у меня за спиной, — а я сам машину разгружу. Тем более, у нас полно еды в термоконтейнерах осталось, будет чем местных котят и Тари с Раткой покормить.

— Хорошо. Будь по-твоему. Мы тогда идём с Ксюшей умываться и ложимся спать. Нам завтра с Тари рано вставать придётся.

— Мы куда-то вновь пойдём, Странник? — спросила Тари.

— Да, красавица. Мы пойдём с тобой к пещерам у Старого Великого Древа, забирать Палина и Лесвика.

— Я поняла. Тогда после ужина с местными котятами и Раткой, я тоже спать отправлюсь.

Умывание перед сном у нас прошло быстро. Пока я заполнял взваром свой термос, на тот случай если ночью вдруг захочется пить, моя дочка быстро переоделась в свою лёгкую ночнушку и разместилась на мягком лежаке. Приоткрыв немного окна, чтобы запустить прохладу в комнату, я тоже разделся и улёгся спать. Сон ко мне пришёл, едва я коснулся головой мягкой подушки. Но вот то что мне приснилось, меня не очень обрадовало. Мне снилось, что вдоль границ Звёздной Федерации начинала накапливаться какая-то странная напряжённость. У меня сложилось стойкое ощущение, что всем кораблям нашей группы необходимо вернуться назад, пока эта странная напряжённость не стала причиной непонятных изменений в жизни Звёздной Федерации…

Проснулся я ранним утром, однако свой сон хорошо запомнил. Нужно будет обсудить его на досуге с Бручем и Демидом Ярославичем. Просто так такие сны не снятся, для этого должны быть веские причины. Но и торопить команды кораблей своей группы я не собирался. Пусть отдохнут хорошенько, а вернуться домой мы сможем в любой временной отрезок, благо для этого у нас Фома есть, множество артефактных пирамидок для гипердвигателей всех наших кораблей, а также необычная установка в виде конуса подаренная Зурнами.

Пока я делал утреннюю зарядку, проснулась моя Ксения. Она потянулась с улыбкой, и вдруг стала принюхиваться. Лишь после этого я обратил своё внимание на то, что в нашу комнату через приоткрытые окна проникают изумительные запахи с летней кухни. Похоже, что Демид Ярославич проснулся ещё раньше меня и занялся привычными для себе делами. Через минуту дочка быстро соскочила с мягкого лежака, и выбежала из комнаты. Вернулась она спустя пятнадцать-двадцать минут, уже чистая и умытая, но пока ещё с нерасчёсанными волосами расплетённой косы.

Закончив с комплексом упражнений, я плотно закрыл окна, которые приоткрыл ещё вчера вечером. Перед сном мне хотелось ощущать ночную освежающую прохладу, так как температура воздуха днём была, по моему личному мнению, повышенной не только на старой дороге ведущей к горам, или в предгорном поселении, но и внутри жилых домов. Если в «Патриоте» меня от жары спасал усовершенствованный Кулибиным климат-контроль, то в выделенном для нас доме такого нужного устройства не было.

— С добрым утром, папочка. Расчешешь мои волосы? — сказала дочка, переодевшись в свой защитный комбинезон. После чего, она присела на край лежака, и протянула мне свою расчёску.

— И тебе доброго утра, Ксюшенька, — ответил я, и принялся расчёсывать дочкины волосы. — Ты ещё будешь спать ложиться? Ведь в поселении все, наверное, ещё спят.

— Не все спят. Мы с девочками договорились, сегодня с раннего утра начать заниматься. Они хотят как можно лучше научиться общаться на мыслеречи. Их уже местные котятки Арнов начали нормально понимать.

— Ты права, Ксюша. Общение с Арнами не всякому разумному даётся, особенно сразу, после нескольких дней обучения. А тебе как спалось, дочка? Я ведь на ночь даже окна приоткрыл, чтобы в нашей комнате ощущалась свежесть ночной прохлады.

— Ночная прохлада мне понравилась, папочка, а вот спалось, если честно говорить, мне не очень хорошо. Я ночью почувствовала, что тебе снится что-то нехорошее, но я так и не поняла, с чем был связан твой сон. Я захотела подключиться к твоему ночному сну, как меня Мира научила, и поддержать тебя своим присутствием, как было на старой дороге, что находится в необычном мире за гранью восприятия, вот только твой помощник Бруч не дал мне такой возможности. Когда я проснулась утром, то первым делом мысленно стала расспрашивать Миру насчёт твоего ночного сна, но она мне сказала, что сама ещё не до конца поняла, почему ты вдруг начал тревожиться о каких-то возможных событиях, которые ещё даже не случились, в мирах другой Вселенной.

— А ещё Душа земли, что-нибудь тебе говорила о моём сегодняшнем сне, доча? — спросил я Ксению, и начал заплетать её волосы в косу.

— Нет, папочка. Она больше мне ничего не говорила. Сразу же после разговора с Мирой, я побежала в туалет за домом, а потом, пошла умываться к рукомойнику. Когда я шла мимо летней кухни, назад в нашу комнату, то деда Демид попросил тебе передать, что у него завтрак уже готов. А также добавил, что он уже подготовил всё необходимое, для вашего похода с Тари за Палиным и Лесвиком.

— Ну, раз у деда Демида всё готово, то пойдём завтракать. Тем более, судя по ароматам, что проникали через приоткрытые окна, он нам что-то вкусненькое приготовил…

После завтрака втроём, Ксения поцеловала меня в щёку и убежала к своим подружкам, а Демид Ярославич отдал мне переносной термос заполненный чаем, какой-то небольшой свёрток, а также пару малых термоконтейнеров. В одном из них была приготовленная рыба для меня, Тари и Лесвика, а вот в другом контейнере, находился мёд.

Я знал, что наш старший оружейник хотел прихватить с собой контейнер с мёдом, ещё до нашего выезда из древнего города, чтобы добавлять его в чай. Но даже не предполагал, что таких контейнеров с мёдом у меня во внедорожнике несколько штук.

Увидев мой удивлённый взгляд, Демид Ярославич сразу же пояснил, что перед отъездом из древнего города он пообщался с Таной, Иваном и Тари. Те ему рассказали, что Палин очень любит мёд, также, как его сын Архи. Кроме того, он мне сказал, что «в небольшом свёртке одежда и обувка для Лесвика». Как оказалось, ещё когда мы были в Мирограде, по его просьбе, Кулибин через городской портал посетил «Дею». Там Иван подробно разузнал через Яну, у жизненной копии Лесвика, находящейся в моём пульте управления, какие ему необходимы размеры одежды и обуви. А вот саму одежду и обувку, в древнем городе подобрали женщины с лунной базы, ведь у них были дети самого разного возраста.

Мне стало стыдно, что об одежде для Лесвика я даже ни разу не подумал, не говоря уже про обувь для него, но Демид Ярославич увидав моё состояние, сразу стал меня успокаивать.

— Иваныч, ты токмо себя не жури понапрасну. Ведь твоя задача обозначить ясную цель, а всё остальное должна сделать твоя команда. Сам посуди, ежели командир будет взваливать всё на себя, и станет задумываться обо всех возможных и невозможных мелочах, то поставленной цели он никогда не достигнет. Поверь моему жизненному опыту.

— Вполне возможно, ты прав, Демид Ярославич. Но я всё-таки должен был подумать насчёт одежды и обуви для Лесвика. Не голым же ему и босым идти по лесу до предгорного поселения. Это для арахнида Палина никакой одежды не нужно.

— Успокойся, Иваныч. Вопрос уже решён, и более не надобно тебе к нему возвращаться.

— Хорошо. Пусть будет по-твоему.

На этот раз мы с Тари добрались до пещеры, где происходила реинкарнация наших друзей, намного быстрее, чем в первый раз.

К моему удивлению, возле пещеры мы обнаружили только громадного арахнида, похожего на моего друга Архи, вот только большего размера. Второго нашего друга нигде не было видно. Палин разместился на большом каменном возвышении и грелся под лучами местного светила.

— Здравствуй, друг мой, — первым поздоровался я. — Рад тебя видеть. Как твоё самочувствие после местной реинкарнации? Но первым делом мне хотелось бы узнать, нравится ли тебе новое тело, а также, куда ты подевал нашего друга Лесвика?

— Здравствуй, Древний. Я тоже рад видеть тебя и нашу красавицу Тари. Самочувствие у меня великолепное! Ты представляешь, даже во времена бурной молодости, когда я только-только начал ухаживать за своей первой самкой, я себя так прекрасно не чувствовал. Мне нравится вновь ощущать себя в своём теле, греться под лучами светила и вдыхать ароматы трав и растений. Как мне этого всего не хватало.

— Палин, ты ничего не ответил Страннику насчёт нашего друга Лесвика, — напомнила Тари арахниду. — Ты его случайно не задушил в своих объятиях, от радости обретения нового тела?

— Да что ему будет. Он скорее всего где-то опять в густой траве спрятался.

— Погоди, Палин. А от кого Лесвик в густой траве прячется?

— Так сегодня мимо нашей пещеры прошли три группы разумных великанов с детьми. Вот от них он и спрятался. Ему оказывается стыдно появляться перед другими разумными без одежды. А то, что эти самые разумные тоже были без всякой одежды, Лесвик в расчет принимать не захотел. Мне вообще никакая одежда не нужна, и я даже рад этому. Да и наша красавица Тари не страдает от отсутствия одежды.

— Палин, а как к тебе отнеслись те три группы обнажённых разумных великанов? — спросила Тари арахнида.

— Поначалу, когда они меня только увидели, то вели себя немножко настороженно. А после того, как я с ними поздоровался, и поздравил их всех «с возрождением в мире Прародины», они сердечно поблагодарили меня, и спокойно пошли дальше. Да, и «великанами» их Лесвик назвал, а для меня они вполне обычные разумные.

— Так где мне искать Лесвика, друг мой? — повторил я свой вопрос.

— А чего его искать, Древний? Вот его голова из травы торчит, — сказал Палин, и указал одной из лап мне за спину.

Обернувшись я действительно увидел голову Лесвика, торчащую над густой высокой травой.

— Здравствуй, Лесвик, — поздоровался я, доставая из своего рюкзака свёрток и контейнеры с едой. — Иди сюда, друг мой, я для тебя одежду и обувь принёс. Сейчас приоденем тебя немного, а потом кушать будем.

Услышав мои слова про одежду и обувь, Лесвик осторожно выскочил из травяных зарослей, и согнувшись, прикрывая одной рукой интимное место, подбежал ко мне. Получив небольшой свёрток, он опять быстро скрылся в траве. Спустя пять минут он появился вновь перед нами. По его довольному и сияющему виду, можно было сразу понять, что одежда и обувь ему подошли. Я стоял и рассматривал Лесвика, ведь я первый раз видел его живым. Ростом он был немного выше моих детей, но не больше полутора метров.

— Здравствуйте, Древний и Тари. Я рад, что вы не забыли про меня, и принесли мне одежду.

— И мы рады тебя видеть, Лесвик. Я даже не думал, что ты такого большого роста, — от этих слов, наш друг засиял ещё больше. — Ведь судя по воспоминаниям моей тёщи Арины Родаславны, ты на Земле был намного меньше ростом.

— Всё так и было, Древний. Просто, когда мы с Палиным обсуждали ваше предложение, он мне посоветовал настроить себя на более крупное тело, чем было у меня. А так как с крупным телом вашего роста мне тяжело управляться, то я попросил Хранителя пространств чёрного камня рассчитать, какое мне тело больше всего подходит.

— И когда же вы успели рассчитать параметры нового тела, Лесвик?! — удивлённо спросил я.

— Когда вы отнесли наши кристаллы жизни на копирование. Хранитель перед копированием, в своих внутренних пространствах создал небольшую комнату, где подбирал для меня различные тела. Это тело было самым наибольшим, для совмещения с моей матрицей жизни, вот я и решил остановить свой выбор на нём. Точно такие же данные были прописаны Хранителем и на втором кристалле, где сохранялась моя жизненная копия. Уже получив новое тело я понял, что Душа этой земли использовала данные записанные на кристалле жизни.

— А вы что-нибудь кушали, после своего пробуждения в новых телах? — спросила Тари.

— Нет. Мы с Палиным только воду из родника пили. Кушать нам ещё ни разу не хотелось. Да и где бы мы здесь еду взяли? Мне неизвестны местные растения, я сегодня только первый день, как начал их изучать.

— Значит, мы начнём ваше настоящее возрождение именно с питания, — сказал я с улыбкой, и начал открывать термоконтейнеры. — Должны же у вас быть силы, чтобы самостоятельно дойти до предгорного поселения. Там мы с вами пробудем девять дней, а потом поедем в древний город.

— Древний, это тот самый нектар из Запретного мира, которым ты угощал двух моих друзей и моего сына Архи? — спросил арахнид, отведав мёда из термоконтейнера.

— Ты прав, Палин, это тот самый мёд. А разве он тебе не понравился?

— Да я просто в восторге от него. После вкушения этого великолепного нектара, я уже начал корить себя за то, что поначалу долго сомневался, получать мне новое тело или нет. Ведь сколько всего я в своей жизни ещё не успел узнать и попробовать. Благодарю, что ты предоставил старому арахниду такую возможность.

— Палин, а ты представь, как обрадуется Архи твоему возвращению и остальные Гайдори. Ты сможешь передавать свой громадный жизненный опыт, по ухаживанию за чудесными цветами, новым поколениям арахнидов, и твоя жизнь вновь станет насыщенной.

— Значит мы с тобою вскоре расстанемся, Древний? — грустно спросил Палин.

— Почему ты так решил, друг мой? Во-первых, твоя жизненная копия осталась на «Дее», так что я буду продолжать слышать ворчание старого арахнида. Ну, и во-вторых, ты всегда сможешь вновь отправиться со мной в полёт к неизведанным мирам и Вселенным, если тебе надоест жить под боком у своего сына.

— Благодарю тебя за добрые слова, Древний.

— Не нужно никаких слов, Палин. Ведь мы же друзья. Кушай свой мёд, и будем выдвигаться в сторону поселения. Ты только посмотри с каким аппетитом кушают Тари и Лесвик.

В предгорное поселение мы вернулись поздним вечером. Наша обратная дорога несколько затянулась, ибо Лесвику приходилось останавливаться, чтобы немного передохнуть. Как я понял, наш маленький друг ещё не совсем адаптировался в новом теле. Последний отрезок пути Лесвик вообще ехал верхом на арахниде. Это ему предложил свою помощь Палин.

К моему удивлению, никто в поселении не спал. На центральной улице было полно народу. Вдруг из толпы в нашу сторону выбежали Ксения и Ратка. Когда дочка с разбегу подпрыгнула и оказалась у меня на руках, я спросил её:

— Доча, а что за торжество сегодня в предгорном поселении? — задал я вопрос Ксении, пробираясь сквозь толпу к выделенному для нас дому. Следом за нами шли Ратка и Тари, а замыкал нашу процессию Лесвик верхом на арахниде. По удивлённым возгласам местных жителей, я понимал, что все присутствующие на улице начали смотреть в сторону нашей необычной группы, а некоторые оборачивались и доброжелательно улыбались.

— Папочка, сегодня пять семей возрождённых пришли в поселение, а дядюшка Норт привёз на автобусе всех, кто раньше спал в далёких пещерах. Вот местные и устроили праздник в честь их возрождения и пробуждения. Им местные жители уже дома для жилья предоставили, а я с двумя новыми девочками успела познакомиться. Они рядом с нами, в соседнем доме будут жить.

— Эти две новые девочки из семьи возрождённых?

— Да, папочка. Ты представляешь, они пришли в поселение совершенно голые. У них вообще ничего из одежды не было. Взрослым одежду местные жители дали, а я этим девочкам подарила два своих платья. Ты не будешь меня за это ругать?

— Ксюша, я тебя когда-нибудь ругал за доброе дело? За помощь нуждающимся?

— Нет.

— Так зачем тогда об этом спрашивать? Ты какие им платья подарила? Старые или новые?

— Новые, мне их ещё на Реуле сшили, но я так ни разу и не надевала их. Мне в комбинезоне привычней. Я пересмотрела все свои платья. Одни мне ещё большие, а другие, уже маловаты по размеру будут. Вот я из них и выбирала два платья для девочек, представляешь они им оказались в самый раз.

— А много у тебя ещё платьев маленького размера осталось, доча?

— Около десяти, а что?

— Если они тебе больше не нужны, то ты их можешь отдать другим девочкам, ведь голыми пришли не только две твои новые подружки.

— Да я бы с радостью им все свои платья отдала, но боюсь меня мамочка за это отругает.

— Не бойся, Ксюша, мы ей вместе объясним, что у возрождённых девочек вообще никакой одежды не было. Думаю, она нас поймёт, — сказал я дочке.

Вот так, за лёгким разговором с дочкой, мы добрались до выделенного нам дома. У моего внедорожника нас встречал Демид Ярославич.

— С возвращением, Иваныч. Надеюсь ваш поход к пещерам был удачным?

— Всё нормально, Демид Ярославич. Сходили мы к пещерам удачно. Все последние новости мне уже Ксения рассказала. Принимай пополнение нашей команды, — сказал я, и указал рукой на приближающихся к дому Лесвика и Палина. — Ты не смотри на их внешний вид, на самом деле они очень хорошие и достойные разумные. Ну и ко всему прочему, они верные друзья.

— Да я вообще-то и не сомневался в твоём выборе. С плохими разумными ты едва ли стал бы дружбу водить, — усмехнулся в бороду Демид Ярославич.

— В этом ты прав.

— Ксюшенька, — обратился Демид Ярославич к моей дочери, — а ты чего же своих подружек не позвала? Ведь ты же за ними пошла.

— Деда, я как папочку и Тари увидала, так обо всём на свете забыла. Ты не волнуйся, я сейчас их всех позову.

Я присел на корточки, чтобы нормально поставить дочку на ноги.

— Папочка, — прошептала мне Ксения на ухо, неохотно слезая с моих рук, — а можно я тем девочкам, с которыми занимаюсь мыслеречью, по одному платью подарю, на память обо мне?

— Я не против, дочка, — также шёпотом ответил я Ксюше. — Ведь это же твои платья.

— Ты у меня самый лучший папочка на свете! — радостно воскликнула Ксения, и скрылась в доме. Через пару минут она выбежала из дома с небольшим свёртком, и умчалась по улице в сопровождении Ратки и Тари.

— Куда енто наша егоза побёгла, Иваныч? И с собою чегой-то из дома прихватила.

— Ксения к своим подружкам побежала, а в свертке у неё подарки для местных девчат. Они скоро все сюда пожалуют. Как я понимаю, ты их опять чем-то вкусным решил накормить.

— Подружки енто дело хорошее. Нашей егозе в ентом возрасте без подружек никак нельзя. И насчёт вкусностей ты не ошибся. Пока вы к пещерам ходили, я коптильню сделал за летней кухней и уже немного местной рыбки закоптил. Ксюшеньке копчёная рыбка по нраву пришлась, вот она и захотела ею своих подружек угостить. Я её послал за подружками, у меня очередная закладка уже до нужного состояния дошла, а она назад, с тобою, но без них, возвернулась.

Пока мы разговаривали с Демидом Ярославичем, к нам подошли Палин и Лесвик. Я их сразу быстро познакомил. Через несколько минут, наш старший оружейник и Лесвик уже нашли общую тему для беседы. Как я понял, они обсуждали какие-то приправы из различных корешков и трав.

— Палин, а ты где спать будешь, в доме или во дворе? — спросил я арахнида.

— Я лучше на свежем воздухе побуду, а спать лягу рядом с коптильней. От неё ночью тепло будет идти. Соскучился я по живой природе, Древний, ты не представляешь как. Да и Мира хотела со мною о чём-то ночью побеседовать…

— Ну тогда я пойду отдыхать. Находился я сегодня до такой степени, что ноги отваливаются.

— В каком смысле «отваливаются»?! — удивился Палин.

— В переносном.

— Я понял, Древний. Ты опять решил использовать странные словечки из Запретного мира.

— Так я никогда и не прекращал ими пользоваться. Доброй ночи тебе, и приятного общения с Душой земли, — сказал я, и направился в дом, где меня ждал мягкий лежак.

Следующие девять дней для меня ничем особенным не запомнились, лишь непонятный сон ещё трижды повторялся по ночам.

Наконец наступило время нашего отъезда. Расстроенная Ксения попрощалась с подружками и со слезами на глазах заняла своё место во внедорожнике. Демид Ярославич и Лесвик, как могли старались её успокоить. Неожиданно к открытой двери автомобиля подбежала девочка и что-то сказала Ксении. Навернувшиеся слёзы сразу исчезли, и вместо них на лице моей дочки появилась улыбка. Как я позже узнал, эта девочка сказала Ксении, что их родители решили переселиться в древний город, и они приедут на следующем рейсе местного автобуса.

Палин не захотел ехать ни в автобусе, ни на крыше моего внедорожника, заявив, что ему в радость пробежаться вдоль старой дороги до древнего города. К тому же я никак не ожидал, что местный автобус будет заполнен под завязку. Как оказалось, многие из предгорного поселения решили переселиться в город, а про проснувшихся даже упоминать не нужно. Большинство из них жило в нём раньше.

Попрощавшись с жителями, мы медленно выехали из поселения, после чего, внедорожник и местный автобус начали набирать скорость…