Приходящая во снах

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Сегодня чувствовал себя бодрее, чем за весь последний месяц. Все-таки хоть какая-то ясность у меня появилась, и пусть как дальше действовать, я пока не представлял, но все же, уже делал себе на ум определенные зарубки.

Даже повеселел, принял душ, побрился и вреде бы стал похож на живого человека, а не на покойника. На последней мысли хмыкнул и откинул челку со лба. Бледность никуда не делать и круги под глазами остались, но взгляд из потухшего вновь начал наполняться огнем.

Мы еще повоюем, Морена! Просто так я не сдамся!

Звонок в дверь оторвал меня от завтрака. Прошлепал в коридор и глянул в глазок.

— Кого еще принесла нелегкая?

Видеть никого не хотелось, но становиться затворником тоже не вариант.

На лестничной клетке стоял мой друг Витька Баранов и довольно скалился.

— Эй, Леший! Открывай! Я знаю, что ты дома.

Щелкнул замок, и радостный парень ввалился в квартиру.

— Все хандришь? — С порога начал Виктор, на что я только усмехнулся.

— Ты чего приперся с утра пораньше?

— Офигел, Логинов. К нему друг в гости пришел, а он не рад.

— Да рад я, рад. Проходи. Кофе будешь?

— Вот это другое дело.

Мы уже сидели примерно полчаса. Витька успел схомячить мои бутерброды и теперь нацеливался на две последних сосиски. Я же с грустью смотрел на то, как мой завтрак исчезает в пасти наглого Баранова, а тот только щурился, да довольно причмокивал.

— Вкусно.

— Ага, не сомневаюсь.

— Ты чего такой кислый? Случилось чего?

Случилось то, что ты сожрал мой завтрак.

Вслух я, конечно, этого не произнес.

— Нет. Просто скучно. — Меланхолично ответил я.

— Оо-о! Так и я про то же. Я чего пришел-то… У тебя отпуск еще сколько дней?

— Неделька осталась.

— Здорово!

— Чего хорошего. Скоро снова впрягаться, как тягловая лошадь.

— Ха-ха-ха! — Заржал над моими словами друг. — Скажешь тоже. Ты не кирпичи грузишь, а в офисе кресло протираешь. Так что не жалуйся.

Я только вздохнул, понимая, что ни в чем не смогу убедить Витьку, ведь сколько нервов и времени я трачу на то, чтобы заключить более-менее выгодный контракт, его не интересует. Это для моего дружка мелочи.

— Так чего ты хотел? — С подозрением прищурился я, понимая, что вопрос был задан не просто так.

— Мы тут со Спицей переговорили и решили завтра за Камышовку рвануть на несколько дней. Палатки поставим, продуктов возьмем. Красота. Порыбачим всласть. Чем не здоровый мужской отдых? Ты с нами?

Ага, знаю я Витьку, а если еще и Пашка Спицын присоединится, то вообще, «пиши пропало». Этих двоих одних отпускать нельзя. Они или беленькой злоупотребят и заблудятся в ближайшем леске; или того хуже, пойдут деревенских девчонок кадрить, а в итоге, сцепятся с местными мужиками.

С другой стороны, не мое это дело, но совесть все равно не позволит остаться в стороне, так что нужно ехать, приглядеть за этими оболтусами.

— Ну так что, рванем на природу? — Продолжил Витька и умоляюще посмотрел на меня.

— Я подумаю.

— Чего думать? Ехать надо. К тому же, — помялся друг. — Меня Светка без тебя не отпустит.

— Кх-м.

— А я-то тут причем?

— Она говорит, ты из нас троих самый надежный и рассудительный. Так что, только под твою ответственность.

— Вот-те раз!

Хотя Светку понять можно. Она своего непутевого муженька из какого только дерьма не вытаскивала.

Я выпятил грудь колесом и довольно погладил по ней ладонью, показывая какой я весь положительный, что даже жены друзей мне доверяют.

Витька нетерпеливо поерзал на стуле.

— Ладно, ладно, поедем! Только я себе отдельную палатку возьму.

— Зачем? У Пашки четырёхместная.

Поморщился. Не говорить же другу о том, что не хочу, чтобы они видели, как я ночью верчусь и обливаюсь потом от кошмаров.

— Или так, или никак. — Уперся я, и Баранов сразу сдался.

— Как хочешь, твое право.

— Где встречаемся и как добираться до места будем?

Дело в том, что Камышовка — это небольшая деревенька в семидесяти километрах от нашего города, и раньше, там жила бабушка Спицы. Пять лет назад старушка отправилась в мир иной. Домишко, в котором она проживала, Павел с женой продали, но нет-нет, да и накатывала на нашего дружка грусть-тоска по веселым юношеским годам, когда мы, еще совсем сопляки, гостили у бабы Нюры каждое лето, беззаботно бегая купаться на речку, да таскать окушков. Поэтому и выбирались иногда на природу, вспомнить прошедшие дни и поностальгировать за душистой ушицей и банкой пенного пива.

И вот тут-то выяснилось, что, оказывается, друзья-товарищи планировали добираться до нужного места на моей машине, чему я, собственно, удивлен не был.

Витькина AUDI и Пашкина KIA, обе с низкой посадкой не годились для подобного рода передвижений, тем более после сильных ливней, которые прошли на прошлой неделе. Увязнуть на безлюдной дороге, представлялось малоприятным, поэтому мой DUSTER был как нельзя кстати.

Придется подрабатывать водителем.

На том и порешили.

Остаток дня я провел, собирая вещи и рыболовное снаряжение, да бегая по магазинам.

Не хотелось бы что-нибудь забыть, например тот же фонарик, пару зажигалок, спички, жидкость для розжига и множество других мелочей.

Я привык все предусматривать. Как говориться: «На друзей надейся, сам не плошай».

Поэтому открыл дверь в кладовку, и с тихим вздохом полез разгребать барахло, сваленное в кучу.

— Эх, кто бы за меня тут прибрался?

Проскочила несвоевременная мысль, что была бы жена, то не дала развести такой свинарник, но чего не было, того не было, поэтому немного поворчав от досады, я полез выискивать все необходимое для завтрашней поездки.

Когда все сумки были собраны и отнесены в прихожую, я устало опустился на пуфик.

— И на кой черт мне все это нужно?

Нельзя сказать, что я не хотел ехать. Хотел, еще как. Отдых бы мне точно не повредил, тем более с учетом последних событий, только вот… Лучше, наверное, было бы остаться дома и искать информацию, с помощью которой я смог бы освободиться от преследования Богини Смерти.

— Эх! — Устало потер глаза.

Теперь поздно отматывать назад. Уже дал согласие Витьке, а слово свое я держал всегда, поэтому просто решил плыть по течению, во всяком случае, в ближайшие несколько дней.

Этой ночью я оказался в заснеженном парке. Покрутился на месте, потоптался, приминая на дорожке снег и посмотрел в звездное небо.

Хм-м. Сегодня никаких туч, метели, острых сосулек, слетающих с ветвей деревьев и впивающихся в незащищенную кожу?

Это спокойная, зимняя атмосфера напрягала намного больше, чем привычная непогода, встречающая меня во снах.

В чем-то определенно был подвох.

— Эй! Морена! Что ты задумала?

Ответом мне была тишина.

Делать нечего, и я решил пройтись, прогуляться.

Спать в джинсах, кожанке и ботинках было неудобно, но зато сейчас, идя по скрипучему снегу, я был благодарен самому себе за предусмотрительность.

Если Морене я для чего-то нужен, пусть идет на уступки и перестает меня морозить, иначе…

А что иначе? Что я могу?

Да, хотя бы просто поскандалить и испортить ей настроение. Хуже, чем есть, все равно уже не будет.

— Кар! Кар! Кар! — Послышалось сверху.

Поднял голову.

Большой черный ворон, неуверенно летел в мою сторону, задевая ветви деревьев и сшибая с них снег. Приземление тоже вышло не очень, от чего я даже поморщился.

Одно крыло безвольной плетью опустилось на землю, второе подогнулось под неестественным углом.

То, что это была Морена, сомнений не оставляло.

И как только она смогла лететь с такими травмами?

Взять бы сейчас, да раздавить, пока она в беспомощном состоянии. Уже занес ногу, собираясь растоптать мучившую меня гадину, но…

НЕ СМОГ.

Хоть убейте меня, не смог.

И не из-за того, что опасался провала и последующей за ним мести Богини, а то, что она последует в случае моей неудачи, не сомневался.

Просто заглянул в черные, непокорные глаза, смотрящие с вызовом и непонятной толикой обреченности.

Я словно наяву услышал язвительный, пропитанный ненавистью и недоверием голос.

— Давай, добей! Сделай это! Чего ты медлишь? Ты же этого хочешь? Все вы такие, только дай волю, так и норовите затоптать более слабого.

Отставил ногу обратно, приседая на колени и качая головой.

Что я, изверг что ли, давить беспомощное создание?

Пусть даже через пару минут это уже будет властная, жестокая Богиня, готовая мучать меня ночами и дальше, переступать через себя я не собирался.

— И что мне с тобой делать?

Протянул руку к своей мучительнице, собираясь осмотреть птичью тушку, но сразу получил ощутимый клевок за палец.

— Понял, руками не трогать.

Ворон склонил голову на бок.

— Кар.

— Что? — Возмущенно произнес я.

— Кар. — Послышалось снова и ворон попытался подобраться поближе и еще раз ущипнуть клювом.

То, что Морене не хватает сил сменить облик, я понял сразу, но даже в таком жалком состоянии Богиня умудрялась досадить мне.

Интересно, кто ее так потрепал? Наверняка кто-то из Богов. Обычному смертному такое не под силу.

Убивать я ее не собираюсь, но и помогать нет особого желания. Сейчас бы проснуться, глядишь все само собой разрешится. Вот только на такой благоприятный исход я не надеялся.

— Ай! — Потряс рукой и гневно посмотрел на ворона, снова клюнувшего меня за палец, причем метила Морена все три раза в одно и то же место.

Кожа покраснела и на ее поверхности выступила капелька крови.

Черные глаза птицы загорелись торжеством.

Сам не понимаю, как так произошло. Словно под гипнозом протянул ладонь, осторожно подставляя ранку под клюв ворона, и давая тому возможность еще раз впиться в незащищенную плоть.

Алая кровь закапала на белый снег, а довольная птица, опустив голову, остервенело начала поглощать кровавую кашицу.

Это продолжалось в течении нескольких минут, а затем, воздух вокруг птицы сгустился, снег поднялся над землей, образуя ледяную воронку, а в следующее мгновение, передо мной предстала Морена собственной персоной.

— Долго же до тебя доходило, человек. — Недовольно бросила она, даже не взглянув в мою сторону.

Еще никогда я не видел Богиню в таком амплуа.

Порванное платье висело лохмотьями, открывая вид на голые участки кожи, испещренные царапинами и кровоподтеками.

А я думал, что Богиню невозможно поранить.

Ошибался.

Висящая плетью рука, разбитые губы и взъерошенные волосы делали ее абсолютно дикой, но при этом Морена еще никогда не выглядела настолько человечной, как в этот момент.

Не успел я так подумать, как яркий серебристый серп рассек воздух, просвистел около моего лица, опустился вниз и вспорол кожу на ладони.

— Оу-у-у! — Взвыл я от боли.

— Помолчи! — Яростно одернула меня Богиня, хватая мою руку и резко дергая вверх, в туже секунду впиваясь губами в открытую рану.

Ну, ничего себе! Она же не вампир, в конце концов?

Про то, что Морена пьет кровь, я не слышал. Об этом точно не было написано ни в одном источнике.

Посмотрел на темную склоненную голову и попытался одернуть руку, получив в ответ раздраженное шипение.

— Эй, я не собираюсь становиться твоим ужином! — Воскликнул, начиная нервничать, но мне никто не ответил.

Я стоял как идиот с протянутой рукой, а губы Богини неспешно собирали с моей ладони оставшиеся капли крови.

Как странно, она не кусала, не терзала мою плоть, просто аккуратно проводила по коже кончиком языка.

На такое действие женщины, тело среагировало привычным для него образом, а я дернулся в сторону, не ожидая от себя подобной реакции.

Да ну, не-е-т! Не может быть! Не хватало еще почувствовать возбуждение к этой… этой…

ЖУТЬ!

Помотал головой, зажмурив глаза и прогоняя наваждение, а когда открыл, понял, что моя длань свободна.

Морена стояла в нескольких шагах от меня, ехидно ухмыляясь, и слизывая с юрким язычком остатки крови со своих пухлых губ.

Сглотнул набежавшую слюну и отвел взгляд, тут же услышав издевательский хохот.

О-о-о. Эта стерва все прекрасно поняла. Еще один повод для издевательств.

Чтобы как-то отвлечься, посмотрел на порез и с удивлением заметил, что он начал затягиваться.

Чудеса, да и только.

Поднял взгляд на Морену, которая уже выглядела как обычно. Холодной, величавой и словно неживой.

— Может она вампир?

Ой, кажется, я спросил это вслух.

— Пф-ф. Сам ты — вампир. Не смей меня сравнивать с этой низшей мерзостью.

— Но ведь ты только что пила кровь.

— И что?

На удивление, Морена сегодня была разговорчива и даже не сильно раздражена, отвечая на мои вопросы.

Это был первый раз, когда мы вели диалог. Раньше, с ее стороны все сводилось к моему запугиванию, а с моей… С моей были только страх и желание поскорее проснуться. Сейчас же, меня мучило любопытство.

— Ты же Богиня, а не кровосос.

— Как ты меня назвал? — Гневно прищурилась Морена. — Наглый человечишко. Видимо зря я передумала тебя убивать. Хотя, это решение можно пересмотреть в любое время.

Глаза Древнего Божества полыхнули темным пламенем, а я шарахнулся в сторону.

Расслабился, дурак. Забыл на мгновение с кем разговариваю. Здесь одно неосторожное слово и все — ты труп. Хотя, интересно, если я умру во сне, то что станется со мной в реальности? Скорее всего, там я тоже перестану существовать.

На мгновение страх вновь затмил разум, но я усилием воли сумел его задавить и криво усмехнулся. Терять все равно нечего. Насколько я успел заметить, Богиня не отстанет, поэтому и бояться нет смысла. Чему быть — того не миновать.

Смело посмотрел в лицо смерти. Должен отметить, красивое лицо, хоть и вселяющее ужас.

— Давай, убивай, раз так хочется. Я не против.

— Фу. Какой же ты скучный. — Скривилась Морена и подняв руку, начала демонстративно рассматривать свои ногти: длинные, черные и довольно опасные.

Потер щеку, вспоминая шрамы, оставленные ими, и заметил злую усмешку, появившуюся на устах Богини.

— Что ты кривишься? Не трону я тебя… По крайней мере сегодня. Боги чтут долг жизни.

Вскинул удивленно брови.

— Это как?

— Ты сегодня меня спас. Поделился своей кровью. Добровольно поделился.

Я недоуменно посмотрел на Морену, на что она закатила глаза, осознавая, что я абсолютно ничего не понял из ее слов.

— Это как жертвоприношение. Когда кому-то из нас поклоняются, верят, приносят дары, мы становимся сильнее. Ты же принес самый ценный дар — человеческую кровь. Благодаря ей я выжила и вернула свои силы.

Вот значит, как. Интересно. Фыркнул и нагло глянул на Богиню.

— Пф-ф, этого добра не жалко. Можешь обращаться в любое время.

Морена с подозрением уставилась мне в глаза.

— Скажи, почему ты не избавился от меня, пока была такая возможность?

Хотел ответить — пожалел, но вовремя прикусил язык. Жалость Богиня не простит, не стерпит, это же такой удар по ее гордости и самолюбию, а оно у нее раздутое, как огромный мыльный пузырь. Лопнет, так и меня может забрызгать, и если Морена не убьет после этого сразу, то обязательно придумает какую-нибудь гадость, чтобы помучить в отместку.

— Сложный вопрос. — Начал осторожно. — Сам не знаю. Не смог.

В глазах Богини на миг скользнуло раздражение.

— Слабак. Таким не место в этом мире. Врага жалеть нельзя. При любой возможности нужно давить без сожаления, как последнюю гадину.

Ой, что-то она совсем «крышей поехала». Себя же гадиной обозвала. Нет, я, конечно, понимал, что Морена выражается образно, но все же…

— Ээ-э, ты хочешь сказать, что было бы лучше, если бы я тебя добил?

Богиня поморщилась.

— Я не это имела в виду. Ай, да что с тебя взять. — Раздраженно махнула рукой женщина. — Как был слизняком, так и остался. Надо закалять силу воли, твердость характер. Все вы людишки слабые, немощные, трясущиеся за свою жизнь ничтожества. Учу тебя, учу, а толку ноль.

Это что получается, она все это время издеваясь надо мной, а сама таким образом учила?

Ой, не могу. Преподавательница хренова, но ладно, сейчас не об этом.

Нужно побольше узнать про долг жизни. Иметь в должниках саму Богиню смерти многого стоит. Уже начал думать, что с нее за этот должок стребовать, но вовремя успел себя осадить. Нет, требовать ничего нельзя, нужно по-хитрому, потихоньку, подбираться к своей цели, может тогда и получится избавиться от ее навязчивого внимания, но самый главный вопрос все же нужно задать. Не убьет она меня в самом-то деле, если я спрошу прямо.

— А что это за долг жизни и в чем он заключается.

— Хм-м, а ты оказывается умеешь выхватывать из контекста самое необходимое. Может и не совсем пропащий.

— Ох, ну спасибо за столь лестную оценку моих способностей. — Ехидно ответил я.

— Язвишь? Не боишься, что язык укорочу?

— Нет.

— Почему это?

— Так ведь долг жизни. Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос.

— Я уже говорила, можешь не опасаться за свою жизнь… Какое-то время. — Поджала губы Богиня, явно не настроенная выдавать информацию.

Демонстративно приподнял бровь.

— И сколько у меня этого времени?

Морена раздраженно выдохнула.

— Пока не верну долг.

— Как? — Не унимался я.

— Гр-р-р. Не будь идиотом! Пока не спасу твою никчемную тушку. — Прорычала Богиня.

Видно было, что она уже находится на грани. Еще один неосторожный вопрос и никакой долг жизни меня не спасет, поэтому я поднял руки ладонями вверх, в знак примирения.

— Молчу, больше ничего не спрашиваю. Хотя нет, можно последний вопрос?

— Что еще?

— Кто тебя так знатно потрепал?

Лицо Богини полыхнуло лютой ненавистью, на скулах заходили желваки. Она ничего не ответила, только взмахнула рукой, и я понял, что лечу в ближайший сугроб. Хорошо, что приземление оказалось мягким. Все-таки мне действительно удалось разозлить Богиню.

Кстати, а где она?

Покрутил головой оглядываясь по сторонам. Морены нигде не было видно, только лунный свет и медленно кружащиеся в незамысловатом танце снежинки создавали сюрреалистическую картину моего сна.

Кряхтя, как старый дед, вылез из сугроба и улыбнулся, стряхивая с себя снег. Пожалуй, в первый раз за последние пару месяцев, настроение было отличным, а в душе теплилась надежда на счастливый исход, да и Морена не казалась уже такой страшной, как вначале.

Вдохнул морозный воздух и поперхнулся, закашлявшись, а в следующую секунду открыл глаза уже лежа в своей постели.

Руки и ноги затекли от неудобного положения, куртка, сдвинулась на бок, не давая нормально пошевелиться.

— Чтоб тебя! Нужно что-то с этим делать! Придется поговорить с Богиней. Если хочет меня донимать своим вниманием и дальше, пусть решает проблему с климатом.

Больше я в этот дубак ни ногой. Хотя, не спорю, красиво.

Внутренний голос назойливо прошептал, что меня никто спрашивать и не будет, вытянут опять в заснеженный лес или ледяную тундру. Терпи Леха, стучи зубами, но терпи.

Чертыхаясь, поднялся на ноги, и скинув с себя верхнюю одежду, снова забрался под одеяло. До приезда Витьки с Пашкой оставалось еще несколько часов, так что я просто закрыл глаза, снова погружаясь в сон, почему-то уверенный, что в этот раз Морена меня не побеспокоит.