Приграничное владение

–А, например склад с консервами или фура с лекарствами, может провалиться? -Поинтересовался Сергей.

–Нее, строения ни разу не появлялись. А фура может конечно, но такое крайне редко бывает. Это какой силы, магический всплеск должен быть, чтоб такую махину перекинуть?! Чаще всякая мелочь попадает, хлам ненужный.

Ну, есть соображения? Вот, что к нам можно от вас переносить? Лекарства кое-какие можно конечно, продукты тоже, надо только просчитать, что там нужнее, ну или дороже. Но тут еще вот какая заковыка. Взять например зажигалку газовую, тут дешево стоит и ясно дело, что и там спросом пользоваться будет, хотя спички в Империи тоже делают и продают, но не о том я.

Если одна будет, даже две-три, то не страшно. Вещи-то из иномирья к нам попадают. А если много? Откуда? Начнут интересоваться, а канал афишировать никак нельзя! Как с этой стороны, так и с той.

–Ну с этой-то понятно, а у вас чего? -Удивился Сергей.

–Серега, а разница? Что у вас проблемы начнутся, что с той стороны. Все, то же самое. Ты думаешь, если у нас императору про канал известно станет, долго наша независимость продлится? Даже, если не ликвидируют, как лишних свидетелей, то уж точно каждый шаг контролировать будут! Да и все, что из канала будет, так в империю и уйдет. А нам это надо?

–Поня-атно! Ну, а сам чего думаешь? Ведь раз растили, то были мысли какие, не просто же так дырку проделаем, а там видно будет! Тем более говоришь много сил и средств в это дело вложили. Давай, Клим, говори чего сами думали.

–Прав ты, Саша, стократно прав! Раз такие силы отдали и немалые средства вложили, то конечно были. Технологии естественно, материал кое-какой, сталь разная да много чего можно перетащить и использовать не вызывая подозрения. Тот же кевлар, конечно в малых количествах. Сталь хорошую, оружейную и еще чего по мелочи.

–Так, у вас такого нет! А если спросят, откуда мол материальчик такой? -Перебил его Сергей

–Ну кевлар это не коробка зажигалок пластиковых, не партия китайских кроссовок или большая партия одноразовой посуды. Тут и отбояриться можно, что магический материал, купили мол у заезжего чародея или у эльфов не называя конкретного дома. Они кстати и впрямь крепкие на разрыв магические ткани выделывают, для легких доспехов. Плащи для своихразведчиков тоже делают, хрен его в нем увидишь!

–Плащ неведимка, что ли? -Недоверчиво поинтересовался Александр.

–Скорее хамелеон, с окружающей средой сливается, достать такой практически невозможно, не продают, если только с трупа, но это чревато. -Вздохнул Клим.

–Слушай, а если часы механические, под старину, с кукушкой например? А, что там у вас со временем? Часы можно наши использовать?

–Не! -Махнул рукой Клим. -Часы не пойдет. У нас сутки чуть больше. Я точно сказать не могу, но Кастор считал что около двух часов, а может часа. -Пожал плечами Климент.

–Ясно, хотя не совсем. А другие миры есть какие еще?

–Не знаю, Сергей, врать не буду, про другие не слышал. -Пожал плечами Клим.

–Поня-атно! -Опять протянул Саня. -Во! А если посуду стальную – миски, кружки тут покупать, а продавать у вас. Она хорошая, легкая, а главное дешевая. Мне самому нравится.

–Можно. -Согласился Клим. -Нет, пару лавок-то у себя в Вэллоре мы точно откроем. И посудой можно стальной приторговывать и тканями разными не дорогими, ножами – если ручка деревянная то попробуй узнай, где его изготовили в нашем мире или вашем. Лопатами и топорами теми же. Можно тут покупать где-нибудь со складов оптом, а там уже топорища и черенки приделывать, уж дерева-то у нас много. Карандаши графитовые, бумага, чернила. Нет, это все и у нас есть, но дороже существенно, но это все мелочи. Так только для себя и своим подданым немного продавать.

–Ну, Клим, мелочи-мелочи, а вон бабушки на базаре семечки дешево продают, но в каких объемах! Так что и с карандашей и лопат можно денег нормально получить, если большими объемами торговать. И мы еще конечно подумаем. -Согласился Александр.

–Ага, подумайте на досуге, а то одна голова хорошо, а три – три раза хорошо! Ну, а если по чесноку, парни, то все это второстепенно! Я про вещи разные, слукавил я немного или вернее сказать умолчал об одном моменте! Самом главном.

–Ну-ка, ну-ка! Давай, заинтриговал уже! Ну, не тяни давай, рассказывай! -Поторопил его Сергей. -Блин, правда интересно!

–Хорошо, расскажу, но прежде ответьте мне на один вопрос.

–Кто убил Кеннеди? Так сами не в курсе. -Пошутил Александр.

–Сань, ну че как босяк? Человек на серьезе общается, а ты с приколами своими! -Одернул его Серега.

–Ладно вам, шутить хотели. -Смутился хозяин квартиры. -Извини, Клим, чего спросить-то хотел?

–Какие три вещи, нужны для войны?

–Ну, оружие. Люди и продовольствие, наверно. -Предположил Александр. -Так?

–Или деньги на оружие и продовольствие. -Добавил Сергей.

–Во! Точно Серега сказал! Или деньги! Но в нашем случае за деньги можно нанять людей, купить оружие и продовольствие. Значит, какие три вещи? Правильно! Деньги, деньги и еще раз деньги!

–А, это не дедушка Ленин сказал? А то я у него нечто подобное слышал, но немного про другое. -Участливо поинтересовался Саня.

–Нет, Сань, это вроде Наполеон. Но точно не знаю, вернее Дмитрий не знал. -Постучал пальцем по лбу Клим. -Да и не важно, главное суть та же, хоть внашем мире, хоть в вашем!

–Деньги что ли отсюда туда, перетаскивать будем? Ну в теории можно, грабанули банк и деру в другой мир. Только зачем там, тебе наши рубли или даже капуста штатовская? -Удивился Сергей.

–Да я не про ваши деньги имел ввиду, вообще. Бизнес в целом! Как вы смотрите, чтобы выгодно поработать? Можно сказать даже, долевое участие в нашем бизнесе принять.

–А чего делать-то надо? -Спросил Сергей и переглянулся с другом. -Так-то я работу ищу.

–Вот! -Клим достал из своего маленького портмоне серебряную монету. На самом деле столько усилий было приложено, по одной простой причине. В вашем мире серебро гораздо дешевле, чем у нас. Потому, как у нас его и в магии используют, и против нечисти, и для создания амулетов разных и для лечения опять же магами-врачевателями. Можешь, Саня, посмотреть в нете сколько монета стоит, ну абстрактно, самая распространенная и примерная на нее цена?

Александр опять включил комп. -Да без проблем! Ща глянем, раз надо. Так… куплю серебряные монеты. В нашем городе набирать?

–Сань, ну человек же попросил примерно, смотри в Москве, там по любасу вариантов больше.

–Ага, щас! Больше всего по полтинникам предложений. Во видал! Советский с молотобойцем который. Ага… триста пятьдесят, четыреста, этот даже шестьсот ломит, может год редкий? Ну, средняя цена четыреста выходит. Так это по нету, на сайте для коллекционеров, я видел у нас такие в Березке продают и у ДК, там-то явно дешевле будет. Если тебе надо, то лучше там скупать.

–Сань, у нас серебро намного дороже, поэтому у меня к вам реальное предложение есть. Если вы монеты, для меня будете покупать, а я потом у вас их по более высокой цене заберу. Например по тысяче за монетку. Вот вам и приработок неплохой.

–А, че так дорого-то? -Удивился Сергей. -Мог бы и сам за пару дней таких напокупать. Зачем тебе с нами делиться?

–Парни, я же говорил уже, вы мне помогли, в больничку дотащили да и сейчас приютили. Ну вроде не ловко как-то деньги за это предлагать, но хоть так. Не братцы, если вы обиделись, так извините! Мне правда так бы удобнее было. Мне дома все равно минимум пару дней побыть надо будет, а то и три. А потом сразу сюда. У вас уже больше недели пройдет, а вы пока не напрягаясь хоть с десяток купите. Ну как, не сложно будет? Да и не себе же я в карман, проблем много и ремонтировать и строить и вообще… подгнило, что-то в королевстве датском! -Махнул он рукой.

–Да не, Клим! Чего ты? Конечно, тебе поможем, да и нам это выгодно. Конечно согласны. Да, Серый?

–А то! Да нам хоть даже с сайта бери, хоть по пятихатке, все равно в наваре большом! Ну ни фига ты, Клим, тему замутил, чтобы пацанам подняться! Молодец! Нам, даже и рубли серебряные выгодно брать будет. Сколько там, нам же состояние монеты по барабану? Ага восемьсот пятьдесят, ну все равно остается, нормально! -Заинтересовался и засуетился Сергей.

–Ты, Серый, не понял! Я тебе за полтинник, тысячу дам. Сколько там грамм? -Спросил Клим и сам же пояснил. -Десять грамм, девятисотая проба. Ну вот. Понимаешь?

–Так, а чего, другие не брать? -Не понял его опять Серега. -Рубль же тоже, девятисотой.

–Да почему не брать-то! Брать! Только в рубле двадцать грамм, так я тебе за него уже две тысячи рублей отдам. Понял теперь? По сто рублей за грамм выходит.

–Нифига, себе! Блин, Клим, а ты не разыгрываешь нас? Чет не верится, что столько бабла на халяву срубить можно! -Посмотрел на него с недоверием Сергей.

–Серега, вот ты в другой мир с гоблинами и магами поверил, а то, что тебе кто-то денег даст заработать, не можешь поверить? -Усмехнулся Клим.

–Ну блин, другой мир… это другой мир! А на бабло у нас больше кидают, чем заработать дают! Даже банк с кредитом, так разведет – мама не горюй!

–Ага, банкир дурака видит издалека! -Засмеялся Саня. -А у вас не так? Есть банки в Вэллоре?

–В Вэллоре еще нет! Не все так просто, чтобы свой создать. Нужны свободные средства и довольно много. А вот в империи так целых два. Имперский банк и банк гномьей автономии, это гномы с Серых гор открыли, по всей империи филиалы есть. Наши гномы вообще зашибись устроились, пошлину за акциз на ввозимый товар не платят, они же формально жители империи, на строительстве развернулись. Набережную в столице они возводили, большой каменный мост тоже, пароход сделали и сами же обслуживают! А еще паровые молоты для кузниц и паровые камнедробилки изготавливают. Доспехи штучной выделки и оружие. Но это дорого, не каждый дворянин себе сможет позволить. Основную массу того же железа, у них приходится закупать.

–Так может, старые заброшенные пути разбирать и рельсы тырить? А чего? Распилим рельс на несколько частей и в канал, пройдет же?

–Серый? Ну ты не дурак? -Посмотрел на него Саня. -Человек тебе реальный бизнес предлагает, а ты ему рельсу стырить! Да еще и пилить будешь! Прям Балаганов, пилите, Шура, пилите! -Засмеялся он.

–Да, ладно, сам ты Шура. Чего прям, в разговоре и предложить нельзя? -Смутился Сергей.

–Нет, кстати по металлу тема хорошая, почему нет? Ну не тырить конечно! -Усмехнулся Клим. -Можно просто металлолом выкупить, но пока это отложим. Нам вообще по хорошему, денег бы наработать, да участок тот выкупить, а то вселится кто или новый дом строить начнут! И все тогда, привет родным- пишите письма мелким почерком!

–А точно! Так, это сколько монет скупить надо, чтобы участок выкупить, поди тысяч сто стоит? От города совсем недалеко. -Вздохнул Сергей.

–Да про это не парьтесь, это я со своей доли смотреть буду! -Успокоил его Клим. -Да, кстати, про банки-то не договорили. У нас процент меньше. Кредит для граждан империи, не больше пяти процентов годовых. А если не первый раз берешь или человек известный, влиятельный чиновник, так вообще под три процента дадут.

–А чего так мало? Ну вернее, кайфово наоборот! Почему у нас, так много?! -Возмутился Александр. -Даже обидно, в средневековье под три дают, а у нас Сбер под двенадцать, а то и больше впарить норовит. А другие банки, так вообще надуют только так!

–Так у нас инфляции нет, деньги же в благородных металлах не девальвируют. И император следит конечно, чтобы не лихоимствовали, не обманывали народ. Ну, там тоже первому встречному проходимцу кредит не дадут, в основном дворяне в банках кредитуются, владельцы мастерских или лавок, ну там гильдия поручителем выступает. Простые граждане, только под залог имущества или опять же поручитель солидный должен быть.

–Все равно, выгоднее и честнее чем у нас. -Вздохнул Александр.

–Это у него больная тема, он мягкую мебель три года назад в кредит взял, так чуть не вдвое больше выплатил! Теперь постоянно вспоминает. -Пояснил Сергей.

–Ну, а чего? Скажешь не прав? Не дурят банки нашего брата?

–Да ладно, Сань! Прав конечно! Чего ты, опять заводишься? А тебе под какой процент дадут, если за кредитом придешь? -Сменил тему Сергей.

–Ну, Серый, тут не все так просто, дадут думаю под три, а может и вообще под один символический процент. Как Великие герцоги кредитуются. Просто ведь несколько золотых перехватить я не могу, для монаршей особы вроде не солидно! А большой кредит, на строительство скажем каменного моста или завода, так это уже больше политика, чем экономика. Тут с одобрения малого совета надо действовать. Впрочем, можно и под поставки мяса взять. Я думаю, гномы Трехгорья пойдут на это, да и шкурами мы с ними торгуем.

–Надо теперь думать где средства на скупку монет взять, так сказать первоначальный капитал. Хотя бы на первые монеты. -Задумался Саша.

–Так я вам часть денег оставлю. Чего тут думать-то? -Успокоил Сергея Клим. -Так, двадцать семь осталось, если по семь оставлю мало будет? Нет лучше по девять, вот! Как раз поровну на всех поделим- держите! -И Клим положил перед парнями стопку тысячных купюр.

–Ты может меньше нам оставишь? -Показал головой на деньги Александр. -Вдруг самому понадобятся.

–Да нормально все! Как и договорились, залог вам. Только это, пацаны… Вам если деньги нужны или с монетами чего не выйдет, так вы тратьте не стесняйтесь. Я когда второй раз пойду, еще пару золотых крон для обмена захвачу.

Уже когда Клим стал собираться, друзья вдруг вспомнили про связь.

–Тебе бы сотовый иметь. Через канал перешел, телефон включил и набрал нам, а мы тебя встретим. -Посоветовал Сергей.

–Так у меня паспорта нет, не купить симку все равно.

–Симка у меня есть, я специально купил, чтобы со Светкой потом созваниваться. Там правда денег только тридцать рублей, да тебе больше и не надо. -И видя взгляд друга пояснил. -Если Машка в телефоне увидела бы, то все! Вешайся! А вообще могу тебе свой на время дать, скажу жене, что у Саньки позабыл. Только все равно не поверит, кричать будет что пропил! -Махнул он раздраженно рукой.

–Да есть у меня старый, зачем покупать! -Александр минут пять рылся в стенке, пока не вытащил потертую синюю коробку. -Во! Экран еще черно-белый. Раритет считай! Но берет хорошо и если отключенный, так батарея месяц пролежит- не разрядится. Ставь Серегину симку, да забивай нас и всех своих знакомых. -Протянул он Климу трубку. -Можешь Петровичу и барышне своей сразу номер смс-кой скинуть, чтобы знали.

* * *

Дорожка шла мимо одноэтажного деревянного здания поселкового вокзала, через одноэтажный же магазин с надписью "продукты" на прибитой над дверью деревянной вывеске и выходила на небольшую площадь перед автомобильной трассой, где располагалось несколько киосков торгующих всякой всячиной.

На площади еще стояло два ряда покосившихся, ржавых столиков для торговли, где поселковые бабушки продавали овощи и всякую зелень со своих участков. Но бойких старушек, по причине позднего времени, уже не было. Зато пузатый казах торговавший вещами, обувью и всякими летними прибамбасами, подзадержавшись собирал свой товар в большие клетчатые сумки.

Высокий молодой парень в бейсболке, подошел и стал перебирать не убранные еще со стола солнцезащитные очки.

–Бери, дарагой! Савсем тебе дешево отдам. -Сделал приглашающий жест казах. У него было такое ощущение, что он видел уже этого парня, но где и когда не помнил. Да мало ли, их тут бывает! Поселковые подходят и дачники приехавшие на электричке тоже мимо идут, да и водители в магазин заскочить или пирожков купить останавливаются. -Ну што выбрал? Я вот смотрю у тебя штаны от одного костюма, а алимпийка совисем не падходит. А у меня такой точно костюм есть, могу тебе верх отдельно продать. Поискать, пока далеко не убрал?

–Нет спасибо! -Махнул рукой молодой человек. -Так пойдет. А вот эти почем? -Спросил он разглядывая черные пластиковые очки капельками.

–Эти шуть подорожи будут! Палароид настаящий. Триста рублей. Можно на картинке проверить, если мине не веришь!

–Да не, не надо! Верю! -Опять махнул рукой парень. Он посмотрел через затемненные стекла на продавца, поводил перед стеклами растопыренной пятерней, улыбнулся и отсчитал три сотенные бумажки. -Спасибо большое!

Солнце скрылось над крышами одноэтажных домов поселка. Полноватый казах с проседью в черных, коротко стриженных волосах, уже закрыл небольшой железный контейнер, стоящий во дворе одного из близстоящих домов. Он постоял что-то соображая, потом озадаченно почесал макушку.

–Ты все, Надир? Я уже последний лаваш и всю самсу распродала, тебя вот жду. Во дворе появилась женщина одетая в длинное закрытое платье и легкий платок хеджаб. -Стемнеет скоро, пойдем домой.

–Ничего, не понимаю! -Пожаловался ей муж. -На прошлой неделе на несколько тысяч проторговался, а сегодня три тысячи лишних! -И он показал ей на небольшую поясную сумку. -На три раза, все по записям сверил. Все равно, не сходится! -И он опять озадаченно почесал затылок.

–Ой, Надирчик! Совсем рассеянный стал! То теряешь деньги, то находишь. Так может это те самые? Положил куда, а сегодня нашел?

Казах пожал плечами. -Может и они! -Только все равно чуть больше выходит.

–Вот и хорошо, что нашлись, а то на прошлой неделе с контейнера почти без прибыли поторговали. Ну все, пойдем домой. -Приобняла его женщина.

* * *

-Ну и чего ты обо всем этом думаешь? А, Серый?

–Ты по поводу веришь-не-веришь? Так, честно скажу – хрен его знает! Вроде когда рассказывает, связно все, тогда веришь. А как сам думать начнешь, так и в непонятках сразу. А ты чего делать предлагаешь?

–А чего делать? -Удивился Александр. -Залог-то он оставил, будем монеты покупать. Он сказал примерно через неделю вернется, вот и поспрашаем пока, а в субботу на книжную ярмарку к дк сходим, там точно найдем. Там продают, сам видел.

–Я завтра с утра в деревню уеду, деньги Машке увезу, а то живьем сожрет! Не все конечно отдам, треху себе оставлю или даже четыре.

–А Клим? -Ты чего, его кинуть что ли решил? -Прищурил глаза Саня.

–Ну чего сразу кинуть-то? Еще только начало недели, к субботе и постараюсь вырваться. Машке деньги отдам и так, то-на-то и выходит что тут истратил, ну хоть скажу, что работу нашел хорошую, мол аванс дали. Пообещаю, что с зарплаты еще привезу. И вообще, у меня от бабки шесть серебряных полтинников осталось, советских, вот заберу их и в город к субботе вернусь. -Подмигнул он другу.

–А отпустит? -С сомнением спросил Александр.

–Так, скажу что на работу выходить, на работу точно отпустит! -Уверенно кивнул Серега.

–Ну везет тебе! Считай шесть тысяч уже отбил. -Вздохнул Саня и развел руками. -А у меня вот нету.

–Ты, Пушкин, внатуре рамсы попутал! -Посмотрел на него в упор Сергей. -Мы с тобой друзья, или так… погулять вышли? Мы с тобой теперь бизнес-партнеры, так что и прибыль в общий котел. Вот и поделим все пополам. Давай пока в нете покопаемся, на сайт нумизматов зайдем, а то втюхают по незнанию фуфло какое! -И Серега, хлопнул по плечу повеселевшего друга.

* * *

Клим свернул в знакомый проулок. Так, длинный одноэтажный дом рядом с трассой, а за ним и заброшенный участок со старенькой нежилой хатой. Солнце уже зашло час назад и на поселок опустились сумерки. Стало свежо, а в воздухе стояла дымка от протапливаемых к ночи печей. Все же начало мая, земля еще не прогрелась и даже если днем под двадцатку, то ночью температура могла и до нуля упасть. Ага, Сибирь матушка! -Усмехнулся Клим. Он присел у почти завалившегося низенького забора и оглядевшись по сторонам подождал пару минут. Никого! И невидимой тенью перекинул свое мускулистое тело на ту сторону участка.

Оп-па! Неприятный сюрприз! На перекошенной деревянной двери висел черный навесной замок. Клим, опять присел, прислушался и покрутил головой. Нет, все вроде тихо! Наверно чтобы местная ребятня не лазила закрыли. Так, справа была небольшая пристройка, верно для огородного инвентаря, но насколько он помнил изнутри там было забито досками. Он обошел старый домишко до рассохшегося окна. Ну, хоть тут еще не забито, можно влезть будет. Он с силой надавил на раму, стараясь чтобы оставшееся стекло не посыпалось и не привлекло внимание. Рама поддалась. -Вот блин! Не догадался даже спичек взять, подсветить бы, а ведь еще в подпол спускаться.

Клим пригляделся ища закрытый лаз в полу. Что это? В щели лаза пробивалось еле видное свечение. Засада? Там кто-то есть? Он напряг зрение стараясь подключить и магическое виденье. Ого! Да там даже искры сине-зеленые вылетают! И светится так, что небольшую комнатку освещает, фонаря не надо! Неужели это портал магического канала так фонит? Хотя… Ведь он сам читал в записях Вернардского, что открытие канала возможно только в месте сильной концентрации магического фона. По записям они долго искали такое место, а нашли в старом подвале под летней резиденцией и только после этого начали строить свою лабораторию.

Клим нащупал железное кольцо и приподнял крышку. Ого! Он физически почувствовал как линии энергии впились в его тело. Да, что там почувствовал, он сам мог разглядеть эти линии, которые напоминали электрические дуги высоковольтного напряжения.

Однако! Раньше он не замечал чтобы магическая энергия, так насыщала его организм. Тело гудело как струна, мышцы приятно поднывали как после хорошей разминки и требовали настоящей нагрузки, а голова казалась отдохнувшей, такой ясной, никаких следов от полученной травмы. Клим ощущал себя как спортсмен после гигантской дозы допинга.

Ну будем надеяться, что этот допинг не пойдет мне во вред. Спишем на то, что я был лишен подпитки магического фона и мой организм просто радостно одурел от такого насыщения. А он еще боялся хватит ли у него сил чтобы сконцентрироваться и проход открыть. Да и парней можно было с собой безбоязненно вести, после такой подпитки, он бы не только двух своих новых друзей, а десяток человек провел. Ну, в следующий раз будет у них желание посетить его мир, так проведет обязательно. И Клим поблаженствовав еще с полминуты в упругих волнах магической энергии канала, нырнул вперед.

Вот, он и дома! Кирпичные своды подземелья, под потолком магический светильник запитанный прямо от канала. Странно, в первый раз он его вообще не заметил, не говоря уже о чуть видной, светящейся нитке бегущей к нему из портала энергии. Ну, тогда он переволновался здорово. Он прошел по подземному коридору и поднялся по каменной лестнице, толкнул не запертую дубовую дверь и вышел в небольшой закрытый дворик. Плотно прикрыл тяжелую оббитую железными полосами дверь и закрыл ее на массивный кованный засов. Нужно наложить звоночек- сигнальное заклятие. Это всегда давалось ему с трудом и Клим попытался сконцентрироваться.

Хм! То, что раньше занимало у него минут пять и требовало концентрации сейчас вышло быстро и без видимых усилий. Клим еще раз осмотрел поставленное сигнально-охранное заклятие. И запечатал его магической печатью Владетеля. Ну вот, теперь все в порядке, как говорят- комар носу не подточит! Мелочь, а приятно! Хотя такая мелочь иной раз может и жизнь спасти. Все слуги и войны караула носят самые простенькие амулеты, но сразу увидят что вход в подземелье опечатан. А если вскроет кто, так Клим сразу узнает. Ну что, доехать до своих покоев в родовом замке, отдохнуть и привести мысли в порядок? Нет, это успеется, слишком дел много, да и после канала сил и энергии у него как минимум на двоих хватит. За работу!

И Клим резво кинулся вверх по каменным ступеням подземелья. В небольшой комнатке, скорее закутке, сидел караульный. Седой гвардеец-ветеран из личной охраны владетеля. Он уже давно услышал звук приближающихся шагов и привстал с деревянной, устланной овечьими шкурами скамейки, положив руку на рукоять меча.

–Вы? -Растерялся постовой. Он с удивлением разглядывал не переодетый Климом спортивный костюм. -Вы разве были в лаборатории? Как же я просмотрел как вы приехали? -Кинул он взгляд на дверь. И буквально через секунду опомнился. -Простите, ваша светлость. У нас все в порядке, без происшествий!

–Хорошо, Гюнтер! Что там наш… -Он немного замялся подыскивая более подходящее слово. Ну не заключенный же его назвать. -Наш ученый?

–Так пишут все! Кофию закажут и опять пишут! А то по лабораториям, вверх-вниз носится начинает. В подземелье, только за сегодня, раз пять спускался, ну я как и положено везде за ним. Совсем старика замотал. -Покряхтел Гюнтер.

–Ничего старина, ты же знаешь, что самые важные посты, никому кроме тебя доверить нельзя! -Положил руку ему на плечо Клим. -Ты, да старина Борк. Два ветерана, которым и отец мой доверял и я верю, как самому себе!

–Спасибо, лэр Климент! Никогда старая гвардия не подведет! -Ветеран вытянулся в струнку.

У него, даже глаза чуть повлажнели. Отметил про себя Клим. Но зато этот, действительно не подведет.

–Хорошо, Гюнтер. Скажи, пусть нам с кухни еще свежего кофе принесут и перекусить чего, бутеров там или пирожков каких. И себе тоже возьми, а лучше на кухню иди, перекуси, отдохни, часок думаю у тебя есть, а мы как закончим, я тебя предупрежу. -Старый воин благодарно кивнул и не спеша стал спускаться вниз по лестнице.

Клим прошел дальше по коридору и приоткрыл украшенные цветными витражами двойные двери. В большой комнате, скорее даже зале, у массивного дубового стола, сидел грузный, седой человек лет шестидесяти с виду. В свитере из неокрашенной шерсти, стареньких шароварах и разношенных кожаных тапках. В руках он крутил старенькие очки, с кожаным ремешком, приделанным вместо дужек.

Из широкого окна забранного в дубовую решетку свет падал на стопки бумаг на столе, открытые книги, стеклянные колбы, пузырьки, склянки, деревянные и железные детали от каких-то механизмов. Такой же завал, царил и на широком стеллаже напротив камина. Как он только в нужный момент, находит нужную вещь или запись? -Поразился Клим. -Ну ведь находит же!

–Здравствуйте, Петр Иванович, вот я и вернулся. Заждались?

Глава 5

Разговор затянулся намного дольше часа. В дверь уже заглядывал Борк, сменивший на посту Гюнтера и интересовался по просьбе кухарки Миры, через сколько накрывать ужин. После ужина, они захватив в кабинет ученого, большой кувшин с легким вином, продолжили затянувшуюся беседу.

–Значит говорите, лэр Климент, что кончилась их советская власть? -Владетель сам попросил, чтобы ученый называл его так, да и знал он его с детства чтобы пожилой человек ему кланялся, да "вашей светлостью" всегда именовал. -Вот это новость, за это выпить стоит!

–Зря вы так, мастер, Союз хоть и тоталитарное государство было, но порядка больше чем сейчас. Не скажу, чтобы народ жил намного лучше, но хоть стабильность какая-то. Там сейчас олигархи у власти, так сплошная политика и порнография, что недалеко совсем друг от друга, а добро народное разворовывается неимоверно. Да и армию сокращают опять.

–А вот это они зря! На кого еще стране опираться, как не на военную косточку. У меня брат старший из царских офицеров еще был, да и дед до майора дослужился.

–А сами, не служили? Мы же с вами совсем на тему "прошлой жизни" и "того мира" не общались, вот и расскажите. -Попросил Клим.

–Сам-то? -Петр Иванович усмехнулся. -Да недели две и подержал винтовку в руках. Брат у меня военным был, потом в белой гвардии у Деникина, против красных воевал. Погиб в самом начале двадцатого, под Таганрогом. Вот и я, двадцатитрехлетний студент-недоучка, добровольцем тогда пошел. А через две недели красные Крым заняли, резня страшная получилась. Но мне тогда, можно сказать, крупно повезло. Сбежать удалось, домой даже посчастливилось вернуться. Мать и отец в восемнадцатом, во время беспорядков еще погибли. Остался один, аки перст. Квартирку нашу, четырехкомнатную в центре города власти забрали, так у знакомых поначалу в комнате ютился. Работать устроился учетчиком при паровозном депо, потом на телеграф при железной дороге перешел.

А в двадцать четвертом арестовали, дознались что брат у белых воевал, да и сам за барона Врангеля повоевать успел. Хотя какое там, повоевать гм… -Крякнул он и продолжил. -Да один хрен, осудили как пособника бандитов готовящих контрреволюционный мятеж. Правду сказать – был грешок, общался я по глупости своей с бывшими приятелями, да армейцами царскими.

Правда и здесь повезло, что сразу не расстреляли. Пять лет успел на Соловках отсидеть, потом тут оказался. Еле живой, прямо с лесоповала. Там не помер, так потом здесь орденские, чуть в распыл не пустили. -Опять криво усмехнулся рассказчик.

–Как так, Петр Иванович? Вы же вроде в империи на обжитых территориях оказались. Или я путаю что-то?

–Да нет, молодой человек, все верно. Подобрали меня крестьяне, в лесах недалеко от восточной границы, выходили, откормили. Но тогда братство ордена, жесткую политику проводило, мол несут эти попаданцы ересь в наш мир и все изменения, что от них происходят – только во вред! Вот и грозило мне если не публичное сожжение на костре, то пытки и пожизненное заключение. Из огня в общем, да в полымя! Хотя… -Он хохотнул. -в моем случае совсем наоборот с северов да на костер.

–Это орден братства святого очищения? -Заинтересовался Клим. -Есть и у нас в столице от них представитель, скользкий и мерзкий надо сказать тип. Как только отец его терпел?

–Он родимый – святого очищения. Аналог надо сказать нашей средневековой инквизиции, чтоб им пусто было. -Кивнул Петр Иванович. -Выручил меня тогда Кастор, инсценировал мой побег, а сам с верным человеком сюда отправил. С твоим отцом, их давняя дружба связывала, так он без разговоров меня принял.

Меня Кастор, от смерти спас, но за то и сам претерпел. Лишился в академии высокого места своего, но меня не выдал, за что ему благодарен по гроб буду. Вот так я и попал в ученики к академику, а в дальнейшем и в помощники его работ по открытию канала. -Вздохнул русский. -Вместе и расчеты все делали. Он-то еще свой магический дар задействовал, а я знаете к магии совсем не восприимчив оказался, так только практически к делу и подходил. Да-с! Только все равно, большую часть времени пришлось в охраняемом помещении провести, вначале шпионов ордена опасались, а потом когда все силы на канал бросили, всерьез им занялись – так из режима секретности. Это же я, уже четвертый десяток в арестантах, там да тут!

–Петр Иванович, ну не надо совсем драматизировать! Вы можно сказать в летней резиденции на правах хозяина были. Вам и гулять свободно разрешали и в деревню ходить, на рыбалку и на охоту с моим отцом и бароном Де-Гиртом постоянно ездили. А что под присмотром, так извиняйте, как вы сами выразились – режим секретности, однако! Я вот сам до этой тайны допущен не был, только когда отец пропал, мне его письмо и бумаги академика передали. Тоже выходит допуска не имел, хоть и наследник! -Криво усмехнулся Клим. -Ну и сейчас режим секретности никто не отменял, но теперь когда канал есть и находится в довольно устойчивом положении, пора переходить ко второй части всей задумки, а именно вытянуть наше маленькое феодальное государство из того болота в котором оно находится сейчас, ведь положа руку на сердце, от нас скоро простые крестьяне разбегаться начнут. Хоть и земли есть и довольно плодородные земли, так уровень жизни по сравнению с империей ниже. Если там уже дороги мощеные по всей империи, то у нас в распутицу в грязи утонуть можно. Да и столицу говорят уже полностью керосиновыми фонарями освещают, а у нас действительно средневековье темное! Крестьяне до сих пор при лучине вечера коротают.

–Да, вы правы, лэр! Как все-таки необычно слышать от вас русскую речь без всякого акцента, а ведь два дня назад мы с вами только несколько фраз зазубрили.

–Амулет академика, это вам не баран чихнул, такое вряд ли кто и когда повторить сможет! Я же там тоже в переделку попал, так если бы еще и языка не понимал – точно живым не бывать! -Махнул рукой Клим. -Я потом об этом как-нибудь расскажу. -Видя интерес ученого, отговорился он. – У меня к вам еще несколько практических вопросов есть, по использованию канала.

–Ну хорошо, давайте продолжим. Хотя знаете очень хочется услышать подробный рассказ об истории России за последние восемьдесят лет, вы говорили война опять с немцами была? И потом, как вы сказали… холодная? Хм, интересное название. И атомное оружие страшной силы есть?

–Петр Иванович, ну какой вы хитрец, сейчас опять меня на рассказ вытяните, а время уже к полуночи идет!

–Так не обессудьте, лэр Климент, это же моя Родина, вот и интерес такой неподдельный. -Вздохнул исследователь.

–Знаете, сейчас кое-какие чисто практические вопросы с каналом утрясем и сами туда сходите, прогуляетесь, своими глазами на все посмотрите, новости по телевизору глянете, в интернете покопаетесь и все остальное сопутствующее! Книжек по механике, да по химии прикупите или вот, по истории, в общем какие интересуют.

Ученый даже привстал со стула. -Вы… вы хотите сказать, что отпустите меня "туда"?! -Показал он рукой сначала себе за спину, а потом сориентировавшись, ткнул пальцем в пол комнаты.

–А почему нет? Сходите, развеетесь, кино или театр посетите. Питер или Москву не обещаю, документов-то у вас нет, но я думаю со временем и это решим. Хватит вам статус невыездного иметь.

–Спасибо вам… ваша светлость! -Петр Иванович даже встал и попытался отвесить поклон перед Климом.

–Лишнее это, сидите уж! У меня вообще на вас большие планы, кто нам прогресс-то двигать будет? Вон в империи гномы производство керосина втайне держат, паровыми двигателями тоже гномы занимаются, да и весь металл оружейный через них идет. Так чего, мы у них все за звонкую монету покупать будем, еще и их специалистов оплачивать? Мы же эти деньги своим рабочим лучше заплатим, да курсы повышения квалификации откроем, где уже своих спецов обучим! Ведь так, Петр Иванович? -Подмигнул Клим повеселевшему ученому.

–Извините за откровенный вопрос, лэр. А не боитесь, что попросту сбегу от вас и там останусь? -Посмотрел на него в упор хозяин кабинета, не отводя взгляда.

–А за каким лядом, извините? На сколько я понял родственников у вас там не осталось, да и столько времени прошло… Там же вокруг, все вам чужое! Нет, я понимаю, Родина и менталитет русского человека, но все же, что вам там делать? Если вы в любой момент можете туда на прогулку сходить? А тут на сколько я знаю у вас семья. Жена и сыну уже… сколько? Семь, восемь лет?

–Девять. -Опустил голову ученый. -Значит они у вас в заложниках останутся, в амонатах?

–Тьфу на вас! Что вы за человек, сложный! Все вам репрессии какие-то мерещатся и железный кулак власти! -Вскинулся Клим.

–Так научен горьким опытом своей жизни! -Парировал ученый.

–Да не будет к вам никаких репрессий и к семье тоже, наоборот будете в новой должности в малом совете заседать и семью можно не несколько раз в неделю проведывать, а вместе будете проживать. Дом вам тут недалеко выстроим, чтобы на работу, десять минут прогулочным шагом. Живите! Радуйтесь жизни!

Ну правда, мастер, что вам там делать? Да даже если документы липовые сделаем, что вам там светит? Место вахтера и комната на подселении? Ну хорошо, пусть не комната, а дом? Вы же жену местную туда с ребенком не потащите. Да поверьте мне, то что вы увидите вам не очень-то и понравится, хоть и власть большевиков пала, так там далеко не та Россия, что до революции была. Разврат, казнокрадство, нищета извините никуда не делись, а только разрослись, так еще и интернет с компьютерными играми, айфоны разные. Западный образ жизни во всю насаждается.

Ну представьте, сидят сотни тысяч людей по домам и смотрят сериалы про уголовщину по телевизору, да в мониторы на рисованных человечков, сутками сидят и смотрят. Не верите?! Ну да что я вас уговариваю, елы-палы! Сами посмотрите все, тогда и примите решение. Тут у вас настоящее дело будет, дом, семья, уважение и вес в обществе. Да и мне вы нужны, всем людям местным нужны.

Ученый помолчал, подумал, покрутил в руках треснувшие роговые очки, вздохнул. -Да правы вы, во всем правы! Просто когда вдруг много обещать начинают и свободу обещают – пугает это! А ну как не нужен стал и уберут втихаря, как слишком много знающего. Ладно, простите меня, действительно сам себя накрутил. А как вы вообще представляете, мое появление в малом совете? И в качестве, извиняюсь, кого?

–Ну вот, уже нормальные вопросы пошли, а то правильно вы сказали – накрутили сами себя. -Усмехнулся Клим. -А по поводу совета, что тут сложного. Я. -Начал загибать пальцы Клим. -Представитель баронства Де-Гирт и министр Эр-Риз в курсе ваших работ по пробиванию канала. Командору сэру Лансу и командиру гвардии сэру Умберту, придется все рассказать, но они люди военные, что такое государственная тайна и что бывает за разглашение таковой- в курсе! Да и тут пора расширять лаборатории и охрану увеличивать, так что все равно придется рассказывать.

А вас можно назначить… -Клим на пару минут задумался. -Ну например, руководителем отдела прогрессивных научных разработок и практических исследований в сфере нанотехнологий. -И сам же засмеялся. -Шучу конечно. Главным мастером-механикусом владения официально назначим. Я думаю пару толковых помощников вы себе потом сами подберете.

А что вы из иномирья, всем афишировать незачем, на общеимперском вы говорите свободно, уклад жизни наш знаете. Для остальных граждан, как и для членов большого совета, на котором вы также вынуждены будете присутствовать, вы- мастер Петер, помощник академика Вернардского. Бежали из одного из западных княжеств, ну и как мы с вами знаем были все это время с Кастором, помогая в его научных изысканиях. Да и сами знаете. -Подмигнул он задумавшемуся ученому. -Не место красит человека, а человек место! Давайте уже закругляться, а то нам завтра утром в столицу выдвигаться на экстренное заседание малого совета. Они уж там сами эти дни как на иголках, моего возвращения и отчета с нетерпением ждут, вот и обсудим дальнейшие перспективы все вместе.

Утром они вместе с Петром Ивановичем ехали в удобной коляске двуколке с открытым верхом, запряженной парой резвых лошадок. Двух ветеранов последние годы охранявших ученого, Клим оставил в лабораторном комплексе. А сопровождали их четверо конных гвардейцев, из личной охраны владетеля. Петр Иванович был одет в темно-зеленый бархатный камзол с бордовыми вставками по бокам, бордовый берет украшенный большой кокардой и фазаньим пером и синим плащом. Вообще синий цвет был фамильным цветом Корвинов, поэтому плащи и сюрко гвардейцев, офицеров регулярной армии и государственных служащих в чинах, традиционно были темно-синего цвета. Впрочем темно-синее, с вышитым золотым львом, было знамя империи, а значит и ее государственными цветами.

Климент искоса наблюдал за ученым. Он то крутил головой по сторонам, то трогал свой новый бархатный камзол, который Клим нарыл в гардеробной летней резиденции. -Волнуется исследователь. Он хотел было облачить вновь назначенного заседателя в военную форму одного из ветеранов, как вдруг наткнулся на этот камзол. Кто и зачем его пошил, было совсем неизвестно, возможно даже это один из нарядов деда, по телосложению он как раз равнялся русскому попаданцу, ну разве что на несколько дюймов был повыше.

Заседание малого совета прошло даже быстрее и будничнее, чем он ожидал. Да и председательствовал Клим уже не в первый раз, частенько он в этом деле отца замещал. Правда два военных начальника были немного пришиблены свалившемся на них откровением об иномирье, и больше слушали и поглядывали по сторонам, чем сами задавали вопросов. Удивило голосование по назначению Петра Ивановича, постоянным членом малого совета. Оказывается, даже рыцари не раз видели его рядом с лэром Вардисом и были в курсе, что он помощник архимага, поэтому все прошло без лишних вопросов.

Ну что же! -Подумал Клим. -Значит даже среди высших сановников мой авторитет непререкаем! И сам же усмехнулся. -Пока непререкаем! Ладно постараюсь не ударить в грязь лицом, а то только скипетр регента вручили. Кстати для вручения скипетра, министр Эр-Риз предлагал собрать большой совет и провести все в торжественной обстановке, но Клим отбоярился, мол не время противный – страна в опасности. Ну шутки – шутками, но действительно сидеть в столице еще несколько дней, дожидаясь явки на заседание остальных семи баронов, командора Хоргена из Тихой гавани и ландратов государственных земель, у Клима, совершенно не было времени. Хорошо министр, да и с этого дня все члены малого совета были в курсе дел с открывшимся каналом и пошли владетелю навстречу, проголосовав за незамедлительное вручение скипетра и назначение его регентом. Речь Клима, по результатам первой вылазки в иномирье произвела на всех неизгладимое впечатление, вкупе и с новостью, что цена на серебро там, во много раз меньше чем в их мире.

После почти трехчасового заседания, выслушав всех членов совета, Клим подвел итог.

–Если канал продолжит устойчиво функционировать и впредь, владение Вэллор ждут времена экономического подъема и процветания. И нам всем нужно приложить всевозможные усилия, чтобы достичь этого с наименьшими затратами и в наименьшие сроки. С вновь выбранным членом малого совета и руководителем отдела всех технических нововведений в нашем лэрстве, главным мастером Петером вы уже познакомились. Но пока есть руководитель, но нет как такового самого отдела. Поэтому предлагаю, провести собеседование среди подмастерьев и обученных грамоте клерков, чтобы мастер Петер мог сам выбрать себе в отдел нескольких человек. -Клим обернулся к сэру Умберту. -А вам нужно будет собрать данные на отобранных в новый отдел сотрудников, провести с ними беседу и скорее всего выделить несколько человек, чтобы приглядывали за ними. Все же у них будет не простая работа, а секретная. Также, нужно усилить охрану лабораторий в резиденции и самого канала находящегося на этой территории. Сейчас там постоянно проживают два ветерана, но этого конечно мало, крайне мало!

–Что вы, Лэр Климент, предлагаете? Может перевести туда отряд гвардейцев? -Уточнил Умберт.

–Я думаю, нам целесообразно создать новое, подведомственное подразделение, которое будет также заниматься личной охраной членов малого совета, ученых занимающихся научными разработками во вновь созданном отделе, а так же непосредственно охраной канала. Сэр Умберт, я думаю здесь можно разделить их на две категории. Первая – призвать туда преданных ветеранов, возможно даже привлечь инвалидов. Это те, кто будут охранять непосредственно лаборатории и подземелье с каналом, там главное не молодость и физическое состояние, а можно сказать наоборот, преданность уже доказанная ветераном и ответственность. А вторая, это те, кто будут непосредственно закреплены за людьми и заниматься охраной самой летней резиденции. Они могут набираться и из воинов-гвардейцев. Я думаю, отряда в две дюжины мечей с мастер-сержантом, будет достаточно.

–Извините, лэр, я не совсем понял зачем нам ветераны и тем более инвалиды? -Опять спросил сэр Умберт.

–А вы против этого, сэр Умберт? Против того, что мы предоставим достойное место, проявившим себя в боях и доказавшим свою преданность людям? Кому еще можно так доверять, как не людям, отдавшим десятки лет жизни и свое здоровье на службе своей стране? Ведь не секрет, что назначаемый пенсион ветеранам мал и люди вынуждены искать хоть какую-то подработку. Так почему же не привлечь их к внутренней охране? Уж посидеть несколько часов за столом в закрытом помещении, они смогут! Я вот смотрю, командор Ланс, не задает излишних вопросов, стало быть поддерживает заботу о своих солдатах. -Обернулся Клим к Сэру Лансу, на что тот подбоченился и согласно склонил голову.

–О, нет-нет, лэр! Вы меня совсем не так поняли! -Тут же нашелся командир гвардейцев, конечно же я всемерно за. Я полностью поддерживаю ваше предложение! А какое число гвардейцев вы планируете задействовать для охраны важных персон?

–Ну если брать то, что грядут большие перемены в Вэллоре. Я считаю будет целесообразным расширить личную сотню гвардейцев, на которую возложена охрана правителя и членов малого совета, до полутора сотен. А так же привлечь десятка два ветеранов, как вы слышали, Сэр Умберт, на них будет возложена ответственность по охране отдела научных исследований. Поэтому вновь созданный отряд, я думаю, будет совсем не лишним для охраны территории лабораторного корпуса, который придется значительно расширять. Строить мастерские, расширять кузницу, а возможно и цеха для производства. Небольшое опытное производство. Так же рекомендую огородить территорию под три десятка домов, где будут проживать новые ученые и мастера. Построить этакий закрытый поселок.

–Три десятка? -Удивился министр Эр-Риз. -Зачем так много?

–Ну во-первых построим с запасом, а во-вторых, чует мое сердце, что двумя-тремя сотрудниками отдела, мы не обойдемся. Да и к тому же, предлагаю назначить вам нескольких помощников, которые вместе с семьями будут так же проживать в новом поселке.

–Лэр, Климент, вы намекаете на то, что я не справляюсь со своими обязанностями? -Привстал Эр-Риз.

–Сядьте, барон! Никто вас ни в чем не упрекает, вы много лет достойно справлялись с обязанностью единственного министра владения. Но, как я уже сказал, времена меняются. Если все пойдет так, как мы и задумали, то нам нужно будет сделать рывок индустриализации. А одними научными разработками тут не обойтись. Строительство это – раз! Те же, новые дороги нужно протянуть на пару сотен миль. А это не только добыча камня для мощения, но и постройка минимум полудюжины мостов через притоки Руда. До сих пор там через броды переезжаем.

А инфраструктура? Сейчас на большом тракте, всего несколько постоялых дворов где остановиться можно с комфортом и повозку нанять. Да и сам государственный тракт уже во многих местах требует ремонта, где-то почва просела, где-то весенним паводком размыло или дождями осенними. А можно будет по хорошему тракту без проблем из Гавани в Столицу добраться, да и в другие места. В империю например или из империи сюда, так и торговля на другой уровень выйдет.

Экономика – два! Сельское хозяйство – три! И со всех спросится не по-детски! Не думайте, что это будет теплое местечко, крутиться будут как белки в колесе! Скажу вам честно министр, потом, со временем, эти ваши помощники ну или другие если эти не справятся, сами возглавят одноименные министерства! А вы будете именоваться премьер-министром и будете курировать уже все министерства.

–Извините… э, лэр Климент. -Поднял руку и неуверенно начал Петр Иванович.

–Да, мастер? Говорите, здесь все свои! -Подбодрил его Клим.

–Я думаю, было бы целесообразным назначить помощника и по образованию. Ведь насколько мне известно, у нас действует только одна начальная школа в столице, да и та платная и для дворянских детей. А нам нужны будут строители, механики, агрономы, экономисты, геологи… э… рудознатцы, да и просто обычные, но квалифицированные рабочие в конце-концов! Нужно начинать обучать грамоте детей простых горожан.

–Ну вот видите, господин Эр-Риз! -И Клим демонстративно, загнул еще один палец. -Может университетов сразу не откроем, но пару-тройку гимназий и ремесленных училищ создать обязаны. Насколько я помню, у нас есть несколько человек, кто отучился в Империи?

–Есть, лэр Климент, дюжина точно за последние годы уехала. Но они, там и работают. -Ответил Эр-Риз.

–Ну я думаю не на высоких должностях, скорее всего что-то типа второго помощника младшего механика. -Усмехнулся он. -Вот и предложите им работу по специальности, но уже на Родине. Да и насколько я помню, семьи их тут?

–Надавить через родных? -Тут же отозвался командир гвардии. Надо заметить в маленьком государстве на его гвардейцев так же возлагалась обязанность сходная с жандармерией, да и отдельного кабинета внешней разведки и контрразведки у маленького владения пока не было.

–Да бросьте вы, сэр Умберт, свои штучки! -Повернулся к нему Клим. -Зачем? Если мы им предложим хорошую работу по специальности на Родине, да за достойную оплату, я думаю только глупец откажется. Ну а коли глупец, так зачем нам такой? -Усмехнулся он. -Тогда уж другого найдем! Ведь так?

Командир гвардейцев не замедлил согласно закивать и покоситься на командора Ланса, с кем у него было негласное соперничество.

–Так! А что-то вы сегодня отмалчиваетесь, командор? -Теперь уже Клим глянул на командующего войсками. -Может у вас какие предложения будут?

–Э… Так точно, ваша светлость! -Командор Ланс растерянно вскочил.

–Слушаем вас, сэр рыцарь, какие у вас предложения?

–Э… Никак нет! В армейских частях полный порядок! -Отрапортовал он.

–И что, никаких предложений, пожеланий, солдаты всем довольны? -Удивился Клим. -Да садитесь вы, не на параде!

–Лэр Климент, ну в армии всегда найдется пара-тройка чем-нибудь недовольных, а в целом все в порядке! Правда… оружия бы подкупить, крепостных арбалетов совсем мало, да и кольчуг и шлемов на всех опытных воинов не хватает. Почти треть, даже солдат ветеранов, в кожаных куртках, да стареньких кожаных шлемах еще.

–Ну вот видите, а вы говорите, что все у нас в порядке! Решим мы этот вопрос, я думаю в самое ближайшее время решим. Давайте так – от каждого члена совета разумные пожелания и предложения в письменном виде мне на стол через два дня. Но, господа, повторяю – разумные предложения. И второй вопрос опять к вам, сэр Ланс, на базе заставы учебный центр для новобранцев действует?

–Так точно, лэр Климент, действует. Одноух… гм, мастер Лаэрт, главный инструктор и пара мастер-сержантов, молодняк обучают. Все как всегда.

–Я думаю нам нужно расширить, наш учебный центр, сейчас там максимум три десятка новобранцев обучение проходит. Так вот, нужно ввести курсы для младшего командного состава, то есть сержантов назначать как и прежде из опытных и отличившихся бойцов, но перед этим отправлять их в учебный центр, на… -Он задумался на минуту. -Ну тут я думаю, трехмесячных курсов будет вполне достаточно.

По простым же новобранцам, считаю целесообразным проводить обучение по отрядно. Например два отряда по три-четыре десятка человек в течение шести месяцев. А так же, создать на базе нашего учебного центра отряд дальней разведки. Также воинов двадцать пять-тридцать, самых опытных, я думаю будет вполне достаточно. Ну по этому вопросу с мастером Лаэртом, я сам все обговорю. Таким образом, мы удваиваем количественный состав военнослужащих на заставе. А с учетом того, что каждые полгода будем прибавлять к регулярным войскам больше сотни бойцов, увеличим наш гарнизон в Тихой гавани и поселке при летней резиденции.

Да! -Вскинул руку Клим. -Чуть не забыл. Еще предлагаю назначить начальника учебного центра. Лучше из опытных мастер сержантов, кто в скором времени будет повышен до лейтенанта или уже офицеров, из тех кто ждет титул рыцаря. А лучше, двоих – начальника учебного центра и его зама. Насколько знаю, у вас таких несколько кандидатур, вот и подумайте, сэр Ланс, кто будет лучше справляться с этим делом.

–Извините, Лэр Климент! Ваши нововведения по поводу армии предполагают какие-то конкретные действия? -Спросил представитель баронства. -Ожидаются военные походы?

–Пока нет, сэр Де-Гирт, если вы имели ввиду военные действия, а не просто учебный поход. -Но сильному государству, каким со временем мы хотим стать, будет нужна сильная армия. Кстати если бароны будут почаще посылать своих дружинников в учебный центр, то это будет только приветствоваться. А то посмотрим. -Улыбнулся Клим. -И до полутора сотен, состав учебки увеличим. Как и обычно, вооружение будет выдаваться за счет приславшего новобранцев барона. Потом они уже вооруженные к вам в дружину и придут.

–А питание? Раньше каждый сам по себе, да и обучение всего пару месяцев шло. -Вздохнул представитель баронств.

–Теперь питание будет общее, за счет казны. -Кивнул Климент. -Правда и посланные воины, на полгода приписываются к составу регулярной армии владения, то есть могут привлекаться к в военным действиям, но и получают оплату воина-новобранца, на эти полгода из казны. И подумайте, барон, через полгода вы получите в свою дружину, нескольких уже полностью обученных солдат, с опытом рейдов и вылазок на дикие территории. Причем заметьте, за увеличившееся обучение и питание солдат, вы не тратите совершенно ничего. Разве не выгодное предложение?

–Да, действительно, Лэр Климент. -Барон Де-Гирт встал и чуть склонился. -Бароны по достоинству оценят введенные вами новшества и с радостью пришлют на обучение своих дружинников. Я думаю по три человека, будет точно.

–Давайте, Де-Гирт, уж человек по пять от баронства, тогда из ваших дружинников мы отдельный отряд сформируем.

–Хорошо, лэр Климент, соберем новобранцев в течении недели. -Еще раз коротко поклонился барон.

–Следующий вопрос. Если из иномирья нам пойдут серебряные монеты, у нас появятся лишние… хотя нет, не правильно сказал, лишних денег у нас еще долго не появится! Но хотя бы средства, которые мы сможем скрепя сердце, на это выделить. Недели через две, нужно будет удвоить производство кирпича и заготовку древесины.

Эр-Риз скоординируете заготовителей леса и выделите солдат для их охраны в Заречье, ну и по кирпичу тоже на вас. А также увеличить насколько возможно количество камнетесов, давно пора возобновить мощение тракта. Чтобы народ шел работать на каменоломни более охотно, увеличьте им оплату. Насколько я знаю сейчас там средняя ливров семь? Пусть будет восемь минимум, работа-то довольно тяжелая. И мастерам тоже добавьте, в общем всем добавьте по одному ливру к ежемесячной оплате.

–Разумно ли? -Пожал плечами Эр-Риз. -Если объявим найм, то и за прежнюю оплату желающие найдутся. В столицу, а тем более в Тихую гавань прибывают беженцы из западных княжеств.

–Да не скупитесь вы, барон. Беженцев не так много, и ясно же что в каменоломни идут те, кто не владеет другими навыками, то есть те кого не берут в гильдейские артели. Да и получают они не много совсем, так что увеличение оплаты будет стимулировать приток новых людей. Нам нужно увеличить поставки теса, как минимум вдвое. Да и предлагаю не с завтрашнего числа поднять оплату, а когда мы получим первые серебряные монеты с "той" стороны. Так что расходы будут оправданы и для нас не существенны.

Министр владения кивнул и обмакнув перо в чернильницу застрочил им по листу плотной желтоватой бумаги, записывая указания лэра регента.

–Как я уже только что слышал, к нам небольшим ручейком текут люди из великих княжеств? Кто от войны пострадавший и лишившийся крова, а кто и дезертировавший из их армий. Чтобы не было разброда и шатания и у нас, займите этих людей делом, а то грабежи на тракте участились. Этим вопросом займитесь совместно с сэром Умбертом. Первым делом все должны быть учтены, кто что умеет и чем планирует заниматься на территории владения, а так же в дальнейшем приписаны либо к какому-нибудь населенному пункту или к одному из баронств, либо к артелям или гильдиям. Теперь поняли, что без помощников не обойтись, а то ли еще будет!

–Ваша светлость. -Опять спросил представитель баронств. -А как будут распределяться прибывшие крестьяне?

–Ежели и правда крестьяне, то поровну между казенными землями и баронствами, а ежели работники или дезертиры то тут будем посмотреть куда их направить. Но не обольщайтесь, барон, либо в армию владения либо в артели или мастерские. Мощеный тракт-то по всем землям пойдет, а прокладывать его, да мосты строить за счет казны будут. Так что тут без вопросов. И еще одно, как говорится последнее, но не на последнем месте. -Скаламбурил Клим. -Предлагаю провести перепись населения, сто процентов, все возраста. Хотя… -Он на минуту задумался. -Детская смертность все же у нас большая и лекарей на все деревни, а уж тем более малые хутора не хватает. Поэтому с пяти лет и старше всех переписывайте. Я думаю за две недели управимся? Не в Империи народу. В баронствах естественно сами ответственных и непосредственно переписчиков назначите. -Обратился он к Де-Гирту.

–А зачем нам это? -Удивился министр. -Почему так важно?

–Ну во-первых с налогами наконец-то разберемся, а во-вторых с людскими ресурсами. А то задумаем например дорогу строить между Гадюкино и Простоквашино, а сколько свободных людей на работы сможем привлечь мы не знаем. Да и с предстоящей реформой бесплатного начального обучения, по детям сведения нужны.

–Понятно. -Кивнул командор Ланс. -Позвольте только уточнить, где такие деревни, лэр?

–Да это я так, к слову взял, сэр Ланс. Не важны названия, важны сами дороги, а то у нас после дождя или осенью на телеге невозможно проехать, не говоря пешком дойти. А если срочно, или армейское подразделение маршем? Так будут, грязь на месте месить. Поэтому как настоящий фюрер, ну то есть ваш вождь, начну с автобанов. -Усмехнулся Клим, но видя что никто не оценил шутки, покхекал и продолжил. -Дороги – это важнейшие артерии на теле страны и в военном плане и в экономическом. Да и вообще дел много на ближайшие годы задумано, вот и надо людские ресурсы знать, сколько работников у себя нанять можно, а сколько артелями из империи привлечь. И всех новых переселенцев в городе и во всех поселениях в обязательном порядке регистрировать и в эти списки вносить. Ну теперь понятно? Возражений по переписи населения нет? Проведем всеобщую, а потом назначим в каждое крупное поселение грамотного помощника старосте, который и будет далее все записывать и учет вести. А то почтовую карету по тракту пустили, а писаря отписать о каком-либо происшествии, порой сыскать не могут.

–Как в империи при каждом баронстве или графстве государственный писарь? Я думаю это будет не лишне, и нам учет легче вести и самим баронам помощь. -Затряс головой министр владения.

–Ну конечно и не только при баронствах, просто в крупных селах тоже нужен. -Клим усмехнувшись кивнул. -Задачи ясны, цели поставлены, за работу господа-товарищи! Как любил говаривать один человек. -Немного переиначил Клим известное выражение.

После заседания, в зале с большим круглым столом остался министр. -Ваша светлость, вы торопитесь опять перейти по каналу в иномирье?

–Да, Эр-Риз, неспокойно мне что-то! -Сознался Клим. -Там-то уже третий день пойдет. Вечером и перейду. Но в этот раз, я постараюсь более суток не задерживаться, так что в тот же день и вернусь.

–Не будет ли разумным, взять с собой для безопасности, одного или двух человек?

–И кого вы предлагаете, мессир? -Посмотрел на министра Клим.

–Да хоть того же барона Де-Гирта, а можно и меня, хотя в воинском деле владения мечом, мне до барона далеко, но все же… -Потупился Эр-Риз.

–Спасибо за заботу, мессир, но вынужден вам отказать. Нет, не потому, что не доверяю! Тут как раз наоборот. -Заверил его Клим. -Просто там все другое, тот же барон, со своими дворянскими замашками, будет выделяться как гвардейский ветеран среди крестьянского ополчения. Нет, совершенно не в упрек вам! -Успокоил он министра. -Но если и брать кого, так молодых, не закостеневших. Чтобы… -Он на миг задумался. -Прогнулись под тот мир, что ли! Приняли таким какой он есть. Да и язык им учить придется самостоятельно, а у нас даже простеньких амулетов для этой цели нет. Хорошо, барон, я подумаю кого можно привлечь, посовещаюсь с мастером Лаэртом и тогда решу. А пока буду действовать в одиночку. Мне так будет удобнее, меньше внимания к себе привлеку. Уж поверьте.

–Простите, еще один вопрос, лэр. По вашему батюшке нет никаких зацепок?

Клим вздохнул, молча мотнул головой и вышел из зала.

Обратная дорога заняла меньше часа пути. От столицы до летней резиденции Корвинусов было совсем недалеко. Сам Клим, вместе с новоиспеченным начальником отдела, сидел в легкой коляске. Но теперь его сопровождала дюжина всадников-гвардейцев из личной охраны.

«Как и задумывал часть оставлю на охране лабораторного комплекса, человек шесть там спокойно в домике где ветераны жили разместятся, а потом строительство начнется, так и караулку расширим и небольшую казарму пристроим.» -Подумал Клим. А Борка с Гюнтером в башне резиденции поселим, там комнаты пустые есть и условия получше, пусть наслаждаются- заслужили ветераны! Хотя башней строение можно было назвать только условно, скорее массивное четырехэтажное здание, двенадцать на двенадцать ярдов. Или как теперь мог перевести Клим в метрическую систему, со стороной немного меньше одиннадцати метров.

Пока ехали, разговор опять коснулся темы строительства и дорог.

–Так вы думаете, мастер, мы сами сможем варить асфальтовую смесь? И даже механизмы для утрамбовывания и укатывания сами изготовим? Хотя правы вы, чего там сложного каток сделать, да лошадьми тягать!

–Можем думаю. Нефть только нужна.

–Гномов привлечем и насчет нефти будем договариваться.

–Так может и все сами сделаем, без помощи гномов. Правда нефть все же у них придется закупать. Да и каток можно механический изготовить, на паровой тяге! Повозиться конечно придется, но ведь в нашем мире это уже все проходилось. Мне бы, литературы соответствующей! Принесете? -Посмотрел на него ученый.

–Да там легче сейчас в нете, по компу все найти, чем книжку соответствующую искать. Да не заморачивайтесь! Найдем. -Видя непонимающий взгляд пояснил Клим. -А по строительству дорог, подумаем еще. Хотя вы знаете, вы по паровым устройствам опыты не прекращайте.

Ученый согласно закивал.

–А можно механические станки к каналу подсоединить? -Внезапно осенила владетеля мысль. -Ну если их рядом с ним установить.

–Теоретически можно, но практически надо пробовать. Все же это, не от концентрированного сгустка запитаться. Тут вроде как рассеянную в воздухе энергию собирать нужно, тот самый магический фон. Магические амулеты с этим наверное справляются. А вот чисто механически? Да… задали вы мне задачку молодой человек! -Снял очки и помассировал виски Петр Иванович. -Это не на одну неделю научная работа, вон тот же канал много лет рассчитывали да растили. Да и опытного мага артефактора у нас нет. Мы сейчас даже простенький амулет не изготовим сами, а вы в такие дебри теории лезете.

В каждом амулете используется серебро, как взаимодействующий с фоном металл, а если амулет сильный, то обязательно и кристалл. Драгоценный камень, который аккумулирует, то есть накапливает магическую энергию и сам серебряный амулет, который конденсирует и выплескивает силу определенного заклинания. Если, я конечно правильно помню значение этих названий, все-таки столько лет прошло. Вы мне учебник какой, по физике купите там. -И добавил. -А в принципе, если разобраться, все это и есть механические преобразователи. Другой вопрос, что и серебро и сам камень дорого стоят.

Хотя серебро вы говорите, там можно брать намного дешевле, так вот если бы еще вместо дорогих камней найти дешевый аналог, то тогда можно было бы самим изготавливать такие преобразователи. Дело совершенно нехитрое, хоть на конвейер ставь! Серебряные заготовки к амулетам, хоть на прессе штампуй. Сделал несколько матриц для разных амулетов и изготавливай заготовки хоть сотнями. Потом один маг артефактор вам одно плетение будет накладывать, другой другое. А уж какие изготавливать и в какой сфере использовать, сами решите. Хотите воду кипятить или магические устройства подпитывать, а хотите магам передаете или воинам – для боевого использования.

–Ни фига себе! -Присвистнул Клим. -Заманчиво излагаете! Не магия прям, а механика сплошная. Хотя… спорить не буду! -Махнул он рукой. -Только, даже если серебра много будет, где же я вам мага артефактора найду, да еще и нескольких?

–Вот в том-то и вопрос. Но мне самому с этим даже в теории не разобраться, а тем более на практике, тут магик нужен очень сильный, лучше магистр или академик.

–Ну вы, блин, загнули – академик! Я где вам в нашем захолустье академика нарою? Они и в империи все на перечет.

–Вот видите, второго Кастора у нас нет. -Вздохнул мастер. -А сами мы, как слепые котята, будем только тыкаться в эти сгустки энергии.

–Ладно, вы пока на это силы не распыляйте! Вы мне асфальт делать научитесь, цемент, движки паровые для катеров например и пароходов. Да и паровозы бы в будущем, самим делать, хотя… далеко нам до этого! Лесопилку бы паровую и камнедробилку. Порт в Тихой гавани новый строить будем, так кран подъемный. Вот вам и первые задачи нарисовались. Обдумывайте пока сами, а помощников подберете, так к практическим работам перейдем.

Глава 6

Что-то свербило и не давало ему покоя, даже сердце поднывало. И Клим в тот же вечер, снова перешел портал магического канала. Теперь уже походя, совсем не напрягаясь. Он вспомнил как делал это несколько дней назад в первый раз. От напряжения спина вспотела, да и не сразу тогда получилось, как будто канал прощупывал его, определял достоин ли, решал пускать или нет.

Хотя бред конечно! Просто тогда был шаг в неизвестность, поэтому и мандраж такой, а теперь вроде был уже, даже друзей там завел. Так мало того, что переход совсем не составил никаких затруднений, как будто из одной комнаты в соседнюю зашел, так и энергии опять хапнул. Шел вроде и отдохнувший и магическим фоном до краев напитанный, ага казалось так, что до краев! А как в канал сунулся, прям как плазмы жидкой в вены вкололи, так и гляди выплеснется.

Климу даже казалось, что если прислонить к его груди ухо, то помимо размеренных и ровных ударов сердца, можно услышать гул замкнувшейся на его контур и жаждущей выхода магической энергии. И Клим, ради смеха, решил попробовать фокус которыми удивляют простых людей, опытные маги. Оп-па! Ну ни хрена себе, светлячок! В сине-зеленых сполохах, которые сгустки энергии бьющие из портала, отбрасывали на земляные стены подпола, прямо у своей раскрытой ладони он увидел яркую белую точку. Которая пульсировала и даже немного увеличивалась откликаясь на его мысленные посылы.

Мдя-а! Если светляк на раз вышел, значит и те умения которыми обладал до перехода, должны возрасти. Надо будет проверить, но не на казахе как в прошлый раз. -Усмехнулся Клим. -А может просто окутанному энергетическими выбросами магической энергии так легко магичить?

Он осторожно приподнял крышку старого люка. Ага, да тут еще солнце не зашло, только долгий майский вечер начинается. Ну ничего пару часиков можно и подождать. Хотя… А последняя электричка-то во сколько идет? Нет пожалуй, можно оглядеться, да до забора сквозануть. И Клим встав с четверенек и прикрыв за собой люк, осторожно сделал шаг к окну.

Ох-е!! Так же заикой можно сделать! Он судорожно сунул руку в карман спортивных штанов и вытащил, так напугавший его резким пиликаньем телефон. Блин! Сам же его, перед тем как в канал сунуться включил! Так, смс-ка пришла! Номер-то не знакомый, а ведь его телефон только четверо и знают, может Сереге кто скинул?

«К брату не ходи!» -Прочел он полученное сообщение.

Ого! Что не Серый и не Санька, это точно! Методом исключения остаются двое. Они же и думают, что Сашка его старший брат. А номер-то, не Зинин и не Петровича. Может просто не на тот номер послали, ошиблись? Нет дуриком к Саньке переть незачем, проверить обязательно надо! И Клим подумав набрал номер врача.