Превратности судьбы или жизнь вселенца - 1

Глава 1

Владимир Александрович понял, что при переносе информационной матрицы его сознания что-то пошло не так практически сразу, как стал осознавать себя как личность. Первая странность: он плавал в каком-то желе в узком саркофаге, закрытым прозрачной крышкой. Причем, не мог шевелить ни руками, ни ногами. Вторая: когда крышка сама откинулась, над ним склонилось существо, совершенно не похожее на человека.

"Робот! — пронеслось в голове Владимира Александровича. — Яйцеобразное туловище с шестью манипуляторами, установленное на тележку с колесиками".

Робот произнес несколько слов, которые не сразу дошли до его сознания. Они были громко произнесены на незнакомом Владимиру Александровичу языке. Только через несколько секунд в голове стал постепенно проявляться смысл произнесенных роботом слов.

"Язык мне ранее был неизвестен, но, похоже, сознание моего реципиента быстро подключилось, и я стал понимать речь в этом мире".

Робот еще раз повторил фразу:

— Я помогу вылезти из медкапсулы. Дайте руку!

Уцепившись своим манипулятором за протянутую руку, робот ловко вытащил Владимира Александровича, поставил на ноги и сказал:

— Сначала в душ, потом сюда за одеждой. Я отведу Вас к врачу: он расскажет о результатах лечения, — и подвел к двери в душевую кабинку.

Только там стало возможно рассмотреть свое тело: под смываемым водой желе оказалось тело юноши, довольно накаченное. Рост — под метр восемьдесят.

Волосы — темные. К сожалению, здесь не было зеркала, поэтому своего лица он не видел.

Выйдя из душа, Владимир Александрович натянул предложенный ему комбинезон песочного цвета, который сам подстроился под его фигуру. Комбинезон заканчивался ботинками, которые срослись с брюками и также приняли необходимую форму и размер.

— Следуйте за мной, — произнес робот.

"Язык я понимаю, но совершенно не помню, кто я такой в этом мире и почему оказался в больнице. Буду больше молчать, может быть чужая память проявится позже".

Пока он шел за роботом память на самом деле стала возвращаться:

"Мне только что исполнилось восемнадцать лет. Мое имя Дон Пол. Я с родителями направлялся в фирму "Нейросеть" для установки нейросети, имплантатов и закачки баз знаний. Мы летели на собственном флаере. Им управлял мой отец. При подлете к городу нас обстреляли ракетой земля — воздух. Больше ничего не помню. Думаю, для начала этого достаточно".

Робот подвел Дона к двери с табличкой "Врач пятой категории Дина Рот" и открыл ее.

— Проходите!

В комнате за столом сидела женщина средних лет, одетая в белый комбинезон.

— Присаживайся, Дон! Как самочувствие?

— Физически я себя хорошо чувствую, но вот с головой что-то не то. Сам не пойму, в чем дело. Память какая-то выборочная: одно помню, а что было потом — нет. Затем снова помню. Отдельные куски памяти выпадают.

— Что ты помнишь самое последнее по времени?

— Помню, как я с отцом и матерью летел на флаере и в нас выпустили ракету. Больше ничего.

— А куда и зачем летели помнишь?

— Да. Сначала в городскую администрацию для получения мною официально гражданства княжества: ведь в этот день мне исполнилось восемнадцать лет, а затем в корпорацию "Нейросеть" устанавливать мне сеть, имплантаты и базы знаний. Это — подарок родителей к совершеннолетию. Все было проплачено, надо было только произвести установку. А потом отец заказал столик в ресторане — отметить это событие. А где папа с мамой?

— Когда в Ваш флаер попала ракета, твоего отца сразу убило. Флаер, управляемый надежной автоматикой, аварийно приземлился. Вас с мамой немедленно доставили в наш медцентр. Положили в медкапсулы. Маму спасти не удалось: необратимые изменения головного мозга. У тебя тоже положение было очень плохое, но медкапсула вытащила тебя. Ты провел в ней десять дней. Все травмы тела были излечены, также и травма головы, но необратимые изменения мозга остались. Поэтому у тебя с памятью не все в порядке. Только время поможет тебе стать полноценным гражданином нашего княжества. Но не все так плохо. Есть и хорошие новости. Перед выходом из медкапсулы было проведено обследование основных параметров твоей личности. Если на прошлом обследовании организма при подготовке к получению гражданства месяц назад у тебя коэффициент собственного интеллекта был на уровне 138 единиц, то теперь он вырос до 201,5! Появились пси-способности, правда весьма слабые, только четвертого уровня, но достаточные, чтобы управлять роботами, используя пси — поле. Это — редчайший случай! Нами зафиксировано всего несколько случаев изменения параметров личности в лучшую сторону после травм головного мозга. Чаще всего бывает наоборот: полная деградация личности и превращение человека в "овощ". Учтя это, тебе надо заново продумать свое будущее: запланированная ранее установка нейросети Техник 5М, двух имплантатов на память и интеллект по 50 единиц каждый и восьми баз знаний четвертого уровня для выбранной ранее специальности на мой взгляд должна быть пересмотрена. С таким высоким коэффициентом собственного интеллекта: более 201 единиц, ты можешь рассчитывать на установку инженерной нейросети не ниже седьмого ранга, или медика того же ранга, или ученого шестого ранга. Также можешь стать пилотом с очень хорошими перспективами роста. Правда, в ВКС тебя не возьмут: травма головы не позволит, но стать пилотом гражданских лайнеров тебе вполне по силам. Соответственно и загрузка баз знаний высокого уровня, вплоть до шестого, тебе также стала доступна во вполне приемлемые сроки: до трех месяцев каждая.

— Спасибо за информацию, но мне хотелось бы узнать место захоронения родителей.

— Они были кремированы в соответствие с их последней волей, изложенной в завещаниях. Завещания находятся у нотариуса. Вот его координаты. Обязательно посети его в ближайшее время. Надо вступить в наследство. Когда разберешься с наследством, тебе станет ясно, на что можешь рассчитывать. Я имею в виду типы нейросетей, количество имплантатов и баз знаний. Думаю, если решишь изменить ранее принятое решение по их установке, в фирме "Нейросеть" пойдут тебе навстречу и зачтут оплаченные родителями суммы при расчете за новые.

Также тебе будет необходимо оплатить свое лечение и лечение твоей матери в нашем медцентре. Счет уже отправлен тебе на коммуникатор. Не затягивай с этим. Если у тебя нет вопросов, то можешь возвращаться домой.

— Известно ли, кто виновник гибели родителей и зачем он это совершил?

— С этим вопросом тебе лучше обратиться в полицию. Тем более, они просили передать координаты для связи с ними. Вот возьми. И последнее. Найденные на телах родителей банковские карточки на предъявителя можешь забрать в канцелярии медцентра. Этих средств должно хватить тебе на жизнь до момента вступления в наследство.

Дон первым делом забрал банковские карточки, на которых оказалось около тридцати китов (кит равен тысячи кредитов), затем зашел в полицию, где под протокол с него взяли показания о происшествии и передали ключ от дома, который был опечатан и поставлен на охрану. На его вопрос об исполнителях и заказчиках нападения на его семью, ничего путного не узнал: идет расследование. Потом связался с нотариусом. Договорился о встрече завтра с утра и на такси поехал домой.

Печати на дверях дома были целы, но в доме было все перевернуто вверх дном: похоже, кто-то рылся в вещах и что-то искал. Дон сразу сообщил об этом полицейским, которые не замедлили приехать. Осмотрели все очень тщательно, но ничего существенного не нашли. Только удивились, каким образом некие злоумышленники смогли проникнуть в опечатанный и поставленный на охрану дом.

Дон как мог все убрал в доме и расставил по своим местам. Наконец смог внимательно рассмотреть себя в зеркале. Самое удивительное, он был похож на себя восемнадцатилетнего, каким запомнился по прошлой жизни: как будто был его двойником. Приготовил себе еду на синтезаторе пищи и завалился спать. Но не спалось: слишком много информации получил за сегодняшний день.

"Подведем некоторые итоги. Можно с большой уверенностью сейчас констатировать, что вселение сохраненной информационной матрицы моего сознания в голову Дона Пола прошло успешно. Теперь я — восемнадцатилетний юноша, по законам княжества, где проживаю, совершеннолетний, готовый вступить в новую жизнь.

Похоже, что я попал не туда, куда намечалось Разумовым: он говорил об одном из параллельных миров Земли. Я же нахожусь в княжестве Рапса, граничащим с империей Аратан, входящими в Содружество Миров. Это — явно не один из параллельных миров Земли. Думаю, до нее расстояние в сотни если не тысячи парсеков. Да и знают ли тут о Земле? С другой стороны, это не так уж и плохо с познавательной точки зрения: много ли землян побывали на других планетах и в галактиках? А мне такая негаданная возможность предоставлена.

Хоть это и бессовестно так думать, но я рад, что остался сиротой. Теперь не надо ни перед кем притворяться и изображать прежнего Дона Пола. Тем более я — "больной на голову". Мое неадекватное поведение во многих случаях можно списать на это.

Думаю, мои родители были достаточно состоятельными людьми. Мы имеем дом в два этажа, рядом площадка для стоянки флаера. Дом находится в престижном районе Марапсы — столицы княжества Рапса. На окраине, но все же среди домов среднего класса. Район охраняется наемниками. Тем более непонятно, как злоумышленники сумели пробраться в мой дом и произвести обыск. Интересно, что же они искали? Жаль, что истинный Дон особенно не интересовался жизнью родителей. Он знал, что его отец работает в системе коммунального хозяйства столицы каким-то начальником, а мать — старшим диспетчером космопорта Марапсы. Деньги в семье всегда были, и отец хотел пристроить сына на работу в коммунальную службу города чтобы научить уму-разуму, то есть заставить идти по его пути. Дону было все равно: он увлекался весьма редким видом спорта: путешествиями по подземным ходам под столицей, которых было вырыто множество. Небольшая группа спортсменов-любителей, называемых диггерами в моём прошлом мире, постоянно совершала походы под землей. Главной их целью был поиск приключений на собственную задницу. И они их периодически получали: то приходилось сражаться со стаями воблов (мелких животных, чем-то похожих на земных крыс, только большего размера и более агрессивных), то убегать от бандитов, нашедших приют в подземельях города, то ликвидировать ловушки, поставленные неизвестно кем неизвестно на кого. И еще многое, многое другое".

Еще в своей прошлой жизни на Земле будучи тридцатилетним мужчиной Владимир Александрович как-то в группе туристов совершил водный поход на плотах по реке Белой на Урале. Среди них был местный житель из Уфы, любитель полазать по пещерам. Он и уговорил часть туристов из группы совершить небольшое путешествие в знакомую ему небольшую пещеру, находящуюся по пути сплава. Десять человек ни разу не совершавших такие подземные походы, вооружившись двумя фонариками, спичками и самодельными факелами, возглавляемые этим любителем приключений, полезли в узкий лаз в подножье горы. Пока фонарики горели ползти было весело и интересно. Но чем глубже группа забиралась внутрь горы и чем уже становился этот лаз, веселье как-то быстро сошло на нет. Девушки, шедшие в середине группы, первыми стали требовать возвращения обратно. На лаз был очень узким, развернуться в нем было невозможно и оставалось двигаться только вперед, надеясь, что проводник знает, куда ведет людей. Обещанный на один час поход завершился только через три с лишним часа. Причем последние полтора часа туристы ползли по узкому лазу в толще горы в полной темноте. Особенно плохо пришлось одной туристке, имевшей весьма пышные формы, которую приходилось просто проталкивать через постоянно встречающиеся узкости лаза. Когда же наконец группа выбралась на свет божий, любитель приключений — руководитель группы был просто побит ее членами. Особенно неистовствовала та самая девушка, пышные формы которой были покрыты синяками в результате продирания по узкому подземному лазу. И ему пришлось сойти с маршрута, так как никто не хотел с ним не то что разговаривать, а даже сидеть рядом на плоту: такого страха все натерпелись! Поэтому Владимир Александрович просто не представлял, как он будет на месте Дона участвовать в походах по подземельям города. Того раза ему хватило на всю оставшуюся жизнь!

"Теперь мне стало ясно, почему Дон так легко отнесся к предложению отца установить ему нейросеть Техник 5М и готовиться к работе в службе коммунального хозяйства города. Дон даже был рад этому: в ведении этой службы находился надзор за подземельями города, и он предполагал, что это поможет их группе совершать долгие и увлекательные походы под землей".

Владимира Александровича подземелья города совершенно не интересовали, как не интересовала работа в коммунальном хозяйстве. Ему больше по душе была работа инженером или ученым.

"Безусловно Дина Рот права: если позволят финансы надо обязательно переориентироваться на другую специализацию. Завтра после посещения нотариуса станет ясно, какими финансами я располагаю. И тогда приму решение. Из памяти Дона я знаю, что стоимость нейросетей инженера и ученого значительно больше стоимости нейросети техника. Это касается и стоимости имплантатов и баз знаний.

Жаль, что у меня отсутствует коммуникатор для выхода в галонет княжества: разбился при взрыве ракеты. А новый я забыл приобрести. Так бы пошарил по сети и побольше собрал информации о предлагаемых мне профессиях. Подспудно чувствую, что инженер и ученый здесь весьма отличаются от этих же профессий на Земле. Ничего, после посещения нотариуса приобрету коммуникатор, проплачу пользование сетью и все выясню.

Также надо определиться, что делать с домом. Он весьма велик для меня одного, да и содержать такие хоромы, наверное, накладно. А тупо проедать средства, которые могут потребоваться для более интересных дел, глупо.

Все-таки, что такое могли искать злоумышленники в доме? Нашли или не нашли? Наверное, стоит и мне этим заняться: уж этот то дом я знаю, как свои пять пальцев! Даже известно расположение парочки тайников отца. Правда последнее время они были пустыми, а раньше он хранил в них какие-то бумаги с работы, свидетельства о собственности на недвижимость и банковские карточки на предъявителя. Ну, все это завтра. Что-то я сегодня очень устал. Поставлю дом на охрану и попробую уснуть".

Глава 2

На удивление, Владимир Александрович хорошо выспался. Последние двадцать лет его мучила бессонница и он давно уже не мог проспать двенадцать часов кряду.

"Хорошо быть молодым! Небольшая зарядка, душ, завтрак и — к нотариусу".

Нотариус оказался шапочно знаком: они жили в одном районе и изредка встречались на улице. Звали его Том Гор.

— Дон, прими мои искренние соболезнования в связи со смертью родителей. Твоего отца я знал хорошо: он был моим стародавним клиентом. Надеюсь, ты также будешь иметь дела со мной. Но перейдем к сути: согласно завещаний твоих родителей наследником всего что им принадлежало являешься ты. Кстати, ты уже совершеннолетний? Гражданин княжества?

— Восемнадцать лет мне уже исполнилось. Как раз в день трагедии я с родителями направлялся в администрацию города для официального получения гражданства. Но так и не добрался: оказался в медцентре. Только вчера вернулся домой.

— Хорошо, отставим пока формальности в сторону, гражданство ты получишь в любом случае, но без него возникнут некоторые сложности. Поэтому поспеши. Перейдем к нашим делам. Вот завещания твоих родителей. Прочитай внимательно, что не понятно — спрашивай, — и Том Гор передал Дону два прошитых документа, скрепленных печатями.

Беглое ознакомление с завещаниями позволило Дону понять, что он является обладателем дома, двадцатью процентами акций увеселительного заведения "Марапсальский девственник", еще тридцатью пятью небольшими пакетами акций различных предприятий княжества и двумя счетами: на счете матери было два с половиной миллиона кредитов, на счете отца — миллион восемьсот тысяч. Также он становился обладателем содержимого ячейки депозитария банка, ключи от которой, номер и пароль он получит при вступлении в наследство. Было много и других плюшек по мелочи, разбирательство с которыми Дон оставил на потом.

— Скажите, если я сегодня получу гражданство княжества, как долго продлится вступление в наследство?

— Вступление в наследство займет не более нескольких дней. Придется переписать на тебя дом — это значит пройти перерегистрацию собственника в администрации города. Что требует времени. А перечислить деньги на твой счет в банке — буквально часы: требуется только быстро предоставить им документы, безусловно подтверждающие гибель твоих родителей и копию выписки из завещания. Я бы посоветовал тебе не заморачиваться со всеми этими делами, а заключить договор с юридической фирмой "Лорд и Ко", клиентом которой был твой отец. Они специалисты и за небольшую плату выполнят все в лучшем виде. Если хочешь, я свяжусь с ними и расскажу о твоей проблеме. Думаю, они не откажут. Кроме того, договор с юристами всегда поможет решать различные дела, которые тебе предстоит встретить великое множество. Запомни: специалисты для того и нужны, чтобы быстро и профессионально помогать своим клиентам. Конечно, это требует определенных финансовых затрат, зато ты всегда получишь необходимую помощь и очень быстро. Так что, мне связываться с юристами?

— Конечно.

После разговора с владельцем юридической конторы Лордом Томом нотариус заметил:

— Терять время здесь, у меня, тебе не стоит. Иди в администрацию и получи официально гражданство княжества, потом в банк и открой счет, затем к юристам. И дня через три станешь полноправным владельцем всего завещанного. Если возникнут проблемы — обращайся ко мне.

— Спасибо!

В администрации города никаких проблем не возникло: отца Дона хорошо знали и поэтому гражданство его сыну было без промедлений оформлено.

Счет Дон решил открыть в банке, где находились счета его родителей. Он посчитал, что в этом случае поступление денежных средств с их счетов на его пройдет значительно быстрее. В банке только удостоверились, что Дон является гражданином княжества, что уже было отмечено в документах администрации города, и открыли ему счет, на который он перевел двадцать китов с имеющейся у него банковской карточки на предъявителя, подученной в медцентре, девятнадцать из которых решил сразу отправить на частичное погашение счета за слуги медцентра. Второй платеж в размере тридцати одного кита он рассчитывал произвести уже завтра. Теперь осталось только встретиться с юристами.

По дороге к ним Дон зашел в магазин, торгующий различными девайсами, и приобрел за восемь китов вполне приличный коммуникатор, которым рассчитывал пользоваться до установки нейросети. Он тут же с его помощью зарегистрировался в галонете и оплатил его услуги на три месяца вперед из оставшихся на счете денег. У него осталось всего двести кредитов на банковской карточке на предъявителя, которые были тут же потрачены на такси до юридической конторы.

С юристами Дон также заключил долговременный контракт на постоянное обслуживание, причем они вошли в его положение и согласились получить оплату после поступления денег на его счет согласно завещаний. Дон решил, что это даже неплохо: заинтересованность в скорейшем получении денег подтолкнет юристов крутиться быстрее. Кстати, когда в юридической конторе узнали о размере коэффициента его собственного интеллекта и пси-способностях, то сразу предложили освоить профессию юриста, гарантируя выдачу кредита на приобретение для него нейросети Управленец 7Ю, установку имплантатов и необходимых баз знаний. А также интересную высокооплачиваемую работу в их конторе. Дон обещал подумать, взяв на заметку, что с его уровнем интеллекта он имеет отличные перспективы для выбора любой профессии.

Все запланированные на сегодня дела были закончены, и он на такси вернулся домой. Пришлось потратить еще триста кредитов со своего банковского счета. На оставшиеся семьсот Дон приобрел катриджи для синтезатора пищи и остался совершенно без денег, рассчитывая на ударную работу юристов. И не ошибся: уже через два часа на его банковский счет поступило четыре миллиона триста тысяч кредитов, и он сразу же полностью рассчитался с нотариусом, юристами и медцентром. Теперь можно было заняться более интересным делом: подбором будущей профессии.

"Плохо, что Дон мало интересовался своим будущим, полностью положившись на выбор отца. Потому я не имею достаточно информации для осознанного выбора профессии. Все, на что я могу ориентироваться — это информация от Дины Рот, но она наверняка предвзятая, полностью ориентированная на ее предпочтения и способности. Значит надо самому определяться. В галонете наверняка есть информация о всех профессиях. Также надо поискать, на какие из них наибольший спрос, наивысшая оплата труда и какие особые требования к ним предъявляются. Кстати, на военные специальности заглядываться не стоит: не пройду по здоровью из-за травмы головы. Потом надо определиться, к чему больше лежит моя душа и сколько стоит приобретение выбранной профессии. Пожалуй, начну именно в таком порядке".

Работать с коммуникатором в галонете было очень удобно. Надо только настроить фильтры, чтобы отсеять спам. В итоге после пяти часов сбора и обработки информации Дон выяснил, что наибольший спрос из гражданских профессий имеют техник, инженер, медик, пилот, и торговец (ранжирование от максимума предложений работы к минимуму). По размеру вознаграждения при работе по найму: инженер, медик, пилот, торговец, техник. По затратам на установку нейросети, имплантатов и приобретение баз знаний: пилот, инженер, медик, торговец, техник. Особняком стоят такие профессии как ученый и юрист. Спрос на них велик, оплата весьма значительна, как и затраты на обучение. При наличии у претендентов на любые профессии пси-способностей или коэффициента собственного интеллекта, превышающего 180 единиц, размер оплаты резко возрастает и продолжает увеличиваться по мере роста этих показателей.

Дон считал наиболее приемлемыми для себя профессии инженера и ученого. Проработав всю жизнь в институте, он хорошо представлял себе эту работу, хотя в этом мире возможны большие отличия. Например, профессия ученого. В зависимости от направления науки, в рамках которой он собирался работать, необходима специализация, а, значит, и соответствующий набор баз знаний. То же относится к профессии инженера, да, собственно к любой профессии. Поэтому он решил для начала изучить только фундаментальные курсы баз знаний, а уж потом, по мере расширения своих познаний в науке и инженерии, востребованных в Мирах Содружества, дополнить знания изучением специальных курсов. Дон определил, что в фирме "Нейросеть" удобнее всего вести переговоры по приобретению компонентов именно для этих профессий, поскольку она была ведущей на рынке Рапсы. Причем лучше всего приобрести компоненты именно индивидуально подстроенные под его показатели личности. Он связался с филиалом фирмы "Нейросеть", расположенном в центре Марапсы, и договорился о встрече.

На следующий день Дон появился в "Нейросетях" в обусловленное время. Его у входа встретила приветливая молодая женщина, поинтересовавшаяся причинами посещения их фирмы. Выяснив потребности клиента направила Дона к специалисту, сказав, что тот может дать ему любые консультации.

— Чем могу быть Вам полезен? — поинтересовался этот специалист, усадив Дона на мягкое кожаное кресло, в котором тот почти утонул.

— Я бы хотел получить консультацию о наличии у Вас компонентов, позволяющих получить специальности инженера и ученого. Вот мои показатели, полученные три дня назад в медцентре.

Специалист внимательно просмотрел данные, представленные Доном, потом стал задавать вопросы.

— Вы решили для себя, какая специальность Вам больше по душе? Думаю, от этого и надо исходить.

— Мне по душе обе названные профессии, но затраты на их приобретение, думаю, различны. Я бы хотел узнать, что Вы можете мне предложить и по какой цене.

— Учитывая высокий коэффициент собственного интеллекта и наличие пси-способностей четвертого уровня Вы можете претендовать:

— по специальности инженер на нейросеть Инженер 8М, два имплантата по сто единиц каждый на увеличение памяти и интеллекта, имплантат на увеличение пси-способностей также на сто единиц, шесть основных баз знаний шестого ранга: Инженерное дело, Кибернетика, Оборудование космических аппаратов, Конструирование приборов и устройств, Техник и Псион. Также еще необходимо иметь порядка двенадцати — пятнадцати специализированных баз знаний не ниже четвертого ранга в зависимости от предполагаемой специализации. Общая стоимость предлагаемых компонентов составит примерно четыре миллиона сто тысяч кредитов. Это с учетом бонуса за большой заказ: учтена десятипроцентная скидка. Можно вместо нейросети Инженер 8М установить специальную индивидуальную нейросеть, предназначенную для использования именно инженером со способностями псиона. В этом случае названная мною сумма увеличится примерно на миллион кредитов;

— по специальности ученый — нейросеть Ученый 8М, те же имплантаты, что и для инженера, набор основных баз знаний шестого уровня: Математика, Физика, Химия, Медицина, Кибернетика и Псионика. Также около десятка специализированных баз знаний четвертого — пятого уровня исходя из предполагаемой специализации. Общая стоимость предлагаемых компонентов составит четыре с половиной миллиона кредитов. Это также с учетом бонуса. При установке индивидуальной нейросети ученого общая стоимость увеличится также на миллион кредитов.

Необходимо помнить, что я назвал только весьма приблизительные цифры для минимального набора баз знаний.

— Понятно. Ранее мне хотели установить нейросеть Техник 5М с набором имплантатов и баз знаний исходя из неверных показателей параметров личности. Причем указанный перечень компонентов был оплачен, но не установлен по независящим от меня причинам. Номер заказа ЗТ81285. Будет ли учтена при оплате за новый набор компонент эта сумма?

— Безусловно! Стоимость названного Вами заказа составляет миллион двести тысяч кредитов. На эту сумму будет уменьшена стоимость нового заказа.

— Как долго мне придется изучать шесть баз знаний шестого уровня? И можно ли ускорить этот процесс?

— С Вашими параметрами личности и при применении изучения баз знаний в медкапсуле под медикаментозным разгоном этот срок составит приблизительно чуть более полутора лет. Это с учетом, конечно, увеличения интеллекта и памяти от установки нейросети и имплантатов. Если будут установлены индивидуальные нейросети, то этот срок можно сократить на десять — пятнадцать процентов.

Дальше пошел разговор о преимуществе индивидуально подобранных нейросетей перед специализированными и их недостатках, о стоимости обучения под разгоном на оборудовании фирмы, о принципах выбора среди совокупности предложенных фирмой специализированных баз знаний именно тех, которые будут более востребованы при специализации и т. п.

В заключении разговора Дон озвучил следующие выводы:

— Примерная стоимость профессии инженер с индивидуальной нейросетью и учетом изучения баз знаний в медцентре фирмы "Нейросети" за минусом уже оплаченной суммы по предыдущему заказу составит четыре миллиона пятьсот тысяч кредитов,

— по профессии ученый — более пяти миллионов кредитов.

И это — минимальные суммы.

Он взял трехдневный тайм-аут для анализа своих финансовых возможностей и обещал в следующее посещение "Нейросетей" дать конкретные предложения по составу нового заказа. После чего стороны разошлись довольные результатом разговора.

Дону было, о чем подумать, вернувшись домой. Все-таки он выбирал сферу деятельности, которую едва ли можно будет изменить в дальнейшем. Он считал, что профессия ученого позволит при изучении в дополнение к составу основных баз знаний правильно подобранных специализированных баз знаний с успехом выполнять и работу инженера, тогда как обратное — проблематично. Единственное, что его смущало — это нехватка финансов. Не хватало примерно восьмисот — девятисот тысяч кредитов. Где их взять, вот в чем вопрос! И он приступил к скрупулезному анализу собственных финансовых возможностей.

Глава 3

"Сейчас на моем счете имеется четыре миллиона двести тысяч кредитов. Надо на миллион больше. Где его взять?

Во-первых, узнать у нотариуса, вошёл ли я официально в наследство, и если вошел, то получить ключ и пароли от сейфовой ячейки в банке. Возможно там найдется что-то именно на такую сумму.

Во-вторых, поискать в доме тайники. Вероятность найти в них что-нибудь мала, но ведь не зря кто-то все перевернул в доме кверху дном? Может быть, и нашел, что искал. Тогда — я в пролете. Но поискать стоит.

В-третьих, узнать стоимость дома и пакетов принадлежащих мне акций и их ликвидность. Тем более, что я уже думал о продаже дома: сейчас, да и в ближайшие пять — десять лет он слишком велик для меня.

Вот, кажется, и все. К сожалению, в княжестве отсутствует такой институт как государственное и частное страхование имущества и жизни. Так бы можно было кое-что поиметь и с этого. Начну я, пожалуй, с поиска тайников в доме".

Дон в первую очередь осмотрел два тайника, местонахождение которых знал. Один был пуст уже давно: слой пыли в несколько миллиметров покрывал его дно. Второй, расположенный на чердаке, в виде металлического ящика, вмурованного в стену под слуховым окном, и замаскированный под электрический щиток, который на самом деле мог на шарнирах открываться, если будет откинута особая тайная защелка, оказался заполнен какими-то деловыми бумагами.

Дон все бумаги сложил в коробку из-под какого-то девайса: их много валялось на чердаке, и отнес в свою комнату, чтобы потом внимательно просмотреть.

Затем стал обходить комнату за комнатой, внимательно все осматривая и обращая внимание на места, где сам бы сделал тайник. К его великому сожалению, все оказалось впустую: ничего он не нашел.

Из своей прошлой жизни он знал, что наиболее эффективно создавать тайники в системах вентиляции, причем наиболее предпочтительно не сразу за крышками вентиляционных ходов, а более глубоко: за двумя — тремя поворотами вентиляционного короба. Он нашел вентиляционные отверстия только в трех помещениях: кладовой, расположенной в небольшом неглубоком подвале под домом, в душевой и туалете. Это были стандартные отверстия размером пятнадцать на двадцать сантиметров, закрытые крышками и соединенные с коробами, проходящими внутри стен дома и заканчивающимися на его крыше одной общей невысокой трубой, в которую был встроен вентилятор на уровне чердака. Включение вентилятора осуществлялось автоматически от датчиков — анализаторов воздуха, расположенных в указанных помещениях.

Дон снял все вентиляционные крышки и очень внимательно осмотрел пространство за ними в коробах: там ничего не было. Тогда он опять поднялся на чердак где размонтировал вентиляционный короб в месте соединения вентилятора с выходной трубой. Там обнаружил небольшой металлический футляр, прикрепленный к станине вентилятора двумя винтами. Внешне он смотрелся как деталь вентилятора и был покрашен под цвет станины. Дон аккуратно открутил винты, изъял футляр, а затем смонтировал воздуховод в прежнем виде.

"Что-то я нашел! Причем, этот тайник в коробе у вентилятора не использовался очень давно: на футляре полно пыли. Но в нем что-то есть".

Дон расположился за столом, на который поставил коробку с бумагами и футляр.

"С чего начать? Чтобы вскрыть футляр нужны специальные инструменты. Насколько я помню, в доме их нет. В футляре имеется отверстие под обыкновенный ключ. Никаких ключей я тоже никогда не видел. Похоже, это какая-то старинная вещь. Лучше пока отставить ее в сторонку: сломать, конечно, все можно, но можно при этом повредить и содержимое футляра. Займусь я лучше бумагами".

А вот бумаги были интересными! Это были расписки некоторых высших руководителей коммунального хозяйства города в получении вознаграждений, попросту взяток, за решение тех или иных незаконных вопросов для различных просителей. Также тут имелся список должностных лиц городской администрации, которым передавалась часть полученных взяток с указанием сумм, даты передачи денег и тех "вопросов", которые они помогали решать.

"Не эти ли бумаги искали неизвестные злоумышленники в доме, пока я находился в медцентре? И не они ли были причиной покушения на мою семью? Но как они оказались у моего отца? Я, конечно, совершенно не знаю его дел, но наследованное мною имущество только на одно жалование двух служащих едва ли купишь. Хотя, может быть часть денег он и моя мать получили от своих родителей в наследство, как и я сейчас. Да, это опасные бумаги. И лучше их вернуть в тайник обратно. Пусть пока полежат".

Дон отнес коробку с бумагами и футляр обратно на чердак и убрал их в тайник за электрическим щитком.

"Пора связаться с нотариусом и поинтересоваться моими наследственными делами. Завтра будет третий день, как он за них взялся".

Оказалось, что Дон немного опередил нотариуса: тот как раз собирался сообщить ему о завершении всех наследственных дел. Договорились встретиться на следующий день с утра для официального вступления в наследство.

У нотариуса все дела заняли пару часов. Он сказал, что юридическая контора завтра закончит регистрацию недвижимости и пакетов акций на Дона и в конце дня можно зайти к ним и забрать документы. Также посоветовал хранить все эти бумаги в депозитарной ячейке банка. Это хоть и дорого, но надежно. И передал ключи и пароли от такой ячейки, содержимое которой по наследству перешло к Дону, а также запечатанный конверт с надписью: "Отдать моему сыну". Дон подписал официальные документы о приеме наследства и его отношения с нотариусом на данный период были завершены. В конверте он обнаружил лист бумаги с каким-то паролем. Больше в нем ничего не было.

Затем Дон зашел в банк и представился новым арендатором банковской ячейки в депозитарии, предъявил ключ и назвал пароль. После этого его допустили в депозитарий. Он открыл ячейку и вынул оттуда небольшой кейс, изготовленный из какого-то материала серебристого цвета. Кейс был довольно легким и заперт на кодовый замок. На кейсе имелась надпись: "При наборе неправильного пароля все содержимое уничтожается!"

"Пароль в конверте — наверняка от замка этого кейса. Попробую его ввести".

После ввода пароля крышка кейса открылась. Там находились: десять банковских карточек на предъявителя, запечатанный конверт, в котором лежал маленький ключ от механического замка, несколько кристаллов памяти и папка с бумагами надписанная: "Прочитать только после моей смерти".

"Заберу отсюда только банковские карточки и конверт с ключом. Все остальное пусть пока здесь полежит. С кристаллами разберусь после того, как поставлю нейросеть. Тем более, что я скоро сюда вернусь с бумагами из юридической конторы. Еще надо не забыть сменить коды и пароли депозитарной ячейки".

Выйдя из депозитария, Дон сразу считал суммы, хранящиеся на банковских карточках. Одну с суммой в пятьдесят китов оставил себе, с остальных — перевел себе на счет все деньги общей суммой в полтора миллиона кредитов. Теперь на его счете находились пять миллионов семьсот тысяч кредитов.

Придя домой Дон достал из тайника футляр и ключом из конверта открыл его. Он увидел неизвестный ему предмет, похожий на небольшую призму, скрученную в спираль. Ей очень подходило название: "спиральная призма". Материал, из которого она была сделана, был очень похож горный хрусталь. Дон потрогал этот предмет рукой. Ему показалось, что его температура выше, чем в комнате. Кроме того, эта "спиральная призма" очень удобно располагалась в ладони, если ее взять рукой.

"Что же это может быть? Очень похоже на артефакт древних. Надо поискать в галонете похожую картинку, может быть смогу определить его назначение".

Затем записал изображение "спиральной призмы" на коммуникатор, аккуратно положил призму в футляр, а ключ от футляра вернул в конверт, решив, что будет их хранить в депозитарной ячейке банка.

"Теперь финансов достаточно для установки индивидуальной нейросети и освоении профессии ученого.

Сейчас еще раз продумаю, какие основные базы знаний буду закачивать, а завтра, после посещения юридической конторы и депозитария банка наведаюсь в "Нейросеть": надо определиться со стоимостью заказа, временем установки нейросети, имплантатов и закачки баз знаний, а также с режимом изучения их под разгоном. И еще сегодня покопаюсь в галонете и поищу что-нибудь про "спиральную призму".

Дон вошел в галонет и попытался в разделе артефактов найти искомое. Вскоре ему стало ясно, что только с помощью нейросети и искина можно попытаться решить эту задачу: в галонете были представлены сотни тысяч артефактов со всех концов Содружества Миров. Пришлось отложить поиск "на потом". Требовалось приобрести мощный искин.

На следующий день прямо из юридической конторы Дон отправился в банк, где положил в арендованную депозитарную ячейку бумаги, полученные от юристов, найденные в тайнике в доме футляр с артефактом и конверт с ключом от футляра.

"Теперь — в "Нейросеть", — решил он.

Дона встретил тот же самый консультант, с которым он имел дело ранее.

— Я принял решение установить индивидуальную нейросеть, предназначенную для профессии ученого. Также три имплантата по сто единиц каждый: на интеллект, память и повышающий пси-способности. Кроме того, закачать следующие основные базы знаний шестого ранга: Математика, Физика, Химия, Кибернетика, Медицина и Псионика. Дополнительно следующие специальные базы знаний второго ранга: Юрист, Рукопашный бой и Легкое стрелковое оружие. Наряду с этим на Вашей аппаратуре изучить все названные базы знаний под медикаментозным разгоном. Прошу озвучить общую стоимость заказа.

Консультант быстро произвел необходимые расчеты:

— Стоимость заказа с учетом десятипроцентной скидки и зачетом уже оплаченного ранее заказа составит пять миллионов двести тысяч кредитов. Она может несколько измениться в ту или другую сторону в зависимости от времени, требующегося для изучения баз знаний. Но ненамного. Вам будут или возвращены неиспользованные денежные средства, или Вы доплатите их. Кроме того, Вы имеете право в любой момент расторгнуть договор, предупредив корпорацию "Нейросеть" об этом не менее, чем за сорок пять суток. В этом случае Вам будут возвращены неиспользованные средства.

— Прекрасно, составляйте договор. Я сразу со счета перечислю указанную сумму.

— Пока будет готовиться договор Вы можете встретиться с нашим специалистом, который будет отвечать за его выполнение. Сейчас я приглашу его сюда.

Вскоре в кабинете появился мужчина средних лет, представившийся медиком, который объявил Дону, что уже завтра ему будет установлена нейросеть и имплантаты, а также залиты требуемые базы знаний. Обучение под разгоном будет проводиться, начиная с третьего дня после их установки в следующем режиме: неделя нахождения в медкапсуле — день отдыха — и так до полного изучения баз знаний. Также будут запланированы тренировки на тренажерах и симуляторах по мере изучения баз знаний рукопашного боя и стрелкового оружия. В дни отдыха Дон может покидать фирму "Нейросеть" и заниматься своими делами.

Предложенный распорядок полностью устроил Дона, о чем он тут же сказал медику.

Сразу после подписания договора, были перечислены деньги на счет "Нейросетей" и он отправился домой готовиться к предстоящему "полуторагодичному учебному марафону": надо порешать текущие дела с юристами, полицией, банком и администрацией города. Конечно, всего предусмотреть на такой длительный срок невозможно, но большую часть распоряжений по текущим делам на этот период необходимо дать.

На следующий день Дону установили нейросеть и имплантаты. После того, как медики убедились, что сеть "встала" нормально, ему закачали базы знаний, а на третий день он приступил к их изучению. В итоге, в процесс обучения Дон вошел с коэффициентом собственного интеллекта в четыреста двенадцать единиц, который еще в течение года должен увеличиться на пять процентов.

Глава 4

Дни шли за днями и постепенно Дон втянулся в ритм учебы, установленный в медцентре. День отдыха он использовал для посещения дома, развлечениям, путешествиям по галонету.

Марапса — столица княжества Рапса, представляла собой огромный развлекательный центр для жителей близлежащих Миров Содружества. Кроме того, здесь располагались самые лучшие центры косметической медицины и омоложения. Общая численность отдыхающих в Марапсе была сравнима с числом горожан. Конечно, там, где крутятся большие деньги, не обходится и без людей, стремящихся их отобрать либо искусным мошенничеством, либо вульгарным грабежом. Администрация города, получая огромные доходы от туризма, делала все максимально возможное для борьбы с этим злом. Однако задавить гидру мошенничества и бандитизма не могла: всегда находились люди как в администрации, так и правоохранительных органах, за мзду малую готовые, когда надо закрыть глаза, вовремя не принять надлежащие меры, предупредить главарей криминала.

Служба безопасности княжества тоже отслеживала состояние преступности в столице и княжестве, но только отслеживала: главная ее задача состояла в борьбе с противниками державных устоев. А такая борьба велась, возникнув не на пустом месте. Нынешний князь Рапсы: Альф Первый, занял этот пост путем переворота, сместив предыдущего владетеля Кроя Восемнадцатого и уничтожив всю его семью. Соответственно произошли и передвижки среди руководителей высшего и среднего звена управленцев княжества, что повлекло появление в нем множество недовольных, спровоцировала организацию заговоров, саботажа и другую противоправную деятельность.

Когда случилось несчастье с семьей Дона, Служба безопасности по своим каналам проверила причастность семьи к этим "отщепенцам", злоумышляющим против существующего строя, но быстро выяснила, что это просто какие-то бандитские разборки. Однако, когда выяснилось, что Дон после серьезной травмы головы, в результате которой в части мозга произошли необратимые изменения, не только выздоровел, но у него значительно повысился коэффициент собственного интеллекта и появились пси-способности четвертого уровня, руководитель службы безопасности города распорядился приглядывать за ним, поскольку все случившееся шло вразрез с существующими догмами в медицине. Может быть еще что-нибудь необычное произойдет с этим молодым человеком, что заинтересует его службу?

Конечно, факт внимания к нему со стороны Службы безопасности Дону был неизвестен, но он понимал, что его персона вполне может ее заинтересовать. Пока же ничего необычного вокруг себя он не замечал: никто за ним не следил, обыска в доме не производил, "палки в колеса" в отношении сотрудничества с "Нейросетями" не вставлял…

Первыми в очередность на изучение Дон поставил базы знаний второго уровня. Он считал: правовые знания и возможность постоять за себя в различных нестандартных ситуациях необходимы и чем быстрее он их постигнет, тем увереннее будет чувствовать себя в Марапсе. К концу первого месяца обучения они были изучены и закреплены практическими занятиями на тренажёрах и симуляторах. Сразу после этого Дон приобрел оружие, дозволяемое к владению гражданским лицам и не расставался с ним никогда, покидая фирму "Нейросеть". И это однажды спасло ему жизнь.

В конце третьего месяца обучения в очередной выходной день он решил посетить парк развлечений "Сюрприз", расположенный в центральном районе города. Проходя по парку, Дон свернул к широкой реке, протекавшей вдоль него и разделявшей Марапсу пополам. Неожиданно со стороны здания, стоящего на берегу с надписью над входом: "Кафе "Бриз", он ощутил эмоции страха, ужаса, безнадежности и мольбы. В кафе компания из нескольких парней, бывших сильно навеселе, окружила столик, за которым сидели три девушки, и делали им непристойные предложения. Вышибала, попытавшийся их успокоить, уже лежал на полу в отключке после применения парализатора хулиганами. Девушки были сильно напуганы и звали на помощь, но никто из окружающих не хотел связываться с хулиганами.

Дон вмешался в конфликт, но трое взрослых парней против одного — это для юноши даже восемнадцати лет, хоть и прошедшего курс рукопашного боя, серьезная угроза. Тем более, что один из них достал парализатор, два других — ножи. Пришлось и Дону вынимать оружие. Это несколько отрезвило хулиганов, а тут подоспела полиция и всех четверых увезла в полицейский участок. Там Дон скинул полицейским запись конфликта со своей нейросети, после чего его с миром отпустили. Выходной день был испорчен, и он отправился домой.

"Пора посмотреть, что накопал его искин, настроенный на поиск в галонете аналога его "спиральной призмы" по ее изображению."

Всего было перебрано более миллиона артефактов, известных в Мирах Содружества. Только два из них были похожи на тот, что имелся у Дона. Но только похожи. Конечно, много артефактов находилось в частных коллекциях, и не все коллекционеры были очень уж заинтересованы сообщать об этом публично. Те два артефакта, что нашел искин, однозначно относились к категории усилителей пси-полей. Псион должен был укрепить этот артефакт на своем теле так, чтобы был обеспечен долговременный непосредственный контакт с кожей. Собственная пси-энергия псиона должна накапливаться в артефакте и, в дальнейшем, может быть использована им в случае необходимости. В описании этих артефактов подчеркивалось, что работать с ними могут псионы, начиная с седьмого уровня пси-способностей, иначе — возможны негативные последствия для их здоровья.

Чисто визуально отличие спиральной призмы Дона от найденных искином в галонете артефактов было в её размере: она была значительно меньше и спираль имела большее количество витков. Никаких идей насчет того, как и для чего этот артефакт можно использовать, Дон не имел. Он решил больше не заморачиваться и отложить этот вопрос до лучших времен.

Уже перед самым сном на его нейросеть пришел вызов от незнакомого лица. Это была одна из спасенных им девушек. Сказала, что в полиции сообщили, как с ним можно связаться, и она решила поблагодарить за проявленное мужество. Они разговорились, и Дон узнал, что ее зовут Лина, ей девятнадцать лет и она учится в местном университете на медика — исследователя, поскольку ее коэффициент собственного интеллекта выше ста семидесяти единиц, чем она очень гордится. Дон также немного рассказал о себе и предложил встретиться через неделю в следующий свой выходной. Лина с радостью согласилась.

Первая встреча Дона с Линой состоялась в том же парке, где они шапочно познакомились. Прогуливаясь по аллеям, они рассказывали друг другу о своей жизни.

— Я вместе с семьей приехала в княжество Рапса два года назад семнадцатилетней девушкой. Мы жили раньше в империи Аратан на космической станции, расположенной по соседству с Рапсой. Родители работали в фирме, занимающейся установкой нейросетей и имплантатов. Потом их пригласили в университет Марапсы, предложили неплохие условия, и они согласились. Пришлось продать жилье, все остальное имущество и здесь устраиваться заново. Практически все накопления семьи были израсходованы на переезд и устройство на новом месте. У меня есть младшие брат и сестра. Когда я прошла проверку параметров личности перед принятием гражданства Рапсы, выяснилось, что мой коэффициент собственного интеллекта оставляет сто семьдесят одну единицу! Больше, чем у родителей. Они подсуетились, привлекли своих друзей, тоже медиков, из корпорации "Нейросеть" и смогли устроить мне договор с корпорацией, согласно которому я получаю кредит на установку неплохой нейросети соответствующего уровня, имплантатов и закачку баз данных при условии: после окончания университета отработать в корпорации десять лет и возвратить кредит в течение этого времени. Кроме того, я слабый псион: всего второго уровня.

— И какую же профессию ты получишь?

— Я буду медиком — исследователем и меня уже пригласили на работу в лабораторию "Нейросетей", занимающуюся исследованиями новых имплантатов.

— А для чего учиться в университете? Разве недостаточно просто самостоятельно изучить базы знаний и предложить свои слуги работодателю?

— Можно и так, но я хочу стать хорошим исследователем. А эти знания надо подтвердить практическими занятиями, которые и обеспечиваются в университете. Мы выполняем под руководством ученых различные опыты, составляем планы исследований, разрабатываем научные приборы. Этого одно только изучение баз знаний дать не может.

"Своевременная информация. Надо подумать, что еще предпринять после изучения баз знаний, чтобы получить работу ученого. Похоже одних изученных баз знаний будет недостаточно для получения интересной работы".

В парке, где они гуляли, находился музей муляжей артефактов, принадлежащих древним цивилизациям. Они решили его посетить, поскольку там еще не бывали: Дона муляжи ранее не интересовали, а Лина просто не знала о существовании музея.

Музей представлял собой трехэтажное здание, заполненное экспозициями искусно выполненных муляжей артефактов. Каждый имел табличку с кратким описанием. Они прошлись по залам, рассматривая экспонаты. Внимание Дона привлекла красочно выполненная картинка, изображающая школу Древних.

В комнате на ковре сидело пятеро детей на глаз от восьми до двенадцати лет. Перед ними на низкой скамеечке разместился учитель. Дети внимательно смотрели на него, повторяя за ним какую-то фразу.

— Это что? Обучение детей иностранному языку? — поинтересовался Дон.

— Не знаю. Но у меня есть копия записи с кристалла Древних, найденного в империи Аратан, где показано обучение в школе. Кристалл оказался не запороленным и поэтому его смогли прочитать.

— Ты не можешь сбросить мне эту запись?

— Конечно, лови! — и Лина переслала Дону на его нейросеть хранящуюся у нее запись. — Жаль, что запись очень короткая: всего три минуты. Там даже слышны голоса детей, что-то вслух повторяющие за учителем.

Они сходили в кафе, где выпили куафе с пирожными, и Лина засобиралась домой.

— Сегодня вечером мы ждем гостей, и мама попросила прийти пораньше и помочь накрыть стол.

— Лина! У меня график обучения под разгоном очень напряженный: я могу встречаться с тобой только один день после семи дней нахождения в медкапсуле.

— Ничего страшного! Если твой выходной будет совпадать с моим свободным временем мы можем встретиться где-нибудь. Только предварительно свяжись со мной.

Дон проводил Лину до стоянки такси, и они распрощались.

Дома Дон несколько раз внимательно просмотрел сброшенный Линой видеоролик. На нем была показана небольшая комната, прямо на полу которой сидели три ребенка: девочка на вид лет семи и два мальчика, похоже десяти и одиннадцати лет. Съемка велась сбоку, со стороны девочки, поэтому в кадр попал и учитель, сидящий на низенькой скамеечке лицом к детям. Он вытянул руки в сторону детей, взмахнул ими, и они все вместе стали произносить какую-то фразу на незнакомом языке. Фраза содержала тринадцать слов, в каждом из которых было не более восьми звуков. Но слова все были разные.

Дон прослушал фразу и понял, что способен ее воспроизвести, что он и сделал при следующих просмотрах записи. К сожалению запись оборвалась буквально на третьей минуте. До этого момента ученики успели произнести ее всего три раза с небольшими перерывами.

При просмотре записи глаз Дона за что-то "зацепился". Он пересмотрел запись еще несколько раз, пока понял в чем дело. Все дети держали один кулачок на руке сжатым, вторая рука лежала на коленях свободно. Запись велась со стороны девочки, сжатый кулачок которой был со стороны снимавшего, поэтому хорошо виден. При произнесении каждого слова во фразе, кончик какого-то предмета, зажатого в кулачке девочки, менял цвет с белого до ярко красного. Дон попытался максимально увеличить изображение кулачка. При внимательном рассмотрении он определил, что из кулачка девочки выглядывает кончик предмета, очень похожего на кончик имеющейся у него спиральной призмы. Кулачки девочки были значительно меньше, чем у мальчиков, поэтому предмет, зажатый в них, был невидим снаружи.

"Очень интересно! Сидят ученики перед учителем и непрерывно повторяют какую-то мантру. Правда неизвестно, не изменяются ли в ней слова от раза к разу через некоторое время. Причем у каждого в руке зажата маленькая спиральная призма, меняющая цвет на каждом слове. Учитель сидит напротив них. Его ладони обращены к детям. Такое впечатление, что он посылает в их сторону какую-то энергию. Может быть пси-излучение? И это урок работы с пси-энергией? Но это — только мои догадки. Надо будет в следующий выходной зайти в банк и забрать из кейса артефакт. Дома провести такой опыт: зажать в кулаке артефакт и под запись этого урока, повторенную, например, непрерывно в течение часа, вместе с детьми произносить мантру. Посмотреть, что будет происходить с артефактом. Не думаю, что это плохо отразится на моем здоровье, если даже дети пользуются этими артефактами.

После нескольких таких сеансов надо будет проверить, нет ли изменения моих пси — способностей и пси-уровня. Может быть, так можно тренировать пси-способности? Решено, так и поступлю!"

Глава 5

В следующий выходной по дороге домой Дон заскочил в банк, где забрал из кейса артефакт и конверт с надписью: "Вскрыть после моей смерти". Дома расположился на полу своей комнаты, зажал в правой руке артефакт и включил запись мантры, которую закольцевал на воспроизведение, установив таймер на час работы. И принялся вслед за детьми повторять непонятную "абракадабру", воспроизводимую коммуникатором. Хорошо, что у него значительно улучшилась память. Уже через десяток повторов он прекрасно запомнил мантру и теперь повторял ее звук в звук вместе с детьми. Примерно через полчаса он заметил, что артефакт, зажатый в кулаке, немного потеплел. Он переложил его так, чтобы тонкий конец выглядывал из кулака наружу. Никаких вспышек света в артефакте он не заметил. Потом закрыл глаза, впал в транс и продолжил повторять мантру, больше не обращая внимание ни на что кругом. Из этого состояния его вывел коммуникатор, который в установленное на таймере время, прекратил воспроизведение записи.

Артефакт сильно нагрелся, но пока еще можно было держать его в руке. Больше никаких видимых последствий сеанса не было.

"Интересно, чего я добился? То, что артефакт работает — это факт. Но, как и на что он влияет? Думаю, на сегодня хватит. Может быть перед сном еще проведу часовой сеанс воспроизведения мантры. А завтра с утра в медцентре попрошу проверить, не изменился ли мой пси-уровень. Конечно, мечтать не вредно, но, если бы только от одного сеанса уровень увеличивался на единицу, я через неделю достиг десятого уровня — максимально возможного, по словам медиков. Надо поменьше мечтать, а взять за правило трижды в день: утром, днем и вечером в выходной день проводить такие часовые сеансы. Может, через год что-нибудь и изменится."

Дон попытался связаться с Линой, но ничего не получилось: она не отвечала.

"Наверно лежит в медкапсуле, изучает базы знаний. Пройду прогуляюсь по городу. А перед прогулкой спрячу артефакт в тайник."

Перед сном он опять провел часовой сеанс с артефактом. Тот опять нагрелся, но никаких всплесков света не было. Уже лежа в постели Дон подумал:

"Было бы хорошо постоянно держать артефакт, зажатым в кулаке. Ведь при описании в галонете тех больших спиральных призм подчеркнуто, что их надо носить постоянно в контакте с кожей тела. К сожалению, нельзя брать мой артефакт с собой в "Нейросеть" — они сразу заинтересуются, что это. И чем закончится их любопытство — неизвестно.

Надо подумать, как использовать его дома, но эффективнее".

Перед очередным сеансом учебы у Дона по его просьбе проверили пси-способности. Как он и ожидал, они не изменились.

Наконец, Дон выбрал время прочитать письмо отца. Оно было коротким.

"Если Вы читаете это письмо, значит меня убили. Убили за то, что я был честен со своими партнерами по бизнесу. Некоторые из них хотели "крысятничать", не выполнять ранее принятые обязательства. Я на это не пошел. За это был убит. Прощайте!"

Заканчивался восьмой месяц изучения Доном под разгоном баз знаний в корпорации "Нейросеть". Пока все шло по плану. К этому времени были изучены три базы знаний второго уровня и две базы шестого: Математика и Физика. Для изучения одной базы шестого уровня требовалось чуть более трех месяцев. Дон уже давно для себя решил, что надо менять процесс обучения. К этому его подтолкнули три события.

Во-первых, на его счет были зачислены дивиденды за прошедший год на пакеты акций, числящиеся в его собственности. Сумма оказалась весьма значительна: около трехсот тысяч кредитов.

Во-вторых, он решил изменить ранее утвержденную последовательность изучения баз знаний: на третье место поставить Медицину, за ней Псионику. Это он сделал для того, чтобы освоить работу с медкапсулами и отказаться после этого от услуг корпорации "Нейросеть", изменив договор. На появившиеся деньги от начисления дивидендов он решил приобрести самую современную универсальную медкапсулу, которую можно автономно использовать как для обучения под медикаментозным разгоном, так и для целей диагностики и лечения. Ее требовалось приобрести и установить в его доме за ближайшие два месяца. В этом случае он может изучать Псионику уже дома, без лишних глаз, и при этом проводить эксперименты со своим артефактом.

В-третьих, он понял, что нельзя ему быть так сильно зависимым от корпорации "Нейросеть", как это происходит сейчас. Из случайно услышанного разговора медиков, обслуживающих медкапсулу, используемую для его обучения под разгоном, он понял, что одновременно с обучением над ним проводятся исследования, позволяющие уточнить параметры установленной ему нейросети, так как она оказалась экспериментальной и требовала для широкого распространения наличия апробации на нескольких реципиентах. Причем, об этом ему ничего сообщено не было. Наведенные им справки показали, что такие исследования должны оплачиваться, или опытная нейросеть должна быть установлена реципиенту бесплатно. Скандал он поднимать не стал, так как никаких "железных" доказательств у него не было.

Поэтому он вышел к руководству корпорации "Нейросеть" с предложением о расторжении договора после изучения им базы данных Медицина. Он предлагал компенсировать ему неиспользованные средства поставкой катриждей для его медкапсулы, запуском ее у него дома силами сотрудников корпорации и небольшому по времени практическому обучению работы с нею. Это должно быть выгодно "Нейросетям", так как катриджи она производила на принадлежащих ей производствах, а запуск оборудования и практику имела возможность провести силами своих сотрудников. Затраты на эти услуги были несколько меньше уже оплаченных по договору Доном сумм.

Прошли довольно острые переговоры, закончившиеся взаимовыгодным решением: все условия, выдвинутые Доном, принимаются и дополнительно он ежемесячно проходит полное обследование своего здоровья и личных показателей в корпорации "Нейросеть" с предоставлением ему полной копии документов обследования. Кроме того, корпорация "Нейросеть" участвует в выборе медкапсулы, приобретаемой Доном, чтобы избежать каких-либо недоразумений при ее установке и эксплуатации.

Поэтому Дон продолжил изучение базы знаний Медицина шестого уровня, доверив поиск медкапсулы работникам корпорации. Правда предупредил их, что медкапсула должна быть универсальной, полностью работоспособной и стоить не более двухсот тысяч кредитов. Предварительно он "прошерстил" галонет и хорошо представлял стоимость такой медкапсулы, поэтому не опасался быть одураченным.

В течение последних четырех месяцев он несколько раз встречался с Линой, сначала чаще, потом все реже. Она говорила, что очень занята в университете, хотя Дон подозревал, что у нее появился друг, который ей более интересен, чем он. Конечно, девятнадцатилетней девушке более предпочтителен молодой человек старше ее по возрасту. Особенно он из-за этого не переживал, так как особой любви между ними не было и прекратил связываться с ней по сети. Никакой реакции от Лины на это не последовало и Дон решил, что все правильно понял и сделал.

Прошло еще два с половиной месяца и база знаний Медицина было полностью изучена. Универсальная медкапсула к этому времени была приобретена, установлена в его доме и запущена. Дон прошел практическое обучение работы на ней и сдал экзамены, получив необходимый сертификат. Также получил сертификаты о том, что им полностью изучены базы знаний шестого уровня: Математика, Физика и Медицина.

За прошедшее время он не прекращал тренировки со своим артефактом. Наметились и некоторые успехи: при произнесении мантр артефакт стал не только нагреваться, но и реагировать вспышками разноцветных огней в кончике спиральной призмы. Однако разовое обследование в медцентре никаких изменений в пси-способностях Дона не обнаружило.

"Ничего просто так не бывает. Как говорится: "Без труда не вытащишь и рыбку из пруда". Прогресс налицо: артефакт стал реагировать на произносимые мною мантры. Значит, я на правильном пути. С этого момента смогу расширить эксперимент с артефактом, подключив к нему изучение Псионики в медкапсуле."

Теперь Дон, залегая в медкапсулу для обучения, всегда брал с собой артефакт, который зажимал в кулаке, а, чтобы он не выпал, фиксировал сжатый кулак специальным клеем, легко смываемым особым раствором. Конечно, в медкапсуле мантры не проговоришь и даже не послушаешь, но уже одно то, что артефакт постоянно находился прижатым к его телу, должно дать какие-то результаты.

Дон, конечно, не мог точно сказать, что повлияло на рост его пси-способностей, зафиксированных при очередном обследовании: изучение базы знаний Псионика или наличие всегда при нем артефакта, но результат был: уровень пси-способностей стал увеличиваться. В первую очередь это показал несколько увеличившийся пси-уровень: примерно на треть от единицы. К концу изучения Псионики Дон имел полный пятый пси-уровень. Что было официально зафиксировано при его ежемесячном обследовании и получении им сертификата, подтверждающего изученный шестой уровень базы знаний Псионика. Сотрудники медцентра терялись в догадках, как это могло случиться. Имеющаяся научная информация четко говорила, что рост пси-уровня на единицу происходит, как правило, после десяти лет тренировок. В случае Дона этот промежуток времени сократился в сорок раз: до трех месяцев.

Следующие месяцы были посвящены изучению последних двух основных баз знаний: Химии и Кибернетики. Дон практически не расставался с артефактом. За это время его пси-уровень вырос до шести. Пора решать, в какой области науки он собирается работать. Изучив до шестого уровня фундаментальные базы знаний, он стал, как говорили в его прошлой жизни, специалистом широкого профиля. Как правило все важные открытия делаются на стыке наук. Едва ли было много разумных, имеющих универсальную подготовку, как у него. Поэтому надо не ошибиться в выборе сейчас, пока молод и полон сил.

Дона всегда привлекала деятельность в той или иной степени связанная с оказанием помощи человеку, неважно, в лечении его, в развитии его способностей в самом широком смысле или защите от негативного воздействия внешней среды. Он считал идеалом для себя достижение успеха в одном из этих направлений.

"Если посвятить свою жизнь разработке нового оборудования для лечения людей, позволяющего излечивать болезни, в настоящее время не поддающиеся лечению, например, поражения мозга человека, то эта деятельность происходит на стыке медицины, физики, химии, биологии, кибернетики и псионики.

Если заняться развитием способностей людей, например, повышением среднего по Содружеству Миров коэффициенту собственного интеллекта, каковой составляет только сто единиц, то это также весьма актуальная задача. Что может быть лучше сделать в целом все человечество умнее! Например, предложив не дорогостоящие методики увеличения собственного интеллекта хотя бы на десять процентов, можно обеспечить бурное развитие всех отраслей человеческой деятельности. Или заняться разработкой новейшей методики развития у разумного собственных пси-способностей. Здесь понадобятся знания по медицине, биологии, химии, физике, псионике…

Защитить человека от негативного воздействия окружающей среды — очень многозначная задача. Необходимо выделить именно те направления, которые уже сейчас нужны людям. Например, защититься от действия излучений, влияния космического пространства, пси-полей и т. п. Тут тоже можно идти несколькими путями: встраивать защитные системы в организм человека или изобретать внешние защитные системы типа скафандров и изолирующих капсул. Тут уже понадобятся все основные базы знаний, включая биологию.

Не надо забывать, что достаточно редко фундаментальные задачи решаются одним человеком, чаще — коллективами ученых. А для этого надо иметь большие финансовые возможности. И еще одно немаловажное обстоятельство: во главе такого исследования должен стоять ученый, имеющий авторитет и известность.

Если все перечисленное сложить и разделить на мои реальные возможности, то получается, что пока замахиваться на что-то грандиозное мне не приходится, как у нас говорят: "Широко шагать — штаны порвать". Скромнее надо быть, Владимир Александрович, скромнее".

Он приобрел еще одну основную базу знаний шестого уровня Биология, поняв, что без нее ему не обойтись. Впереди было три месяца учебы в медкапсуле.

Глава 6

Учеба подходила к концу. Прошло около двух лет как информационная матрица сознания Владимира Александровича вселилась в мозг Дона. За это время произошло много очень важных событий: получение гражданства Рапсы, вступление в наследство, приобретение и установка нейросети и имплантатов, загрузка и изучение основных баз знаний, рост пси-способностей, уровень которых уже был близок к седьмому, но в последнее время замедлился…, даже коэффициент собственного интеллекта достиг двухсот шести единиц.

В последнее время Дона постоянно преследовало предчувствие каких-то неприятностей, связанных с окончанием первого этапа легализации в Рапсе. Отдельные "звоночки" этого уже были: обыск в его доме, использование корпорацией "Нейросеть" его в качестве объекта исследования без какого-либо предупреждения, резко выросший интерес к нему в связи с ростом пси-способностей. Кроме того, ему стали поступать предложения от ведущих корпораций Рапсы по поводу работы. "Нейросеть", "Космические верфи Рапсы", местный университет, "Институт исследований древних цивилизаций", "Военно-космическое конструкторское бюро вооружений" — все хотели видеть его своим сотрудником. Но самое главное, поступивший вызов в Службу Безопасности княжества.

"Если с предложениями работодателей все более — менее ясно, то зачем я понадобился местной Службе Безопасности? Мне еще нет двадцати лет, когда могу быть привлечен на государственную службу, да и по здоровью не подхожу. Это если они меня будут "сватать" к себе. Никаких секретов я не знаю, в тайны не посвящен, в заговорах не участвую. Что им от меня нужно? И еще. В последнее время трижды срабатывала система охраны моего дома, когда я находился в медкапсуле. Хорошо, что я установил новую, более современную, производства империи Аратан охранную систему, вооруженную боевыми роботами, да внес в нее некоторые изменения, опробовав на практике свои знания кибернетики. Думаю, это не позволило незваным гостям побывать у меня дома. Кто они? Те же лица, что уже проводили обыск более полутора лет назад? Или это кто-то другой? О котором написал отец в своем последнем письме? Очень много неясностей стало накапливаться вокруг меня в последнее время. Надо быстрее заканчивать учебу и принимать решение о дальнейшей деятельности. А ведь у меня еще не выучены никакие специализированные базы знаний! Это еще полгода учебы."

Руководитель Службы Безопасности княжества Рапса полковник Зур Тор уже в который раз внимательно просматривал собранные его подчиненными материалы на Дона Пола. И они очень настораживали главу СБ: очень много неясностей с этим парнем. Самые главные: необъяснимый скачок коэффициента собственного интеллекта, появление пси-способностей после трагедии с флаером, а потом рост уровня пси-способностей на три единицы! И еще: как мог восемнадцатилетний юноша, ранее не отличавшийся особыми аналитическими способностями, так грамотно распорядиться доставшимся ему наследством? Объяснить это только ростом интеллекта — невозможно. Просматривался за всем этим опыт и прекрасное знание жизни в княжестве, которых не могло быть у юноши в таком возрасте.

"Придется самому встретиться с Доном, не поручая это дело никому из сотрудников. Чувствую какую-то загадку с этим юношей. Правда, не знаю, какого рода. Он вызван завтра на одиннадцать часов в СБ для беседы. Надо привлечь наших пси-специалистов на эту встречу. Плохо одно: нет никого, имеющего пси-уровень выше, чем у Дона. В мозги к нему не залезешь, если им будет поставлен соответствующий блок. Использовать пси-специалистов с более высоким уровнем из других служб не буду. Не стоит привлекать к нему особое внимание. Да и есть на Рапсе всего один псион восьмого уровня, да и то у военных."

Дону пришлось нарушить свой распорядок дня при изучении баз знаний, чтобы прибыть к одиннадцати часам в СБ княжества. По прибытии сотрудники СБ сразу сопроводили его в кабинет Зура Тора. Кабинет был хоть и большой, но мебель в нем была стандартная. Зур Тор располагался за большим, совершенно пустым столом, стоящим напротив входа в кабинет. Он предложил Дону присесть за приставной столик, представился и сказал:

— Дон, не возражаешь, если при разговоре будет присутствовать псион — специалист СБ. Таковы правила! Не я их устанавливал и не мне их менять.

— Пожалуйста, только хочу предупредить, что у меня поставлены блоки, не позволяющие "копание в мозгах", и система противодействия без моего на то согласия немедленно примет меры против псиона, попытавшегося это сделать. За последствия я не отвечаю!

— Тебе есть, что скрывать от СБ княжества?

— На мой взгляд — нет, но я по натуре — индивидуалист, не допускающий даже мысли, что кто-то без моего на то согласия будет копаться моей голове.

— Хорошо, я предупрежу нашего псиона об этом. Пусть сам решает, как вести себя при нашем разговоре, — Зур тут же через нейросеть пригласил псиона в кабинет. — Лур! Этого юношу зовут Дон, я пригласил его на беседу. Под протокол предупреждаю, что он псион седьмого уровня, поэтому твоя безопасность полностью зависит от твоих действий. Дон говорит, что у него поставлены защитные пси-блоки и имеется система противодействия внешнему воздействию. Как говорят: "Кто предупрежден, тот вооружен".

— Лор, мне бы не хотелось причинить Вам хоть йоту неприятностей. Если Ваше пребывание на беседе необходимо по регламенту — я не возражаю. О возможных негативных последствиях при пси-воздействии на меня предупреждение Вами получено.

— Раз всем все ясно теперь перейдем непосредственно к цели нашей встрече. Дон, вскоре Вам исполнится двадцать лет, и Вы получите полностью все права гражданина княжества Рапса и соответствующий рейтинг лояльности власти. Вы понимаете важность этого события?

— Я изучил базу знаний Юрист второго уровня поэтому хорошо представляю себе права и обязанности гражданина княжества Рапса.

— Прекрасно! Тогда Вы должны знать, что СБ следит за благонадежностью граждан княжества и имеет право прояснять для себя всё непонятное, что попадает в его сферу внимания.

— Мне это известно. Что Вас интересует? Я отвечу на все Ваши вопросы с предельной искренностью.

— Наша служба наблюдает за Вами уже более полутора лет. Мы никак не можем понять, как получилось, что Вы за это время сумели очень разумно распорядиться наследством. Как правило, юноши в восемнадцать лет больше внимания уделяют внешним атрибутам проявления своего "Я" в обществе, если имеют для этого финансовые возможности. Они приобретают новейшие флаеры, проводят время на дорогих курортах, покупают дорогие безделушки и т. п. Вы же вдумчиво и целенаправленно идете к какой-то цели: деньги тратите на образование, свободное время — на изучение основных баз знаний, финансы — на приобретение новейших нейросети и имплантатов. Я не знаю ни одного случая, чтобы молодой человек в Вашей ситуации отказался от такого стереотипа поведения. Чем Вы можете объяснить такое поведение кроме получения травмы мозга во время аварии флаера?

— Да, наверное, ничем другим. Я совершенно не помню, каким я был до трагедии, случившейся с моей семьей. Я как будто родился заново. В первые дни после выхода из медцентра после лечения я усиленно изучал доступные мне базы знаний, чтобы понять, какой мир меня окружает. Немаловажную роль сыграли и беседы с лечащим врачом Диной Рот, за что я ей весьма признателен, а также с нотариусом, юристами и служащими корпорации "Нейросеть". Все это позволило мне именно так распорядиться наследством, как я распорядился. И, считаю, сделал все правильно.

— То, что правильно — это несомненно. Но во всех Ваших делах просматривается большой жизненный опыт, без которого едва ли вышло бы все так удачно. Но его у Вас не может быть по определению!

— Что Вы имеете в виду? Приведите хотя бы один пример.

— Например, Ваши переговоры об установке нейросети и имплантатов с некоторыми сотрудниками корпорации "Нейросеть", Ваши действия, когда Вам стало ясно, что корпорация поступила неправильно, продав опытную нейросеть за полную стоимость, тогда как должна была поставить ее бесплатно в случае проведения исследований. Вы не стали с ней спорить, судиться и т. п., а сделали "шаг назад", сразу отказавшись от дальнейшего сотрудничества. Никакой юнец так бы не поступил! Это — поступок умудренного жизнью человека, просчитывающего наперед все результаты своих действий.

— Может быть Вы правы, не знаю. Только я совершенно не помню себя в детстве и не знаю, как бы поступил, не получив травму мозга. Мне представляется, что так, как я повел себя, поступил бы каждый. Если это не так — я им сочувствую.

— Хорошо, а Ваша неожиданно для всех проявившаяся способность псиона? Причем сразу четвертой степени. Раньше Вы ею вообще не обладали. И такой прогресс: плюс три единицы менее, чем в течение двух лет? Это тоже мозговая травма? Медицина таких примеров не знает.

— Думаю, именно так.

— Дон, Вы — необычный человек и, несомненно, подлежите исследованию специалистами. Может быть они смогут, изучив Вас, открыть новые методы и способы развития интеллекта нации.

"Вот сказаны те слова, которых я очень боялся: стать подопытным кроликом, предметом изучения. Надо не показать, что все это мне очень не нравится, а, наоборот, подыграть полковнику, чтобы он на некоторое время оставил меня в покое. А самому — готовить побег из княжества."

— Я много над этим размышлял и поставил своей целью изучение себя, своих способностей и причин, их вызвавших. Для этого и решил стать ученым, профессионалом широкого профиля. С этим связан и выбор нейросети, имплантатов, основных баз знаний. Но я еще не готов самостоятельно заниматься этими проблемами: мне необходимо изучить ряд специальных баз знаний, которые уже приобретены. Я решил, что через полгода приму предложение местного университета и займусь этой проблематикой…

Разговор продолжался более трех часов и касался широкого круга вопросов.

Расстались полковник Зур Тор и Дон совершенно неудовлетворённые друг другом. Полковник считал, что его "обвели вокруг пальца", а Дон — в полной уверенности, что надо быстрее затеряться на просторах Содружества Миров.

Когда Дон ушел, полковник сразу же поинтересовался мнением психолога — псиона Лура о Доне.

— Я попробовал несколько раз очень осторожно проникнуть к нему в мозг, но сразу почувствовал мощное сопротивление этому. Вполне допускаю, что при усилении пси-воздействия, на меня могла быть проведена пси-атака. Исход ее мне неясен. Одно могу сказать: Дон сильный, развивающийся псион.

В отношении некоторых особенностей психологического портрета могу сказать следующее.

Дон очень скрытен, умен, просчитывает свои действия на несколько шагов вперед. Говорит не все, что думает, часто недоговаривает, оставляя возможность оппоненту задать прямой вопрос, если тот сообразит, и только тогда ответит на него. Впрямую не обманывает. Психологически очень устойчив. Не стеснителен. Не общителен. Его поступки направлены на достижение поставленной цели, и он допускает изменение первоначальных планов, если этого требует обстановка, то есть, он гибок. Дон — явный перфекционист. Большего из этой короткой встречи я ничего не могу выделить.

— Дон способен на ПОСТУПОК? Например, если поймет, что что-то идет вразрез с его видением цели, мешает ее достижению, он способен все бросить и начать сначала? Причем бросить — значит, в том числе, изменить место жительства, образ жизни, друзей…

— Так глубоко я не копал. Чтобы сделать такие выводы, надо с ним встречаться не один раз и разговаривать по широкому кругу вопросов. Но я могу предположить, что способен. У него твердый характер. Для него достижение поставленной цели играет важную роль. Думаю, понятия добра и зла, любви и ненависти у него отличаются от общепринятых в нашем княжестве. Однако, совершенно не вижу его в роли ниспровергателя авторитетов, борца против существующей власти.

Он относится к людям, которые всегда отвечают взаимностью, если видят к себе хорошее отношение, и становятся врагами в противном случае.

Происшедший разговор с полковником СБ помог Дону понять, что он вполне может пополнить ряды невыездных, то есть тех, кому запрещен выезд из княжества. И вполне возможен вариант, что он из исследователя превратится в исследуемого со всеми вытекающими из этого негативными последствиями. Находиться в золотой клетке он категорически не хотел, поэтому стал готовиться к побегу с Рапсы. Но сначала надо разработать план, как это сделать с минимальными последствиями для себя любимого. Именно этим он и стал заниматься. Впереди было не более трех — пяти месяцев относительной свободы, и за это время он должен покинуть пределы княжества.

К счастью, непредвиденные обстоятельства не заставили себя долго ждать. Уже через три дня на связь с Доном вышел незнакомец, предложивший встретиться и обсудить вопросы, представляющие взаимный интерес. Далее события понеслись вскачь.

Встреча с незнакомцем состоялась в университете — месте, где удобнее всего можно поговорить, не привлекая внимания. Дон увидел этого человека, подходя к месту встречи. Тот тоже его заметил и сделал жест, предлагающий идти за собой. Они поднялись на четвертый этаж и вошли в кабинет профессора кибернетики, так гласила табличка на двери, которую незнакомец открыл своим ключом.

— Тул Тер, — представился незнакомец, — служащий администрации Марапсы. Вас я знаю. Вернее, и Вы меня знали ранее, до трагедии с флаером. Вы частично потеряли память и многое не помните, что было с Вами до восемнадцати лет.

Дон осмотрел Тула: перед ним стоял совершенно "средний" человек, как ростом, так внешностью и одеждой.

— Слушаю Вас.

— Я хорошо знал Вашего отца, более того, мы были партнерами в ряде взаимовыгодных операций в Марапсе. За месяц до трагедии с Вашей семьей я вынужден был покинуть город, так как наши партнеры предупредили о грядущих неприятностях. Ваш отец также собирался на время исчезнуть, но из-за того, что вскоре Вы должны были получить гражданство княжества, решил повременить. Что из этого получилось — Вам известно. Я же, спустя почти два года, смог вернуться обратно.

Наши партнеры в Марапсе заинтересованы в получении документов, которые хранил Ваш отец. Нам известно, что они до сих пор не найдены, хотя наши противники предпринимали несколько попыток их получить. Обыск, проведенный в Вашем доме, когда Вы находились на лечении в медцентре — их рук дело. Теперь они опять активизировались: несколько попыток наемников пройти в Ваш дом в последнее время — также по их поручению. Вы совершенно не в курсе дел Вашего отца и не имеете к ним никакого отношения, но его партнеры постоянно находятся в опасности, пока спрятанные им документы могут попасть в руки наших противников. Мне неизвестно, обнаружили ли Вы тайник в доме, где спрятаны документы. Скорее всего — нет. Но, если наемники доберутся до Вас, знаете о тайнике или нет — в живых Вас не оставят: под пытками заговорит и мертвый. Поэтому у нас к Вам следующее предложение: продайте нам все имущество. Дом и пакеты акций, а сами бегите с Рапсы, пока не поздно. Мы даже поможем Вам в этом. Если дом будет в наших руках, тайник мы отыщем и документы будут у нас. Если, все же, документы у Вас, отдайте их нам от греха подальше. В любом случае Вы получите за них приличное вознаграждение, но если не покинете Рапсу, то за Вашу жизнь никто не поручится.

Дон включил свои пси-способности: человек был искренен, не обманывал и безусловно желал договориться по-хорошему.

— Сколько Вы мне предложите за все мое имущество?

— Три миллиона кредитов плюс помощь в побеге с Рапсы.

— В чем эта помощь будет заключаться?

— Мы выправим Вам новые документы, поможем изменить внешность и отправим на космическом лайнере в любую точку Содружества Миров, кроме империи Аграфов. Мы устроим так, что в вашем доме найдут якобы Ваш труп, совершенно обезображенный пытками. Эксперты это подтвердят. Только надо решение принимать очень быстро: времени совсем не осталось.

— Какие гарантии Вы дадите, что выполните все обещанное?

— Предлагайте сами, мы рассмотрим и, если они реальные, безусловно примем.

— Когда я должен дать ответ?

— Завтра. Повторяю, времени уже не осталось.

— Как я с Вами свяжусь?

— Я сам с вами свяжусь и назначу новое место встречи. Но Вы должны быть готовы для предметного разговора. Если мы не договоримся, больше с нами у Вас контактов не будет.

Дон понимал, что предлагаемый ему вариант наилучший из возможных. Он продумал перечень гарантий, свои требования насчет формы передачи денег, а также способ скрыться на некоторое время для изменения внешности: у него, якобы, выйдет из строя медкапсула и он воспользуется капсулой в университете. Вместо него в нее ляжет другой человек, а Дон в это время получит новую внешность в одном из институтов красоты Марапсы. В качестве места своего нового пребывания он выбрал конфедерацию Гаратон, расположенную в другой части Содружества Миров.

На следующей встрече с Тулом он изложил свои предложения, которые были одобрены.

Дон побывал в банке, забрал кейс. Все бумаги, оставшиеся от отца, положил в тайник за электрическим щитком. Часть денег в сумме четыреста пятьдесят китов перевел на банковские карточки на предъявителя. Закачал себе все приобретенные специализированные базы знаний.

Все было готово для побега, который состоялся через десять дней и прошел удачно. Он покинул Рапсу, имея с собой только кейс с личными вещами и артефактом древних. Теперь Дон имел документы на имя Влада Алка, новую внешность и три с половиной миллиона кредитов на банковских карточках на предъявителя. Всю свою недвижимость он переписал через нотариуса на человека, указанного Тулом.

Уже после отлета Дона в доме нашли "его" труп со следами ужасных пыток и обгоревший до полной неузнаваемости. Как было обещано Дону, полиция не "шустрила", расследуя это дело, а эксперты выдали нужное заключение. Труп был кремирован в кратчайшие сроки.

Полковнику СБ Зуру Тору было доложено о гибели Дона уже после его кремации. Причина смерти: пытки. Злоумышленники не выявлены, но полиция ведет расследование. В глубине души половник даже был рад такому исходу дела: Дон не был ему понятен, а все непонятное Зур Тор считал вредным и нежелательным. Он сомневался, был ли это труп Дона, но провести расследование силами СБ было уже невозможно. Поэтому распорядился сдать дело Дона в архив.

Перед самым отлетом при посадке в космический лайнер, Дон назвал Тулу местонахождения тайника.

Обязательства стороны выполнили полностью и расстались без сожаления.