Прекрасный мир будущего. Часть 1

Глава 9. Товарищ Феликс. Вскрытие

Ночью я снова ушёл в зазеркалье. Свою стаю нашёл около склада – там, где их оставил, и вместе с собаками–мутантами отправился на поиски пропитания. За прошедшие сутки город практически опустел. Здесь остались только больные на голову фрики и не совсем адекватные старики. Передвигались мы в обычном мире, не опасаясь, что нас увидят и атакуют полицмейстеры или военные. Первым делом я навестил старика и его осла–монстра. Они лежали на том же месте: городские службы уже прекратили выполнять возложенные на них функции, и вывозом трупов никто не занимался.

Пока собачья стая поедала осла, я думал о своих планах на будущее. Сегодня буду изучать этот вывернутый наизнанку мир. Мне нужно развиваться, а каким образом это делать, никто меня не научил. Моя цель – как можно быстрее полностью завладеть телом носителя. От его самосознания толку практически нет. Остатки своего разума Ласт полностью отравил наркотиками и алкоголем. И пока он не погубил меня, надо искать способ, как избавиться от попутчика. Хорошо бы спросить боссов сопротивления о том, как развиваются симбионты, какие навыки и цели были заложены в нас изначально. Но такие расспросы могут запросто выдать мою сущность, вызвать ненужные подозрения, и что предпримут в таком случае Рия и Тор, я просчитать не в состоянии. Интересно, в какой части тела закрепляются симбионты, и сколько времени они смогут прожить без носителя.

Подумав об этом, решил вскрыть старика и поискать в нём моего сородича. Жаль, что эта мысль появилась слишком поздно – осла собакины уже сожрали и теперь сидели вокруг меня в ожидании добавки. Чтобы понять, в чём состоит отличие, нужно сравнить, как минимум, два тела. У старика должен быть симбионт, ведь Ласта послали к нему не просто так. Для эксперимента мне нужен ещё один человеческий труп. Показал питомцам на старика и дал команду искать новую жертву. Собачья стая резво стартанула, оставив кошака–мутанта не у дел. Минут через тридцать мне притащили ещё одного мёртвого старика, и я принялся за исследования. Начал с головы, поэтому быстро нашёл различие. Между спинным и головным мозгом я обнаружил твёрдое уплотнение размером с грецкий орех, от него отходило много нервных окончаний, большая часть которых оплетала головной мозг. Остальные нервы тянулись в спинной.

Симбионт был частично повреждён пулей, которая оторвала от него две «ложноножки». Этим я не ограничился – разрезал оба трупа на мелкие кусочки, но других отличий не нашёл. Всякие болезнетворные бляшки, которые я увидел в огромном количестве в этих старческих телах, исследовать не стал. От бляшек управляющие нервные окончания не отходили, и я сделал вывод, что это – естественные природные образования. Затем пришлось долго отмываться водой из пластиковых бутылок, взятых в ближайшем продуктовом ларьке. Чтобы узнать про симбионтов для животных, нужно отловить какую-нибудь тварь. Сначала хотел пустить на опыты своего кошака, но в последний момент пожалел его. Уже привязался к этому комку мышц без шерсти. Охота продолжалась недолго. Я вспомнил, как словом убил скакового осла и, увидев мелькнувшее животное, приказал ему остановиться. Это был очередной четвероногий бывший домашний питомец: пёс только недавно начал превращаться в монстра и пока не сильно отличался от своих неизменённых сородичей.

Вскрытие показало, что симбионт расположен в том же месте, что и у человека, но он оказался более мелкого размера. Выдрав вживую этот орешек, увидел, что он быстро прекратил свою жизнедеятельность. Пришлось поймать ещё одну четвероногую тварь, чтобы посмотреть, как поведет себя симбионт, если носитель уже умер. Здесь меня ждал неожиданный результат: симбионт стал увеличиваться в размере и отращивать ложноножки, пока не превратился в существо, похожее на гусеницу–кляксу, а потом отцепился от тела дохлой собаки. Кляксу я поместил в пустую бутылку, чтобы впоследствии попытаться подсадить в другого носителя. Подумал, что для этой цели желательно найти птицу побольше, и понял, что уже давно не видел в городе ни одну из них. Что-то отпугнуло их от города, и это что-то – скорее всего, животные–мутанты.

Затем переместился со своей стаей в зазеркалье и продолжил эксперименты. Опытным путём выяснил, что вокруг меня образуется поле неизвестной природы, которое утягивает вместе со мной некоторое количество материи из обычного мира. Чем крупнее предмет, тем труднее мне осуществить переход. Предметы, перемещённые в зазеркалье, тоже тянут из меня силы, но уже на порядок меньше. Если я оставлял вне этого поля фонарик или телефон, они быстро выходили из строя. Видимо, физические законы в этом мире сильно отличались от нормального. Пищевые продукты и другая органика практически сразу старели и рассыпались. Процесс гниения происходил моментально.

Выстрелил из пистолета в ближайшую стену – на ней появилась небольшая выбоина. Из магазина выщелкнул два патрона, положил их в нескольких метрах от себя. Через десять минут капсюль в патроне не воспламенился, и выстрела не произошло. Получается, что в зазеркалье я оружие, как и технику, оставлять на хранение не смогу. Переместился в обычный мир и попробовал выстрелить другим патроном. Результат получился аналогичным. Посмотрел на бутылку с симбионтом и решил попытаться подсадить его к кому-нибудь. Легко сказать, но где найти что-либо ползающее или летающее? Птиц в городе нет, домашних животных не видно, дворовые уже все бегают с симбионтами. Не думаю, что представитель моего вида долго протянет, сидя в бутылке. Решил прогуляться по ночному городу полчаса, а если за это время не найду подходящего реципиента, то, выходит, не повезло кляксе–гусенице. Минут через сорок уже хотел выпустить её в подвал ветхого жилого дома, чтобы дать ей шанс поработить крысу или мышь, но увидел на столбе листовку с рекламой трогательного зоопарка, который располагался в торговом комплексе по соседству.

Через десять минут неспешной ходьбы я очутился в нужном месте. Торговый комплекс никто не охранял, витрина разбита. Похоже, мародёры уже ищут, чем бы поживиться. Переместился в зазеркалье и подозвал свою стаю. Когда собачки подбежали, я вместе с ними вернулся обратно. Теперь смело зашёл в здание и двинулся в самый дальний угол на втором этаже: именно там, судя по рекламному буклету, находился трогательный зоопарк. Помимо зоопарка здесь был ещё и зоомагазин, куда я зашёл, разорвал несколько мешков с кормом и кинул собакам. В небольшой комнате в клетках содержались мелкие птицы, хомяки, кролики, мыши, ящерицы, змеи. В аквариумах плавали рыбки. Выбор я оставил за соплеменником: выложил живую кляксу на ладонь и, не торопясь, пошёл вдоль рядов.

Симбионт проявил интерес к попугаю и к вороне. Около их клеток он попытался подползти к ним. Птицы всполошились: начинали летать и биться об решётки. Теперь уже я задумался, кому подсадить попутчика. Из памяти Ласта знал, что попугаи более приспособлены к человеческой речи, чем вороны. Но ворона, если получится её подчинить, как собак, будет менее заметна для окружающих. Я бы не отказался от летающего питомца, а если повезёт, ворону можно будет обучить нескольким словам. По интеллекту эти птицы примерно одинаковы. Решено – буду приручать ворону. Засунул руку в клетку, чтобы схватить серую птичку. Поймал, но при этом получил несколько болезненных укусов. Ворона клевала мою руку так, что кровью забрызгала всю клетку. Ещё труднее мне было держать её рот открытым, пока симбионт заползал к ней в глотку. После этого птица уже не шевелилась.

Я прикрыл клетку и перевязал травмированную кисть. Зараза, Ласт с утра поймёт, что ночью его телом кто-то пользуется. В это время собаки жрали корм и наращивали себе мышцы. Если их симбионты могут изменять свои тела, то почему бы и мне не попробовать модифицировать своё или хотя бы залечить раны? И как же я раньше об этом не подумал? Ведь пример был перед глазами. Стоило только пожелать залечить, как включилась бешеная регенерация, и раны затянулись всего за несколько минут. Затем мне нестерпимо захотелось есть, но такова плата за потраченную энергию. Я не стал искать продуктовый магазин с остатками пропитания, а взял с полки мясные собачьи консервы, распечатал банки и стал насыщать организм белками.

Судя по воспоминаниям Ласта, консервы для животных содержали больше мяса, чем те, которые продавались для людей. А мне без разницы, лишь бы были питательными. Пока я ел, ворона зашевелилась, и тогда я сунул в клетку несколько открытых банок с мясом. Мне повезло, приручение прошло успешно. По завершении трапезы у меня с вороной установилась эмоциональная связь, причём, более качественная, чем с кошаком или с собачьей стаей. Такое ощущение, что серая птица – более разумная, чем мои предыдущие питомцы. Выпустил её из клетки, показал на когти и зубы кошака, а потом открыл ещё десяток консервов и подвинул их поближе к вороне. Она быстро поняла, что от неё требуется, и запустила механизм изменения своего тела. Через некоторое время я оборвал этот процесс. Мне нужен разведчик, не привлекающий к себе внимания, а не летающий монстр размером с птеродактиля.

Взяв два больших мешка с сухим кормом, я вернулся на базу. Стаю вместе с едой оставил в зазеркалье, а сам улёгся и передал Ласту управление телом. Спать мне, в отличие от него, нет необходимости, и я продолжил размышлять о своём положении. Возможно, я бы уже смог полностью подчинить себе тело, вытеснив сознание Ласта на периферию, но сегодня обратил внимание на одну отличительную особенность нашего совместного проживания. Если телом управляет Ласт, то мой интеллект совершенствуется. Думать получается оперативно, и доступ к памяти возрастает на порядок. Но в такой момент я могу только анализировать события и давать советы этому дебилу. Складывается впечатление, что мозг носителя используется в качестве постоянного хранилища информации, и доступ к нему идёт через бодрствующего Ласта.

Нужно заставить его ознакомиться с научной информацией об этом мире, и ещё я думаю, что пока совместное существование мне более выгодно. Но надо свести к минимуму все косяки и промахи Ласта, поэтому мне придётся опять общаться с ним. Подумал над тем, каким образом использовать свою прирученную стаю. Если получится обучить ворону, у меня будет быстрый посыльный и лёгкий воздушный юнит. Вороне можно поручать задания различного характера. Стая собак представляет огромную опасность для противника. Неожиданно выпрыгивая из зазеркалья и атакуя своими острыми, крепкими, как кинжалы, зубами и когтями, собаки могут нанести невосполнимый урон. Ещё я обратил внимание, что органический корм рядом с ними не поддаётся пагубному воздействию зазеркалья. А это даёт мне возможность использовать собак в качестве носильщиков дополнительного груза. Килограммов по пять–десять они смогут унести уже сейчас. В зоомагазине я видел комплекты сбруи для собак, которые могут пригодиться. А если поработать над изменением и модификацией их тел, то при желании, выращу для себя монстра размером с телёнка.

Жаль, ослика–скакуна пустил в расход. Следующей ночью надо побродить по частному сектору: вдруг ещё где-нибудь держали скотину. Проще изменить крупное животное, чем из пса выращивать тяжеловоза. Что делать с перекаченным кошаком, пока не понятно. Скорее всего, придётся изменить его к первоначальному варианту, только размером побольше. Быстроногий хищник, напоминающий небольшую пуму, лучше впишется в стаю, чем четвероногая медведка бульдожьей породы.

Хотя я и не обладаю магическими способностями, но, управляя стаей изменённых животных и имея возможность прятаться в другом измерении, я превратился в отличную боевую машину. А если прибавить к этому возможность залечивать, регенерировать повреждения и модифицировать своё тело, то я становлюсь очень опасным противником. Сейчас в моём сознании возник главный вопрос. Зачем мне противостоять каким-то захватчикам, и нужна ли мне чужая освободительная война? Если судить по памяти Ласта, местные аборигены сами не желают своей свободы. Пока есть еда и крыша над головой, мало кто из них задумывается даже о ближайшем будущем.

Чтобы понять и проанализировать своё социальное положение, у восьмидесяти процентов населения отсутствует критическое мышление. Эти восемьдесят процентов считают, что «мир крутится вокруг них». О рептилоидах говорят только единицы сумасшедших маргиналов–параноиков, которых никто не воспринимает всерьёз. Из мыслящих двадцати процентов пятнадцать запуганы и стараются не отсвечивать. И только с оставшимися пятью можно поднять восстание против тирании инопланетных захватчиков. С ними пусть взаимодействуют Рия и Тор, а мне надо убедить Ласта переселиться в другой город, заняться изучением моих возможностей и после этого думать, ради чего дальше жить.

Пока размышлял, земля вздрогнула вместе со зданием нашей базы. Со стен посыпалась штукатурка, освещение вырубили. Люди вскочили со своих мест, начали озираться и кричать: «Что случилось?»

– Всем сохранять спокойствие! – рявкнул Тор. – Ситуация под контролем, сейчас я включу резервное питание и всё объясню. Просьба собраться на складе.

Через пару минут свет опять загорелся. Стены продолжали дрожать от взрывов, обрушившихся на весь город. Когда всё замолчали, Тор сделал заявление:

– Мы ожидали, что по приказу рептилоидов будет нанесён удар по тем, кто остался в городе. На протяжении последних дней военные эвакуировали жителей и вылавливали подобных вам. Сейчас правительство начинает зачистку или, другими словами, войну против нас. Однако волноваться не стоит: это здание и подземное убежище мы спрятали под силовыми щитами. Сейчас мы с вами спустимся в подземное убежище и переждём. Через пару часов военные пустят в город газ, а после проведут наземную операцию. Здание мы отключим от силового щита, чтобы не демаскировать наш подземный схрон. Ещё раз повторяю, не волнуйтесь, еды и воды достаточно.

Мы спустились в убежище, Тор закрыл массивную дверь, заблокировал нас от внешнего мира. Ласт захотел затолкать вниз свой мотоцикл, и Тор позволил разместить его на наклонной дороге в подземный бункер между двумя защитными дверями. Я понадеялся, что собачья стая в зазеркалье не пострадает от боевых действий. День перетерпят, а ночью выведу их за территорию города.

Днём новоявленные бойцы сопротивления тренировали свои навыки и периодически расспрашивали Рию и Тора о мире, из которого те прилетели. Какой вывод я сделал из их рассказов: заселённых звёздных систем очень много. Господствующие расы – рептилоиды, инсектоиды и люди. Также существуют полуразумные расы, но наши боссы не знают, как они называются и что они собой представляют. По поводу боссов у меня возникло подозрение, что Рия и Тор – недалёкие исполнители, которых руководители используют в своих целях. При общении с нами они постоянно применяли всевозможные разговорные штампы. И складывалось такое ощущение, что им самим мозги хорошенько промыли и обработали: очень малым объёмом информации о других мирах и об их социальном устройстве они обладали. Во время беседы Рия и Тор всегда возвращались к теме борьбы с захватчиками и эксплуататорами. При этом, про социальный строй их родной планеты они особо не распространялись. Твердили только, что у них народовластие, и все равны перед законом. Даже я, зародившийся совсем недавно, понимаю, что равенства не существует в природе.

Только в том случае это возможно, если управляет и судит беспристрастный искусственный интеллект. Рия и Тор умели убеждать, неплохо навязывали свою точку зрения и отлично планировали военные операции. У них в достаточном количестве были устройства и оружие для проведения диверсий и захвата власти. Боссы сочли возможным поделиться с нами общими планами относительно своих дальнейших действий.

– Чтобы люди поверили в захват их планеты представителями другой расы, нам придётся дестабилизировать обстановку в нескольких регионах мира. И это потребует небольших жертв среди мирного населения. Я хочу, чтобы вы это поняли и смирились с неизбежным, – начал объяснять Тор свою стратегию.

– Можно использовать средства массовой информации, а интернет есть практически в каждом доме, – перебила его Мара. В нашем сопротивлении пока не привилась военная дисциплина, поэтому Тор нам не приказывал, а уговаривал и агитировал действовать под его руководством.

– Пока люди живут в привычных и комфортных для них условиях, вся новая информация, которая противоречит их убеждениям, восприниматься не будет. А если выбить людей из их «гнёздышка», то это заставит их искать выход из положения и подготовит разум к принятию нужной нам информации. Забегу вперёд и скажу, что информационную атаку на врагов мы уже подготовили. А после проведения предупредительных акций, о которых я сейчас расскажу, у нас появятся доказательная база, привязанная к этому миру.

– Но тогда пострадают мои родственники и соотечественники! Я не хочу, чтобы они погибли, – продолжила дискуссию Мара.

– Вашу страну наши действия не потревожат. Вас устроит такой вариант? – после недолгой заминки пообещал Тор.

– Если моя родина в безопасности, то я всецело ваш, – влез в разговор Ласт. – А мы пойдём защищать других! И потом, когда всё закончится, центральную улицу нашего города обязательно переименуют в мою честь.

– А моим именем назовут школу или детский сад, – добавила Мара.

От бывших пленников раздались дружные аплодисменты и одобрительные возгласы, а я постарался запомнить тех людей, которые не выразили согласие с доводами Тора. Но их было меньшинство. Уж что-что, а обрабатывать умы Тор научился мастерски. Это мне плевать на жизни местных, но неужели они не понимают, что кризис на планете скажется на всех без исключения? Неужели не понимают, что если сначала катастрофа зацепит одного, то потом она доберётся до всех? И надо искать более приемлемые средства решения проблемы. Или это я – необученный желторотый симбионт – ещё недостаточно развит, чтобы понять обстановку? Вопрос насыщения знаниями мозга Ласта теперь выходит на первый план. Чувствую, мои шансы на выживание в условиях этой дикой планеты без огромного багажа знаний будут весьма сомнительными.

– Сегодня Рия запустит беспилотный летательный аппарат в сторону континента, на котором находятся государства, объединённые одним флагом. И уже завтра с борта беспилотника в атмосферу будут выпущены мини–дроны, которые окажут электромагнитное воздействие на ионосферу над береговой линией и океаном. После чего над океаном образуются мощные ураганы и грозовые фронта. Далее по сценарию этот природный катаклизм обрушится на густонаселённые прибрежные города и, как минимум, парализует их функционирование. Если нам повезёт, электроснабжение выйдет из строя, и тогда среди жителей начнётся паника. Возникнут перебои с продуктами питания, перестанут работать камеры видеонаблюдения и, как следствие – восстания, хаос и грабежи. Мы изучили подобные ситуации на вашей планете за последние двадцать лет, и этот континент – самое подходящее место для массовых беспорядков. Правительство будет вынуждено задействовать войска для нормализации ситуации и борьбы с последствиями стихийных бедствий.

– Я буду рад, если вражеские страны пострадают. Они своей политикой по отношению к моей родине такое заслужили. Но нам-то это чем поможет? – опять вставил Ласт свой вопрос.

– Дослушайте до конца, потом отвечу, – прервал его Тор и продолжил излагать свой план:

– После проблем на соседском континенте нам могут помешать и оказать противодействие подлипайцы и все остальные государства. Там мы также устроим проливные дожди и наводнения. После катаклизмов у нас будет два–три дня на выполнение плана. Основная цель – захват технологий и уничтожение двух заводов, где производят чипы для внедрения в мозг человека, которые обеспечивают тотальный контроль человеческой популяции. Один завод находится в столице Нижней Хоррэи, другой – в пригороде столичного мегаполиса Сагурии. На Хоррэйском полуострове мы подтолкнём конфликтующие стороны к военному противостоянию и, воспользовавшись хаосом, проведём наши диверсии. Вопросы?

– Может, рептилоидов будем уничтожать, а людей оставим в покое? Какие враги будут противодействовать нам?

– К сожалению, пока люди и правительства стран будут действовать на стороне рептилоидов, даже не догадываясь о своей роли в этих событиях. Сами рептилоиды не могут в открытую использовать свои технологии и будут рассчитывать на войска подконтрольных государств, – объяснил Тор. – Разведка и подготовка к экспансии были проведены давно. Но активное поглощение ресурсов вашей планеты началось всего шесть лет назад. Все страны, обладающие мощным военным потенциалом, находятся под управлением рептилоидов. Но есть много мелких стран и островных государств, на которые захватчики пока не успели или не посчитали нужным оказать влияние. Сами подумайте, способно ли мелкое государство без армии оказать хоть какое-то сопротивление, когда очередь дойдёт и до их недр?

Бойцы сопротивления развесили уши, готовясь отдать свои жизни на борьбу с инопланетными захватчиками. Они так странно реагируют, что у меня закладывается сомнение в их адекватности. Может, симбионты в их головах, помимо развития сверхспособностей, ослабляют восприимчивость к реальности? Или, может, Рия включила какой-то секретный гипнотический или блокирующий приборчик? Если в начале разговора я выявил несколько сомневающихся, то сейчас уже все выражают полную поддержку. Пока пусть Ласт поучаствует, а позже я перехвачу управление его телом.

Ещё пару часов они обсуждали детали предстоящей операции, на которую мне плевать. Нет смысла воевать ни за тех, ни за других. Тор хочет убивать – пусть сам жмёт на курок. Моя собачья стая и кошак дожидаются меня в зазеркалье. Чтобы не терять время зря, я начал думать, как укрепить тело Ласта. Сначала надо усилить кости скелета, особенно череп. Если повредится мозг, никакая регенерация уже не поможет. Чуть позже продублирую сердце – сделаю его маленького размера и расположу в животе. Задача дополнительного сердца – кратковременное кровоснабжение в случае повреждения основного, пока я его не залечу. Третий этап – укрепление сосудов, затем – наращивание мышечной ткани. И хотелось бы как-то защитить своё родное тело симбионта, но пока у меня не хватает знаний, как лучше это сделать.

Пока бойцы сопротивления неспешно дискутировали, Рия запустила аппарат, похожий на стрекозу, длиной два метра, диаметр – не более двадцати сантиметров. После активации аппарат стал практически прозрачным и бесшумно улетел в приоткрытые двери. Я успел заметить, что база бомбёжке не подверглась, и складские запасы остались неповреждёнными. Вечером после ужина все разбрелись по своим комнатушкам, стены которых были сделаны из пластика, а вместо дверей натянута плотная ткань.

Как только Ласт отправился в страну дураков, я перехватил управление телом и переместился в зазеркалье. Выйти за территорию бомбоубежища я не могу и поэтому начну модифицировать Ласта. Днём без полного контроля сделать это мне не удалось. Процесс шёл очень аккуратно, чтобы изменения не бросались в глаза окружающим. Собачью стаю я чувствовал где-то рядом за стеной, но, по понятным причинам, мои питомцы тоже не могли пробраться в закрытое помещение. Я мысленно попытался направить стаю за территорию города, но какой результат из этого получился, не понял. Собаки находились рядом на протяжении нескольких часов, а потом я перестал ощущать их присутствие.