Прекрасное зло

Здесь я жила, когда Иэн позвонил мне и попросил встретиться с ним в Боснии. Здесь я жила, когда вернулась из той поездки. Я провела в этой квартире немало хороших дней до того, как села в самолет на Хорватию. В самом деле. Квартирка была слишком маленькой даже для того, чтобы пригласить друзей на ужин, однако иногда ко мне на бокал вина заходил Стефан, после чего мы вместе шли в арт-кафе. Это местечко представлялось весьма удачным. До этого я жила с сумасшедшей моделью. Ее звали Шейна, и она сдавала мне в качестве жилья гардеробную в своей квартире. Шейна была весьма злобной личностью, так что я захотела съехать от нее почти сразу. Именно тогда я наткнулась на эту квартиру, просто проходя мимо дома, в котором она располагалась. Я была первой, кто заметил объявление о сдаче, да и хозяину я понравилась. Мне казалось, что все складывается просто идеально. И все же эта квартира оказалась не самым удачным местом. Когда я вернулась из Хорватии, она стала темной берлогой. Местом, где я могла спрятаться от внешнего мира.

В свободное от работы время я либо спала, либо напивалась. После 11 сентября я, как и многие другие женщины, была готова затащить в постель любого полицейского или пожарного. Когда мне было одиноко, я спускалась в «Бистро на углу» и общалась с другими посетителями. Мне часто снился Иэн. Я кричала на него, спрашивая, почему он меня бросил, и, трясясь, просыпалась в холодном поту. Иногда, впрочем, мне снился наш первый поцелуй – тот самый, которого так никогда и не было. Тот самый, которого я так ждала. И которого по-прежнему желала больше, чем чего-либо еще. Лежа на животе и уткнувшись носом в залитые вином простыни, я словно чувствовала запах воспоминаний о нем. Он был подобен кокосовому ореху в лесу. Дыму. Водке, апельсиновому соку и сладкому кофе с ирисками.

Я бросила трубку тогда, в Боснии. Я бы отдала все за то, чтобы забрать свои слова обратно, изменить свои действия, начать все заново и поступить правильно. Но прошлое осталось в прошлом, думала я. Я не знала, что мне представится еще один шанс.

Я попробовала воспользоваться услугами сайта знакомств, встретив там реально стремного парня, после которого у меня вообще пропало желание заводить отношения.

Именно в этой квартире я, вернувшись с занятий с учениками, расслабленно лежала на своем футоне. Именно там, лежа на нем, я увидела в Интернете ужасающую фотографию. С моста свисало изрубленное на куски почерневшее тело Иэна, а внизу плясал смеющийся подросток, празднуя его смерть. Это был не Иэн, но на одно леденящее душу мгновение мне показалось, что это был он.

Я до сих пор помню их имена. Скотт, Уэс и Майк. Телохранители. После того как их машины подорвалась на самодельной бомбе в Фаллудже, их тела вытащили наружу. Их пинали, на них прыгали, их поджигали, после чего разорвали на части, протащили за машинами и повозками, а затем подвесили на мосту на потеху толпе. Эти парни, как выразился бы Иэн, «приглядывали» за водителями грузовиков с продовольствием.

Именно в этой квартире я боролась с кошмарами. Мне снились люди в оранжевых комбинезонах, которые, сжавшись, стояли на коленях перед фигурами в черных капюшонах с огромными ножами. Снились многоножки и крысы. Иногда я покупала кокс у Джея Ти, приятеля Стефана. Я просто садилась в его фургон и ездила по району вместе с теми, кто был внутри, пока не получала то, что хотела, и Джей Ти не высаживал меня у дома. Именно здесь я оставила надежду. Гораздо позже, когда в моей жизни вновь появился Иэн, он сразу невзлюбил эту квартиру. Думаю, эта фотография вызывает у меня по-настоящему негативные эмоции. Наверное, не стоило ее приносить.