Зал был полон гостей. Ненавистное платье сжимало грудь, мешая дышать. Глаза постоянно слезились, портя свадебный макияж. Лола порывалась броситься ко мне, но Иванион крепко держал её за руку, не позволяя сдвинуться с места. День моей свадьбы… Разве так я её представляла? Я мечтала о том, что к алтарю меня поведёт мой отец… А мама и бабушка будут сидеть на церковных лавках и утирать слёзы умиления. А Рика и Рону постоянно будет одёргивать ворчливый дедуля. У алтаря меня бы ждал мой любимый, глаза которого восхищённо засияли бы, когда он меня увидит. А что я получила? Меня выдают замуж насильно.
У алтаря стоял широкоплечий небритый мужчина. Его вид внушал страх. Я так и застыла в проёме двери, трясясь, как лист на ветру. В спину кто-то подтолкнул. На негнущихся ногах медленно побрела к алтарю. Мужчина у алтаря радостно оскалился, показывая ровные белые зубы. Ужас какой! Его взгляд демонстративно прошёлся по моему телу. Похоть в его глазах вызвала дрожь отвращения. Мамочка! Что же со мной будет! Слёзы сожаления к самой себе градом полились из глаз. Никогда в своей жизни я не смогу его полюбить!
— Какая красотка мне попалась, — восхищённо пропел он. — Из постели мы вылазать не будем! Буду иметь тебя во всех позах, сладкая красавица моя.
— Я не твоя, — прорыдала я.
— Строптивая? Люблю таких! Интереснее будет ломать, — сжав моё запястье, прошипел мужчина.
Я попыталась отодвинуться, но он сжал мой локоть, оставляя синяки. Прикрыла глаза и попыталась отрешиться от происходящего. Пресвятая Аутем? За что ты уготовила мне такую судьбу? Мой элиэн обязательно найдёт меня. Рано или поздно. «Родной мой! Где же ты?» — мысленно взвыла я.
— Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы соединить два любящих сердца, — начал речь священник. — В этот прекрасный, солнечный день вы станете свидетелями того, как судьба соединяет судьбы возлюбленных.
Я не смогла сдержать всхлипа.
— Не смейте! — закричала Лола. — Они не любят друг друга. Это ммм… — Иванион зажал ей рот.
— Продолжайте! — велел мужчина, оттаскивая сестру подальше.
— Но девушка сказала, что брак заключается против воли невесты, — заикнулся священник.
— Вы хотите оспорить моё решение? — сурово спросил Иванион.
— Нет, нет. Как вы велите, так и будет! — сказал священник, потупив глаза. — Продолжим…
— На этом мы закончим! — раздался голос со стороны входа в церковь.
— Вы кто такой? — недовольно спросил Иванион.
— Элиэн Истфалии, — ответил мужчины. — Этого достаточно для того, чтобы свадьба не состоялась.
Я пыталась рассмотреть говорящего, но заходящие лучи солнца очерчивали лишь силуэт мужчины.
— Это веская причина для того, чтобы свадьба не состоялась. Господин Иванион! Против воли богов я пойти не могу! — сказал священник.
— Вы обдурить меня решили? — взревел мой жених, хватая меня за плечо и дёргая на себя. — Я не откажусь от этого брака!
— Отпусти её! — раздался знакомый звонкий голос.
На моего жениха, который потной ладонью держал меня за запястье, бросилась Майика, нанося кулачками удары. А что она тут делает? Спасать меня приехала? Удерживающий меня мужчина, который не ожидал подвоха со стороны, отпустил меня, закрывая голову руками.
— Майика, — я перехватила девушку за талию, — успокойся! Что ты вообще здесь делаешь?
— Спасать тебя приехала, — прошипела девушка.
— Зачем? — непонимающе спросила я.
— Чтобы доказать тебе, что я действительно раскаиваюсь в том, что когда-то совершила, — тихо сказала Майика.
— Видишь мужчина стоит у стены? Поцелуешь его, тогда я тебя прощу, — заговорщицки сказала я.
— Зачем мне его целовать? — возмутилась Майика.
— Пожалуйста! — вскрикнула я, видя, что мой несостоявшийся жених угрожающе надвигается на нас.
Я схватила Майику за руку и ринулась в сторону Иваниона и Лолы. В помещении началась неразбериха — женщины визжали, а мужчины начали махать кулаками.
— А может не надо? — всхлипнула Майика, когда мы остановились возле Иваниона.
— Поцелуешь, тогда прощу, — пообещала я.
Иванион увидев направляющуюся к нему эльфийку заворожённо замер, смотря на Майику. Воспользовавшись состоянием брата, Лола вырвалась из его рук. Эльфийка, кинув на меня взгляд, решительно преодолела разделяющее расстояние и, встав на цыпочки, обхватила ладошками его щёки и прижалась губами к его рту. Золотистый свет озарил помещение и порыв лёгкого ветерка ворвался в помещение. Иванион прижал Майику вплотную к себе, зарываясь пальцами в её волосы.
— Получилось! — воскликнула Лола, радостно хлопая в ладоши.
— Это ты её позвала? — спросила я.
— Нет! — девушка отрицательно замотала головой. — Ты знаешь этого парня? — указала она взглядом за мою спину.
Я почувствовала, что кто-то вплотную подошёл ко мне, шевеля дыханием выпущенные из причёски волоски и пуская мурашки бегать по коже. Знакомый и родной запах окутал меня с ног до головы. Волна облегчения прошла по телу. Успел. Приехал. Спас. Я прикрыла глаза и откинула голову назад, прильнув к груди мужчины спиной.
Я знала, что сейчас он стоит без маски.
До дрожи страшно было оборачиваться.
Набравшись смелости, развернулась и вскинула глаза на стоящего позади меня мужчину.
— Ты? — изумлённо воскликнула я.