Предрассветные Сумерки

- Ты как? - Эдвард сидел на краю моей кровати и заглядывал в глаза.

- Нормально. - Голос снова стал нормальным. Организм полностью восстановился. Похоже на все про все ушло не больше двух минут. - Что ты тут делаешь?

- Я только вернулся и хотел тебе сказать, что нашел фильм, который ты хотела посмотреть. Подошел к дому, но, не услышав твоего сердцебиения, решил посмотреть в окно и увидел, что тебя трясет. Что это было?

- Как не стыдно обманывать. - С печальной иронией спросила я.

- Почему ты снова думаешь, что я обманываю?

- Потому, что я первый раз поставила вокруг этого дома защитный круг. Электрический разряд должен был отбросить любого, кто дотронется до дверей и окон дома. Но он почему-то ударил по мне, притом с куда большей силой.

- Ты думаешь, что это сделал я?

- Не совсем. Ты просто дотронулся до него.

- Тогда почему меня не отбросило? Может ты, что-то напутала?

- Потому, что это ты. Моя магия рядом с тобой либо просто исчезает, либо вместо того, что бы навредить тебе, рикошетит и бьет по мне. К твоим родственникам это не относиться, как и к любым другим.

- Правда? Ты знаешь причину?

- Есть определенные предположения, но логики я не вижу. Можно сказать, не знаю. А что здесь делал ты? Я думала, что до воскресения тебя не будет.

- Я вернулся раньше. Почему-то стал за тебя волноваться и пришел посмотреть как тут дела.

- Это уже значительно интереснее. - Устало улыбнулась я.

- Вот только теперь сомневаюсь, что стоило приходить. - Взгляд Эдварда стал отстраненным. Мне это сильно насторожило.

- Стоило. - Чуть слышно ответила я. - С тобой мне спокойнее.

- Только без меня тебя током не бьет. - А вот это мне уже совсем не правилось.

Я наклонила голову, пытаясь заглянуть ему в глаза, но он перевел взгляд на окно и что бы осуществить задуманное, мне надо было встать. Светит ночнушкой, перед парнем как-то не хочется. Я устроилась поудобнее на кровати, и как бы, между прочим, удивилась.

- А я думала, что тебя больше будет интересовать, почему вдруг в твое отсутствие я первый раз за последние три месяца поставила вокруг дома такую защиту. - Он медленно поднял на меня глаза, по всей видимости, пытаясь понять, перевожу я тему или случайно сболтнула.

- И почему?

- Теперь ты спрашиваешь, не потому, что тебе интересно, а потому, что я сказала. - Деланно надулась я.

- Начала говорить так договаривай. - За окном стояла полная темнота, значит время не больше трех часов ночи.

- Может, прогуляемся? - Спросила я. - Соседство шерифа не располагает к откровениям.

- Вообще-то на улице ночь. И кромешная тьма. Ты хочешь гулять вместе с вампиром по темным улица? - Весело прищурился он.

- Нет. Я хочу прогуляться с тобой по лесу. Ты плохо видишь в темноте?

- Я-то прекрасно вижу, а вот...

- Ну и отлично. Значит, мы оба хорошо видим в темноте. Опережаю твой вопрос: ночью я вижу, пожалуй, даже лучше, чем днем, глаза ничто не слепит, хотя краски не такие яркие.

- Что не день, то новость. - Опешил он.

- Зато жить интересно. Ты позволишь мне переодеться?

Эдвард ждал меня подокном. Я прыгать вслед за ним не стала. Хватит с него на сегодня информации о моих способностях, а просто вышла через заднюю дверь. И строго настрого запретив ему докататься до дома, поставила новый защитный контур.

- Ты двигалась практически бесшумно.

- По человеческим меркам да.

Мы направились по ежедневно утаптываемой дорожке к моей поляне. Апрельские ночи, на мой взгляд, все ещё немного прохладные. Я застегнула свою куртку до самого горла и вертела головой по сторонам, с удивлением понимая, что в последний раз выходила ночью на улицу больше месяц назад. Надеюсь, эта наша прогулка закончится куда более миролюбиво, чем предыдущая.

Мы мило поболтали, дойдя до облюбованного мною дуба. Я рассказала, что впервые набрела на эту поляну как раз в ночь перед первым поход в школу, про мои тренировки решила не распространяться, но не удивлюсь, если он уже слазил в мой тайник под любимым дубом.

- Ты расскажешь, почему стала магией защищать дом?

- Если честно, то рассказывать как-то не очень хочется. Кажется, я сделала глупость и теперь волнуюсь, что она может стоить мистеру Свону жизни.

- Так. Это какую же глупость ты могла сделать? - Эдвард перегородил мне дорогу, заставляя смотреть ему в глаза. Но я решила ограничиться подбородком.

- У Эллис за последнее время были какие-нибудь ведения, касательно гостей?

- Нет. - Удивился он, но потом напрягся и заговорил более напряженным голосом. - Мы никаких гостей не ждем, но если ты имеешь в виду появление в окрестностях Форкса других вампиров, то это не значит, что они пришли к нам.

- Для меня гости это все чужаки, которые приходят в мой дом. А вот званные, незваные, с добром или наоборот это уже решается позже. - Я осмелилась поднять на него глаза, что бы он понял, что я не имею в виду ничего плохого.

- Тогда да. Буквально вчера Эллис видела, что через неделю в окрестностях Форкса должны были появиться другие вампиры, но потом видение изменилось, и мы, не знаем, придут ли они вообще или нет.

Я шумно выдохнула.

- Хорошо бы.

- Ты что-то про них знаешь?

- Духи нашептали, что они сильно отличаются от вас и идут в нашу сторону. - О моей личной встрече, я решила не распространяться.

- Не волнуйся. Я смогу тебя защитить.

- Я боюсь не за себя, а за Чарли, так как защищать не умею.

- А может, стоило бы бояться и за себя.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты, конечно, многое чуешь, но готова ли ты к нападению, такого как я.

- Вот там и посмотрим.

- Ну, так смотри.

Я этими словами он отскочил в сторону, на бешеной скорости сделал круг и встал на расстоянии метра от меня теперь уже с противоположной стороны.

- Мы самые совершенные хищники на земле. Людей привлекает в нас все: голос, грация, лицо, даже запах. Наши физические возможности позволяют справиться с любой жертвой и без приманивания. Успеешь ли ты отреагировать, если противник будит двигаться с такой скоростью?

Мое сердцебиение стало учащаться, а тело готовиться к бою. Инстинкты сработали быстрее разума и, на не менее бешеной скорости я повернулась к нему лицо. Но Эдвард этого не видел. Он уже стоял у края поляны и, вырвав из земли небольшое дерево, зашвырнул его в верхушку, стоящей с противоположной сторону поляны сосны. Оба дерева переломились в точке соприкосновения, и сломанные ветки упали на землю.

- Со мной не справиться.

Он снова подлетел ко мне и, остановившись на расстоянии десяти метров, расплылся в ехидной улыбке.

- Закончил? - Свирепо прошипела я.

- Да. - Самодовольства парня сменилось легким недоумением. Видно не такой реакции он ожидал.

- Если тебе так приспичило устроить для меня демонстрацию силы, то, какого грыха крушить мою поляну? - Злость так и плескалась у меня в висках. - Между прочим, эта сосна. - Я ткнула пальцем в обломанную верхушку. - Растет в этом лесу не меньше трехсот лет и, для твоего сведения была самой высокой на этой поляне. А выдранное тобой дерево, тоже могло дожить до столь же преклонного возраста.

Эдвард хлопал глазами, держась на приличном расстоянии. Где-то в чаше одобрительно крякнул злой леший, а мой "упырь" метнул туда ничего не понимающий взгляд.

- О твоих физических возможностях я и так прекрасно знаю. А вот ты ничего не знаешь обо мне. Может, теперь нам двоим стоит посоревноваться в выдергивании деревьев? Подумаешь, леса после этого не останется. Зато мы оба будем уверены, что продемонстрировали свои способности. Или может лучше прийти к тебе домой и устроить погром там?

- Я так рад, что ты согласилась прийти ко мне в гости! - Парень расплылся в счастливой улыбке, а я чуть не подавилась своим монологом. Вот это называется, сменил тему.

- Ты о чем? - Мой голос из злобного превратился в недоверчивый, вид, по всей видимости, был такой же ошарашенный, так как этот нахал противно захихикал.

- Теперь не отвертишься. Послезавтра ты идешь, ко мне в гости.

- Зачем это?

- Смотреть своих "Чародеев".

Я пыталась осмыслить происходящее. Стоит ли мне туда идти или нет, и чем все это может мне грозить. Почти все "упыри" меня уже видели и кроме Эдварда, пока ничего не подозревают. Не думаю, что незнакомая мне Эсми, помнит меня лучше остальных. Почему-то в голове вертелась мысль, что Эдвард хочет вывести меня на чистую воду, как раз на месте побега. А Shak'lar, который непременно отреагирует на мое появление, только поможет ему в этом.

- Неужто боишься? - С определенной долей ехидства спросил подошедший в плотную парень.

- Ты у своих родственников разрешение спросил?

- С какой стати? Я сам в состоянии решить, кого мне пригласить.

- И часто приглашаешь?

- За последние двадцать два года впервые.

- Значит они не в курсе, на что ты имеешь право.

- Прекрати. Мы так всё ночь можем проспорить. Раз я сказал, что приглашаю, значит приглашаю. Сегодня как раз всех предупрежу. Мой дом, конечно, крушить не стоит, а то Эсми, это моя мама, расстроиться. Дом - это её детище. А сегодня могу предоставить тебе на разграбление мою поляну.

- Вряд ли я буду разрушать живую природу. - Мне леший не простит. - Она далеко?

- На мой взгляд, не очень. С твоей скоростью около двух часов ходьбы.

- Ничего себе не очень. Это я до пробуждения Чарли вернуться, точно не успею. Кстати, сколько время? Он сегодня собирался на рыбалку, значит встанет часов в шесть утра, если не раньше.

Эдвард прислушался и многозначительно изрек.

- Похоже, он решил встать пораньше. У него звонит будильник.

- Гхыр. - На улице ещё темно, значит, он решил встать в пять. Вряд ли, конечно, он захочет будить меня и, скорее всего не посмеет заглянуть в комнату, но кто его знает. Да и защитный контур надо снять.

Я развернулась к дому и понеслась со всех ног. Эдвард в секунду поравнялся со мной. Если я бежала, чуть ли не на пределе своих возможностей, то он наслаждался неторопливой пробежкой.

- Я бегаю гораздо быстрее. Может мне тебя понести.

- Еще чего не хватало. Время пока есть.

К дому мы подбежали меньше чем через пять минут. Быстро же я бежала, даже дыхание немного сбилась. Глубоко вздохнув, я успокоила свой организм и сняла с дома защитный контур.

- Он хочет заглянуть к тебе в комнату. - С этими словами, Эдвард подхватил меня на руки и прыгнул в окно.

Через несколько секунд, стараниями шустрого "упыря", я уже лежала на кровати, укрытая одеялом до самого подбородка. Самого помощника в комнате не было. Я, в последнюю секунду успела закрыть глаза и дверь моей комнаты приоткрылась.

- Рина? - Виноватым шепотом спросил Чарли. "Спит. А я уж думал, разбудил. Ну, хорошо. Оставлю записку на кухонном столе". Я проштудировала его память и улыбнулась. Разбитые тарелки, со слетевшей сушки, вряд ли бы меня разбудили, но шериф думал, что устроил жуткий грохот. Хотя человеку это бы наверно спать помешало, их сон более чуткий.

- Соня. Ты уже спишь? - Рука Эдварда коснулась моего лба. Вместо предполагаемого холода, я наоборот почувствовала легкое тепло от его прикосновения.

- Нет. Но тут так тепло. - Я поплотнее закуталась в одеяло, открыла один глаз.

- Ещё и голодная. - Констатировал он.

- Как плохо, когда меня можно читать как открытую книгу.

- Скорее головоломку. - Усмехнулся мой ночной гость. - Даю тебе время до десяти утра. Выспаться успеешь?

- Выспаться да, а вот на счет приведения себе в порядок, неуверенна.

- Ты и так прекрасно выглядишь. В десять я буду у тебя. День будет ясный, так что увидишь какой я при свете солнца.

С этими словами он просто растворился. Я, конечно, почувствовала, как он выпрыгнул из окна, по-пути ухитряясь закрыть створки, но предпочла не разбирать его действия по полочкам.

Глава 15. Источник.

К десяти часам я действительно успела немного поспать, убраться в комнате, помыться и приготовить завтрак. К появлению Эдварда, я угрюмо похрустывала отбивной, запивая этот кулинарный шедевр большим количеством томатного сока.

- Я, конечно, не очень хорошо понимаю в человеческой еде, но мне почему-то казалось, что она должна пахнуть несколько иначе.

- Так я же тебя есть и не заставляю. И вообще, я люблю жаренное на костре.

- Что-то ты давно костер не разводила.

- Одной перед ним сидеть скучно. Чарли больше любит телевизор, а Демиан далеко.

Для похода в лес, я одела джинсы, легкую блузку и теплую кофту на молнии. Из обувки остановилась на теннисных туфлях, печально вспоминая свои догевские сапоги. В них по долинам да по взгорьям ходит не в пример удобнее, но как раз они-то и были на мне в нашу первую встречу с Эдвардом.

Идти оказалось действительно долго, на протяжении получаса мы шли на север, потом, немного сменив направление, стали подниматься, куда-то наверх. Никакой тропинки предусмотрено не было, и Эдвард постоянно присматривался, как я переношу такую дорогу.

Мы разговаривали о каких-то глупостях. Обсудили моих друзей, мнения практически сошлись. Разница лишь в том, что Эдварду не нравились из недостатки, а я людей всегда недолюбливала и большего все равно никогда не ждала.

- А ты хорошо держишься, мы уже почти два часа идем по лесу, а ты ещё ни разу не оступилась и признаков усталости тоже не видно.

- Я с детства, можно сказать, живу в лесу, так что многочасовыми прогулками меня не испугаешь. Вся разница только в том, что у нас нет такого количества каменных глыб. Местность скорее холмистая, а не гористая как тут.

- Ты много времени проводила лесу? Почему?

- Кажется, я уже говорила. Пряталась.

- От кого?

- Ото всех. У меня было сложное детство. Из друзей только браться, но Демиан был у нас наездами, Рикон, тоже не мог постоянно заниматься моим развлечением. Дарин, вообще родился, когда я уезжала на обучение. Но у всех нас, начиная с отца, есть привычка, развлекать себя самостоятельно, гуляя по лесу.

- Неужели, в твоей Догеве не было других детей?

- Конечно, были и достаточно много. Но ни со мной, ни с Риконом, ни теперь с Дарином никто из них не играет. Хотя к Дарину относятся чуть спокойнее, чем к нам. Привыкли наверно.

- Почему такое отношение? Потому, что у вас есть способности к магии?

- И поэтому тоже. Хотя отец магом никогда не являлся, отношение к нему всегда было точно такое же, разве, что больше почтения.

- Значит магия это не первопричина?

- Конечно, нет. - Улыбнулась я, вспоминая, как нервничала долина, когда у Рикона стали проявляться магические способности, ему тогда было лет двенадцать, а всего через год, они проявились у меня, где-то в четыре года. У Дарина, насколько я помню такие, способности пока не появились, но что он тоже будет магом, никто даже не сомневается. Силой от нас ото всех с рождения веет. - Она только усиливает эффект.

- Тогда в чем причина?

- Есть в нас один изъян. Волосы цвета льна. - Показала я на свою косу.

- И как это связано. - Безразлично спросил Эдвард. Похоже, снова не верит.

- Указывает на происхождение. - "И на то, что мы эмпаты". Добавила я уже про себя.

- Так бы сразу и сказала, что все дело в происхождении. - А действительно, что-то я не додумалась.

- Нам ещё долго? - Попыталась я сменить тему.

- Уже нет. Видишь просвет между деревьями?

Я посмотрела вдаль, но толком ничего разглядеть не могла.

- Там? - Уточнила я.

- Наверно, твоими глазами пока не видно. - Самодовольно произнес он.

Я сделал шаг вперед, и впилась взглядом в указанном направлении, помогла своему зрению при помощи магии.

- Это же ещё с пол версты, если не больше.

Вместо ответа меня тихонько дернули за косу и глупо хихикнули.

- Я думала, что у тебя хороший слух. - Прошипела я, медленно оборачиваясь к обидчику.

- А причем тут мой слух? - Лицо нахала, так и светилось счастьем. Развлекается гад, проверяет, как я на это отреагирую.

- Значит, ты помнишь, что я пообещала Тайлеру, если меня ещё раз дернут за косу.

- Да я же тихонько. - Медленно отступая назад, Эдвард поднял руки и состроил наигранно виноватую мордочку. - Она просто так соблазнительно покачивалась. - Никакого раскаяния не было ни в его глазах, ни в словах, а я стала закипать.

- Покалечу. - Прошипела я, кидая вслед за улепётывающим Каленом.

Беготня продолжалась минут пятнадцать. Если бы он действительно хотел убежать, то я бы даже не успела заметить куда. А так со мной играли как с маленьким котенком, только в моем случаи вместо бантика на верёвочке был приличных размеров "упырь". Мое сердцебиение зашкаливала, но способности в беге это не сильно улучшило. Эдвард быстро определил пределы моей скорости и был всего чуть быстрее. Каждый раз, успевая отскочить при моем очередном рывке. Магию использовать тоже было бесполезно, решу кинуть на него сеть и кто, потом будет меня из неё выколупывать. Вот бы мой "бантик" позабавился над застывшим манекеном меня любимой.

Тактику необходимо было менять, и когда мы очередной раз застыли на расстоянии пяти метров друг от друга, я заметила рядом с довольно ухмыляющимся парнем трухлявое дерево. Думаю, из-за него леший ругаться не станет.

- Так не честно. Мне тебя никогда не догнать. - Страдальчески взмолилась я, немного вскидывая руку.

- А как ты ду... - Договорить он не успел, стоящее радом с ним дерево взорвалось, и мелкие щепки полетели в разные стороны.

Эдвард отвлекся буквально на секунду, а мне этого было больше чем достаточно. В один прыжок я преодолела разделяющее нас расстояние и, сбыв парня с ног, оказалась сидящей на нем верхом, схватила обеими руками за горло.

- Попался! - Победно воскликнула моя светлость, стараясь как можно сильнее сжать пальцы. Кожа у него действительно оказалась как камень, но некоторые неудобства я ему доставить все-таки смогла. К моему разочарованию, с оцепенение от моего поступка, он справился всего за несколько секунд.

- Смотря, кто, попался. - Весело прищурился мои пленник, схватив меня за запястья и за долю секунды поменяв нас местами.

Я только охнула от глухого удара затылком. Теперь я лежала на спине, очень удачно звезданувшись о какой-то булыжник, а Эдвард, практически лежа на мне, крепко прижимал мои руки к земле.

- Грыхов ... - Возмущенно простонала я, чуть не сказав "упырь" и, пытаясь разогнать вылетевшие из глаз искры, со всей дури врезала по обидчику коленом. - А ну слезай, что развалился как дома на диване. - На этот раз, тихо взвыв уже от боли в колене, как будто ударила не парня, о тот же булыжник. Эдвард отстранился, рывком привлек меня к себе и, увидев что-то за моей спиной, застыл и задержал дыхание.

Я наконец-то смогла дотронуться до своей головы. Раны на моё счастье не было. Обернувшись назад, я увидела в радиусе десяти метров один единственный, слава Богам, плоский, камень.

- Крови нет, можешь дышать. Если так пойдет и дальше, то мне придется прибегать к услугам твоего отца. - Я продолжала чесать затылок и потирать коленку, помогая крови справиться с набухающими шишками и синяками быстрее.

- Рина! Извини, я не хотел! - Вот теперь вижу раскаяние. - Что же я вечно причиняю тебе боль! - Похоже, и до самобичевания уже дошли, пора это прекращать.

- Извинения приняты. Проехали. - Я посмотрела ему в глаза и меня начал разбирать смех. - Видел бы ты себя со стороны. Я тоже вся в щепках?

- И не только. - Нехотя улыбнулся мой одноклассник.

Всё вокруг, включая нас, было засыпано древесной трухой. На влажной земле легко угадывались следы нашего "сражения", вздыбленная земля, вперемешку с травой, теперь красовалась авангардистскими разводами на наших спинах. Я попыталась отряхнуться, но только руки перепачкали и, решив не мучаться дальше, вытерла их о безнадежно грязную кофту, которую теперь повязала вокруг талии. Хорошо, что под ней была чистая блузка. Эдвард поступил точно так же, оставшись в футболке. Теперь мы оба довольные собой пошли к первоначальному пункту назначения. Надо скорее выйти на солнце, а то в лесу я могу замерзнуть.

- Я только одного не могу понять, как тебе удалось так легко сбить меня с ног, что-то не припомню, что бы ты была такой тяжеленной сегодня утром. Ты за завтраком съела целого быка?

- Я прибавила себе веса магией, да и ты поскользнулся. - Нехотя призналась я, пропуская мимо ушей намек на мой аппетит. - Не только дерево взорвалось, ещё и земля росой покрылась.

- Так ты же не можешь воздействовать на меня с помощью магии?

- На тебя не могу, но дерево-то таким иммунитетом не обладает.

- Значит, на будущее надо быть внимательнее. Как твоя голова?

- Порядок. Не волнуйся.

- А коленка?

- Тоже. - Усмехнулась я.

Подходя к краю поляны, я почувствовала, уже, казалось бы, забытое ощущение. Мелкие иголочки пробежались по всему телу, и в животе заныло, как при использовании сильного заклинания.

- Источник! - Прошептала я.

- Что?

- Ещё бы тебе не нравилась эта поляна, тут же на поверхность выходит энергетическая жила. На этой поляне находится очень сильный магический источник.

Не дожидаясь ответа. Даже не думая о том, понял ли Эдвард, что я только что сказала, и что это значит, я вылетела на поляну в поисках самого энергетического центра.

Сила ворвалась в мое тело бешеным, неконтролируемым потоком, Я закрыла глаза, наслаждаясь происходящим. Казалось, каждая клеточка радуется пополнению магических сил. Вышедшее из облаков солнце только усилило поток. Теперь меня наполняло не просто силой, а каким-то неестественным теплом. Такое чувство, что за несколько прошедших месяцев, я промерзла до костей, а теперь тепло отвоевывает свою территорию, наполняя её жизнью.

- Рина!? - Раздался ошарашенный голос "упыря", ну что ещё не так. Я повернулась к нему лицом. Он так и стоял на краю поляну, скрытый от солнечного света и смотрел на меня круглыми от удивления глазами. - Это что? Опять какая-то магия?

Я тоже решила оглядеть, что его так удивило. А удивиться действительно было чему:

- Я и не знала, что настолько изранена. - Не менее ошарашено произнесла я. Моя кожа, а вернее магическая оболочка на расстоянии не более одного сантиметра, поблескивала на солнце мелкими серебристыми искрами. - Хотя это многое объясняет, вот почему у меня никак не может восстановиться резерв. Я как решето, ничего просто не задерживается надолго.

Солнце снова скрылось за немногочисленные облака, а вместе с ним исчезло и мое свечение. Эдвард шагнул на поляну, с недоверием окидывая меня взглядом с ног до головы. Мне стало немного неуютно. Я же уже выяснила, почему они прогуливают школу в солнечную погоду и, если бы это знал мой спутник, то вполне мог обвинить меня в том, что я пытаюсь копировать его.

- Извини, если напугала. Я слушала о том, что если находиться на источнике, то магия может поблескивать на физических ранах, но сама с этим не сталкивалась никогда. Я не знала, что так получиться. - Я продолжала стоять в центре поляны, наслаждаясь магической подпиткой, но голова уже начинала кружиться. Кажется, так у людей происходить во время алкогольного опьянения.

- Раньше с тобой такого на солнце не происходило.

- На этой поляне на поверхность выходит энергетическая жила. - Я закрыла глаза и сконцентрировалась, пытаясь отследить по потоку сомой поблизости другие источники. - И он единственный на много верст, я даже не могу определить, где ближайший.

- Теперь так будет всегда?

- Надеюсь, что нет. Спасибо, что привел меня сюда, теперь есть шанс, что я приду в норму, а то уже надоели каждое утро считать, сколько УМЕ в моем распоряжении.

- Что это значит?

- УМЕ - условная магическая единица. - Больше я ничего сказать уже не могла, из-за облаков снова выглянуло солнце.

Конечно, я была готова к тому, что увижу, но одно дело знать и совсем другое видеть своими глазами. На ярком солнце его бледная кожа, переливалась блестящими искорками, как поверхность моего реала, куда уж там исходящему от меня, не в пример более тусклому серебристому свечению.

- А вот это на магию совершенно не похоже. - Вымолвила я, когда мой губы снова стали меня слушаться. А Эдвард виновато ухмыльнулся.

- А я тебя не напугал?

- Я не из пугливых, но удивиться есть чему. - Я протянула руку и провела блестящими пальцами по его предплечью, как будто в надежде оттереть блестки. Результата не последовало.

Усевшись спиной к солнцу на землю, что бы ни загореть, я распустила вымазанные в грязи волосы и принялась вычищать оттуда всё труху и прочий лесной мусор.

Разговор снова скатился на ни чем не примечательные темы, что вспомнить, о чем мы говорили, было практически невозможно. Двигаться с поляны мне не хотелось. Пьянящее чувство безграничных возможностей, девствовало на меня как наркотик. Я уже несколько раз попробовала восстановить магическую оболочку, и она наконец-то перестала светиться. Теперь вся впитываемая мною сила оседала в резервах организма.

В какой-то момент разговор прекратился и, зажмурившись, я ушла в свои мысли.

- О чем ты думаешь? - Спросил Кален. Я чувствовала, что он на меня смотрит, но открывать глаза, что бы в этом удостовериться не стала

- Обо все сразу. Но в большей степени наслаждаюсь моментом. Ты даже не представляешь, как это оказывается приятно, когда возвращаются утраченные силы.

- Ты никогда не была на подобных источниках?

- Была, конечно. На главной площади моего города находиться точно такой же источник. Энергетическая жила выходит на поверхность в том же месте, что и родник, так что у нас есть можно сказать "энергетический" фонтан. - Я почему-то глупо хихикнула и открыла глаза.

- Тогда почему у тебя такая реакция?

- Мой резерв всегда был безграничным, я никогда не чувствовала ни хоть слабо ощутимой траты, ни восстановления. А однажды мне пришлось ОЧЕНЬ сильно потратиться и, первый раз в жизни, я почувствовала ограничение своих возможностей. Теперь так же впервые в жизни чувствую, как резерв с бешеной скоростью восстанавливаются, снова становясь безграничным. - Я снова хихикнула. - Теперь знаю, что, значит, быть "опьяненной" силой. Никогда такого не испытывала.

- Ты сейчас такая забавная.

- А ты излишне серьезный.

- Должен же хоть, кто-то из нас двоих оставаться серьезным. Мы тут уже пять часов, скоро начнутся сумерки, пора возвращаться. Ты, небось, голодная.

- Пока ты не напомнил, не была. - Я поморщилась от сжавшегося желудка. И обвела поляну плотоядным взглядом. Для ягод было ещё рано и на поляне росло только большое количество разномастных цветов. - Не густо, жаль, что я не травоядная.

- А кто ты?

- Хищник. Люблю натуральное мясо.

- Это я хищник. Только вот предпочитаю кровь. - Излишняя грусть с голосе, заставляла задуматься над серьезностью разговора. - И я хотел убить тебя. - Помню-помню. Что можно на это ответить, я только сжала плечами.

- Помнишь? Тогда на биологии. - Коротко кивнула. - Я слышал, как на тебя реагировали другие, но не придавал этому значения, пока ты не села рядом со мной. Исходящий от тебя запах свёл меня с ума. В тот день я чудом сдержался, чтобы не вскочить и на глазах у всего класса не... Я был готов разрушить то, что годами создавал для нас Карлайл. Мне казалось, что ты демон, явившийся из ада, чтобы меня уничтожить. За час я придумал десятки предлогов, чтобы выманить тебя из класса и завести куда подальше. Как думаешь, мне бы это удалось?

- Не знаю. Ты тогда здорово меня напугал. На тот момент я уже знала, что вы достаточно давно тут живете и никаких инцидентов не было, так, что чуять твою суть и видеть такую реакцию, было страшновато. Я весь урок просидела готовая вскочить в любую секунду и только после звонка догадалась о возможной причине твоего поведения. Эти духи на всех произвели впечатление. - Невесело улыбнулась я.

- На свежем воздухе мне стало легче, и я смог принять верное решение - уехать. Отправился прямо в больницу к Карлайлу, где мы поменялись машинами - у него был полный бак бензина, а мне не хотелось останавливаться. Заходить домой было страшно - Эсми наверняка устроила бы сцену и упросила никуда не ездить.

Следующим утром я уже был на Аляске. Два дня провел среди старых знакомых, но очень скучал по дому. Чистый горный воздух выветрил последние воспоминания о твоем запахе. Я убедил себя, что убегать глупо. Я ведь и раньше сталкивался с соблазном, однако никогда не уступал! Разве можно позволить сгонять себя с насиженного места?

Прежде чем вернуться в школу, я несколько дней охотился, ел и пил больше, чем обычно. Изо всех сил старался убедить себя, что смогу относиться к тебе как ко всем остальным людям. Мне хотелось, чтобы ты поскорее забыла о случившемся в первый день, и решил сам начать разговор. Но все пошло не так как я планировал.

Ты себе не представляешь, как я удивился, когда понял, что твой запах стал намного слабее и больше не вызывает жажду. Вообще! Он по-прежнему такой же пленительный, но такое чувство, что из него убрали раздражающий компонент. Да ещё и ты намекнула на духи, как будто сама читала мои мысли, а я так ни разу не услышал твои, как не старался.

- Больше я никакими духами не пользуюсь.

- Ты безумно интересная девушка. Когда тебя чуть не сбил фургон Тайлера, я очень изругался и, по мнению семьи, повел себя безответственно. Но твоя реакция вообще не укладывалась у меня в голове. Я ожидал шок, удивление, но не спокойные намеки, что надо убрать следы, которые потом исчезли сами собой. Я оглянулся на машину, когда мы уже садились в "скорую" и ничего не увидел. - Эдвард смотрел на меня с каким-то нездоровым блеском в глазах, как ребёнок в магазине смотрит на игрушку, о существовании которой даже не подозревал.

- Я навела морок. Уж больно сильно вмятины напоминали кисти рук. Хорошо, что ты больше не дотрагивался до этого фургона, а то бы все мое колдовство пошло псу под хвост. Правда на тот момент я об этом ещё не знала и потом очень переживала, что ты мог заметить сам момент колдовства. Ничем кроме досужих сплетен это бы мне не грозило, но как-то не хотелось уезжать и Форкса будучи изгоем.

- Я тоже боялся, как и мои родственники. Розали, Эмметтом и Джаспер настаивали, что теперь тебе лучше исчезнуть при странных обстоятельствах, но эти их слова и мысли вывели меня из себя.... Ссора получилась ужасная, мы столько друг другу наговорили! Зато Карлайл и Эллис меня поддержал, а Эсми сказала, что я могу делать, что хочу, лишь бы никуда не уезжал.

Весь следующий день я подслушивал мысли твоих собеседников и понял, что ты меня не выдала. Я понимал, что больше рисковать нельзя и от тебя следует держаться подальше, но не мог удержаться и продолжал наблюдать.

- Потом были танцы и, после полного игнора, ты пригласил меня танцевать. - Сказать хотелось совсем по-другому, но я сдержалась. Назревало самое интересное.

- Потом были танцы... - Казалось сейчас он находиться где-то далеко, откуда зачем-то вернулся на землю. - Но что-то я слишком далеко ушел от темы еды. Хочешь, я поймаю для тебя на ужин какую-нибудь белку? - Лукаво улыбнулся Эдвард. Хотелось биться головой о стену от любопытства, которое больше удовлетворять не планировали.

- Спасибо, конечно, но что я с ней буду делать? Так же есть нечего одна шкура да кости. Если уж ловить, то что-то покрупнее, только вот потрошить я, скорее всего не смогу. - Скривилась я от отвращения. А мой спутник расхохотался.

- Тогда пошли домой, а то ты кусаться от голода начнешь.

- Я не настолько голодная. - Надулась я, с тоской оглядывала поляну. Как же все-таки приятно сидеть на источнике.

- Мы ещё сюда придем. - Нежным голосом произнес, сидевший рядом со мной юноша. - Обещаю! А сейчас пошли, уже действительно пора. Тебе ещё надо выспаться перед завтрашним знакомством с моими родными.

- Ну, смотри. Беру лес и ветер в свидетели, ты мне обещал. - Улыбнувшись, я с надеждой смотрела ему в глаза. Ещё неизвестно, что он будет делать, после нашей завтрашней поездки к нему домой.

Ели, оторвав себя от поляны, я поплелась вслед за Эдвардом. Уже действительно стал приближаться вечер, и заметно похолодало. Грязь на моей одежде давно засохла и легко осыпалась, когда я резко тряхнула кофтой в воздухе. Идеально чистой она, конечно, не стала, но в лесу носить можно.

Распущенные волосы то и дело цеплялись за ветки, и их пришлось снова заплести в косу. Обратное движение стало значительно медленнее и, похоже, дотемна из леса мы выйти уже не успеем, о чем я и сказала Эдварду.

- Это, смотря как идти. Садись ко мне на спину.

Я уставилась на него в надежде найти следы ехидства или издевки, но к моему ужасу не заметила. Похоже, он говорит серьезно.

- Думаю это не самая лучшая идея. - Отозвалась я.

- Неужто боишься? Так ты на самом деле трусиха?

Как я могла на это согласиться? Я повисла на казавшейся мне теплой спине моего соседа по парте, обхватив его руками за шею, в страхе ещё и придушить, при этом чувствую себя полной дурой. Этот провокатор ещё и ухмылялся, поудобнее перехватывая мои колени.

- Может, подождать пока стемнеет? И будет натуральная бесовская свадьба. - Нервным голосом попыталась пошутить я.

- Ты о чем? - Насторожился мой скакун.

- Говорят, когда у чертей и бесов свадьба они отлавливают одиноких или малочисленных путников и катаются на них до утра, пока те не упадут замертво. Про ведьм, кстати, говорят тоже самое, только, тогда мне полагается сидеть у тебя на шеи, с хворостиной в руках. - Я старалась говорить как можно серьезнее, но мой скакун все равно затрясся от смеха.

- А хворостина зачем?

- Обычно лошадей погоняют каблуками и голосом, но ведьмам положено ходит по ночам босиком и постоянно демонически смеяться. Поэтому регулировать скорость приходиться хворостиной, а поворачивать за волосы. - Теперь уже смех прорывался и у меня. Уж больно живое у меня воображение, хорошо, что он не может читать мои мысли.

- Ну, что застыл? Поехали! - При этих словах, я все-таки легонько ударила его каблуками. - Пусть я не человеческая, но ведьма, а ты хоть и необычный, но человек. Будет о чем рассказывать менестрелям.

Подыгрывая мне, Эдвард очень правдоподобно заржал и пустился в галоп.

Так страшно мне было только на первом практикуме, когда нас первый раз привезли на неуспокоенное кладбище, где я впервые столкнулась с нежитью, для десятилетнего ребёнка это было настоящим потрясением. Вернее впервые приехала только я, ребята из моего потока уже бывали на подобных практических занятиях, на предыдущих курсах и относились ко всему происходящему с завидным хладнокровием.

Помниться тогда я подбадривала себя громким визгом, чем не на шутку развеселила всем прочих магов, которые потом ещё долго говорили, что я доказательство того, что маг-практик не женская профессия. После этого случая, я предпочитала не визжать, а витиевато выражать свои мысли на троллеем языке.

В этот раз тоже хотелось визжать, все членораздельные слова, в том числе и нецензурные, куда-то попрятались. Эдвард несся через лес с бешеной скоростью, разглядеть мелькающие деревья я могла только, когда они были на нашем пути. Каждый раз, с замиранием сердца ожидая, как мой скакун врежется лбом в одно из них. Или, как минимум, споткнется о какой-нибудь выпирающий корень.

Я вцепилась в Калена мертвой хваткой, и, что бы избежать визжащего конфуза, закрыв глаза, уткнулась носом ему в шею. Так было проще себя убедить, что ничего страшного не происходит, и он бежит не быстрее обычного вампира. Хотя все портил ехидный внутренний голосок, который не понимал, зачем же я тогда забралась на его спину.

Казалось, что этот бег продолжался немыслимо долго, хотя на поверку прошло не больше пятнадцати минут, когда юноша плавно остановился у кромки леса. Мне помогли встать на ноги, после чего я заставила себя разжать затекшие руки и села на землю.

- А ты говорила, что дотемна не доберемся. - Жизнерадостно сообщил он.

- Я и сейчас так думаю. У меня же теперь поджилки трясутся. Оставшийся путь мне предстоит преодолеть ползком. - Устало пролепетала я, как будто сама бежала на такой скорости, а не висела на чужой спине бесполезным балластом.

- Я могу тебя понести и до самого дома.

- Упасите Боги! - Ответ прозвучал излишне поспешно. - На сегодня с меня экстрима достаточно. А я ещё наивная думала, что Грех у меня быстрый и ловкий.

- Грех - это твой конь. Правильно?

- К'яард. Он тоже может скакать по лесу на большой скорости, петляя между деревьями, но не на такой бешеной, как носишься ты.

Вопреки моим опасениям, я уже через пару минут пришла в себя и перспектива второй такой поездки уже не внушала ужас. Эдвард проводил меня до задней двери дома и, согласовав, во сколько он за мной заедет завтра, удалился в неизвестном направлении.

Чарли пришел буквально вслед за мной, я ели успела переодеться в домашнее платье. На ужин пришлось жарить пойманную им рыбу, что вызвало у меня целую гамму эмоций. Есть рыбу конечно вкусно, но вот чистить я не смогла. Брр...

Спать, я тоже пошла пораньше, что бы хоть немного выспаться к ночному появлению Эдварда, который больше часа просто стоял под окнами, по всей видимости, размышляя о там, долбанет меня током ещё раз или нет. Пришлось надеть халат.

- Ну и что ты там стоишь? - Шепотом спросила я, свесившись из окна.

- Ты не спишь?

- Поспишь тут, когда под окнами битый час "вампир" бродит. - Поворчала я. - Заходи, пока от моего крика Чарли не проснулся.

Парень немного помялся, но потом все-таки запрыгнул в окно.

- Так что ты тут делаешь? Я думала, что за последние сутки порядком тебе надоела.

- Ты же сказала, что боишься, вот я и решил по охранять. Потом и дома мне делать нечего, о нашем завтрашнем приезде я уже сказал, так что теперь там идет усиленная подготовка.

- Это как? Отмывают разводов крови от полу, обдирают паутины с углом и маскируют гробы под обычные кровати?

- Между прочим, у нас очень чистый и уютный дом, и никаких гробов там тоже нет. - Надулся Эдвард. - Можно подумать твои родители держат дома такие предметы интерьера.

- Дома не держат, но очевидцы рассказывали, что им на свадьбу подарили такой двуспальный экземпляр с подписью "Совет да Любовь", что с ним стало, не знаю, но, скорее всего кто-то из счастливых обладателей его сжег. - Тихо захихикала я.

- Ну, у вас и подарки на свадьбу.

- Это кто-то из людей выпендрился, кто именно неизвестно. Основных подозреваемых папа проверил, но всех допросить, было невозможно. Слишком много народу собралось.

- Может, эти основные подозреваемые просто не сознались?

- Моему отцу невозможно соврать.

- Он может слышать чужие мысли? - Лукаво спросил мой ночной гость. Кто про что, а вшивый все про баню.

- Мыслями тоже можно врать, а от моего отцу правду скрыть в принципе невозможно. Не зря же он управляет целой долиной. - Ушла я от прямого ответа. - А как проявились твои способности?

- Присутствие Чарли не слишком располагает к откровенности. - Процитировал он.

- Вот на что ты меня толкаешь? - Со вздохом я поднялась с кровати и пошла в комнату хозяина дома.

- Надеюсь, что сегодня он планировал выспаться, а то рано не встанет точно. - Изрекла я, возвращаясь на свое место.

- Ты его усыпила? А меня можешь?

Я только презрительно фыркнула.

- Могу, конечно, только, скорее всего я сама превращусь в спящую красавицу, после того как заклинание срикошетит. Учитывая, настолько они обычно усиливаются, пусть не сто лет, но год я точно просплю.

- Значит, придется тебя поцеловать, и ты проснешься. - С наигранным придыханием отозвался Эдвард. Я скептически на него посмотрела, но потом задумалась.

- А кстати, может сработать.

- Давай проверим? - Прищурился парень.

- А вдруг не получиться, буду тут полутрупом валяться. Не хочу пугать Чарли. - Пришла моя очередь надевать равнодушную маску, но на самом деле внутри, что-то вспыхнуло. Неужели он хочет меня поцеловать? Да нет, небось, просто шутит или проверяет, как я отреагирую. Как хорошо, что он не может читать мои мысли, и я не краснею.

- Лучше расскажи, что-нибудь о себе.

- Что тебе рассказать?

- Например, как ты стал таким, как появилась ваша семья?

Эдвард помялся, глядя в пол, но потом все-таки заговорил.

- Я родился в Чикаго в 1901 году. Когда мне было семнадцать, свирепствовала эпидемия испанки. Мои родители умерли на руках Карлайла, и он знал, что я остался совершенно один и именно поэтому решил меня спасти. Мне кажется, что он просто устал от одиночества. Я не очень хорошо помню, как все произошло, ведь это случилось очень давно, помню, только жгучую боли во всем теле. Я стал первым в его семье. Через несколько лет появилась Эсми, она упала со скалы, и врачи даже не пытались её спасти.

Лет через двадцать Карлайл решил найти для меня партнершу, так в нашей семье появилась Розалии, но она всегда была для меня только сестрой, и через два года у неё появился Эмметт. На охоте он очень неудачно пообщался с медведем, там его и нашла Розалии. Разглядев в нем, что-то она принесла его Карлайлу. С тех пор они неразлучны.

- Превращение происходит на грани жизни и смерти?

- Нет, все дело в Карлайле, он бы никогда не отнял у человека жизнь. - Эдвард рассказывал с интонацией профессионального рассказчика, и слушать его было одно удовольствия, несмотря на такой печальный сюжет.

- А Эллис и Джаспере? Я не чувствовала их связей с твоим отцом.

- Они пришли к нам позже по собственной воле. Эллис увидела нас и Джаспера. Она нашла его как раз тогда, когда он по каким-то причинам ушел из своей семьи, и они вместе пришли к нам.

- А ты когда-нибудь охотился на людей?

- Зачем тебе это? - Ухмыльнулся Эдвард, я только неопределенно пожала плечами.

- Просто любопытство, но можешь не рассказывать, если не хочешь.

- Вообще-то где-то лет через десять после моего нового рождения у меня что-то переклинило. Наверно кризис подросткового возраста. Убеждения Карлайла перестали казаться правильными, и я некоторое время жил один. Но кое-каких принципов я все-таки старался придерживаться. С момента моего перерождения я стал слышать чужие мысли и тщательно подходил к выбору жертвы. Благодаря своим способностям, я мог отпускать невинных и уничтожать только злых. Теоретически я не должен был испытывать угрызений совести, но через некоторое время понял, что превращаюсь в монстра, тогда я вернулся домой и вновь принял мировоззрение Карлайла. После этого срыва отец и задумался о паре для меня.

- А таких семей как ваша много?

- С такой же диетой, мы знаем только одну семью живущую на Аляске, у которой я недавно и гостил. Остальные в основном ведут кочевой образ жизни, редко собираясь в большие группы.

- Большие группы это от трех?

- Где-то так, наша семья даже из оседлой считается второй по величине.

- А сколько же в самой большой?

- Точно не знаю, там идет четкая иерархия, так что это не семья в нашем понимании этого слова. - Эдвард улыбнулся и щелкнул меня по любопытному носу. - Скорее союз. Думаю, что в него входит около 30 вампиров.

- Значит, как не крути, но вы самая большая семья. - Я с остервенением потерла зачесавший от прикосновения холодных рук нос.

- Выходит так. - Засмеялся он надо мной.

За окном начинало светать. Я практически не спала вторую ночь. От таких мыслей захотелось сладко зевнуть.

- Я уже вторую ночь надаю тебе спать.

- К ночным бдениям я уже давно привыкла.

- Но спать тебе все равно надо. - С этим не поспоришь.

- Иногда не помешает.

- Ложись спать, хоть немного выспишься, а я приеду за тобой ближе к двенадцати.

- Договорилась. - Я легла под одеяло, а он присел рядом на корточки и, убрав волос с моих глаз, нежно улыбнулся и пружиной вылетел в окно.

Глава 16.

Проспала я всего часа три и, около девяти утра, собрав продовольствие, отправилась на разговор с лешим.

- Да, жаль, что ты этих тварей не прикончила.

- Домовой больше радуется, что это они меня не схарчили.

- Ну, в отличие от этих домоседов, я тебя за тренировками видел и не настолько наивно отношусь к твоему внешнему виду. - Он многозначительно меня оглядел. - Не вовремя у тебя проснулись пацифистические наклонности.

- Я уже все тебе объяснила. Лучше расскажи, что о них слышно, куда они направились?

- Говорят, пока кружат в том районе. Похоже, тебя разыскивают.

- Сообщи мне, как будет что-то известно. Надеюсь, мы с ними ещё встретимся, только в этот раз я уже постараюсь не отступать.

- Я от тебя ничего не скрываю. Ты только постарайся хоть иногда приходит в лес без этого вампирьего сопровождения. А то ж к тебе не подступишься.

Ближе к двенадцати, когда Чарли уселся смотреть свой любимый спортивный канал, я сказала, что иду в гости к Каленам, чем немало его удивила. Эдварда пожелал лично познакомиться с шерифом, от чего на этот раз удивилась уже я, и, пообещав ему, что со мной все будет в порядке, увез в неизвестном направлении.

Когда серебристый "Volvo" выехал с лужайки Чарли, я поняла, что понятия не имею, как доехать до дома Калинов на машине. Напрямую через лес же не получится. Эдвард вывел машину за пределы города и, проехав мост через реку Калавах, повернул на север, дома попадались все реже, пока не исчезли совсем, вскоре кончилось и асфальтированное шоссе. И машина свернула на непременную, лесную дорогу, что-то вроде той, на которой я проходила ускоренное обучение вождению. Но в отличие от неё в конце нас ждала не туристическая тропинка, а достаточно просторная лесная лужайка, с большим трехэтажным домом интересной современной постройки.

Со всех сторон дом был окружен густым лесом на фоне, которого выделялись несколько высоких кедровых деревьев, упирающихся своими ветвями в стены дома. Сам дом настолько органично вписывался в ландшафт, что создавалось впечатление, что он не менее древний, чем весь лес. С Догевской архитектурой не было ничего общего, но почему-то он все равно вызвал у меня ассоциации с домом.

- Красивый дом.

- Когда-нибудь такой видела? - Лукаво спросил он.

Я попыталась вспомнить смотрела ли я на этот дом в прошлый раз и покачала головой.

- Думаю, что никогда не видела ничего подобного, ну или просто сейчас не вспоминается. - Эдвард только ухмыльнулся моему уклончивому ответу.

- Готова к встрече со злобными "упырями"?

- Со злобными, говоришь? - Сощурила я глаза.

- Ну не настолько злобными, но по сути "упырями".

Я нервно сглотнула, представив себе обозленных на мой приезд Каленов. Интересно, куда они дели мой меч, до гворда слишком далеко? Увидев мое выражение лица, Эдвард засмеялся.

- Не бойся, я смогу тебя защитить.

- Я не боюсь, у меня просто очень хорошее воображение и, судя по тому, что я себе представила, мой приход будет воспринят как оскорбление всего вашего рода. - Я напряженно вглядывалась в окна первого этажа в надежде увидеть подтверждения своих слов. Идти в дом мне почему-то совершенно не хотелось.

- Не все так печально. Пойдем.

Ещё раз, глубоко вздохнув, я оперлась на руку уже открывающему мне дверь молодого человека и вышла из машины. Подойдя к дому, мое сердцебиение стало ускоряться. Эдвард решил, что я нервничаю, и взял меня за руку, но на самом деле организм догевского вампира готовился к бою.

С момента моего появления в этом городе, я никогда не была так сильна как сегодня. Вчерашняя прогулка по загадочной поляне Эдварда определённо пошла мне на пользу. Справиться с семейством Каленов есть шанс и без помощи колюще-режущего оружия, если конечно Эдвард все не испортит, нейтрализую мою магию, но как говориться доброе слово подкрепленным заклинание убедить легче, чем просто доброе слово.

Внутри дом оказался очень светлым, почти весь первый этаж занимала просторная гостиная с огромными окнами. Молочные стены с деревянной отделкой, бежевая мебель и пушистые палевые ковры на деревянном полу, создавали ощущение, что все вокруг пропитано светом.

Слева от входа на небольшом возвышении у рояля нас ждали родители Эдварда.

Доктора Калена, Карлайла, я уже видела при нашей последней встрече в больнице, он разве, что переоделся. Его текущие мысли не предвещали никаких неприятностей. К тому же он, как и стоящая радом с ним Эсми старался держать свои размышления под контролем. Все-таки Эдвард все прекрасно слышал, и они это помнили.

"Ты хорошо смотришься за руку с девушкой!"

Мать Эдварда я видела впервые. Так же бледна и красива, как и все остальные, хотя немного полнее, с тонким лицо, высокими скулами и распущенными каштановыми волосами. Никаких связей с сыном я не почувствовала, разве, что её с Карлайлом, по всей видимости, это связано с тем, что он и превратил их всех в "вампиров".

Одеты хозяева в бежевой гамме, как будто становясь частью дома. Я не очень разбираюсь в местной моде, но в отсутствии вкуса их обвинить было невозможно.

Во всей этой молочно-бежевой гамме, к которой относился и Эдвард, я в своем темно-синем платье, черном плаще, такими же черными туфлями, сумочкой, и туго затянутым черной лентой пучком, смотрелась как грозовая туча, в солнечный день.

"Она очень красивая. И какой приятный аромат! Эдвард ты заметил, что она пахнет как-то не по человечески? Такой несильный, но приятный запах. У меня на него даже жажды не появляется". - Ой! Эсми же не была сбита с толку запахом в мое первое появление в школе. Надеюсь, она не вспомнит. Я быстро просмотрела её память до того момента, как они увидели меня на поляне. От меня почти никак не пахло, но если разобрать, то, что чувствовала Эсми, а значит и все остальные на составляющие, то найти сходства можно.

"Надеюсь, она нас действительно не боится". - Карлайл явно был настроен менее подозрительно. Или, по крайней мере, пока об этом старался не думать.

- Карлайл, Эсми. - Прервал мои размышления Эдвард, я только сейчас поняла, что у меня сводит скулы от постоянной улыбки. - Это Рина.

- Добро пожаловать, Рина! - Улыбнулся глава семейства. "Как думаешь подойти?" в его глазах, я увидела, как Эдвард дал глазами сигнал согласия. "Хорошо" и, улыбаясь, его отец сделал один шаг ко мне и протянул руку. "А в России с девушками здороваются за руку?" - Запоздало всполошился он. Мой спутник так же не знал, что ответить.

"Не знаю, как в России, но в Догеве точно нет". - Мысленно ответила я, изобразив немного смущенную улыбку, но все же протянула руку. Что бы показать, что у нас так все же не принято, я специально запоздала с пожатием, как бы показывая, что стараюсь делать то же, что и он.

- Добрый день, мистер Кален.

- Пожалуйста, зови меня просто Карлайл. - Я смущенно улыбнулась и кивнула в знак согласия.

Эсми собралась с мыслями и, подумав, явно для Эдварда, что готова принять в доме хоть черта, если ему тот будет нравиться, тоже протянула мне руку.

- Очень рада, наконец, с тобой познакомиться. - Искренне улыбнулась она. "А то столько всего про неё слушала, надо же составит и собственное мнение".

- Взаимно. - С улыбкой ответила я. Мне же тоже хотелось посмотреть на последнего известного мне "упыря". - У Вас очень красивый и уютный дом.

- Спасибо. - Польщено улыбнулась хозяйка

- А где остальные? - Спросил Эдвард. И с туже минуты из соседнего помещения вышел Эмметт и практически выталкиваемая им Розали.

"Я-то ват тут, зачем нужда? Что теперь все надо перед ней расшаркиваться? Лучше бы ты её в первый же день разорвал. Сейчас бы никаких проблем не было. Тут хоть кто-нибудь понимает, какой это риск, рассказывать о нас людям, даже таким странным как она?"

Эдвард закаменел от таких заявлений, но, похоже, что подобное он слышит не впервые, а вот за то, что Розали может сказать, переживал не на шутку. Эмметт прокручивал с памяти все высказывания Розали, чем только усиливал подозрения.

- Рина, это Розали и Эмметт. - Указал на них Эдвард.

- Привет, Рина! - Злорадно заулыбался Эмметт. - Надеюсь в естественной среде обитания мы не такие страшные, как за столом в школьной столовой.

При этом он так смачно обдумывал и комментировал произошедшее всего несколько недель назад, что мне страстно захотелось, съездит ему в глаз, но так как вслух он ничего такого не сказал, пришлось довольствоваться сверканием возмущенных глаз Эдварда.

- Бесспорно. - Многозначительно отозвалась я, в точности копируя его интонацию и ухмылку. Тут нет ненужных свидетелей! Я только в последнюю минуту спохватилась и остановила расплывающиеся в клыкастой улыбке губу.

- Розали. - "Ну, как она себя ведет, неужели сложно просто поздороваться". Эсми очень расстраивало повидение дочери, но, тем не менее, она её не осуждала.

- Добрый день, Рина. - Презрительно процедила блондинка. - Добро пожаловать в кинотеатр Форкса.

- Розали! - Раздались шипения остальных.

- Что ты несешь? - Шипел Эдвард.

"Устроили тут балаган. Видите ли кино она тут смотреть будет. Пусть домой видак покупает или сам бы ей подарил, если её братик без гроша оставил".

- Спасибо, Розали. - Я старалась выглядеть и говорить как можно наивнее. - Не знала, что в Форксе есть кинотеатр. И почём билеты?

- Не дорого! - Ехидничала, заметившая мою уловку, Розали. - Всего один стакан свежей человеческой крови.

- Розали! - Шипения перешли уже в открытое возмущение. - Прекрати немедленно!

Эмметт дернул свою спутницу за руку. Похоже, то же самое, если не хуже хотел сделать и стоящий радом со мной парень, но тут уже я сжала запястье.

"А она неплохо держится". - Отметил брат Эдварда. Приблизительно о том же думали и остальные.

- Именно человеческой? - С разочарованием спросила я. - Вот досада. Значит, сегодня смогу только ознакомиться с афишей, а в следующий раз обзаведусь местной валютой.

- Неужели не можешь нацедить небольшой стаканчик? - Елейным голосом спросила вошедшая во вкус блондинка.

- Нацедить то могу, но вот у кого?

- Как у кого? У себя. Я могу и тесачек принести. - Её снова дернули за руку, да с такой силы, что на последнем слове она похоже прикусила язык.

- Так ты же сказала, что надо человеческой!? - Удивленно захлопала глазами я.

- Обалдеть! - Подвел Эмметт итог нашего разговора, чем выразим мысли всех присутствующих "упырей". И теперь уже меня больно дернули за руку.

"Эдвард, что она имела в виду?"

"Что это значит?"

"Круто! Это кого же ты к нам привел?"

"Я же сказала, что у неё запах странный!"

"Что она несет?"

"Эдвард?!"

- Привет, Рина. - Влетела в гостиную внешне счастливая Эллис. "Опоздала. Почему это видение пришло так поздно? Зачем я только пошла с Джаспиром на охоту?".

- Всем добрый день. - Джаспир сразу же почувствовал общею атмосферу. Его порядком удивило, что среди ошарашенный "вампиров", от меня, вместо страха или хотя бы настороженности, так и несло ехидством.

- Привет. - Я улыбнулась, а Эллис проворно подскочила ко мне и обняла за плечи. Присутствующие онемели от удивления, но обстановку это немного разрядило.

- Ты уже со всеми знакома? - Я улыбнулась и коротко кивнула Джасперу. Его так и подмывало оттащить от меня Эллис, но он старался сдерживаться и просто держаться рядом с подругой. - Как тебе наш дом?

Блондин улыбнулся мне и окружающие меня "вампиры" тоже стали успокаиваться. Только Эдвард испытывал некоторое раздражение от действий брата. Я тоже постаралась подстроиться под общее настроение, что бы мой иммунитет не так сильно бросался в глаза.

- Дом вокруг рояля? - Я еще раз оглядела гостиную и, остановившись на белоснежном рояле, перевила взгляд на Эдварда. - У Вас очень уютно. - Ответила я уже для Эллис.

- Ты играешь? - Спросила Эсми, кивнув в сторону рояля.

- Нет. Мои возможности ограничиваются парой несложных произведений. Мой брат очень хорошо играет, и он строил дом из расчета разместить в нем рояль. А кто играет у Вас? - Ответ тут же проскочил у всех в мыслях: "Эдварда", и я ели скрыла удивление, странно, что он мне не рассказывал.

- Это рояль Эдварда. Разве он не рассказывал тебе, что очень любит музыку?

- Что он играет, не говорил.

- Сыграй для своей гостьи. - "А мы пока оставим вас одних. Нам все надо обдумать услышанное". Улыбнулась Эсми, надвигаясь на Эдварда и принуждая его сесть за инструмент.

Мысли Эсми мне не нравились и Эдварду, похоже, тоже. Зря я ляпнула про человеческую кровь, но теперь уже все равно поздно. Так и так они бы догадались кто я. И так уже почти три месяца в прятки играю.

- Интересно будет подслушать. - Я облокотилась на крышку рояля, и Эдварду пришлось сдаться, за что меня наградили возмущенным взглядом.

- Будешь сравнивать мою игру, с игрой своего брата?

- И в мыслях не было. - Наиграно похлопала я ресницами.

- Все с тобой ясно. - Ухмыльнулся мой одноклассник. - Садись.

Меня пришлось сесть рядом с ним, от чего я почувствовала себя как-то неловко. И по дому стала разноситься приятная музыка...

"Пошли". - Донеслись до меня мысли Эсми, которая за моей спиной жестами показывала остальным, что бы они вышли из комнаты. - "Надеюсь, что ты, Эдвард, знаешь, что делаешь".

Какое там сравнение. Демиан конечно замечательно играет, но тут чувствуется полувековая практика, если не больше. Длинные пальцы, порхающие по клавишам, завораживали меня не меньше, чем окутывающая мелодия. Джаспир не в силах пробиться в мое сознание, что бы внести умиротворение, но игра Калена, с легкостью справилась с этой невыполнимой задачей. Как давно я не чувствовала себя такой спокойной. Возможно, конечно, это ещё и оттого, что с каждых тактом мысли и суть "упырей" отдалялись от меня. Они старались незаметно покинуть комнату, что бы оставить нас одних.

- Нравится? - Без особого интереса спросил пианист.

- Ещё бы. - Тихо, боясь помешать течению мелодии, произнесла я. - Никогда не слышала это произвидение.

- Это любимый этюд Эсми.

- Твой? - Догадалась я, удостоившись короткого кивка.

- Так кто побеждает? - весело спросил он.

- Прости братик, но тебе ещё учиться и учиться. Практика большое дело. - Печально вздохнула я, а Эдвард негромко засмеялся.

Мелодия на секунду замерла и полилась вновь, на мой взгляд, ещё более прекрасная, медленная и убаюкивающая, казавшаяся чем-то смутно знакомые.

- А эта часть посвящается тебе. - Чуть слышно прошептал Эдвард.

Мне вроде как уже посвящали пару-тройку баллад, но таких эмоций это никогда не вызывало. Я сначала хотела сказать спасибо, но по дороге решила, что это слово не отражает, того, что я чувствию, да и вообще не знаю, как выразить те эмоции, которые перехватили дыхание. Я только открыла и закрыла рот, боясь даже посмотреть на "вампира".

- Знаешь, ты им понравилась. - Заговорщицким тоном прошептал Эдвард. - Эсми особенно.

- Ты серьезно? По-моему я их как раз наоборот очень насторожила.

- Ну не без этого. Зачем ты намекала, что не человек?

- Думаешь, стоит это скрывать?

- Пока не знаю. Но так в лоб говорить не следовало. - Прозвучало это достаточно укоризненно.

- Поздно боржомчик пить, когда легкие отваливаются.

- Что?

- Уже сказала и назад мои слова не вернёшь. Так что теперь переживать.

- Пожалуй ты права. В любом случаи они будут довольны, если доволен я. Эсми приняла бы тебя, даже окажись ты хромой и косоглазой.

Ага, заметила. Особенно её заинтересованность моим запахом. Да и "Надеюсь, что ты, Эдвард, знаешь, что делаешь", тоже звучало очень приветливо.

- Тебе виднее. - Уклончиво согласилась я.

Музыка становилась все тише и медленнее, но финальные аккорды оказались неожиданно грустными, и резкая последняя нота больно кольнула по сердцу.

В холле повисла тишина.

- А почему такой грустный конец? - тихо спросила я.

- Как ты сама думаешь?

- Может это ещё не все и ещё будет продолжение?

- Все может быть. - Почти неслышно ответил он и громче добавил. - Давай я покажу тебе дом.

На первом этаже смотреть было особенно нечего, и мы поднялись на второй.

Стилистика светлого дома сохранялась. Молочно белоснежные стены как в Доме Совещаний. Как в моей комнате. Или как праздничная одежда Повелителей, столь ненавистная моему отцу.

- Комната Розали и Эмметта, комната Эллис и Джаспере, а в конце коридора кабинет Карлайла. - Показывал на закрытые двери Эдвард.

Глянув в указанном направлении, у меня вырвался нервный смешок. Такого я в их доме увидеть, явно не ожидала.

- Можешь смеяться. Вот уж действительно парадокс!

Над дверью в библиотеку, резко контрастируя на белой стене, висел приличных размеров деревянный крест. Смех рвался наружу, но я мужественно с ним боролась. Если в доме "упырей" на почетных местах находятся религиозные предметы, то над этим смеяться грешно.

Верующие "упыри" - это же надо!

- Оригинальное украшение. Вот уж точно не ожидала такое увидеть. Похоже он достаточно старый. Семейная реликвия?

- Семнадцатый век. Крест принадлежал отцу Карлайла. Тот сам вырезал его для прихода, в котором служил.

- Он был церковным служителем?

- Да, католическим священником. Смотрю цифры тебя не сильно удивили.

- Карлайлу где-то 350 лет. Так почему возраст креста должен меня увидеть?

- С чего ты взяла, что ему 350 лет?

- Я не угадала? Обычно я хорошо угадываю возраст по глазам.

- Тогда сколько лет мне?

- Ты чуть моложе моего отца. Значит где-то около ста. Или я не права?

- Угадала. Так твоему отцу сто лет? А сколько матери?

- Сто двенадцать, если быть точной. Маме пятьдесят пять, она ещё достаточно молода, хоть и стареет быстрее отца.

- Сколько же вы живете?

- Наш народ в большинстве своем живет около пяти сотен лет. Такие как мой отец доживали до тысячи. Сколько проживет мама, непонятно, все-таки она полукровка, но думаю, что ещё лет триста у неё в запасе точно есть.

- Значит, ты проживешь тысячу лет?

Я пожала плечами.

- Пока не знаю, я сейчас нахожусь в пограничном возрасте. Если доживу до девятнадцати лет, то будут неплохие шансы дожить как минимум до пятисот.

- Почему такая большая разница?

- Свойство организма. Давай сменим тему. Лучше расскажи мне про свою семью. Сколько на самом деле Карлайлу?

- Он недавно отпраздновал трехсот шестьдесят второй день рождения. Ты оказалась очень близка к правде. Карлайл родился в Лондоне примерно в 1640 году. Мать умерла при родах, и Карлайл остался с отцом, который твердо верил в существование зла и возглавлял облавы на ведьм, оборотней и ... вампиров.

Я непроизвольно поморщилась. О как это знакомо.

А Эдвард продолжал свой рассказ.

- Они сожгли сотни невинных людей, потому что тех, на кого устраивались облавы, поймать куда труднее. Потом он поставил главе рейдов своего послушного сына, который оказался настойчивее и умнее отца. Тот нашел настоящих вампиров, которые жили среди нищих и выходили на охоту по ночам. Итак, вооружившись факелами и горячей смолой, - зловещим голосом настоящего рассказчика продолжал Эдвард. - Люди собрались у логова вампиров. Наконец появился первый.

История обещала быть кровавой.

- Это был обессилевший от голода старик. Почуяв людей, он тут же предупредил остальных и бросился бежать, петляя среди трущоб. Возглавил погоню двадцатитрехлетний Карлайл. Старик мог легко оторваться от преследователей, но, по мнению отца, был голоден, поэтому внезапно развернулся и бросился в атаку. Сначала он напал на Карлайла, потом, убив двоих, убежал с третьим, а истекающего кровью Карлайла бросил на улице.

Эдвард замолчал, подбирая слова. Оригинальная страшилка на ночь, особенно учитывая, что я знаю про ошивающихся в округе штата группу вот таких голодных индивидов. Назвать этих монстров вампирами у меня язык не поворачивался.

- Карлайл знал, что тела и всех раненых попросту сожгут. Чтобы спасти свою жизнь, пока толпа гналась за вампиром, он полз в противоположном направлении. Найдя погреб с гнилой картошкой, он скрывался целых три дня, сидел тихо, и его никто не обнаружил. Лишь когда жизни ничего не угрожало, отец понял, кем стал, но смериться с новой сущностью не мог. Удивительно, как долго он смог выдержать без... еды! Как правило, у... новообращенных голод слишком силен, чтобы сопротивляться. Однако отвращение к самому себе было столь велико, что папа решил себя уничтожить. Правда, это оказалось не так-то просто. Он прыгал с горных вершин, бросался в океан..., но был слишком молод и силен, чтобы погибнуть.

- У Вас хорошая регенерация?

- Нет. Нашу кожу сложно повредить, слишком прочная.

- Но все-таки возможно?

- Это не похоже на праздное любопытство.

- Скорее профессиональный интерес. Так что было дальше?

- Папа совсем ослаб от голода и старался держаться как можно дальше от людей, понимая, что сила воли вовсе не безгранична. Как-то раз на его логово набрело стадо оленей. Карлайл умирал от жажды и, недолго думая, растерзал все стадо. Силы вернулись, и отец понял, что становиться монстром совсем не обязательно. Разве в прошлой жизни он не ел оленину? Так родилась новая философия. Отец решил, что и в такой ипостаси можно оставаться самим собой. Решив не терять времени попусту, Карлайл снова начал учиться. Времени для занятий теперь стало вдвое больше, и через несколько лет поплыл во Францию.

Если честно, то мне уже надоело топтаться в коридоре. Толи Эдвард это заметил, толи просто решил сменить декорации своей истории и повел меня в кабинет.

- Войдите. - Отозвался Карлайл, после стука в дверь.

Мы вошли в уже знакомую мне комнату с высокими потолками и большим окном во всю внешнюю стену. В прошлый раз я приняла её за библиотеку. Думаю, что название кабинет не сильно меняет её основное назначение.

Библиотека со времен моего присутствия практически не изменилась. Все те же обшитые темным деревом стены, почти полностью скрытые за книжными стеллажами. Отсутствовала только кушетка, на которой я лежала, и все книги были расставлены по местам. Я невольно улыбнулась, оглядывая помещения и вспоминая, какие эмоции испытывала, проснувшись под теплым пледов, всего три месяца назад. Скорее всего, от Эдварда это не укрылась, да я больше и не собиралась ничего скрывать. Теперь это просто была игра. Все всё знают, но кто первый в этом сознается?

Карлайл сидел за письменным столом, держа в руках толстую книгу, усиленно делая вид, что только секунду назад оторвался от чтения. Но мне то было прекрасно известно, что с того момента как мы поднялись на второй этаж, он прислушивался к разговору.

- Чем могу вам помочь? - Улыбнулся он той же улыбкой, с которой встречал меня около рояля. Теперь можно было бы просмотреть услышанные мною ранее события в красках.

- Я хочу, чтобы Рина кое-что о нас знала, и как раз начал рассказывать твою историю. - Картинка в воспоминаниях Карлайла оказалась не самая приятная, к тому же Эдвард планировал продолжать рассказ, и я решила не лазить в поисках продолжения.

- На чем ты остановился? - "Хочешь показать ей картины? Не буду вам мешать. Меня как раз вызывали в больницу, так что приблизительно через час я уеду".

Дальше разговор озвучивался по большей части только для меня. Наивные.

- На переезде во Францию. - Ответил Эдвард, то, что Карлайл знал и без него. После чего жестом указал мне на правую сторону, где позади стола висело множество старинных картин.

- Лондон середины семнадцатого века. - Эдвард указали на небольшую миниатюру с городским пейзажем.

- Лондон моей юности. - Мечтательно добавил Карлайл.

- Может, дальше сам все расскажешь? - Спросил у него Эдвард.

"Не хочу вам мешать. Лучше ты сам". - Подумал Карлайл, гоняя в памяти события трехсотлетней давности, а в слух добавил.

- Я бы с удовольствием, но мне нужно собираться. Недавно звонили из клиники, доктор Сноу снова взял больничный. Кроме того, эту историю ты знаешь ничуть не хуже меня. Ну и ситуация! Повседневные потребности современного Форкса прерывают рассказ о жизни средневекового Лондона. - И улыбнувшись мне на прощание, и вышел из кабинета.

- Я жду продолжение. - Прервала я затянувшуюся паузу.

- Карлайл приплыл во Францию и обошел все европейские университеты. Изучал музыку, точные науки, пока не понял, что его призвание - спасать человеческие жизни. Другие подобные нам люди, более цивилизованные, чем призраки лондонских трущоб, отыскали его в Италии: Аро, Марк, Кай.

- Они по-прежнему в Италии, где прожили бесчисленное множество лет. А вот Карлайл долго среди них не задержался, пару десятилетий, не больше. Каждому нужны друзья, тем более такие образованные и утонченные, но они пытались вылечить его от отвращения к тому, что называли "естественным источником силы". Карлайл попытался склонить их на свою сторону... Безрезультатно. Почувствовав себя чужим среди своих, папа решил отправиться в Америку. Представляю, как он был одинок!

- Да. Не весело.

- Однако и в Новом Свете ему долго не удавалось найти близких по духу. Шли годы, вампиров и оборотней стали считать бабушкиными сказками, и Карлайл понял, что вполне может общаться с людьми, не раскрывая своей сущности. Со временем он стал врачом и приобрел обширную практику. Вот только друзей по-прежнему недоставало: сходиться с людьми слишком близко было опасно. Эпидемия испанки застала отца в Чикаго. Несколько лет он вынашивал одну идею и теперь уже решил действовать. Раз не удалось найти семью, он создаст ее сам.

Эдвард замолчал, и я не решалась его потревожить. Пусть и, не слыша его мысли, я немного могла ощущать его эмоции. Не сильно выраженная, но все же вокруг него крутилась какая-то обреченность. Похоже, он не в восторге от того в кого превратился.

- Вот и все. Остальное ты уже знаешь.

- В какой-то степени. - Улыбнулась я. Оглядывая комнату.

На противоположной стороне я наткнулась на очень интересный для меня предмет, спрятанный в стеклянном футляре.

- Shak'lar! - Чуть слышно произнесла я. И тот откликнулся на мой голос. Расписанные на ножнах руны вспыхнули слабым зеленоватым свечением.

Больше ни о чем думать не хотелась, я поддалась своим желания и пошла к своему оружию, с каждым шагом свечение становилось все сильнее. Что бы избежать магических неожиданностей я остановилась в метре от футляра, пожирая глазами загадочный черно-зелёный предмет.

- Нравиться? - Тихо спросил Эдвард.

- Ещё бы! - Я пробежала глазами по своему оружию, проверяя целостность каждого узора. Конечно, само лезвие спрятано в ножны и закрыто на предохранителе, но я уже знала, что с ним ничего не случилось и как только я возьму его в руки, он будет готов к бою. Да что там возьму в руки, стоит мне только позвать его, как накопившаяся магия пробьет эту никчемную стеклянную защиту, и меч сам устремится ко мне.

- Знаешь, что это?

- Это Shak'lar меч мага! Откуда он у вас? - Разумеется, я знала, откуда у них мой меч, но интересно же, что он скажет.

- Забыл кое-кто. - Уклончиво, ответил Кален. - Хочешь подержать его в руках?

- Shak'lar? Ты знаешь, что это оружие слушается только того, в чьих руках впервые попробовал кровь?

- Нет. Но он же на защелке, значит бояться нечего.

- Ты ещё скажи, что на ваше приближение он так же реагировал. Я все-таки тоже маг, а соответственно и вести себя со мной он будет совершенно по-другому. Как живое существо, а не бесчувственная железяка.

- И если ты возьмешь его в руки, то он вырвется из ножен и порежет тебя?

- Скорее всего, резать меня он не будет.

Я как завороженная смотрела на меч. Что же придумать, что бы его забрать. Может действительно попросить подержать его в руках, а потом намекнуть, что бы его мне подарили. Но ведь Эдвард подозревает, кто я и так просто с мечом, не расстанется. Что же делать?

- На рукояти написаны слова. Ты знаешь, что они значат? - спросил замерший рядом со мной "вампир".

Ещё бы я не знала, что они значат: "Shak'lar All Sh'aeonell", в дословном переводе "Магический меч, по имени All Sh'aeonell". All - первые буквы моего имени, Sh'aeonell - мой клан.

- Имя меча. Как правило, пишут фамилию. Например: Shak'lar OrdWeist.

Я не соврала, так тоже можно было бы написать, но я решила использовать более древнее имя вампирьего клана.

- Я сейчас вернусь. - Сказал мой провожатый и умчался на первый этаж.

Я чувствовала, куда он пошел, как и всех собравшихся внизу. Что им надо?

Проведя рукой в сантиметре от стекла, скрывающего мой меч, я ощутила, как его магия отозвалась во мне. Связав нас плотнее, что бы можно было выдернуть его отсюда с большего расстояния, усилив свой слух магией, я стала прислушиваться к происходящему внизу.

- Эта девушка кажется мне странной, Эдвард. - Сказал Эсми.

- Она всем кажется странной. Даже другие школьники смотрят на неё с опаской и в Ла-Пуш её больше не пускают, хотя Блейки регулярно приезжают к мистеру Свону и не гнушаются её присутствия.

- Она появилась в нашем городе в конце января, и ты не можешь читать её мысли. Тебе не кажется это маловероятными совпадениями?

- Я уже многое о ней знаю. И всему этому есть объяснение.

- Я вижу только одно объяснение и не понимаю, почему она все ещё в нашем городе.

- Это не так. Ты не права. - Ответил Эдвард по все видимости на мысленный вопрос, я их мыслей не слышала, и это начинало меня напрягать. Мало ли, что они так удумают.

Глава 17. Допрос с пристрастием.

- Я вам не помешаю? - Спросила я, стоя на верхней ступеньке лестницы облокотившись на перила.

"Ещё как помещаешь". - Ой, какие мы негостеприимные, а нефига обсуждать Повелительницу истинных вампиров у неё за спиной.

"Она нас слышала? Такой хороший слух?" - Конечно, слышала, на слух не жалуюсь, хотя он и хуже вашего.

"Играем в какие-то глупые игры". - Возможно, но зато, какая интрига, сколько эмоций.

"Эдвард, почему ты не спросил у неё все напрямую?" - Кто сказал, что не спросил? Это я не ответила. А он не настолько настырный, что бы настаивать.

"Какая-то она очень веселая. С какой-то долей, я бы сказал, злорадного превосходства". - Вот наехал "упырь" недобитый. - "А теперь немного рассерженная". - Прям как будто мои мысли прочитала. Правда?

Я постаралась срочно выровнять свои эмоции, что, по сути, задача невыполнимая. Уж больно мы эмоциональные, с быстрой сменой настроения.

Как плодотворно начался наш разговор. Хорошо, что в курсе него только я одна.

- Конечно, не помешаешь. - Быстро ответил Эдвард и уже собирался идти наверх, что бы, по всей видимости, увести меня подальше от родственников, но его остановил Карлайл.

- Ты сказала, что не человек, тогда скажи кто ты такая?

- Э... нет.

- Почему?

- Названия ... моего вида вам ни о чем не скажет, скорее только дезинформирует. В вашем мире, таких как мы больше нет.

- И с каких это пор Россия стала другим миром.

Я только улыбнулась, на это раз не скрывая клыки, на которые к моему разочарованию совершенно не обратили внимания. Им что скалиться надо?

- А Россия тут практически не причем. Мы только говорим на одном языке.

- Можно тебя попросить честно ответить на несколько вопросов? - "Лучше сразу все выяснить и закрыть эту тему". Ну-ну, вперед и с песней.

- Конечно. Я всегда отвечаю честно. - Совершенно искренне ответила я, а Эдвард нервно хохотнул.

"В чем дело?" - Мысленно спросил его отец.

- Она действительно всегда говорит правку, другой вопрос как - Объяснил он свою реакцию, на что я невинно похлопала глазами. Для удобства разговора, мне пришлось спуститься со своего импровизированного пьедестала. Я села на диван и картинно сложила руки на коленях.

- Так давно ты приехала в Форкс?

- В конце января.

- Откуда?

- Из дома?

- А где твой дом?

- В Догеве?

- Догева? Это где?

- Догева расположена в пределах Белории, к сожалению границ с другими государствами мы не имеет.

- Первый раз слышу о Догеве и Белории. Где они находятся?

- Вас интересуют точные координаты широты и долготы? Боюсь, что не имею ни малейшего понятия.

- Понятно. До какого аэропорта ты летела?

- Э... не до какого?

- Ты же прилетела сюда на самолете?

- Нет. Я вообще никогда не летала на самолете.

- Хочешь сказать, что в этом году пересекла океан на корабле?

- Да. - Я расплылась в довольной улыбке. Я же плавала по морю-океану от Леска до Элгара.

- До Порта--Анжелиса?

- Нет.

- А до какого порта?

- Последний раз? - Тот утвердительно кивнул. - До Элгара.

- В Америке нет такого порта. - "Что за глупость?"

- Скорее всего. Но вы же не спрашивали, до какого американского порта я плыла. А мое последнее морское путешествие действительно закончила у скалистого берега Элгара. - Карлайл, стал серьезно обдумывать следующий вопрос, а Эдвард подозрительно вздрагивать, пряча улыбку в кулак.

- Как ты попала в Америку.

- Случайно.

- На чем?

- Э... - Я усиленно пыталась сообразить, как ответить. Мимика появилась раньше слов, и Эдвард заржал в голос. - Что смеешься? Я не помню.

"Пьяная была". - В такт с Эдвардом заржал Эмметт.

- Как это не помнишь?

- Меня больно приложили головой. - Собственные ноги, когда перестали держать.

- Чарли твой дядя? - Решил он зайти с другой стороны.

- Дядя это точно, у нас дети ко всем чужим мужчинам так обращаются.

- Он был у тебя дома?

- Сейчас мой дом у него. Значит был.

- А в твоем настоящем доме, в этой твоей Догеве?

- Не могу быть уверена на сто процентов, не выясняла, но думаю это маловероятно.

- Твой брат, Дмитрий, пусть необычный, но человек. Как так получилось, что вы родственники?

- Да мне самой интересно, как так получилось, что я родилась так далеко от него.

Я же действительно не понимаю, почему мы с Покровителем из разных миров. Лицо Карлайла потихоньку стало вытягиваться. Он задает достаточно прямые вопросы, но в ответ слышит, что-то явно не то.

А вот остальным "упырям" наоборот становиться весело. Конечно, они тоже хотят знать правду, но уверены, что в любом случаи её вытрясут. Наивные мечтатели.

- Вы с ним родственники?

- Духовно, очень близки.

- А кровно?

- Ну, он периодически намекает, что неплохо бы, что бы в его венах текла моя кровь, но мне идея такого переливания не сильно нравится.

- У вас родители общие?

- Мои его воспринимают как родного и наоборот тоже.

- Значит, разные, хоть что-то. Почему ты здесь?

- Меня Эдвард пригласил. - Конечно, мой собеседник имел в виду город, но я только вопросительно уставилась на виновника моего приезда.

- Я имею в виду в городе, а не у нас дома. Неужели тебе непонятно о чем я спрашиваю? - Чуть не стонал беловолосый "упырь".

- Конечно понимаю, но я же обещала отвечать честно на поставленные вопросы, а не рассекречивать информацию в сохранности которой заинтересована, но если Ваш вопрос не оставит мне возможности увильнуть от ответа то я отвечу. В Форксе я пишу дипломную работу? С точным названием пока не определилась.

- А о чем ты пишешь? - О вас родимых.

- Вообще-то это научная работа, за которую я планирую получить ученую степень, тема, на мой взгляд, очень интересная и на настоящий момент её никто не затрагивал, так что дам почитать после обнародования.

- Когда ты планируешь вернуться домой? - Я задумалась, уезжать не хотелось, и краем глаз заметила, что Эдвард подозрительно напрягся. Отшучиваться, что не знаю, что было правдой, так как я до этой минуты я об этом старалась не думать, или что-то в этом роде расхотелось.

- Если честно, то пока я над этим вопросом серьезно не задумывалась, но думаю, что на летних каникулах мне тут делать будет нечего. - Первый нормальный ответ, Кален-старший растерялся, а Эдвард чуть слышно ответил:

- Придумаем что-нибудь.

Сердце сжалось в комок, что же он придумает, чем меня занять или как выпроводить?

- Эдвард сказал, что Кэтриэн, это не настоящее твое имя. А какое настоящее?

- Allar'riana. - Вот что-что, а алладар из уст январской находки Карлаей слышал неоднократно и быстро узнал диалект. Сомнений в том, кто я такая у него не осталось. Он быстро прокрутил в памяти события того дня. Я с удовольствием их просмотрела, подивившись своему кровожадному виду в библиотеке, когда мне пытались поставить капельницу. И тому, какими глазами смотрела на Эдварда в ту минуту, когда впервые увидела. Видок у меня действительно был потрясающий, с той странной особой меня объединял только нос, да и тот у девушки был какой-то более заостренный.

- Кто такой Arr'akk-tur? - Он точно скопировал все звуки.

- Это мужское имя, не сильно распространенное, но все же.

- Arr'akk-tur T'or OrdWeist. - Вылез со своими уточнениями Эдвард, за что был смерен свирепым многообещающим взглядом. Джаспир насторожился из-за вспыхнувшей во мне ярости. Подловили, но отвечать пришлось.

- Arr'akk-tur T'or OrdWeist - мой отец.

- Ты же говорила, что твоего отца зовут Лён?

- Меня тоже все зовут Рина. Я тебе уже объясняла.

- Тогда все встает на свои места. Ты уже была в этом доме в начале января. Мы нашли тебя в лесу сильно раненую, и принести сюда, а через сутки ты сбежала, даже спасибо не сказав. - Снова взял инициативу глава местного "упыриного" клана.

Сказано это было вполне миролюбиво, но само построение мне не понравилось, ещё не хватало, что бы меня взялись упрекать. Моё лицо закаменело и захотелось зарычать. От возлюбленного Эллис это, разумеется, не укрылось и рядом со мной сел Эдвард.

- Думаю, что это мы обсудим в другой раз. - Сказал он отцу, взяв меня за руку.

- Я только хочу понять, кто наша гостья и ничего больше.

- Ведьма. - Как выплюнула я, мою руку сжали крепче. - Злая ведьма.

- Э... - Опешил Карлайл. - Ведьма? - Мы с Эдвардом понимающе переглянулись и одновременно кивнули. - И на сколько злая?

- Но ситуации.

- Например, сейчас злая. - Влез в разговор Джаспер. Злость вспыхнула ещё сильнее.

- Вообще-то я белая и пушистая! - Лилейно ответила моя озлобленная светлость и низким, не предвещающим ничего хорошего голосом добавила. - Когда сплю зубами к стенке.

"Точно у неё же были клыки". - Картинка проскочила в голове Карлайла, кроме него и наверно Эдварда клыков никто не видел. Но инициативу в разговоре уже перехватил Джаспер.

- А когда будят в неположенное время готова убить? - Язвительно продолжал он своё обличение.

Я повернулась в сторону Эдварда, скептически оглядела его с ног до головы, отчего тот почему-то очень смутился, наверно тоже вспомнил свои ночные визиты.

- Вообще-то не похоже. - Скептически изрекла я, изучая сидящего рядом "упыря". - На нем не царапины.

"Ты её будил?"

"Так вот почему ты по ночам пропадаешь. Будильником работаешь".

- Зато синяки есть? - Обиженно огрызнулся тот.

"Синяки?"

"Она и на тебя нападала?"

"Это когда она тебя пнула?"

- Что, серьезно синяк остался? До сих пор? - Оживилась я. Я скосила глаза на его ногу, страстно желая лично осмотреть нанесенное мною повреждение. Информация как раз пригодиться для работы. Куда бы записать? Не просить же у них бумагу? Возникнут лишние вопросы.

- Нет, минут через десять рассосался. Мой организм не смог себе позволить такую роскошь, как скопление крови в одном месте. Для остальных: Меня просто пнули, ногой под столом, чтобы не защищал кое-кого перед учителем.

"Ну и силища!"

- Ты такая сильная? - Карлайла больше интересовали мои физические возможности, как врачу ему были интересны особенности моего организма.

- Пока не жаловалась.

- Но кто ты? Люди не обладают такой силой.

- Я уже сказала, что не человек.

- Тогда кто?

- Нечисть. - Вить так называют люди ведьм и вампиров, а я аж два в одном.

- Нечисть? Что это значит? Можно поконкретнее?

"Мы, конечно, явно относимся к нечисти, но причем тут она?"

- Ну, обычно дремучие люди делят нечисть на две основные группы: Жить - это те же ведьмы, лешие, домовые, русалки и т.п. Вторая группа - это нежить - тут я думаю все понятно. Так вот я отношусь к жите. Хотя у более образованных есть ещё классификация по разумным расам. Тогда к нечисти я не отношусь, а являюсь представителем одной из разумных рас, хотя и не самым характерным.

- Кто ты? - Властным голосом начал Карлайл. "Вот теперь я начинаю нервничать".

- Я же уже говорила, что ведьма. - Во все зубы улыбнулась моя повелительская светлость.

- Зубастая ведьма. - Констатировал Карлайл, а стоящий рядом с ним сын отпрянул. Остальные же наоборот потянули вперёд в надежде разглядеть, что же у меня с прикусом. Я только надулась.

- Вообще-то не зубастая, а клыкастая.

- Не вижу особой разницы. - Хмыкнул Джаспер.

- Разница огромная. Мои зубы для твоего сведения - это идеальный вариант человеческих, но как приятное дополнение у нас есть клыки, правда у мужчин они длиннее, а у меня вообще неестественно короткие.

- Ну, знаешь, для человека они уже неестественно длинные, не представляю, как можно есть с ещё более большими клыками.

- Абсолютно нормально. Только вот моему отцу без бороды на людях не появиться. Через плотно сжатые губы их конечно не видно, но при каждом слове сверкают.

- Значит, все ваши мужчины отращивают усы и бороды?

- Наклеивают. У нас не бывает лишней растительности, да и бриться нашим мужчинам не надо. - Эдвард с любопытством посмотрел на мою совершенно гладкую руку. - Это такая же особенность организма, как и наличие клыков.

- И много таких особенностей.

- Хватает, но если мы приезжаем в людские города, то, как правило, они принимают нас за своих. Ролан, например, несколько лет служил в военном гарнизоне одного из человеческих городов и никто ни в чём его, ни разу не заподозрил.

До сих пор не поминаю, как он ни разу не засветился крыльями.

- Если смотреть на тебя людскими глазами, то ничего необычного нет.

- Думаю, что это к лучшему. С моей профессией как раз с людьми и приходиться общаться.

- Профессией, ты же ещё школу не закончила?

- Это я тут в школу хожу, а так я почти год назад получила диплом о высшем образовании.

- Магистр 4-ой степени по боевой магии. - Услужливо озвучил довольный собой Эдвард. Вот строит из себя всезнайку.

- Твоя профессия боевой маг? - Скептически отозвался Джаспер.

- По-другому маг - практик.

- И чем же занимается маг - практик?

- Уничтожает нежить.

- Нежить? Например, Вампиров? - С каменным лицом уточнил Карлайл.

Я нервно захохотала. Если так, то надо было начать с харакири.

- Во-первых, вампиры, по крайней мере, у нас, относятся к разумным расам. А, поступая в школу, все будущие маги дают клятву защищать разумные расы. Я же тоже не человек, меня бы тогда саму ещё в стенах школы прибили, на практических занятиях.

- А таких как ты в школе было много?

- Вообще-то она на семьдесят процентов человеческая. А из моей расы за всё историю существования школы я вообще только вторая. Первым там учился мой старший брат. Теперь Мирград с паникой ждет третьего.

- Дарина? - Уточнил Эдвард.

- Именно. Хотя Ксандар уже помышляет наложить на маму какое-нибудь заклинание, чтобы больше таких детей не было. - Хихикнула я.

- А какое ему дело?

- Ну, так ему же потом отвечать за безопасность нас неугомонных от горожан и других адептов, и гарантировать такую же безопасность городу.

- Почему вас надо охранять, вы же маги?

- В начале обучения мы просто дети. Люди нас боятся, если конечно верят в наше существование, а тех, кого бояться, у людей принято убивать, на всякий случай. Так сказать побороть всей внутренний страх. Вы себе не представляете, сколько раз мою маму пытались сжечь на костре, как богомерзкую ведьму. А тут такой гибрид сказочного монстра и ведьмы. Жуть! Хотя если бы не магия, точно б разорвали, особенно меня.

- А зачем городу, что-то гарантировать.

- Так я же сказала, гибрид жуткого монстра, который правда внешне, как не странно не соответствуют людским представлениям о нас. А вдруг я очень проголодаюсь и в азарте пережру весь город? Город боится. Вот Ксандр и говорит, что держит ... э ... нас в запертом на множество запоров и заклинаний помещении.

- И что серьезно держит взаперти?

- Нет. В отличие от наивных горожан он прекрасно понимает, что такая ерунда нас не удержит. Не на цепь же сажать. Хотя иногда ему этого очень хотелось.

- Почему хотелось.

- С нами много проблем. Особенно со мной. Рикон куда более сознательно себя вел. Все-таки наследник рода. - Язвила я. - А с меня взятки гладки. Вот и проявляется вредный мамин характер.

- Плохой характер может повредить в дальнейшей жизни.

- Мне? Маловероятно. С моей профессией добренькой быть глупо. Сожгут. А если приспичит замуж, то меня по любому возьмут, только зато что дочь Арр'акк-тура.

- Из-за наследства?

- Из-за ген. У нас после войны беловолосые на вес золота, а невесты вообще нарасхват. Все стремятся сохранить наш вид.

- А что мешает взять в жены человеческую женщину? Среди людей светлые волосы не такая уж и редкость.

- Но тогда родятся полукровки, а наследники нужны, можно сказать чистокровные.

- Но твоя же мама человек?

- От человека в ней уже мало что осталось. Она ещё в восемнадцать лет стала папиной Хранительницей, кем-то вроде царственной полукровной. Вот и дети получились на сто процентов ... э ... - Пыталась я подобрать замену слову вампир и повелитель. - Светловолосые Аристократы.

- И часто вы из людей этих Хранителей делаете?

- Мама единственный случай в истории, когда Хранителем стал представитель другой расы. - Хотя нет, был ещё один, но мама его прибила, что бы он к папе не лез.

- И за что же ей такая честь?

- Наверно за вредный характер и лояльное отношение к жителям нашей долины. Жаль было папе просто так расставаться с единственным другом человеком. - С иронией ответила я.

- Хороший способ удерживать друзей. - Заржал Эмметт и к моему удивлению Розали. Даже не знаю, что её радовало больше, то, что я рассказываю или то, как вытягиваются лица её семьи.

- Мы тоже так думаем. В тот раз маму так удачно разделала одна зверюга, что у папы было оправдание, что он просто спас её от неминуемой смерти, чем остановил назревающую резню между нашими народами.

- В Хранителя превращается спасенный вами от смерти?

- Хранители - это наша самая главная тайна.

- Дмитрий твой Хранитель?

- Нет, Покровитель.

- Это тоже страшная тайна твоего народа?

- Нет. Это скорее страшная тайна его клана, который последние одиннадцать лет не может отойти от шока, кто оказался его подопечной. Обычно ими являются только люди.

- А подробнее?

- Страшная тайна.

- Ты же обещала ответить, если у тебя не останется выбора.

- Значит, придется использовать право вето.

- Мы о таком не договаривались.

- Потому что это само собой разумеющееся. - С нагловатым взглядом ответила я.

- Так можно на все вето наложить.

- Ничего себе! - Всплеснула руками моя оскорбленная в лучших чувствах светлость. - Я тут битый час распинаюсь, как на духу все рассказываю, а они ещё недовольны.

- Довольны-довольны, только не злись, а то от твоих быстро меняющихся эмоций у Джаспера нервный тик начнется. - Ухмыльнулся Эдвард.

- Ничего глупости говорить. - Обиделся Джаспер.

- Да у тебя уже из ушей пар идёт. - Весело отозвался мой сосед по парте, легонько толкая меня в бок. Я ответила куда более сильным толчком. После чего Эдвард вскочил с дивана, в шутку потирая ушибленные ребра.

Я стала проверять, может ли теперь моя рука гнуться в локте. Джаспер захихикал, я разозлилась, он снова насторожился и него из ушей и носа действительно пошел пар.

- Это ты? Как ты? - Громко возмутился дышащий паром парень, а я, взвизгнув, в один прыжок снова оказалась на лестнице.

Эдвард схватил его за руку и наведенный мною морок рассеялся.

- Я не виновата, это он меня попросил. - Обличаю, указала я на Эдварда.

Между парнями завязалась небольшая шутливая потасовка, которую быстро прекратил Карлайл, ему уже было пора ехать на работу, и тратить драгоценное время на игры он не хотел.

- Так все-таки кто ты?

- Allar'riana T'or OrdWeist! - С гордость маленького ребёнка ответила я. Розали сползла с кресла, все сильнее прижимая руки к лицу и издавая малоподходящие её внешности звуки. Карлайл как рыба стал открывать и закрывать рот.

- Я не имел в виду имя. - Устало ответил отец семейства. - К какой разумной расе ты относишься?

Я скосила глаза на потолок, не говорить же, что я вампир, на алладаре название расы звучит практически также

- Древней. - Нашлась я. Глаза "вампира" уставились куда-то сквозь меня. "Дело безнадежно, она не ответит. Надо собраться с мыслями. Хочу на работу".

- Так может продолжаться до бесконечности. Может вам лучше самостоятельно все обдумать, а потом озвучить догадки и я просто отвечу, насколько вы близки к реальности. Сама я, по крайней мере, пока этого объяснять не собираюсь.

- Да конечно. К тому же мне действительно пара. Но все-таки кто ты? - Использовал он последнюю уловку. Вдруг на дурочка сработает, и я на автомате отвечу.

- ...

Кто я? Как бы тут ответить?

Может просто новый ветер,

Может света луч в ночи,

Может тьма вокруг свечи.

Может зверь лесной опасный

Тот, что глотки рвать натаскан.

Монстр с искренней улыбкой

Или страж надежды зыбкой.

Демон добрый по натуре

Или волк в овечьей шкуре.

Может путница из мрака,

Что с мечом идет куда-то.

Кто? Сама пока не знаю.

Так как очень молодая.

- Да Эдвард, ну и гостью ты к нам привел. Вот как она наверх взлетела, так не ровен час и ещё какой сюрприз преподнесут, типа январского. После которого Карлайл два дня с повязкой на горле ходил, что бы синяки видно не было. - Веселился Эмметт.

- Прекрати, она ничего такого не сделает. - Возмущенно ответил Эдвард.

- А с чего это ты так уверен? - Прищурился его брат.

- Действительно? - Отозвалась с высоты второго этажа моя светлость. Можно подумать он знает, что от меня ждать.

- Я в тебе уверен.

- С чего бы? Я же вроде как не обещала вести себя примерно и ничего не крушить.

- Можно подумать, что на такое способна.

- А с чего ты взял, что нет? - Прищурилась я. - Скорее ты привел в дом неизвестно кого, даже не подумав, что это может угрожать твоей семье?

- Я прекрасно знал, кого привожу в дом. - Начал злиться мой "упырь".

- И кого?

- Ведьму.

- А-аа! - Многозначительно протянула я. - Ну, это, конечно, дает определенную уверенность в моем сознательном поведении.

- Тебе так хочется, что бы тебя считали опасной? Но тогда надо было говорить об этом обычным людям. Возможно они бы впечатлились.

- Ты не представляешь, скольких обычных людей я уже оставила под неизгладимым впечатлением.

- Что-то ни одного не знаю.

- Ты просто с ними не знаком. Хотя, ты видел Демиана.

- Что ничего такого я в нём не заметил.

- А почему же, по-твоему, он так психовал, когда влетел в больницу?

- Просто испугался за твою жизнь.

- Не думаю, что фургон Тайлера мог нанести мне большие повреждения, чем те, что были в январе. А простая авария и подавно. Думаешь, он об этом не знал? - Я оперлась на перила и расплылась в клыкастой улыбке.

"Упыри" вспомнили меня январскую, быстрое выздоровление, шею Карлайла и как-то взгрустнули. Эдвард возмущенно нахохлился, как замерзший воробей, на что я снова ухмыльнулась.

- И что ты ухмыляешься?

- По-моему половина из здесь присутствующих, ждет, когда я на кого-нибудь кинусь, а другая половина уверена, что этого не случиться. Вот я и думаю, кого разочаровать?

- Все прекрасно знают, что ты ни на кого не кинешься, раз сразу не попыталась. - Нехорошо врать эмпату.

- Так до этого никто меня не...э... не разоблачал. - Моя улыбка продолжала расплываться по лицу, приобретаю некий недобрый характер.

- Прекрати. Я же прекрасно знаю, что это просто спектакль. Один из розыгрышей и никакой опасности в тебе нет. - Ответил он уже скорее для своих занервничавших родственников.

Глава 18. Показательные выступления.

- Хм!

- Потом тут семеро вампиров. С нами тебе не справиться. - Последняя фраза прозвучала для меня как вызов. Еще одно неаккуратное слово и на этот раз демонстрацию силы устрою я.

- Может не стоит меня недооценивать?

- Я просто реально оцениваю твои возможности.

- И по твоему мнению они достаточно скудные. - Подвела я итог его размышлений.

- Не скудные в людском обществе, но против семи вампиров у тебя шансов нет.

Моя улыбка расплылась ещё шире.

- Уверен?

"Эдвард мне не нравится её настроение. Оно слишком ... озорное. И её сердце...".

- Абсолютно. - Самодовольно ухмыляясь, ответил Эдвард. Лучше бы он прислушался к опасениям Джаспера. Мое сердцебиение зашкалило.

- Shak'lar All Sh'aeonell! - Громко позвала я. И, сплетя магический заслон, отгородила остальных Каленов от Эдварда.

Меч зеленой стрелой влетел в правую руку, когда я, опершись левой ладонью на перила лестницы перемахнула в гостиную. Добавив магией веса своему телу, я за долю секунды оказалась на полу, в последней момент, вернув свой вес в прежнее состояние, чтобы не продавить пол. Перекинув меч в левую руку, с правой ударила, по подлетевшему Эдварду, силовой волной. Хорошо, что за моей спиной была стена, к которой я приложилась с такой силой, что из глаз брызнули слезы. Времени, приходить в себя, не было. Уловка подействовала, Эдвард отнесло назад, не далеко, но встретившийся на его пути диван заставил обалдевшего "упыря" сесть. Я оттолкнулась от стены, прыгая в сторону Эдварда.

Остальные "упыри" кинулись меня останавливать, но наврались на невидимую преграду. Она не оттолкнула их как защитный контур, но и пройти сквозь неё невозможно. Все-таки я потратила 800 УМЕ, а это очень много. Спокойно стояли только Джаспер, который не понимал, что я делаю, так как не чувствовал во мне ни намека на злость или ярость, а только веселье и любопытство. Эллис сначала здорово испугалась, но, глянув в будущее Эдварда, успокоилась, увидев его на предстоящих танцах живым и здоровым.

Мой прыжок, за счет увеличения веса при помощи заклинания, был очень быстрым даже для глаз местных вампиров, но для меня время шло по-другому. Сгруппировавшись, я скинула ножны с Shak'lara, снова перехватив его в правую руку, и рухнула на моего одноклассника как многотонная глыба, от такого веса парень охнул, диван протестующе скрипнул, а половицы протяжно затрещали. И воцарилась тишина.

Магическая поддержка, издав возмущенный щелчок, стремительно таяла, так что риска провалиться в подвал больше не было. Горящее зелёными рунами лезвие прижималось к уже не казавшейся неуязвимой коже на шее Эдварда. Левой рукой я уперлась в его правую, лежащую на диване руку, левую прижимало правое колено. А левым коленом, я старалась не дать ему возможность сдвинуть ноги.

Но мой нормальный вес, как и ожидалось, был не способен удержать молодого человека, он с легкостью, двигаясь одними руками, выдернул кисти и обхватил меня руками вокруг талии. Страха в его глазах, я не заметила, запоздало, сообразив, что надо было скрыть от него мысли родственников.

- Руки. - Прорычала я.

- Ноги. - Ухмыльнулся он.

- Я не могу встать с твоих колен, пока ты не уберешь руки. - Шипела я, начиная нервничать. Не отрезать же ему теперь голову и он об этом знает.

- Значит, посидим так, пока ты что-нибудь не придумаешь. - Злорадствовал парень. Я злилась. Вокруг шестеро озлобленных на мою светлость "упырей", а этом нахал, несмотря на прижатое к его горлу острие меча, прижимает меня к себе, пытаясь заставить сесть на колени. Даже если бы мы были одни, и я не намекала на его убийство, то все равно сидеть у него на руках бы не стала. Меня не так воспитывали. Да и вообще я всегда была дикая.

- Отпусти. А то хуже будет.

- Какая разница, что будет, сейчас мне наоборот хорошо. - В глазах Калена плясали чертята.

- Укушу! - Пригрозила я, наклоняясь к его лицу. А Джаспер с гордостью и собственными комментариями транслировал мою неуверенность для Эдварда.

Тот, противно ухмыляясь, вынул левую руку и поднес её практически к моим губам.

- Кусай! - Самодовольно заявил "упырь".

"Зубы сломает". "Нашу кожу не прокусить". - Чуть ли не хором думали расположившиеся вдоль защитного круга "упыри". Такой поворот событий их успокоил, и теперь они просто наслаждались той ситуацией, в которой я оказалась.

- Как скажешь. - Обреченно вздохнула я, впиваясь в его руку. К моему удивлению, верхние клыки как по маслу, прошли через кожу Эдварда, но остальные зубы уперлись в каменную кожу. Эдвард дернулся, а по моим губам побежала скудные капли ЕГО крови.

Я непроизвольно сглотнула и холодная как лед жидкость скатилась по горлу. Какой приятный вкус, жаль, что так мало! Мысль проскочила ураганом, заставив меня вытаращить глаза на не менее ошарашенного Эдварда. От такой неожиданности он ослабил хватку, и я пулей вылетела из его объятий к находящейся за моей спиной стене. Удар о твердую поверхность и в голове немного прояснилось.

Что же я наделала? Но ведь раньше за моими клыками не водилось способности прокалывать камни, иначе бы я вечно резала о них собственные губы.

- Она меня укусила! - Ошарашено произнес Эдвард, разглядывая неподвижно застывшую перед его глазами руку.

- Извини! - Затравлено пропищала я. - Я не хотела. То есть я не знала, что такое возможно.

- До крови!? - Парень поднял на меня полубезумные глаза. Злости в них не было, но я все равно ещё больше вжалась в стену.

- Эдвард!? - Карлайл снова сделал безрезультатную попытку пробить установленную мною стену. "Это может быть опасно! Надо обработать рану". - Рина, впусти меня немедленно!

Я была не в состоянии говорить и, продолжая не моргая смотреть на Калена - младшего, махнула рукой в сторону Карлайла. От неожиданности тот, чуть не поцеловав пол, за долю секунды подлетел к сыну и осмотрел его руку, когда к ним подскочила перепуганная Эсми, с сыновьями.

"Ну вот. То она накинулась на Карлайла, теперь на Эдварда! И ведь именно вы двое притащили её к нам домой". - Переживала мать семейства.

- Со мной все в полном порядке! Рина!

"Она напугана и растеряна". - Комментировал мое состояние Джаспер.

Они с Эмметтом встали полу боком, готовые напасть на меня в любую минуту.

"У неё выражение лица как у котёнка, который, играя с мышкой, нечаянно её придушил и теперь пытается понять, как так получилось". - Судя по мыслям Эмметта, внешне я действительно было похожа на это наивное создание.

Я пыталась разглядеть за мечущимися "упырями" глаза все ещё не сводящего с меня взгляда Эдварда. Но ведь действительно ничего страшного не произошло, успокаивала я себя. Ну, подумаешь, укусила, Демиана я вот тоже кусала и ничего жив, здоров, это я даже на таком расстоянии чувствую. Это нифига себе, на каком расстоянии я его чувствую!? Через полсвета. В моем мире я этого не замечала. Хотя, находясь в школе, всегда чуяла, когда он появлялся в Догеве, где и ждал моего приезда на каникулы.

Прям, как в одной из моих любимых легенд, где вампир на помолвке должен укусить невесту, попробовать её крови, а потом может чувствовать свою суженною, где бы она не находилась. А когда она кусает его в ответ они становятся мужем и женой, при условии, что оба укуса будут происходить при свидетелях.

Тут свидетелей хоть отбавляй! Так что же это получается он мой жених!?

От этих размышлений мои брови поползли вверх, а глаза округлились до немыслимых размеров.

Стоп. Такая помолвка действительна только год, а Демиана я чувствую уже больше десятка лет. Он мой покровитель и это все объявляет. А с Эдвардом надо ещё все проверить. Никаких подтверждений этой легенды никогда не было. Надо уехать куда-нибудь. Например, вот поеду за машиной в Сиэтл, там и проверю. Только теперь ехать придется одной, вряд ли после такого со мной захочет поехать Эллис.

Мое внимание привлекло странное золотистое свечение на полу. Оказалось, что это отражались от покрытого лаком дерева глаза моего волка-оберёга. Похоже, сейчас меня будут убивать. И поделом. Сердце снова стало зашкаливать, время потекло медленнее. Вампиры насторожились, ну правильно слух то у них будь здоров какой.

Эдвард, по всей видимости, проследил мой взгляд, и, растолкав родственников очень медленно, для моей нынешней скорости отгородил меня собой.

- Эдвард не надо. - Эсми, как и все остальные пыталась анализировать происходящее, но придерживалась мнения, что от меня лучше держаться подальше.

- Это вы отойдите. - Огрызнулся Эдвард. - Паникеры. Рина, не бойся, я не позволю... - Он настолько медленно продвигался ко мне, что это стало раздражать. Что уже чувствовал Джаспер, а Эдвард застыл на месте.

- Ничего страшного не произошло. Ну, подумаешь, укусила. Зато теперь я знаю, что тебе палец в рот не клади. - Улыбнулся он, а я виновато хмыкнула в ответ. - Ты же не ядовитая?

- Я не так часто кусаюсь, что бы знать это наверняка. - Огрызнулась я. - Но пока за моим народом этого не замечали.

И тут громко и заразительно, а главное искренне рассмеялась Розали. Она уже справилась с первым шоком, а природное ехидство помогло ей быстрее разобраться в ситуации.

- Ну и что вы тут все так разнервничались? Можно подумать от её укуса он в вампира превратиться или столбняк подхватит! Зато его в первый раз на моей памяти, так ошарашили! Ты бы видел свое лицо, всезнайка! - Она услужливо напомнила нам с Эдвардом, как мы выглядели с её ракурса. Все остальные поддержали её не менее любопытными картинками. - Хотя вы оба хороши! Я раньше не думала, что можно всего за две минуты изобразить на лице столько разных выражений. От гордой воительницы до растерянного и перепуганного ребёнка, причем не подряд, я в разбивку.

Теперь к ней уже присоединились и Эллис и Эмметт, который все-таки озвучил свою идею про котёнка. Остальные поддержали их сдержанными ухмылками, и даже мы с Эдвардом немного посмеялись.

- Как же мучительно не слышать твоих мыслей! - С нежность сказал Эдвард, в плотную подойдя ко мне.

- Как хорошо, что ты не можешь, читать мои мысли. Я уже столько всего успела передумать. До сих пор не могу понять, почему клыки смогли прорвать твою кожу?

- Острые, наверно. Не думай об этом.

- Как твоя рука?

- Нормально. Хотя немного непривычно чувствовать рану. Уже больше восьмидесяти лет такого не испытывал.

- Покажи.

Он нехотя поднял руку. Я взяла её двумя руки и аккуратно ощупала прочную кожу вокруг двух аккуратных ранок. Так обычно люди представляют себе укус вампира. Вот так он собственно и выглядит. У Демиана до сих пор на предплечье можно разглядеть два малюсеньких, почти незаметных шрамика.

- У вас шрамы остаются?

- Судя по Джаспиру, да. - Я искоса глянула на его брата, разглядывая на его шеи несколько полукруглых шрамов. - Правда, только от ядовитых укусов, а так нашу кожу пока никто не прокусывал.

- Значит останется. - Печально констатировала я.

Потом совершенно бездумно закрыла место укуса правой ладонью и стала заговаривать. Моя магия отозвалась привычной тяжестью в животе и полилась в указанном направлении, но, как и следовало ожидать, рассыпалась с легким щелчком. Я возмущенно зашипела, но сдаваться не хотелось, и повторила попытку ещё несколько раз. Итог один, но результат всё же появился. С каждым разом все больше удавалось воздействовать на поврежденные участки кожи.

- Что ты делаешь? - Эдвард не очень настойчиво попытался высвободить руку.

- Тшш... - Зашипела я, вцепившись в его руку мертвой хваткой. - Дай мне немного времени. Кажется, получается.

- Что получается?

- Тшш...

Силы в буквальном смысле лилась сквозь пальцы. Никогда такая маленькая ранка не отнимала у мага столько сил. 3 УМЕ, 69 УМЕ, 120 УМЕ, 300 УМЕ, 500 УМЕ, 800 УМЕ. Голова стала кружиться, а во рту появился привкус горечи. Всего за несколько минут я потратили почти 1 000 УМЕ на совершенно простое заклинания, прочитав его белее трехсот раз.

- Все. - Выдохнула я, отпуская, ставшую теплой руку Калена и облокачиваясь на стену. Стоять без поддержки стало сложно.

- Так ты это сделала? - Он только мельком глянул на снова ставшую идеальной руку и перевел взгляд на изрядно сбледнувшую мою светлость. Теперь из нас двоих я куда больше походила на местного "вампира". - Ты же говорила, что твоя магия разрушается рядом со мной.

- Если долго мучиться, что-нибудь получится. - Устало вздохнула я. - Заклинания разрушаются, но не сразу, так что если у нормального человека все бы зажило после первого же раза, то над тобой пришлось пошептать всего несколько сотен раз.

Организм старался справиться с недомогание, но ноги все ещё предательски дрожали. Мой подопытный это заметил и, взяв под локоть, повел к дивану.

- Голодная? - Весело спросил он. Причину вопроса остальные не знали, и Эсми стала обдумывать, чем меня накормить, что бы я никого не съела, за что получила укоризненный взгляд сына.

- Нет. - Я не меньше его удивилась такой температурной разнице, теперь для меня, его руки казались очень теплыми. - Это только руки.

Молодой человек весьма фамильярно, на мой взгляд, дотронулся до моего носа и, убедившись, что он горячее его рук утвердительно кивнул. А я ели сдержалась, чтобы не двинуть его под ребра. Хватит на сегодня драк. Но моя легкая вспышка негодования не прошла незамечено и этот нахал ещё и гаденько захихикал.

- Ну-ка покажи. - Влез между нами Карлайл, но, дотронувшись до руки сына, отпрянул. Они переглянулись и теперь впились глазами в меня.

- Что? - Насторожилась я, прекрасно слыша все мысленные рассуждения врача.

- У меня руки теплые, как у человека.

- Но не человеческие же. Дотронься одной рукой до другой. Спорю, что левая заметно холоднее.

"Но как?" - мысленно спросил Карлайл.

- Я только что разбила о тебя 316 заклинаний исцеления. При распаде такого рода выделяется тепло. Один распад практически невозможно почувствовать, особенно для тебя, если бы я проделало такое с человеком, то у него сейчас была бы температура за сорок и ожог за месте раны. Наверно. - Для убедительности я показала собственную покрасневшую ладонь со стремительно исчезающим ожогом. - Я не сильна в целительстве. Практика практически нулевая.

Наконец-то все, немного, расслабились. Мой меч снова отнесли в библиотеку, подальше от взбалмошной хозяйки.

Меня напоили крепким сладким чаем, по настоянию Карлайла, который очень быстро уехал-таки в больницу. Девушки увели своих мужчин проветриться. Как нестранно и Эллис и Розали относились ко всему произошедшему с юмором, а вот ребята наоборот опасались. Эсми тоже куда-то ушла, и мы с Эдвардом остались вдвоем.

- Я так и не показал тебе свою комнату. - И взяв меня за руку, потянул наверх.

- Моя комната. - Объявил он, открывая передо мной дверь на третьем этаже.

Я шагнула в просторную светлую комнату, которая находилась как раз над библиотекой и одна из стен тоже была полностью стеклянной. Вид за окном завораживал, дремучий лес, быстрая холодная река, покрытые снегом холмы и скалистые горы.

Противоположная стена была занята стеллажами, миниатюрный вариант библиотеки, только на это раз вместо книг стоят более изящные компакт-диски. По центру находилась широкая кожаная кушетка. Рядом с входной дверью располагался стенной шкаф, а напротив приличных размеров телевизор и стереосистема. На полу лежал золотистый ковер с длинным густым ворсом. Ходить в уличной обуви по такой красоте, на мой взгляд, было кощунство. Я разулась и прошлась по ковру босиком.