Прайд

Глава 17

Глава XVII : В поисках Безумия

Оди́н давно испробовал самые разные способы объединения плоти. Множество результатов, но ни одним из них он не был доволен, ведь, несмотря на все труды, созданные тела отличались от образа, который он хранил в своём сердце. В этот раз всё было иначе, он видел собственными глазами, как можно воссоздать тело и жаждал повторить этот эксперимент.

Не обращая внимания на боль, он перерождал собственную плоть в подобие стволовых клеток и сливал их в единое целое. Шесть из десяти големов из человеческой плоти, тянувшие к Оди́ну жгуты и исцелявшие его раны, уже иссохли, а оставшиеся четыре едва держались, им с трудом удавалось поддерживать жизнь в химерологе на красной отметке. Тем не менее, смерть не особо пугала Вечного, если бы не свойства живой плоти, он бы без раздумий убивал себя.

- Скоро мы увидимся, - извлекая глаз из собственной глазницы, нежно нашёптывал Один пересаживая его в создаваемое тело, - осталось совсем чуть-чуть, сестра.

***

Статус вожака собственного прайда это конечно хорошо, а в глазах некоторых, наверное, и вовсе круто, вот только уловив, что ничего не горит, девчата не бросились телепортироваться по моему первому зову.

Источником смуты оказалась Чеша, которой требовалось ну никак не меньше получаса, а лучше и вовсе час на тренировку с Сизаусом. Объяснения у девушки вышли путанными, то старый Рысь её не отпускает, то ей раньше времени уходить нельзя, а то сорвётся какая-то особая награда. В общем, ящерка не определилась с версией, а может и вовсе придумала их на ходу, вот и запуталась.

Замашек доминантного альфа-самца у меня не было, так что без проблем дал отмашку не спешить сроком на час. Устроить полноценный марафон по боссам всё равно не выйдет, попросту времени не хватит, а на одного сходить точно успеем.

Сум и Бездна тоже обозначились через мыслеречь. Прокачка шла в штатном режиме и без приключений – ну и домой так же никто не спешил.

Единственный, кто сходу был готов примчаться оказался Скавен, но ему уже я сам приказал продолжить охоту. Пусть лучше и дальше занимается прокачкой, а не сидит без дела в пещере, этим я и сам могу заняться – нормально поохотиться всё равно уже не успею, так что самое время заняться мясорубкой.

Заменить в испытательном круге Стихийные руны, на руны Света и Тьмы оказалось не так уж сложно, благо среди знаний Дубля, доставшихся мне в наследство, была и эта информация. А самое главное, что получившаяся конструкция работала и в моих Личных Покоях, в которых свободный час превращался в пять!

А ведь он был действительно сильным ритуалистом, - чем больше я понимал каких трудов стоили добытые им знания, тем сильнее становилось моё желание избавиться от этого человека раз и навсегда, - не удивлюсь если сильнейшим в Теллуре среди Вечных… уж в нашем кластере точно.

На этот раз устраивать ту самую «мясорубку» не стал, так что обошёлся без смешивания всего и сразу, для начала выбрав Свет. Опустившись в позу лотоса, прикрыл глаза и погрузившись в медитацию, активировал экспериментальный круг. Как и ожидалось, эффект разительно отличался от моего прошлого опыта.

Стены вокруг меня налились светом, обозначив границу круга, но не более того. Даже глаза не резануло, хотя это и не удивительно, как минимум их защищали вторые веки со светофильтрами. Поначалу казалось, что… стихия Света вовсе на меня никак не действует, но чем сильнее тот становился, тем активней проявлялось наследие мёртвого хитина, который я когда-то отъел от трупа Сколопендры.

Кожа иссохла и довольно скоро стала похожа на древний потрескавшийся пергамент, готовый в любой момент развалиться, но вместо этого, спустя пару минут, он словно занялся невидимым огнём – по телу поползли язвы с чёрными, словно опалёнными краями. Хотя почему словно? Пусть и без огня, но я горел!

Меньше чем через минуту пришлось активировать тату на руках – входящий урон ощутимо увеличился. Кожа обугливалась, осыпалась чёрными пластами и тут же отрастала, чтобы всё началось с начала.

Прошло куда больше времени чем я провёл в стихийной мясорубке, а заветные бонусы не спешили падать мне на голову. Первый процент пришлось дожидаться минут десять, а я планировал получить куда больше за отведённый срок.

Причин подобной задержки могло быть несколько. Прежде всего в прошлый раз аватара… подверглась комплексному воздействию, кроме того имели место быть экстремальные условия – я тогда едва выжил! В общем, пришлось форсировать события, начав ослаблять силы Иллании, вместе с тем увеличивая идущий ко мне поток боли. На первый взгляд весьма своеобразный способ, но на деле он был вполне обоснован. Корпорация не раз и не два ставила акцент на болевом фильтре, не удивлюсь что львиная доля моих особых достижений получена благодаря нему. Ну и самое время начать морально и физически готовиться к тяготам жизни без Иллании.

Поначалу кожу лишь слегка покалывало, схожее ощущение испытываешь, отлежав руку. Возможно, проведи я в таком состояние подольше, получил бы свои 3% резистов через каких-нибудь полчаса, но останавливаться на двадцатой части фильтра не стал. Увеличив приток боли вдвое, ощутил, как всё тело начало печь, причём каждое движение отдавалось неприятным ощущением – примерно так чувствуешь себя если переборщить с загаром и обгореть.

Преодолеть порог в 43% не смог, не побоялся, просто все мысли были сосредоточены на собственном теле, а не на полоске фильтра. Скрипя зубами, я сжимал лапы – руки неосознанно приняли боевую форму, но терпел, боясь даже мысленно пошевелиться. Казалось в ту же секунду хрупкое равновесие нарушиться и меня сметёт потоком боли, а я обращусь в кучу пепла.

Не буду врать, несколько раз срывался и валился на землю дрожащей обугленной головешкой не в силах продолжать, но довольно быстро приходил в норму – снятие боевого режима и подпитка от пристанища в этом очень сильно помогали, ну а моментальное избавление от боли за счёт Иллании и вовсе сводила все неприятные ощущения на нет.

Имея возможность избежать боли, Вы раз за разом продолжали её испытывать по одному Вам ведомой причине

Максимальные болевые ощущения снижены на 1%

Несмотря на то, что в актив упало столь серьёзное достижение, продолжать в том же духе не стал – корчиться на земле боясь пошевелиться, это не те ощущения, которые хочется повторять раз за разом.

Хорошего понемногу…

Спустя двадцать минут, в более адекватном режиме, я наконец-то заполучил итоговый результат в 10% к резистам против света, правда, на выходе получил немного меньше из-за особенностей хитина. Переведя дух, взялся и за противоположенную стихию.

Тьма действовала иначе, не пыталась выжечь плоть или стереть с лица Теллуры… нет, она была хитрее и куда изощрённей. Внутреннее кровотечение заставило лишь улыбнуться – Цена Крови вкупе с мощным регеном справились с первым подводным камнем, добыв мне 1%. Выводка мелких тварей, залезших мне под кожу и после попытавшийся добраться до мозга через кровь так же оказалось недостаточно – те попросту растворились в агрессивной среде, где были переварены и растащены на составляющие Ткачами. А вот сгусток крови в сердце заставил понервничать, я раньше и не знал, что воздействие на эту, казалось бы, просто мышцу сопровождается приступом паники, благо у меня в запасе их было целых две, так пропущенный удар не оказался фатальным.

Между делом пару раз всё же включал болевые фильтры, естественно не на полную и даже не на 43%, но, чтобы понять каково прикосновение Тьмы – лучше заранее знать, чего стоит ожидать от той или иной силы. Отсутствие слабостей перед этой стихией или же некое сродство с ней, но тут дискомфорт был в разы меньше нежели при воздействии Света.

Почти два часа спустя я стал обладателем двух достижений «Пронзённый Светом» и «Искажённый Тьмой» - каждое объединяло предыдущие в своей ветке и за закрытую пару накидывала ещё пятёрку сверху, ну а я получал свои желанный 15% к резистам. А в качестве довольно приятного бонуса, обе руны попали в число «базовых», став в один ряд с четырьмя стихийными.

Помимо «базовых» имелся огромный перечень «левых» рун, знания о которых я по сути в обход всем правилам принёс с собой из прошлой жизни, но из описания было легко понять, что работают те в неполную силу, а самое главное, из них было нельзя составлять руны второго порядка! К слову, после распы я мог создать четыре таковых, правда, один слот уже был занят Льдом, доступ к которому я получил ещё во время прохода данжа с ящерами, осталось заполнить ещё три.

Наследие Дубля или же подобная фишка была общедоступной, но мне удалось увидеть все возможные результаты комбинаций базовых рун, по крайней мере тех, что у меня уже были. О подробном описании речи не шло, мне были доступны лишь названия, но и это не мало, тем более я не раз сталкивался, что руны не всегда одинаково действуют на разных предметах.

Результат большей части комбинаций не удивил, вроде той же Грязи, получаемой при смешивании Воды и Земли. А вот что он мог дать пришлось поломать голову.

Грязь ассоциировалась с чем-то… грязным и на ум сразу же приходили проклятья и дебафы, но вместе с тем в моей практике рунической магии сама Земля увеличивала защиту, а Вода снимала негативные эффекты, а значит и их производная должно унаследовать схожие качества.

Казалось бы, взаимоисключающие варианты развития, но если подумать, то просто менялась полярность с «+» на «-», не более того. Да и с чего я вообще взял, что будет соблюдена какая-либо структура? Создал новую стихию, вот и учись ей пользоваться, не оглядываясь на предыдущий опыт и знания.

Можно было комбинировать и одинаковые руны, например, Вода порождала Источник – название оставляло широкий простор для воображения. Огонь, Земля и Воздух в этом плане оказались менее креативны и на выходе давали Пламя, Камень и Ветер соответственно.

Свет и Тьма так же комбинировались, создавая в паре Тень или Сияние и Мрак по отдельности. Смешать их со стихиями не вышло, вроде как я оказался слабоват для комбинации столь разнородных направлений рунной магии.

Наверное, умные игроки долго и вдумчиво прорабатывают свой будущий набор стихий второго грейда, подкрепляют выбор мудрёными теориями, ну а я поступил куда проще, но не чувствовал, что ошибся. Уже имеющийся Лёд был условно завязан на шаманку, хоть та и шла не совсем в этом направление, но мы успели убедиться, что связка вышла сильная – этой схемы я и решил придерживаться.

Во все времена огонь считался самой убойной стихией, но и тут решил не отступать от намеченного пути и вместо Пламени, выбрал Магму – сам довольно термоустойчив, да и для Чеши самое то!

Сум едва не приписал Тьму, но вовремя опомнился. Нанеся руну Смерти в экспериментальном кругу, я так же получил к ней доступ, причём на этот раз относительно легко – всё же Маска Двуликого неплохо помогала против эманаций Смерти, обращая ту в исцеление.

Естественно попутно удалось поднять и резисты, правда лишь до 10% - закрыть всё направление таким способом не удалось. Энергия, черпаемая экспериментальным кругом из Пристанища, попросту выжигала руну Жизни – видимо играла роль разность потенциалов. Ну а с Пустотой решил вовсе не связываться, благо, пожертвовав Серой Госпоже через алтарь Кровавую Печать – этакий кирпичик из собственной крови, я всё же получил в перечень «базовых» рун Смерть. Создание ожерелий, меняющих внешность временно отложил на потом, благо с девчатами ситуацию относительно Теллуры обсудили и прояснили, на что именно сейчас стоит акцентировать своё внимание.

Хотя базовой её сложно назвать, доступ-то к ней открывался лишь по достижению третьего грейда! Благо, как и со Льдом, при самостоятельном создании, я мог получить одну руну из вышестоящего круга. При этом временно закрывался один из слотов, но по мне так это вменяемая плата.

Оставшуюся руну второго порядка вроде как полагалось акцентировать на Химе, но тут удалось обыграть наши общие интересы, выбор пал на Тень. Не могу сказать, что уже видел её огромный боевой потенциал, но для разгона ДПСа должно хватить Магмы и Льда, да и Смерть нельзя назвать мирной стихией, а вот Тень как раз добавит свободы действия в иной плоскости.

Как только раздобуду подходящие ресурсы, стоит заняться созданием примочек для Плаща Чемпиона арены, Тень на нём будет смотреться идеально. А, впрочем, чего тянуть? – лапа безошибочно извлекла из кармана алый кирпичик – кровавую печать.

За все эксперименты, помимо резистов, в копилку так же упало 10 единиц к Духу и 2 к Интеллекту, не самые профильные и желанные статы, но лучше уж так, чем вообще без ничего.

Попытка использовать комбинированные руны в Мясорубке никаких видимых результатов не дала, что было вполне ожидаемо.

Три свободных слота улучшений для плаща открывали не малый простор для воображения и идеи не заставили себя ждать. Покрутив Уник перед собой, для начала остановился на создании застёжки или же фибулы.

Чем именно был второй вариант я представлял довольно плохо, да и знал о нём постольку-поскольку, по молодости видел на одежде знакомых ролевиков. Этакий кругляш, хотя форма не принципиальна, с механизмом булавки с обратной стороны, которая и скрепляла края плаща. Были фибулы попроще, в виде кольца и отдельной иглы. Ткань обеих краёв плаща выпячивалась сквозь кольцо и тут же пронизывалась этой самой иглой.

В общем, всё довольно заманчиво, воображение уже начало рисовать схожую схему только с моим собственным клеймом, но оформить в здравую Фибулу змею с пылающим солнцем вокруг не удалось. Точнее фантазия легко выдавала исходный результат, а вот этапы его достижения оставались за кадром.

С ювелирным делом, да и проработкой мелких деталей не был знаком, да и конструкция казалась мне ненадёжной, а значит хрупкой, так что решил не выпендриваться и сделать простую застёжку. Тут всего-то и нужно, что сделать две бляхи, а то и вовсе пару простых кругляшей с символикой той же Тени, особенно при условии, что у неё вообще не было конкретного изображения – задай любое, она его повторит силуэтом и уже после выдаст какие-либо бонусы.

Поначалу планировал вырезать нужные мне составляющие прямо из Кровавой Печати, но повертев ту в руках, для начала решил прогуляться в план Тени, причём для этого мне даже не потребовалось покидать Покоев! Вот только в этом месте не оказалось ни одной тени пригодной для крафта! Точнее почти не было – я сам и мои вещи всё же порождали нужные кляксы. Как и надеялся, Кровавая Печать не была исключением, обеспечив нужным ресурсом.

Наверняка были и другие варианты застёжек, а может я умудрился напутать и в этих, но система всё же оценила мои потуги, правда работа оказалась куда труднее чем я ожидал. Звенья цепочки то и дело грозили развалиться или вовсе слиться в цельное пятно, в то время как бляхи напротив стремились расползтись подобно кляксам. Попытка обратить хаос ничего дала, так что решил его возглавить! Как итог, мне удалось создать находящиеся в постоянном движение крохотные солнца, соединённые толстой и прочной нитью полностью созданные из обрётшей материальность Тени!

Застёжка на плащ «Чёрное Солнце»

Тип: атрибут

Прочность: 300/300

Свойства:

Маскировка +10%

Затраты на переходы между слоями Тени -20%

Несмотря на то, что Кровавая Печать при этом рассыпалась алой пылью, результатом остался доволен – он полностью оправдал мои ожидания. Разбрасываться собственной кровью, пусть вроде как и отработанной не стал. Оторвав кусок от трофейного доспеха, раскалил его с помощью нескольких слоёв руны огня и получил в своей ладони озерцо жидкого металла – в боевой форме мои лапы подобного не боялись, тем более с набором резистов к огню, а вместе с ним и высоких температур.

Собрав остатки Кровавой Печати, щедро насыпал ту в металл. Дождавшись, когда масса затвердеет, вырезал из неё пусть кривой и неказистый, но всё же наконечник для стрелы, ну а лишние кусочки попросту съел – нечего собственной кровью, пусть и практически утилизированной, разбрасываться. Чем не гематогенка?

Ржавый наконечник гниения

Замедление – 8% (складывается до 2 раз)

Отравление – 220хп/2сек - 10 сек (складывается до 2 раз)

+50% силы выстрела

35% шанс увеличить время заражения в два раза

не наносит урон целям в тяжёлой броне

Дополнительно:

Наконечник сделан из сырья отвратительно качества и навряд ли вы сможете использовать стрелу с ним повторно, но если удастся пробить броню жертвы, это может даже сыграть Вам на руку, ведь тот развалиться на куски прямо в ране

Пусть не в полной мере, но наконечники переняли свойства моей крови, что могло оказаться сильным подспорьем в предстоящем походе на боссов, главное, чтобы тот не был бронированным, иначе мои поделки превратятся в бесполезный мусор.

Стоит раздобыть нормальный металл, а у этих переплавов качество так себе, да и сам процесс стоит оптимизировать, сделав форму – дело в разы пойдёт быстрее, да и излишки если и будут, то в куда меньшем количестве.

Размышления о металле и работа с собственной кровью, пусть и застывшей, навела на занятную идею – внутри неё есть железо! Попытка отделить его на удивление увенчалась успехом, вот только его было настолько мало, что и разглядеть не вышло, а вот мне тут же стало не очень хорошо – голод усилился зверски и притупился лишь когда я дожевал половину покорёженного доспеха. Так себе размен – получил десятую грамма, а съесть взамен пришлось пару кило.

А что если использовать доноров?

К несчастью живых кандидатов на эту роль у меня не имелось, но сгодилась и кровь в склянках. Аккуратно вскрыв снаряд собственного производства вполне успешно повторил успех, а после проверил и кровь кицунэ, тоже вполне удачно, правда, с крохотной пробирки получилось добыть лишь сотую грамма.

Открыт новый лепесток ветки «Цена Крови» - «Алое Железо»

Познав истинную цену крови, Вы научились выделять из неё крохотные частицы железа, и пусть в каждом из нас его мало, подобный металл, несомненно, будет нести в себе множество скрытых свойств

Собственная кровь

0.5 грамма железа на 1 литр

Чужая кровь

0.3 грамма железа на 1 литр

Треть грамма… чтобы создать добротный меч потребуется отправить на тот свет и высушить немало врагов. Да чего далеко ходить, даже созданный мною наконечник весит не меньше 5 грамм, а это 17 литров чужой крови, - свою я не рассматривал, по крайней мере, сейчас. – Но и свойства там наверняка будут сильными. Видимо теперь не одна Бездна будет охотиться за чужой кровью, - черпать заветное железо изо Рва и уж тем более Покоев также не собирался, наверняка это скажется на их работе.

За этими делами толком и не заметил, как пролетели отмеренные мне пять часов в Личных Покоях. Вышедшая на связь Чешуйка сообщила что возвращается, так что пришлось выбираться наружу.

Как и в прошлый раз, выход из Покоев прошёл по одному моему желанию. Вот я стою посреди собственного мирка, а спустя миг уже нахожусь в центре Обители – хотя, наверное, и это место можно назвать Моим кусочком Теллуры, ну или как минимум всё к этому идёт.

- Что ж, пора начать выполнять обещания, - рука безошибочно достала из кармана две сферы, искры ребёнка и жены Агадора - человека, отдавшего душу ради второго шанса для своей семьи.

Способов вернуть им тела я видел несколько, но все сводились к перевинчиванию того, что удалось провернуть с Лиэль. Использовать оставленную Химерологом Человечину навряд ли выйдет, так что придется использовать собственную кровь. Самым оптимальным для себя видел работу с Покоями, теми, что создал для девчат. Погрузив сферы под алую гладь, я совсем не удивился, получив доступ к… созданию новой аватары, для душ. Имелись тут и иные варианты, например, перемолоть беззащитную искру на благо Обители или даже сделать её частью Пристанища – затея с живой охранной системой стала вполне реальной. Но какими бы заманчивыми не были предложения, я исполнял обещание.

Выбирать как будет выглядеть женщина и её ребёнок не стал, поставив галочку на пункте – возрождение, с сохранением прошлого облика, вместе с тем оставил возможность менять настройки со стороны Местных. Точнее одной местной – мать своему ребёнку плохого не сделает, а вот он сам, в силу возраста, может и наворотить. Немного смущала скорость воссоздания тел – сказывалось то, что Покои были завязаны на конкретных хозяев и с чужаками работали едва ли в четверть силы, но выбирать не приходилось.

Прошло не больше минуты с момента как я закончил со Сферами, а весь женский состав прайда уже стоял в центре пристанища и жаждал новых приключений, по крайней мере одна из них. Саламандре видимо не терпелось опробовать новые возможности, а вот Сум и Бездна были не против начать с обещанного мною рассказа о том, откуда у меня появилась кровь кицунэ и куда делась моя броня. А уж после того как в Обитель заявился Хим, их желание было проблематично игнорировать.

- Свои, - с небольшим опозданием предупредил я девчат, едва не бросившихся на незваного гостя, - это тот самый Хим, я вам о нём рассказывал.

Уровень Скавена за время охоты не поднялся, над его головой висела всё та же цифра – 51, но оно и не удивительно – на ап потребуется куда больше времени, но вместе с тем было видно, что крыс не сидел сложа лапы. Одежда порядком потеряла в прочности, плащ обзавёлся парой-тройкой дыр, а на маске красовалась внушительная трещина. Аура моего условного зама переливалась золотистым светом удовлетворённости, щедро сдобренная серыми вкраплениями – он явно устал. Выскользнувшие из складок его мешковатой одежды крохотные петы-скелеты выглядели куда хуже, но едва оказавшись в пределах Круга Пристанища и с жадностью присосавшись к его силе, быстро восстановились. Косточки перестали напоминать трухлявые палочки, готовые сломаться в любую секунду – всё же это место нельзя назвать обителью жизни.

- Какая прелесть, - тут же оценила питомцев Сумрачная, опустившись на колени, жрица протянула к скелету-крысе лишённый плоти палец и аккуратно погладила малютку. Одного этого прикосновения хватило, чтобы костяк пета вновь треснул, но уже совершенно иначе, выпустив клубы тлена – вот она, симпатия Жрицы Смерти к подобным созданиям. – Та-а-к, - видимо не меньше нас удивлённая Умертвие, уставилась на свой палец-костяшку, а после и вовсе зависла на месте, судя по всему кто-то только что получил новое умение, а то и вовсе натолкнулась на скрытую ветку талантов.

- Уголёк, а ну покажи, кто дома главный, - выдала Чеша, выпустив на волю магмовую ящерку, которая сразу же принялась гонять скелет змеи, впрочем, без особого вреда для последней.

Хим забаву не оценил. Стоило крысу щёлкнуть коготками, и костяные приспешники резво скрылись в складках его одежды.

- Один хвост на троих и тот покрыт чешуёй, - критически оценил троицу скавен, после чего снял маску и поклонился мне, - хозяин, только пожелайте и я отыщу для вас достойных самок.

Сказать, что я опешил, значит ничего не сказать, а вот девчата теряться не стали и отреагировали незамедлительно.

- Найдёшь? И кто ты такой, чтобы подобными словами бросаться? – обнажил клыки в хищном оскале саламандра, вокруг лап которой уже начало разгораться пламя. Магмовая ящерка также не осталась в стороне, живо вскарабкавшись по одежде Чеши, оказавшись у той на плече. Стоило пету прижаться к шее хозяйки, как жар от лап Ани усилился, а чешую покрыли мелкие раскалённые прожилки, совсем как на раскалённой каменной плоти Уголька.

- Я первый после вожака, - с пренебрежением бросил крыс, мазнув взглядом по огневичке.

Переглянувшись, а возможно и перекинувшись парой фраз через мыслеречь, девушки улыбнулись друг другу и после кивка Бездны перегруппировались. Первый же шаг Сум породил клона, на втором к крысу бежало уже четыре Жрицы, заносящих окутанные клубами тлена серпы.

Уворачиваясь от огненной змеи, сорвавшейся с лап Чеши, Хим сделал шаг назад и едва не попал в объятия Агадора. Скелет, широко раскинув в стороны руки, а заодно и рёбра, в один миг схлопнулся подобно капкану, вот только никого не поймал – крыс успел уйти на первый слой тени. Там бы ему и отсидеться, вот только его понесло в бой.

Будучи способным погружаться в тень, причём до второго слоя, я видел своего… зама. Прильнув к земле, он подобно настоящей крысе бросился на четвереньках к Чеше, причём преодолев разделявшие их дюжину метров за пару секунд. Позиция со спины была идеальной для удара, в спину из инвиза непременно прошёл бы крит, возможно его бы хватило, чтобы отправить саламандру на перерождение, но вместо этого он выбрал иную тактику, надломив костяшку, он бросил её под ноги Ани, а сам бросился к Диане и повторил манёвр, а вот с Сум такой трюк не сработал.

Крутанувшись на месте, жрица сделала шаг навстречу крысу и ударив сверху вниз вонзила окутанную тленом руку, казалось бы, в воздух, но вместе с тем сумела пробить разделявшую миры ткань, достав Хима в Тени – помог тот самый скелет-крысёныш, которого Сум благословила всего пару минут назад, пет сработал как маяк.

Удара хватило, чтобы выбить хвостатого обратно в Теллуру. Не растерявшись, тот перекатился в сторону и уже поднимаясь на ноги активировал ловушки – косточки под ногами Бездны и Чеши хрустнули, выпустив клубы ядовито-зелёного дыма. Не знаю, что там была за дрянь, но даже меня она пробрала, заставив на миг застыть – после возвращения девчат в Обитель Взаимопомощь вновь стала активной, так что весь негативный эффект перекинулся на меня. Собственно, наверное, это и поставило окончательный крест на его плане.

Нет, в то, что Хим справиться с девчатами, да даже с одной Сумрачной пока Чеша и Бездна под действием паралича я не верил, но так бы у него всё ещё оставался шанс уйти.

Бездна, не обратившая внимания на отравление, поймала момент и оплела ноги излюбленными корнями, правда те стали ощутимо сильнее и теперь не просто связывали, но и промораживали плоть жертвы – наверняка сказывались эффект улучшенного мною бубна.

- И это всё, на что ты способен? – подобрав с земли косточку-артефакт, Чеша покрутила её перед собой после чего без труда испепелила и подошла к скавену. – А ведь мы всего-навсего недостойные самки, - протянула саламандра, передразнивая тон крыса, при этом её лапы вспыхнули перед самой мордой пленника, невзначай немного опалив тому шерсть.

Слаженность действий девчат меня, несомненно, порадовала, но дальше оставаться сторонним наблюдателем не собирался. Дал детишкам разобраться, эта потасовка всяко лучше затаённых обид после словесной перебранки, а теперь пора и черту провести, всё же мы на одной стороне.

Вмешиваться напрямую не пришлось, имелся более эффективный способ. Пристанище – не просто кусок земли, а продолжение меня, готовое выполнить любой приказ. Здесь я конечно не всесилен, но способен на многое, в том числе и воздействовать на чужие поддерживаемые эффекты. Развеять путы Бездны оказалось на удивление просто – вспыхнули ранее спавшие руны, доставшиеся мне в наследство от ритуального круга Дубля. Если я правильно понял описание, то с их помощью можно попытаться развеять даже брошенное заклинание, главное, чтобы хватило мастерства и реакция не сплоховала.

Кто развеял путы все прекрасно понимали, я этого и не скрывал, даже напротив, так что продолжать драку никто не стал, а вот словесную перепалку так легко остановить не вышло.

- Может ты и был первым кто попал в стаю, но даже с такой форой не сумел удержаться на вершине, - отступив на шаг, поддела напоследок освободившегося крыса Чешуйка.

- Слишком громкие слова для той, кто осталась жива только благодаря покровительству вожака, - не остался в долгу Хим.

- Кто бы…

- Хватит, - склока начала допекать и к словам добавилось недовольные рычащие нотки.

Девушки тут же опустили головы и послушно отступили мне за спину. Впрочем, показушное смирение меня не обмануло, мои спутницы остались довольны результатами стычки, по исходу которой они закрепили своё место в ими же только что придуманной иерархии.

Скавена, по понятным причинам, переполняли совершенно иные эмоции. С виду крыс оставался спокоен, но на деле проигрыш серьезно ударил по самолюбию. Да, выгори задумка, он точно бы отправил на перерождение Бездну, возможно даже Чешу, но против Сум он бы не выстоял, даже в одиночку – в этом я почти уверен. Жрица отлично управляется с Серпом и при необходимости её всегда прикроет Агадор.

- Пристанище – не просто круги на земле, это мой дом, моё сердце, а вы устроили здесь драку, - подействовало, пусть и не на всех.

- Это и дракой-то назвать нельзя… - обернувшись на голос, я сквозь маску поймал взгляд Чеши, саламандра запнулась и перешла в оборону, - он первый начал!

- Это не оправдание, - отрезал я, - и какого ты вообще ему шкуру подпалить решила?

- Поначалу плащ хотела, но вещь жалко стало, он денег стоит, а шерсть отрастёт, - невинно заявила Чешуйка, а я лишь покачал головой в ответ на такую практичность в вопросе пыток.

- Уж кто-кто, а ты должна знать какого это, что подобное общение с огнём не самый приятный опыт, - Аня стыдливо отвела глаза. – А теперь о твоих словах, Хим, - повернулся я обратно к скавену. – Каждый в стае – это мой и только мой выбор, который я не дам оспаривать никому! И нечего множить злость на них, ты сам их спровоцировал и в итоге оказался слабее, они ли в этом виноваты?

Аура крыса вспыхнула, но он сумел не только сдержаться, но и правильно истолковать услышанное. Нет, он, конечно, всё ещё злился на девчат, но эта эмоция ушла на задний план и стремительно блекла, а на её место пришли новые чувства – цель, желание доказать. Судя по всему, Хим только что задался целью стать первым после вожака не только на словах, но и на деле.

Заставлять пожимать друг другу руки и устраивать публичное мирение не стал. От пустой демонстрации толку не будет, разве что только подольет масла в огонь. Каждый сделал правильные выводы, а значит можно рассчитывать на благополучный финал, со временем. Главное теперь присматривать за порядком и подкидывать побольше совместных дел, где придется сражаться бок о бок, прикрывать друг другу спины, а не думать о подлянках, мелких и не очень. Благо подобных дел у нас хватало.

- Ладно, по коням, - дал отмашку выдвигаться, – накидывайте плащи, те что со скрытом, в инвиз конечно уйти не получится, но и в наглую шастать по столице не стоит.

- А ты меня так и не покатал в той форме! – оживилась Чеша, на что я, сделав вид, что не расслышал, быстренько телепортировался в столицу.

На бурлящих жизнью улицах задерживаться не стали во избежание неприятностей – последнее время мы слишком часто оказывались в центре не самых весёлых событий для столичных Местных и Вечных.

Стоило добраться до тёмных улочек, час был поздний, и наши плащи показали себя с лучшей стороны. Пусть и с опозданием, но вспомнив про возможность перенимать способности друг друга, девчата приобщились к Тени. Та понятное дело была ощутимо ослаблена, даже на первый слой уйти не вышло, но скрытность заметно усилилась, чего мы и добивались.

Система подворотен в столице оказалась довольно… удобной, самое раздолье для воришек и прочих элементов подпольной жизни города. Местами на пути приходилось штурмовать препятствия, но с моей возможностью лазать по стенам это не было проблемой. Правда почти всегда имелся и не силовой метод, коим и пользовался Хим, а вслед за ним девчата – поначалу было начали выказывать своё «фи», но ждать отстающих никто не собирался, так что пришлось пристроиться в хвост, во всех смыслах этого слова, к крысу. К чести скавена, тот тоже не стал искать способы свести счёты, сосредоточившись на деле, хотя, судя по ауре подобные мысли и проскакивали. Ну да ничего, я и не надеялся на моментальный результат – командой становятся не за пять минут.

До Чистильщиков добирались минут пятнадцать, дважды пришлось делать ощутимый крюк – Крыс говорил, что можно было срезать и через канализацию, но я предпочёл пробежаться по свежему воздуху. Без разведанной карты навряд ли удалось бы выгадать время, даже с моими Искателями.

На входе в гильдию нас остановила охрана – стандартная процедура к Вечным, решившим пошнырять по округе в инвизе или скрыте. Доставшегося мне значка Чистильщика хватило, чтобы инцидент не перерос в неприятности разной степени тяжести, но сбросить эффекты Тени всё же пришлось, так сказать во избежание появления дурных мыслей в голове.

С Фенеком я связался, едва прибыв в столицу, так что нас уже ждали – боевая бригада в полном составе. Ушастый предводитель с луком наперевес, друид Гринфилд, целитель СпящийКот и танк Слон.

- А я уже грешным делом подумал, что ты решил разорвать договор, - пожав мне руку, Фенек предложил присесть за большой стол, легко вместивший всю компанию, хоть за стулом для Хима пришлось идти отдельно, эльф видимо был уверен, что состав моей группы не изменился.

- Время было неподходящее, - как смог ответил я, присаживаясь напротив, в подробности вдаваться естественно не стал.

- Да уж, времена нынче неспокойные, - усмехнулся Фенек, давая понять, что и без подсказок сумел связать некоторые события в столице со мной, - едва шумиха с Колизеем поутихла, как прямо в столице разнесли и превратили чёрт знает во что элитный трактир, - впрочем, судя по ауре, твёрдой уверенности в моей причастности к разгрому бочки у него не было.

- Заплати налоги и спи спокойно? – пожал я в ответ плечами.

- Всё может быть, - не стал напирать ушастый, да и что ему ещё оставалось, когда собеседник в маске, по лицу эмоции не прочитаешь. – Поговаривают трактирщик занимался отмыванием воровских денег, ну и скупкой краденым до кучи, вот только жадным был не в меру, не гнушался пощипывать чужой общаг, по крайней мере, нашей Вечной братии.

- Звучит всё вполне логично, - а что, мне такая версия только на руку, и без того внимания со стороны хватает.

- Ага, вот только одна загвоздка, вместо того, чтобы обобрать Бочку до нитки или тихо прирезать, его… обратили в кусок гниющего мяса, забаррикадировавшегося в трактире и взявшего в плен почти два десятка Вечных, - признаться, подобного развития событий я не ожидал. – Местные туда стараются не лезть, вроде как зараза от гнилого к ним всерьез липнет, все силы на поддержание барьера тратят. Ладно, это мы в сторону ушли, я смотрю у тебя в отряде пополнение?

- Да, диверсант – распу уже прошёл, - пусть и узнал много интересного, мусолить тему с трактиром не имел никакого желания, так что с готовностью переключился на новую.

- Значит разведка, - кивнул эльф, - хорошо, этого нам пусть и самую малость, но всё же не хватало… вот только он местный, с трофеями проблем не возникнет? В данжах частенько самые разные ограничения на наёмников всплывают.

Кто бы сомневался, что самую малость. Фенек привык, что он со своими людьми сердце группы, незаменимое и наиболее полезное звено, что вполне обосновано, позволяло диктовать Их правила. Вот только пусть и слаженной, но простой пати, весьма сложно тягаться с прайдом, пусть и не столь сбалансированным в плане состава, но вполне сработавшимся. Сотрудничать со мной ушастому выгодно, но и прогибаться тот не хотел, благо у меня подобных потребностей не имелось.

- Не возникнет, он в моей стае, - успокоил я ушастого. – Кстати, возможно проходить данж совместно, но двумя отдельными группами? Договор прежний, просто у нас свои бонусы за охоту без посторонних.

- Возможно, - без заминок кивнул Фенек, ничем не выдав своих истинных чувств, отразившихся в ауре. Не то, чтобы обида… скорее досада – наверняка подобная стратегия скажется на прокачке его Лидерства.

Ничего не поделаешь, мне Вожака тоже усиливать надо, да и ДПС реально будет выше…

- А так сойдет? – судя по резкому изменению в ауре, лучник что-то придумал и бросил приглашение в группу.

Вас приглашают в малую рейд-группу

Группа «А»: Фенек (Лидер), Слон, ГРИНфилд, Спящий Кот

Группа «Б»: Алькор (Лидер), Сумрачная, Хим, Чешуйка, Бездна

Общий лидер – Фенек

Прокачка одиночки остановилась и прогресс потихоньку начал отматываться в обратную сторону, но вполне терпимо, а вот на бонусы от Прайда и Вожака подобная расстановка не повлияла, все полагающиеся усиления работали в полную силу.

- Вполне, - подобный расклад меня устраивал, как и лидерство Фенека, он в этом лучше меня разбирается, так что ему и карты в руки. – А что за малая рейд-группа? На сколопендру нас было если не больше, то столько же, а группа была обычной.

- Ну тут ты лишку взял, обычная группа это до семи человек, всё что выше уже заслуга Лидера или же особый профит при выполнении заданий вроде тех, что дают Чистильщики. Если конкретней, то гильдия даёт дополнительное место, что-то сверх того нужно зарабатывать качая лидерство и репутацию, - принялся мне просвещать Фенек. – Рейд сам по себе, это несколько групп, тасовать их можно по-разному, например, как в нашем случае разделив слаженные команды, так и по задачам – танки в одну сторону, дамагеры в другую, хил и поддержка в третью… ну и всё в том же духе. Тут много своих нюансов, но и профит тоже имеется, я ведь правильно понял, ваши ограничения сошли на нет?

- Можно и так сказать, - пусть и мелочь, но с Одиночкой всё же не сработал подобный фокус.

- Если речь идёт о личных параметрах, то тут ничего не попишешь, а вот с твоей стаей проблем не должно быть, - сходу понял в чём подоплёка собеседник.

- Тогда всё отлично, и не переживай, с личным достижением тоже особых проблем нет. А много таких групп ты потянешь?

- У меня в достижениях пока простой Лидер, так что две группировки не более чем по шесть человек в каждой, на нынешний момент, это мой максимум. Возможно, после данжа всё изменится и смогу взять третью, но это особой роли не сыграет, ограничение на число людей никуда не денется. Толку от возможности разделить рейд на четыре подгруппы, если взять можно всего двенадцать человек?

- Понятно, а по данжам вариантов много? – ушастый наверняка кое-что присмотрел к моему приходу.

- Думаю на нас хватит, - уже куда веселее ответил тот, доставая из-за пазухи небольшую стопку… карточек? – На общем голосовании решили всё же сдать кольцо в гильдию, всё равно платёжеспособных некромантов не нашлось. В результате нас неплохо продвинули в иерархии, по идее про тебя тоже не должны были забыть.

Достав медальон Чистильщиков, убедился в услышанном – количество трофеев с элитных монстров выросло до +8%.

- Только сейчас заметил, - усмехнулся эльф в ответ на мой кивок, - ну я и не сильно удивлён, с твоими приключениями не мудрено пропустить такую мелочь, - пусть и вскользь, но зацепил он прошлую тему. – В общем, считай, что всех этих боссов мы забронировали и можем больше не стоять в очереди, - колода карт веером легла на стол. – Серия рейдов с ограничением по времени. Минималка – семь боссов за неделю, но думаю Чистильщики не расстроятся, если мы ускорим темп.

- Отлично, на ближайшие 12-15 часов мы свободны, - к моему удивлению компаньоны напряглись, – какие-то проблемы?

- Эм, я, конечно, понимаю, что кто-то уже успел выспаться, но мы уже давно на ногах, - почесал за правым ухом лучник, - так что сходу на марафон не рассчитывай. До окончания того самого задания мы точно тут, а вот после будем разбегаться.

- Это да, я уже отоспался, - сдержать смешок не получилось, девчата тоже хихикнули, а вот Фенек и компания ещё больше запутались, хотя нет… их замешательство длилось недолго, парни сделали совсем неверные выводы, излив на меня потоки из смеси зависти и этакого одобрения на фоне мужской солидарности. – Хорошо, там посмотрим, может ещё и передумаете, - разубеждать и пытаться объяснить ситуацию не стал, сейчас это лишь их буйная фантазия, а вот начни оправдываться и дороги назад уже не будет, благо девчата не уловили подоплёку ситуации.

- Ну да, всякое бывает, - вопреки словам, голос эльфа хорошо давал понять, что они навряд ли решат задержаться.

- Ты даже не представляешь насколько прав…

Давить не стал, всё равно это сейчас бесполезно, не устраивать же демонстрацию подобно той, через которую прошли девчата, но и пускать всё на самотёк будет глупо. Как ни крути, а мне нужен был эльф со своей компанией. Большую часть своего времени они проводят за зачисткой данжей и убийством боссов. С рейдерами гильдий, выкашивающими реально огромные данжи, они, конечно, потягаться не могут, но в своей нише закрепились довольно прочно и к делу подходят серьезно.

Когда вскроется правда о Теллуре, даже такая малость как пара намёков могут сыграть огромную роль – пока все будут метаться из стороны в сторону, не понимая, что происходит, люди с головой на плечах сделают правильные выводы и уберутся из самого пекла. Так что медленно, шаг за шагом, намёк за намёком постараюсь влить нужную информацию собеседнику.

- Кстати, поздравляю с распой, - не без улыбки поздравил меня Фенек, явно изучавший тот минимум нашей инфы, что был доступен компаньонам для просмотра.

- Спасибо, не самое легкое… приключение тогда выдалось. А у вас как с этим делом, судя по уровню, вы на финишной прямой, - у Фенека со Слоном был 49 уровень, Гринфилд отставал на один, а вот Кот сразу на три, но оно и понятно, тяжела судьба хиллера.

- С этим никаких проблем, задание на распу удалось получить давно, причём прямо тут в гильдии. Да и условия относительно простые – последние десять уровней, начиная с сорок первого, нужно взять исключительно в данжах. Думаю, за два захода как раз все разом управимся.

- За два захода и все разом? – мой взгляд невольно остановился на Коте, с его отставанием от остальных, планы эльфа выглядели не очень обоснованными.

Может просто с математикой не в ладах?

- Не сомневайся, - Фенек заговорщицки подмигнув, положил на стол свиток, - с этим добром, проблем не возникнет.

- Особое колдунство с халявными уровнями?

- Почти, свиток позволяет перекинуть весь бонусный опыт группы на одного человека, а если активировать второй свиток, то можно и часть обычного передать.

- С такой штукой можно не хило паровозить донатеров, - оценил я перспективы компаньонов, если иметь стратегический запас подобных свитков, тебя любой клан под крыло возьмёт. Рейдерские группы нон стоп будут вкачивать своих главных ДПС.

- Думали уже, но не получится, - не без грусти ответил тот. – Опыт зацикливать можно лишь на нас четверых, а перспектив самим в донатеры заделаться не имеем. Но вообще есть идея, что если апнем одновременно полтинник, то будет какой-то профит. Сам посмотри, задание на распу выдали Чистильщики, а после поднятия репы с ними они же подогнали эти свитки.

- Попытаться точно стоит, - в словах лучника была своя логика.

- Не откажешь в посильной помощи?

С самого начала разговора меня не покидало ощущение неправильности происходящего и вот теперь я наконец-то понял в чём дело. В ауре Фенека то и дело вспыхивали всполохи неприязни, причём к самому себе, резко сменяющиеся уверенностью в собственной правоте.

Прочитать его мысли я не мог, по крайней мере сейчас – глаза после применения Гипноза ещё не успели открыться, но и без этого у меня имелись догадки. Фенек уже несколько раз прощупывал почву на тему событий с трактиром, а раз толстяк всё ещё жив и Местные боятся заразиться, наверняка всплыла подоплёка с Забвением – а ведь информация о болезни без сомнений заинтересует многих. Чего только стоит возвышение Стальных в Торгурии с минимальной затратой ресурсов и времени со стороны гильдии.

Остальные из отряда эльфа наверняка были в курсе дела и ждали решения главаря, каждый по-своему. Слон, как всегда был спокоен – среди всех его аура почти не изменилась. Грин ощутимо нервничал, ситуация ему не нравилась, видимо во время нашего первого совместного похода в данж, на Сколопендру, у него сложилось обо мне довольно положительное мнение. Кот… тут всё оказалось куда сложнее, мысли хила были далеко от Теллуры.

За просьбой о помощи крылось куда больше, это был решающий момент, который определит наши отношения: товарищи, партнёры или всё же враги? В душе Фенек надеялся, что я вот-вот соглашусь и тогда не придется марать руки, но такой вариант не устраивал уже меня. Гнойный нарыв лучше вскрыть сразу, иначе дав о себе знать в неподходящий момент, он и вовсе может тебя прикончить.

Молчание длилось недолго, самое большее секунд пятнадцать, но этого времени хватило, чтобы Фенек определился. Аура эльфа вновь успокоилась, отчистившись от серо-фиолетовых вкраплений отвращения, оставив после себя лёгкий отголосок досады, быстро вытесняемой спокойствием – каким бы ни был грязный козырь, он окончательно от него отказался.

- Без проблем, но без Чеши и Бездны, им самим бы до пятидесятого добраться, - напряжение окончательно улетучилось, - и я рад, что ты принял верное решение, - а вот эти слова выбили Фенека из колеи, секундное замешательство быстро сменилось неверием, ушастый правильно понял о чём я говорю.

Думаю, это сойдёт за намёк.

- Знаешь, ты нам за нашу помощь… услуги платишь, так что будет правильнее… - сумел взять себя в руки эльф.

- Так ты уже выбрал с чего начать? – деловые отношения, это конечно хорошо, но пора обрастать и чисто человеческими, так что попытку Фенека откупиться я пропустил мимо ушей.

- Решил оставить это правило за нанимателем, - пошёл он на второй заход, но выждав пару секунд, всё же сдался, выдвинув из общего веера карт на столе пестрящую зеленью и древесной девой в центре. – Сады Эльварии, противники все растительного происхождения: потеряем в силу друида и отчасти шаманки, но вместе с тем ящерка будет выдавать просто огромный ДПС, да и жрица тоже не должна отставать. Множество трофеев для алхимиков, в меньшей степени для ритуалистов. Магические артефакты падают редко, а оружие и вовсе единично. Из подводных камней разве что проседание репутации с эльфами и их производными, но это уже наша с Грином проблема, решение которой в наличие.

В целом данж выглядел довольно заманчиво, по сути, у каждого в прайде была возможность неплохо держаться против растений, даже Бездна с её Ледяным шаманством будет весьма полезна. Загвоздка была в перечне трофеев, тот меня совершенно не устраивал. Собственные закрома уже давно были выметены едва ли не подчистую, и я бы предпочёл набрать чего-то более крафтового, что и озвучил.

- Лунные копи, - на второй карте была изображена каменная арка, ведущая в ущелье, в глубине которого угадывались переливистые отблески. – Земляные и каменные големы с высоким сопротивлением магии, в том числе и огню. Повально толстяки, хотя попадаются и редкие исключения. Удар держат уверенно, да и сами бьют больно, но вместе с тем довольно медлительны. Неплохой дроп для кузнецов и скульпторов, качественных камня, минералов и руды там в достатке, вот только без рудокопов профит будет едва ли в треть от возможного.

Последние слова эльфа заставили вспомнить об одном знакомом бородаче. В том, что Славан умеет сносно махать киркой не сомневался, топовый дворф и кузнец кластера навряд ли забыл прокачать смежную профу. Могла, конечно, возникнуть загвоздка с разницей в уровне…

Пока я прикидывал все «за» и «против», Фенек продолжил рассказывать об остальных данжах и когда дошёл до предпоследней карты, ведущей на Медузий Холм, я окончательно убедился, что нужно звать дворфа. Поначалу и сам не понял, отчего одно упоминание об этом месте оказалось решающим, но память не подвела и поскрипев шестерёнками, выудила из дальнего угла нужную информации – именно туда в своё время меня едва не отправили братья дворфы из таверны в трущобах Торгурии, которые к слову советовали связаться со Славаном.

- Я думал, что Чистильщики выдают контракты на близлежащие данжи, - покрутив в руках карту с холмом на фоне моря, вернул её на стол, - вот это место очень далеко от тех, что успели разведать у нас в кластере.

- Уверен? – сомнения эльфа были понятны, наличие ключа никак не отражалось на карте, так что прыжок в неизвестность нередкое дело.

- У меня есть метка с точно таким же названием, - не стал я увиливать.

- Видимо сказывается карьерный рост в гильдии, наша группа как раз в топах, - пожал плечами эльф, - хочешь отсюда начать?

- Нет, метку получил не я один, так что, думаю, стоит переговорить с тем человеком, точнее дворфом, а там глядишь и в Копи будет с кем отправиться, - возражений относительно пополнения группы не возникло, даже напротив, ушастый одобрительно кивнул, услышав какой расы потенциальный новичок.

А если бы ты знал, что речь идёт о бородатой жемчужине нашего кластера… но не буду раньше времени обнадёживать, для начала нужно поговорить со Славаном.

Сходу связаться с кузнецом не вышло, так что ограничился личным сообщением. Юлить не стал и прямым тестом выложил, что, скорее всего, наткнулся на возможность смотаться в одно из мест, о которых говорили братья-дворфы.

- Дом Безумного Алхимика, - поднял со стола очередную карту-ключ, - это случаем не родственник Безумного Некроманта?

- Всё может быть, - кивнул Фенек, - если повезёт, то это окажется скрытой цепочкой. Народ уже на такое натыкался. На днях Эшли со своей бригадой как раз сорвали неплохой куш. Случайно или нет, но они в течение недели ходили по одни мертвякам, в итоге выполнили скрытое задание «Гнилое Мясо» и ощутимо подняли с этого дела. С тех пор все ищут подобные связки, думаю, Безумных тоже в оборот уже взяли, но тут пока тихо, так что если связь и есть, то видимо нужно копать дальше, ища ещё тцать таких же кадров.

- Так может кто-то уже втихую выполнил? – озвучила свои мысли Чеша.

- По-тихому тут не получится, как минимум все в гильдии будут знать, - развеял догадку эльф, а заодно и спустил уже разулыбавшуюся саламандру с небес на землю, - идти проторенными дорожками не получится, все плюшки только для первопроходцев, - судя по тому, как сникла ящерка, ушастый угадал ход её мыслей.

- Мы чужими тропками не ходим, - уж я-то точно, с первых дней в Теллуре по оврагам ползаю, какие тут уж проторенные дорожки, - для начала побеседуем с этим самым алхимиком, глядишь, и выдаст кого из своей безумной братии, - со способностью допрашивать души казнённых Местных план было не так уж и трудно воплотить в жизнь. – Я ведь правильно понял, он не главный босс данжа?

- Мини-босс или геройский монстр, когда как, - аура Фенека наполнилась любопытством, мои слова не остались незамеченными, но что самое важное, крамольных мыслей и порывов у него больше не имелось.

- Отлично, тогда с этого данжа и начнём, - вдаваться в подробности не спешил, ведь сам толком не знал чего ожидать, до этого как-то не приходилось пользоваться этой способностью, - как минимум разузнаем нечто интересное.

- Сразу начнём? А прошвырнуться по торговому району не хочешь? – окинул меня критическим взглядом Фенек. – Ты явно… из своих вещей вырос, вон как по швам всё пошло…

- Обойдусь, тем более от покупных у меня толку немного. Лучше уж там, на месте себе что-нибудь скрафчу, может и потеряю в качестве, но совсем немного. Кстати, это тебе, так сказать лёгкий презент, - протянул я ушастому мешочек с наконечниками.

- Добро, - оценил мои труды лучник, - кстати, что там с рунами?

- С этим никаких проблем, но все улучшения будут временными, - Фенек понятное дело рассчитывал на несколько иной ответ, всё же силу рун с тем же бубном Бездны он успел оценить, но спорить не стал, лишь кивнув на мои слова, - но думаю с этим лучше разобраться на месте, после того как прощупаем врага. Я ведь правильно понял, раньше никто тут не бывал? – карта всё ещё была у меня в руках, так что я просто повернул её картинкой к собеседнику.

- Правильно, и инфы по этому месту не так уж и много, всё же это не рядовой данж поблизости с городом. Первооткрывателями мы тоже не будем, по косвенным данным гильдии там бывают не так уж и редко, если я всё правильно понял, там какой-то занятный ингредиент едва ли не под ногами валяется, бери - не хочу.

- Вот и проверим, - поднявшись из-за стола, я подытожил обсуждение, решение принято.

На самом деле идея пройтись по рыночной площади не была столь уж и плоха, далеко не всегда лучшее предложение удается найти на аукционе, вот только задерживаться в столице, пусть и в дружественно настроенной гильдии Чистильщиков не стоило – на миникарте, недалеко от здания, появилась красная точка.

Каждый игрок выбирает свою дорогу, хочешь быть ПК? Ты в своём праве, система даже подбросит тебе пару-тройку бонусов для получения большей выгоды в этом не самом чистом ремесле. Вот только помимо пряника будет и кнут в виде Вольных, игроков в той или иной степени проявивших себя в убийстве… убийц. Я в ряды последних попал скорее по воле случая, нежели намеренно, так что особо не заморачивался прокачкой Вольного, тот рос постольку - поскольку в силу не самых весёлых жизненных обстоятельств. Не скажу, что на моём счету множество ПКшеров, но кое-какой актив имелся, вот и эта самая красная точка по ту сторону стены на деле была одной из моих жертв.

Случайность? Всё может быть, всё же это столица, а не захолустье, здесь можно встретить кого угодно. В другой ситуации с удовольствием занялся бы этим вопросом, но не сейчас. Время поджимает, да и поднимать шумиху в главном городе кластера не хотелось… с меня пока и Колизея с Бочкой хватит.

Узнать бы кто там шныряет, - точка уже несколько раз выпадала из радиуса поиска, но после возвращалась, причём всё ближе подбираясь к гильдии Чистильщиков. – Считай тебе повезло, но в следующий раз самое малое останешься без ушей, - пиршество, устроенное Пожирателями в трактире, принесло не малые дивиденды и грех не воспользоваться случаем, если есть… доброволец, - хотя, чего уж одними ушами ограничиваться, можно и нормально пообедать… - голод последнее время допекал всё чаще и сильнее, что сказывалось на образе мыслей.

Несмотря на всю свою заманчивость, у собирательства ушей хватало своих подводных камней. В своё время сорвав куш… или уж если называть вещи своими именами, то сорвав уши Гун-Гуна и его прихвостней, я получил неплохой старт и несколько раз вполне успешно реализовывал эту фору. Вот только с ростом уровней, вес бонусных характеристик ощущался всё меньше, как мной, так и противниками, а требования к жертвам наверняка ужесточались параллельно с моим усилением.

По идее Форма Зверя должна была решить все проблемы, про Скакуна Чумы я вовсе молчу, вот только откуда-то внутри меня есть уверенность, что подобный ход не прокатит – враг должен будет быть соответствующим. Хотя на недостаток высокоуровневых врагов грех жаловаться, лезут из всех щелей…

Размышления не заняли много времени, секунд пятнадцать-двадцать, не больше. Перекинувшись парой слов с остальными и убедившись, что все готовы, Фенек сказал всем встать и положил собственный медальон на карту выбранного данжа.

Для всех присутствующих телепортация не была чем-то экстраординарным, так что сам перенос прошёл без заминок. Разве что друид засиделся на стуле, соответственно портануло его в той же позе, но парень не растерялся и успел вскочить, не упав после перемещения.

- А погодка тут паршивая, - недовольно протянул обычно молчаливый кот, накинув на голову белоснежный капюшон, расшитый переливавшимися серебром рунами.

- Интересно, а он только дождик не любит или ещё и на мышей охотиться может? – бросив эту фразу через Мыслеречь, Чеша подмигнула Скавену, после чего и сама поспешно укуталась в плащ, накрапывающий дождик был на удивление мерзким и промозглым.

Место, в которое мы перенеслись, не баловало красотами. Должно быть, раньше это был красивый парк с множеством деревьев, те и сейчас здесь стояли, протягивая лысые скрюченные ветки к небу, затянутому налившимися свинцовым блеском тучами. Из-за дождя голая земля без намёка на растительность обратилась в грязевое месиво, делая каждый шаг труднее обычного. Вопреки тому, что шёл дождь, взгляд то и дело цеплялся за целые островки тумана, стелящегося над землей. Впрочем, к каждой такой аномалии тянулся тускло-зелёный ручеек, который наверняка и давал дымке жизнь.

Нашу главную цель, Дом Алхимика, оказалось, довольно легко отыскать – за лысыми кронами в паре километров от нас угадывались шпили особняка. Судя по всему, вокруг был совсем не парк, а частные владения, предместья.

- Прежде всего, - Слон, как и в прошлый раз, взял слово и начал инструктаж перед данжем, - что нужно знать об этом месте. Точного описания врагов нет и не будет, как и привычного ритма с зачисткой полчищ тварей. По легенде после инцидента в лаборатории в местный источник попала особо ядовитая зараза, ощутимо покорёжившая лесное зверьё, которое наверняка и будет нашим основным врагом, по крайней мере в предместье. На вид форменная мертвечина, но на деле это Мутанты присущих нежити слабостей они в большинстве своём не имеют.

- Твари сильнее прародителей? Уязвимые места идентичны? – в отличие от Чеши и Кота, Бездна чувствовала себя в подобных условиях куда комфортней, так что голос девушки был довольно бодрым.

- В этом-то и основной подвох, монстры – полный рандом. Большая часть представляет собой усиленные версии обычных зверей, с аналогичными слабостями, но хватает и исключений, так что придется использовать метод проб и ошибок. Кроме того, все враги, без исключения, будут обладать высоким сопротивлением к ядам. В остальном, физика и магия, должны прошибать, но в грубом виде – чем примитивней и вместе с тем сильнее атака, тем лучше и надёжней.

- Вход в особняк охраняется? – кивнув Слону, шаманка задала новый вопрос.

- Шесть из десяти, что вход окажется свободным, в остальных случаях есть шанс повстречать Мясной Ком. На название особо не обращайте внимание, тварь может оказаться вполне оформившейся, и если данные не врут, а они не врут, то бывали случаи, когда появлялся мини-босс, слитый из нескольких тел разом.

- Что внутри?

- В особняке противники, как правило, одиночки, но опять же гарантий никаких. Помимо мутантов могут встретиться и иные существа, но с ними ещё сложнее – никакой информации. Фиксированных свойств у противников, по сути, нет, так что на рожон не лезем - танки всегда впереди, прежде чем давить врага, прощупываем почву. Лучше потеряем пару минут, чем пару бойцов. Проход к самой лаборатории, третий этап данжа, как правило, охраняет нужный нам Алхимик, ну а дальше главный босс.

- Алхимик и финальный босс естественно так же с рандомными свойствами? – хоть Бездна и озвучила вопрос, в ответе шаманка не сомневалась.

- В точку, так что придется разбираться по ходу дела. Возможно, имеется и какая-то закономерность, но нам о ней не известно, гильдии подобной информацией не спешат делиться.

Несмотря на расплывчатое описание, настрой у всех был боевой. Закончив вводную часть, народ начал перестраиваться из мирного режима в боевой – никто не собирался бросаться вперёд сломя голову и улюлюкать.

Слон достал из мешка и водрузил на голову шлем, больше всего напоминавший котелок с парой отверстий для глаз – в таком по столице не походишь. В правую руку танк взял молот, а на левой повис массивный щит. Махнув пару раз оружием и сделав одному ему понятные выводы, он покачал головой и сменил его на меч. Подготовка здоровяка закончилась после того, как Зелёный подсадил ему заветное Семечко дававшее огромный буст в виде усиленного регена и бонусных хитов – во время похода на Сколопендру я успел оценить прелести этой способности друида, а ведь с тех пор он подрос в уровнях и наверняка стал сильнее, как и его творения.

Сам Гринфилд поспешил занять место в центре отряда, как раз рядом с пристом и Бездной – наше наиболее мягкое и уязвимое нутро, которое необходимо защищать, ведь сами о себе они не смогут позаботиться.

Фенек, покрутив стрелы с новенькими наконечниками тяжело вздохнул и отложил в сторону – их убойная сила заключалась в отравлении, а тварей этого данжа подобным не напугаешь, так что в колчан отправились совершенно иные припасы.

На Сумрачную скинули прикрытие тылов, с Агадором для неё это вполне посильная задача, а вот мы с Чешей числились разменной монетой, готовой при необходимости помочь там, где необходимей всего, для сохранения целостности единой «скорлупы».

Девчата тем временем так же накладывали на себя бафы. Костяк Сум окутало облако тлена, как и её серп. Чеша поудобней устроила у себя на плече Уголька, а Бездна, кажется, повторила нечто подобное со своим петом Ктулху – под мешковатым балахоном можно было разглядеть далеко не все её манипуляции.

А вот мне для получения нормальных положительных эффектов для начала требовалось найти жертву, чтобы сожрать искру и плоть. Впрочем, получивший покровительство от Уроборосса насекомыш – Акари, продолжал безостановочно поедать мою плоть, давая 25% бонус к атаке без оружия.

Хим тем временем прочёсывал близлежащую местность – разведка никогда лишней не будет. Правда конкретно в этой ситуации польза была сведена к минимуму. Куда идти мы и так знали, а опознать врагов и вычислить их слабые места у крыса получалось далеко не всегда, не та специализация, да и специфика монстров сказывалась – мутанты, что б их…

В итоге решили больше не тратить зря время и двинулись вперёд единым кулаком со Слоном на острие построения. Как ни крути, а скавен – диверсант, а не разведчик, да ещё и из числа Местных, так что рисковать им не хотелось, хоть тот и рвался в бой. В итоге сошлись на том, что для начала прощупаем данж более примитивным способом, начальная зона не должна быть слишком сложной, а уже дальше посмотрим по ситуации.

Внимание!

Сообщение для всех обитателей Гипербореи

Столица – сердце кластера, отражение всех помыслов и стремлений её жителей разом, так что же можно сказать, когда в её центре рождается место силы твари, именуемой Скакуном Чумы?

Уничтожьте зло, осквернившее столицу, обретя великую славу и силу!

…

Гнилое Брюхо Столицы

(рейдовое подземелье)

Десерта, алчная и злобная тварь, дитя монстра, истязающего плоть сотен тысяч разумных ради умножения собственной силы. Будучи простым смертным, оно жаждало лишь богатства и наживы, и осталось верно, своим гнилым целям даже после перерождения.

Эффекты, действующие на весь кластер

(не более 10 суммирований)

За каждую прожитую Десертой неделю:

Потеря золота в случае смерти 1%

Шанс заразиться Забвением при воскрешении в столице 3%

За убийство:

+1% золота при убийстве монстров и выполнение задания

+1% опыта за убийство монстров и выполнение заданий

Шанс заразиться Забвением -1%

Награда за первое прохождение:

Подсказка в поисках Скакуна Чумы

Иммунитет к Забвению

+25% золота при убийстве монстров и выполнение задания

+20% сопротивления болезням

+10 уровней (при пройденной распечатке 100 уровня)

+5 уровней и распечатка 100 уровня (при её отсутствие)

Особое Достижение

Вариативно…

…

Чудотворцу добавлено новое свойство «Создатель Пределов»

Отныне в Вашей власти создавать особые локации – Пределы, которые будут существовать по особым, установленным Вами законам.

Созданный Вами данж, может принести немалую пользу своему владельцу, если тот будет уделять тому должное внимание!

(расширенные настройки)

…

Чудотворец достиг 19 ранга

+5 очков характеристик

…

Вы создали данж «Гнилое Брюхо Столицы»

Слава +1.000

…

Текущий показатель Славы - 6755

Вы вошли в топ- 100 известных Вечных кластера

«Стезя Великих Дел XV ».

Увеличен шанс получить (с любого монстра):

Минимальное качество выпадаемого предмета - Необычный

- Редкий предмет +15%

- Уникальный предмет +1,5%

- Эпический предмет +0,15%

- Легендарный предмет +0,015%

-Опыт +30%

…

Добавлена аура 'Величия'

Шанс запугать слабого соперника +100%

Шанс запугать равного соперника +75%

Скидки в магазинах 30%

Добавлено достижение 'Обратная сторона медали'

Зачастую большая слава сопровождается звонкой монетой в кармане и воры будут держать подобную цель на примете

Знаменитая жертва - отличный способ заработать репутацию для убийцы

…

Получен доступ к статистике топ-100 кластера

100 – 6755 +1% золота, 0,5% опыта

99 – 6768 +2% золота, 1% опыта

98 – 6820 +3% золота, 1,5% опыта

…

Выполнен этап цепочки заданий «Дорога Мастеров»Условия: создать данж!Награда: отказавшись от части вероятного лута с босса, вы можете увеличить шанс выпадения с него конкретной целиПрогресс 8/10

Быть популярным довольно прибыльно, - пролистав всю таблицу до 50 места, ниже данные были скрыты, убедился, что прирост бонусов до упора сохранял прежнюю тенденцию, - а ведь бонус к опыту суммируется с 30% от 15 ранга Стези Великих Дел.

Создание Данжа… событие вызвало у меня смешанные чувства, вроде бы перепало много всего и сразу, а ведь ещё сулили немалый дополнительный профит если уделить внимание своему детищу, вот только стоило ли оно того? Даже не знаю…

Можно быть сколько угодно оптимистом, но навряд ли люди вокруг станут клиническими идиотами и не сумеют связать мои действия в трактире с эпопеей вокруг Чумы. Даже пленение тех самых Вечных убийц и воров не спасает, Тип-Топ явно успел бросить весточку заказчикам, да и попавшие в ловушку люди в конечном счете из неё выберутся, наверняка после первого же прохождения данжа…

В лучшем случае связь будет косвенная и за Скакуна не примут, но это не сильно повлияет на тот факт, что теперь меня искать будет ещё больше народу. Не то, чтобы это наводило ужас и трепет, но сейчас был очень неподходящий момент для подобной шумихи.

Относительно себя не особо беспокоился, Маска Двуликого обеспечивало инкогнито… для меня, чего нельзя сказать о девчатах.

Нужно обязательно создать для них подобия своей Маски и благословить Смертью, пусть от этого и просядет репутация с Госпожой, но безопасность важнее.

Пилюлю подслащивала награда от Дороги Мастеров. Открыв более детальную справку, довольно быстро разобрался с механикой. Награда оказалась весьма и весьма полезной. Допустим из босса – цели рейда, можно выбить полный сет, естественно по частям, я же мог не только заранее увидеть весь список, что само по себе немаловажно, но и повлиять на него.

Убив босса с той или иной вероятностью можно было получить вещи разного ранга, при этом, чем круче лут, тем меньше шанс его дропа. Я же мог, пожертвовав всеми потенциальными трофеями увеличить шанс выпадения самых привлекательных. Понятное дело, вероятность переносилась не в прямой пропорции и порой обращалась в один дополнительный процент, а то и вовсе меньше, но у этой способности был действительно высокий потенциал. Правда, в случае неудачи, можно остаться вообще без всего.

Кроме того, если в одной категории было несколько рандомных предметов, я мог выбрать одну конкретную. Допустим с босса выпадали перчатки на мага, воина и стрелка с примерно равной долей вероятности, я же мог заранее сделать определённый выбор. И если после убийства шанс на перчатки пройдет проверку, то выпадут именно на выбранный мною класс.

Понятное дело сообщение про появление данжа в столице получил не я один. Девчата новость восприняли спокойно, если не видеть ауры, то и не скажешь, что они как-то причастны к этому событию, а вот Фенек с друзьями отреагировал, куда боле бурно. Выкриков, тыканья пальцами мне в грудь и прочего балагана понятное дело не было, но наши компаньоны мягко говоря прибывали в состояние лёгкого шока. До чего бы там не додумался эльф раньше, но в роли Скакуна он меня не видел… до этого момента.

Возможно вид расширяющихся зрачков Фенека выглядел комично, вот только на самом деле ситуация была довольно серьезной. Остается лишь гадать, какие мысли рождались в его голове и с какими соблазнами он боролся, но буря эмоций, отразившаяся в ауре, сошла на нет меньше чем через полдюжины секунд. Взгляд ушастого стал прежним, но сводить его с меня он не спешил, ну а я решил подыграть и кивнул в ответ, давая понять, что действительно могу видеть даже не высказанные мысли.

Фенека тут же наполнили противоречивые чувства, от неверия до подозрений, но развить тему и поговорить по душам не вышло, на нашем пути стала… самая обычная крыса, разве что мутант. Гнилая шкура, местами мясом наружу, куцая шерсть, да ещё и с вкраплениями гнойников по всему телу. Вид, мягко говоря, не боевой, но зараза оказалась шустрой и злобной! Издав мерзкий писк, чем привлекла всеобщее внимание, она бросилась в атаку!

Шедший впереди всех Слон первым среагировал на нашего первого противника, развалив грызуна первым же взмахом клинка на две неравные части. Эффект вполне ожидаемый для реального мира, был довольно странным для Теллуры. Всё же имея соответствующие статы, тут даже кролик мог забить до смерти рыцаря в полном доспехе или пережить прокаст Армагеддона и при этом даже шкурку не закоптить. Понятное дело правило работало и в обратную сторону, маленькая девочка с боевым классом голыми руками способна разорвать огромного ящера, вот только Слон был всего на 13 уровней выше крысы. Преимущество конечно явное и не малое, но для подобных спецэффектов нужно куда больше, тем более что атаковал танк с акцентом на защиту, а не урон.

- Видимо не самый удачный образец, - хмыкнул Кот.

- Да, с подопытными крысами такое нередко случается, - словно невзначай бросила Чешуйка, не забыв бросить ехидный взгляд на Хима.

Скавен выпад в свой адрес проигнорировал, чем заслужил моё мысленное одобрение, а заодно и сам поддел ящерку. Саламандра явно хотела что-то добавить, но не успела.

Доползшие до останков крысы Искатели даже не успели взяться за дело, как на обеих половинках тушки начала стремительно нарастать плоть! Прошло не больше секунды, а новые грызуны бросились в атаку!

Как назло, останки угодили в одну из туманных ям, так что даже я со своими глазами… глазом, обратил внимание на непонятный процесс слишком поздно. Увидеть-то увидел, а вот понять, что именно и предупредить остальных не успел.

Перерождённая пара крыс, вновь издав призывный писк, бросилась в атаку! Первым на звук среагировал Фенек, пригвоздив одну из тварей к земле стрелой, а вот второй к сожалению занялся Слон, опустив на вредительницу боевую пятку, разметав ту десятками ошмётков вокруг себя! В этот раз плоть начала перерождаться ещё быстрее!

- Чеша, поджарь их! Остальные – назад!

Мысленный приказ за доли секунды достиг саламандры и девушка, не задумываясь его исполнила, вот только я совсем позабыл, что на охоту вышел не только мой прайд. Прежде чем ящерка прошлась напалмом по врагу, Фенек и его бригада успели наплодить целое полчище крыс собственным оружием!

К счастью у Чешуйки оказалось массовое заклинание. Резко опустившись на колени, она опустила раскрытые ладони на землю и сорвавшееся с её лап пламя прокатилось вокруг огненным ковром, обратившим в пепел большую часть грызунов.

Остатки крыс-мутантов оказались довольно сообразительными и в едином порыве набросились на Слона, продолжавшего их рубить и давить. Впрочем, были и те, кто решили удрать.

- Чеша! – активируя массовое агро, я позвал ящерку.

Ошеломлённые крысы толком не успели опомниться, как очередной огненный залп сократил их популяцию до одной крысы… точнее полутора. Последняя, на ходу прирастив к себе не сумевший самостоятельно переродиться кусок товарки, пыталась убежать, вот только направление выбрала довольно неудачно. Жрица уже заносила для удара серп, доказавший свою способность окончательно умертвлять даже таких жертв.

- Сум, стой! Бездна, корни! – на лицах обеих отразилось недоумение, тем не менее, приказ выполнили обе и без промедлений. – Отлично, пока держи её, мне нужно кое-что сделать, - общаться и тем более командовать через мыслеречь было куда удобней и быстрее, но приходилось учитывать компаньонов по данжу, а то того и глядишь пришибут мою… подопытную крысу.

Не так давно Искатели уже успели отыскать и приватизировать чей-то костяк, качество так себе, но для моей задумки сойдет. Плоских костей хватало, так что я быстро и легко, используя навык Сум манипулировать с подобным материалом, сделал клетку или скорее крохотный ящик.

Схватив крысу, я вырвал её из пут Бездны и без церемоний буквально вмял в костяной ящик, тут же припаяв сверху крышку. Используя всё те же навыки Сум, сдавил кости и те подобно пластилину приняли новую форму, став для крысы ловушкой в которой та едва могла пошевелиться – в таком положении та не сумеет покалечить себя. Пара крохотных отверстий, проделанных Когтем Палача, стали финальным штрихом Крысловоки. Созданный… артефакт не отличался неординарными способностями, но при этом обладал неплохой прочностью и обеспечивал… сохранность крохотного пленника.

- Решил обзавестись петом? – Фенек даже не пытался скрыть своих эмоций, оперативность пленения крысы его впечатлила.

- Почти, - вспомнив свои перспективы на поприще петовода не смог сдержать смешка, - так сказать взял пленника, у которого нужно выведать все секреты его расы... подвида.

- Выведать у крысы? Они же… - Кот оборвался на полуслове уставившись на Хима и вроде как из вежливости замолчал, но в итоге лишь заставил недовольно фыркнуть, сравнение Скавену явно не понравилось.

- Кот обидел мышку, - Чеша не упустила шанс поддеть Хима, но тот даже не обернулся на её слова.

- Поверь, я сумею узнать всё, что мне нужно, - не обращая внимание на перепалку, ответил я Коту, да и всем присутствующим, - так сказать призвание обязывает находить общий язык, - даже если изначальная задумка не выгорит, я смогу с умом использовать способность этих крыс-мутантов, благо теперь в моём распоряжение был довольно большой запас. В безграничную регенерацию из ничего я не верил, Система такого точно не допустит.

- Думаешь удастся перенять её свойства? – оживилась Чеша, моё заявление не особо удивило девчат.

Остальные присутствующие навострили уши, причём Фенек сделал это в прямом смысле, пусть и неосознанно. В отличие от прайда, компаньоны не знали о моей способности перенимать чужие свойства, так что происходящее их более чем заинтересовало.

- В теории можно, но думаю оно того не стоит, - покачал я головой. – Спорить не буду, этот реген заткнёт за пояс даже мой в мирном режиме, вот только за подобную скорость приходится платит. Практически у каждой восстановившейся твари был дефект, а то и не один. Вывернутые мясом наружу шкуры, сросшиеся конечности, лишние органы, наросты… чего уж там, некоторые и вовсе комками мяса становились. Подобные перспективы меня не привлекают.

- Ты и правда можешь перенять её способности? - не стал юлить Фенек и задал вопрос напрямую.

- В теории, - на данный момент — это максимум, который я был готов рассказать ушастому.

- Прокаченный Вечный, нон-стоп стругающий свои копии, - поняв, что дальнейших пояснений не будет, Фенек присвистнул, разбивая неловкую паузу, - с такой способностью можно довольно оперативно сколотить рейд. Хотя, что там рейд, топ-1 клан кластера, уж по численности точно.

- Система не пропустит, - покачал головой Слон, видимо пришедший к схожим со мной выводам, - иначе баланс полетит ко всем чертям.

Слово за слово и народ плавно начал дискутировать о потенциальных плюсах и минусах постоянного перерождения. Признаться, в другом месте и в другое время с удовольствием бы послушал все их доводы «за» и «против» - порой взгляд со стороны подбрасывает довольно интересные идеи, но сейчас мне требовалась Искра местного босса. Да и какие бы ни были доводы, мне не улыбалось в каждом сражение плодить тварей, наделённых силами Чумы. Во время короткой стычки с крысами, мне пару раз попадалось на глаза, как грызуны, наплевав на врага в нашем лице, грызли друг друга.

А ведь возможно на части будет рваться не только плоть, но и душа…

- Пофантазировали и хватит, - забросив шкатулку с крысой в растянувшееся горло подпространственного кармана, первым двинулся в сторону особняка.

Намек был более чем прозрачный, спор утих и вокруг меня вновь организовалась слаженная группа. Точнее две отдельных слаженных группы, всё же до этого мы совместно прошли всего один данж, а это маловато для появления чувства локтя.

Следующей тварью на нашем пути оказался косолапый. Вид у зверя, мягко говоря, был потрёпанный, на что намекали жёлтые полоски рёбер, отлично просматривающихся через прогнивший бок.

Видимо впечатлившись способностями крысы-мутанта, Чеша выдала целую серию огненных атак, которые оказались на удивление эффективными против мишки – тот вспыхнул и сгорел, оставив после себя лишь пепел.

- Чеша, ты конечно молодец, но сомневаюсь, что тут у каждой твари подобная способность, - Искатели бессильно перебирали прах несчастного монстра, но тот был годен разве что в пищу непривередливым Пожирателям, да и то особого профита не давал, - так что в следующий раз постарайся оставить что-нибудь для разборки на трофеи.

Чешуя на лице ящерки потемнела, и та молча кивнула, украдкой бросив взгляд на Хима, но тот целиком и полностью сосредоточившись на охоте не обратил на моё замечание внимания. Тем не менее, это оказалось слабым утешением для саламандры. Самое главное, правильные выводы она сделала и следующая тварь – кабан, был просто убит, а не уничтожен.

Несмотря на огромный размер, Искатели на пару с Пожирателями довольно быстро избавились от почти двухсоткилограммовой туши. Большая часть ушла в утиль, а точнее была сожрана насекомыми, благодаря чему удалось притупить вновь начавший нарастать голод. Возражений со стороны компаньонов не последовало, всё же на съедение отправлялись самые бесполезные и дешевые потроха, которые обычно оставляют дабы не забивать мусором рюкзаки или же продают без торга за сущие медяки.

Кот при этом не призывал своего духа-лутера, да и в целом обошлись без каких-либо клятв и договоров. Умение работать на одном доверии тоже не маловажный момент, так что в качестве ответного жеста накинул на союзников Взаимопомощь, позволявшую перекидывать на меня их негативные эффекты. Правда на Фенека и компанию умение действовало в разы слабее, чем на прайд. Если девчата полностью избавлялись от отравы, то наши компаньоны могли рассчитывать лишь на её ослабление. Видимо мой билд постепенно перекраивался именно под нужды вожака и его стаи.

Попутно с разделкой Искатели так же изучали туши жертв, открывая мне новые знания об их анатомии, вот только здесь это свойство Палача оказалось довольно бесполезным. Окажись мы в данже с множеством однотипных противников, разделав пару-тройку тел получил бы неплохой профит, но здесь подобная схема не работала из-за многообразия видов противников. Ещё не сумев толком изучить одного врага, мы наталкивались на нечто новое. Кроме того, мои насекомыши нашли несколько кустов, которые не иссохли, а мутировали и плодоносили странными зеленоватыми ягодами, повышавшими сопротивления к отправлениям. Мне подобное без надобности, но в хозяйстве всё пригодится.

Как я и предполагал, регенераторы нам больше не попадались, хотя тварей с интересными способностями хватало. Смертельно опасных среди них не оказалось, но вот способных подгадить насчитали не мало. Чего только стоит Лис-Молчун, после смерти которого мы все лишились возможность разговаривать на добрых полчаса! Мыслечерь при этом не пострадала, так что прайд сохранил коммуникабельность, чего нельзя сказать о компании Фенека. Но это оказалось не самым неприятным, во время следующего замеса всплыло ещё одно неприятное последствие – абилки, завязанные на голосовые команды, по понятным причинам заглохли!

На следующие пару минут наша грозная группа превратилась в настоящий балаган – в абсолютной тишине народ выдавал самые замысловатые телодвижения подбирая новые ключи для особо полезных умений. В этом плане тяжелее всего пришлось Коту, Бездне и в меньшей степени Сумрачной – обилие кастов имело свои негативные моменты.

Сверчки камикадзе и вовсе выбрали странную тактику, приложив все усилия, они разгонялись и попросту размазывались по нам, не причиняя особого вреда. Основной удар на себя принял Слон, стянув жуков массовым агром, после чего превратился в светящегося человечка – эффект растянулся на десять минут, снизив до 0 нашу маскировку.

В общем, рейд продвигался довольно легко, да и какие могут возникнуть трудности, когда на девять человек нападает два-три монстра равного им уровня? Больше времени отрабатывали построение, нежели совместные боевые действия – зачастую Фенек успевал уничтожить противника, прежде чем тот добирался до Слона, как итог, большая часть отряда оставалась не у дел.

Из-за скудного потока врагов набивать желудок пришлось чем попало и если мёртвая земля оказалась так себе угощением, постным и практически без эффектов, то вот зеленый ручеек порадовал довольно сильным кислым вкусом, но дыркой в животе я не обзавёлся.

Желающих повторить мой эксперимент не нашлось, но я и не настаивал. Обилие ядовитых веществ в речушке позволило довольно быстро заполнить под завязку выделенные под это дело отсеки резервуаров – теперь понятно, что за интересный алхимический ингредиент тут валяется прямо под ногами, ради которого гильдии сюда и собирают группы. Добытая отрава навряд ли подействует на кого-то из этого данжа, но запас карман не тянет, а в будущем обязательно пригодится.

А вот в плане сбора железа из крови врагов особых успехов не наблюдалось, слишком уж мало мне той доставалось. Единственным монстром, которого я успел самостоятельно прикончить оказалась полугнилая рыбёшка с тремя абсолютно белыми глазами и всего-то одной лапой, которую я выловил как раз в ручье. В теории подобный улов должен был поумерить жажду у незваных гостей, но мне было плевать на подобные мелочи как внешний вид добычи, тем более что вкус у той оказался по хорошему терпким, ну а временный баф, позволявший дышать под водой пару минут, был пусть и бесполезным, но приятным довеском – мало ли что впереди будет.

Пользуясь тем, что враги нападают по одиночке или небольшими группами, я решил попутно взяться за прокачку своих новых способностей. Не обошлось без казусов. Разлетевшиеся во все стороны Парящие Щиты, серия вспышек телепорта, уносящая меня в неизвестные дали… хотя не будем приукрашивать, моей инты даже на полсотни метров не хватало.

Сей процесс народ вокруг воспринял довольно спокойно, местами с юмором, разве что Хим едва не затеял драку с Котом, когда меня портануло в кусты. Честь вожака и всё такое… благо серьезным конфликтом здесь и не пахло – бывалые Вечные давно привыкли к подобным выкрутасам Местных.

Довольно быстро слив всю ману, но при этом особо не приблизившись к апу заветного ранга как на Мерцание, так и на Парящих Щитах, решил поупражняться в контроле над собственным хвостом. Вот тут-то я и приковал всеобщее внимание – про обновку тела я так и не рассказал девчатам, попросту забыл.

- Вот это я понимаю – хвост! – не сдержавшись Хим фыркнул, переведя взгляд с моего хвоста на хвост саламандры.

- Ну да, - не стала спорить Чеша, - не то, что твой лысый глист.

Мысленно усмехнувшись – парирование ящерки мне понравилось, как-то комментировать перепалку не стал. Пока всё в разумных рамках, эта парочка может развлекаться сколько угодно, да и чего юлить, помимо соревнования в остротах и поддёвках, они так же стараются выложиться в бою. На одиночных тварях Предместья это не особо заметно, по крайней мере, если не видеть их ауры.

- Упал, потерял сознание, очнулся – хвост? – почесал за ухом Фенек. – И как, полезная штука?

- А вот это мы сейчас и узнаем, - контроль у меня всё ещё хромал, но демонстративно выпустить жало должно было получиться… должно. Видимо всё же где-то перестарался и то выстрелило, перешибив ветку в метре от ГРИНфилда.

- Пожалуй, я не буду ходить позади тебя, - вроде посмеялся эльф, но, тем не менее, отступил в сторону, косясь на хвост.

- Как знаешь, - часть маны уже восстановилась, так что я благополучно сумел вернуть жало-иглу используя призыв, - но это не особо поможет, - хвост при этом начал раскачиваться из стороны в сторону, легко изгибаясь во все стороны, но жало я всё же убрал, пока.

Назвать меня прирождённым снайпером при всём желании не получится. По крайней мере, в отношении хвоста точно - немного отойдя в сторону от группы и сделав полдюжины выстрелов, я в этом убедился. Сама активация способности тратила лишь немного выносливости, но вот обратный призыв иглы обходился слишком дорого. Конечно, всегда можно было использовать выращенные телом жала, но их число было тоже ограниченно и разбрасываться подобным ресурсом я не собирался. К слову метать шипы из рук у меня выходило на порядок лучше, но в освоении хвоста это не сильно помогало.

Переговорив с Фенеком, я окончательно отделился от отряда. После пещеры Безумного Некроманта и каньона с ящерами, Предместья казались очень лёгкими – нас было слишком много! Когда зачастую цель всего одна, такая орава скорее мешает, чем помогает. Конечно не признавать свои плюсы этого места тоже нельзя – лут здесь был довольно разнообразный и хорошего качества, вот только даже трофеи добывал не я, а насекомыши!

Будучи нанимателем, да и по многим другим причинам мог проигнорировать эльфа, тем не менее, делать этого не стал – всё же именно он наш официальный лидер. Лучник понятное дело возражать не стал, но сам жест оценил.

Спустя добрых полчаса, я всё же добился немалого успеха, сумев подключить к действу вторые мозги! В них уже была заложена способность визуализировать различные метки, поля и границы, так что добавить функцию прицела для меня оказалось вполне по силам, а вот пристреляется было сложнее. Даже когда удалось справиться и с этой проблемой, прицел если и обманывал, то на самую малость, нормально стрелять на ходу выходило с трудом.

Тут бы какой-нибудь амортизатор на хвост… - вроде шальная мысль породила жгучее желание здесь и сейчас погрузиться в режим искусства, дабы воплотить идею в жизнь, но с этим всё же придется подождать.

- Твою медь, - довольно громко прошептал ГРИНфилд, когда по окрестности пронёсся странный звук, этакая помесь мычания коровы и рёв медведя.

Спустя пару секунд, под треск ломающихся сучьев на нас вынесся огромный Элитный Лось! Набрав немалую скорость, он пёр в нашу сторону, подобно локомотиву, намереваясь попросту снести со своего пути, вот только с выбором жертвы явно ошибся. Опустив голову, он на полном ходу врезался рогами в щит Слона! Будь дело в нашем мире, самое малое щитовика отбросило бы назад, но в Теллуре Система оказалась на нашей стороне. Слон не только не сдвинулся с места, но судя по всему даже не ощутил удара и, не теряя времени, отбросив в сторону меч, выхватил освободившейся рукой молот из-за спины и издав гортанный крик, опустил тот на голову несчастного сохатого! Вопреки ожиданиям та выдержала, но зверь тут же повалился на землю на добрых шесть секунд из которых он прожил лишь пять, всё же на нашей стороне было явное преимущество.

- Чур рога мне! – оживился во время разделки туши ГРИНфилд.

- Да, с таким друидом – защитником леса, и браконьеры не нужны! – прокомментировал компаньона Кот, заставив Чешуйку тихо хохотнуть.

- Мне для дела, - вроде как попытался оправдаться перед нами засмущавшийся Зелёный, указав на свой капюшон с оленьими рогами.

- Ну, если для дела, то можно, - с важным видом кивнул прист.

Уловив внимание Кота, ящерка на этот раз сдержалась и никак не отреагировала.

- Повеселились и хватит, - взяв слово, Фенек кивнул в сторону особняка, до которого оставалось не больше полусотни метров, - считайте разминка закончилась.