Правдивая история короля Якова

ГЛАВА ВОСЬМАЯ, в которой коварный автор хочет внушить читателям, что даже положительные герои способны на гадкие поступки.

Когда Северин вернулся к повозке, было уже совсем темно. Пустырь словно завесили огромным чёрным занавесом, лишь в глубине призывно мерцал большой костёр. К мирному ночному пейзажу должны были прилагаться и соответствующие звуки: стрекотание кузнечиков, шелест листвы, тихий пересвист птиц – и всё это наверняка присутствовало, но заглушалось громким голосом Пармена.

Заметно было, что он уже давно ходит вокруг костра, ругаясь на чём свет стоит – голос его слегка охрип, а дыхание прерывалось, но он ещё не выплеснул наружу всё своё негодование – Северин издалека услышал его крики (тот уже забыл, что недавно просил остальных вести себя потише) и понял причину всего.

Подойдя, он увидел, что не ошибся: в костре догорала обложка злосчастной книги, а Иларий сидел в стороне на траве, и губа у него подозрительно вспухла. Пармен был скор на расправу, поэтому Северин ничуть не удивился.

Каролина, видно, недавно сняла с костра котелок с кашей и теперь доставала из большой корзины их немудрёную посуду, и, казалось, полностью была поглощена своим занятием. Урош сидел возле Илария, пытаясь приложить к его губе смоченную холодной водой тряпку, но Иларий отворачивался, словно непослушный ребёнок.

– Да сиди ты смирно! – не выдержал наконец Урош. – С ума с вами сойдёшь! Завтра спектакль. Вот у нас герой будет! С побитой-то физиономией. Пармен, но ты бы хоть о спектакле подумал!

– О каком спектакле! – загремел вновь Пармен, который прервался на минуту, чтобы перевести дыхание. – Он завтра же уедет отсюда! Завтра же! Пока всех нас не посадили из-за него! Не нужны мне такие помощники! Взял его, думал, научится, хоть какая-то польза от него будет. А он, паршивец, чуть всех не погубил! Чудом спаслись! Чудом! Ведь говорили же тебе, ведь предупреждали умные люди! Нет! Надо по-своему всё сделать. Завтра же поедет обратно! Хватит!

Тут он заметил вышедшего из темноты Северина.

– Ну что, проводил? – резко, не успев еще остыть, крикнул Пармен.

– Нет, бросил на полдороге, – улыбнулся тот, усаживаясь к костру. – Конечно, проводил. – Он сделал паузу. – И проследил.

– Ага. Молодец! И что?

– Всё очень интересно, – таинственным тоном сообщил Северин.

– Вовремя пришёл, – сказала Каролина. – Садимся есть. И как раз всё обсудим. Пармен, сядь уже! Выпустил пар? Нет? Ну, врежь ему ещё раз. А ты не смотри на меня так! Был бы ты моим сыном, я бы тебя вообще убила.

Пармен обежал ещё кружок вокруг костра – ему никак не удавалось успокоиться – и всё же сел. Рядом с ним сел Урош.

Иларий остался с обиженным видом, где сидел. Но миску с дымящейся кашей, которую принёс ему Урош, взял.

– Ну? – уставился Пармен на Северина, едва взяв ложку.

– Вот что, – твердо сказала Каролина, – сначала еда.

Некоторое время все молча ели.

– В общем, зовут её Дарина, – начал Северин, немного насытившись. – А живёт она…

Он обвёл всех многозначительным взглядом.

– Не томи! – не выдержал Урош.

– В замке Арна.

– Что?! – все тут же забыли про ужин.

– Ты уверен? – осторожно спросила Каролина.

Северин кивнул:

– Я проводил её почти до самого замка. Тут она сказала, что, мол, спасибо, дальше я сама. Я удивился. Куда, думаю, она пойдет? Там и домов-то жилых поблизости нет. Но спрашивать, конечно, не стал. Попрощались. Она пошла, а я тихонько за ней. Подошла к замку, а дверей-то там никаких нет. Я смотрю, что дальше будет. А она просто взяла и прошла сквозь стену.

– Она его дочь! – потрясённо сказал Пармен.

– У Арна есть дочь? – спросил Урош.

– Да, но говорили, что она никогда не выходит из замка. Во всяком случае, никто не видел, чтобы она выходила.

– Но как она оказалась в театре? – придвинулась ближе Каролина.

– Ну вы даёте! – Северин грохнул свою миску на землю. – Она же была на спектакле! Неужели никто не заметил?

– Я, кажется, видел её, – неуверенно сказал Урош. – Она сидела в первом ряду, так?

– Народу было много, – словно оправдываясь, сказал Пармен. – И темно было. Я как-то особо не различаю обычно зрителей.

– А ты, герой-любовник, тоже её не заметил? – Северин повернулся к Иларию, который подполз поближе к костру и, открыв рот, слушал. – Она же подарила тебе вот такой букетище с какими-то невероятными цветами!

Иларий озадаченно пожал плечами:

– Многие дарили.

– Да вы вообще что-нибудь видите вокруг себя?! Такую девушку не заметить!

– Раз она его дочь, то понятно, почему она так легко сняла с нас Слово Арна, – задумчиво проговорил Пармен, – но зачем? Почему она нам помогла?

Северин усмехнулся:

– Я могу предположить только одну причину, – он выразительно замолчал.

– Ну?! – закричал на него Пармен.

– Да вот она, причина, сидит рядом с вами с побитым лицом!

– Я?! – Иларий застыл.

– Что? – Пармен посмотрел на сына, потом перевёл ошарашенный взгляд на Северина. – Ты думаешь, что она тоже в него влюбилась?

– А что вас удивляет? Пусть она и дочь ворожея, но всё же она девушка. На вид ей лет семнадцать. Вы видели, как она на него смотрела? Не на спектакле – там вы ничего не видите, – а когда он книжку эту проклятую у неё забирал. Неужели никто не заметил?

– Да, верно, – согласился Урош.

И Каролина подтвердила:

– И я заметила.

– Да, точно, – Пармен уже напряжённо думал. – Так мы, наверное, можем это использовать.

– Как? – спросила Каролина.

– Боги! – застонал Пармен. – Ну почему она влюбилась не в Северина, а в этого дурака? Тогда бы он мог с её помощью проникнуть в замок. Трава – у нас же осталась Трава!

– Да, ты прав, я мог бы, – подтвердил Северин.

– Я тоже могу! – решился подать голос Иларий. – Папа, я всё сделаю.

– Это мы уже поняли. Какой ты у нас молодец. Помолчи, или я опять не сдержусь!

Но Иларий не сдался. Он отодвинулся от отца подальше и продолжил:

– Это же единственный шанс! Он же теперь год не вылезет из своего логова. А через неё можно туда пробраться. Если дать ему Траву, он потеряет всю силу – и убить его будет проще простого.

– Всё у тебя просто, – буркнул Урош. Ему не нравилась эта затея.

– Ну, тогда сам иди! – окрысился на него Иларий. – Может, она согласится пойти на свидание с тобой вместо меня. Уверен, она не заметит разницы.

– Мало получил сегодня? – взъярился опять Пармен, замахиваясь.

Но его остановила Каролина:

– Иларий прав. Если и затевать это дело, то только с ним. Неужели сами не видите?

Пармен схватился за голову.

– Я всё сделаю, – тихо сказал Иларий. – У меня получится.

– Пармен, это всё очень сложно и это большой риск, – взволнованно вставил Урош.

– Я еще ничего не решил.

– Я предлагаю вот что, – вмешался Северин. – Сейчас уже поздно, все устали. Да и день был не самый лёгкий. Не до чего толкового мы сегодня не додумаемся. Завтра она наверняка придёт на спектакль…

– Ты откуда знаешь? – перебила его Каролина. – Может, она и не выйдет больше из своего замка?