Правда - в молчании призраков

Глава 33

Не знаю, чего я ожидала от перехода, но шагнув сквозь пространство, ничего не почувствовала. Только что я была в доме Даниэля и вот я уже стою совершенно в другом месте. Это было до того странно, что я нахмурились и обернулась, но проход уже закрылся, словно его и не было. Я бросила взгляд по сторонам и очень удивилась. Большой круглый зал, каменный пол, каменные стены и несколько колонн по периметру. Рядом с колонной, за которой я оказалась, стоял стол, на нем бумаги и тяжелый на вид подсвечник. Никакого электричества или привычных магических ламп, на стенах в подставках горели факелы. Мне даже на миг показалось, что я перенеслась во времени. Но тут услышала голоса и, выглянув из-за колонны, увидела Макса и темноволосого мужчину напротив него. У меня вырвался вздох облегчения. Живой. Хотела выйти, но что-то заставило меня затаиться и прислушаться к разговору.

Определенно, они не были хорошими друзьями, смотрели друг на друга с ненавистью и презрением. И, похоже, встретились они буквально только что.

— Далеко собрался? — спросил брюнет.

— Не очень, — бросил Макс с кривой ухмылкой. Он был собран и напряжен, словно в любой момент ожидал удара, — в соседнее королевство. Не хочешь со мной? Там тебе организуют отличный прием.

Глаза брюнета сузились, и он презрительно скривился:

— Ты всегда был шутом. Как ты выбрался из камеры?

— У меня свои секреты, — продолжил Макс в том же духе.

— Надо же, — протянул брюнет насмешливо, — и что ты будешь делать дальше? Ты же понимаешь, что я не дам тебе отсюда выйти.

Он ударил первым. Вспышка белого света ослепила, я зажмурилась, спряталась за колонну, испугавшись, что он навредил Максу, но когда выглянула снова, в брюнета уже летел целый рой фиолетовых шаров. Часть из них не достигали цели, развеиваясь по пути, а часть брюнет успешно отбивал, и Максу приходилось уворачиваться от своего же заклинания. Я стояла, ни жива, ни мертва, ждала, когда же это закончится и проклинала свой дар, лишивший меня магического резерва. Сейчас он был бы полон до краев, впитав в себя магию, что разливалась в Ингфоле, и я могла бы помочь Максу. А так я только зажмуривалась от очередной вспышки и ничего не могла сделать. И от этого злилась еще сильнее. Последнее заклинание, слетевшее с пальцев брюнета, было похоже на маленькие молнии. Макс почти отбился, но одна молния задела его, ударила в плечо, он упал и потерял сознание. По крайней мере, я очень надеялась, что это именно так.

Я чуть не вскрикнула, но вовремя зажала рот рукой. А брюнет, одернув полы пиджака и, смахнув с рукавов несуществующие пылинки, презрительно бросил:

— Я бы с удовольствием тебя прикончил, Максимиллиан Рэй, но живи пока, ты мне нужен.

У меня потемнело в глазах то ли от страха, то ли от злости. Не успев подумать, я схватила со стола подсвечник, который и правда оказался тяжелым и, в несколько широких шагов преодолев расстояние до брюнета, с размаха ударила его по голове. Он рухнул на пол, лицом вниз. Могла ли я когда-нибудь подумать, что способна на такое? Пожалуй, нет, я всегда была в роли жертвы. Но в тот момент эмоции захлестнули так, что рука не дрогнула.

Отбросив подсвечник в сторону, я бросилась к Максу. Брюнет сказал: “Живи пока”, значит, он не убил его. Но что, если не рассчитал силу? Я похлопала Макса по щекам, но он не реагировал. Слезы выступили помимо воли, я боялась, что Макс не придет в себя, и начала трясти его сильнее.

— Ну же, очнись, очнись, слышишь?

В конце концов, просто ударила кулаком ему в грудь, и он открыл глаза, закашлялся.

— Эй, полегче, — прохрипел и попытался сесть.

— Макс! — Я бросилась к нему и обняла так сильно, как только могла, и слова сами сорвались с языка. — Боже, как я испугалась. Я так люблю тебя, я так сильно тебя люблю.

Он обнял и погладил меня по спине.

— Я уже и не думал, что когда-нибудь услышу эти слова от тебя.

Я отстранилась, вытирая слезы.

— Как ты здесь оказалась? И зачем?

— Я… — запнулась, потому что сама не могла бы точно ответить на вопрос “зачем?” Убедиться, что он жив? Вытащить его отсюда? — пришла за тобой. Даниэль открыл мне проход.

— Не зря я вас познакомил, — усмехнулся он, — как знал.

— Да уж, только у него не было готовых телепортов, а я не стала ждать. В общем, я понятия не имею, как отсюда выбираться. Кстати, где мы?

— Во дворце Оливера Браверстара.

— Значит, мы действительно в Актарии? За каким чертом тебя сюда понесло? Слушай, — без перехода начала я рассказывать, — в Ингфоле творится что-то невероятное, похоже, Сфера открылась и магия вырвалась наружу, ее столько, что она просачивается из эфира. Я хотела увидеть Криса, спросить у него что случилось, но меня не пустили к нему, а когда я попросила позвать тебя, сказали, что ты погиб.

— Кто? — казалось, он ожидал чего-то подобного.

— Секретарь Криса, Ральф Хемет.

Макс выругался.

— Я давно говорил Крису сменить секретаря, но он хотел убедиться в его виновности. А по поводу телепорта не переживай, у меня есть один такой. Я как раз собирался им воспользоваться, когда встретил его. — Он кивнул в сторону все еще лежащего на полу брюнета. — Чем ты его так?

— Подсвечником. Я убила его?

Похоже, я сама не заметила, как сильно приложила его по голове. На затылке виднелась рана, и кровь уже начала капать на пол.

— Поверь, я не буду скорбеть о Вернере Лессере.

— Так это первый советник Актарии? Это он убил моего отца?

— Да.

Меня словно заморозило изнутри, и в груди поднялась такая волна злости, что я медленно двинулась на него. Не знаю, что я собиралась сделать, но видимо что-то такое было в моем лице, что Макс удержал меня за руку и серьезно сказал:

— Сана, я обещаю, он получит свое, но не здесь и не сейчас. Пойдем, — потянул меня за собой, — нам надо выбираться отсюда.

Я не сразу поняла, о чем он, но через несколько секунд все же пришла в себя.

— Почему мы не можем воспользоваться телепортом здесь?

— Это подземелье, здесь залежи ангуруна — минерала, который частично рассеивает магию, рядом с ним телепорт сработает не так как надо. Нужно выбраться наверх.

Мы пошли к выходу из зала, дальше по коридору, так же освещенному факелами.

— Поэтому здесь горят факелы? Из-за этого минерала?

— Да, магический свет здесь не работает, а электричество в подземелье не проводили.

— Зачем ты приехал сюда?

— Этот визит был запланирован уже давно. Но в свете недавних событий актарийцы решили изменить сценарий встречи. Они и слова не сказали, скрутили и посадили по камерам.

— Это же политический скандал. Они с ума сошли?

— Похоже, именно так и есть. Судя по всему, Браверстар решил пойти войной на Эрдейл. Оливер не смирился с мыслью, что Сфера уплыла у него из-под носа. В резиденции Криса есть его люди, они должны выкрасть ключ-заклинание и Сферу, мы давно подозревали кое-кого в измене и, похоже, это подтвердилось сегодня утром. Скорее всего, Сферу открыл кто-то из них, чтобы создать суматоху.

— Войной? — я не поверила своим ушам.

— Если он получит Сферу, его ничто не остановит. Будем надеяться, что Крис не позволит этому случиться. Хотя, лично я в этом не сомневаюсь.

Я тоже была уверена в том, что Крису не просто так доверили Сферу, но все же слова о войне испугали. Как вообще меня угораздило влипнуть во все это? И…черт, я ведь ударила по голове первого советника Актарии. Он, конечно, не видел меня, но все равно как-то резко стало не по себе.

Шли мы довольно долго, уверенно пропустили два поворота, поднялись по одной длинной каменной лестнице, по другой, вновь шли по длинному тоннелю. Где-то на середине пути, я не выдержала и спросила:

— Откуда ты знаешь, куда идти?

— В королевской библиотеке хранится карта этой местности. Этот тоннель ведет в горы и где-то там впереди должен быть выход.

— Ты уверен?

— Я освежил знания перед поездкой.

Еще примерно через час пути впереди действительно забрезжил свет и через какое-то время мы оказались на горном уступе. От резкого порыва ветра у меня перехватило дыхание. Высота была не очень большой, а значит, так называемое подземелье находилось не под землей, а всего лишь в нижней части горы.

Но даже отсюда вид был просто восхитительный. Вокруг сплошные горы, внизу раскинулась долина, разделенная пополам лентой реки. Огромный солнечный диск завис прямо над нами, так низко, что того и гляди рухнет нам на головы.

— Ух ты! — Вырвалось у меня. — Пожалуй, это даже лучше, чем фейерверк на день основания города. Если бы это было свидание, это было бы самое странное свидание в моей жизни, но, безусловно, самое красивое.

— Если хочешь, мы вернемся сюда. Позже.

— Почему солнце так высоко? — Заметила я странность. — Мне кажется, мы шли чуть больше часа.

— На самом деле чуть больше трех. Это влияние ангуруна — он искажает восприятие времени.

Меня передернуло.

— Что-то мне уже перехотелось сюда возвращаться. И нам давно пора домой.

— Согласен.

Макс крепко обнял меня и, достав из кармана шарик, размером с голубиное яйцо, бросил его под ноги и раздавил.